【薄櫻鬼/齋藤BG】空．草3　弒殺齋藤（1）：擱淺的代價-3

作者：Nil*夜*はじめ│薄櫻鬼～新選組奇譚～│2016-08-28 21:36:35│巴幣：18│人氣：218

　　「沒事了，前田。」齋藤溫柔的呢喃軟化她悔恨的意識，意識墜入黑暗前，她想起踏上旅程前得到的美夢詛咒：

　　（好好休息，妳需要一場美夢。）

　　唉，又失敗了嗎？我救不了任何人，沒有我的立身之地。吶，Master，不是說好要賜予我美夢嗎？最後一次穿越的機會葬在我的手裡，看來「苟延殘喘地活著」是死亡選項。對不起了，大哥；對不起，我無法救出您們；對不起，對不起，對不起……我，好想活下來……不想再一個人復活了……

　　此時此刻，她殊不知，她活下來了，受到俱樂部的主人當作實驗體強制軟禁。

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　　大雨稀哩嘩啦地打在和式古老建築的瓦礫屋頂，叮叮咚咚，兩眼無神的女孩，緩緩抬起頭，找不著可透視外面的窗戶，垂頭凝視盤腿的雙腳。坐在她左手前方的是土屋家的主治醫生，負責診斷評估她的身體和精神狀況。那名醫生綁著高馬尾，細方框眼鏡後面是雙平靜的草綠色眼瞳。她和女孩一樣穿著白色衣物。不同的是，女孩上半身僅用白色繃帶纏住重要部位，下半身馬乘袴，而醫生的是象徵醫生標記的白袍。

　　她繼續診訊前田，不帶感情問道：「背部那道傷疤，是怎麼來的？」

　　和室外出現一道人影，醫生不等前田回答，馬上呼喚那人：「是齋藤君嗎？進來吧。」

　　「是，打擾了。」齋藤拉開和室的門入室，一襲藏青色的和服。

　　此時，前田幽幽地答道：「那是，很多年前，有個人渣從我背後偷襲。」

　　那道醜陋隆起的傷疤，斜斜貫穿前田的後背，就連裸露的右肩，也難逃摧殘。齋藤看得胸口緊縮，視線連忙移開。

　　「我感到抱歉，很遺憾幫不上妳什麼忙，妳就好好休息，不用多想。」醫生起身，拍拍前田的肩膀，溫柔勸道。

　　她走向齋藤，停在他的身側，語氣轉為沉重，壓低聲音說道：「雖然『這件事』在我的權限之上，沒資格對你們機關的所作所為評論，不過，身為醫師，我必須鄭重警告，」眼鏡後原本平靜的雙眼，現在正犀利地責備著齋藤，「加上這一次，是第五次失憶創傷，下一次，記住，是徹頭徹尾的失控怪物。」

　　聽聞嚴厲的指控，齋藤頷首不語。她瞥了齋藤手上端著的托盤上的白粥一眼，左手用力搭在他的肩上，嘲諷道：「冷血，放棄辯解呢，就當作你還有珍視同伴性命。」

　　少年沉默目送醫生離開，拉上和室的門，移動身子到女孩面前盤腿坐下，將托盤放置一邊，從胸前衣襟拿出小小的御守。他伸手拉起女孩的右手，女孩依舊垂眼發呆，臉部緊繃，陷入一人世界。他將御守放在她的手心上，眨眼間，一股電流竄上女孩的背脊。

　　女孩猛然合起手掌，緊緊抓住比她大又長滿繭的粗糙的手，瞪大雙眼回視那看不透的冰藍色雙眸，聲音嘶啞道：「你是……齋藤先生嗎？」

　　「我是，先吃粥。」對於女孩突兀的問題，齋藤乾脆證實她的疑惑，卻沒多做提問。他看她不肯鬆手，語調平靜地說道：「等力氣恢復，我們就可以回去不動堂村。」

　　女孩垂肩鬆開手，將掌心的御守湊近眼前，御守上繫著一支迷你的西洋劍、一把迷你匕首。然而，紅色繩子斷裂，森綠色的棉布上染有褐色血跡。

　　「妳的御守，我很抱歉——」

　　女孩舉起左手示意沒關係，她安靜地重新打結紅色繩子，將御守掛回白皙的脖子，任御守垂掛在綁著白色繃帶的平坦的胸前。

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　　夜半，大雨不但未減弱，一道道閃電如火柴不時擦亮天際，伴隨轟轟的雷聲。對無處傾瀉內心空虛的前田來說，是再好不過。她雙手空空，拖著赤腳，在偌大的歐式莊園迷宮中漫步。沒想到偷溜出來，會在古宅的庭園中發現異國風的迷宮。

