-在希望的彼端綻放的花 4-
第三章：充滿陷阱的餐廳
「嗯...」
和煦的陽光從窗外照了進來，打在了七海的臉上。
受不了陽光的刺激的七海緩緩地睜開了眼睛，映照在她視野內的是一片灰色的天花板。
（早上了...）
自從來到這個倉庫後已經過了四天。
在這段時間內，原先空蕩蕩的倉庫在神座的「個人裝潢」之下煥然一新，不只有了淋浴設備、廚房，神座甚至還把原先用來儲放貨物的小倉庫重新打造成專屬七海的房間。
短短四天就能完成這種非常理的工程，只能說神座果然是非常厲害的人物，七海這麼想道。
茲茲！
「嗯？」
被這種特別的聲音吸引的七海，從床上下來並走到門前。
她打開了門，出現在她眼前的是...
正在做早飯的神座。
「日向君？」七海不自覺地開口。
「...？早安，七海千秋。請問昨晚還睡得好嗎？」
「啊...嗯。早安啊，日向君。」
發現察覺到自己的神座，七海緩緩地打了個招呼。
她朝著神座的方向走去，接著走到了他的身旁。
看著神座熟練的操作，七海不禁開口：
「日向君，也會做早餐啊？」
「沒有做不到的道理吧，妳的問題還真是奇怪呢。」
「啊...不是啦，只是挺意外的。」
七海苦笑著，神座看了一下她後說：
「畢竟我們可是有著契約上的關係，再說妳的皮肉傷雖說已經痊癒了，但是身子還是很虛弱的。如果在完成契約前妳就因為體力不支而倒下的話，那一切都無法完成了。」
「呵...是嗎。日向君，還真不坦率呢。」
「我只是把我的想法說出來而已，並不認為有任何拐彎抹角的地方。」
「是是，就當作是這樣吧。」
神座面無表情地說著，七海看著神座露出了些許的微笑。
就算神座本人已經表明了日向創的人格已經消失了，但七海仍然相信著眼前的這個人的作為中還是有些許部分是源自於日向的思考的。
不論是幫助她這點或是對話這點，都讓七海有一絲絲這種感覺。
（日向君...一定還在的...）
帶著強大的信念，七海走到沙發並坐下。
她拿起了放在桌上的報紙，發現報紙上有一處的新聞被用紅筆圈了起來。
新聞的標題是「知名西式料理店 自年輕神廚加入後名氣大漲」
（這是...）
看到這個標題，七海的腦中浮現了一個人物。
花村輝輝，超高校級的廚師，同時也是七海的同學。
雖然平常的行為舉止有點下流，但本質上是個非常善良的人。
而那樣的他，如今也變成了為了絕望而行動的怪物。
「花村同學...」
「如同妳所見的，那就是我們的第一個目標。」神座一邊做菜一邊說道。
「第一個目標...」
「等等就直接前往現場並觀察花村輝輝，今天要做的就是觀察情勢。」
「誒...？不是拯救他嗎？」
「目前還沒有辦法做到拯救他這件事，以現在的妳而言是絕對無法拯救他。」
聽到這如同審判一樣的話語，七海不安地說道：
「那、那要怎麼...」
「我之後會幫助妳得到拯救他的力量，所以今天就先忍一下吧。」
「......我知道了。」
雖說心中十分地不服氣，但就眼前的情況而言七海也只能妥協了。
這時，她突然想到了一件事並對神座問道：
「話說回來，日向君是怎麼在外面自由活動的呢？」
「很間單，就是使用『詐欺師』的才能，把自己偽裝成路人的樣子就好。」
「『詐欺師』...」
聽到這個名詞，七海腦中想到一個人物。
那是曾假扮身為自己的同學「御守洗亮太」的另一位不知名的同學，原因雖然不曉得就是了。
（那位同學...現在又在哪裡呢...）
就在七海思考著同學的事情時，神座走過來並端了兩盤料理在她的眼前。
