事件的起因在於日耳曼尼可斯和敘利亞總督皮索起了衝突。在東方，敘利亞總督的地位僅次於帝國東方司令，所以兩人的爭執也嚴重影響到東方的統治。更糟的是，日耳曼尼可斯竟然莫名的一病不起，最後在安提阿病逝。年輕又受到民眾與士兵愛戴的將軍英年早逝，讓羅馬的民眾悲痛萬分，而過去在日耳曼尼可斯旗下服役的士兵也幾乎要暴動。
很快的，眾人的矛頭就指向了與日耳曼尼可斯起衝突的總督皮索。開始有傳言傳出皮索的妻子用毒藥毒殺了日耳曼尼可斯，皮索在回到羅馬後連向元老院議員私底下辯解的機會都沒有就被推上了審判席，他被指控的三項罪名是放縱羅馬軍團，蓄意違背日耳曼尼可斯的命令，以及毒殺日耳曼尼可斯。不但群情激憤的民眾想要對他動私刑，元老院議員也十分冷淡的對待他。最後，皮索在審判的前一天自殺，而在第二天的審判中，皮索雖然已經死亡，但是仍被追加沒收財產的刑罰，還判處了對於羅馬人而言最為恥辱的記錄抹煞刑，而他的兩個兒子也被判處流放之刑。（註十八）
就在這時候，臺伯留卻出面用皇帝的最終裁決權改變了判決。他取消了記錄抹煞刑，取消了兩個兒子的流放，同時也將被沒收的財產歸還給皮索的兩個兒子。臺伯留所持的理由是父親的罪不該由兒子承擔，卻等於是潑了所有的人一盆冷水。眾人想起來臺伯留在之前也拒絕為日耳曼尼可斯舉行國葬，也以安慰日耳曼尼可斯的祖母，也就是臺伯留的母親為理由沒有出席葬禮。（註十九）
結果，眾人的不滿慢慢的轉向了臺伯留身上，開始傳出了這一切陰謀是臺伯留主使的傳言。帝國中甚至有越來越多的人抱持著「日耳曼尼可斯才該繼承帝位」的心態，他們認為帝位應該要由日耳曼尼可斯這一族留有奧古斯都血液的人繼承，臺伯留雖然在被奧古斯都收為養子的時候也繼承了朱利斯家族的名字，卻連一點朱利斯家族的血統也沒有，根本不該當皇帝！（註二十）
這件事除了讓臺伯留的聲望下跌以外，也讓臺伯留與家族的關係徹底的決裂。
日耳曼尼可斯的遺孀阿古力琵娜深信臺伯留謀害了日耳曼尼可斯。在一開始，阿古力琵娜的這股反對勢力只是在羅馬的女人中散佈而已，然而這股勢力卻逐漸擴大，成為了會威脅臺伯留地位的一股勢力。
家族裡的人因為這件事而怨恨他，元老院議員們因為他從日耳曼撤軍而敵視他，就連羅馬的老百姓也不喜歡他。日耳曼尼可斯的事件是原因之一，另一個原因就是他們對臺伯留的施政十分的不滿意。在臺伯留執政的這幾年，他沒有舉辦過任何的慶典，沒有贊助過任何的劍鬥士比賽，也沒有在羅馬進行過任何的新建設。無聊的日子讓老百姓都十分的不滿，雖然臺伯留的統治下國家運作沒有任何問題，卻得不到老百姓的歡迎。
臺伯留繼續翻閱著桌上的文件，這些文件中大多是每次元老院開會的記錄，也有ㄧ些是元老院議員寄來的信件。對臺伯留而言，最痛苦的工作就是閱讀這些信件了。
閱讀前線將軍寄來的信，可以調整帝國的防衛策略。閱讀屬省總督寄回來的信件，可以即時應變屬省發生的天災人禍。閱讀行省民眾陳情的信件，可以知道每個地區的統治是否公正。唯獨從閱讀元老院的信件中，幾乎無法得到任何有用的資訊。
元老院不喜歡臺伯留，臺伯留也一樣不喜歡元老院。
其實，在剛當上皇帝之時，臺伯留曾經對元老院抱有十分大的期望，希望所有的事情都可以透過元老院的討論得到適當的解決。但是，隨著時間越來越久，他對元老院也越來越失望。他發現，元老院議員們總是花了大量的時間在討論ㄧ些無關緊要的雜事，一遇到緊急的問題反而完全沒有做出決斷的能力。
曾經有某一天，元老院有兩項議題要討論，一項是出外上任的總督到底能不能攜帶家眷同行，一項是該如何處理北非的野蠻人入侵的問題。結果，元老院議員喋喋不休的討論著第一個議題，而討論到第二個議題的時候卻噤若寒蟬，最後還是得讓臺伯留出面指定人選，解決這個問題。
臺伯留曾經對這個問題苦思很久，到底為什麼元老院的議員素質如此之差勁呢？後來，他終於發現了問題就出在自己身上。
臺伯留任命的皇帝屬省總督還有財務官都必需要具有元老院議員的資格，也有ㄧ些軍團長是元老院的議員。這些職位的任期都沒有限制，臺伯留只要覺得一個人的才能沒問題，就會讓他在那個職位上一直待下去。結果，在三百名元老院議員中，有才能的人都被臺伯留派到屬省去擔任職務了，所以元老院剩下的議員，雖然不是廢物，卻也是能力較為低下的一群。
