七國戰爭外傳；星空下的戰爭 ＝初章之二＝　（熱沙的追擊者）

＝初章－２＝　（熱沙的追擊者）

『…………………。』
陰暗的沙丘後面，狄亞歐雙手緊緊握著長劍，屏住氣息，不時警戒著沙丘外的狀況，

一隻包著頭巾的比比鳥在他前面降落，似乎沒發現到他。
「被我抓到啦！斯羅！」狄亞歐大聲的叫喊，從沙丘後面飛奔出來。
斯羅向後退一小步，狄亞歐撲空，腳不小心踩進鬆軟的沙層；

「用中午的太陽掩蓋掉自己身上發出的熱氣，閣下學習速度越來越快了嘛，不過用這方法，想必你體力應該也消耗不少！」
比比鳥斯羅是高山國舊翔空軍團的學長，資歷大狄亞歐兩屆，剛好參加過七國戰爭的收尾，算是有點經歷的人。

「……咳咳！」
這一跤讓狄亞歐吃進了不少風沙...，斯羅畢竟是學長，要摸到他其實不容易。

「恩恩，不要以為處在有利位置就能取勝，你就好好記住這段差距吧。」
斯羅帶著輕視般的語氣，轉身飛進風沙中。
「膽小鬼！不要跑！！」狄亞歐抓著劍，想要追趕上斯羅

此時漆黑噴火龍正身處在沙漠之國的外郊；

＊＊＊　　　＊＊＊　　　＊＊＊　　　＊＊＊

兩天前，狄亞歐接收了一項任務。

「低能兒們！集合啦！」凱利在軍營外大喊著，驚醒宿舍中每一位學員。

「明天的任務是在沙漠地區進行游擊戰訓練，由於七國戰爭時，沙漠方面的作戰令高山國軍隊吃不少苦頭，所以特別加入類似訓練項目。」
比雕中校比比吉慢條斯理般講解著，下巴鬆弛的肥肉就像斟滿水的袋子般，每講一句話就不斷顫動，狄亞歐甚至覺得如果拿針去捅他的下巴，搞不好夠裝滿一桶水。

「聽到了吧！所以明天為集訓日，將為時一天！我不希望集訓中有人被太陽熱昏！」
斯羅隊長站在比比吉身旁補充說明，兩人身型相較之下，比比鳥斯羅簡直俊美的像尊雕像。
「各位飯桶如果了解，今天中午肚子最好給我想辦法塞飽點，散開，滾回鳥籠（兵營）去！」
隨著凱利的震耳吼聲，菜鳥新兵們又紛紛解散。

「去沙漠之國？我不要！那裡熱死人阿！」
中午，熱帶龍哈拉齊在伙食廳內大聲叫苦，嘴裡緊咬著麵包叉；腳上的淤青還是一大塊，隱隱作痛。

「哈拉齊，在我認識你以前還以為熱帶龍族是群喜歡大太陽的瘋子哩！」
「不不，你不了解，熱帶龍族只是依靠太陽當自身能量來源，必須適度的以林木做調適，否則容易中暑……。」見到對方這樣說自己，哈拉齊極力為自己平反，邊講還順手將硬麵包塞進口裡；

「ok，停止，我知道了，可以了。」但是哈拉齊用詞實在太笨拙，狄亞歐不禁皺起眉頭。
「反正熱帶龍就是需要太陽當插頭啦，囉哩叭嗦什麼….」

狄亞歐帶著一點諷刺的語氣唸他，事實上自己心中也不太想去，右手隨性般撫摸著尾巴上的火焰，噴火龍族在心情不好時習慣看著火焰想事情。
『沙漠之國的天空會殺人啊…』

狄亞歐小時候，父親狄亞西斯就常常帶著他到處跑，因此在成長的過程中也吸收了很多各國的知識，久聞沙國強大的磁石科技與許多有趣小事物的狄亞歐，長大之後首要目標當然就是沙國，誰知道第一次去旅遊時，不知是否黑色翅膀容易聚熱的關係，腳都還沒踏進沙漠之國就中暑，回翔空國時還發了場高燒，差點沒從空中墜落；從此以後就對沙漠之國印象相當差。不過狄亞歐現在已經成為正規軍人，只要接下上級指令，硬著頭皮還是得去……

最重要的，他不想被凱利踢。



「熱死人了啦…。」
中午的沙漠，在大太陽的加持下似乎更加酷熱，狄亞歐全身都是斗大的汗珠，就像剛剛被淋了一大桶水一樣，眼前一片暈眩，離演習結束大概還有一個小時，斯羅當然是追丟了。

水壺已經見底，狀況並不太樂觀…。
狄亞歐此時心中不禁生起一種『乾脆學哈拉齊昏倒被人抬走算了。』的念頭，也對，反正被太陽曬個半死也沒有多榮耀嘛；
「不要瞧不起新人啊！」狄亞歐為剛剛的一陣怯弱心叫罵著自己，雙手用力的拍一下自己的臉，藉機讓自己清醒些，與其死守在這個點，還不如動身找其他隊友支援。

「不知道其他人狀況怎麼樣了…。」


在演習場外附近的小山丘，高山國王巴克風與沙漠國王伏勞格，以及比雕凱利正站在上面觀察。
「勞煩殿下親自督導，還請多多見諒。」凱利行了標準的高山國軍禮。

「不不，我還得感謝凱利你，最近新兵的狀況都很不錯呢！」
巴克風微笑著，但是視線還是全都投注在狄亞歐那小小的背影，流露出無限的關心。

「你還在想”那件事”嗎？」
伏勞格轉過頭來問問；
巴克風先是停頓了一下，看看自己的雙手，忽然臉”唰”了一下變的相當陰沉，就連雪亮的雙眼也變的混濁。

『踩到地雷了，唉耶……』伏勞格嘆了口氣，雙手叉腰，搖搖頭。

「請多多保重啊，這件事情其實國王已經盡心盡力，狄亞歐也相當安穩的長大了。」
凱利安慰國王，不過巴克風依然相當鬱悶。

「我難以原諒我自己，兩年前統一高山國與翔空國時，為了守護自己權力，有那麼多無辜的生命因為我而流失…特別是狄亞歐，我竟然讓這孩子在一夕間失去了全部，我虧欠他太多……。」
巴克風愈說愈沉悶，最後竟然像個罪人般跪在地上，其實他會這麼在意著狄亞歐，除了內心似乎有所虧欠外，最重要的是，每當看到他的背影，總會讓他想起里刹…。

「國王啊。」
凱利見狀，趕緊將巴克風扶起。

「權力愈大，責任就會愈重。」伏勞格吐露出真心話。

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演習持續進行著，而在不遠處的另一座山頭，一支武裝部隊正潛伏在附近；帶頭的是暴蠑螈迪歐，隆梅爾與麗絲緊跟在他的身後；薩卡兄弟依然談笑著，對他們來說上戰場殺人比讀書還簡單不過。

「都是小孩子嘛……或許真的都在演習，這是突襲的好機會。」麗絲透過望遠鏡仔細觀察，左手依然抓著一壺蘭姆酒，不時罐下幾口。
「要作戰了，還在喝啊？」薩卡賽爾聳聳肩，抱怨著。

「不要小看伏勞格，他不是任人宰割的傢伙。」
迪歐相當謹慎的看著地圖，轉頭問隆梅爾。
「蒙哥馬利已經先到了合流地點等著我們下令，與沙漠軍團在此處交戰，是你的話要花多久？」

