web版第三章【再来の王都】
６２ 『過去與未來的清算』
帕特拉修皺著鼻子，一副威嚇的態度面對著眼前青色外皮的地龍。
對帕特拉修的態度，昴一邊摸著它的脖子一邊小聲同意道【我也是同樣的心情哦】。
雖然只是短時間的接觸，現在昴和帕特拉修之間已經建立了共渡生死的羈絆。
通過韁繩，帕特拉修的想法仿佛可以就此傳達過來、
「自我陶醉可是不好的習慣的哦，能不能不要再繼續誘惑我家的地龍？你家的地龍也是相當不得了的東西呢。還真是無法繼續陪你耗下去」
「我去、帕特拉修！ 你這家夥、原來是在發情麽！ 誰會跟你同樣的心情啊！ 在決死之戰前一副春心蕩漾的樣子！」
「那條地龍沒有跟你說過麽， 在出發之前也在賣弄風騷呢」
昴對帕特拉修的意外背叛報以怒斥、於此相對的，一旁的里卡多對此則是表示有點驚訝的樣子。
嗯呃、感覺有些哽咽的昴が沈默了下來、此時在一旁出來的是、
「在喵種地方合流的還真是大人物呢、尤里烏斯。剛剛數小時前這邊還在拼上性命戰鬥呢」
「被那樣說確實面子上也掛不住。但是、要訂正一點，菲利斯、我不是你口中所說的尤里烏斯。嗯，對了……【尤里】，就這樣稱呼我吧」
對眼前菲利斯的諷刺聳聳肩、尤里烏斯對那不明所以的戯言一筆帶過。眾人對那自然的、意義不明的假名投以銳利的視線、對於那樣的視線他只是用清爽的微笑接了下來、
「雖然只是暫時的、身為騎士的尤里烏斯・尤克里烏斯並沒有加入傭兵團、成為一名傭兵。尤里烏斯・尤克里烏斯加入鉄の牙、這樣的時並不存在在、這里有的僅僅是一名叫【尤里】的男人」
「喵來如此。還是依舊一絲不茍地遵守著家里麻煩的騎士道呢。菲利醬家的話，因為早是沒落的貴族，所以沒關系」
「我從來不認為騎士道是麻煩的東西。對於想前來提供協助友人、還望不要亂加猜測為好。――雖然也有玩笑的成分、事先聲明，尤里烏斯・尤克里烏斯受到的處分在日期變更時才剛剛解除、這樣說的話應該明白吧」
「還真是無聊表面功夫呢……那樣的話，特地取個假名還有意義麽」
昴聽著尤里烏斯和菲利斯的對、露出一副憤憤不滿的表情。移開視線、彎著嘴唇的樣子自己也覺得別扭、實際上說出口的僅僅是借口般的話語。
察覺到昴那細微的醜態、尤里烏斯突然看向這邊。驅使著地龍前進、在昴的面前停了下來、
「比想象的要精神真是太好了。——身體怎麽樣了」
「――嗯！」
對於尤里烏斯的發言、昴的腦子中轟的一聲響。
尤里烏斯揶揄諷刺般的詢問、對於他而言是幾天之前――對昴而言已是差不多兩周之前的心情、那話語已經足夠喚起那時的心情。
在牽制意義上毫無疑問是十足挑釁的發言了、昴勉強忍住了幾乎就要脫口而出的臟話。
輕輕咳嗽一聲、深呼吸一下、裝作一臉平靜的樣子，整了整眼前短短的劉海、
「啊、啊、你是說那擦傷麽？ 塗個口水就治好的程度啦？ 你那邊才是、打著援軍的名號，不覺得稍微出場有點晚麽？ 什麽、因為對外行人認真出手了、忙著給上頭寫檢討書走不開身麽？」
聯想到禁閉處分相關的事情、以擅長的煽動話語反擊回去。如此、尤里烏斯露出敗興的表情、
「那件事不說也罷、說道魔獣討伐中名譽負傷的話……看到你那傷口又回來，還真是太好了。嘛，不過貌似不是能展示出來的榮譽負傷呢。對於擅長煽動他人同情心的你來說、估計是疼得滿地打滾的程度吧」
「哈哈哈哈哈哈」
「呼呼呼呼呼呼」
幹渴的笑聲在兩人之間交錯、眼看就是一觸即發的氛圍。
對此狀況原想周圍人應該會做些什麽吧、然而，菲利斯、里卡多一副十分有趣的樣子、袖手旁觀、蜜蜜在找弟弟跑到對面的隊伍中去了。由此、出來收場的是、
「兩位，重溫舊交是好事，但現在不是做這些事的時候吧」
出來勸導的是坐在地龍上的老剣士――維魯海魯姆。
