（１）
在很久以前，赫普特鎮還是個嫻靜的鄉下農村的時候，這裡充滿著人性
的良善與光明，但如今早已徹底改變。
當水車慢慢停止轉動、馬蹄聲逐漸取代雞鳴，人們鋪設的道路便有如血管般擴散、商隊開始流動不止。
倚靠著得天獨厚的地理位置，赫普特只用了短短半世紀的時間，就從夜深時可以眺望星空的靜謐鄉村，轉型為地面永遠比天空還要明亮的不夜之城。
如今，我踩著緩慢的腳步，走在被煤油路燈點綴得燈火通明的石磚街道上。
時間已是深夜，但沿途每戶人家的窗子都透出暖黃的光芒，不時還穿插著些許家人間的笑語。
呵呵……如果是在以前，這時候的人們老早就在床上躺平、進入夢鄉了。
隨著生活的富裕進步，以及能夠穩定提供光源的燈泡被發明，人們似乎變得越來越不害怕黑暗，休息的時間也跟著漸漸晚了。
我壓低連身斗篷的帽緣，放輕腳步走過一群穿著呆板制服的公家人員身邊。
這麼做當然是因為不想引起不必要的注意，尤其那些在肩上繡了個徽章、就自以為高人一等的警察，本來就不是什麼討人喜歡的傢伙。
但事實上我好像太敏感了，當我經過時，他們圍繞著蓋在地上的一席白布，每個人都忙著品頭論足跟驅趕群眾，根本沒興趣轉身看我一眼。
「這次是焦屍嗎……好慘啊，不曉得是哪個瘋子幹的？我幾乎記不清楚這個月已經從巷子裡拖出幾具了。」
「欸，教會的人還沒到嗎？派人讓他們動作快一點！就這樣放著遺體會嚇到街坊們的。」
「去去去！沒什麼好看也沒什麼好怕的！大家晚上睡覺時記得關緊門窗就好。還有盡量不要單獨走夜路啊！特別是那些烏漆抹黑的巷子，出事沒人幫得了你們。」
警察們的職責，是維護這座城市的秩序與安寧，難得出來在街上發現屍體這種事，足以讓他們顏面無光跟焦慮。
他們很努力的安撫跟進行宣導，並保證會組織巡邏隊加強夜間治安維護，如此苦口婆心的耗費唇舌，無非是希望群眾們臉上的不安能稍微褪去。
只可惜並沒有什麼效果，當我穿過人群時，大家那副空洞的眼神跟呆立的姿態，就像是失了魂似的無法思考。
宛如一抹揮之不去的陰霾，為這條明亮的街道蒙上陰影。
我咧起嘴角，暗自冷笑了起來。事實上，人們從未成功逃避過黑暗，也從未真正戰勝過恐懼。
即便是人們自詡為進步的現在，赫普特依舊被籠罩在無盡的漆黑夜色之下。而這座城市的光明，只不過是卑微的人們用來逃避現實的人工產物罷了。
煤油燈所能提供的光源太過脆弱，遠遠比不上造物主從天上灑下的光輝──沒錯，遠遠比不上。
況且他們最該擔心的另有其事：赫普特的居民至今依然沒注意到，繁榮與富裕所帶來的，並非只有便利的生活和光明的贗品。
身為惡魔的使者，我可以清楚聽見來自深淵的呢喃──黑暗已經跟著滿載貨物的馬車，悄悄入侵、腐化了這座城市。
啊啊，人本來就是愚蠢的呀！
一旦擁有的多了，享受過更好的了，便再也過不慣原來質樸簡單的日子了。
因此呢，人們開始變得汲汲營營、患得患失，時常為了貪圖眼前看上的東西，就什麼都肯出賣──諷刺的是，人很少知道自己真正想要的到底是什麼。
這種生活往往被憤怒、衝動與貪婪所支配，然而這些，都不是人類最初的本質。
一旦忘卻最古老的初衷，也就是神創造人類時所賦予的本質，人類便失去了立足於大地之上的意義，再也沒有辦法阻止黑暗的吞噬。
被黑暗所感染支配的心靈，終將帶領人類回歸虛無。
我回想起這些日子以來流連於街道所見的光景，在酒吧裡鬥毆的人們、夜夜笙歌的賭場、流離失所的流浪者、漫天飛舞的債券……當然了，還有不時被發現倒臥在巷道內、身分無從確認的無名屍體。
剛才那些圍觀群眾壓抑的外表下，所無法掩飾的恐慌依然歷歷在目。冥冥之間，我也更加堅信吾主的諭示降臨之時已然不遠。
──這座城市即將毀滅。
（２）
麥卡頓大概是整個赫普特最不受歡迎的地方了。
就像光與影必然成對存在一樣，每座繁華整潔的城市背後，總會有個像麥卡頓這樣座落於偏僻郊區、用來堆置廢棄物的垃圾集散地。
這個被鐵絲網所包覆，長年飄散著著惡臭與灰塵，蚊蟲滋生肆虐的地方，鐵定不會是週末闔家出遊踏青的候選地點。
就連在此任職的工人們，下班後也不肯多逗留一分一秒。