「嗯，今天的氣流相當穩定，在沙暴不要太厚的情況下一個小時應該……。」
隆梅爾用乾掉的樹枝隨手在沙上劃了一下，打沙暴戰他挺有把握；

「要花一小時？太謙虛就是你唯一的缺點喔。」
迪歐開開隆梅爾的玩笑，態度相當輕鬆自在。

「七國戰爭以來，兩年有了，在這段低聲下氣的日子裡，我是多麼期望今天的到來。」
空中是隆梅爾的戰場，也是他唯一的家。

「如果失去了閣下，新翔空軍就會像失去了手臂一樣呢。」
面對迪歐的提醒，隆梅爾仰望空中，閉上雙眼，感受大氣中細微的流動。
「自從狄亞西斯犧牲之後，我就認清了，不會有人阻礙我的，比起如同廢人的流浪生活，戰場才是我最佳的歸屬。」

轟隆！

遠處傳來了一聲巨響，打斷了隆梅爾與迪歐之間的談話，以爆炸聲為信號，凱門已經帶領部下先闖進沙國駐守較鬆散的東線。
「真是性急的傢伙啊！」
麗絲索性將酒瓶藏進羽毛中，不滿的爬起來。

「也該出發了，眾兄弟，開始執行侵略作戰。」
隆梅爾將頭巾綁上，背起巨劍，對迪歐行了標準的翔空國禮，拍動翅膀飛往空中，麗絲與薩卡兄弟也跟著。
「放手去幹吧！我跟麗絲會在前面拖住敵人的！祝將軍武運昌隆！」

「感謝兩位。」迪歐將右手放在胸口示意，直到軍隊的身影消失在風沙中為止，就像父母嫁掉女兒般，心中似乎有些感觸。

「將軍…呃…將軍，我想我們該行動了。」蒙哥馬利拍拍迪歐的肩膀，將暴嶸螈拉回現實；
班吉拉全身包裹著墨綠色披風，早已為侵略目的做出些許準備。

「恩，沒想到我竟忘了自己也在執行任務呢……話說回來，高山國軍服就只能弄到少尉的？」
潛入作戰能夠先拿到敵方一套軍裝當然可以增加成功機率，但是迪歐似乎對這套軍裝的“軍階“有些不滿。

「實在抱歉，迪歐將軍，這已經是最難弄到的一套…。」

「是嗎？算了，只要作戰可以完成，少尉少將的軍服都無所謂。」
迪歐自嘲般笑著，往軍隊另一頭自顧前進，表情堆滿自信。

「竟然就這樣自顧走了？他又不知道路…。」
蒙哥馬利啼笑皆非的搖搖頭，跟上迪歐的腳步。
『“黃昏劇本“是嗎？哼哼，就讓我來品嚐一下這劇本的精彩段落吧。』

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強烈的爆炸聲引起了伏勞格的注意，但是並不清楚自己的國家遭到偷襲。

「怎麼有爆炸聲？這也是演習的一部分嗎？」
伏勞格緊張的詢問巴克風，巴克風當然不知所謂。

「快保護兩位國王！王城東邊疑似出現了大量翔空軍！這不是演習！發生戰爭了！」
高山國的將官電龍亞達急忙轉告之後，連禮都來不及行，又慌忙趕回戰線。
由於事發突然，凱利與其他部下作聯繫，但是任何人都沒做好準備

「有敵人？戰爭才剛結束耶！」
伏勞格將外套重重摔在地上，面對自己正在重建中的國家，內心相當憤怒，但是隨即又被一股矛盾般的感受所疑惑，轉頭掃視著巴克風。
『等等，都什麼時候了，翔空軍？』

「不排除是不滿意聯合政策的報復行動，請國王盡快退回宮內！敵人的目標很有可能是巴克風殿下！」

「那場上的學生應該怎麼辦？」
凱利將兩位國王送上磁浮運輸船，順便派三名侍衛隨行，巴克風依然不斷的回頭望著演習場上。
「演習視同作戰，下官也會負責保護他們的安全，請盡快迴避！」

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「剛剛發生什麼事？是為了增加戰場效果？會不會太誇張？」
強大的爆炸聲也引起了狄亞歐與斯羅的注意，由於演習前凱利並沒有事先告知會發生爆炸事件，菜鳥新兵們紛紛站起來緊張的東張西望，但是這個時間點正好中午，大家都躲在沙丘或岩石後面休息，一時沒有人拿定主意，除了斯羅感受到空氣中的些微血腥味，其他人幾乎都呆在原地不動。
狄亞歐望著東邊，百思不解，反正高山軍軍營也在東方，就暫且過去看看吧。

「唔唔……沙塵的濃度似乎提高了？」
爆炸擾亂了沙漠之國的氣流，過不久，大量的沙塵有如海嘯一般襲來，一下子就遮蔽了所有視線，在這種能見度極差的情況下並不能事先預測沙暴團規模，擅自飛行是很危險的，採用步行吧！狄亞歐趕緊從緊急背袋中取出護目鏡掛上，順手將一條防塵頭巾綁在臉上，他可不希望吸入沙塵中的微量磁粉而得到肺病躺醫院呢。

「軍營在，呃……東方吧？」
渾濁的沙暴中，狄亞歐像瞎子一樣的慢慢推進，因為沙暴中帶有磁粉，指南針完全派不上用場，努力伸長了手也摸不出個所以然來，突然之間雙腳踩滑，直接滾下沙丘，情急之下竟讓他忘了展翅，滾了半天終於撞上一塊石頭，搞不清楚狀況的狄亞歐對著那塊石頭一陣亂抓，勉強爬了起來，順手抹一下護目鏡片，這才發現自己竟然從石頭上拽下一搓白色帶棕色的奇怪東西
……羽毛？石頭會長羽毛？

「噢！豬頭！很痛耶！」
斯羅抓著自己的左手大吼，手臂上整齊的羽毛明顯就是缺了一角。

「是…斯羅學長？呃呃？抓到你了！我贏了！」
「小聲點！想死嗎？」
狄亞歐開心的大叫，斯羅卻開始緊張的冒冷汗，冷不妨將他壓在地下，這種舉動讓狄亞歐有點嚇到，仔細評估四周的環境後，兩人才慢慢爬起來。

「剛剛的爆炸是怎麼回事？」
斯羅雖然年輕，但畢竟有打過實戰，因此對於戰爭相當敏感，狄亞歐看到學長神態似乎有點不尋常，馬上知道是發生大事了。

「聽著，剛剛的爆炸不關你的事，你馬上往那個方向走，應該會遇到其他學生，不久凱利教官就會來支援，回營區後記的要寫一篇報告，聽懂了嗎。」
斯羅指著後方，指示著要他盡快離開，但是這種情況，狄亞歐卻不知是好勝心作祟還是對剛剛的衝擊產生好奇，根本聽不進斯羅的話。

「如果是一般災難，我一定也能派上用場的！我也要去！」
狄亞歐向來藉口就比別人會掰，不管長官的叮嚀，自顧展開翅膀往東邊飛奔去。

「狄亞歐！你想背叛上級的指令嗎！不要往那邊飛！你會死的！」
斯羅來不及警告，狄亞歐早已消失在沙暴中，溜的不知去向。

穿過層層沙暴，一陣濃濃的硫磺惡臭迎面襲來，狄亞歐放慢自己的腳步，受到火藥襲擊的沙漠之國東部，滿目瘡痍的殘破景象映入眼裡，炸燬的樓房伴隨許多焦黑屍體，瞬間高爆燃燒過的地磚甚至還留有餘塭，整座城市彷彿已經面臨死亡般讓人感到無力。

