水壓推擠著湯瑪士的軀體，殘存的空氣從他的口鼻中滲出、化為一串串零星氣泡。氣泡悠悠上升，朝著水面而去，然後湯瑪士下沉，回歸生命的起點。
那片水域並不空無，它只是過於深邃，凡人誤以為那是虛空黑暗，其實它只是一片汪洋深海，既不詭譎、也不空曠。當人們將心思投向星空、追尋著在黑暗中閃爍的神祕光芒時，那片深海早已將宇宙納入懷裡，它如此無私，能兼容萬物共存；當尚未脫離童稚的人們高聲祈求著宇宙釋出善意、回應他們的呼喚時，那片無名水域早已在岸旁等待，並且平等地賜予他們所渴求的一切。何需捨近求遠？海洋即是宇宙的投影，沒有邊界、沒有盡頭，它毫無保留地接納所有抵達此處的物體，任其沉澱，同時你只要出聲呼喚，海洋就不會吝嗇於答覆。它並不空無。
湯瑪士體認到這些事實。他下沉、再下沉，四肢指頭感受到水流穿梭的柔滑觸感，無形的臂膀們抓著他的脖子與肩頭，它們溫柔而有力地拖曳著湯瑪士，將他送往未知的淵谷之末。水體的溫度逐漸上升，寒流遠去。湯瑪士他放鬆身子，全心沉溺在海洋的擁抱下；擁抱海洋、擁抱死亡，最可怕的黑夜已經過去了，小小的樵夫要化為沃土，成為孕育大樹的養分，盡管他一生毫無貢獻，卻在此刻獲得了超越生命的報償。
終於，經歷了漫長的墜落後，湯瑪士抵達了深水之底，他的軀體在泥床上掀起了一陣煙波。
睡吧，沉默之聲說，睡吧、在萬物之淵中長眠－－
－－然而光芒出現了。蒼白的微光穿透浪花，撒入湯瑪士的眼簾，接著白光染上了紅彩，光芒灼如赤陽。
是太陽嗎？湯瑪士想著。儘管他怨恨著那道強光打擾了自己的安寧，卻十分好奇光源的真面目。湯瑪士睜開眼皮，金綠色的雙眸深邃而剔透，彷彿夏末之林，包圍其中的瞳孔收束如針點，接著它一點一滴地放大，世界的全貌盡收眼底。
第一幕，他看見了因水波而破碎的月輪，月亮在蒼穹中呼喚著湯瑪士；一個眨眼，第二幕，他看見了燃燒的大屋，暴風雨雲在天上翻滾。是獵人之夢，獵人的大宅陷入了火海－－剎那間，海洋消失了，它將湯瑪士捨棄在宅邸的石梯前，溫暖的泥床成了冰冷僵硬的石板，永恆的水體化為寒風與熱流。
「夢？」他喃喃著。
「我的好獵人，這的確是一場夢。」人偶回答。
湯瑪士撐起身子，他凝視著前方的火海，耳朵細聽火中的屋舍如何發出巨響。從最脆弱的地方開始，家具著火了，火苗順著乾燥而纖細的木飾往上竄升，星火將紙捲與書本點燃，它在火團中捲縮發黑，油墨所引發的斑斕光輝傳來了一陣陣的靜電聲，那是藏在纖維中的空氣與易燃物瞬間燃盡的聲音，火星因此鼓譟飛舞；火舌舔上了木柱與不受灰泥保護的上層木飾牆，當它燃燒的剎那，火焰便以極快的速度吃向木樑、燃透屋瓦，更為巨大的爆破聲頓時雄起，火焰冒出窗口，而後又順著屋體爬上天際，如轟雷鳴放的熱流將火團推成了刷頭般的錐體，最高處的火焰盤捲成渦，一絲不純的黑煙冒了出來，火焰時縮時放，彷彿大屋仍在掙扎著呼吸一樣。
火勢順著屋體往外蔓延，圍繞在周遭的爬藤與樹灌隨之淪陷。纖細的莖枝與葉片發出了折棍般的劈啪聲，湯瑪士能清楚地看見那些它們如何萎縮、火苗又如何一點一滴地往下傳遞，直到整棵植物淪陷在焰團中，未能燒透的黑色炭枝還在裡頭掙扎，尚未乾涸的綠意在火流中翩翩起舞，接著消散成灰。
夢中的大宅起火了，看似永不毀滅的事物正因最平凡的意外而走向滅亡。湯瑪士愣了許久，他的雙眼因火焰的強光而乾澀。
「為什麼？」湯瑪士沒頭沒腦地問道。
「您問的是什麼事呢？」
「你們的屋子燒起來了！」
「噢、工廠，」人偶回過頭看向著火的屋舍，「很美，不是嗎？」
他感到一陣張目結舌。「就這樣？」