　　時間緩慢地流逝，大滴大滴的雨水灌入繃帶下的胸口，逐漸奪去身上的體溫。她停下腳步，攤開雙臂，仰頭歡喜接受雨水的洗禮。忽地，一把雨傘忽然屏蔽打下來的雨水，她警覺地回頭，鬆了一口氣，是沉著臉的社長大人。

　　前田放下雙手，右手輕輕抓著胸前的御守，盯著沾滿泥土的腳趾。齋藤見她拒絕說話的不安模樣，先啟齒道：「對不——」

　　閃電劃破天空，雷聲轟隆在耳畔邊炸開，一道白光由右下方快速襲向齋藤的雙眼，後者快速退開，閃過攻擊，拉開兩人距離。

　　「不要管我！您會死！」前田收回攻擊姿勢，挺直纖細的腰，大吼道。佇立在齋藤眼前的，白髮紅眼的矮小死神取代了黑髮褐眼的女孩的位置，左手不知何時已握著一把匕首。

　　（今晚會是關鍵期，想要她精神狀態穩定，你知道怎麼做吧。）

　　這是醫生於傍晚交代他的。

　　「匕首是醫生借妳的嗎？」

　　女孩猶豫了下，點頭承認。

　　「我可看不出妳現在殺得了我，大話別說太滿。」齋藤冷冷回道，收起雨傘，持傘的手垂下，擺出變化莫測的無形位的姿勢。這句話果真激怒對方，對方蹬腳衝向他，明顯瞄準他的喉部，沒有猶豫地劃過。然而，依舊被齋藤輕鬆閃過。

　　兩人就這樣一守一攻，糾纏數分鐘。齋藤不僅閃過每一刀，同時一一化解前田的攻擊。他甚至言語挑釁：「盡管放馬快來，還是妳手中的匕首只是裝飾品？」

　　數十分鐘後，一抓準時機，他狠狠地將她壓在地上，奪去她手中的利器，喘氣擦拭額頭上摻和雨水的冷汗。等著女孩的白髮褪回黑色，雙眼回到平時的褐色，問道：「心情好點了沒？可以好好說話嗎？」

　　前田絕望地點點頭。

　　齋藤將她從地上拉起來，一同坐在石造的步道上。

　　「Master說，要是我殺了您，就可以回到原來的世界。」前田突如其來的告白，令齋藤愣住。前田頷首，一字一字清楚說道：「就是這麼一回事，先前說的要讓您活下來，也是真心話。」

　　「Master這號人物，為何未曾提過？」雖然聽起來很混亂，齋藤單刀直入先確認敵人真面目。

　　「在我喝下變若水和今天，您把御守還給我剎那間，我想起這個人。」

　　聽到這番沒有邏輯的結論，若是以前的他，只會當胡言亂語，不放在心上。然而，三天前競技場上，他在決鬥過程中，意外地取回前世記憶的片段。他還沒做好心理準備，告訴前田這件事。

　　前田見齋藤沉默不語，以為自己的話又被當戲語，自嘲道：「我想這個殺人指令不是表面上簡單，我才不會沒大腦奪去您的性命。」

　　「無趣，妳沒想過那人強制妳失憶的用意，其實是不想讓妳回到原來世界，故意拿個殺人謊言隨便玩弄妳？」齋藤瞅了前田一眼，替她撐起雨傘，將傘柄遞過去，「拿去。」

　　這個體貼的舉止嚇了她一跳，她摸摸鼻子，乾脆改坐在齋藤旁邊，屈起雙膝，兩手環抱住小腿，「兩人一起撐比較好。」

　　她不給齋藤反駁餘地，接著問題回道：「我是不知道，可是，我無法忍受唯一願意相信我的人，一次又一次在我面前死去，都怪我太鼈腳。」

　　前田又一記的直球告白，令齋藤想起那些前世片段，那些都是前田在他面前死去的模樣，而且還露出滿足的笑容。他差點要回她，那他算是什麼？難道他不用忍受同伴的死去，然後荒唐地看到同伴還活好好地，在他面前抱怨自己也看著他死去。他緩緩地回道：