「好殘忍啊。」狄亞毆打了一個哆嗦。

中途注意到了一個袋龍小孩，不知道為什麼抱著一段燒爛的木頭大哭，仔細一看，這條木炭內竟然鑲嵌著鮮紅色肉花，帶有微血管的美麗紅色，狄亞歐馬上會過意來，這哪裡是條木炭，這是那個小孩被炸成皮開肉綻的媽媽。

本想待在這裡的狄亞歐，看到這種情況，繼續向前跑了幾公尺，加緊腳步希望能找到倖存的人；跨過了許多焦黑的死屍，一路上的蛋白質焦味讓狄亞歐幾乎要嘔吐。

右前方的煙霧中，似乎有人影，還有人活著嗎？狄亞歐快步跑向前。

「你！去右邊看看，６點鐘方向似乎有人民在反抗，快點，不要錯過了合流的時間！」
煙霧中的人竟然指揮著一群巨鉗蝠士兵，手上還握著一把長劍，身上的軍徽不是沙漠之國的，正轉頭視查爆炸的情況，
眼前景相不太對勁！讓狄亞歐起了警覺心。事實上，這個人是新翔空軍上尉；大鉗蝠凱門。

「這個人是軍官？」
狄亞歐開始懷疑對方是不是敵人，手中緊緊握著寶藍色長劍，謹慎的掃瞄殘骸四周，並沒有發現其他沙漠之國的人民或士兵。
倒是廢墟上的凱門顯示出一臉狐疑的樣子。

『該死！被發現了嗎？』
的確，凱門已經舉起長劍衝過來了！狄亞歐冷靜點，劍呢？

「小鬼！受死吧！」
『！』

噹！
慌忙中，狄亞歐的劍往上一劃，勉強擋住凱門的攻勢，但是翅膀仍被劍鋒掃到，鮮紅色的血不斷溢出，雙手也被震的發麻。
『果然，跟模擬戰相比還是有一段差距。』
狄亞歐發現實戰的狀況跟訓練時大不相同，內心開始感到動搖，手中的劍似乎也微微顫抖著；

「怎麼啦？你這小鬼是怕的發抖了嗎？」
凱門抓緊機會繼續猛攻。
「看你長著一副翅膀，應該是噴火龍一族，難道說連噴火龍都要背判翔空國嗎？」

狄亞歐就像是一隻被貓逼到牆腳的老鼠，隨時都有可能丟掉小命，對於凱門說的話他當然一個字也聽不進去，他只知道：眼前的敵人就只有凱門，除了擊潰沒別的辦法。
「噴！噴射火焰！」
狄亞歐的口中噴出了炙熱的火花，不知道是不是因為太緊張，火焰的威力小很多。

「哼！小意思！」
凱門輕易的揮去火焰的威脅，再度衝了過來！

『我還不想死呢！』
他發覺雖然對方帶來的壓力極大，但還不至於把自己當作是正規軍人戰鬥。
「來吧！」
力量比人家差，狄亞歐決定運用身高創造出近戰優勢，鼓起勇氣，使出全身最大力氣讓火焰包覆全身，果敢朝凱門徒進。

『……朋友…這不是我要的答案…失望……』
「啊？什麼聲音？是誰？」
突然，不知從何處傳來一聲奇異的叫喚迴盪在凱門腦內，眼前的噴火龍竟然跟著出現變化，視線中，狄亞歐的背後明顯站了另一個人，握著一把鋒利之劍散發出領導萬軍之氣壓迫著自己的意識，展開的巨翅噴灑出熊熊烈火彷彿夾雜著現無限怨恨正宣告著死亡，來歷不明的強大意志力將漆黑翅膀眩染成一片金黃橘，就像在保護著、幫助著狄亞歐一般；目擊到這種不尋常現象，凱門完全被鎮懾住而忘記閃避，甚至沒注意到對手已經撞進自己的胸膛，整個人像是被拖進未知世界般，就連烈焰的高溫燒夷也失去痛覺。

『突刺！狄亞歐快動啊！快宰了他！』
狄亞歐不斷向自己叫喊，這是攻擊的大好機會！

啪嘞！
伴隨著肋骨斷掉的清脆聲，劍深深的刺進了凱門的胸口，狄亞歐使勁轉動劍柄，將劍身由左胸往右側腹部劃出，在空氣中掃出一圈鮮紅圓弧，血液更是如同漏油一般從破裂的血管中四處飛濺，天空被染了一片紅。
『這…這小鬼很危險，迪歐將軍！』凱門驚嘆著，表情流露出驚恐，甚至連死亡的劇烈痛楚都被鎮壓住。

凱門幾乎被砍成了兩節，從沒看過這種殘酷景象的狄亞歐不禁反胃。
『我……真的殺人了？』

「凱門上尉，發生什麼事了？」
「不快點行動就真的要趕不上合流時間了！」
凱門的部下回來找人，他們當然不知道上尉已經陣亡。

「遭糕！」狄亞歐收起染血的長劍，拔腿就跑。

轟咚！

突然之間身旁又發生了爆炸，連帶炸死了許多逃難的人民，狄亞歐本能的趴在地上，此時上頭飛過了一些身影，是新翔空國的士兵；
這樣的景象讓狄亞歐更確信這真的是敵襲。
『什麼狗屎運，偏偏挑在沙漠之國』

只要再跑幾公里，便是高山國軍營駐紮地，無論發生什麼事都別回頭。
狄亞歐喘著氣狂奔，他的背後，沙漠之國的士兵被炸開的砲彈擊倒，碎石濺到他的背上。一直到現在，狄亞歐的劍不曾再揮舞過。
從演習到對戰，他覺得已經受夠戰爭了。

＊＊＊　　　＊＊＊　　　＊＊＊　　　＊＊＊

「凱門！？」
「迪歐將軍，怎麼了？」
「啊啊？沒事沒事，蒙哥馬利，還請你繼續引路。」
沙漠之國內部，迪歐穿著沙漠軍裝，跟著蒙哥馬利往磁石運輸艦所在地前進，隧道頂最起碼有五層樓高，洞壁打滿了鷹架，走道上也擺放許多古怪工具與運輸機，很顯然的是一座地下工廠。
似乎是為了防止兩年前水淹地底國的慘劇再度發生，地下通到每隔一段距離就設有一座匣門，每通過一段匣門，通道就顯越高，越廣大，不過來往穿梭的工人卻越少，幾乎都被軍人取代。

「停！」
兩人來到一處標示有禁止符號的大匣門前，被一隻穿山王擋下。
「這裡不准閒雜人等進入！」

「我是蒙哥馬利少校，身後這位是高山國王巴克風派來的督察。」

「原來是少校，實在相當失禮！現在外面現在一團亂，沒想到少校還親自前來視察，想必沙漠之王相當重視這台運輸艦啊！我能看一下這位督察的證件嗎？」
迪歐拿出了偽造證件給穿山王守衛，穿山王看過，又轉頭與蒙哥馬利大略寒暄一下，行了軍禮，便開門讓兩人進入。

「實在太隨便了！」
迪歐將證件隨手扔在一旁，對於剛剛的檢查程序斥之以鼻。

「我在事前便將人手調整過，接下來應該不會再遇到任何阻礙。」
蒙哥馬利看看四周， 所有人員通通掉換成自己的手下， 態度顯得比較輕鬆；兩人走了一小段距離，磁石運輸艦的碩大身軀映入迪歐眼簾，鐵甲暴龍拿卡洛瓦從運輸艦內部跳出來，迎接蒙哥馬利。

