Chap. 8 公主大人心跳作戰(下) 夕色戀歌
上午那件事過後，愛爾哈把自己關在房間裡鬧彆扭，我花了一整天才好不容易安撫好；過程中絲哥德那傢伙還是老樣子在一旁不停添亂，好幾次都差點跟她大打出手，要不是看在公主大人的份上，我大概早就跟她翻臉了！
經過一番勸說，小哈終於答應跟我們一起出門在沃頓市遊玩，也為我跟絲哥德的賭局正式拉開帷幕；不過在那之前，我們還有另一件更重要的事情要做――與MU雜誌的編輯――艾隆索・賽凡提斯約談，確定之後的動向。
第二天一大早，我跟愛爾哈前往勒布朗咖啡館等待，公主大人發洩般點了一大堆甜點，我看著擺滿桌面的巧克力布朗尼、黑森林蛋糕、熔岩巧克力以及各式巧克力點心，不禁苦笑著說道：「小哈，我記得妳不是才剛說要減肥而已嗎？」
公主大人瞪了我一眼，喝了一口咖啡忿忿說道：「人家現在哪有心情減肥？還不都是你這個大色狼、大變態害我……唔……不說了，不說了！哼！」
我看著她放開胃口大吃發洩情緒，微笑著輕輕嘆了一口氣。小哈的心思有時候捉摸不定，但不管怎樣，她就是很可愛；雖然我還是有點擔心這一頓的帳單。
我陶醉地看著小哈臉頰鼓鼓吃東西的樣子，看得她紅著臉別過頭去。雖然看起來還沒氣消，但這個樣子也別有一番可愛的韻味。
忽然有人從背後輕輕拍了我肩膀一下，我回頭一看，不禁傻呼呼地笑了起來。來人是一名身材高瘦的中年男子，穿著中規中矩的白襯衫與西裝褲，稍高的髮線遮掩不了長年皺著的眉頭；圓眼鏡後犀利的目光狠狠瞪著我，嘴上卻笑得露出一口潔白的牙齒，那表情看著令人不寒而慄。
「這時候還有閒工夫泡妞，你真是好興致啊，杜普蘭斯先生？看來這陣子過得還不錯嘛？」操著一口拉丁口音的英語，艾隆索慢條斯理吐出酸溜溜的句子，逕自拉了張椅子坐下；愛爾哈微微皺著眉頭，忙碌的嘴巴還是一口一口掃蕩桌上的點心。我陪著笑臉說道：「啊哈哈，好久不見，艾隆索。最近還順利嗎？難得你會約在外面，平時不是都在辦公室嗎？」
中年編輯白了我一眼，平緩的嗓音醞釀著即將爆發的情緒：「編輯部現在可是修羅場，你想進去找死不成？我們可不像你有那種閒情逸致帶著女孩子到處遊山玩水，這可是與時間競賽的工作――」
「抱、抱歉！我知道了！」我連忙轉移話題，以免他當眾發飆：「艾隆索，我跟你介紹一下，這位是我的攝影模特兒愛爾哈。小哈，這位是MU雜誌的專欄編輯，艾隆索・賽凡提斯。」
兩人互看一會，公主大人禮貌性的微笑點頭，艾隆索則微微頷首；眼看氣氛又僵住了，我陪著笑臉說道：「對了，艾隆索，我想跟你商量一下，關於上一篇的稿費……」
這位編輯刻意大大嘆了一口氣，極度不屑地說道：「瑣羅啊瑣羅，你還跟我談稿費哪？你知道你做了什麼好事、給我添了多少麻煩？」
「怎、怎麼了嗎？」
我小心翼翼的試探，結果艾隆索越說越激動，拍著桌子當場發飆起來：「你這混小子是怎麼搞的！我他媽發了一大堆郵件跟訊息提醒你要注意截稿時間，結果你一點回應也沒有！一直收不到你該死的稿子，我他媽只能厚著臉皮低聲下氣去拜託比爾博緊急弄一篇出來給我，最後在比爾博快要完稿的時候才收到你那篇孤兒院的稿子，害得我必須一直忍受那傢伙的臭臉還得跟他道歉！在我編輯你的文章忙得焦頭爛額的時候，你倒是跟女孩子打情罵俏玩得很開心嘛，還一直給我傳自拍照片妨礙我工作！現在你他媽還有臉來跟我要稿費！你他媽的敢再給我拖稿試試看，我馬上叫你回家吃自己！」
