84【否定×否定×否定】
——正在瓦解，逐漸瓦解，從腳下崩壞。
失去了應該存在的立足之地，昴感覺自己從高出跌落一般。
實際上他只是站在了房間正中，睜著眼呆站著而已。
盡管如此，讓他產生這種錯覺的，正是因為之前羅茲瓦爾透露的真相對他的沖擊太過劇烈了。
“手……夠不到的地方……”
“答案已經浮出水面了吧。重要的事物和重要的事物，二者同時陷入危機時人就會被迫做出選擇。選擇出哪個更重要，舍棄相對不重要的，這才是生存方式。這樣，作為完成的存在，被選中的你就能將唯一重要的那個以外的一切全部斬斷。”
“說什麽傻話！完成的存在！？在我看來只是一個傷痕累累的大蠢貨，獨自站在風吹雨打的荒野里罷了！”
“不過，你卻能在綠意盎然的地方，擁抱那保持著無垢美麗的最重要的存在。那比起你自己不受傷來說，優先度還要更高吧？”
多少恢複了平靜的羅茲瓦爾發出了質問，昴則是不說話。
就算被他這麽哄騙，自己也並沒有失去反駁的話語。
只不過是，噴薄而出的感情太過大量，已經不能組成詞句了。
——驚呆到說不出話，這種體驗強到史無前例。
因為那種不明所以的理論和自說自話地做著預言的福音書，然後放棄思考的結果，就是那所宅邸的慘劇嗎。
弗雷德麗卡也好，佩特拉也好，連碧翠絲也，因為這種隨便的理由死去了嗎。
只是為了完成昴的存在，這種無聊的目的，讓信賴著主人的她們遭受了背叛，為此而殞命嗎。
“羅茲瓦爾……你，真的，有病了啊。”
“……是啊。我早就不正常了。自從四百年前，被那雙眼瞳所魅惑以來，我就一直處於這樣的瘋狂之中。”
“四百……！？”
沒有聽懂羅茲瓦爾話的意義，昴鸚鵡學舌般地重複了一遍，臉有些因困惑而抽搐。
又是四百年前——不過，從羅茲瓦爾口中說出來多少有些太不自然了。他，不可能知道四百年前的什麽。然而，現在的口吻，好像他的存在從四百年前一直延續至今——
“菜月·昴。”
眼中滿是疑惑的昴，突然被近處的聲音叫了一聲。
回頭一看，眼前是站了起來的羅茲瓦爾。近在咫尺的高大身材，讓昴要喘氣一樣張著嘴想要後退——但是衣領被抓住，不能逃脫。然後被拉近，連額頭都頂到了一起。
“你認為我瘋了。我也同意這樣的說法吧。毫無疑問，我瘋了。不正常。我的心，已經在幾百年就有主了。”
“啊，啊啊……”
隨著每一句話映入腦海，羅茲瓦爾的聲音似乎包含著將昴拉入深淵的魔力。昴想要把它們揮開，盡力搖著腦袋，在觸手可及的距離裝著羅茲瓦爾的胸膛。
雙腳踩空的狀態下，昴試著用手指去戳羅茲瓦爾的身體，以掩藏不住虛張聲勢的顫抖聲音說著，
“不管怎樣，無論如何，你的如意算盤在我被撤銷資格的時候就已經破產了！你在宅邸布下的陰謀也好什麽也好，都是沒有意義的行為導致的沒有意義的犧牲！如果你現在明白了，那就趕緊停止這種愚蠢的行為！”
“我拒絕。——看到你這樣缺乏覺悟，我更能理解這麽做的必要了。你沒有必要作為一個人活下去。直到剝離你的人性，我都會把你逼至絕境，讓你遍體鱗傷，使你不得不依靠艾米莉亞。同時，我也會讓艾米莉亞變成一個沈溺於愛中，不得不依靠你的存在。你們兩個就沈浸在這樣的關系中，我來選擇無謀的你們的道路。那是我達到目的的唯一方式。”
“做，做這樣的事有什麽意義！不管如何折磨我，失去的資格都不會回來了！即使粉身碎骨，也不會得到什麽好處！”
“那是你的真實想法與否，你自己才應該最明白。”
羅茲瓦爾的聲音凍結了昴的吶喊。
撲通地，重重跳動的心臟也是因為昴理解了羅茲瓦爾所說的真意。無他，很簡單的道理。
和之前自己的想法一致——如果昴認真地重新考慮過，再向艾奇多娜提出求助的話，她一定會幫自己一把。確確實實地走投無路之後，只為了繼續前進的話，昴還是剩下這一種方法的。