「早飯做好了，請用吧。」
「...喔！謝謝...」
七海拿起了三明治並往嘴裡送去，在品嘗到味道的同時她不自覺地說：
「......好好吃...」
「合妳的口味就好了。」在一旁的神座說道。
「嗯？日向君不吃嗎？」
「不了......我不餓。」
「耶～可是...真的很好吃喔，而且又是你自己做的，該吃點看看吧。」
「...我不能理解妳口中所謂好吃的定義。」
「誒...？」
這時，神座的表情變得有些嚴肅。
平常已經擺著一副撲克臉的他，如今又讓人覺得更有壓迫感。
但比起這個，七海更加在意的是他的話。
「不能...理解...？」
「如同我先前跟妳說的，為了不要讓實驗的成果出問題，科學家們將我的感情除掉了。」
「嗯...我還記得...但...」
「其實不只如此。」
「...？」
「只要是可能影響的因素全都要移除，因此就連我的味覺，這個跟感情最容易連結最容易連結的感覺也消除了。」
「什...！？」
聽到這聽起來十分荒謬的事，七海驚訝地看著神座。
她心中不禁萌生了一股強烈的憂傷，畢竟她想到自己就是促成這樣的結果的原因之一。
（怎麼會...日向君他...）
「對不起呢...日向君...」七海對著神座說道。
「請不要道歉，如同我之前所說的，這一切都是他選擇的。現在該做的就是完成我們之間的契約這件事，妳要做的負起妳的責任，來讓我見證『希望』的可能性。」
「嗯...我知道喔。畢竟我也欠了你一條人命呢，不完成約定可不行啊。」
七海重新振作並抬起了頭，她自己心中也很明白現在可不是洩氣的時候。
自己幸運地撿回了一條命，重新被賦予了機會的她，這次可要好好地完成該做的事。
「日向君。」
「是？」
「我會努力完成該做的事情，你也要加油喔。」
「本來就沒有打算便宜了事的打算，我也會盡我所能的。」
神座微微地點了頭，七海看著他不自覺地露出了微笑。
看著神座，七海的心中得到一個結論。
（現在的日向君雖說擁有了強大的力量，但還缺少了『什麼』...）
（那個『什麼』，憑他自己是找不到的吧。）
（有些東西，是用才能也無法體會的呢...）
（雪染老師說的對呢，『才能』不是『終點』。）
（日向君現在只是在別的跑道上準備開跑而已，並沒有因為擁有一堆才能而走到終點。）
（那麼，至少讓我當那個把他往前推的助力吧。）
七海下定了決心，這個即使是神座也無法看穿的決心。
為了自己重視的人，自己到底要怎麼做，心中應該非常有數。
-時間 12:29 西式料理店門口-
「這裡就是...花村同學在的地方。」
七海看著外表富麗堂皇的餐廳，露出了驚訝的表情。
「沒有錯。我已經先訂好位子了，直接進去吧。」
「...嗯。」
簡短地回答完後，七海跟著神座一同走進了餐廳。
一步一步踏進餐廳的過程中，七海不由得緊張起來。
花村會如何面對她，自己又要如何面對對方，她腦中仍是一片空白。
但是，不能一直停留在原地這點七海還是很清楚的。
自己一定要想辦法拯救同學們，這就是她現在要做的。
-餐廳-
自兩人開始用餐後，也過了30分鐘。
料理的美味程度自然不用說，每一道都讓七海感到佩服不已。
在一旁的神座則是時不時地觀察店裡的動向，像是在等待什麼一樣。
這時，一位服務生朝兩人走了過來。
「請問兩位客人，還有什麼我可以為你們服務的嗎？」
「希望可以跟貴店新進的廚師見一面，可以麻煩你嗎？」神座直截了當地說。
「啊，原來是這樣，兩位也是慕他的名來的是吧。請稍等一下，我馬上就去為兩位向花村廚師傳達。」
