我收拾行李，沒多少，大多穿在身上。走出房間，準備跟諾亞說再見。離開前，我回到花園，與艾芙見面，下次碰頭不知道要隔多久了。
「啊……是你……」每次看見我，她都會露出暖暖的微笑。
「得走了，妳要好好照顧自己懂嗎？」
「是的……你也一樣，不要太勉強……」
「我勉強妳馬上就知道吧？」我指指太陽穴：「同化那麼多次，腦袋都纏在一塊了。」
她露出微笑，又暖又甜，像個少女：「下次要挑戰超過400%嗎？」
「當然要。」我看著她半晌：「那，我走了。」
「等、等一下！那個……關於道別的禮儀，我研究了各國人類的習俗，其中有握手、點頭、敬禮等多種形式——」她手忙腳亂開始解釋一些複雜文化。
「簡單來說，」我伸手將她摟入懷裡：「這種道別的方式，妳可以接受嗎？」
「啊……啊啊啊啊啊……可、可以……！」她也伸手抱我，不知道是害羞還是害怕自己力氣過大，不敢太用力。她全身發燙，真可愛。
「艾芙，要保重。」
「是的……你也是。」
離開前，她抓住我的衣角：「還有一件事，請幫助鈦璐，陪伴她度過剛失去親人，最難熬的時期。」
「好，我會打理。」
「謝謝。」她再次微笑，有些時候會覺得，那份笑容，似乎有消弭世上不平等的力量。
和其他人道別後，我與鈦璐回到副都。蓋婭與庫拉肯無法進入一般人的生活，由告密者收容，紅也沒多說什麼，只是一如往常摸摸我身體，叮嚀別再受傷。我們都知道，這不是分離，只是暫別。
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一個月後，我回歸正常生活，公司遭到波及，正在重建。小組長受了點傷，但沒大礙，還是一樣精神奕奕鞭策員工。
電腦型機械少女揮舞鞭子：「喂！混帳！這點簡單的事都不會？要我說幾次，不是解除連結，是覆蓋連結！再混啊！給老娘皮繃緊一點知道嗎！啊！？給我站起來，軟腰男！」
等等這傢伙……這傢伙是誰啊！愛戀系統一解除，瞬間轉職SM女王？唉？不久前不是還很嬌羞，舉手投足充滿女人味？為什麼突然失去萌點，一個轉身就翹腿咋舌嚼檳榔？
愛戀系統還來喔！
話說回來，鈦璐回到副都的第一件事是拉著我去找店長，兩人一見面就是相擁而泣，大概持續了一個鐘頭，最後助手也加入戰局，變成三擁而泣。店長的店跟我家公寓都處於郊區，沒受到損害，或許算是不幸中的幸運吧，人口密集區幾乎逃不過摧殘。
「難道你們要開始同居？」店長一坐下來劈頭就問。
「鋼板跟人類有同居一說嗎？」我挖鼻屎。
鈦璐替我戴上手環，同步率199%，拿板手敲擊自己股間，靠喔喔喔喔喔！還有這種玩法！？小叔啊啊啊啊啊啊！！
從此我決定管好自己的嘴巴。
雖然我跟鈦璐住在一起，但她常常會到店長家過夜，大概是一個禮拜七天吧。等等，那我到底算什麼？
自從第二艾芙回歸政府，世界便開始產生變化。最明顯的改變是機械少女們不再受到愛戀系統束縛，就像一般人一樣自由，如此也造成一個問題——忠誠度。不再被迫忠誠的少女們開始挑剔主人，甚至出現遺棄主人風潮。短短一個禮拜就出現各種政府民間機構，為機械少女安排新主人，或者直接讓她們加入企業效力，等於是自我獨立。
機械少女的主權跨出重大的一步，這都是妮芙的功勞。
半個月後，我和鈦璐搭車前往首都，不是奧林帕斯，只是鄰近首都，那裡正舉行一年一度的閱兵大典，也就是說，D他們全都會出席。把自己當作棋子，暗中隨時注意妮芙安全的他們，也做出了犧牲。
鈦璐穿著紅色連身衣，腳步輕盈，心情似乎很好。問她為什麼，只說：「馬上就要見到大家，不開心嗎？」
我晃晃頭：「怎會不開心？」
往熱鬧的市區看去，半年前還是一名人類配好幾名機械少女的景象，現在完全改變，大多變成正常的一男一女，一女一女，或兩男一女。等等，反而是機械少女開起后宮？