而在來到卡布里島上以後，元老院的狀況可以說更加失控。臺伯留也無意在管他們的行為，反正對臺伯留而言，不需要這群議員的協助也能夠統治帝國。
就在這時候，他聽到窗外傳來了一聲唉叫聲。他不耐煩的皺起了眉頭。
「幫我看看發生了什麼事。」他對秘書說道。不一會兒，秘書無奈的走回來說：「陛下，是王子殿下被馬踢了一下。」（註二十一）
「算了，別管他。」臺伯留無奈的低下頭，繼續閱讀著文件。
「瞭解，陛下。」秘書官沒多說就緩緩的退出去了。
一想到繼承人的事情，臺伯留不由得感到一陣憤怒。
每每想到現在這個不成材的繼承人，臺伯留都會不由自主的想起在十二年前過世的兒子。
兒子的過世對於臺伯留而言，這實在是個嚴重的打擊。臺伯留早已讓自己的兒子經歷過總督、執政官等重要官職，而他也沒有辜負臺伯留的期望，無論是什麼的職務都能完美的達成。在日耳曼尼可斯死後，元老院議員也都認為臺伯留的兒子是最適合擔任下一任皇帝的人。但是，他卻在三十五歲的時候英年早逝，讓臺伯留失去了屬意的接班人。
聽到這個消息，整個羅馬最為高興的人就是日耳曼尼可司的遺孀阿古力琵娜了。她認為這下臺伯留不得不讓她的兒子接班了，絲毫不掩飾自己的得意以及對臺伯留的輕蔑。她大肆拉攏羅馬上流社會的女子，甚至也拉攏了不少的元老院議員。
而臺伯留則是再也不想跟這個讓自己煩躁不已的家庭有任何瓜葛了。
在六十八歲那年，他離開了羅馬，來到了卡布里島上面的別墅。他徹底的擺脫了自己的家庭還有元老院，直到死亡前，他都沒有再回到羅馬過。
註十八：記錄抹煞刑是古羅馬最為嚴苛的刑罰，通常是在人死亡後附加的，會從所有的官方記錄中消除那個人的記錄，包括官方的文件、雕像、碑文等，假如被處死刑，後世的人仍會記得他的政策、功績以及罪過，但被處以記錄抹煞刑代表官方不承認這個人的一切，對於重視名譽的羅馬人而言是最大的恥辱。
註十九：奧古斯都規劃的帝政中，皇帝同時是最高祭司、最高司令官、可以發佈敕令，還擁有最終裁判權，可以更改羅馬的陪審團做出的判決。
註二十：日耳曼尼可斯的父親是杜魯斯（臺伯留的弟弟），而母親是小安東尼婭。小安東尼婭的父親是最有名的那個安東尼，母親則是奧古斯都的姐姐。
註二十一：此處的王子是指卡利古拉，即是日耳曼尼可斯與阿古力琵娜的小兒子，後來的羅馬第三任皇帝。
在民主蔚為風潮的年代，所有人歌頌著古羅馬的民主制度，而抨擊帝政是剝奪所有人的自由，一個倒退的行為。在古羅馬的史書也有這種風潮，那些史書的作者大多是元老院議員，他們懷念著過去元老院帶領著羅馬的美好年代，感嘆著被剝奪的權力。
問題是，假如看了看非元老院議員留下的史書就會發現完全不同的事情，這些屬省的知識份子寫下來的記錄，認為帝國時代的生活十分的不錯。
癥結在於所謂「被剝奪的權力」是屬於誰的？在共和時代，能夠參與國政的只有元老院議員以及居住在羅馬的公民，而實際上大多數的事務都是由元老院決定，公民除了在選舉上投票以外什麼都做不到。最主要的原因在於要參選羅馬各重要官職的先決條件是「要具有元老院議員資格」，所以不管怎麼選都是他們的人。
所以元老院議員決定了屬省總督的人選、決定了屬省統治的方法、決定了出兵的對象。老百姓雖然可以選舉ㄧ些官職，但真正的國政都還是由元老院開會決議的。
到了帝國時代，元老院失去了決定這些國政的權力，改由皇帝以及皇帝挑選的內閣來決定這些事情。元老院失去了他們的權力，所以那些史學家（大多是具有元老院席位的高級知識份子）開始緬懷過去美好的時光。不過對於其他的人民來說，帝政不見得是一件壞事。在共和末期羅馬的貪污嚴重，屬省總督每個都想大撈一筆，而陪審團也都是元老院議員，等於是自己人審自己人的狀況。進入帝國後，這些貪污幾乎消失了，因為陪審團開放了一半的席位給平民，而也有不少的皇帝會積極的介入裁判，臺伯留就是其中一個。凡是屬省民眾控告總督的官司他幾乎不曾缺席，就算是隱居到卡布里島以後，還是會寄信做出判決。
所以，有人說帝國時代的羅馬人失去了自由。不過，失去自由的只是那些元老院議員，對於人民而言，他們本來就沒有擁有那些權力過，反而多了一個可以制衡元老院的力量。
創作內容
《橫越世界的門》 (1)