「外部電壓處於最大值，各項系統穩定度確認，發電機開始運轉，隨時都可以出航了！」
拿卡洛瓦看著手中的檢測報告，確認無誤。
迪歐走進運輸艦內部，工作人員忙著在管道樓梯間爬上爬下，空氣中飄散著切削油濃濃的臭味與汗味，各種線路與零件組裝在機體四周，不時掃出細微電流，主系統已經啟動。

「就是這樣，交給你了，隨時都可以發動！」
蒙哥馬利指著儀表板，拿卡洛瓦站在一旁調整方位，迪歐走上樓梯，座上指揮座。
「主副引擎動力啟動！系統開始運作！確認地表厚度！強制突破！」

＊＊＊　　　＊＊＊　　　＊＊＊　　　＊＊＊


另一方面，麗絲與隆梅爾的突襲部隊遭遇沙漠之國頑強的抵抗，受到相當大的壓制。
坐鎮的人是沙漠之國赫赫有名的有牌流氓－沙賊鯊暴龍迦佛烈，目前他正擔任沙漠部隊總指揮。

【由於沙嵐的干擾，敵軍部隊正急速退卻，看來列隊已經混亂四散，完全崩潰。】
地鼠士兵跑回來通報。

「可以提早慶功啦！」
迦佛列身旁的沙游龍得意的笑著。

「愚痴的翔空國殘黨，雖然不清楚在搞什麼，不過休想以偷襲取勝，我就讓你們見識一下反抗真實的下場吧…傳令前方！集中炮火！」
仗者自己七國戰爭時留下來的戰場經驗，迦佛烈穩穩的坐在銀白色磁浮船上指揮，手下的士兵紛紛潛入沙中偷襲，由於敵人通通都藏在地下，就算翔空軍有空中優勢也很難輕易摸到狡猾的沙漠部隊，再加上戰場上四處都有沙暴，新翔空軍打的很無力。


「少…少校，敵人全部藏在沙中啊！前面的部隊幾乎都被打散了！」
烈雀急急忙忙的向隆梅爾報告，戰況十分吃緊。
「會撐不住的！」

「各位別怕！這裡是我們的戰場！讓那些愚昧的沙漠國人見識到新翔空國的真理吧!!」
隆梅爾揮舞著長劍，在軍隊前方大聲疾呼，事實上他的空中裝甲師遲遲無法給予對手重大傷害，顯得相當疲憊。

沙漠之國學習七國戰爭中，草原王國對上翔空國時所用的戰術，讓弓箭通電，只是這次的電流是經由磁石蓄電，箭頭刺入敵人身體的同時，便會將藏在內部的電力爆發出來，因此不但威力相當大，還有助於沙漠之國士兵潛入沙中游擊，新翔空軍拖的愈久，只會造成軍力損傷愈慘重。
前來報告的烈雀士兵一個不慎，翅膀被飛來的弓箭刺中，發出悽厲的哀嚎，隨即感受到莫大的電壓，往地面墜落。
「啊啊！少校啊！！！！！」

部下在自己面前被幹掉，隆梅爾氣急敗壞想往敵陣中衝去，被麗絲檔下。
「時間緊迫，我們的目標並不是要將敵人擊破，而是幫助迪歐將軍完成掠奪任務！」麗絲謹慎的提醒。

「我知道…妳說的我都知道，但是我不會讓我的士兵在前面被白白被犧牲的…這種敵人…。」
隆梅爾緊握著手中的長劍，力到大到連劍柄都變形，自己最疼愛的部隊被打的落花流水，臉頰上充滿了男子漢的熱淚。
「要比速度是嗎？各部隊！後退！轉進！」

「閣下要先行撤退嗎？」麗絲瞪大眼睛，表情有點僵硬。

「幫我檔幾分鐘，我要先把那苟延殘喘的沙漠流氓解決掉！」
隆梅爾將劍咬在口中，拍拍麗絲的肩膀，隨即轉身飛開，成群的空中裝甲師跟在他的背後。
「目標是敵軍主力迦佛烈軍隊！各部隊突入！」



「貴部隊戰況如何？」在迦佛烈軍側，凱利趕來確認狀況。
凱利從前也是翔空國的人，跟隆梅爾共事過一段時日，相當關注這裡的情形。

「殘存的前翔空軍目前應該還在前面垂死掙扎吧，還不曉得撐不撐的到我方主力部隊與他交戰呢！」
迦佛烈掛著一臉微笑，神態相當輕鬆自在，拿起咖啡喝了一口，對他來說已滅國家的殘黨根本不具威脅性，覺得凱利只是窮擔心。

「唔…部隊安定就好。」
凱利後退一小步，將右手指靠在下嘴唇，此時在他的心中除了驚嘆迦佛烈的勇氣外，內心似乎也正盤算著一些事……。

「對了，由於紛爭實在是來的太突然，害的得貴國軍隊也被捲入，還請高山國王多多包含」
「喔不不，叛亂的是前翔空國的遺兵，應該是我們要道歉才是。」
凱利急急忙忙向迦佛烈賠不是。

「國與國之間本來就有同盟關係，無所謂對與錯的……凱利？怎麼了？」
迦佛烈注意到凱利一直張望後方的天空，臉色不太對勁。

「唔？那…那是什麼？」凱利閉上眼睛，感受空氣中細微的流動。

突然之間，雲層後方出現一大片黑影，天空竟然被一支龐大的軍隊所覆蓋；帶頭的是空中之狐隆梅爾，後方緊跟著所有的空中裝甲部隊，短短的時間，他們竟然瞬間迂迴到迦佛烈部隊後方，緊張的氣氛凝結了沙漠軍團的樂觀心態，再老練的士兵都被這如同颶風般的景象嚇壞，紛紛跌坐在地上；

面對同樣身為里剎遺民的凱利，隆梅爾眼神中充滿輕視。

「是敵軍的部隊？他們什麼時候繞到後面來的？！」迦佛烈瞪大雙眼，不敢相信翔空軍的移動速度。

「各部隊聽著！把你們身上所有的火箭大砲通通轟到沒為止！了斷他們的狗命！一個都不準留！」

隆梅爾緊握著拳頭，大聲下令，霎時間，鋼鐵鳥們將綁有火藥的弓箭往地面一陣亂射，後方的大嘴蝠也跟著指令引燃炸藥向下投，火勢瞬間延燒至戰場每個角落，天空如同下了一場暴雨，將整座城市渲染成一片火紅，沙漠軍團瞬間亂了陣腳，被火焚燒的士兵無助的大聲哀號，整個防守線逐漸崩毀。

「別發呆！快點回擊啊！」
迦佛烈指著天空，事實上他犯了一個致命性的錯誤，打賭翔空軍只會徒進，竟然將弓箭手與弩砲完全調往前鋒，導致守在後方的部隊只剩戰士與騎兵，面對飛在空中的敵人完全無能為力，堅強的沙漠雄師，在極短的一瞬間，已經被空中之狐摧毀。

瘋狂射擊後，隆梅爾迅速調動部隊，準備回頭攻擊沙漠軍團的左翼，龐大的翔空軍突然消失在風沙中，沒有遭遇過這種戰術的迦佛烈，呆站在原地不知所措。
「迦佛烈將軍！快將隊伍打散！隆梅爾那傢伙擅長閃電戰，軍隊會急速回轉攻擊我方左翼！」
許久，凱利終於從驚訝中回過神，緊急施與迦佛烈對抗閃擊戰的建議。