「再美的夢都有盡頭，再美好的事物終究難逃一毀，」人偶對著湯瑪士說，「有形終歸無有、無形必隨風逝，這就是人類的文明，他們說這就是止步於黑暗時代的種族應得的下場，但祂卻不這麼認為－－噢，芙蘿拉，多希望世界能像祢一樣永恆無暇，好終為好、不能為時間所摧殘，但祢不希望如此－－芙蘿拉，我美麗的芙蘿拉，再美的夢都有盡頭，再美好的事物終究難逃一毀，但祢為何能眼睜睜看著世間的美好化為塵沙？為什麼？祢緘默不語，把秘密藏進了月亮。」
「芙蘿拉到底是誰？」
人偶並未回答，它反倒訝異用手遮掩了嘴巴，彷彿在擔心自己的表情過於失禮一樣。「喔，我的好獵人，您的衣服和武器全沒了！」
湯瑪士看了看自己，他身上有的東西就是腰間那條從手術房中帶出來的破布塊，倒是他的右手臂又長回來了，原本臉上與腹中的傷口也只剩下淡淡的白色疤痕。湯瑪士實在不敢相信，獵人之夢能還給他一副新身體，卻沒辦法生出一件新衣服來。這簡直是毫無道理。
「我被搶了。」湯瑪士說。
「搶劫您的一定是一位可怕的先生。」
「只是個變態罷了。」
大屋持續燃燒，強烈的熱流讓湯瑪士退了幾步，但人偶仍舊站在原地。「好獵人儘管沒有一套精良的衣服、也能沒有一把稱手的武器，然而他依舊是個好獵人，畢竟獵人之所以至善至勇，是因為他能直視恐懼。」
「夢要結束了，對吧？告訴我，你到底是誰？你真的只是一尊沒有生命的人偶嗎？」
「當然，我是人偶，您的人偶，」人偶欠身行禮，「您說的沒錯，夢該結束了，但結束指的是什麼呢？那就要取決於您的觀點了。且聽我一說，好獵人，接下來無論您未來打算作何選擇，肯定都需要無比的勇氣，儘管好的獵人只做對的事，那怕眾人為此哀嘆、為此傷......然而對的事永遠不容易，不是嗎？......現在，請您到墓園去吧，吉爾曼先生已經在那等候多時了，他是您真正的終點、夢進的尾聲，只是夢境將如何結束，就決於你的意念了。」
「......你......你是月亮嗎？」
「月亮在那，在蒼穹之上，而我在這，佇立於獵人之夢中，」人偶停頓了半餉，「請別害怕，我的好獵人，世界雖然不愛你，但我會愛著你，我永遠在這愛著你，就像你們所希望的那樣。去吧，把夢做完，然後再次開始。」
湯瑪士彷彿看見了人偶的笑容，她柔軟的嘴角輕輕上揚，似白花般純潔而神聖。
就算是幻象也好，湯瑪士願意永遠都這麼蒙騙著。
在前去花園的途中湯瑪士仍頻頻回頭，人偶與那棟著火的屋子仍佇立在那，人偶的琉璃眼中目送著湯瑪士的未來，一會兒後，大屋的屋頂坍崩了，裡頭發出了轟然巨響，火勢更加旺盛，熱氣與火光令天上的月亮變的虛幻不實，站在火堆前的人偶在強光下化為一點黑影，它高挑曼妙的身影有如那棟屋子的碑石，一尊見證獵人之夢曾存在過的古老雕像。那是湯瑪士最後一次回頭。
墓園與大屋比鄰，它們以爬滿了藤蔓的石座鐵籬為界，彼此共享著由一顆巨樹盤根捏起的緩丘坡地。令人敬畏恐懼的神木，整個獵人之夢中沒有哪顆樹能與它相提並論；它位於墓園深處，剛好就在大屋的正後方，站在矮牆外的湯瑪士很輕易地就能看見它的巨大輪廓，相形之下，著火的大屋只是一團微不足道的篝火，火焰在巨樹的枝枒下竄動，然而上升的熱流卻連吹動樹葉的能耐都沒有。
湯瑪士穿過鐵拱。鐵閘門上纏繞著泛黃的藤葉，此地少見的黃紅色調，彷彿只有這扇門迎向了深秋一樣，與獵人夢中的冷綠色植被以及白花叢格格不入；他沿著邊坡走道前進，寬闊的泥土路不久後便把湯瑪士引向了坡地，然而那片遼闊的丘坡上不見幾座石碑，反倒豎立著許多東倒西歪的T字木架。以大片的白花叢為毯，木架延綿至遠方的丘陵線，最終又以一叢叢堆疊成小山的石碑為終點，看起來無比孤寂；佇立於高崖之外的無頂樹柱變得搖搖欲墜，暴風雲帶在彼方翻滾，它們撕裂了天空，讓世界陷入混亂。