然後這件事就被，
“如果能重新得到你的存在，艾奇多娜一定會樂於將資格之類的再次賜給你吧。這是她的性格的自然推論，這種程度的事我還是明白的。”
“……”
“別太自大了，菜月·昴。理解艾奇多娜的，並不只——是你一個哦。”
那是完全不像是羅茲瓦爾的，充滿了憎惡和怨念的聲色。
被如此強烈的負面情感所擊潰，昴動彈不得。理解了這句話的意思之後，他在第一次明白了羅茲瓦爾的目的。
“你將解放【聖域】放在第一位……是因為艾奇多娜的期望嗎？”
“……”
“把她設立的墓所【試煉】通關，解放【聖域】……這樣的話就能供奉她之類的，你是這樣想的？”
“……生前，艾奇多娜就在意，在自己死後這里會變的怎麽樣呢。因此她才將墓所設下了機關，把自己的靈魂寄宿在這里。但是她所想要的結局，四百年來都沒有出現在【聖域】。”
【聖域】張開結界的四百年來，一次都沒有被打破過結界。
艾奇多娜所期望的，想要看到的結局還沒有降臨。羅茲瓦爾想要的，是讓艾奇多娜看到這個結局，為其鎮魂嗎。
這種想法自己也不是不能理解。雖然在原來的世界自己從沒相信過靈魂什麽的存在，但是昴在這里遇到了艾奇多娜和其他魔女。
昴和她們接觸後產生了自己的思緒，如果她們對這里還有留戀的話，自己也想為她們完成這份念想。這種感情，類似於感謝的報恩。
但是如果為此而活著，輕視其他重要的人的生命，那就是豈有此理了。
“這是兩碼事。羅茲瓦爾，艾奇多娜的鎮魂還可以在別的時候去做。我和你約定，我會為此努力。——所以，現在就不要插手宅邸了。”
“我拒絕。我會完成自己的願望，和艾奇多娜的願望。我會做必要的事。只要有必要，就會陷害他人，傷害你，承擔責任。”
“不要因為滿足自己而把別人都卷進來！如果你想召喚她，有想說的話你就自己去做啊！別把想要創造未來的人，還有未來的人，和不相信未來固步自封的女孩子，都化為犧牲好嗎！”
弗雷德麗卡，佩特拉，碧翠絲，都沒有為這種計劃犧牲的必要。
羅茲瓦爾這樣的自以為是的理由，加上只是為了傷害昴，和她們的人性毫無關系的理由，絕不容許。
“我拒絕。如果想要讓我聽進耳朵，那就只有‘順從羅茲瓦爾的話去做’的說法。除此之外一切我都一概不聞。她們的犧牲，是必定的。”
“開什麽玩笑。你在盤算什麽，會引發什麽，我可以揭發這一切。”
“你倒是三思而後行吧。你做那種事，有什麽意義？將我的惡行昭告天下，對【聖域】里的各類狀況毫無意義。艾米莉亞失去了王選的後盾，和難民與【聖域】的居民也自然會惡化。背著負面感情構成的定時炸彈，你還覺得艾米莉亞能過【試煉】嗎？你的眼睛到底想看到她多少次崩潰？”
“加，加菲爾的話，聽到弗雷德麗卡……姐姐會因為你的計劃犧牲，決不會善罷甘休的……”
“如果你還在期待這種事，那你更是看不清現實了。加菲爾，決不會出【聖域】，去幫助弗雷德麗卡。一想到自己不在的時候【聖域】會發生這樣那樣的事，他就會被虛妄的威脅束縛住動彈不得。這就是加菲爾，可悲，愚鈍的存在。視野狹隘，頭腦頑固，卻只有蠻力。然而只要稍微動動他的腦子，失去了我之後【聖域】會怎麽樣，與此相伴的風險也是不難考慮到的。所以，那個絕對不會順從你的心意行動。——那個，正在保護自己的脆弱世界而拼上性命的孩子。”
拼命的孩子。這種說法讓昴有些吃驚。
那是在魔女的茶會時，艾奇多娜對於一味地犧牲自己的昴做出的評價。現在羅茲瓦爾似乎也對加菲爾抱有這種態度。
在不知道這種評價的情況下，又或是明知如此，加菲爾仍然為自己執念的目的全神貫註地邁進著嗎。