不過呢，我倒是很喜歡麥卡頓的大方與包容。它的大門永遠不會上鎖，任何時候都為造訪者敞開。
哪怕被送來的，大多是常人最厭惡、避之唯恐不及的東西，好比說各式各樣無法出清的囤積貨物、吃剩或者過期的食物殘渣、毀壞不敷使用的家具等等。
就連我這個萬一身分曝光、保證第一時間被綁上火刑架的惡魔使者，也有幸能夠蒙受麥卡頓寬闊心胸的恩澤，不會被拒之門外。
這裡有的夜晚，有著如今赫普特少有的寧靜。我一如既往地輕輕按住紫水晶製的手環，在這片棄置之地無聲行走著。
麥卡頓可說是承載著失落，全城市黑暗氣息最為濃烈的所在。
畢竟被堆放於此的東西不是被人拋棄，就是壓根兒從沒受過青睞的。
每次踏入這裡，我都會聽見不絕於耳的尖叫聲。此起彼落的咆哮彷彿它們不斷在試圖炸穿我的耳膜，可我從來不為所動。
不是不能理解它們的心情，事實上只要有心的話，我甚至能窺探它們的經歷。但是痛苦啊，悲慘啊，淒厲啊……如今置身於此的又有誰不是呢？
所以儘管哭泣、儘管絕望吧，直到末日降臨之時！屆時一切因果都將會得到報應──在那之前，就用你們的痛苦與血淚，填滿吾主索賜予的聖物吧！
如此一來，愚昧之人將會見識到我們的憤怒。
麥卡頓的巡禮持續行進，很快的我經過一座飛蚊縈繞的路燈，這裡只有前後門才有像這樣的照明設備，這表示不知不覺中我已經走了一半的路程。
抬起手腕查看，紫水晶手環正洋溢著幽幽的光澤，比起剛進來時要明亮許多，但那種從深沉顏色中透出的光輝，在路燈的照耀下反而更顯晦暗。
今夜的麥卡頓，依然提供給我絕佳的黑暗能量。儘管才走完一半，我已經對例行的汲取感到滿足。
在瀕臨毀滅的同時，這座城市確實也給予了我許多方便。或許，我該稍微心懷感激的推它一把，好助這地方早點解脫才是。
正當我暗自盤算著這次要策畫怎樣的活動，來加速黑暗蔓延的時候，有樣東西吸引了我的目光。
那是一顆美麗的女孩頭顱。
她仰躺在一個螢幕破裂的廂型電視上，靜靜地仰望著夜空。
女孩有著溫暖棕色的捲髮，眼睛是湛藍色的，頭上用粉色緞帶綁了個蝴蝶結。雖然多少蒙上了些灰塵，那副亮麗的容貌卻不失顯眼，跟周遭的垃圾很不搭調。
剛瞄到的第一眼很像真人，但因為大小完全不合理，我很快就意識到這其實是一個作工精細的洋娃娃頭部。
她斷裂的頸子以下什麼都沒有，大概在運送的過程中，身體就不曉得被拋到垃圾場的哪個角落去了。
我慢慢靠近那個娃娃，在這個震耳欲聾的尖叫環境中，唯獨聽不見來自她的悲鳴──這點深深勾起了我的興趣。
像洋娃娃這類具有人形外貌的物品，由於特別容易得到人們所投入的各種情感，往往比其他物品更容易產生靈性，進而擁有自己的靈魂。
正常來說，它們的哀號理應特別淒厲才是，而我曾經見過的玩偶、肖像畫確實也都是如此。
只要是麥卡頓的一員，又有誰沒有段被人類背叛、拋棄的過去呢？莫非她會是個難得的例外？
難道是之前飽受主人寵愛，因此縱使置身於此，心中也沒有絲毫怨懟嗎？
我很清楚疑惑並不會困擾我太久，因為只要觸及那個娃娃使用魔法，我就能親身經歷、感受她所經過的一切。
於是，我將手指輕放在人偶的額頭上，開啟這趟難得的記憶飛梭之旅。
這個娃娃，來自赫普特如今很典型的富裕家庭：大而寬闊的客廳放了幾張皮質沙發，旁邊是溫暖的火爐跟餐桌，父母從事著經商工作。
這對富有的夫妻育有一位他們視為掌上明珠的寶貝女兒，並在她７歲生日的那年，花費重金聘人特別訂做了這個精緻的洋娃娃人偶。
女兒當時的年紀雖小，卻有著清澈的目光以及標緻的五官，一看就是個天生的美人胚子；當她抱著這個同樣漂亮的娃娃、開心地手舞足蹈時，兩人的感覺非常相襯。
後來，女兒出門跟別的小朋友嬉戲時總是會帶著這個娃娃，兩人可謂形影不離、感情非常要好。
我透過娃娃的視角，觀賞著她與主人之間的故事，明白那時候她過得非常幸福。
可不是嗎？沒有什麼比受人珍惜、愛護更值得開心的事了。更何況那位女孩不止很喜歡這個娃娃，甚至還為其感到自豪。
通常在一起遊玩的孩子群中，女孩是最漂亮最受歡迎的小孩，娃娃也是最美麗最令人羨慕的人偶。