一轉頭，湯瑪士注意到巨樹旁邊就是月亮，那個他從來沒搞清楚過的奇異存在。從染病那一刻起，月亮就一直存在於湯瑪士的夢境，它不斷地出聲呼喚，從遙遠的彼方而來。事情絕對不是像威廉說的這麼簡單，威廉說深入湯瑪士夢境的人是他，然而實際上那名老學者只是順著月亮的意思走，他把意念放入湯瑪士的腦中，表面上說是要湯瑪士過來把密寇賴許引起的爛攤子給解決，實際上真正的呼喚者應該是月亮，它讓湯瑪士走到了今天這一步。
「蒼白之月要我來......」湯瑪士喃喃自語。
愛德華曾說過，召喚月亮的人士吉爾曼，吉爾曼是一名獵人，他呼喚了一位仲裁與調停者介入雅南，意圖藉此抵擋降臨於雅南的詛咒。但那位所謂的、富有同情心的存在真的只為了這件事而現身的嗎？它所作所為一定更深的理由。湯瑪士想起了血月，血紅色的月亮是密寇賴許的進化儀式所造成了情景，那不潔的紅光汙染了原本無瑕的蒼白月面。
難道月亮是覺得自己被侵犯了？它做它應該做的事，它抵抗海之神柯斯對雅南人種下的死亡怨咒，然而月亮是天空的使徒，密寇賴許想做的竟是侵犯宇宙蒼穹......想到這，湯瑪士不禁笑著，他覺得自己只是個意外，是許多意外交織而成的命運、可笑的小人偶。
巨樹前方有道微弱的火光，光芒捕捉到出了一道影子，湯瑪士猜測那是吉爾曼，於是便匆匆上前。他猜得沒錯，吉爾曼就坐在那，感覺上別有用意；盤據捲曲的樹根將無數石碑給囊進了懷中，其中有一座稍大一些、也特別完整與精細，那幾道蠟燭看起來正是為了它而點燃的。
「看看誰來了，」那位老獵人低垂的頭微微抬起，「是我們的大野獸提爾。已經連衣服都不穿了嗎？看來衣料讓你渾身不舒服，對吧？」
湯瑪士在十呎之處停了下來，他本來想反駁說自己不叫提爾，然而現在又有誰比他更適合提爾這個名字？在這場夢中，他就是野獸提爾。「你一整天坐在椅子上難道不怕屁股生瘡嗎？」湯瑪士回道。
「就像你從來不記得要呼吸一樣，我好擔心你會在夢中窒息而死呀，呵呵呵......啊，算了，客套話就到這裡為止吧。你做得很好，野獸，現在夜晚即將結束，接著我也將依照約定讓你離開這。聽著，作法很簡單，等一會兒你將會在此地死去，忘掉夢中所發生的一切，接著，只要一個眨眼，你便能迎接久違的破曉晨曦......你將獲得解脫，不再受到夢魘的侵擾。」
「那很好，棒極了！」湯瑪士猶豫了一會兒，「雖然我不太懂死掉那一部分是怎麼回事，但能看見太陽就是好事......可是！吉爾曼，我還有東西沒找回來，我的朋友、愛德華，我還沒找到他......一定得找到他，在得知他的生死之前，我絕不能輕易離開。絕對不能。」
吉爾曼嗤笑了幾聲。「提爾，你說你的朋友也來到了雅南，對吧？說的好像還跟著你一起去了那些鬼地方似的。雖然我不曾見過對方、也不曉得那個愛德華到底是不是獵人，然而他既然陷入夢魘，自然而然也就是夢魘的一部分了－－所以我說，別找了，放棄他吧，如果他死了，或許還有機會在現實中甦醒，儘管機會渺茫......假若他沒死，你也別太擔心，因為你會忘記他，好像他不曾存在過一樣。何不賭一把？一覺醒來，該來的總會來的。」
「賭一把？操你媽的我現在就要知道他在哪！......吉爾曼，你一定知道要怎麼在夢中找人，對吧？」
「我不懂這種事。」
湯瑪士氣的雙耳發紅。「那我就自己去搞懂。我要留在這，糟老頭，除非找到人，否則我永遠不離開夢境！」