「！全軍注意！能潛入地底的先潛入！全軍往左移動！」

「將軍！左翼被攻擊了！」一隻受重傷的地鼠緊張的回報軍情，昏倒在凱利面前。

「什麼？？已經打到了？！」迦佛烈望著右方，不敢相信。

『真快…比以前更快了……空中之狐是惡魔嗎？』
整個局面幾乎一面倒，凱利驚訝的呆站在那，心中不斷回響起再兩年前，與隆梅爾對戰的緊張情勢，不禁流下一滴冷汗。


「少尉，敵人正在大幅後退！」波波捧著望遠鏡觀察戰場動態，回報給麗絲。
沙漠軍團的弓箭手們得知後方主力遭到襲擊，為了守護迦佛烈安全不得不向後撤，攻勢慢慢削弱，部分隊伍正緊急迴轉。

麗絲不經意摸摸自己臉頰上帶血的傷疤，她的部隊依然處在敵方軍隊的正前方，了解隆梅爾的閃擊戰術又發動成功，整場作戰不知不覺又被他遷著鼻子走，自己似乎被當成了附屬品，內心有點吃味；

「看來隆梅爾的戰術已經影響到敵人了，嗯…全軍前進！。」
麗絲站在前方急呼，隊伍分裂成數個小團隊開始重新排列，從空中鳥瞰，就像是一個個倒”Ｖ”字型，往敵人的隊伍中心飛去，正趕往後方支援的沙漠之國士兵發現敵人竟追趕過來，來不及裝備好弓箭，被砍的四散。

一隻頓甲從沙暴中竄出，胸口印有校尉軍徽，表情相當憤怒，緊握著鑲有象牙的巨斧，果敢的朝麗絲突進。
「翔空餘孽！我不能再讓你們為所欲為！」
巨斧迎頭批下，麗絲扭轉身子，輕而易舉閃過攻擊，斧頭直接砍進沙中，濺起了無數的石塊，趁著頓甲奮力舉起巨斧的空檔，麗絲迅速從腰際抽出一把小刀，直取敵人胸堂，頓甲口中溢出鮮血，雙眼佈滿了血絲。

『我可不是習慣苟且偷生的人啊！』
麗絲嘴角微彎，露出一抹神秘微笑。

隊伍兩邊被包抄，沙漠軍團中樞受到重創，戰場上的士兵重傷的重傷，倒下的倒下，隨處可見四散的盾牌和武器，還有人像是發瘋般的到處亂跑亂叫；此時隆梅爾浮在半空中，鄙視著腳底下惶恐的沙漠兵團，身上穿的皮革戰袍吸收了相當多無辜的血液，渲染成一片鮮紅，在太陽的照射下散發出一股魔性般的壓力；新翔空軍依然不斷朝地面發射火箭炸藥，無數的哀嚎生此起彼落，勝負已經相當明顯。
『這是你們的命運，千萬不能埋怨我啊…』

隆梅爾像是稍微放鬆般嘆了口氣，舉起自己的武器打算清理時，注意到劍鋒前方粘著一塊沾有血肉的布塊，上面清楚織有沙漠之國的軍徽；就算已經殘破不堪，但是軍徽依然像是宿有靈魂一般閃閃發亮，隆梅爾慎重的用手帕將他包裹起來，埋進風沙中。
『會合時間差不多到了，我看就留給麗絲一點面子吧。』

「各部隊暫停攻擊，為那些死去的士兵默哀幾分鐘！」

＊＊＊　　　＊＊＊　　　＊＊＊　　　＊＊＊
＝初章－３＝　（黃昏下的劇本）

沙漠軍團遭到反制，伏勞格看著從戰線送來的公文，憤怒的往地上亂砸。

「可惡！還真的被狠狠咬一口了！」
王宮內一片鴉雀無聲，伏勞格只要一抓狂，潛藏在心中的盜賊個性就發作，此時除了巴克風以外，每個人都害怕會被自己的國王轟出去。

「伏勞格…對於這件事，我實在倍感羞愧，管不好翔空國的遺民，還讓貴國蒙受戰火波擊。」
在伏勞格的背後，巴克風實在無法抬頭挺胸。

「你也犯不著道歉啦…是迦佛烈那傢伙做事太莽撞…少根筋……。」
伏勞格撇著頭斜眼望著巴克風，隨口應和；從口氣中可以聽出他真的很火。
「……況且要跟好戰份子打交道，根本是不可能的事！」

伏勞格話中有話，巴克風想起了自己無法力挽兩年前的那場悲劇，還失去了里剎，心中不禁激動。
「請快別這樣說！里刹他畢竟還是國王！而且是比我生命更重要的朋友啊！……抱歉…失禮了…」

「算了，友情是凌駕一切的東西，因為…我也曾經失去過。」
看到這種情形，伏勞格想起了波茲葛，態度稍微軟化，為了不讓人們看到自己脆弱的一面，將頭轉向自己的王座。

「國……國王！呃….」
伴隨著急促的腳步聲，一隻穿山鼠小弟慌慌張張的跑進王宮，見到宮內一片低氣壓，嚇個半死，說話結結巴巴。

「有什麼事快說吧！我很忙的。」
「啊！是是！磁…磁石運輸艦剛…剛點…點火了！」

「什麼？！」
伏勞格臉色馬上拉了下來，穿山鼠小弟嚇的得趴在地上，頭幾乎要坎進地板裡。
「我沒下這道命令啊！是誰擅自做主的？啊啊呃！」

驚訝之餘，整座王城突然發生了相當大的震動，威力大到連裝飾玻璃都為之震碎，巴克風一個不穩跌坐在地上，蓋過豔陽的強大光芒，參雜著些許塵埃與熱風從窗口直射近來，一台碩大的運輸艦直接突破地面朝空中緩慢爬升，所有人都被這種異象嚇到說不出話。

「怎麼…怎麼會發生這種事？」
內心中充滿不安，浮勞格與巴克風慌忙的跑向窗口，發現掛在艦橋上的沙漠之國旗幟竟被換上新翔空軍的徽章。

這樣的情景，浮勞格轉頭抓住巴克風的衣領，相當火大。
「巴克風！翔空軍搶走我的運輸艦啊！」
「就為了這台運輸艦，竟然不惜使用炸彈將沙漠之都炸毀嗎？」

「這艘船就價值這麼多人命嗎？」
浮勞格握緊雙拳，低著頭，痛心的跪坐在地上，巴克風將右手放在伏勞格的肩膀，本來想為他說些什麼，不過卻又將話收了回來，這場戰爭是由誰發起的，巴克風看著窗外，心中已經有個底。
『唯一敢發動這樣不計代價的戰爭，是迪歐吧！』

此時，迪歐也正透過運輸艦甲板上注視的巴克風失落的臉龐，並沒有多說什麼。
「看著吧，巴克風，我會讓你了解翔空軍堅強的反抗意志。」


在沙漠的狄亞歐同樣也相當訝異；
回想起袋龍小孩的遭遇以及一路上無辜人民的屍體，心中忿恨不平。
「太過分了！」

路就在前方，狄亞歐展開翅膀全力往戰場飛去，在他的心中已經沒什麼好想，雖然不知道是發生什麼事，更不清楚指揮這場鬧劇的傢伙是誰，但是能夠對上翔空國的人就只有翔空國的人，此時此刻，一定要阻止他！

「小心！」
在狄亞歐背後，一隻盔甲鳥悄悄舉起彎刀，陰險的從風沙中偷襲，銀白色閃光劃下，眼見狄亞歐就要慘遭劈成兩半，一隻匕首從前方風沙中飛出，射穿了盔甲鳥的喉頭，倒在地上。