“加菲爾決不會和你站到一起。我也不打算結束我的謀劃。你只要被力不能及的狀況磨滅心智，徹悟成為完全的存在就行了。除此之外沒有需要。早點明白吧，菜月·昴——艾米莉亞之外的人死了，也沒什麽大不了的，你快點理解這一點吧。”
“別開玩笑了！我！我絕不會變成你這樣！絕對、絕對不會有你這樣的想法！那種思考方式，絕對不是人能做出來的！”
“……”
“我，是人。不管被賜予了多麽莫名其妙的力量，無論體會到了多麽痛苦的回憶與情感，都不會改變這一點。——我是人。並且將會一直是人。”
以斷言回答了沈默中的羅茲瓦爾，昴後退了一步離開了他高大的身軀。羅茲瓦爾嚴肅的臉龐上只在一瞬間劃過了一絲複雜的情感，然後又聳了聳肩。
“嘛——，沒關系。只要你有無限的機會，那就對我來說也一樣。這次，我就姑且放棄說服你——吧。這件事，就交給下一次的我了。”
“就算這次不行……即使有下次機會、下下次機會，我也決不會對你的提案點頭。我，不會變成你。”
回到床上，縮進被子的羅茲瓦爾只說了這麽一句，就將註意力從昴身上移開了。閉著眼打算睡覺的樣子，正是拒絕與昴進行交流的最好表態。
看著這種態度，昴張開了嘴卻什麽也說不出來。
“——”
昴保持著沈默，心懷敗北感走出了屋子。
走出了羅茲瓦爾的臥室，昴在月光下開始了漫步。
“——怎麽辦才好。”
口中說出了看不到回答的問題，心里也是同樣的疑問在反複糾纏，然而答案卻沒有像回音那樣傳達過來。
問出來的問題也沒有被任何人所聽到，消失在虛空的空虛感如鯁在喉。
不得不說，走投無路了。
羅茲瓦爾、艾奇多娜的幫助，都不像是能再得到的樣子了。
艾奇多娜的幫助是物理上的不可能，羅茲瓦爾的協力則是心情上的不可能。
作為一種可能性，昴的頭腦中浮現出一種想法。
艾爾莎簡直是計算出了昴的抵達時間一樣。有可能起到帶路作用的弗雷德麗卡的死亡，秘密通路，還有碧翠絲的禁書庫都為其所知。這些整理起來，主謀只可能是羅茲瓦爾或拉姆了。
然後，迷醉於羅茲瓦爾的拉姆沒有必要對羅茲瓦爾做出不利的行為，根據排除法也只剩下羅茲瓦爾了。——盡管希望自己猜錯了，但又不得不承認只有這一種可能。這種可能性，昴也曾盡力將其從腦中揮去。
“如果艾爾莎的雇主是羅茲瓦爾的話……”
昴被召喚的第一天，艾米莉亞的徽章在王都被盜，也是羅茲瓦爾指使的嗎。
福音書中，如果預知了昴的存在——擁有【死亡回歸】權能的存在會出現，然後這一存在又是讓艾米莉亞勝出不可或缺的存在的話，為了把昴拉入陣營，那天的那場騷動也是必要的了。
那天的拼命，為了幫助艾米莉亞而死去的三次，看到艾米莉亞的笑容之後問了她的名字，都是在羅茲瓦爾的計劃之中嗎。
“什麽都按照預知發生……那樣的話，雷姆的存在被奪取，像這樣在【聖域】中陷入困境，到底是遵循了誰的預知啊……”
這樣的話，即使昴在這里繼續竭盡全力，也只不過是在某人操縱的絲線上走延長線罷了。
未來的答案，只有昴拋棄艾米莉亞之外的一切一條路嗎。走向未來的路已經不複存在，現在也是束手無策了嗎。
“我是傻瓜嗎……不，我就是。按這種想法，羅茲瓦爾已經陷入了思考停止的結果。……如果我也到這種地步就完了。”
福音書不是絕對。這一點，昴因為自己改寫過培提爾其烏斯擁有的福音書而最為清楚不過。
指引未來通路的福音書的記述也不是萬能的。實際上，如果發生了與記述相悖的事，羅茲瓦爾就會放棄世界，將期待帶入下一個輪回——
“——哎？”
剛才，感覺到了奇怪的地方。
慢慢按著順序，思考著羅茲瓦爾的福音書的因果時，昴確實發現了違和之處。那到底是什麽，自己卻不能明確指出。
“什麽？什麽……什麽有些奇怪。但是，的確有什麽東西奇怪！”
像是被提出了個沒有答案的猜謎，昴在迷茫之中尋找著某種光芒。