「啊，我懷疑......朋友只是你的藉口，野獸，」吉爾曼壓低聲音，彷彿在跟一隻小狗說話一樣，「血的滋味如何？這一路上宰殺了這麼多頭野獸，吸食著牠們發臭的汙血......這讓你感到無比欣悅，因為你的軀體貪求血的慰藉，你的意識需要血來證明它可以存在......」
「閉嘴，臭老頭！」
吉爾曼撐著輪椅的扶手而站立，他緩緩逼近湯瑪士。「你想要什麼？你的朋友？不，你只是在找藉口，找一個能夠張牙舞爪的大義。提爾，接下來你想幹嘛？你要回到夢魘、宰殺所有眼見之物，直到有一個像是你朋友的人出現？又或者你打算一邊拷問牠們、一邊吞噬著牠們鮮血......對，你會對著牠們問說：＂噢，你一定知道我的朋友在哪？對吧？誰？不，你一定知道他是誰，因為就是你把他給藏起來的！＂。」
那些鮮血與屠殺的快感多麼令人難忘，不是嗎？湯瑪士心中閃過了這個念頭。他讓吉爾曼給逼退了，湯瑪士緊握著拳頭好讓自己的顫抖變得比較不明顯，但他確實在發抖，因恐懼與罪惡感而顫抖不已，湯瑪士怕自己真的只是拿愛德華當擋箭牌，他害怕就連那小小的期許也是假的，也許他並沒有那麼在乎愛德華、也許他只是想利用對方的愚昧與善良。
「不對、我不想失去他，我必須找到愛德華，」湯瑪士低吼著，「我受夠當一隻野獸了，吉爾曼！」
吉爾曼不理會湯瑪士的解釋，他繼續說著：「＂藏在哪呢？也許多削幾塊肉就能讓你想起來也說不定。＂；＂不，我不知道，我什麼都不知道，野獸大人！＂；＂怎麼可能？我聞到了你的血中藏著秘密，你這骯髒的惡徒！說出來、說出來！＂......提爾，難道我說錯什麼了嗎？你是個渴望血與獵殺的怪物，我聞到了你的氣味，我清楚地明白你到底做了些什麼齷齪事......別裝無辜了！別故作懺悔，野獸！」
「我沒有！」湯瑪士就像個小孩，只懂得以已否認來為自己辯解。
「對，你沒有，全都是野獸的錯，你是獵人，高舉著獵人的大義......啊，我早該知道，你們不就是一夥的嗎？那隻泥巴垃圾在這搗蛋，牠以為自己能讓獵人之夢潰散，只要成功了，你就能從枷鎖中脫身......你們真是一對好哥們，不是嗎？一個比一個還卑鄙無恥......」
湯瑪士縮緊身子，他覺得眼前的老人家彷彿巨人，他的身形與樹齊高。「那不是安迪的錯，他被騙了！我猜是該死的亞丹......老實說，我們根本就不曉得這場夢境到底是天殺的什麼鬼東西！」
「亞丹它不存在，」吉爾曼站挺了身子，「沒有亞丹這號上位者，提爾......夠了、夠了！我再問最後一次，你是要在現實中醒來，還是繼續留在這當一隻野獸？」
「......我......我不能離開。拜託，求求你，讓我再多留一會兒吧，只要找到他，我馬上就離開這！」
老獵人聽了之後一副了然於心的模樣，他看了一眼湯瑪士，那隻擔心受怕的人皮野獸，而後吉爾曼低下頭、讓帽緣遮住了眼神，彷彿多看一眼都覺得罪過。他伸手取出了放在腰間的寬底彎刀，彎刀的弧身完美、恰似一道新月以尖勾收尾，盡管它的刀身雖汙濁、內側的銳弧似乎因多次的使用而充滿鈍缺不齊，然而僅存的刀刃卻依舊閃耀令野獸恐懼的光輝。「我有辦法解決這個問題。」吉爾曼低語。
湯瑪士感到不知所措。
老獵人抽出武器，動作緩慢而扎實、不帶絲毫困惑。舉刀的右手來到心門後，他突然加快了速度，刀刃滑過了天際，同時吉爾曼的身子微微一彎，他將背在後頭的脛骨狀鐵棍頂起，持刀的右手順勢將刀柄給裝入了棍子分岔的那處端頭。齒輪緊鎖、環節互咬－－所有的動作都一氣呵成，充滿機械性的精準－－當吉爾曼的左手繞過肩頭時，一把鐵柄急彈入掌，早先的鐵棍伸展成了五尺長的柄身，而彎刀則成了柄末鐮刃。