腰間上帶著從主人那里代為保管的寶劍的維魯海魯姆、正面凝視著尤里烏斯、霸氣的眼瞳變細了起來、
「對此次援軍、不是一句感謝可以回報的。這邊由於白鯨討伐戰的關系，已經損耗了相當的戰力。……即使是一貫單打獨鬥的老身，對此也感到相當的不安啊」
「維魯海魯姆先生、不必那樣……」
對如此敘說的維魯海魯姆，昴降低了聲調在一旁說道。
白鯨討伐戰對昴來說、是必須達成的條件之中的一個重大的難關。其中夾雜著昴自私的願望在里面、並不了解維魯海魯姆在這之中所背負的感情與責任。
雖然無法全部說明令人焦躁、至少對於這位老者的愧疚，至少這份愧疚也想要傳達給他。但是、在聲音變成話語之前、
「還真是不錯的表情呢、維魯海魯姆大人」
就這樣、尤里烏斯對於眼前的老者流露出輕聲的話語。
擡起頭、昴看到的是、尤里烏斯流露出仿佛是看到維魯海魯姆身上的惡鬼被祛除而顯現出光輝的眼神、
「跟以前相比，完全就是另一個人的樣子。……如此一來、萊茵哈魯特也多少得到些救贖吧」
「是、那樣麽」
用手托著下巴、維魯海魯姆低下了頭。
那一瞬的躊躇、所包含的究竟是怎樣程度的糾葛呢。
不知情的昴，對於眼前的對話只能皺起了眉頭、眾人看著他們的眼神也是知情者才有的東西。
被放置一旁的昴眼前、維魯海魯姆擡起了頭、
「於此相對、老身一次也沒有真正面對過他。明明知道他沒有過錯、明明知道他沒有惡意、但是無法原諒。――老身遲早、會受到報應的吧」
「即使如此、他也已經得到十分重要的東西了」
對於維魯海魯姆混雜著苦澀的話語、尤里烏斯予以肯定。然後他慢慢地、以理性的眼神望著昴。
昴不禁整裝以待、擺起要繼續先前爭吵的架勢、
「必須對你表示、感謝呢」
「――啊？」
在意想不到般提高聲音的昴面前、尤里烏斯從地龍身上輕快落地。面對著還在帕特拉修上面的昴、彎下了腰、
「此次的白鯨討伐、本來應該是騎士團的責任。為全國長年以來被放置不管的災厄打上休止符、請允許我表示感謝――」
尤里烏斯以流暢的動作表達謝意、但在此之前對尤里烏斯的厭惡跑在了前面、昴一時之間無法做出回應。於是、在一臉困擾的昴旁邊、菲利斯「等一下、等一下」插嘴進來、
「說到底、白鯨討伐戰是由卡魯斯坦公爵所主導的――克魯修大人的功勞喵、在這點上希望你不要誤會哦。還有殺死白鯨的是維魯爺爺、這個也希望不要搞錯」
「當然知道。他自身沒有討伐白鯨的力量這點、與他直接用劍對決的――尤里烏斯那里已經十分了解了」
說到底、自己與尤里烏斯是不一樣的。尤里烏斯保持著姿勢，認同了菲利斯的發言、「但是」接著說了下去、
「他在魔獸討伐戰中起著巨大的作用這一點是毫無疑問的。菲利斯、對於那一點難道你也想否認麽？」
「喵……那也說得喵錯」
擺弄著指頭、菲利斯一邊含糊其詞，一邊有點沮喪的低下頭。回應貓耳君後、尤里烏斯再一次面對昴、
「托你的福、以後大家也能忘記曾經那些面對霧擔驚受怕的日子。――阿納斯塔西婭大人也會十分高興的」
「前半部分就直率的接受吧、加上後半部分的話總覺得很難說【yes】」
「然後、我友人長年的後悔也……能告一段落了」
閉上了眼睛、尤里烏斯呼出一口氣一般，如此訴說著。
那位友人、恐怕說的是那位紅發英雄吧、昴對於那個帥哥所抱有的長年的後悔並不了解。
即使是像他那樣的人物、也會有不得不抱恨的過去麽
不管怎麽說、被真誠地表達感謝之意、對此並不討厭。
了卻維魯海魯姆常年的夙願，對此也真心感到欣慰、在此之上自己在其中起到了作用的自覺也有。但是、即使如此，要把昴內心展現在尤里烏斯面前、還真是讓人感到心情複雜。
這份逞強、昴心中最初呈現出來的，在這位美男子面前的、是怯弱退縮的軟弱部分麽。