羅茲瓦爾的福音書。遵照記述的行動。碧翠絲的福音書。魔女教的【福音】。所有者死後就沒有記述的福音書。空白頁面。合乎預言的結果。沒有與預言吻合的結果——那就是和記敘不同的，現在。
“不行。——只差一步，卻想不出來。”
抓到的核心問題的某些碎片，但還沒有結成具體的形狀就四散了。但是，這不是能夠忽視的線索。
至今為止多次的窘境之中，都是從細節出發捕獲了答案，打開了道路。
這次，也要將這些碎片一個個結成答案——
“——昴？”
“誒？”
不經意間被叫了名字，陷入思考的昴的意識也被拽了出來。
臉從現實的水面下浮上，向黑暗降下微光的月亮下，閃亮銀發的艾米莉亞正盯著昴。
心因為未預期的遭遇而疼痛，昴掩飾不住驚訝擡起手，
“啊，艾米莉亞……碳。為什麽在這里。已經不早了吧？”
“昴也不是一樣。經常熬夜的話，可長不高了哦。”
“我大概已經過了生長期了，這種擔心也已經晚了也說不定……”
和往常一樣，艾米莉亞談著有些不得要領的話題。她的回答中昴稍稍取回了平靜，自然地走向了艾米莉亞身邊。
這是在【聖域】的中央，像是一個小小的廣場的地方。苔痕在石階上映出綠色，艾米莉亞靠著一個像是幹涸噴泉的雕像，銀發被夜風拂動之余看向邊上的昴。
帶著憂郁的紫紺色眼瞳稍顯艷麗，給昴變得脆弱的內心帶來了些許疼痛。
“我睡不著，所以來散了散步……昴呢？”
“……啊，我也是。我是那種換了枕頭就睡不著的類型，而且奧托的鼾聲真是意外地響。”
“昴竟然有著那麽纖細的一面，真——是意外。”
艾米莉亞手捂著嘴咯咯地笑了起來。看著這樣的側臉，昴才想到這是【死亡回歸】的當日夜里第一次和艾米莉亞再會。
和昴無關的其他人，即使經歷了輪回行動應該也是按照原先的流程按部就班地行動。這麽說的話，艾米莉亞挑戰【試煉】的當夜，一定會因睡不著而像這樣散著步。
被招去茶會，被加菲爾行使暴力，在森林深處知道了琉茲們的真正身份，又知道了羅茲瓦爾的恐怖真相，昴做了這麽多事之後，艾米莉亞也終於發生了變化。
“……昴，沒什麽精神呢。”
“嗯，是吧。雖然我覺得沒有呢。”
“不，騙人。如果是通常的昴的話，應該還會更……胡鬧一點吧。”
“胡鬧這種說法近來也是不怎麽聽到了……”
這種對話終於讓昴在安心的同時舒緩了表情。昴的回答讓艾米莉亞指著昴的臉微笑著說道，
“看，終於笑了。昴，一直想要對我露出笑容，然而剛才卻做不到。”
“——”
“有什麽，艱難的事嗎？有煩惱的話……如果可以的話，能不能告訴我呢？”
僵硬表情的軟化也被指出，又被投來關切的話語，昴眼角里突然地一熱，只能死死忍住。
溫柔，慈愛的話語正浸染全身。無計可施，束手無策的情況里，好不容易看見的光明也已斷絕的窘境中，自己差點就想要抓住那溫柔的手。
自己這樣貫徹不了先前才確立下的決心的猶豫樣子，讓昴感到可恥又後悔。
“那是……我個人的問題。我做不到給艾米莉亞增添負擔。”
“……”
“比起我來說，你的境況才是更糟吧。【試煉】中慌亂成那樣……現在，那個，沒關系嗎？”
“嗯，那時候給你添麻煩了。不像話地鬧著……對不起。因為心理還沒準備好那突如其來的……”
轉過臉想要轉移話題的昴得到的是艾米莉亞無力的笑容。
然後她靠在身後的雕像上，仰著身看向夜空。
“真的，讓我覺得自己完全沒有覺悟。我逃避了很多不得不面對的事，卻走到了這里……”
“我也不覺得這是壞事啊。逃避討厭的事，那有什麽不好嘛。如果一直面對討厭的事，就能有朝一日克服它嗎？那是必須要克服的難事嗎？逃避之後找到了其它道路，然後決定走這條路的話，就必須要在背後被人指指點點嗎？”
“昴……？”
昴迅速地說著想要說的話，像是組織不起來一樣從舌尖蹦出，讓艾米莉亞微微皺眉。然而昴卻完全沒註意到困惑的艾米莉亞，