「那、那個...」就在服務生準備轉身離開時，七海叫住了他。
「是。請問還有什麼事情嗎？」
「那個...花村廚師...是個怎麼樣的人呢？」
「花村廚師嗎？他是個很認真的人呢，雖說料理上的實力十分出色，但他也不因此驕傲自滿，還是很努力地跟大家一起為這家店工作著。」
「是、是這樣子的嗎...」
「......」
服務生微笑了一下後便轉身離開了，七海聽到他的話時不由得有些吃驚。
在一旁的神座，則是一語不發地看著服務生。
接著，他從衣服的口袋中拿出了眼鏡和口罩並遞給七海。
「...？這是？」
「請把這個戴上，如此一來便可以偽裝成一般的客人了。」
「誒？為什麼要這樣...」
「現在直接以本尊見人會有不必要的麻煩，我之前也說了目前只是接觸而已，所以不可以引起無謂的事情。」
「是、是嗎...」七海戴起了眼鏡和口罩。
「不過...只靠眼鏡和口罩...可以偽裝嗎？」
「當然不是只有這樣，我只是在這東西上施了一點魔法而已，運用的是『詐欺師』加上『魔術師』的才能呢。」
「這、這種事情...有可能嗎？」聽到這離譜的解釋，七海的下巴都快掉到地板上了。
「當然是可能的，如果由我來做的話。」
「哈...也是呢...」
七海嘆了一口氣，她想到眼前這個人本身就是個夠離譜的存在。
其他人聽到可能會捧腹大笑的話，配上他這張撲克臉的話就笑不出來了呢。
-過了5分鐘-
「讓兩位久等了，他就是本店新進的廚師-花村輝輝。」
兩人一同將目光移向花村，當七海看到他的樣子時不禁吃驚地瞪大眼睛。
花村身上穿的並非之前那套白色的服裝，而是一片鮮紅的廚師服。
就在七海仍未反應過來時，花村開口了：
「兩位是第一次來本店用餐嗎？」
「誒...是、是的...」
「是嗎！那還請容我自我介紹，我是花村輝輝，是最近剛進這間店工作的廚師。請問料理還符合兩位的口味嗎？」
「嗯...很好吃。」七海答道。
「那真的是太好了，看來付出的心力沒有白費呢。」
「......」
七海看著正在因高興而笑著的花村，暗自吞了口口水。
看來對方真的沒有發現自己就是七海千秋這件事，神座的偽裝真的很有效果。
花村又笑了一會兒後再次開口：
「不好意思不好意思，我失態了呢。那麼兩位找我有什麼事呢？」
「那個...我是...」
「今天來跟您見一面，是想要跟您說在我身旁的這位小姐，她其實已經磨練很久的廚藝了。然而一直沒有適合她的對手，如今聽說您是實力堅強的名廚，能的話可以請您跟她較量嗎？」
「什...！」
七海試圖說什麼，但神座打斷了她的話。
聽到神座的話的花村，笑著回答道：
「原來如此，是這樣的嗎。我知道了，那麼就找個時間來決一勝負，您意下如何？」
「沒有問題，那麼就在3天後吧。3天之後我們會再來拜訪的，屆時會讓您嚐到美味的料理，那麼我們就先告辭了。」
說完，神作對七海用眼神示意要她離開，七海雖然滿腹問號，但仍照著神座的指令行事。
在臨走前，七海又看了花村一眼，發現他仍舊是滿臉笑容。
如果只看笑容，花村一點也不像什麼染上絕望的怪物。
但從他的談吐，七海感覺到了一些不對勁的部分。
雖然還是挺輕浮的，但就是有哪裡不對勁。
-餐廳外-
「日向君！剛才你講的那些...」
「妳是指勝負的事嗎？」
「沒錯！為什麼要做那種約定，什麼我跟他決一勝負，我怎麼可能贏得了啊！」
七海對著神座吼著，但神座只是搖搖頭說：