她們就像能夠映照出彼此的尊貴、獨特的鏡像，是唯有彼此才配得上彼此的特殊存在。
很顯然這尊娃娃在她的主人心中，佔有非常重要的地位。而我也因此得以順著娃娃的回憶，去享受睽別已久的溫暖人心──這是很難得的體驗。
在充滿黑暗能量的地方使用記憶魔法，無疑是場豪賭。
這種魔法雖然方便，卻伴隨著不知是否該稱之為「代價」的副作用，那就是身歷其境般的感受性──當物品的記憶被閱讀時，它們曾經受到的對待與過往的心情，都會一一反映在我身體的各種感官上。
某方面來說，這使得記憶的閱讀變得更加全面跟真實，但相對的，我也會因為這種特性的存在心生忌憚、變得完全不想去閱讀某些東西。
譬如說一張椅腳脫落的椅子，無論是經歷什麼才會變成那副慘樣，肢體斷裂的疼痛都難受得叫人發狂。
自從以前不懂事吃過苦頭後，我就對這樣慘痛的記憶敬而遠之。
身為惡魔的使者，我雖然被賦予為世人帶來災禍與痛苦的能力，然而卻沒有免疫傷痛的特權。
儘管在吾神的庇護之下，我基本上是不滅的存在，但被利刃刺穿的疼痛，還是足以讓我像個孩子一樣崩潰地嘶吼打滾。
一想到這些，我就由衷地為今夜的幸運感到慶幸，想不到在麥卡頓真有如此溫暖的回憶可以品味，這真是難得的奇蹟。
而想必就是因為太難得了，我才會開心了過頭一時失察，忘記了某個顯而易見的事實。
──這尊娃娃出現在我眼前時，本來就是沒有身體的。
「唉唉？為什麼要拿針跟剪刀……咿呀呀啊啊啊啊啊啊啊啊──！痛痛痛痛痛痛痛 痛痛痛！好痛啊啊！主、主人……為什麼？不、不要！不要不要不要──！住手嘎嘎啊啊啊啊啊──」
當晚，我第一次體驗到被大頭針穿過瞳孔、刺入眼窩是什麼感覺。
回憶的世界在那一刻變得支離破碎，而我也因為被超越神經極限的疼痛給重擊，倒在地上抽蓄了大半夜的時間無法動彈。
（３）
今晚真是這年夏天最為漫長的一夜了，同時有些事也格外刻骨銘心……
我想會有好一陣子，忘不了那種背脊痙攣的感覺──真是該死！
當我帶著在麥卡頓翻箱倒櫃、好不容才易收集齊全的人偶殘骸回到家裡時，遙遠的東方已經露出了些許魚肚白。
雖然熬了整夜，不過對惡魔的使者來說，睡眠僅僅是人類時代保留下來的陋習罷了，並非絕對必要。
難得找到珍貴的材料，又見識到如此殘暴的記憶跟黑暗，我決定勤奮些工作──否則實在有愧我魔女‧阿莉沙的名號。
推開嚴重腐朽、嘎嘎作響的木門，我來到畫滿古老圖像咒文的地下密室。
我用指甲割開手腕的動脈，接著輕住手腕、緩慢移動身子，讓噴濺的鮮血滲入木板地上，在法陣中央描繪出一個大致的人形輪廓。
我要在此進行禁斷的蘇生儀式，打定主意後，我將人偶的殘骸撒在地上。
印象中已經有好一段時間沒主持過如此高等的黑魔術儀式了，但吾主烙印在靈魂深處的印記，讓我永遠不會對此感到生疏。
我用力按住手腕命令傷口癒合，接著點燃骷髏檯燈上的白蠟，戴上刻有五芒星符號的手套。
當一切準備就緒後，我闔上眼睛，開始吟唱蘇生用的禁忌歌曲。
「叩咚叮鈴咚唷～叩咚叮鈴咚～右手啊右手，被撕裂的右手你在哪兒唷？揮舞吧、跳躍吧，讓我知曉你的存在唷～」
沙沙……啪沙沙……
「叩咚叮鈴咚唷～叩咚叮鈴咚～左手啊左手，被剪開的左手你在哪兒唷？醒來吧、抬頭吧，讓月亮照映你的指尖唷～」
咚！咯咯……沙沙……
「叩咚叮鈴咚唷～叩咚叮鈴咚～眼睛啊眼睛，被刺穿的眼睛請別再哭泣，張開吧、注視吧，回想起末日之前的身影～」
叩咯、叩咯……咯咯咯咯……
「叩咚叮鈴咚唷～叩咚叮鈴咚～身體啊身體，被分屍的身體請別再悲鳴，癒合吧、顫抖吧，讓憎恨重啟你的意志與生命～」
「遙遠國度的厄爾薩斯呀，請聆聽吾輩的呼喚～請打開幽暗的徬徨之門，演奏歸途的鐘聲吧～叩咚叮鈴咚唷～叩咚叮鈴咚～」
「是誰？是誰？分開你的是誰？是誰？是誰？叩咚叮鈴咚唷～叩咚叮鈴咚～」
「是她！是她！殺害妳的是誰？是她！是她！那麼，請去吧！甦醒吧！帶著我們的血與恨，去找她，去找她唷！叩咚叮鈴咚～」
啪！小腿忽然傳來被用力攫住的觸感。
閉著眼睛不斷重複吟唱的我，這時才抿起嘴巴停止儀式。