「今晚吉爾曼將加入獵殺行動。」老獵人吉爾曼喃喃著。他揹著鐮刀，破碎的大衣在微風中飄盪。
剎那，吉爾曼身影化虛，他以湯瑪士所不明白的技巧衝刺，僅僅是一小段路、一小段無法看清的幻象，等湯瑪士注意到時，對方早已伸長了手將鐮刃繞過了他的背部。鐮刀應勢回抽。湯瑪士倉促蹲下，這個判斷讓他躲過了腰斬的命運，然而吉爾曼再次加速，他裁掉了兩尺之距，老獵人雙手持柄，藉由沉重的刃底往湯瑪士的頭狠狠揮棒敲擊。
衝擊力讓湯瑪士倒地，腦袋嗡嗡作響，溢流的血液劃過額頭、滲入眼睛。他還能動，只是慌了手腳。湯瑪士告訴自己，他應該立即選擇一個方向前進，不管是往前或往後都好，因為鐮刀最危險的地方就只有那條中間帶。
湯瑪士失焦的眼睛看見吉爾曼蹣跚而至，那位老獵人的右腳義肢刷過草花，事實上，對方少了一隻腿，正常來講他的移動速度不可能快到讓人無法看清，只是他做到了。僅僅一小段距離。
選個方向。湯瑪士對自己說。他的雙臂鼓足力道、陷入軟土中的腳掌找到了立足點。
吉爾曼揮動鐮刀，刀刃準確地對準了湯瑪士的腦袋劃弧而下－－湯瑪士選擇了前進。他四肢並用、在地上回身扭轉，鐮刀從他耳邊掠過，刀刃鋸開草莖的聲音停留在他耳中，寒澈骨隨；湯瑪士獲得了一個機會，他恢復蹲姿，雙腳似彈簧般將身體推往吉爾曼的方向，瞬間的加速度讓他急如迅雷。
擒抱。湯瑪士抓住了吉爾曼，而吉爾曼也抓住了他。老獵人在腰骨粉碎前取出了身後的霰彈槍，那排發灰的牙齒因微笑而露出，十足的戲謔。
轟聲迴盪在墳塚間，細小的子彈群將湯瑪士的右大腿與臀部打的血肉模糊。湯瑪士一聲痛叫，不遠處燃燒的大屋襯他可悲的樣貌。
「我要帶你一起下地獄！」湯瑪士失聲哭喊。他再次加強了雙臂的力道，那力量強勁至足以將木頭給擰斷，但吉爾曼卻僅僅只是發出一絲哀鳴。
「......我們都會下地獄的，提爾！」他高舉槍托砸向湯瑪士，「問題是誰先過去！」
槍托在湯瑪士的頭上併出了悶鼓聲，吉爾曼使勁地敲打，堅硬的菱角在湯瑪士的頭上留下了個凹陷，他的鼻樑與牙齒被打的粉碎、濁黑的血液覆蓋了整張臉，然而湯瑪士依舊不肯不鬆手，縱使面目全非，他也不願放棄這個大好時機。
老獵人的痛苦聲逐漸增強，他放下鐮刀，改用雙手握緊鎗桿－－吉爾曼將槍托瞄準湯瑪士的後腦勺，他瘦弱的臂膀施加了足以擊凹鐵柱的力量－－湯瑪士的視線黑了半秒，他的力量頓時潰散，吉爾曼見狀後並未追擊，反倒連退了兩步，路上他收回槍械、再次將鐮刀握在手中，一針血劑捅入大腿，針管用完即丟。
湯瑪士退倒在地，但並未癱瘓，他臉朝下方，免得嘴巴與鼻膜滲出的血液嗆到氣管。湯瑪士使勁喘息，呼吸中夾雜著氣泡的破裂聲，啃食大腿的劇痛與腦袋傳來的劇烈暈眩使他失去了行動力，連思緒也變得紊亂不清，他記得自己正在何某種東西打鬥，而他受了傷、呼吸困難，雪絨般的尖刺從右下盤開始蔓延。是子彈的問題，那是血彈，含有劇毒。
「提爾，為什麼你不懂得知足？」 吉爾曼問。他單手將鐮刀扛在背上，手腕貼近耳際。
勁風襲過墓園。湯瑪士勉強抬起頭，血液與瘀青令他的視野失真，那片墓園不再有白花與綠意，赤紅與黑灰支配的畫面，天空似腐肉分解、地面讓蛆蟲佔據，吉爾曼站在紅色畫面的中央，他只是一道輪廓不清的黑影。湯瑪士看不出對方想做什麼，那位老獵人就要採取下一步動作了，但他想做什麼？時間越拉越長、滑過臉龐的血越流越慢，這時湯瑪士意識到，並非吉爾曼遲遲不肯出手，而是他的自己腦袋出問題了，湯瑪士的時間停留在須臾片刻，不是拉長、而是靜止。