愛爾哈被這大分貝音量嚇得停下動作，睜著無辜的大眼睛不知所措；艾隆索哼了幾聲，無視旁人目光，向服務生點了一杯咖啡，我則低著頭不敢瞧他一眼――惹到編輯肯定會有大麻煩，這時候我還是識相一點，乖乖閉嘴比較實在。
尷尬的沉默持續了片刻，艾隆索喝了幾口咖啡，冷靜下來後說道：「那件事就算了，我現在有份工作要你幫忙。你應該知道犬隱城這個地方吧？」
「喔，你說之前在雜誌的姆大陸觀光勝地票選拿到第一名的那個地方嗎？聽過是聽過，不過一直沒有去過。」
「很好，現在你有這個機會了。上次票選結果出來之後，公司打算出一本附錄刊物，跟下個月在當地舉辦的武術大會一起，做一本專門介紹犬隱城的旅遊指南；除了介紹文章，最好還有旅遊照片，而我們相當看好你。如果能夠如期交稿，這份工作的稿費會額外多給你三成。怎麼樣，願不願意做？」
「當然願意！」我開心歸開心，還是得先確認幾件事：「那麼具體來說，需要怎麼樣的介紹？有什麼附加條件嗎？」
「當然有條件，這次跟你平常隨意投稿不同，是有事先計畫的。我這裡有一份清單，上面列出了犬隱城的熱門旅遊景點、土產購物資訊、美食情報以及住宿資訊，你就照著這分清單走，上面列的每一項都介紹一遍即可，剩下的編輯部會處理。」
我接過清單一看，搔頭說道：「可是我對武術一竅不通，這項『武術大會實況報導』會不會有點強人所難？」
「武術大會你不用管，那有別人負責。」艾隆索不耐煩的揮揮手，指著愛爾哈說道：「還有，上面的希望她能夠盡量入鏡，最好封面再放上她的照片，醒目一點會更好。」
公主大人傻了幾秒，接著慌張的說道：「我……我？為、為什麼？」
「這就是今天跟你們見面的第二個目的。」編輯推了推眼鏡，認真的說道：「自從找了妳當攝影模特兒，瑣羅這傢伙的文章讀者回應就變多了，甚至有一部分的人是為了看正妹才購買我們的雜誌，妳的人氣可以增加我們的銷量。當然，他送過來的影像中一部分太過暴露有傷風化的作品，我們不予採用。」
「太過暴露！」小哈脹紅了臉，揪住我衣領眼眶泛淚、氣急敗壞的說道：「派派你到底拍了什麼照片！怎麼可以隨便給別人看，你這個大色狼、大變態！」
「我哪有傳什麼暴露的東西，明明都是美美的藝術照！會用有色眼光看那些照片的人才是心理有問題吧！」
我好說歹說，小哈才悻悻然放開我，嘟著嘴賭氣的轉過頭。艾隆索將目標轉向公主大人，勸誘般說著：「愛爾哈小姐，其實我還有一件事要問問妳的意願。如果可以的話，雜誌社高層希望妳可以成為我們的封面女郎之一，我們會付妳酬勞，請妳拍攝封面照與其他扉頁。這樣一來不但可以提高妳的知名度，未來在這方面的工作機會也會有更多；經過公司安排，妳可以和其他封面女郎一樣跟其他不同的攝影師合作，也有機會能推出寫真集。妳意下如何？」
「這不是很不錯嗎？有很多女孩子想當封面女郎還沒有機會呢，妳覺得怎麼樣，小哈？」
「我不要！」愛爾哈毫不猶豫回答，抓著我的袖子靠在我身上，略為焦躁的說道：「我不要當什麼女郎、不要給派派以外的人拍照！酬勞什麼的、知名度什麼的，我都不需要！我只要跟派派一起復興瑞奇鎮，其他什麼都不要！」