「我從來就沒有說過要妳『贏』得那場比賽。」
「什麼...？」
「我要妳做的，是藉由那場比賽『拯救』花村輝輝。」
「這...」
「我會教妳關於料理的『知識』以及『技術』，接下來就要看妳造化了。」
說完，神座轉過身並朝著車子走去。
看著神座的背影，七海思索著他說的話。
自己要做的，並非是單純「贏」過花村，而是拯救。
那究竟代表什麼意思，七海一邊想著一邊跟上神座。
「話說，妳剛才也注意到花村輝輝給妳的感覺跟之前已經不同了這件事。」
「誒...嗯。」
「那就對了。」
「什麼意思？」
這時，神座看向七海並說：
「妳感受到不自然是對的，畢竟那整家店都已經不正常了。」
「什...麼？」
七海這是才想到，剛才神座在店中的一舉一動。
神座完全沒碰任何料理，反而是不斷地觀察整間餐廳。
「那家店...怎麼了嗎...」七海緊張地問神座。
「那家店裡的客人，雖說都在享用著料理，但有一點不正常。」
「嗯？」
「我特別觀察了享用法式料理的客人，他們在吃完開胃菜後，是用狼吞虎嚥的方式享用主餐的。那麼少的量卻是用那樣的吃法，本身就很不正常了。」
「這...」
「開胃菜裡含了類似興奮劑的藥物，所以才導致他們有那樣的情形出現。我為了預防這點，才沒讓妳吃開胃菜的。」
「誒...話說回來...」
七海突然想到，剛才自己在店中確實沒有吃到任何一道像開胃菜的食物。
「那麼是由神座幫自己清掉了嗎」七海這樣想。
神座看著七海繼續說：
「接著是那位服務生的態度，他主動來向我們搭話了對吧。」
「嗯...但那有什麼不對嗎？」
「其他的服務生，沒有任何一人會主動向客人搭話，但那位服務生卻主動來找我們了。這只代表一件事就是他注意到妳沒有吃開胃菜而我吃了卻沒有影響這件事。」
「...！」
「之後，在妳跟花村輝輝打招呼的過程中我也注意到了。」
「注意到了...？」
「他的身上，有著『體味』。」
「誒...！？」
「處理過後的、要送往高級餐廳作為食材的牲畜，在送到餐廳前就會先做第一輪的處理，除去身上的大部分的腥味。但是花村輝輝的身上卻有著那種不尋常且極度難聞的體味，但那也不是牲畜的腥味，如此一來只有一種可能，那些味道是...」
「難道...」
七海心中已經得到了某個可怕的結論，而神座則是點點頭並說：
「沒錯，那是屍體的『臭味』。」
「...！」
聽到這答案，七海差點因噁心而吐了出來，但她仍努力地忍了下來。
「花村同學他...殺人了嗎...」七海虛弱地說。
神座伸出手扶住差點跌倒的她，平靜地說：
「如果會噁心的話就先不說了，先回去吧。」
「不...沒關係的...」
「是嗎...雖然還不能斷定我們的所有猜想都是正確的，但應該也八九不離十了。總之，那家店的所有工作人員都已經陷入絕望是個可以確定的事實，我們要做的就是如何在這種情況下拯救花村輝輝。」
「拯救...」七海有氣無力地說。
看著虛弱的七海，神座開口道：
「還是先回去吧。」
說完，神座順勢揹起了七海並繼續朝著停車場的方向走去。
「日、日向君...」
「今後還會更辛苦，還請妳一定要做好覺悟。」
「嗯...我知道。」
看著背著自己的神座，七海微微地笑並睡去了。
雖然前方有著諸多的困難，但自己一定會想辦法克服。
為了自己最喜歡的同學們，為了未來。
創作內容
（同人）在希望的彼端綻放的花 第三章
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