即使戰勝了那軟弱的部分、依舊還有自己那用來隱藏懦弱的虛張聲勢。對援軍到來的純粹感謝之情也有、在這種情況下的其他戰鬥力、居然是由尤里烏斯帶領的，對他主人的惡劣性格怨恨之類的、像這樣那樣的想法在心里沒完沒了地轉著。
但是、這些負面的情緒、昴一點都沒有在表現出來。
把這些複雜的感情全部吞下、與此相對的，昴只做了一件事。
「怎樣啊」
堂堂正正地作鬼臉、笑著挑釁對手。
「一臉蠢樣～」
「青筋暴起了麽」
「不好、又被挑釁成功了」
「鼻孔、都放大咯ー！」
「餵、餵、同伴這邊的喝彩聲還真不是蓋的！ 這手段還真有一套呢！」
與惡評相向的觀眾唾沫橫飛地回嘴、宣泄完憤怒後，昴調整呼吸、重新面對尤里烏斯。
大聲的、深呼吸一下、調整好情緒後、
「如此說來、你到底是想幹什麽。為了什麽、來到這里」
「――還真的、什麽都幹得出來呢」
「哈？」
對於昴的問題、尤里烏斯以呢喃般的感慨回應。
然後，「不對」搖頭道、
「我是在問你理解現在的狀況麽、與阿納斯塔西婭大人以契約關系相連的『鉄の牙』、在白鯨討伐期間暫借於克魯修大人……不對、暫借給你」
「啊？ 是那樣的嗎、不過確實根據小姐的話……」
「姐姐、麻煩你安靜一下吧」
聽到尤里烏斯的發言、雖然蜜蜜在一旁插嘴、被她旁邊的貓獣人阻止。兩人的身影進入視界、昴皺著眉頭聽著尤里烏斯的話語。
看到昴那態度、尤里烏斯輕輕擡起手、「也就是」繼續說下去、
「白鯨討伐戰成功的時間點上、我們已經沒有了提供協助的理由。也就是我們的任務已經完成了的意思啦。――於是乎、現在、你想去幹什麽呢」
「尤里烏斯還真是沒記性呢。出發之前小姐不是說過各種各樣的事情嘛。雖然蜜蜜也不太記得了」
「你給我安靜一點」
雖然身後上演著小貓們的相聲表演、昴終於明白尤里烏斯想說什麽了。也就是說、
「是要我們現在收工回家呢、亦或作為援軍繼續前進、請你在這里作出選擇」
「為了【高價】賣出、我們需要選擇接受哪邊的指示。還是說、現在是不需要我們的力量的狀況？」
炫耀一般展示後面的部隊、尤里烏斯逼迫著昴在此刻作出決斷。
雖說如此、現在不是能輕率作出判斷的場面。當然昴可以選擇發火把他們趕走、但是那樣的話面對接下來最大的難關無異於是削弱自身戰鬥力的愚蠢行為。
同樣、對於尤里烏斯口中的【高値】簡單作出承諾也會有問題。顯然開空頭支票在交涉中是最要不得的手段、更不用說昴此刻的判斷會影響眾多性命以及、一位少女的未來。
昴無言地向旁邊略掃一眼、在一旁靜靜等候的維魯海魯姆、菲利斯完全要出來協助的樣子。假如在這里昴提出請求協助、讓『克魯修陣営』代為支付代價以雇傭『鉄の牙』的話。
那樣也沒有多大意義、僅僅是【貸款】的對象改變了而已。目前、昴和克魯修之間的【借貸】關系勉強是一一抵消的狀態、對這邊提出有利條件是因為克魯修看重雙方恩義，此時如果再進一步向克魯修陣營【借款】，打破現狀的話，並不是一個好主意。
接下來、向里卡多兵團一方看去、挽著雙手的里卡多闔上雙眼、一副靜觀其變的架勢。蜜蜜也有模有樣地學著、只是偶爾、那橙色的貓耳和可愛的鼻子微微抽動。
先前里卡多說協助這邊和魔女教戰鬥的理由也不太站得住腳《如果拒絕尤里烏斯的話，可能連里卡多的協助也會失去》、尤里烏斯在這節骨眼上提出交涉的理由總算是明白了。他認定這是無法拒絕的交涉、接下來還請多多指教、帶著這樣的意味。
「骯臟。不愧是為錢賭命的家夥、太骯臟了……」
「在他人看來可能就是這樣子呢。事先說明、瞄準他人弱點乘虛而入之類的，也不是灑家的本意。只不過、於此相比更喜歡錢罷了……」《里卡多說的》
「你的底線還真低吶！ 雖然本來也沒有多大期待！」