艾隆索皺了皺眉頭，這誘人的提案或許還真的沒有其他人像這樣直接拒絕過。「真的不要嗎？這可是難得的機會，不是隨時都有的。」
小哈抓著我的手臂猛搖頭，我笑了笑，輕輕摟她在懷裡。「抱歉，艾隆索，既然人家都拒絕了，你就別強逼她了。小哈有自己想要做的事情，以後的事就讓她自己決定吧。」
「唔……好吧，那就沒辦法了。」
編輯雙手一攤，很乾脆的放棄勸誘；我回到一開始的話題繼續說道：「對了，在犬隱城的花費我要全程自理嗎？還有食宿方面，是不是也要自己找？」
「這不用擔心，雜誌社會給你一筆預算，在一定的額度內都可以跟公司報帳；住宿方面，會幫你安排跟我們雜誌社有合作關係的『梅香塢』飯店入住，那在當地也是有名的五星級旅館。只要你能在截稿時間前把作品交出來，其他都會幫你安排好。」
「真的嗎？那就太感謝了！」
「沒什麼，反正是公司出錢。醜話說在前面，這次你再敢拖稿，我肯定扒了你的皮！」
「知道了，知道了！下次不敢了！」
「哼，最好是。」事情談妥，艾隆索起身離開：「我要回去忙了，今天就先這樣，你好自為之。」
「那就不打擾你了，辛苦啦。」
看著他背影走遠，我這才鬆了一口氣。每次跟編輯見面就是神經緊繃，這下終於能好好放鬆了！
愛爾哈突然把我抱住，紅著臉一句話也不說，只是撒嬌似的賴在我懷裡。我笑著順了順她的頭髮，仔細回味她剛才的告白，細細品嘗這甜蜜的滋味，輕聲說道：「我的公主大人，我想跟妳打個商量，可以嗎？」
「……嗯。」
「從現在開始，我不要妳當我的模特兒了。」
「咦……什、什麼！」愛爾哈猛然抬頭，撞得我下巴一陣疼痛；她震驚的看著我，滿臉不可置信，一滴眼淚在她眼中打滾：「為什麼！只因為我不要當那個什麼封面女郎嗎？還是說你討厭我了……」
「等等，聽我把話說完啊。」我撫上她柔軟的臉頰，柔聲說道：「我怎麼可能會討厭妳？我最喜歡妳了。不過，一開始不是說好，妳當我模特兒只當到瑞奇鎮重建後嗎？現在我反悔了，我不要這樣。不管瑞奇鎮什麼時候重建，我都不想跟妳分開，我要跟妳一直在一起，一起去很多地方。所以不要再當我的模特兒了，那個……該怎麼說……」
小哈低著頭不說話，她那羞到耳根子的通紅臉蛋看起來有點困惑，但更多的是慌亂不知所措的複雜神情。
「那個，就是……」我臉上一陣燥熱，目光不由自主地朝旁邊看去，支支吾吾的說道：「可以的話……從現在開始，做我女朋友……好嗎？」
我一說完，公主大人一下子把臉埋在我的胸口，輕輕捶著我的肚子，嘴裡小聲重複著：「討厭、討厭……過分、討厭……」
「唔……不願意嗎？」
「才、才沒有不願意，可是這麼多人面前告白感覺好丟臉……討厭！」
「才沒有什麼丟臉不丟臉，我的公主大人最可愛了，就算害羞還是很可愛。」
我們不顧其他人的眼光，抱著彼此默默感受對方的存在，彷彿全世界就只剩下我們兩個人，向上帝祈求這段時間可以持續到永遠。
隔天中午過後，絲哥德又興沖沖的來到我們這裡，做好了各種準備、信心滿滿的要帶我們在諾爾城遊玩。只見她一身休閒打扮，俐落的高腰牛仔褲搭配修飾腳型的涼鞋，滾荷葉的粉黃薄紗上衣依稀可見裡面的黑色運動內衣，展現少女的甜美氣息；墨鏡下的緋紅雙眼銳利有神，與手裡提著的皮製大包包營造了帥氣又俏皮的形象。
