泡麵已取代香煙在美國監獄中的硬通貨地位

美國監獄體系內的黑色交易市場確定了最新的流通規則，泡麵成為了美國監獄的地下貨幣。在當前的美國監獄，泡麵是最具價值的東西。幾乎所有囚犯都在瘋狂地收集泡麵，在監獄裡，只要你掌握了泡麵的貨源，你就掌握了權力。

這種地下貨幣的流通最開始是因為美國監獄縮減了囚犯們的伙食開支，食物變成了稀缺資源。後來囚犯們發現了泡麵這種食物更具備一般等價物的特征：能長期儲存，可以滿足需要，並且絕對保值。這是監獄經濟學。

繼飛天義大利麵神教今年2月正式獲得荷蘭政府承認，近日又有相關研究表明飛天義大利麵神教的聖光甚至透過了高牆和鐵窗，深入到美國的各個監獄，這一來，竟意外地推進了美國的戒煙運動。這到底是怎麼回事呢？監獄雖然與社會脫節，但是也存在著地下市場。而大多數囚犯都有吸煙的嗜好（實用性），而監獄中又不容易合法的獲得香煙（稀缺性）， 在相當長的一段時間裡，香煙悄然取代了美元或是英鎊成了監獄裡的一般等價物，或者說監獄裡的貨幣。

當然，吸煙是有害健康的，所以美國各個司法部門都努力在獄中推行戒煙活動，以保護囚犯們的未來。令人欣喜的是，他們總算獲得了一些進展。

近日，美國亞利桑那州社會學系的邁克爾·吉布森·光（Michael Gibson-Light）同學在美國社科協會（ASA）的年會上發布了自己的論文，對美國監獄中的一般等價物進行了研究。在這份論文中，邁克爾·光同學驚訝的發現，在多個州的監獄中，犯人們不再沉迷於對人有害的香煙，而是更喜歡用泡麵作為貨幣。這可能是因為飛天義大利麵之神的號召力日益增強，但也可能是源於美國監獄體系的改造。 該研究指出，盡管犯人們依然對於香煙有著各種難以抑制的渴望，但生存的本能則壓倒了嗜好。歸咎於聯邦和各州預算的縮減，以及大量的私營監獄的使用，監獄裡的犯人們不得不面對一個殘酷的現實：

飯菜質量粗劣，提供的熱量不夠消耗，而每天要干的活卻有增無減。

和世界大多數國家一樣，美國也有監獄；但和大多數國家不同的是，美國的監獄有相當一部分是私營的。換句話說，監獄的設施建設和運營都是私人企業來負責，州或者聯邦政府則按照囚犯的人頭數付錢。

比如，美國最大的“美國懲教股份有限公司”（CCA），建於1983年，在21個州（含哥倫比亞特區）建有60個監獄/拘留所，全職雇員有一萬四千多人，總體規模可見一斑。同時，近年羈押囚犯的開支在不停減少。2010年美國在犯人身上花的錢，比2009年大致就減少了5%。（數據來源：福布斯新聞）

當然，這種5%的節儉，可能來自於比更有效的管理，也可能來自於對犯人待遇的調整：在邁克爾的論文中，提到了某監獄近些年來的改革：本來，每位囚犯每天吃3頓熱飯，改革後變成了每天兩頓熱飯和一頓冷餐，而周末是休息日，僅提供兩頓飯。

而飯菜的質量，也有顯著的下降。比如，所謂冷餐，就是兩塊麵包和一小包炸薯條，似乎並不能滿足成年男性的正常需求。

在這項為期一年的研究中（2015.3-2016.3），吉布斯同學接觸了六十多位囚犯和獄警，並實際觀察了獄中的工作，得出了上述結論：因為從食物中攝入的熱量不足，囚犯更傾向於自己“購買”泡麵——這種雖然不是很健康，但熱量卻很充足的食物。對於他們而言，“RAmen”不僅僅是一個口號，而是生存下去的必須。

再加上泡麵並不是違禁品，有親友接濟的犯人可以合法從小賣部中買到，它很快就成了監獄裡的“錢”。

在某些美國監獄中，泡麵甚至有了一個專門的暗號“湯”（soup），囚犯之間交流時就會說“幫我辦個事吧？”“給幾個湯？”。當然，由於泡麵上的開支增加，香煙上的支出只能被縮減，這多少也算是一件好事吧。

這樣的結論，多少是令人沮喪的。同時，按照目前大選的調調，削減預算是一個大的方向，哪怕沒有私立監獄了，公立監獄裡的犯人也未必就能有足夠的撥款來吃飯。因此，泡麵作為美國監獄的“貨幣”的使命，或許還將存續很長一段時間。希望在飛天義大利麵神教的聖光庇佑下，犯人們能有更好的待遇吧。

PS：關於如何利用獄中的條件烹飪好吃的泡麵，請參見古斯塔夫.古斯.阿爾瓦雷茨（Gustavo “Goose” Alvarez，因為販賣軍火在獄中呆了近十年）的著作：《獄中麵神：鐵窗中的菜譜與傳奇》。