風沙中出現一位熟悉身影，來的人是氣喘噓噓的斯羅學長，喜出望外的狄亞歐原本想跟他提在東城鎮所遭遇的種種，沒想到斯羅二話不說，揪住狄亞歐的衣角，狠狠的痛扁兩拳，狄亞歐眼冒金星，這才看到斯羅渾身是傷，幾乎沒有一處的皮是完整的。

「王八蛋…呼呼…你給我聽好了….剛剛打你的第一拳是因為你私自反抗長官命令，第二拳是因為你害我差點死在某個瘋婆子手上！」
發洩心中的怨氣，斯羅坐在原地稍做休息；
原來在稍早，狄亞歐不理會長官的指示，擅自前往狀況未明的東城鎮，斯羅一路直追，無奈風沙實在太大，不但把狄亞歐給追丟，自己也完全聯絡不上凱利，一整個小時，斯羅都在沙暴中像無頭蒼蠅般瞎忙，更糟糕的是竟然碰上麗絲部隊，一撞見當然就打起來，麗絲因為有士兵不斷支援，斯羅只好打帶跑，最後撐到快沒力時勉強發射出閃光，才狼狽脫離險境。

下午，沙暴終於好轉，一望無際的視野再度還給了沙漠，此時狄亞歐所見到的，是戰場上留下來的遺骸與鮮血染紅了黃沙，太陽溫暖的照耀反而變的格外恐怖。
狄亞歐心中充滿懊悔，難道身為高山國的士兵，自己連幫助同伴出一份力量都辦不到？

「喂！狄亞歐，你還能適應戰爭嗎？」斯羅勉強從喘氣中擠出幾句話。
「今天嗎？說真的，儘管是第一次……人們到底把人命當成什麼了。」
「那麼你有殺人嗎？」
「有…但是不知道為什麼，絲毫感受不到罪惡……。」
「因為戰爭會讓殺人蒙上一層合理化的帆布，直到戰爭後才會讓你感受到罪惡，就像眼前這殘破景象…。」
「嗯…或許有一點吧………噫？」
話才剛說到一半，狄亞歐像是看到什麼東西似的，快步跑向山丘張望。
「好像有人倒在那裡呢？」
斯羅睜開一隻眼睛，搖搖頭，撐起自己沉重的身軀，慢慢跟去看看。
『這小子真是令人不敢放鬆啊…。』

沙丘上的人，穿著一席純白色標準軍服，毫無修飾的紅色長髮散亂在肩膀隨風吹動，雖然豪放的將矯健的胸肌露出，但是身後卻長著九條尾巴而顯得格外突兀，這位軍官正是隸屬於高山國第八軍團上尉，九尾狐-羅德．火爾；他的右腿上插穿著兩支箭頭，傷口不斷湧出的血液染紅了白色褲管，正努力拖行著身軀前進，直到注意到狄亞歐與斯羅時，才放心躺下。
他的部隊當時剛好駐紮在東城鎮附近，受到的損害相當大 。

「別拔！我怕傷到動脈會血崩！」
狄亞歐本來想將箭頭拔出減輕他的負擔，不過被羅德火爾及時阻止，羅德用手肘撐起自己的腰，但是傷口劇痛感讓他又躺回去．

「哎，狄亞歐，沒人像你這樣搞得啦！」斯羅將狄亞歐推開，馬上半跪在羅德的箭傷處，一陣評估後，又站了起來。
「火爾上尉，下官是隸屬凱利上尉管轄的第三軍團；斯羅．阿干達上士，有通過三級緊急醫療，讓我來幫忙處理傷口吧！」
羅德．火爾打量著比比鳥軍官，點點頭微笑著，斯羅便再度跪坐下來處理傷口，手法之成熟迅速讓狄亞歐看得目瞪口呆，
包紮時，九尾狐轉頭看著眼前這隻年輕噴火龍，焦點完全集中在他手上的華麗長劍與漆黑膚色。
「你……叫狄亞歐是吧？」
「啊啊…是的。」
「嗯…對了，我很好奇，那把長劍是誰給你的？」
「是國王」
狄亞歐舉起劍看看，隨口應和，突然發現劍柄後方鑲著某種玻璃菱形物，玻璃內更是浮雕著一條噴火龍的形狀，奇怪？以前怎麼都沒注意到？

『……翔空的意志……』
狄亞歐被這精細雕琢索吸引，忍不住想去摸摸看，但是就在手指正要觸碰到的一瞬間，狄亞歐似乎又聽到怪異呢喃，狐疑般環顧著四周…。

「原來是國王贈與的，我還以為是狄亞西斯送你的哩？」

「上尉認識我爸爸？」
這番話引發狄亞歐的追問，羅德火爾卻似乎是要隱瞞某些事實，將頭刻意轉向斯羅一邊，並沒有多做回答。
「這位盡職的年輕軍官，其實你應該要去幫助你的長官才對。」

「凱利教官怎麼了！」
初步接獲自己上司的消息，斯羅面露緊張神色，倉促停止了手邊的工作，剛剛的沙暴確實阻礙了他跟高山軍的聯繫，現在戰場留下一片殘骸，很可能是轉移戰地了。

「翔空軍這次似乎是刻意將沙漠軍團引出打拖延戰，目的地自然是那搜運輸艦，這是掠奪，翔空軍的手法就是老套。」
大概是因為自己的部隊被打得很慘，羅德火爾越講臉色越臭。

「感謝上尉的協助！」斯羅站了起來，對九尾狐軍官行了禮，轉身準備離開。
「等等，咳咳，你有煙嗎？」
「整包拿去吧！反正目前不需要。」
斯羅將煙盒隨手丟到羅德身邊，狄亞歐看到學長要前往，再度燃起鬥志，張開翅膀準備跟上。

「“漆黑之龍“啊…你是否……已經感受到那傢伙的意志了…。」
九尾狐從煙盒中拿出一隻煙隨手塞進口中，看著狄亞歐年幼的背影，無意的講出一些話；

＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊

運輸艦突然浮現在戰場，引發沙漠之國相當大的動亂；
麗絲與隆梅爾接到迪歐傳出來的訊息，帶領部隊趕往運輸艦處準備撤退，薩卡兄弟正引導著實行爆炸的新翔空軍團。

「呃啊啊！！！」
穿山鼠士兵胸口併出血花，劍鋒精準的直擊心臟，麗絲稍微喘息，不料後面又補上一批；

「不愧是大本營，對手比想像中多……。」麗絲不禁苦笑，用力踢開屍體，將劍抽出。

「死小偷！你的對手在這裡啦！」
迦佛烈突然從沙中冒中，緊緊抓住麗絲的頸部，左手發出藍色光芒，兇殘的“龍之爪“朝著麗絲背後將要撕裂。

轟！
緊張時刻，一隻鐵甲暴龍及時從旁衝出，一腳踢向迦佛烈，沙賊一個不慎，向旁邊滑了幾步。

「喂！聽說你就是號稱“沙漠最強男“的迦佛烈吧！跟你過招也算是相當榮耀。」
棋逢敵手；拿卡洛瓦滿懷戰意，抽出腰際的鋼刀，直指迦佛烈。

「你不是地底國的人？地底國幹嘛幫助翔空國！」迦佛烈看得一頭霧水，趕緊將背後的長劍劃出。
「關你屁事！」鐵甲暴龍在互嗆聲中順勢舉起鋼刀，直朝著眼前的沙暴龍迎面劈下。