並沒有也沒有打算向對方頭目――一眼看上去就是boss樣的里卡多求助。不管怎麽說、對於眼前這個令人作嘔的交涉昴除了回答【yes】之外、沒有別的選擇了。
如此，與克魯修陣營勉強保持平衡的【借貸】關系、現在又多了向阿納斯塔西婭勢力單純【借款】的關系了。雖然是讓人痛苦的決定、但現在是決不能拒絕援軍的局面，昴只能咬牙吞下悔恨忍耐了。
如果、如果可以繞過【借貸】的關系直接解決問題的話――。
「霧……白鯨……街道和期限、還有、終結的……魔女」
思考進入白熱化的昴、口中念著一個個掠過腦海中的單詞。把這些沒有關聯的想法一一羅列、拼命抓住那一絲的頭緒、於是、
「如果我說、白鯨的討伐還沒有、結束……的話、如何呢？」
「――還真是、有趣的發言呢」
對於昴那猶如一時想起的話語、尤里烏斯瞇起了眼睛回應道。
且不說背後獣人傭兵團的視線、討伐隊眾人――包括維魯海魯姆瞪大眼睛驚訝的樣子、給昴的良心帶來深深的譴責，明知如此。
但是、在另一層意義上這也是與那老人的夙願相關的事、昴註意到了不能放置不管的事。那是、
「霧之魔獣白鯨、是魔女教手下，存在這種可能性。我認識說過那種話的家夥」
――那是第三次的世界、也就是上一次循環的最後一個場面。
被森林中的魔女教包圍、在被培提爾其烏斯那無形之手打倒、艾米莉亞的屍體被殘忍對待、想起那被自身的無力感打倒時的情形。
那時候、從那瘋子滿嘴臟話的口中、確確實實說過那麽一句話。
街道已經封鎖完畢。誰也不能跨過這片濃霧、如此說來。
為什麽、那家夥會知道這件事呢。再者、那語氣仿佛就在說、是自己實行的那般。然後更決定性的證據是、將世界冰封的終焉之獸口中說出的那句話。
「把白鯨稱為【暴食】的、一副知曉一切般的那家夥說過。如果那是事實的話、如果那是魔女教的采取的手段之一的話……那家夥（指白鯨）的出現的原因跟我接下來的行動有很大關系」
為了對梅瑟斯領的出入進行妨礙、培提爾其烏斯把白鯨召喚到街道中、目的毫無疑問是為了完成他那瘋狂的計劃。也就是說街道上白鯨設下的封鎖線是為了對宅邸中――艾米莉亞進行襲擊的準備。
「對於找上門來、設好陷阱的魔女教怎麽可以不反擊回去呢。就讓這次的帳、連同四百年分的帳一起清算吧。直到那時、白鯨討伐才是真正意義上的完成」
「――――」
「這是雇主已經支付報酬後所下的命令哦、可不能中途退場走人、傭兵。還是說你們要賠付違約金，然後金盆洗手不幹呢」
逞強般的強勢發言、昴暗中觀察尤里烏斯的的臉色。
即使內心知道、自己的發言搖搖欲墜般的站不住腳、在此之上還要以天不怕地不怕的笑容裝點門面，裝作盛世淩人模樣、那大概就是昴現在的樣子。
僅僅是根據未來的零零散散的情報得出的推測而已。而且、還是在至今為止散落在各地方的部分而已、在意識不明情況下聽到的內容而已、在可信度上連自己都想懷疑。
這樣臨時拼湊成形的東西、能不能起到一定的說服作用尚且不知道。但是、一點點也好、只要讓交渉進行下去的話、進行下去的話、就可以尋找機會――、
「――雖然有點勉強、算你及格吧」
「誒？」
「如果能讓這邊再更信服一點就好、暫且認同你的的主張吧。阿納斯塔西婭大人的臉色估計也不會太難看」
「等、給我等一下！」
向前伸出手的昴、擺出一副要阻止尤里烏斯的樣子。對此、尤里烏斯淡然接受昴那慌張的樣子、停了下來、
「還有什麽問題嗎。傭兵團會繼續提供協助。報酬的話、就按照原定那樣由阿納斯塔西婭大人來支付。應該沒有其他問題了吧？」
「那樣……爽快的答應可以麽、這算什麽、那一副明白事理的樣子！ 你這家夥吶……」
後面的話語就那樣在嘴邊停住了、昴此時註意到了自己性格中那十分讓人厭惡的部分。