“在墓所設立【試煉】的艾奇多娜也好，然後明白這一切又把我們帶到這里的羅茲瓦爾也好，明知必須通過試煉卻還要攪局的加菲爾也好，這些人都是那麽自私。明明是你們自顧自做著那樣的事情，為什麽被迫加入的我們還要任你們擺布啊。然後我們做的稍稍有些差池，就會因為不合心意而被批判一番……搞什麽啊。”
“——”
“頭都要想破了，都想要聽天由命了。仍然，問題在面前堆積成山……結果在最後，卻說都是我自己造成的。別開玩笑了，別開玩笑，別——”
感情上湧，因為不明所以的憤怒而感到眩暈的一瞬。
但後腦勺伸來的是溫柔的手掌，不意間昴被向前一抱倒了下去。頭埋在面前柔軟的感觸中，昴不禁屏住了呼吸。
很熱，卻也很柔軟的感觸覆蓋了昴的臉。
相觸碰的溫暖之中聽到了傳來的心跳，一片空白的思考才逐漸把握了事態——昴終於知道自己被艾米莉亞抱在了胸口。
“啊，啊——”
“慢慢地。靜靜地。慢慢地就好，聽一聽我心臟的聲音。”
“——嗯？”
“按照這樣的律動，舒緩地吸氣，呼氣……重複。如果平靜下來了，就拍一下我的背。在你冷靜下來之前，保持這樣就行了。”
耳邊輕語的聲音像是在撓背一樣帶來了快感，昴的呼吸反而更快了。剛才激昂的感情因為驚嚇而消失不見，取而代之的是折磨全身的血液沸騰。
為什麽變成這樣。昴聽著艾米莉亞平穩的心音，自己的心臟卻以激烈的節拍擊打著肋骨。
但是，因為慌張引發的激烈心跳，也隨著艾米莉亞的吐息，溫柔地撫摸著後腦的手掌而平緩下來。如她所說，昴通過深呼吸，吸氣與呼氣的不斷循環，平複了自己的呼吸與心跳。
然後他輕輕地拍了下艾米莉亞的背部。以此為信號，後腦勺上的手也離開了，昴忍著惋惜站了起來。
“冷靜了嗎？”
“算是吧。”
在面前紫紺色的眼瞳中，昴輕吐一口氣。
回答著“太好了”的艾米莉亞浮現出安心的微笑。昴盡力忍住對她的行動感到害羞而臉紅，稍稍偏過頭說，
“有些失態了，不好意思。明明不想這樣給你添麻煩的。”
“我才不覺得是什麽麻煩呢。”
“但是，比起我來說艾米莉亞才更辛苦才對。這是，毫無疑問的吧。……如果我做得到的話，也想幫幫這樣受苦的你……明明是這樣想的。”
“昴……”
艾米莉亞面前的，是總想展現自己帥氣一面的昴。
實際上，昴只是個沒出息、軟弱又自大的人，只是一直竭力吹噓著自己的全力以赴，一直想要在艾米莉亞身邊而已。
“諸事不順，實際上，我……剛才，才和羅茲瓦爾談過一番。有沒有什麽辦法，不用【試煉】就能解封【聖域】之類的。”
“誒？”
“實際上，如果我能代你進行【試煉】那當然最好……但是，現在看起來不行了。那麽至少，我也想要拼死找到可能存在的近路，然而那也如此困難。到底怎麽辦才好……幫不上忙，對不起。”
“昴——”
低下頭。多次，通過【死亡回歸】獲得重來的機會，然而自己卻從未找到一個機智的方法。昴為自己的愚鈍感到羞恥。
如果自己能做的更好的話，也大有可能避免把世界引向在第二【試煉】被揭示的，充滿悲傷的那些世界。
像這次的絕境，一定也能找到什麽辦法——。
“但是，我一定能想辦法做到的。不會讓艾米莉亞心生痛苦、厭惡。所以，請相信我。”
“……昴”
“啊啊”
艾米莉亞潤濕了眼瞳擡頭看著昴。
看著濕潤的眼瞳，昴漸漸動搖的心中，堅定了自己不會扭曲心里最重要的部分的覺悟。
保護艾米莉亞，跨過【聖域】，拯救宅邸，取回一切。
雖然是見不到絲毫光芒的道路，一定能想方設法——
“昴的心意讓我高興。真的很高興。——但我不能接受這份溫柔。”
然而，剛剛堅定下來的信念，卻被眼中寄宿著強烈信念的可愛少女，從口中斷然否定了。
創作內容
web版第四章【永遠の契約】84
CLANNAD 官方小說 (18)