鏘啦！

短兵相接，刺耳的碰撞聲摩擦出犀利的火花，兩人的力量差不多大，雖然迦佛烈的劍有帶電流，不過對拿卡洛瓦的屬性來講根本不痛不癢。

「爛鯊魚，我可是隨身攜帶專用武器！」白兵中，拿卡洛瓦忽然將臉頰湊近迦佛烈，微笑中露出滿口獠牙。
「啊啊？」迦佛烈一臉疑惑，等到一陣機械似的噪音傳入耳裡，已經來不及閃避；
嘰！
暴龍族頭骨經過演化，延伸出一條附有肌肉的活動骨骼，效力就跟鑽頭差不多；拿卡洛瓦扭轉自己的頭部肌肉並狠狠地朝鯊暴龍頭頂直接鑽下去，發出巨大摩擦聲，迦佛烈吃痛，用手肘刃片撞進拿卡洛瓦的胸膛，及時拉開兩人的距離，幸好沒有破壞到腦部。

「真是卑鄙的步數！」鮮血不斷從迦佛烈的頭頂流出，舉起右手勉強抹開臉上的血液，這輩子受最重的傷竟然是被人像小孩子一樣拿鑽頭往頭上鑽，這簡直是一種侮辱。

「怎麼啦？沙漠最強就這點程度？」
「混帳！我要加倍奉還！」
不甘心自己被看扁，好勝心完全掩蓋了自己的理性，迦佛烈將鋼劍丟到一邊，雙手交叉，力量集中在手肘刃片，原本藍色的刃片逐漸充血變紅，這是“集中猛擊“的預兆。
但是在這種分秒必爭的戰鬥中，使用這種必須花費大量時間的招式其實相當不智，拿卡洛瓦大可趁這空檔將他擊殺，不過身為地底國的戰士，榮譽心並不允許他這麼做，站穩腳步、將體內熱氣完全散發，高等的暴龍已經不再懼怕嚴寒的風雪，反而四周溫度不斷降低，這是物理冰雪前奏，“雪崩“；強大冷氣流甚至波擊到了幾隻地鼠士兵。

迦佛烈展開雙臂，激爆出巨大波動，擴展成圓球形紅色透明壁障，腳下的柔軟沙層甚至硬化裂開，後腳強力一蹬，如同隕石般的力量直奔拿卡洛瓦；而拿卡洛瓦所處位置，像是經歷了暴雪，寒冷到連拿卡本人都結凍，當迦佛烈的集中猛擊撞向高聳的雪壁時，廣大的雪花像是瀑布般垮下，兩個男人的極限戰就此展開。
「後悔吧！礦物廢渣！」
「哈哈！沒用沒用！」

「搞什麼，現在可是在作戰耶，竟然像小孩子打架…」
麗絲摸摸自己的脖子，紅紅的一圈，剛剛迦佛烈力道大到幾乎可以把頸椎給捏斷。

「麗絲少尉，需要在下幫忙醫療嗎？」
波波護衛大概估計一下傷勢，打開果實藥箱準備調配緊急藥劑，麗絲卻飛過去將藥箱關上。

「我沒事的，現在是最危急的時刻，請馬上到艦上待命！」

「那，請少尉姑且將這果實乾含在嘴裡吧！比梅里果實乾可以幫助止痛一陣子。」

「感謝妳，我還得去協助隆梅爾喔。」
麗絲點點頭頭，將果實乾塞進嘴裡嚼，波波護衛拍動翅膀，轉身飛回運輸艦。

撤退路線雖然事先規劃，但是合流時間上就是出了點問題，蒙哥馬利擔心會發生變數，站在迪歐身邊，手上捧著地圖準備其他因應辦法。


「蒙哥馬利，敵人比想像中還多，是吧？」迪歐安穩的坐在指揮台，靜靜看著前方的戰火；
「閣下只是軍火商人身分，要不要回到地底國呢？」

「不要開玩笑了！」蒙哥馬利將筆摔到地上，緊張的走到窗邊。
「搞清楚，我可不是為了理想才來幫助新翔空軍！」

「那就不要再緊張了。」
迪歐闔上雙眼，手指交錯，完全感受不到任何擔心害怕的神情。
「沒有這點運氣，還想改變什麼？」

船艦後方，隆梅爾擊敗沙漠軍團後，準備與迪歐合流，而高山國重整好爆炸的損害後，又是另一股力量；

「少校！到處都是前翔空軍人啊！」大嘴雀士兵緊急回報，隆梅爾也未料到會發生空戰，心中十分不自在。

『沒想到巴克風真的把翔空人民派到戰場，真是污蔑……』
「通知各部！現在只要軍徽不屬於新翔空部隊的！不管是比比族還是大嘴族！一隻不留通通擊落！」

「隆梅爾你這個背叛者！」
一聲大吼，充滿無限的不諒解，比雕凱利緊咬住嘴唇，奮力往自己老同事的背後施展突刺；隆梅爾當然也不是省油的燈，展翅一躍，輕而易舉落在凱利背後，連帶踢飛一隻正準備偷襲他的比比鳥；
「一個過時殘障竟然要挑戰我？」

「凱利，你真是太愚蠢！」
隆梅爾嘴裡緊咬著長劍，粗撞的左手架住凱利，右手反握小刀，刀鋒直指凱利咽喉前方，看似完全將對手牽制住。

「嘖嗯！！噫…….。」
奇怪的是，隆梅爾反而露出驚訝的神情，嘴角跟著流下一條橘紅色血液。

「果然，翔空軍中最有潛力的男人實在不能小看……」
原來剛剛兩人貼近時，凱利瞬間從義肢中抽出小刀反制，為了阻止襲擊，隆梅爾手掌緊握著刀鋒部分，五根指頭都被削破，匕首一半依然刺進肚子裡，眼看著近身戰就要陷入膠著。

「隆梅爾！快趴下！」
一旁，麗絲迅速將箭匣插入十字弓底座，舉起槍柄對準兩人；
翔空軍的十字弓經由里刹親自改造後，效能變得有點像散彈炮，能夠經由彈射出彈匣產生爆破後發射出大量鋼箭頭，周圍只要有人都會受到傷害；隆梅爾擔心受到潑擊，一腳踏壞凱利的義肢，自己趕緊飛到一旁閃避。

『麗絲這傢伙，突然在這麼近的距離開散彈弓……。』隆梅爾不禁抱怨，忍著據痛，將匕首拔出。

「去死吧！糟老頭。」
正當麗絲扣下板機的同時，有個身影使用電光石火迅速接近，在彈匣彈射出來的前幾秒及時壓偏十字弓射角，來人是斯羅。
凱利雖然閃避過致命處，不過翅膀依然被亂箭刺中，跪坐在地上，緊急施予“鳥羽棲息“。

「妳竟然偷襲教官！」斯羅一把抓住麗絲衣角，十分不欣賞偷襲這種三流手段。

「滾！男人沒資格亂碰我！」
麗絲用槍托砸向斯羅的頭，飛向隆梅爾身邊，為剛才突然遭到莫名阻礙感到憤怒。

「走吧！該撤退了！」隆梅爾見混戰狀況有所改善，一聲令下，跟著自己部下撤回運輸艦；麗絲往回看看，心不甘情不願的拔下箭匣，也跟著飛去。

「小偷！別跑！」被麗絲用槍托砸破的右額不斷湧出鮮血，斯羅集中所有力氣，飛往磁石運輸艦，一心只想還以顏色。
「斯羅！不要衝太前面！」
凱利見到斯羅輕率脫離隊伍，緊張得大聲叫喚，無奈自己義肢破損，翅膀也受傷正緊急治療，狄亞歐此時也被一堆盔甲鳥纏住，一時間無法趕去支援。