　　「或許，我命該絕的時候，妳要學會放手。值得妳費心的人，不是還在等妳回去？比如妳的兄長和朋友。」

　　「……背叛朋友的殺人兇手哪有臉回去。」女孩囁嚅道，卻不知這句話也刺痛聽者。

　　「隨妳便，我沒義務顧慮妳的生死。比起前世記憶什麼，重要的是妳現在還活著。」

　　齋藤後面那句像是補充說道，前田聞言，癡癡噗笑，「和我哥說的一模一樣。」

　　「妳哥？以後再聊吧，再不回屋內，即使是喝下變若水的人，還是會重感冒。」

　　齋藤一起身，前田連忙跟著起身，但是，她一聽到「變若水」三個字，抓住少年結實的臂膀激動問道：「您們一直都知道變若水的存在，故意抓我當替死鬼測試嗎？」

　　少年皺起眉頭，嚴厲否決女孩的疑惑：「妳從哪聽來的胡話？我們從不知道土屋家會研發出這麼危險的東西。」

　　「那、那好，我我我相信您的話。」前田結巴的語氣就和她的表情好懂，齋藤聽出她半信半疑。看她似乎還有話要說，他耐心地靜默等待。

　　「可是，我怎麼不知道我要上台當白老鼠？什麼斬殺？什麼決鬥？我不懂！」前田氣急敗壞地咄咄逼問。

　　「這是大會規則，去年我和妳一樣，參加上一屆大會，差別在於我沒被抽中。」看前田不服氣，要中途加入機關不久的人理解，果然還是有難度，齋藤逕自說下去：「因為妳的表現超乎預期，土方師傅說，可以無條件答應妳任何要求。」

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　　隔日下午，土屋醫生代替當家，替齋藤和前田送行到車站。這天雨過天晴，陽光灑落在洗刷後的大地上，每棟建築物看起來閃閃發光。前田經歷競技場遭遇，以及三天的軟禁，原本精神不濟，一聞到雨後的新鮮空氣，整個人精神煥發，高興地蹦蹦跳跳，像個要去掛鯉魚旗過兒童節的小男生（恰巧今天正是五月五日沒錯）。

　　趁前田興高采烈去車站附近的便利商店買飲料，土屋醫生告誡齋藤，如果之後前田的身體或精神出現異常，一定要帶回土屋家，或是打電話請她去京都也好，總之，她無法放任前田的事不管，何況事態發展出乎意料外，競技場中，可是少有人知悉前田一其實是女兒身。同為女性，她無法忍受這般殘酷的實驗發生在那孩子身上。

　　確保齋藤答應後，語氣一下轉為輕鬆，改變話題。

　　「我聽說石垣家本來想藉由四月那件事，鬆垮你們的根基，後來看在那孩子受盡折磨的份上，答應放過你們。」

　　不用土屋醫生的提醒，石垣當家在三天前，就電話邀約土方到主宅作客，參加家族聚會，明顯是為了四月那件霸凌事件釋出善意，不再深究學校管理不當，害石垣家面子盡失。

　　話說回來，土屋醫生在土屋家到底扮演什麼樣的角色？為何對這類少數人熟知的情報聊若指掌？恐怕這一點，只有上層知道。齋藤對土屋醫生點頭：「他們認定，既然始作俑者（前田一）受到相當的懲罰（羅剎實驗體表演），他們當作什麼事也沒發生過。」

　　「怎麼可能一筆勾消？對運動員來說，可是永遠的詛咒，那孩子不是很愛跑步嗎？」年輕醫生雙手盤胸，語調慵懶地道出事實。

　　「是，可是……」

　　「齋藤君，她可能在劍道上沒有造詣，」她打斷齋藤的話，下巴指了指前田甫離開的方向，「自然不在你們的出賽名單中，不過，荒川小子相當看好她喔。你要好好想想，雖然我還未能從雪村醫生那問出變若水的成分，不過這種東西和禁藥沒兩樣，要是她出賽被驗出服用禁藥，會對你們機關，更不用說薄櫻學園，造成多大的傷害。業界最忌諱這類不榮譽事件污辱競技聖地呀。」

　　

【角色卡】