睜開眼時，地上的血跡與人偶殘骸都已經消失無蹤。
取而代之的，是彷彿與地板結為一體、動作看起來像溺水，正在不斷掙扎著想爬起出地面的棕髮女孩。
動作十分詭異但卻不駭人，因為她擁有與用來當作材料的人偶極為相似的外貌特徵，簡單來說是個非常漂亮的女孩。
然而，她卻再也不只是做工精密細緻的洋娃娃，而是被黑魔法賦予真正肉體、外表與人類無異的魔物。
「歡迎回到人世，親愛的人偶唷。」我握住她四處揮舞的手臂，使勁拉了一把。
嘩啦！嘩啦啦！她的身體穿出地面時激起了燦爛的水花，我將她徹底拉離地面後才鬆手，使她在面前站直。
仔細一看，這娃娃真是個漂亮、惹人憐愛的可愛女孩，最迷人的要屬那雙湛藍清澈的大眼睛，純真無辜的眼神幾乎讓人難以招架。
「我是……娃娃。」女孩低頭看了一下自己的身體，神色有些困惑:「但是我──變成了人類？」
「妳本來就是人類。」我篤定的說：「妳了解人類的情感、愛與恨意，妳擁有人類的靈魂。」
那當然了，這尊娃娃一直以來都被那個千金小姐當成人類般對待、寵愛，她當然是人類，或者說擁有一個人類該有的所有知覺和感受。
她跟真正人類的區別，只差在沒有自由行動的能力而已。而如今，我用黑魔法將這點也賦予她。黑魔法所製造的肉體是由意志驅動的，她的情感與恨意將會是源源不絕的力量泉源。
女孩抬起頭來望著我，張開小嘴發出猶豫的呼喚:「母……親……？」
「抱歉，妳叫我什麼？」我以為是我聽錯了。
「母親……」結果她伸出顫抖的手，虛弱地抓住我的斗篷邊緣：「是妳賜予了我生命跟活動的能力……妳是我的母親……」
說完，女孩忽然就倒了下去，我有點不知所措的連忙抱住她。
可能是由於剛剛誕生、還不適應肉體的關係，她似乎連站立都有問題。
但我明白這種脆弱只是暫時的，擁有「憎恨」這種強烈的意志擔當其靈魂的支柱，這個女孩將會十分強大。
儘管並不是上帝創造人類時所賦予的本質，憎恨所帶來的力量依舊很可觀，而這也是人類之所以容易被其迷惑的主因。
「好啊，既然如此，那妳就是我的女兒。」我使力抱緊懷中的女孩：「別忘記妳的使命、妳的主人，還有妳的不甘與憤怒──那些是妳的靈魂本質。」
「主人……？」
女孩輕聲呢喃著，眼神飄向空無一物的上方。彷彿這個字眼，既遙遠陌生卻又熟悉。然後，那雙純真的雙眼下，漸漸勾起一抹詭譎的微笑。
「呵呵……主人呀，我、我想起來了……呵呵哈哈哈──！」
那天的太陽升起、光輝普照大地時，我運用了吾主的力量，將那尊被拋棄、肢解的娃娃給引渡了回來。
赫普特的人心老早就病了，紙醉金迷的生活跟奢華的慾望，不僅腐化了實際參與經商的大人們，無形之中也摧殘著孩子們本應純真的心靈。
我回想起娃娃生前的重要轉折點。
那個黑髮女孩──一直以來跟娃娃心靈相通的千金小姐──只因為同伴不小心弄髒了娃娃，她就拿起玩沙用的小鐵鏟、硬生生插進了對方的喉嚨。
這件事後來被小姐的父親用錢壓了下來，然而金錢的力量再大，也無法買回孩子們被嚇破的膽子。
小姐從此成為孤身一人，再也沒有小朋友敢跟她玩在一起。
隨後她的父母也為女兒打死人的事發生爭執，之後便常常藉著工作早出晚歸，只留下空蕩蕩的屋子跟冷掉的飯菜，負責迎接每天放學後歸來的女兒。
寂寞難耐的小姐，後來終於忍受不了空虛的寂寞爆發了。
她生氣地將娃娃拖出房間、視其為罪魁禍首，拿起大頭針刺穿她的眼珠、用剪刀扯開所有縫線，然後徹體肢解了她。
簡直堪稱莫名其妙的一段故事，但某方面來說也是習以為常。像這種被憤怒、衝動所支配的行為，在如今的赫普特城到處都是。
黑暗，早已深入到難以無法根治的地方了。
而我清楚的事情只有一件：人無法以錯誤的形式苟活於世，失去良善本質的人類，終將面臨毀滅的審判。
如果生而為人，卻自以為能像神一樣恣意妄為、踐踏對他人的情感，而不必付出任何代價的話，那就大錯特錯了。
娃娃受到這種對待是不公平，但我卻也不是神，僅僅只是魔神的代言者，並沒有單方面下決斷的權利。
因此我要做的事很簡單：將娃娃送回她的主人身邊，然後讓她們自己去寫完接下來的故事。