對這邊的情況妄加猜測、展開幼稚的爭論，明明尤里烏斯對此展現包容的態度並同意提供協助、對尤里烏斯那颯爽的態度，心中卻期望著有哪個地方搞錯了。
在昴心中、尤里烏斯絕不是可以相互理解的家夥、讓人討厭的家夥、註意到了自己心中的這份醜陋、難看的期望。
「嘛、不可能不收錢白幹活的啦。腦袋不好的家夥的話只會一次趁火打劫就完事、我們這種聰明人的話，趁火打架的機會要多少有多少啦」
「結果最終還是要趁火打劫麽……」
看到旁邊過來搭話的里卡多、順著他的好意。以這樣輕松的方式逃避的自己、對這樣的自己也感到厭惡。
混雜著自我厭惡和他人厭惡的幼稚感情、昴只是單方面的把狀況搞砸而已。
但、就在這樣的狀況下、昴深深吐出一口氣、
「是我……不好。咳、是我不。啊啊、可惡。不是想說那樣的東西啊。我在那時、當時我……」
拿手捂著額頭、昴苦惱著、在腦海中尋找著理性的回答。但是、總是無法找到合適的言語。理解到這點。
對於帶領援軍前來協助的尤里烏斯に、這里應該是自己表示感謝的場面才對。之前那件事也是由於昴急性子導致的結果而已、在冷靜下來的現在，當時誰是誰非已經不言自明。
或者說、自己的懷恨在心的、僅僅是因為那時尤里烏斯的行為所帶來的那個結果麽。
「――――」
對於吐著零星話語的昴、尤里烏斯不發一言地站著。
他大概知道昴想說什麽吧、對於一句話也說不出來的昴、他應該也可以事先作出回答才對。
即使如此、他就那樣不發一言、對於不發一言的他昴覺得十分可恨。就那樣憎恨著、憎恨著、除了有些討厭之外、明明就那樣一直下去就好了。
「是我、不好。對不起、誠心向你……道歉」
小聲的、就像是硬擠出來感覺、昴說了出來。
對昴來說、那是光回憶起就感覺十分討厭的記憶、但如果不掙脫這枷鎖的話、肯定無法在接下來相處下去、在這位總有一天要作出決斷的對手面前。
對於昴傾吐出來的道歉的話語、尤里烏斯靜靜地聽著。然後慢慢地擡起頭、
「彼此彼此、也請原諒我當時的無禮。雖然說出話不能全部撤回、但是、當時對你侮辱的話語、由心表示抱歉」
就這樣、尤里烏斯對於昴的道歉作出了回應。
感受到那話語中毫不掩飾的真摯之情、昴明白到、自己內心角落那讓人讓人不快的感情異常輕松的溶解掉了。
正因為明白這點、與眼前站立著的『騎士』同樣的、昴降落到地面、與這個高個子以同樣高的視線面對著他。然後、
「雖然感到抱歉、但是」
「嗯」
「我最討厭你這家夥了。――雖然感到抱歉、雖然對於前來協助表示感謝、我還是最討厭你這家夥。真心的、由衷的、超級、討、厭！」
把最後一個字分開、由此一邊擺著pose、一邊大聲喊了出來。
就那樣、正面被話語扔一臉的尤里烏斯一瞬楞住了、然後表情開始崩落、
「那樣正好。本來就知道、跟你這家夥不太可能成為友人的」
現在的場面才是、一個大大的笑話。
※ ※ ※ ※ ※ ※ 自帶的分割線 ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
※ ※ ※ ※ ※ ※ 暫告一段落 ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
接下來有必要對目前已有的情報做一個整理。
於是，各位領導者圍在一起進行討論。
站在中間的是昴、在他周圍分別是尤里烏斯、菲利斯、里卡多以及維魯海魯姆，形成包圍之勢。
「哎ー、說實話、我並不擅長掌控這樣的場面、被那樣嚴肅的眼神看著、話說實話有點讓人害羞或者說是有點……」
再一次的、像這樣被比自身優秀的人所包圍、心里感到膽怯。原本說來、昴在原來世界一直就是【家里蹲】的身份。且不說站在眾人面前的經驗、自己並不是能站在上位者面前的那樣了不起的家夥，這個自覺還是有的。
