改變策略-先發新的 艾莉絲的~(沒想好)

  雅薇絲；或稱艾莉絲。躺在新買的躺椅沙發上。不能再慵懶的側著身子，攤著本書，一杯溫順的飲料擺在茶几。百無聊賴的半睜著眼，信手翻頁。她可以這樣不言不動消磨一整天。

 

  我重複無數先輩們的道路，在我的文章中敘述這賣弄小聰明的偵探。她是如此自稱。她偶爾辦辦案，解決那些在極端機智的人口中的小問題。以她獨特的方式。曾經一度，我心中茫然，因為在我心中，那些卓越人士，即便以非法的途徑，也是為了維護正義而採取的必要手段。即便像愛德華‧霍克筆下的尼克，也不失俠義風采。

 

  艾莉絲‧拉瓦倫，是個騙徒。站在天秤的另一端，期望能夠上天堂。她至始至終是那一類的人，以前是，現在也是，未來也還是。

 

  初次見面時，我被她那股攝人的氣息給嚇著，就像被一頭蛇盯住。同時，她那股邪惡的芬芳也吸引著我。在我成為她眾多玩笑的其中一個犧牲者後，忽然一個點子抓住我，於是便開始記錄那起讓我陰鬱不快的事件。起初，這些筆記只是為了配合我心理師的治療，因為這事對我影響頗深，觸及到我遙遠的童年記憶。一開始只是零零散散的殘篇，另一方面，我對能夠一窺世界的黑暗深受吸引，人天生有種反抗一切自然的意識，對能夠憑自己意志行為的人有種嚮往，優雅而暴力。她在看過第一份手稿之後，對此頗有興趣，也樂見其成。不妨這麼說，她認為這樣的宣傳有助於她往後業績的提升。

 

    我們的關係很微妙。起初，我沒有把艾莉絲當成壞人，充其量不過是個個性偏差的羅賓漢，恣意妄為。然而當我看到她可以為了小理由而開槍，我才大夢初醒，了解自己以前是多麼一相情願。對於自己的紀錄抱著興奮又可恥的矛盾。我真能承受成為一個默不吭聲的共犯嗎？但是，這些故事又是這麼的有魔力。

 

  為了記錄她的故事，我必須忍受艾莉絲時不時的取笑。大部份的時候，她十分自我，喜歡捉弄人，以見人痛苦為樂。她很懶惰，能不動就不動，房間十分凌亂。愛說謊。指使人來也是毫不客氣。然而，她也有大方的一面，我們就曾在這間房間裡分享有毒的草，分享案子，甚至救我一命。除了一點令人難以忍受的特質；我是說，她並沒有加害過我，在我成為她的朋友之後。

 

  她有一頭烏黑及肩的頭髮，皮膚蒼白，手腳細長而沒有幹勁。身上總有股香水味，討厭不必要的運動。必要的時候，深幽的眼眸能夠散發出機靈，平常則和她本人一樣懶散。五官給人冰冷高貴之感，而她的笑容卻是寒冰中一股炙熱。

 

  由於我的特殊關係，她父親，也是約葛市的地下黑手，可波‧拉瓦倫曾登門拜訪。那時約葛市底下暗潮洶湧，有一個中國商人，靠著在政界的關係進駐到約葛市，而他這裡最大的對手便是拉瓦倫。據拉瓦倫先生所說，光靠他在中國的影響力，許多地方都對他敞開大門。當時，他為了找出能威脅拉瓦倫的東西煞費苦心，查出他有一個女兒，他雇了很多偵探，來了解兩人的弱點，拉瓦倫一開始懷疑我是中國商人的線人之一，因為這中國商人和我之前有過接觸。父女倆一些小習慣，半嘲諷的語氣，簡直如出一轍。

 

 

 

  這一天，在我費勁整理完她房間(這可惡的傢伙竟然以她第一次的探案故事來逼使我就範，天知道我多想知道這故事完整的版本，但她總是零零散散的敘述，我只能捕風捉影)後，她站了起來，伸個懶腰，忍住想要發笑的衝動。這時天色由黃轉暗，她把電燈打開。

 

  「辛苦你了，傑生！這個房間終於可以重見光明。」

 

  「這最好值得。」我沒好氣地說

。

 

  「值得，當然值得。我正扼腕這筆買賣的損失，它應該能換三次打掃。亨利那傢伙拜託他這麼多次還是不願做這種事。」

 