親愛的小姐啊！我想妳要知道，我為妳準備了一份大禮。希望今早醒來時妳能感覺的到──「她」正跟妳沐浴在同一片陽光下。
馬車已經在家門前就位，我重新戴上斗篷的帽子，向娃娃伸出了手。
「準備好就出發吧，妳的主人會想念妳的。」
「嘻嘻～好的，母親。」
（４）
送完娃娃以後，我獨自走在返回家裡的山道上。
所有事情都跟計劃的一樣順利，我只是小施一些障眼法，那戶人家的女傭跟大小姐，就把我當成了久未歸來的女主人。
話說回來，肢解人偶時還是個小女孩的小姐，如今也變成了一位為亭亭玉立的妙齡少女，有著一頭柔順亮麗的黑髮，以及純真善良的臉孔。
唉唉，人的眼睛啊，實在很不可信呢。
小姐見到我時好像很高興的樣子，就像日日夜夜在心底期盼著母親歸來，而今天終於得償所願的一樣開心──有時我真搞不懂這些人類。
她難道一點也沒有發現，自己早就被親生父母討厭、刻意疏離了嗎？誰叫她是個能殘忍殺害其他小孩，把父母送的祝福撕成碎片的小惡魔呢？
莫非這女孩天真的以為，母親的歸來就是對她的原諒嗎？很可惜的，我根本就不是她的媽媽，自然也不可能摸摸她的頭頂、說她是個好孩子。
「我給妳帶了一個驚喜。」我對那位大小姐說，隨即拍了拍手掌。
沒錯，我並不是妳的母親──但我帶了我的女兒來見妳。
當娃娃穿著藍白相間的洋裝走出來時，小姐那副愕然驚訝的表情讓我感到很滿意。
「你好。」娃娃態度從容地提起裙擺，將眼睛瞇成上勾的月亮，露出甜美的微笑。
瞧瞧，多麼可愛的模樣啊？然而小姐卻沒有多看娃娃幾眼，反而直接衝著向我問話。
「這就是驚喜？」她語帶顫抖的說。
「沒錯。」我低頭啜飲了一口茶，味道有點苦。
小姐沒有再說話，只是臉色鐵青的站著，不知該如何是好。
我想她已經注意到娃娃的來歷了，那麼就請好好享受吧？這份來自忘卻深淵的禮物。我在心底如此宣告，隨後便起身準備離開。
「夫人這麼快就要走了？」女傭跟上來詢問。
「沒錯。」
我簡短回應，頭也不回地推開大門。接下來就是娃娃跟她親愛的主人之間的事了，已經沒有我出手干預的必要。
但要說不好奇是騙人的──我在麥卡頓遇見娃娃時，她的狀態非常特別。
她擁有完整而清晰的記憶，卻表現得十分冷靜。這表示其所擁有的靈魂非常完整、全面，所以她才不會單純的表示痛苦跟胡亂嘶吼。
那個時候她大概是在思考、回憶跟主人之間的過往，娃娃所擁有的並不單單只有恨而已，同時也包含了友情、珍惜、憤怒、驚恐等複雜情緒。
是啊，簡直就像是個活生生的人一樣，但是如此理解人類情感的她，卻遭到主人殘忍的背叛。
對當時的娃娃來說，如果不懂那麼多的話，或許還不會那麼痛苦吧？所以我才會決定，將娃娃送回她的主人身邊。
純粹的恨意是很強大，但牽涉其它情感所醞釀出的恨意會更加黑暗劇烈。
再次見到曾經珍惜自己、並賦予她靈魂的主人，娃娃會做出些什麼呢？
是揭示自己的來歷及目的，然後跟小姐全面宣戰嗎？還是裝作無辜的模樣出沒在那棟大宅，讓小姐每天過著提心吊膽的日子呢？或者正直接點，讓小姐也嚐嚐身手分離的痛苦滋味？
我深吸一口氣將放縱的妄想跟好奇心收回，好加快返家的步伐。如果使用家裡擺放的那顆靈水晶球，我就能第一時間欣賞娃娃跟小姐後來相處的過程了。
真是令人期待呀……
「嘿！那邊那個穿斗篷的，站住！」身後忽然傳來粗曠的嗓音喝令道。
看樣子，我這幾天都不太走運。我止步回頭，看見一名騎著棕馬、身穿白銀盔甲，揹著劍與盾的高大男人。
他沒有自爆名號，但這年頭會沒事穿著此等重裝在外晃蕩的，除了教會的聖騎士外也沒有別的了。
「站好！可疑的傢伙，不許動！」男人甩動韁繩，策馬向我奔馳而來，扯開嗓子吆喝著：「現在正在實施加強巡邏，給我站住接受盤查！你是什麼人？脫下你的帽子！」
我不發一語的站在原地，從斗篷下伸出戴著紫水晶的右手腕，默默地舉高。
「什、什麼？是惡魔水晶！」騎士見狀面露驚愕，但很快就轉為惱怒：「想不到赫普特居然也有魔女──！該死，惡魔的走狗！鎮上的無名屍就是妳幹的好事對吧！」
唰──！騎士從腰間抽出長劍，發出刺耳的金屬摩擦聲。
