第七十七章 月光下的厄泰拉平原
離那個時候──動力裝置遭到破壞後已經過了多久了？
感受疑似艾爾的力量在體內流淌，遭到激活、重啟的部分機能試著連結系統核心。
卻發現，除了放出破壞能量的部位之外，大半身體被不明物體侵蝕、占據。
為了不刺激不明物體，馬上中斷了聯繫系統核心及試圖開啟外部監視器的行為。
雖然謎樣的能量仍源源不斷地流入，離能放出破壞能量的存量還需要漫長的時間。
就連入侵者打倒最終守衛的自己，顧慮女王的存在而沒有發動的自爆程序都無法使用。
這是何等的失態……納斯德最終兵器，核心的守衛者──佛薩丁的人工智慧如此想到。
但別無選擇的它也只能等待。
等待能將儲備的力量活用到極限的時機到來。
─○○○─
千鈞一髮之際躲開襲向自己的藤蔓，褐色大鐮刀和長出藤蔓的納斯德揮出的短裩相交。
雖然大鐮刀有著〈無物不斬〉的作弊特性，情況危急到夜雨拿來挪作普通武器使用。
滋滋。察覺不對勁的夜雨馬上放開鐮刀，險而又險的避過沿著鐮刀上竄的電擊。
放開鐮刀的瞬間，空出的雙手握著憑空變出的手槍，對著對方就是一陣射擊。
而覆蓋一層苔蘚的塔盾輕易的擋下手槍射出的魔力彈。
「嘖。」
拋下手槍，一腳踢起地上的鐮刀，握住鐮刀的長柄，迴轉身體把持盾納斯德攔腰斬斷。
抬起右腳，踢飛持盾納斯德的上半身後，確認揹在背上的蘋果的情況後，向前衝刺。
──五分鐘前。
明白眼前的平原是唯一一條路，撤退就前功盡棄的情況下，衝進了霧氣籠罩的平原。
起初，遭遇的大多是蠍子以及零件拼湊成的納斯德，而這些無法阻擋她們的腳步。
順帶一提，遭遇的納斯德全被因為同胞的遺體遭到玷汙而怒不可遏的蘋果解決。
但是，回過神來遭到包圍了。
光源只有天上的月光是原因之一，主要原因可能是面前爆炸的氣流也吹不散的霧氣。
──假如是瑞瑟特的話，他會……
發現自己不自覺依賴起不在現場的瑞瑟特之際，內心浮現出用失望的眼神看著自己的他。
低頭閃過直取首級的手刀，夾帶對怯懦的自己憤怒，揮舞鐮刀狠狠擊飛眼前的納斯德。
瞄準這一拳露出的空隙，紅中帶綠的閃光射出，稍晚察覺到的夜雨只能扭頭閃避。
沒有在意臉頰多出擦傷，將鐮刀交付左手，右手扣下手槍的扳機，回敬紅色納斯德。
──看這情形……再不突圍會很可能交代在這裡。
雖然對艾里奧斯的科技深感興趣，她還是做出突破包圍網，撤回村莊舊址的決定。
『一旦死了就一無所有』──這道理是有過瀕死經驗的自己最為清楚不過了。
啪嗒。做出就算蘋果反抗也要臭退的打算時，身後突然響起重物落地的聲響。
回頭一看，看見了倒在地上的蘋果，而召喚的三塊稜晶不知何時消失無蹤。
揮舞鐮刀，逼退了正要上前的納斯德之後，三步併作兩步的來到蘋果的面前。
倉促檢查之後，發現疑似構成霧氣的某種成分阻擾蘋果的心臟──反應爐產生能量。
她不知道，霧氣本身就是厄泰拉西亞生產孢子的副產品，可說是孢子的碎屑。
這些碎屑不易被風吹散，緩慢擴張的過程中會把籠罩的區域改造成適合孢子生長的環境。
入侵霧氣的生命會因為碎屑毒發身亡，納斯德的話則會停止運轉，成為新的苗床。
可能因為某種緣故，夜雨沒有出現類似蘋果這般的能量補給不上的狀況。
但是，巡邏在霧氣中的納斯德會排除在霧氣中活動的活物，讓入侵者成為下一代的養分。
做出還不至於危及重要機能，長時間暴露在霧氣中可能造成無法挽回的損害的判斷後──
揹起昏厥的蘋果並用腰帶牢牢固定後，環視一圈包圍自己的納斯德，從中尋找破綻。
要突圍很簡單，但是失去蘋果這個嚮導，有向更危險的地方突圍的可能性。
「已經沒有時間猶豫了。」
眼看包圍網越來越密，以自己為圓心掄起鐮刀，但勉強搆到包圍網無法造成有效傷害。
「Shield！」
一腳踏在懸浮在膝蓋高度的透明薄板，揹著蘋果的夜雨越上暗綠色的夜空。