前方有個男人看起來很眼熟，是武器展時身邊圍繞五名機娘的富二代，今天他依然被五人圍繞。不過，情況有點不同。他在地上攀爬，比起之前憔悴不少。
「喂，豬腦，不是說要把我們換掉，想入手鈦璐嗎？說話啊？」
「啊哈哈哈哈！主人好落魄，真沒用！」
「主人……叫你主人很開心嗎？啊？你夠格讓我們喊主人嗎？啊？」
「妳們不要這樣欺負主人嘛！來，主人渴了嗎？我這裡有包凝結電，很好喝喔～」
「死吧！連三十秒都沒有的軟飯男！」
「誰……誰來救救我啊啊啊啊啊啊！」富二代慘叫，可是似乎有點享受被虐，讓五名外表可愛，殘暴卻異於常人的機械少女懲罰。你的心中開啟另類大門了嗎？
「還真幸福。」我挖鼻屎。
「說得對。」鈦璐眼睛半開。
來到之前看歌姬演唱會的廣場，我低著頭，心裡不斷想著同樣的事——自己什麼也沒做，卻讓身邊的人犧牲自我，換取和平的日子，一點也高興不起來。
「大叔！」
「？」
「別發呆，叫你好幾次了，怎麼了？還在想大家的事嗎？」
我點點頭。
「大叔聽我說，人這個字，原本就是兩個人背靠背依靠的模樣，你救過D跟歌姬，幫助夏洛克，協助海神，解放妮芙的心靈，現在換她們替你犧牲，這不就是朋友的意義嗎？」
我看著鈦璐，她的銀色雙眼發光，璀璨又堅毅。
「說得對，妳成長了呢，鈦璐。」
「大叔教得好。」她露齒而笑，好像掃盡我一身無奈。「走吧！跟大家見面囉！」
「好……」
鈦璐說得對，馬上就要見到其他人了，可不能哭喪一張臉，只是……即使如此，也無法見到她，仍然少一人的重聚，似乎多了份遺憾。
「不要一臉哭喪，給我振作！」妮芙對我大吼，在哪？
廣場上的立體播放器映照出妮芙的模樣，她身上的黑色裝甲依然閃耀，獨臂姿態在舞台上放聲高歌，竭盡全力的嘶吼震撼世界，更震撼我。
「現在是欠踩嗎？怎麼了？憑你們這種廢渣也想征服我嗎？男人只有騎單車和開直升機才有型……連克制自己的褲襠都做不到，還想被我踩嗎？愚蠢！」妮芙砸爆吉他，帥氣破表。
「妮芙……？」
「嗯？大叔不知道嗎？她現在擁有個人身分，平常除了協助政府外，其餘時間則是職業歌手喔。聽說下個月要跟歌姬同台演出。」
妳個破壞世界的元兇跟人家玩什麼音樂啦！！還職業！？
圍繞廣場的觀眾比起上次更嗨更瘋狂：「喔喔喔喔喔喔喔喔喔！妮芙大人踩我吧！！」
「獨臂女王最高！！」
「哪家公司都好，拜託快發售同機型啊啊啊啊啊！！」
「買！都買！」
「我要去學騎腳踏車啦啦啦啦啦！！」
我已經不知道該從哪裡吐槽起了。
鈦璐拉著我走：「好啦，看到她這麼有精神，放心了吧？」
「嘛，是好多了。不過風潮退真快，似乎沒人記得妳了？」
「我才不需要被人記住，只要大叔別忘記我就好。」她回眸一笑，讓人心癢癢。
「誰忘得了鋼板呢？」
「吵死了，金髮巨乳控大叔！」
我們往海岸線走去，到處都向大型慶典一樣熱鬧，經過聖杯戰大會會場，來到滿是軍艦的海岸，鹹鹹的海風吹過脖子，好冷好濕。
吁——！口哨聲？
「鈦璐，妳先去找大家，我去廁所。」
「唉？那要快點過來喔！別放我一人面對戰姬跟天狗的啵啵夾擊。」
「妳不是還有D、歌姬跟夏洛克這幾個平原戰友嗎？」
遠離人群，往大樓與大樓的夾縫間走去，陽光照不到的角落略顯陰暗，卻充滿特殊的光影效果，讓人彷彿置身異域國度。
「唷，妳還是一樣神出鬼沒。」
告密者笑嘻嘻：「好消息，壞消息，聽哪個？」
「我不知道妳也會有好消息耶。」
「我拿到妮芙的握手券，想要嗎？」她秀出一張票，在我眼前甩啊甩。
相信我，要是有槍早就一發斃了這表情欠踹的金髮軍帽。
「壞消息是啥？」
「聽過月球空心論吧？」
「略知一二。」
「你可以不用弄清了，忘掉吧，那份資訊已經落伍。」
「說人話。」