「準備領死吧，邪惡的怪物！我將以真主之名為民除害！」他舉高長劍高喊道，劍身在太陽的映照下發出耀眼的光芒。
但我卻一點也不感到刺眼，相反的，當劍刃上滿佈的缺口以及沾染的血出現在眼前時，吾主的諭示便開始在我耳邊低喃了起來。
黑暗跟光明本就是相對的存在，正如日與夜的交替般，是輪轉不息的自然真理──如果說有什麼東西能夠毀滅我這個黑暗的信徒，那肯定是手持光明之力、心靈純淨的虔信者。
呵呵……那種人，還存在於如今的赫普特嗎？
「敬愛的聖騎士先生，就讓我看看你對信仰有多少忠貞吧。」
我拉下斗篷的帽子，讓光輝順著我的頭頂灑落下來。看清我的容貌，聖騎士彷彿看見什麼無法理解的東西，立刻策馬停了下來。
「莎、莎拉……？不，這怎麼可能……」
他渾身顫抖，陷入無法控制的恐懼之中。
「莎拉，這會是誰的名字呢？你的母親？妻子？亦或者是妳的女兒？」我邁開步伐向他走去：「如何？告訴我吧，聖騎士先生，你所虧欠、深感惋惜的人是誰呢？」
「不……不要過來！」騎士揮動長劍試圖威嚇，但劍卻從他的手中滑落出去，看來他真的太緊張了：「你才不是莎拉──這是魔女的法術！騙不了我！」
「但你欺騙了自己的神。」我繼續前進著：「聖騎士先生，你可曾對把身心奉獻給真主感到懊悔呢？」
「我──」坐在馬上的他瞠目結舌，彷彿張大的嘴裡被塞買東西。
「呵呵，不需要回答，我已經看穿了你。」
我走到馬的旁邊，近距離仰望這個騎士，以及他所背負的盾牌。雖然長劍已經落在地上，但聖騎士向來不缺殺人手段。
他大可舉起那面盾牌砸爛我的腦袋，或者抽出護膝上的十字弩扣動板機，在我的胸口上開幾個洞。
但這位騎士並沒有這麼做──我知道他做不到。
「可悲的凡人啊，你可明白自己的愚昧？連年不止的聖戰，真有為你的心靈帶來平靜跟榮譽嗎？」我直盯著他瀕臨崩潰的臉，繼續說道：「看看你的劍刃跟武器，磨損的多厲害、沾上了多少鮮血？而這副盔甲跟盾牌，卻是如此的光亮如新，就跟剛打好的一樣。」
我撿起地上的劍想將它交還給騎士，他卻只是鐵青著一張臉瞪我，並沒有伸手來接。
看他那副模樣，我決定早點把事情告個段落。
「偉大的聖騎士先生，您其實也明白的吧？」我冷笑著說：「那些並不是什麼以神為名的神聖戰鬥，只是單純的屠殺跟侵略而已──為此，你又犧牲了些什麼、背叛了些什麼呢？」
「妳到底是……」聖騎士的話只來得及說出幾個字。
下一刻，他整個人從腳底開始冒煙，一瞬間就化為一團巨大的火球。他哀號著從坐騎身上滾了下來，在地上瘋狂的揮舞手腳掙扎。
神之子曾經說過，只要是無罪的人，都可以任意拿石頭砸我。那是純潔之人應得的權力，哪怕是持劍刺穿我的心臟，也沒問題。
吾主亦曾經說過，只要是有罪的人，我都可以點燃其身上罪虐的業火。這是我所被賦予的使命，亦是罪人們應得的審判。
──燒吧！盡情的燃燒吧！讓火焰淨化那汙穢的靈魂！
「嘎啊啊啊啊啊啊──！」
火團中傳出撕心肺裂般的慘叫聲，我靜靜地看著銀白盔甲變成燒紅的烙鐵，使接觸的皮膚逐漸融化成漆黑的血水。黑水在流淌的同時烤焦了沿途經過的肉塊，發出刺鼻的煙熏臭味。
我掩住口鼻，牽起韁繩將恍若未聞的馬兒給拉走，它無須知道自己的主人發生了什麼事。
呵呵呵──有罪之人，就讓他們自行面對報應吧。
（５）
娃娃果然沒有讓我失望。
該說真不愧是我的女兒呢？還是說賦予她情感的小姐跟那一家人，本來就不是什麼好東西呢？
總而言之，以一個人偶所孕育出的靈魂來說，娃娃的表現超乎想像地優秀。而我每天都透過水晶球，注視著她所做的一切。
這個詭計多端的女孩不僅狡詐，而且還十分殘忍──娃娃對她的主人，幾乎做足了所有我設想過的報復行動
她先是以人畜無害的偽裝融入了那個家，然後暗中對小姐施加壓力，為此殺掉了蝴蝶跟小鳥。
女傭跟小姐都被家中接連出現的異相給嚇壞了，但是娃娃誘導了女傭、使她懷疑小姐，並為此感到害怕不已。
真是個惹人憐愛的小惡魔啊？娃娃。
這樣花費時間長期折磨一個沒有自覺跟反抗能力的小姐，似乎有點太過殘忍了──本來我是這麼想的，直到娃娃偶然發現那個家中的地下密室。