「麗絲．克萊少尉歸隊，咳。」
運輸艦的後艙門處，麗絲大聲報備著，不過喉頭的傷口受到刺激，聲音變得略沙啞，比梅里果實效力已經結束，麗絲感覺一陣疼痛著喉嚨襲來，就像被針狂刺，低頭猛咳。
「咳咳，呃。」
「麗絲，閣下的部隊還可以吧？恩，你受傷了？」
迪歐趕來確認狀況，本來想攙扶麗絲到醫務室，卻被比比鳥一手支開。
「……嗚我沒事。」
「……。」
麗絲本身就很好強，再加上出身將校世家，做事情擁有自己一套原則，而在男人面前更會將這強悍個性表現得淋漓盡致；
不過看在迪歐眼裡，麗絲就是受傷的下屬。

「就說了…不用太在意我的傷，跟我那些隊友相比，這不算什麼…咳。」
麗絲從背包中取出一壺水袋，趕緊喝兩口，喉嚨的疼痛感稍微緩和。
「咕，呼呼…。」
「妳不需要太勉強。」
「好好，我還有恩怨要算清楚…就這樣了。」
麗絲隨手對迪歐敬了不太標準得軍禮，便倉促離開後艙區，對於這有著強烈抗爭心態的下屬，迪歐也只有搖搖頭。

甲板處，一群工作人員忙碌的穿梭著，麗絲張望一下，隨手抓起一隻橫放在牆腳的火炮，走向瞭望台。

運輸艦四周依然充滿著翔空軍與高山軍士兵，雙方正拼的你死我活，麗絲緊緊握住炮柄，仔細尋找著目標，此時，斯羅的身影已經完全被麗絲給掌握住。
「雖然是有點可惜…但是我實在很討厭有人阻礙我。」
麗絲調整一下砲口方位角，瞄準鏡毫不留情的將斯羅框住……。
「我就先拿你開刀嘍，小帥哥！」

轟咚～～！

一聲巨響，砲嘴噴出火花，巨大的高熱物質蒸發了空氣，斯羅閃避不及，化作一團火球，撞上山壁。
「哼哼，這就是反抗翔空軍的下場。」
麗絲看著前方化作火球的斯羅，將火炮斜靠在肩膀，走下瞭望台，顯露出得意的笑容。

斯羅的遺骸從山壁上掉下，凱利自己卻一點辦法都沒有，幾乎陷入絕望；
「斯羅！」
狄亞歐也被這種景象震憾住，顫抖的雙唇一句話都說不出。
『學長？！』

「這些傢伙！給我閃開啊～！」
賭上身為天空一族的尊嚴，狄亞歐使用全身最大力量讓火焰包覆著自己，接著像是不經思考一般在盔甲鳥群中一陣亂七八糟撞，卻也能在包圍中給撞出一條路，展開翅膀，全力飛往翔空軍處。
「殺人的傢伙！別跑！」

「你想的美，就像個門外漢！」正當狄亞歐趕往運輸艦的同時，一隻盔甲鳥以更快的速度迎頭趕上，轉身一記重踢，狄亞歐整個人墜落在沙地，藍色的劍斜插在身旁；盔甲鳥們蜂擁而上，如同戲弄小孩一般在狄亞歐身上一陣亂踩。
「太嫩了！就這點力量，還不夠塞牙縫呢！」
「身為噴火龍！翅膀還擁有漆黑色，你真是太落魄！哈！」

『…….一群無理的傢伙……』
劍柄再度發出細小呢喃，聲音不斷迴盪在狄亞歐胸膛，突然間，似乎有什麼東西擠進自己的靈魂， 全身不聽使喚，手掌如同是被人緊緊抓住般，溫度漸漸升高，竟然“自己“拔起插在地上的劍，就連握住劍柄的手指也沒有感覺，搖搖晃晃走向盔甲鳥士兵。

「你中邪了嗎？怎麼……。」
話還沒說完，狄亞歐飛踢向盔甲鳥腳踝，對方被這突如其來的力量踹倒在地，狄亞歐趁機雙手反握劍柄，瞄準盔甲與盔甲間隙，劍鋒深深刺入，盔甲鳥反應不及，慘叫一聲，刺殺在地上；狄亞歐抽回長劍，胸口被瞬間噴出得大量鮮血，染紅了盔甲。
這隻盔甲鳥似乎是隊長階級，其他盔甲鳥們見到隊長倒下，一窩蜂七手八腳將他抬到運輸艦上。

沙！

狄亞歐並沒有往前追趕，反而將劍鋒直直插在沙地，整個人就像卸了氣的氣球，跪坐在原地，右手雖然緊緊握住劍柄，但是墨綠色的瞳孔卻不斷顫動，內心回響依然相當吵雜。
『我…。』 一瞬間，某種不安感侵佔了狄亞歐全身上下。

「翔空軍要逃了！大伙趕緊追上！」
「我要為我的家人報仇！」
高山國與沙漠國士兵得大聲叫囂讓狄亞歐回過神，被搶走的運輸艦將消失在風沙中，突然想到已經化成灰燼的斯羅，展開翅膀飛奔過去，不料四周又發生爆炸，阻礙了狄亞歐與高山國軍隊的去路。
「混帳！」

「連這裡也被偷埋炸彈！」
狄亞歐將劍摔在地上，替斯羅學長發洩心中的憤怒與不平，明明幾分鐘前還是那麼健談的人，居然已經灰化，甚至連殘骸都找不到。

「狄亞歐！看清楚吧！這就是戰場！！」
凱利雙手緊緊抓住狄亞歐沈重的肩膀，看著他迷惘又空洞的雙眼，不斷反問著；
「你要選擇跟上還是就此退下！」

現在的天空已經佈滿星斗，雖然整場掠奪戰僅僅打了一整個下午，但是對狄亞歐而言，這五個小時卻像過了一輩子般辛苦，嘴巴雖然已經累得說不出話，許多深刻記憶卻源源不斷湧上，仔細一想，卻又像剛發生一樣奇妙。

狄亞歐抬起疲憊的臉龐，癡癡望著天空，星空下的人們究竟都在做些什麼？閉上眼睛，自己似乎已經可以感受到氣流……；
“反正……有些事總是要自己去幹的吧。“

「我……要去……。」
狄亞歐神情堅定不移，凱利轉過身去，東城鎮的火依然無情燃燒著。

「那就不要再想斯羅了，一直想他，只會跟上死人的腳步……。」


當晚，迪歐以新翔空軍為名義正式退出高山軍並且發表聲明，因此引起各大國關注；


「我們到現在，依然是里刹國王旗下的人。
那次戰爭結束後，巴克風國王、曾是我們認同的君王，高山國、也曾是我們以為的祥和之地，巴克風甚至為了這場戰爭流下眼淚；但是！這些眼淚是為了曾經受過傷害，曾為了他的理想而付諸生命之翔空英靈所流？不對！里刹國王的死完全被封印在黑歷史！沙漠國會戰中甚至有翔空軍的同胞被硬推上戰場！為了確立翔空國獨立權，殉難同胞皆在此時控訴著這虛偽表象！你們的死有人流淚嗎？有！正是我們！新翔空軍每顆心都如同剜肉般哀痛！現在，將是再度反抗之時，舉起你的武器釋放心中的憤怒吧！我們是尊貴的天空之民！我們從出生後手中便握擁『風』！握擁著『天空』！為了翔空國再興！現在在此，與高山國正式宣戰 ！」


這項聲明不但表現出抗戰決心，這些話、卻也將巴克風當作成獨裁者。

==七國戰爭剛過兩年，世界再度陷入恐慌==
星空下的戰爭；第一章完