與此相對，公主大人穿著單件小洋裝，簡單樸素的低調風格營造出文靜典雅的氣質，可愛靦腆的微笑清爽得宛如夏夜微風，令人欲罷不能。為了配得上小哈的甜美，我換上比較體面的襯衫，稍微梳理一下，對著鏡子讓表情看起來瀟灑帥氣――雖然有點對不起導覽的絲哥德，但這可是我跟愛爾哈第一次正式以男女朋友身分約會！這麼值得紀念的機會一定得好好把握，向公主大人展現出我的男性魅力！
一行人到了熱鬧的西市區，我們走在寬大的道路上，傳統與現代融合的氣息迎面襲來。石板鋪成的道路延伸到平原的盡頭，在地平線沒入遠方的山岳之中，劃開了歲月的軌跡；道路兩旁林立高樓大廈，人潮、車潮熙熙攘攘，攤販與店家井然有序在路邊陳列琳瑯滿目的物品，在古典的陳釀中添加了潮流的韻味。
絲哥德熱情的對著愛爾哈――完全把我當成空氣忽略在一旁――介紹：「愛爾哈，妳看！現在我們所處的就是沃頓市最熱鬧的商業區，太陽門大道！這條大道本來就是索雷爾王國的主幹道，以東西方向延伸到索雷爾堡遺址，是舊王國的精神指標之一！而現在則是沃頓市的流行時尚商圈，只要妳想吃的、想買的、想玩的，任何想得到的東西都會在這裡出現！妳有什麼想要買的東西嗎？還是想先吃點美食呢？我可以替妳介紹本地最棒的店家，跟著我走就對了！」
「真的嗎？那我就不客氣了，就先帶我們到可以拍出最美風景的地方吧！」
「我在跟小哈說話，你不要插嘴，臭男人！」絲哥德狠狠瞪我一眼，隨即堆滿笑容，溫柔地跟公主大人搭話：「有沒有什麼想做的呢？逛街？美食？只要妳願意，我可以帶妳去任何地方玩！」
小哈輕輕牽起我的手，對我甜甜一笑，柔嫩的臉頰妝起淡淡粉紅，甜膩膩的說道：「只要是派派想去的地方，我都可以喔。」
我執起她的手，深情地望著那水汪汪的清澈眼瞳，柔柔的說道：「只要有小哈在身邊，去哪裡都可以。」
絲哥德在一旁看著，表情好像吃了一整條苦瓜一樣，咬牙切齒、眼角抽搐的擠出聲音：「那麼，我們……我們先隨意逛逛好了，這條街上有很多……很多好東西，經過再看看……吧。」
看她羨慕嫉妒的模樣，雖然對她有點不好意思，但看來是我先馳得點了！
我們在街道上慢慢行走，與路上行人擦身而過，絲哥德賣力地介紹當地有名的店家與名產，我跟公主大人跟在她後面，一路上牽著手輕輕搖晃著，小哈溫軟柔嫩的手掌輕輕扣著我的手指，一起沉浸在兩人的世界中。
「喂，你們到底有沒有在聽我說話！」
我欣賞著愛爾哈白裡透紅的臉龐，隨意的說道：「啊，抱歉，妳剛剛說什麼？」
「真是的，你這傢伙到底是來做什麼的？嫌無聊就滾到一邊去，我跟小哈自己去玩！」絲哥德翻了個白眼，牽起小哈另一隻手，指著路邊的店家：「別管S.P.了，妳聽過沃頓市的水晶甜筒嗎？這可是最有名的冰品，來這裡不品嘗一下可不行！」
「真的嗎？聽起來很不錯呢！」小哈興致盎然說道：「我們去試試看好嗎，派派？」
「當然好，只要是公主大人想要的，什麼都好。」
「嘿，你這傢伙不是沒有興趣嗎，幹嘛來打擾我跟小哈？」面對絲哥德的不滿，我搭著愛爾哈的肩膀讓她靠在胸膛，甜滋滋的回應：「怎麼會沒興趣呢，小哈喜歡的我都喜歡，只要有她在甚麼都好啊。」