那地方是個在實際見到之前，絕對難以想像的，活生生的煉獄。
從那個滿佈刑具與屍體的地下密室來看，那戶人家的父母也不正常──還是應該說，真不愧是這種女孩的父母呢？一家人都是披著人皮、內心扭曲的怪物。
發現地下刑場對娃娃的影響很大，自從那天以後，她體內的狂亂因子彷彿受到共鳴似的開始不受控制，讓她的復仇行動失去了剛開始的優雅與縝密，變得越來越偏激直接。
然後就在今天，娃娃像是終於下定了決心似的，毅然展開她與小姐之間瘋狂的最終樂章。
她先是捅了女傭一刀，在小姐陷入前所未有的恐懼之際，揭示了自己正是一切始作俑者的事實。
怒不可遏的小姐試圖攻擊娃娃，但正如同我所預料的，以強烈情感作為力量泉源的娃娃十分強悍，這位大小姐根本不是她的對手，沒兩三下就被擊中後腦暈了過去。
我看著娃娃將失去意識的小姐拖往地下室，便將目光從水晶球上移開──接下來的事不用看大致上也猜得到，所以我想先處理其他要緊事。
譬如說那位不知道什麼時候，悄悄出現在我家門外的不速之客。
「進來吧，不請自來的客人。」我開口邀請對方，同時不忘舉起右手腕，紫水晶隱約閃爍著光芒。
然而推門進來的，卻是我這輩子最熟悉的陌生人。
「不好意思打擾了，阿莉莎魔女小姐。」
造訪者關上門，畢恭畢敬的向我鞠躬敬禮。
那是一位不可思議的女性，擁有一頭如太陽光輝般耀眼的金髮，以及纖細白皙的軀幹──沒記錯的話，十年前她也是這副德行。
「又是妳這傢伙呀，伊斯特莉亞。」我不客氣的表現出不耐：「時間真是不公平，妳都不會老的嗎？」
「呵呵，被不朽的魔女如此抱怨還真奇怪。」她掩嘴笑道：「請恕我直言，阿莉莎，您的外表大概只有十歲，遠遠比我還要年輕呢。」
「這不是我自行選擇的，妳知道我離世時就只有那點年紀。」我嘆了口氣說：「盡快說明妳的來意吧！神秘的旅行者，我不介意招待妳喝幾杯茶。」
「怎麼啦？今天不打算放火燒我了嗎？」
伊斯特莉亞瞇起眼睛，語帶嘲弄的揶揄著。
我忍不住瞪了她一眼，要不是經驗再三告訴我無論再怎麼想殺這個少女也沒用的話，真想讓痛苦與哭泣的情緒佈滿那張白淨的臉蛋。
「好啦，不開玩笑了。」伊斯特莉亞正色道：「我想知道，妳為什麼要幫助那個娃娃。」
「真是一如既往，莫名其妙的提問啊。」我隱約感到頭痛。
這些日子以來，我並沒有感覺到任何監視或跟蹤的視線，天知道這女人為什麼會知道關於娃娃的事，又為何會對此感興趣。
她打從以前就是這副德性，沒來由地出現、沒來由地問話，總是一副好像什麼都知道的模樣，卻又老愛問一些動機、想法上的問題。
「我只不過是導正因果，讓罪人面對他們應得的審判罷了。」
「那樣的話，為什麼不乾脆『點燃』就好，要如此大費周章呢？」
「娃娃跟她的主人之間，並不只有全然的罪惡與恨意，她們必須自己作出了結。」我斜眼睨向伊斯特莉亞：「所謂審判並不只有『有罪』一個結果，最後敲下定音槌的人並不是我。」
「這正是我好奇的部分。」伊斯特莉亞說：「妳在期待著什麼轉機呢？親愛的阿莉莎，魔女不該只是單純帶來黑暗的使者嗎？」
她拿出記事本跟墨水筆，在談話時她總喜歡沒完沒了的書寫東西，沒意外的話那應該是某種紀錄，我卻從來搞不清楚記下這些東西的意義何在。
倒也無所謂，對我來說，只要快點把這女人想知道的事交代完她就會走人了，反之她則會死纏爛打的跟在身邊──這種貼身服務我可敬謝不敏。
「我在赫普特還是個農村的時候就造訪過這裡，那時這裡還是個恬靜怡人的小鎮，雖然多少無趣了些，但是居民都很善良。」
「要從那麼久以前開始講起嗎？」伊斯特莉亞拉了張椅子坐下。
「現在的赫普特，人心被各式各樣的東西所迷惑、逐漸扭曲，黑暗跟瘋狂已經侵占了這座城市，而被感染沉淪的人類，終將只有毀滅一途。」
「那不正是妳移居至此的目的嗎？惡魔的使者。」
「我只是遵從吾主的諭示罷了。」我走到窗邊，望向外面湛藍的天空：「審判即將到來，但並非所有人都不能倖免於難──如果找回最初的本質，或許還有一線生機。」
「這可不是符合妳身分的話，阿莉莎。」