同一時間，環境中的噪音收束成一線，它貫入了湯瑪士的兩側耳朵，宛如鐵片摩擦的尖銳音質悠悠地刺穿耳膜、穿透耳骨，剛硬的線頭陷入了湯瑪士柔軟的大腦，一吋一吋地探索下去－－兩線交會、凝縮、然後爆裂－－被壓縮的萬物之音瞬間膨脹，它們在湯瑪士的頭蓋骨中來回反彈，極其複雜的音色最終成了無形的鳴叫，彷彿千萬隻蒼蠅同時破蛹而間，牠們留下了骯髒的碎殼、逐漸乾燥的翅膜迫不及待地上下拍動。湯瑪士的腦袋是那群蒼蠅的溫床，它們進食、交配、產下後代，那一顆顆長米粒似的卵中孵化出了白嫩的幼蛆，循環周而復始，全都在那靜止的瞬間。
乘倍壯大的蟲群掙扎著要飛出他的腦袋。湯瑪士叫不出聲，他被封存在凝結的時間當中。
＂你的武器在哪？＂
吉爾曼的影子動了。
＂你的爪子呢？湯瑪士？＂
無法逃脫的蟲子逐漸死去。噪音化為膿漿從湯瑪士的耳朵流出。
＂我不是個野獸，吉爾曼。＂
老獵人的架式壓低，他的輪廓化為霧氣。
＂這句話連我自己都不相信。＂
吉爾曼動了，他團煙似的形身掃過草花，巨鐮旋轉一周、鐮刃將湯瑪士的身軀囊括於內側，此時湯瑪士使勁壓低身子，與老獵人的刃舞拚比速度。他躲過了第一擊，鐮刃從湯瑪士的背膀橫飛而過，緊接著湯瑪士繃緊四肢，用力把自己往後飛推去，剎那間，他失重的身體向後翻了一圈，這段距離足以閃過吉爾曼周旋而下的劈砍，但湯瑪士控制不了力道，他彈飛了數尺之遠，隨後就這麼一路沿著坡地往下翻滾了好一陣子才停止。
「事情變有趣了，野獸。」吉爾曼說。
湯瑪士從地上爬起，他拱起的肩膀因喘息而劇烈起伏，生出獸毛粗壯的手臂擺在前方，硬實的獸爪膝前微微擺動。「不有趣，」湯瑪士開口說道，他掉牙的地方由粗壯的尖齒取而代之，「我只想做我應該做的事。」
「是誰讓你開口的？」
「我自己，你這臭婊子。」
「這就是月亮選擇你的原因嗎？」吉爾曼哼笑了幾聲，「我知道了，提爾，我懂了。」
老獵人將鐮刀拆解回彎刀、鐵柄收回背上的磁背帶上。他蹣跚地走了幾步，義肢插在泥地時的笨拙模樣令人感到困惑，他帶著一把近乎報廢的武器在和湯瑪士戰鬥，然而吉爾曼的狩獵之心如此炙熱，甚至可以說是偏執。在這場沒有野獸的夢中，他終於遇到了一隻貨真價實的野獸，說是維護夢境的安寧也好、沉溺於往日的榮光幻景也罷，狩獵就是狩獵，他既然行動了，就不允許中途妥協。
湯瑪士的右腳後挪了半尺。吉爾曼左腳使勁一蹬，他飄忽不定的身軀衝向前方，彎刀揮毫般地勾出了一道乂字，速度急如風火。湯瑪士往後閃躲，刃光在他隔檔的雙臂上留下了兩道血痕，傷疤不深，只是淺淺地開了皮膚。這一退讓湯瑪士又與吉爾曼拉開了三尺距離，正好在彎刀的攻擊範圍之外，眼見吉爾曼的刀勢正好收至末端，他手將刀子拉到右側，微微拉起的手肘正準備下一次的進攻，攻擊與攻擊之間的空隙相當短，但不是沒有。
湯瑪士雙爪觸地、身軀壓低，彎蹲的雙腳做給足了一次短衝刺的契機，他在吉爾曼行動之前飛身撲進，雙手上下橫抓，利爪破風而至，但吉爾曼僅僅是輕輕退了一步便躲開了攻擊，他用了某種技術讓自己能短暫地失重，在那期間他能做最極端的加速，湯瑪士猜那就是吉爾曼讓自己消失的秘密之一。
吉爾曼以右側義肢穩住雙腳，他的彎刀擺在後方－－霎時，刀尖突進，彎刀直挺挺地朝著了湯瑪士的胸口而去，位於上坡處的吉爾曼並未加速，他只多踏了一步，要壓低至腰間的大彎刀做鉤，要一鼓作氣將湯瑪士的胸膛給穿破。湯瑪士急忙閃至對方左側，並以極為不穩定的姿態回以右爪擊，彎曲的軌道襲向吉爾曼的右肩。吉爾曼順著湯瑪士的攻擊側身半旋，大開的胸口毫無防備，此時湯瑪士再以左爪猛力鉤去，他劃開了吉爾曼的衣領，甚至是傷到了一點皮肉。
