『我看過太多因為隊上的老鼠屎繼而拖垮整支小隊的例子。』
凡妮莎在今天早上說的話，就像錄音一樣不斷在我耳邊重播。
『隊上的老鼠屎繼而拖垮整支小隊……』
嗚！我摀住耳朵，可是她好聽卻殘酷的聲音就像從腦子裡透出來，不斷不斷的在耳邊重複。
『隊上的老鼠屎……』
翻過身，我睜開眼睛，左右鼾聲四起；這是男生睡覺的大通鋪，ＡＢＣ三個班的男生全部都睡在這裡。
足足擠了快六十個人。每天都有術科訓練，所有人洗完澡之後固定時間上床睡覺，有半數以上的人會在熄燈五分鐘內睡著。
但我卻遲遲無法入睡。
『老鼠屎……』
可惡，我不是老鼠屎，我不是！
身邊睡著的不是別人，就是布萊恩。他仰躺著，閉上眼睛入睡的臉很安詳；我只能從窗外的一點燈光確認他在睡覺。
他是怎麼看我的呢？
今天來通知凡妮莎找我的消息時，他的表情或許已經說明一切。
『老鼠屎……』
很不爭氣的，我默默流下不甘心的淚水。
＊
伊里亞高中的學生作息很規律，晚上十點半休息，早上六點半起床，只除了輪流做夜晚作戰訓練的人之外，其他學生一律都是在這規定時間點睡覺、起床。
這叫「軍事化管理」。
每個人配發相同的牙刷、臉盆、毛巾，換穿同樣的制服、鞋襪、訓練衣；大概只有髮型稍微自由一點之外，沒有人是特別的。
會讓人感受到異於同儕的存在感，大概只有特別出類拔萃的人才可能吧。
在術科訓練展現驚人實力的人。
一如往常，起床盥洗之後，我們Ｃ班所有人圍在一起用餐，當其中二十五人嚼著饅頭配紅茶，一邊瞄向那五個空下來的座位時，二十五個人的眼底閃爍著就二十五種不同的情緒。
憂心、嘲笑、看好戲、羨慕、讚佩、失落、喜悅……或是各種不同情緒混搭——面對這五個被安排在夜間訓練的同學，比較起他們的訓練內容，我們許多人更在意的是，他們究竟是死還是活？
都吃早餐了還沒出現？
感覺凶多吉少。
不用說，夜間訓練絕對比日間危險。
想像一下，如果把我昨天遭受到的狀況換成晚上，我絕對必死無疑。
但在擅長作戰，已經具備一定基礎的獵手而言，能夠以新生身分被安排夜間訓練絕對是一項榮耀。
那是對於實力的肯定。
繼續咬著白饅頭，我注視著其中一個座位，就當我被紅茶燙到舌頭的時候，背後的餐廳門口突然響起一陣掌聲。
好燙！我吐著舌頭回頭張望。
緊接著，我就被為首的第一人的模樣紮實嚇到了——
她身上都是血！
她們剛結束訓練，連緊身衣與防護鎧甲都還來不及脫的情況下就進餐廳用早餐嗎？
那名擁有紫色長髮的女孩在面對眾人的目光與掌聲時，臉上的表情仍維持著一副撲克臉；我忘了拍手，只是眼巴巴的看著她沾上血跡的右臉。她全身不是灰塵就是髒污，血腥味讓隔著一排餐桌的我都聞到了，但是餐廳裡的掌聲反而越來越熱烈！
就連金髮女神也以讚賞的目光看著她們！
我第一次看見凡妮莎眼底的萬年寒冰溶化，即便只有一下子。
她們五個人身上一樣髒，有些人或許受了點小傷，但仍然穿梭於掌聲與注目禮之下坐到她們原來的位置。
掌聲整齊的停止了。
所有人恢復她們進入餐廳前的動作繼續用餐；我吐著被紅茶燙傷的舌頭，而紫色長髮少女就坐在我的左斜前方。
姜智妍。
她的名字。同樣是在國中就接受訓練的獵手，是我們Ｃ班的招牌人物；關於她的傳言打從開學到現在從沒停過。
聽說她在今年年初的全國國中鬥技大賽得到第四名。
鬥技名次以完成任務的時間做排序，也就是說，在決賽的十個小隊裡頭，她是第四快的。
問題是，其它前三名都是滿編的五人，她的隊伍卻只有三人。
幾乎所有人都堅信，只要能夠滿編參加決賽……不！只需再多一名好手，她的隊伍就會是冠軍！
她很厲害，個人能力是無庸置疑的強；就連最不喜歡當眾人的面稱讚學生的金髮女神也不得不承認她的優秀。
但是她卻是個不受歡迎的隊友。