「妳真相信自己的耳朵嗎？伊斯特力亞。」我回過頭望向她，神秘的旅人只是微笑端坐著：「人畢竟是愚昧的，人們的所思所見，所聽所感，都很不可靠啊。」
「諷刺的是，人很少知道真正想要的到底是什麼。」在我繼續說下去前，伊斯特莉亞忽然將話接了過去：「而妳，曾經也是個人類。」
「……那是幾百年前的事了。」
鬱悶的沉痛感充斥著我的胸膛，談論這些話題並不令人開心，但除了伊斯特莉亞以外，我也不曾擁有其它可以像這樣談話的對象。
當然這並不代表我喜歡聊天，更別提會對這女人產生什麼好感──我只希望能讓她盡快得到滿足，好送走這位麻煩的客人。
「嘛嘛，挺意外的。」伊斯特利亞提起筆，開始振筆疾書，邊問道：「我還以為阿莉莎會幫助那個人偶，是出於更簡單的私心呢。」
「我不明白妳的意思。」我低聲道。
「她跟妳很像不是嗎？阿莉莎。」她抬起頭，露出惡作劇的戲謔微笑：
「當年的妳，不也是被情同手足的雙胞胎妹妹推下高塔才摔死的嗎？」
「……」
「王族的紛爭啊～實在是很可怕呢。」
「住口，伊斯特莉亞。」我由衷地發出警告：「妳知道太多不必要的事情了。」
伊斯特利亞不置可否的聳聳肩膀，接著低下頭專心寫了好幾行字，隨後便站起身來──吾主保佑，但願她是真的打算打道回府了。
我主動打開家門請她出去，伊斯特利亞則在經過身旁時輕邊說了句謝謝。為了讓她就這樣乖乖回去，我也勉強擺出應付用的笑容。
「今天冒昧叼擾了，阿莉莎。」臨走前她對我說：「我猜妳已經預料到，娃娃的故事最後會如何收場了吧？」
「沒什麼好猜的，被憎恨所支配的行動，最終唯有迎向毀滅的結局。」我不假思索的脫口而出，語氣意外的有些沉重：「即使是娃娃，在完成她的報復以後，憎恨便會失去意義──等待她的將會是虛無。」
「妳是這麼認為的嗎？親愛的魔女？」
「我是這麼認為的。」我肯定的說。
如此篤定的理由很簡單──憎恨這種情感並不是神所賦予人類的本質，不具有永垂不朽的能力，僅僅只是一時的虛幻泡影罷了。
雖然娃娃並不是真正意義上的人類，但只要她的靈魂是以人性情感作為驅動的原點，自然就無法擺脫這道諭示的真理。
被黑暗蒙蔽心靈的人，是得不到救贖的。
好不容易送走伊斯特利亞，我感覺累得活像是又老了幾十歲。
回到放著水晶球的長桌前坐下，晶瑩的球體內正飄逸著濛濛的白霧，我在一旁打了個響指，讓霧幻化為一陣漩渦、在中心映照出遠方的景象。
那個陰森的地下刑場，變得比之前更加駭人了。附帶拘束用鐵環的長桌上，此時正放置著一具嶄新的怪異屍體。
不對，或許不該說是屍體……雖然那個人無疑是這棟房子的大小姐沒錯。
她很顯然的已經斷了氣，而且從她慘不忍睹、雙眼翻白的表情來看，臨終前所受的折磨也算是償還了應得的報應──仔細一看，她的右眼珠子還有根大頭針插在上面。
看來娃娃確實效法了當初主人拆解她的方式，在刑台上將小姐的身體給凌虐的四分五裂。詭異的是，那具屍體的四肢關節處都繫有紅線，讓斷肢得以用不太正常的角度連在身體上。
那副模樣，就像個不小心玩壞以後，以粗糙手法重新修復的人偶。
已然失去動力的娃娃側臥在桌上，萬分珍惜似地摟抱著這具人偶的身子，彷彿那是一個等身大的抱枕，安詳地陷入沉睡。
安靜的沉睡著……安靜的沉睡著……安靜的沉睡著……安靜的沉睡著……娃娃的睡臉看起來非常安心，彷彿躺在母親懷中的嬰兒。
當然我很清楚，失去存在意義的娃娃將再也不會醒來──而無論臨別之際再怎麼感到滿足，如今娃娃的靈魂也已經徹底消散、不存在於任何地方了。
但是，這種感覺又該如何解釋呢？
看著水晶球內淒美而又狂亂的地下室光景，我沒來由地產生了一種不切實際的妄想。
可能……或許……說不定……娃娃會跟她最憎恨，同時卻也最愛的主人，一起生活在某個其它人所無法觸及的世界。
我不禁懷疑，自己為什麼會產生如此荒謬的想法──大概是娃娃沉睡之時所留露出的幸福感，使我無法相信她們之間會就這樣結束吧。
誰知道呢？又有誰說的準呢？
因為愛，正是讓人類得以對抗一切法則，擁有無限可能性的原始情感呀……
創作內容
原創長篇小說 (0)
魔幻童話之主：魔羽