這個小小的勝利讓湯瑪士覺得困惑，他的眼角餘光發現吉爾曼握在右手的彎刀不見了，他的耳邊收到了一道尖銳的機械音。湯瑪士望向的吉爾曼，對方也回以一望，老獵人的雙眼如火炬般明亮。
陷阱。湯瑪士用盡全力將自己往左側彈跳，然而一道冷流從左腰凍至右肩鎖骨，他的知覺遲鈍了半餉，湯瑪士將自己推往左方，彷彿被巨人一拳給擊飛似地騰空了數呎後又翻入地面，滾了兩圈才有所停歇。
「過去威廉總說我是個白癡，給自己弄了個人類才怕的東西當武器，」吉爾曼站在原地，盡管神態自若、身體卻展現出了些取疲態，「野獸怎麼會明白鐮刀的意義？牠們不懂何謂收割，不曉得鐮刀種植在人們心中的詭譎印象。對野獸而言，獵人拿著的鐮刀只是個笨重的蠢玩意兒，充滿破綻。」
湯瑪士在地上掙扎了一會兒，他不確定那道傷口有多深，反正就是流血了，在差一點可能還得加上腸子外露。所幸當湯瑪士真的檢查了之後才發現，原來他的肌肉比想像中的還要堅固，盡管鐮刀掃過了他的胸膛、血流似泉水般溢出，但刀刃並未傷及臟器。那條刀疤正隨著湯瑪士的呼吸與運動而持續張裂。
「他說得很對，你拿著一個蠢武器。」湯瑪士說。
「很高興你喜歡，提爾。」
這次換湯瑪士主動攻擊了，他打算靠貼近戰來封鎖吉爾曼的武器。那隻人皮獸一躍而上，老獵人鐮刀一甩，完美的圓形軌跡切開了半徑十尺寬的空間，遠遠超過鐮刀的本身的長度，閃避不及的湯瑪士以雙肘護著胸口硬吃了一刀，血液隨著鐮刀引起的強風飛散，衝擊將他向後一震，雙足拖出了兩道泥溝，而湯瑪士應勢傾身向前，索性又以這股抗衡力道直衝向前。湯瑪士闖進了鐮刀的內側，他收緊雙臂左腳重踩，一記重拳直往吉爾曼的側腰襲去，然而對方並未退卻，吉爾曼又退了一步，順勢拉著鐮刃要把湯瑪士給割成兩截，湯瑪士見狀便以左手往鐮柄用力一敲，彈開的大鐮刀發出一聲響亮的金屬音。
吉爾曼卸力迴旋，鐮刀在他手中又轉了一圈，蓄積著離心力的鐮刃再次返回，它高舉至半空、刃尖如箭般瞄準了湯瑪士的脖子。吉爾曼一鐮橫落，氣流鳴聲而斷，刃尖紮實地鑲入了泥地中，湯瑪士及時迴身閃躲，他撞到了一根T型木架。湯瑪士靈機一動，便順手將木架拔起，那根長寬約三十公分的木架柱潮濕而朽爛，湯瑪士的爪子輕易地就陷入了裡頭，他將架子以雙臂抱在胸前，學著攻城車般用木架的橫頭端撞向吉爾曼，但吉爾曼不但順著斜插入地面的鐮刀柄避開了湯瑪士的攻擊，老獵人背在後方的雙手抓緊握桿，而後他以腰身為支點使勁一推，拔出泥地了鐮刀又一次刃弧推向的湯瑪士。
那是吉爾曼的拿手好戲，他知道鐮刀的的攻擊範圍有限，不過吉爾曼的鐮刃不只是拿來割頭的玩具，那是他的利爪、他延長的手臂，只要保持速度與迴旋，誰都無法接近他。況且整個鐮刀能用的地方也不只是那隻刃頭，將握柄作為棍與盾、利用頓而沉重的桿頭當鈍器，這是老獵人應有的經驗精隨，也是野獸所不能敵的技術結晶。
但湯瑪士只能算是半個野獸，他作為軍人與街頭鬥士的經驗雖不能彌補兩人之間的技術差距，然而他可以學、他擁有力量去擊潰吉爾曼的鐮刀刃舞。在那微不足道的瞬間，湯瑪士還體悟到了兩人的體力之差，雖然吉爾曼將動作的幅度壓至最低，打算藉此減少體力的消耗，但他的喘息聲便明顯了；吉爾曼用了第二支血劑補充體力並修補傷口，在這樣的僵持戰中，他很快就需要第三支血劑的支援，但湯瑪士的傷口不必依賴血劑也能快速復原，他猜想，這或許也是獸化的好處之一吧。
至於壞處。湯瑪士餓了，他開始怨恨起吉爾曼這樣把血劑給消耗掉。他開始覺得，也許喝光吉爾曼的血也不算什麼壞事，這是他應得的報酬。
吉爾曼看透了這一點。「提爾，你還有理智嗎？」他將鐮刀拆解回彎刀，吉爾曼踏的短衝刺突進，他的砍擊伴隨著嚇聲，彷彿在斥訓著眼前的敵人一樣。