暴烈的惡魔。
這就是跟她一起摘下大賽第四名的隊友給予她的評價。
在今天的夜間訓練之前，這些傳聞我只當作是傳說，是她臉上的血跡跟與她同隊的同學告訴我——那些都是真的！她的實力貨真價實！
她們的早餐也不相同，送餐的人員不是給普通餐盤，而是一塊鐵板；揭開時，內容揭曉——是香噴噴的牛排！還有濃湯！
我們的饅頭跟紅茶立刻相形見絀。
我猜原本看著空位，抱持著看好戲、嘲笑、憂心的人全都立刻轉成了讚佩與羨慕！
她們的大餐令所有人羨慕！
與她們同班的我們近距離盯著她們吃牛排，這簡直就是最可怕的酷刑！
揭開蓋著鐵板的蓋子，上頭的煎蛋、鮮美的肉排叫人口水直流，她卻只是緩慢的握緊刀叉，準備切下第一刀時，那道美麗的眼睛對我射出凌厲視線，那股駭人的氣勢使我一個不小心往後仰倒！
「嗚啊！」
鐵板凳與我都重重的摔在地上，板凳因而發出清脆聲響。
怎麼回事？躺在地板上的我盯著旋轉中的吊扇，我因為摔倒差一點把舌頭咬掉。
然後，我聽見桌子發出「砰砰」兩聲，同桌的所有人發出叫喊，甚至坐在我旁邊的壯漢布萊恩也連忙躲避！
她直接踏著桌子衝過來嗎？
這個念頭才冒出頭，她的臉已經出現在我面前。
從我跌落直到她的出現不到兩秒鐘！
她彎下腰，直接抓住我的衣領把我整個人拉起來！制服在她強大的抓握下發出撕裂聲，我也從原來的錯愕不解變成冷汗直流！
「你吐什麼舌頭？」她的聲音低啞著，藏著憤怒與疑惑。
她跟我身高相當，但是以她的力道居然能把我提起來！我得踮著腳尖才能回話！
喂喂！為什麼突然這麼暴力……「嗚……我被、我被紅茶燙到了！」
「燙到？你以為我是白癡嗎？」我眼前的黑色雙眸正閃爍著怒氣；她用力將我栽在地上，膝蓋因為承受不了衝擊，我的屁股又跟地板親吻一次！這次更痛！
「對你不滿的獵手吐舌頭是為挑釁，這是獵人基本禮儀，不要跟我裝傻！大．少．爺！」
獵人基本禮儀……
有這回事？
凡妮莎昨天才說過，我的學科成績也只有勉強及格……我瞇著眼睛回想，似乎……好像……可能真的有？
「那個……」我想起來了；但但但是這是意外啊！我真的被燙到了，這是誤會！「我沒有對妳不敬的意思……嗚啊！」
她再度把我從地上提起來，這次力道更猛，因為她用兩隻手！
「對我有意見？還是對我的隊員有意見？」她撇著嘴，往我身上吐了一口唾沫。
「我沒有啊！妳……能不能好好聽我……嗚啊！」我……靠！她直接……往我肚子招呼一記右鉤拳……
我一陣反胃，隨著她鬆開箝制，我直接跪倒在地……喉間的反胃伴隨著胃液、嘔吐物直接吐在地上……耳邊亂哄哄的，我感覺到有人在拉我，應該是川島，還有予歆；我聽見予歆的聲音。
其他老師跟同學都趕過來了，只有川島跟予歆最關心我；其他人是忙著去拉住姜智妍那頭野獸。然而更多人是在圍觀、吆喝，我聽到Ｂ班跟Ａ班其他人的鼓譟聲。
如果真的打起來，絕對沒有「勢均力敵」這種事；這會是一場單方面的屠殺。
川島把我從地上拉起來時還感覺一陣暈眩，但是聽力已經漸漸恢復；我連瞄向餐桌都顯得有些艱難；那上頭留下兩個大腳印，還帶著血跡。
卻聽她又喊——「連軍刀都會脫手的人根本不配上獵場！你們這些人最好自求多福；怪物不會跟你講情面，自己犯傻死掉只會淪為笑柄！」
這句話吼的所有人都聽得一清二楚。
完全就是在抹消我的努力。
沒錯，在進學校之前，我對於狩獵完全不懂……但我也是很努力、拼命的想要完成每一次訓練、每一個任務！
我不想死。
不想白白在這裡犧牲。
我不想被別人看扁啊！
一手按著被擊中的位置，我瞪向姜智妍的方向，至少要讓她知道我的自尊……我不是好欺負的！
但我已經看不見她。
她前面擋著一個人。
凡妮莎．路易斯。
創作內容
奇幻科幻 (4)