雖然如此、對於那樣戰戰兢兢的昴、眾人依舊投於一定程度上信賴的目光、昴對此並不討厭。雖然有些困擾就是了。
「總而言之、用一句話來說的話。嗯ー、接下來我們要去的是梅瑟斯領……也就是、羅茲瓦爾的宅邸 。在那里應該會、不對、肯定會遇到魔女教的家夥」
「魔女教……麽」
聽到魔女教的名字後、眾人的表情愈發嚴肅起來。從至今為止的話語的流向來看、大家應該都有一定的心里準備、即使如此、實際上知道對手確實就是那個的話還是觸動了眾人的心。
在這個世界、人們是如何看待魔女教的存在的呢、在此之上是如何對抗的、對此、昴並不知道、但是――對昴來說、一言概之那群家夥是『最惡劣』的存在。
大概、從眾人的反應來看、那應該是共識了。
「昴。你是如何註意到白鯨和魔女教之間的關系的？」
【昴】、拋出這樣輕松的稱呼的是尤里烏斯。
自從先前兩人真誠的對話以來、尤里烏斯對這邊的態度就是一副清爽的樣子。說實話、對於他那樣的態度昴心里也覺得有點複雜――、
「之前有過與那可恨的魔女教教徒相遇的經歷。別說是平安無事了、在此之上還給我帶來滿滿的可恨的記憶……其中有個說漏嘴的家夥」
「原來如此。……也就是說我們騎士團之前的推測並沒有錯」
「如此說來。維魯爺之前追查的資料也是、從那里也會得到相似的結論」
「你們之前就知道了？」
昴的發言得到尤里烏斯的認可、對此菲利斯也表示同意。對於他們兩人的態度昴表示驚訝、維魯海魯姆對此輕輕搖頭、
「註意到兩者的關聯性只是偶然。在白鯨出現過的地點、魔女教的活動記錄、標記之類的不自然的多。――然而除此之外並沒有確鑿的證據」
「畢竟白鯨的調查才是原本的目的嘛、魔女教只是順帶調查而已吶。菲利醬最開始聽到的時候的也是半信半疑的哦」
「騎士團那邊也是、雖然有類似的推測。話雖如此、僅僅是當做流言蜚語般對待罷了……當做笑話聽聽就算了、如此程度而已」
尤里烏斯聳了聳肩、維魯海魯姆「那也沒辦法」如此嘆氣道。聽著兩位的對話、昴搔著頭說道、
「總而言之、能得到信任、對我而言是再幸運不過的東西了。總之、從魔女教那家夥說的話來看……這樣說雖然不太可靠、但我認為白鯨和那群家夥的關系是確實存在的。原本說來、魔獸不就是魔女制造出來的東西麽？」
「這樣說吧。魔獸的存在和發生的根本原因是不明的。雖然也有像普通生物那樣繁殖的情況、像白鯨那樣突然冒出來的家夥也有。說來、像白鯨這樣的例外是會像黒蛇、大兎那樣的東西麽」
「雖然好像聽到什麽不得了的東西、有點可怕就算了、話題可以繼續進行下去麽？」
沒問題、全員以目光肯定道、昴咳了一下、把話題繼續進行下去。
把魔女教的話題放在前面、接下不得不向大家說明的是、
「此次魔女教的目的是艾米莉亞、他們打算將宅邸附近的村莊焚燒殆盡。因此、對於那群混蛋、不管用什麽辦法一定要把他們趕走」
「你說【趕走】？聽起來還真是相當天真的發言吶」
菲利斯那艷麗的瞳孔縮小起來、意味深長般拖長了語氣、看著昴。令人寒顫般、一副散發寒氣的姿態。但是、對方是男的。
「你說【天真】是什麽意思」
「將喵群家夥、全部宰殺不就行了麽。從至今為止的記錄來看、那樣才是正確的處置方法不是麽？」
「…………」
聽到菲利斯以輕松口吻說出虐殺的宣言、昴驚訝的張大了嘴。
並不是針對他那過激的話語、而是對說出如此天真發言的自己而感到驚訝。
明明滿腦子都是把那群家夥殺死、一個不留地、明明腦海中纏繞的都是這些想法才對、對於剛剛說出如此天真發言的自己的心境變化感到十分驚訝。
那一定是因為、昴心中最優先的東西發生了變化的關系罷。