「管好你自己，吉爾曼！」湯瑪士出爪卸開刀刃，接著出拳朝著擊中了吉爾曼的腦袋。
吉爾曼猛退了一步，那距離超乎常理，說是非人所能為也不為過。「......哼，你喜歡當隻野獸嗎？」
「是你逼我的！我只想要找回我的朋友，但你非要幹上一場！」
「因為你的任務已經結束了......」此時老獵人空泛的表情突然湧上了一股痛苦之意，他的身體被無形的鐵鍊鎖束縛，他繃緊了雙手與之抗衡－－突然間，吉爾曼掙脫了束縛，他嘶聲吶喊，聲波化為了霧氣衝向八方，隆隆的聲響撼動了整片墓園，「......你的夜晚結束了，提爾！回去當個正常人！」
從這一刻起，吉爾曼已經不再是個人類了，他讓綠色的薄煙包圍，身體擺脫了重量的拘束，夢境的力量支撐著吉爾曼的存在，他不再蹣跚踱步，任何移動都像滑行一般來去如風、以至達到暴風般的衝刺。湯瑪士理解到，這是吉爾曼最後的殺手鐧，難纏又詭譎。那名老獵人失去了狩獵的熱忱，他只是在執行夢境要他做的事情；湯瑪士失去了主動權，他意識到自己在對付一個鬼魂，吉爾曼殘存的身影在月光下搖搖欲墜，那把鐮刀從身體的延伸化為單純的工具，它是吉爾曼用來擲出無形刃風的媒介。
湯瑪士被迫到處逃竄，當吉爾曼跳至九尺之高並在半空中停留數秒時，他的腦袋幾乎無法理解自己到底在和什麼東西打鬥，是一隻怪物、幽靈、或是夢境本身？吉爾曼俯衝而下，鐮刀裁開了湯瑪士的側腰，風暴在他的身上留下了多處聲傷口，但湯瑪士撐了下來，他回過頭撲向吉爾曼的幽影，作為刀傷的回報，湯瑪是一爪便將對方的脖子給開了四道深溝。
老獵人停了下來，痛苦再次竄上他的心懷，癲癇似的苦楚令吉爾曼渾身繃緊，不斷湧出的綠煙化為一團綠火，煙霧滾滾騰升－－霎時間，他又卸下苦楚，吉爾曼緩緩抬起身子，他對著月亮張開手臂、神情恍惚－－湯瑪士趁機衝上前，他準備好吃下任何超自然的攻擊。
包括一陣衝擊波。
剎那，綠煙轟聲炸開，厚實的波動穿透了湯瑪士結實的皮肉，將脆弱的內臟給攪成了碎片；湯瑪士被擊退了一段距離，從胃中嘔出的血液染紅了他的牙齒，他的身軀因劇痛而麻痺，但仍死撐著不倒。吉爾曼似乎尚未從恍惚中清醒，他毫無防備，再也沒有比這更好的攻擊時機了。
湯瑪士苦撐著，他必須前進，把一切給終結掉。人皮獸靠著意志力推動雙腳－－他狼狽地奔跑，一聲獸吼的蒼穹，伸直的爪子攻向夢境之主－－
－－貫穿。
吉爾曼回過神，他溫潤的雙眼看著湯瑪士，看著湯瑪士的手如何沒入自己的胸口中，那在隻人皮獸後方是一片讓樹冠所遮掩的蒼穹，蒼穹之上一無所有，但看似破曉將至。但它沒有。
「提爾，你還有理智嗎？」吉爾曼輕聲問道。
湯瑪士的綠眼瞪著吉爾曼，那雙埋在染紅眼白中的目光充滿恐懼。「我不知道。」
「但什麼又是理智呢？勞倫斯？在這樣的夢魘中？」吉爾凝望著天空，「......夢與夜晚，太漫長了......。」
不知何時，吉爾曼的夢境已經結束了。墓園只剩湯瑪士一個人，他跪在地上對著空氣喃喃地說道：「我同意，吉爾曼，我同意。」
一會兒後，暴風雨雲壓過天際，月亮消逝、黑暗降臨，著火的大屋成了這場夢境中唯一的燈塔，它是篝火、象徵著死亡，除了湯瑪士外，沒有任何人需要它的光芒。墓園中殘存的白花在橘光中奄奄一息，它們勾出了一塊塊失落的黑影，山坡隱約被裁成了兩半，暗面如潮水蠢蠢欲動。
「我現在得回去，」湯瑪士抓起了吉爾曼的鐮刀當拐杖，「但我該怎麼回去？愛德？」
湯瑪士在寒風中打著哆嗦，他蹣跚地前進，但走沒幾步就又跪回了地上。一切都要結束了。
火焰正在熄滅。
創作內容
奇幻短篇故事群 (6)