「原本我以為十人以優渥條件交換妮芙，是基於她的重要性，現在看來，完全只是障眼法。十人根本不需要她，更甚者，也已經不再需要第一艾芙跟輓歌。」
「什麼意思……？」
「月球裡的『她』，醒了。」
「？」
「想想月球因為某種緣故而變成空心，現在又瞬間變回實心，什麼原理能做到這種瞬間大範圍的狀態改變？」
「時間……？」
「沒錯，腦筋真快。時間被凍結的月球核心不和任何物質互動，等於是空心。而現在，時間再次走動，裡面的『她』，也不再靜止。」
「……」
「十人要回妮芙只是要掩蓋月球挖掘計畫，實際上他們現在想要的，只有地表下的『她』。」她拿出一張照片給我看，上面有個帥哥。
「這誰？」
「啊啊，抱歉拿錯，那是艾芙資料庫挖出來的沃坎照片。」
沃坎這麼有型！？講白點直接幹掉大叔成為主角都沒問題。
她再給我另一張照片，有些動態模糊，但看得出來一些輪廓，似乎是……某種人形，機械少女？
「這是艾芙記憶中找到的影像。老實說，我不確定她的資料庫究竟是損壞還是遭到封鎖，有些時候過一段時間她便會想起過往的事。由於本身擁有修復系統，所以難以辨別失憶的確切原因。可以確定的是，古代人類，沃坎他們的文明之所以不復存在，很有可能是遭到抹滅……遭到『她』一舉抹除。」
「妳說的『她』是誰？」
「月球中心發出高密度時空反應，藉此研判她的核心結構極有可能是奇異點，黑洞核心。我們高度懷疑她擁有操控時間的能力，因此將她命名為——機皇‧庫羅諾斯(Chronos)。」
「希臘神話中操縱時間的巨人？」
「沒錯，目前十人的開採進度還很慢，但我擔心的是或許會觸發她的警報，導致自我覺醒。到時候會造成什麼災難，幾乎無法想像。十人簡直腦殘，不考慮後果只想取得她，有沒有辦法控制還是個問題……」
「她是誰創造的？」
「不知道，或許是沃坎的敵人，又或者是其他高等文明的傑作。毀滅古代文明的動機也不明，只知道她一旦覺醒，後果可能不堪設想。」
我把照片還給她。「留著吧。」她說。
「機皇是目前為止最強大的機械少女，完全超越第一、第二艾芙。一旦出手，會讓第二艾芙的崛起像是扮家家酒。盡一步假設她擁有黑洞武器，毀滅地球對她而言毫無難度。」
「擁有黑洞武器，又能操縱時間，還要玩什麼？」
「不知道呢～不過或許沃坎留下艾芙是有原因的，或許她身上有解除危機的秘密也說不定。我會繼續研究，而你就好好成長，試圖超越過去的自我吧。雖然或許到頭來只會是一場空……畢竟就算是帶來死亡的歌曲，如果沒有時間演奏，也頂多是沒有意義的音符罷了。」
她揮揮手離去：「做好作戰準備，我們很快會需要艾芙、妮芙還有你的協助。」
我站在原地，聽見鈦璐在後方叫我，回頭向她走去，和其他人見面。妮芙事件算是圓滿落幕，關於機皇，就等下次吧。我迎向眾人，享受重聚，戴上黑白手環，與艾芙和妮芙一同分享此刻的感受。當時的我過度天真，並不曉得，就算使出全力，與艾芙和妮芙並肩作戰，也有無法戰勝的敵人。死亡，比預料中的來得更快更猛。
第二艾芙與輓歌 —完—
大叔與機械少女系列到此暫時結束，投稿失敗的兩本小說內容皆已更新完畢，小屋應該會荒廢好一陣子，偶爾一兩篇零散發文，下一本小說等到七月投稿失敗就會更新。
然後趁現在有空檔，正在撰寫下一次投稿的小說，預計先投角川，失敗再投尖端(如果有辦)。正好也可以順便休息一下，讓拇指得到紓解。
其實我也很想繼續撰寫夜行者系列、輓歌系列之後的故事，但礙於無法用於小說比賽投稿(評審應該會難以理解)，只能不斷撰寫人類時期征神的故事，畢竟屬於一次一主題，較容易理解。
或許唯一的解決方案就是成為小說家，變成長期連載吧？
不然就是放棄當小說家，完全為了寫作而寫，或許有天真的會考慮這麼做也不一定。
創作內容
第二艾芙與輓歌(29) - 機皇．庫羅諾斯(完)
ブッラク&ホワイトクロニクル (49)