  「亨利？我好像記得這名字，妳在救我被綁架的時候曾經叫過他。還有最近一次。他是不是帶著一個面具？」

 

  「你竟然記得？」

 

  我驕傲地抬起頭。「我的記性還是可以的，我還可以告訴妳，那個面具是金色的，臉頰刻著藤蔓，它的眉毛鑲著花邊，眼眶周圍上了眼線。我在極度緊張之下什麼都忘，就只記得這個。最近我在嘗試用催眠的方式來喚醒記憶。他是妳組織裡的一員？」

 

  「他是個殺手。我還沒告訴過你他的故事，我們是怎麼兜在一起的。」

 

  「我當然很有興趣，不過我們說好聽妳第一件案子的經歷。」

 

  她露出作弄人的微笑。「好吧，竟然你如此堅持。」

 

 

 

  你見過我父親，他是個小個子，有著精明的目光，眼尾未老先衰。他時常皺眉，有一口好牙，鼻子堅挺。不笑時極為嚴肅，彷彿有股怒氣。我的第一個案子，就是我父親交代的。

 

  家裡沒有女人，生為人父難免有些神經質。不像你在小說裡看到的那種刻板的有錢人，除了自己的生意，他每天還為我的事煩惱，肩負起養育的責任。他很注重教育，但沒時間看書，也不愛聽諫言，他有自己的一套哲學，而且神聖不可侵犯。打個比方，他就很在乎我交的朋友，尤其是男孩子。

 

  「都是些笨蛋，」他毫不掩飾他的厭惡。「妳要看仔細，寶貝，不是只要愛耍帥和穿很潮的都是好男人。其實，他們都只是脾氣差的草包。」

 

  他專橫的態度雖令人反感。我總認為他太過度小心，不過到現在他倒沒錯過半次。持平而論，那些人真的差勁透了。

 

  別看我們現在關係好像很差，其實我打從心底敬愛他。我之所以會選擇這個職業，也是為了想向我父親證明自己可以獨當一面。

 

  他懂我，卻不甚了解我。事業上精明，卻在養育上昏庸糊塗。對於他的笨拙和不貼心，我感到很生氣和不耐煩。他總是以自己的觀點去看待一件事。對於其他人，他沒耐心去了解，他人的苦痛、煩惱，他嗤之以鼻，認為那是軟弱所造成。要是敢挑戰他的權威，那可就大錯特錯。我以為，他要的不多，不過是別人對他的崇拜和景仰。

 

  第一次提出我對管理黑幫憧憬的這個想法時，他不以為然的正色道。

 

  「我不認為這是個好主意，小艾，妳不知道自己在說什麼。我覺得妳應該選擇更好平穩的職業。」

 

  「但是爹地，我喜歡你的工作，它看起來很拉風。所有人都聽你的，我喜歡那種別人為我是從的感覺。」

 

  「看起來是這樣子，」他把報紙翻頁。「但它……總之，妳以後就會懂了。老闆沒那麼好當。它是企業管理，而且充滿危險。我是說真的危險，性命之憂。一個不小心，就會失去全部。」

 

  「除了這個我對其他的沒興趣。」

 

  「妳就不能選點正常的職業嗎？我記得妳國小時的願望想當畫家。」

 

  「對，但那很遜。」

 

  「小艾，沒有什麼職業是遜不遜的。每種職業都有我們值得尊敬的地方。」

 

  「就像當黑道老大？」

 

  「當然不是，妳在想什麼？」

 

  「既然你這麼討厭你的職業，」我故意反問。「那你為什麼還要做它？」

 

  「老天，小艾，妳就不能講點道理嗎？」他板起臉孔，要開始長篇大論。「那個時候我沒錢，沒什麼學歷。我跟著妳的祖父母，來到這裡，生活很窮，只能打零工維生，看別人臉色。我當時以為我會這樣一輩子。後來我為了一家酒館的管帳，當時你祖父生病，我把腦筋動到酒吧帳本上，後來被抓到。作為懲罰，黑幫老大決定讓我去打理一家妓院，只給我四個月的時間提升業績，不然死路一條。這幾乎宣告我一半的死刑，妓院非常難管理，女孩很容易被打被捕，還會吸毒，根本不受控制。老大大概是想看我這腦袋有沒有用。幸好我聽說西南邊的鄉巴佬有一套管理哲學，我就從那裡偷來技術，結果辦的有聲有色。我就是這樣一步步往上爬，今天這番成就面臨多少生死存亡的路口。雖然不能說沒有滿足感。我要說的是，這門生意隨時都遊走在死亡邊緣，你必須不斷往上爬，否則就死在路上，越高、就越多人想把你拉下。這種權力的遊戲，而且一旦下去，就沒有退路。我這麼做，是為了讓我的子女有好的生活，無後顧之憂，而不是要他們崇拜這門生意。我從小跟妳灌輸的觀念還不夠嗎？」