「只要保護好宅邸和村民就行了、現在只是那樣就行了。像是把魔女教趕走、擊潰、碾成碎片、宰殺、撚成肉條用大火燒成粉末……」
「行行、明白。你對那些家夥的憤怒已經十分明白了」
「――哈！ 糟糕。不是、不要搞錯了。我並不是帶著憤怒和憎恨之類的感情去戰鬥的。更不是因為這個原因才接近艾米莉亞醬的、請不要亂加猜測！」
「誰也喵有這樣說喵！？」
說著說著、怒火被再次點燃、結果就是歇斯底里的昴把尤里烏斯和菲利斯嚇到了。但是、說出的多余的話語已經再也收不回來了。
在之前世界昴被懷疑的動機、從談話的流向來看、是完全不用擔心了。昴想道、究竟是哪里不同呢、
「在討伐戰中，做出那樣自我犧牲的討伐把白鯨引到地面、看到那種覺悟、誰喵會對你亂加猜測麽？ 昴菌也真是的、意外的有疑神疑鬼的一面呢」
「疑神疑鬼麽……」
實際上、曾經確實有過被眼前那樣說道的菲利斯和克魯修懷疑的經歷。
但、看著那樣裝作格格笑著的樣的菲利斯、並沒有懷疑昴的意思。那應該也是、因為在此次循環中昴的目的和行動改變了的關系麽。
不管怎麽說、
「就此次魔女教的動向這一點來說是不用的懷疑的了。從他們的活動上來看、當艾米莉亞大人的名字出現在王選名單上時就預想到了」
尤里烏斯一邊摸著下巴一邊作出結論。對於他那樣的態度已經習慣的昴、舉起了手、詢問了至今為止一直沒有機會問的問題、
「有個問題想問一下、說到艾米莉亞醬名字就推測到魔女教的動向的結論是從哪里來的呢？ 對於大家一副心知肚明的樣子、對此覺得很不可思議……之前有聽到過、不是說對魔女教那群家夥還有很多不明白的地方麽」
「你不是正是知道魔女教的動向、才說出那些話、作出那些事的麽？」
對於昴一臉呆樣發問的樣子、菲利斯搖了搖頭。跟預期一樣、得到嘲笑昴的無知的反應、昴「行了行了」把掌心對著他、
「時間也不早了。浩浩蕩蕩地出發吧。哎、才不是呢、那究竟是什麽回事」
「如果是裝作不知道的話、你那表現也實在奇怪……嘛、魔女教所信奉中心就是嫉妒魔女莎緹菈。對於這點、應該知道吧」
「一哦、是。說實話、那也僅僅是稍微接觸過而已、讀過故事書之類的程度」
「見過真貨的家夥幾乎都沒有活下來、那也是當然的啦。流傳下來的大多是道聽途說般的信息。嘛、魔女教徒信仰莎緹菈這件事倒是明確的。那個、莎緹菈ー魔女是半精靈這件事知道麽？」
「是、大致了解」
昴讀的那本書上並沒有記錄這件事、後來在向貝雅朵麗絲詢問有關魔女的事時了解到的。
再然後就是、在王都頻繁地、艾米莉亞的容貌一直被拿來與『嫉妒魔女』比較、在一次又一次遇到的話題中認識到的東西。那本來不應該是責怪她的地方、對此昴仍然感到十分憤慨。
「即使艾米莉亞醬那、顯眼的特征與魔女十分相似那又如何呢？ 即使那樣、那也不能成為呵責那孩子的理由啊。不覺得搞錯怨恨的對象了麽」
「大概就是你小子想的那樣。莎緹菈所犯下的罪孽就是那種程度的東西啦。於是、回到魔女教的話題的話……這不是很單純的結論麽、那群家夥認為半精靈的存在十分的礙眼」
「哈？」
從昴口中、不由得發出驚訝的聲音。
為了確認剛才里卡多話語中的意思而搖著頭、但從周圍的反應來看里卡多那話語中並沒有什麽特別的含義。也就是說、那是像共識一般的東西、
「為什麽？ 按照普通的思考方式……雖然僅僅是試圖理解他們那所謂普通思考方式就讓人厭惡、一般來說迫害與信仰的魔女同樣出身的半精靈那樣的思考方式……」
「正因為信仰、除此之外的存在都是不允許的、同樣出身的異樣存在是不能原諒的。相似的別樣的存在、偽造品。――對於那樣的存在」
那是、十足冰冷、寒冷徹骨般殺氣的聲音。
擡起頭來、昴向發出那樣聲音的方向望去。同樣、那個人也往昴這邊投來視線、正是這兩者視線相交的場面。那仿佛、能窺探內心一般的視線把昴釘住了、那個人就是、