泡麵有多值錢？

兩包59美分的韓國泡麵能換一件11美元的T恤，或者價值2美元的五根香煙，這是大部分監獄裡面約定成俗的匯率。

日本的泡麵匯率更高，而中國的泡麵由於其份量十足、料包豐富、營養均衡、口感上佳，成為了整個貨幣體系象牙塔中的上等貨。

在調查了幾個州的監獄，並采訪了大量的匿名罪犯後，亞利桑那大學社會學學院的米歇爾·吉布森博士最近在《衛報》發表了一份最新的研究報告，表示“泡麵正在變得越來越有價值。”

“它已經不僅僅是食物這麼簡單。它是一種硬通貨，一種貨幣。你可以用泡麵購買任何非法的產品和服務——海洛因，性以及殺手。”

“你可以不喜歡泡麵，甚至不吃它們，但你必須使用它們。在監獄裡，泡麵就是錢。”吉布森博士說。

在美國漢密爾頓國家監獄，泡麵正在成為一門大生意。

每周四和周五，都是漢密爾頓國家監獄550名重罪犯的好日子。因為這兩天是監獄食堂的訂單採購日，而泡麵也將通過特殊渠道運送進來。

“這兩天對囚犯們來說就像過聖誕節，大量泡麵通過各種渠道湧入監獄，我們知道泡麵已經成為了監獄貨幣，但從法律上你無法禁止它。”謝爾頓說。

“我們監控了漢密爾頓監獄的所有外呼電話，90%以上的電話都是在尋求泡麵貨源。上周止，一共有超過34萬美元的泡麵流入監獄。”

拉美裔囚犯、黑人囚犯和白人囚犯之間，不存在和平的可能性。每個人都有自己的幫派，每個幫派都有自己在獄內和獄外的生意。在獄內，解決衝突的方式只有泡麵。

監獄大佬們能否經營好他的地下經濟和監獄地位，完全取決於他的儲物櫃裡面囤了多少泡麵。

墨西哥毒梟古斯塔沃在CDC（加州懲戒中心）已經待了20年。擁有富可敵國的海洛因和泡麵儲備，在南加州和墨西哥邊境一手遮天，雖身在囹圄，生意卻四通八達如日中天。如今他在CDC經營著泡麵和毒品交易，一手掌控著海洛因和泡麵的匯率，是他打造了10包中國泡麵換1克海洛因的黃金天平。

“是的，泡麵有溢價，但你要知道，美元會貶值，而泡麵不會。”

“在監獄裡，你必須遵從我的規則。”

“有東方泡麵的陪伴，我可以把這牢底坐穿”

來自中國的泡麵價值最高，日本泡麵次之，韓國的最差。它們之間的匯率在1:2.2:5之間浮動。

甚至因為泡麵的貨幣屬性，誕生了很多Ramen Lord（麵梟？我只知道毒梟叫Drug Lord）。他們通過壟斷監獄的對外泡麵通道，控制監獄內的勢力分配。

塞德克·布萊恩和他的幫派控制了南加州聖迭戈市監獄的地下泡麵渠道，並因此間接控制了監獄內的大部分囚犯。“以前我靠毒品賺錢，現在利潤在逐漸向泡麵轉移。錢正在變得clear，並且所有人都尊敬我。”在考察了幾家私營監獄之後，南非開普敦鋼材大亨有意涉足監獄泡麵生意然而“本地幫派是我最大的麻煩。”

華盛頓郵報的調查記者阿爾瓦雷斯說：“在監獄裡，泡麵堪比黃金！所有的地下交易都在通過泡麵進行……我不能談論太多的細節，在監獄外談論這些並不一定安全。”

巨大的泡麵消耗量讓幫派鋌而走險，墨西哥的地下工廠日以繼夜地生產泡麵以供黑市需要，並走私到美國。而南加州成了最大的泡麵走私港口。

不過對囚犯們來說，中國產的泡麵仍然是最好的貨幣。大量劣質泡麵的湧入引起了貨幣貶值，中國和日本的泡麵由於其不可模仿的高品質而始終堅挺。

布魯克林的黑人幫派大佬說：“我只享用最好的泡麵，Chinese food始終是我生命中的最愛。沒有人敢從我身邊奪走哪怕一小口湯，這關係到我的尊嚴。”

但一般的囚犯不可能有這樣的享受——如果沒有足夠的勢力，囤積泡麵是危險的，所以當他們在賭博中贏到了泡麵以後，會立即用垃圾袋泡起來，飽餐一頓。為了一包劣質的韓國甚至墨西哥走私泡麵，囚犯們可以發生激烈的衝突，甚至流血事件。泡麵已取代香煙在美國監獄中的硬通貨地位。沒有泡麵，你將在監獄裡寸步難行。所有的交易和服務都在通過泡麵進行，它是地下世界的規則。

一切都是Money Talk。這也是地上世界的規則。