「喔，派派……」公主大人臉紅紅的看著我，挽著的手輕輕交纏，水靈靈的眼睛帶著止不住的笑意，令我也不禁心頭發暖。絲哥德哼了一聲，碎碎念著逕自走進店家，我帶著小哈，兩人如膠似漆跟了上去。
手裡拿著甜筒，我們坐在店裡品嘗著甜蜜愜意的時光，水晶甜筒正如其名，上頭撒著帶甜味的冰粒，水晶一般點綴著渾圓的冰淇淋，夢幻的造型令人垂涎三尺；公主大人小口小口舔著巧克力口味的冰品，捧著臉融化在甜品帶來的幸福之中。
「唔嗯……好濃郁的可可香味，綿順的口感一入口就擴散開來，冰冰涼涼的好舒服……」
「嗯，這家的甜筒確實不賴。小哈妳要不要試試我的鮮奶口味？也很不錯呢。」
我把我的甜筒遞到她嘴邊，愛爾哈看著我的眼睛，羞著臉舔了一口，柔軟的粉色舌頭在乳白色的冰品上挪移，半融化的奶油在她唇上圈了一環白雪。看她手上的甜筒也開始融化，我執起她的手，吮走快要滴到那玉手上的糖液。絲哥德沉著臉，大口啃著甜筒，轉過頭刻意不看我們互相餵食的樣子；路過的人們好奇的看了幾眼，竊笑著繼續他們的路程。
我抽了張紙巾，替小哈擦去沾在嘴邊的白色糖漿，欣賞她瞇著眼笑的可愛容顏；愛爾哈伸手輕輕在我唇上一抹，舔著指上的巧克力醬，此刻空氣裡彷彿撒了漫天糖粉，甜滋滋的感覺令我們想一直就這樣待著，再也捨不得離開。
吃完甜筒，絲哥德急匆匆的催著我們朝下一個地點前進。我跟愛爾哈牽著手慢悠悠的閒逛，小哈不時好奇的東張西望，絲哥德熱心講解兩旁的景點，雖然性格上有點問題，但作為沃頓市的導遊倒是頗為稱職。
「絲哥德，」看了一下兩旁的景物，我說道：「妳剛剛說沃頓市有個戰爭時期留下來的要塞，有開放參觀對吧？」
「你說薩哈林塞堡？那個現在是戰爭歷史博物館，可以登上堡壘看夕陽，是沃頓市有名的景點。我們傍晚會過去啦，急什麼！跟著我走就對了！」
「我剛剛想到有些事要做，可以請妳先帶小哈玩嗎？傍晚我在去塞堡跟妳們會合。」
公主大人拉著我的手，失望的說著：「派派不一起來嗎？還想跟你多逛一會兒呢。」
我搭著她的肩膀柔聲安撫：「對不起，等事情辦完我就會去找妳們，先跟著絲哥德好好玩吧。」
「可是……」小哈猶豫的看著絲哥德，跟我商量道：「不然我陪你一起去，你的事情辦完再回來玩？」
「這樣對絲哥德太不好意思了吧？沒關係，晚一點就會來找妳的，先好好玩吧。」我對絲哥德說道：「小哈交給妳沒問題吧？可不要對她做奇怪的事情！」
「才沒有什麼奇怪的事！好了，好了，有事就快走開吧，我會好好招待愛爾哈，不用你操心！」
說罷，絲哥德拉著小哈向前走，公主大人頻頻回首，依依不捨的模樣楚楚動人，我則聳聳肩，跟她揮手道別，逕自走進一旁的小路。
薩哈林塞堡位在沃頓市北方郊區，較高的地勢俯瞰著遼闊的沃頓平原，將原野風光盡收眼底。舊軍事建築改建成了展示開拓戰爭歷史的博物館，占地寬廣的展覽館陳列許多當時留下來的文物，也介紹了姆大陸上的種族與文化等資訊。
塞堡內的空地曾經是軍隊集結的據點，如今則規劃成充滿藝文氣息的園區，擺放許多雕塑藝術品，讓遊客度過悠閒的家庭時光；外城牆改建成觀景台，在城牆上行走可以飽覽四面風光，遠眺寂靜的索雷爾堡遺址與高聳連綿的貝倫山脈，襯托了不遠處沃頓市高樓密布的現代風情。