「會不是喵個樣子吶、菲利醬試著推測了一下？」
表情早已崩落嗤笑著、企圖把剛剛的氛圍蒙混過去。
那異常突然的轉變讓昴無法把話題繼續進行下去、無視這邊動搖的表情，菲利斯向前說道、
「魔女教活動的理由是由一群腦袋有問題的家夥決定的，這也不是今天才有的事、喵樣的理由喵行麽？ 問題是這次襲擊艾米莉亞大人的魔女教教徒、是由誰主導的呢？」
「大罪司教、的家夥」
「――！？ 連那名字、都知道麽」
菲利斯改變話題的行為得到里卡多的同意、緊接著對從昴口中說出的話語死死咬住不放。
大罪司教――那是培提爾其烏斯自稱的身份、那家夥還說過自己擔當『怠惰』一職。
「魔女教的大罪司教是那樣有名的東西麽？」
「就是那樣有名的存在啦、只是一定程度了解。那還是以前、在嫉妒魔女大作亂之前、還存在著其他魔女時候的事啦」
「傲慢。憤怒。怠惰。強欲。暴食。色欲。――冠以大罪之名的六位魔女。她們最終都被授予【嫉妒】之名的莎緹菈所吞噬」
冠以大罪之名魔女――那也是、聽說過的東西。
在這個世界上被稱為魔女的只有嫉妒魔女莎緹菈一位、其他被授予大罪之名的魔女已經不複存在。如此、
「魔女教的幹部、這樣說明白吧、他們在立場上就是作為已經不複存在的魔女的替代品、重新被授予大罪之名而為人們所知。而【嫉妒】、則是他們所信奉的莎緹菈的象征。也就是說、除此之外的六人就是――六位大罪司教」
「六人……」
對於尤里烏斯的說明倒吸了一口氣、面對敵對勢力的魔女教的深不可測、昴捏了一把冷汗。
在聽到培提爾其烏斯說出『怠惰』名字的時候就有想過、其他擔當大罪之名的家夥存在嗎。說到七大罪的話、對昴來說是像青梅竹馬般熟悉的、滿滿中二味的詞匯之一、本來是作為讓人心動的詞匯接受的，但實際體驗到的卻是『怠惰』那異常強烈的惡劣印象。
但是、
「被稱為『暴食』的白鯨、已經被我們擊落了。其他的大罪司教也會出現在、現在要去的梅瑟斯領那里。這是把魔女教、一網打盡的機會啊」
「哦、十足強硬的語氣吶。不過嘛、菲利醬也認為這確實是一個把神出鬼沒的魔女教擊潰的好機會。那群家夥也相當輕敵的樣子」
「從活動征兆也無法預見這點上來說、那群家夥也讓騎士團吃盡了苦口。不僅是我、對眾多騎士來說、能有此次機會也是十足幸運的了」
對於昴的意見，菲利斯和尤里烏斯表示贊同、里卡多則是露出好戰的笑容、維魯海魯姆靜靜地頷首示意。
那樣的話、接下來要實行的就是以現有戰力以及昴所擁有的未來的情報為基礎的作戰方案了。――不過、這作戰本身十分單純、連布局之類的也已經完成了。
「本來預想最壞的情況下、即使是以現有的一半戰力也要完成的戰鬥、與尤里烏斯的部隊合流後人數不足的不安也消失了。我覺得應該可行」
「有一件事要訂正一下、我的名字是尤里哦。雖然確實和尤克里烏斯家長男關系很好、還希望不要搞錯為好」
「我覺得那樣的設定在正式場合以外都是礙事的！ 如果一開始就有隱藏身份意思的話就不要以一副近衛騎士的樣子出現啊！ 完成度太低了好不好！！」
對於還在做著淺顯易懂的表面功夫的尤里烏斯報以怒斥、呼吸有點亂的昴一一看過眾人的臉。然後、咳了一聲、
「接下來的是、簡單到猴子也能理解的魔女狩獵的說明――開始吧」
昴歪著臉以一副惡人的樣子笑著、披露了此次的作戰計劃。
月光開始傾斜的平原上――與魔女教展開沖突的最後一夜迎來了黎明、此次循環的最後一天的早晨就這樣開始了。
創作內容
web版第三章【再来の王都】62
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