 

  但我聽不進他的話，只覺得生氣。「你根本是個暴君！」

 

  「老天，小艾，我說它不好，那就不好。不用再跟我爭辯。」

 

  看起來，他是不打算讓我繼承了。我只好另謀出路，原本我想當個小偷、行動魔術師，可惜我的手指太笨，反應也不夠快。然後我投入學業一陣子，希望能找出興趣，但學術之路枯燥而且乏味。一度我想往演藝圈發展，結果又被我父親給阻止，不過這次過幾天我就沒當回事了。要不是太難，要不就是太無聊，沒有幾件能做的長久。

 

  我對競技有股狂熱，越是不可能就越想征服。我發現依靠一些分析方法能提高競技的勝算，能讀懂對手的心理，幾乎就立於不敗之地，不過我從沒認真看待這回事，只當它是興趣。我曾運用它除掉一個情路上頗有競爭力的對手。十多天的追蹤，她再也沒有辦法為她的罪行辯護。期間時時刻刻的危險，戰戰兢兢觸及每一個根神經。如果被發現，我很難說那個瘋女人還會讓我活著站在這裡。那種激情亢奮是多麼讓人癡醉。

 

  對我來說，真正讓我上癮的是那極度緊張下的興奮，還有看著對手被摧毀時的那種快感。之後的好一段時間，我老是提不起勁，卻不曉得是什麼原因。直到我父親讓我重新回味那種感覺之後，我才發現，我想念死它了。

 

 

 

  那年暑假，正逢我和不知道第前幾任的男友分手，我像被自我放逐一樣把自己反鎖在房間。僕人講什麼都沒用，然後他來我這，敲了敲門，先逗我一番。他最擅長這個，也就這個時候最溫柔，否則我也不會這麼愛他。他會揶揄的笑，笑的很和藹。我一向無法生他很久的氣。然後他提起正事。

 

  「對了，小艾。我手頭上有一些小事，也許妳會有興趣。」

 

  「你說吧，爹地。反正我生無可戀了。」

 

  「呸，妳聽聽看自己在說什麼，這像是艾莉絲說的話嗎？那個說話總是帶刺挖苦，又覺得自己頭頭是道。」

 

  「夠了，老爹，你要嘮叨到什麼時候？」

 

  「我正要說。妳不是一直想做一番大事嗎？我記得妳書櫃上的推理小說，雖然我不是很認同這些東西，和現實差了十萬八千里。我聽說妳的偵查技巧對一個賤人幹的不錯。怎麼樣，換換心情，妳不訪聽聽也好。」

 

  「和偵查有關？」

 

  「呃，我需要妳潛近一個叫做羅尼的家中，畫出房子的大略，複製每一扇門的鑰匙。最重要的，找到一份文件，一份客戶名單，外觀是黃色封面，像一本記帳簿，妳確認時，要看上面有沒有萊尼錫人的名字在上頭。然後妳回來告訴我。怎麼樣？這是一個偵探會做的事吧？」

 

  「我以為會是更有意思的事情，像是死人之類的」我皺著鼻子，有些失望。「它是很困難的差事囉？」

 

  「稱不上是困難，但要非常小心。我都安排好了。妳要記得，別偷那個本子，妳只要確認就好。應該不會有什麼危險。我等妳的好消息。」

 

  就這樣，我抱著沉痛的心情。來到這個羅尼家中當起佣人。他是一個客運老闆，有幾分草莽之氣。臉上長著橫肉，給人親切的印象。出門在外喜歡帶著一頂軟呢帽，每天八點出門，下午四點回來，幾乎晚上都會出門溜達。生活十分規律。他沒有老婆，但有不少女朋友要照顧。我很容易的就把鑰匙和屋子的位置搞定。文件就放在他書房的黑色保險箱內，和其他帳本存放一起。文件本身並沒什麼特殊的地方。兩個月後，我因為不適任而被辭退，結束了我小小的冒險。」