向晚時分，我在西面觀景台找了張桌子，擺上兩杯愛爾哈最愛的咖啡靜待夕景。周圍遊客三三兩兩的聚集而來，各自找到觀賞夕陽的最佳位置，走上樓梯的兩名少女踱著腳步前來，打著招呼坐在另外兩張椅子上。
小哈微笑著說道：「抱歉，派派，等很久了嗎？」
「不會，我也是繞了一下才找到這裡來，不久前才到，還好還有位子坐。」
「真是的，乾脆迷路就好了，硬要來打擾我跟小哈的幸福時光……」絲哥德碎念著說道：「看在幫我們準備飲料的份上，這次就原諒你。」
「啊，不好意思，因為不知道絲哥德妳喜歡喝什麼，所以沒有幫妳準備……來，這是妳的卡布奇諾，我的公主大人。」
接過暖手的咖啡杯，小哈撩著頭髮，露出迷人的靦腆笑容。「謝謝你，派派。」
「搞什麼，所以我說你們這些男人！一點都不貼心！」絲哥德氣鼓鼓的站起來，朝著樓下販賣部走去：「算了，我自己去買！」
「小哈，我有東西要給妳。」看著她離開的背影，我從口袋裡拿出小盒子，捧到愛爾哈面前打開：「妳們去逛街時在附近的店家買的，希望妳會喜歡。」
小哈一臉感動的摀著嘴，水靈靈的眼睛看著我，耳根子紅了一片；我拿起盒子裡的翅膀型金屬墜飾，替她掛在胸前的十字章上面，滿意的說道：「嗯，果然跟我想的一樣，這個搭配妳的胸章很合適呢。」
「獻給愛爾哈，我最愛的公主大人，S.P.D。」小哈擺弄墜飾，念出刻在背面的文字，又是羞澀又是陶醉地說道：「這、這個……帶著好像變成派派的所有物……感覺好害羞……」
「別這麼說，應該是我以後一輩子效忠我的公主大人才是。」輕輕捧著她的手，我正色說道：「往後的日子，我想要一直待在妳身邊，不管去哪裡、做什麼，妳永遠都是我的指標，永遠都是我最美、最可愛的公主大人。」
「喔，派派……」小哈輕輕將我抱住，俏麗的臉蛋埋在我的胸口，我摟著她的嬌軀，髮香在鼻尖遊蕩，暖洋洋的幸福感滿溢了我們的心房。
「你、你、你、你們兩個！」不知道什麼時候，絲哥德出現在我身後，拿著一杯咖啡瞪著眼睛、嘴角抽搐，一臉難以置信的說道：「S.P.你這個人渣男！你對我的小哈做了什麼！」
「什麼也沒有，對吧，小哈。」
「嗯……派派。」
看到這一幕，絲哥德頹然就坐，那空洞心碎的表情看了我都覺得有些心不忍。不過我對小哈的感情不可動搖，只好請她乖乖認輸早日看開了。
我跟愛爾哈沉浸在兩人世界，絲哥德默默喝著咖啡，不知不覺正是夕陽西下時分。夕色將原野染成一片柑橘，暮雲依著山稜，幻化出延伸到地平的萬花筒，令天地間充盈著金黃色耀眼繽紛的光芒。
遊客們紛紛拿出相機，快門聲此起彼落，興奮的交頭接耳；小哈也讚嘆著眼前的美景，走到欄杆旁遠望這難得一見的景致。
我從鏡頭裡捕捉愛爾哈的美，在夕陽接觸到山巒的那一刻，一陣恰到好處的微風拂起她的髮絲，玉指輕撩，巧笑倩兮的側臉與夕色輝映，構成燦爛的光影，一如我們正綻放光彩的戀情。
在鏡頭裡留存了最美的影像，我上前牽住小哈的手，靠著彼此享受此刻的良辰美景，在日輪沒入山巔的一瞬，重疊的唇交換了我們無聲的誓言。
(待續)
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創作內容
光影的十字章 chap.8
GA系列 (11)