踩踏的力道超出薄板的承受範圍產生碎裂之際，先前鐮刀劃出的軌跡變成詭異的黑色。
宛如受到磁力吸引一般，無論是率先衝上前或是慢一步的納斯德都被黑色圓環牢牢吸附。
黑色的圓環只維持短短數秒鐘的時間，圓環消失的瞬間產生了與吸力相當的斥力。
率先衝上前、在環內的納斯德碰撞在一起，慢了一步、在環外的納斯德則彈向遠方。
鐮刀的〈切割〉對象──是刀刃劃過的空間。
但是，這是不分敵我，就連鐮刀的主人夜雨都無法控制的範圍技。
以至於她刻意讓鐮刀的能力延緩幾秒鐘發動，否則就淪落到環內的納斯德的下場。
還有──〈切割〉對象是複數以上時，會帶走一半以上的魔力。
落地之後，減緩衝擊力道而在地面滑行的雙腳遭到竄出的藤蔓捲住。
「咕……」
讓鐮刀小型化，割斷試圖留住自己的藤蔓，繼續向前奔跑。
能做的就是向前奔跑，砍殺攔路的納斯德。
雖然數量有減少，但撤退的道路上仍有遭到寄生的納斯德攔截。
突然間，她的眼角餘光看見了──
有著模糊五官的綠色團狀物消失在半毀的納斯德裡，瞬間長出的綠色苔蘚堵住了傷口。
數秒鐘之後，判斷失去戰鬥能力的納斯德就這樣的復活了。
目睹那個光景，再次調整好背上的蘋果的姿勢，使盡全力往記憶中的方向奔跑。
逃跑的途中遭遇先前打倒卻又復活的納斯德伏擊。
雖然予以擊潰，還是被後方的追兵追上了。
──怎麼能死在這個地方，還沒向瑞瑟特……
一根手指都無法動彈的她，最後目睹的是逐漸往這裡靠近的變異納斯德，緊接著……
什麼也感覺不到了。
─○○○─
工程師及影之魔女是在隔天早上抵達厄泰拉平原。
「是那朵花的遺株嗎？」
眺望籠罩綠色霧氣的平原，知道散播霧氣的本體的艾迪放下右手拿著的手提箱。
雖然有聽過艾爾搜查隊根除它的傳聞。看來充其量也只是傳聞罷。
叩嗒。落在地上，自動打開的手提箱裡躺著……
黑色的防毒面具以及他的專屬武器──納斯德發電機‧迪納摩。
發現防毒面具只有一人份之後，影之魔女提出抗議：
「我的呢？」
「偉大的魔法師連區區毒氣都對付不嗎？」
撂下這句話，啟動休眠中的迪納摩，戴上面具的艾迪向厄泰拉平原走去。
「……波奇。」
「有何吩咐，公主殿下？」
砰的一聲，巨大的蝙蝠使魔‧波奇安古勒應聲出現。
「這也未免太強人所難了吧？」
聽完絲碧卡的要求，波奇安古勒露出了為難的表情。
「照做就對了。」
「……這裡有什麼嗎？」
用迪納摩擊退撲過來的納斯德，工程師注意到地上有重物拖行的痕跡。
雖然有些在意，但納斯德那令人煩不勝煩的攻勢讓他把這個疑惑拋諸腦後。
「給我消失吧，沒有研究價值的雜碎。」
回應艾迪的意志，綻放出耀眼紫光的迪納摩在他的面前排成圓形並開始旋轉。
平舉右手並往前一推，紫色的怒濤貫穿了霧氣，吞噬了途經的一切。
「差不多就這樣吧。」
放下右手，讓迪納摩環繞身邊後，準備出發的艾迪聽到了身後的腳步聲。
向後方瞥了一眼，看見金主配給自己的女魔法師以異常的姿態飄了過來。
之所以用「飄」這個字眼，是因為魔法師本人被蝙蝠使魔吞入其中。
對絲碧卡的伎倆毫無興趣的他直接踏上迪納摩開闢的道路。
約莫半個小時之後，在厄泰拉村莊補給完畢的伊芙及其僕從來到了這裡。
「這是……厄泰拉西亞的霧氣？照理說，應該……」
「陛下，有兩撥人馬來過這裡。」
聽完歐貝莉亞的報告，伊芙放棄去思考厄泰拉西亞再度出現的原因，立刻下達指示：
「馬上服下碰咕族製作的膠囊，目的變更成殲滅在某處築巢的厄泰拉西亞。」
厄泰拉西亞的危險性再也清楚不過，也沒時間理會比她先來的兩撥人馬的目的及下落。
「是。」
創作內容
《Revelation》七十七章 月光下的厄泰拉平原
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