明天（今天？）小鬼回來，真的要停更了……
過年好累啊（
４
天色越來越暗，但兩名重裝士兵依然站在疾玥之森的外圍出入口，這時間的主要工作是告知旅人森林已要暫時封鎖。但是隊長並不在現場，或許也是因為這樣，其中一名士兵都開始打哈欠了。
「哈──時間快到了，我們要不要提早封鎖道路啊？反正這時間通常不會有人來了……」
一名士兵邊看著慢慢西沈的太陽邊對另一名士兵如此說著，封鎖用的鐵鏈也在他的晃動下發出敲擊聲。
「不好吧！太早動作隊長會罵人的，聽說上次修奇他們那一組偷懶就被隊長操的很慘！」
想起隊長嚴厲的模樣，這名士兵不禁打了個冷颤。
「啊啊──說的也是，隊長是少部分可以自由進出王城的人，聽說能進城的人官階就只會往上、不會掉下來。」
像他們這樣的普通看守士兵，每日勤務結束後都是到附近村落住下，而看守外圍出入口的他們，便以南邊的「吉爾農村」為宿。
「喂！難道你在期待隊長升官換一個新的隊長嗎？」
站在他對面的士兵像要陷害他一樣地這麼問。
「我可沒這麼說！」
兩人就像忘記還在執勤中，連有人漸漸走近都沒發現，直到聽到聲音為止。
「啊──趕上了趕上了！我就說今天一定能趕上的吧，克莉絲！」
說話者是一個金髮碧眼的女孩，披在身上的披風看起來相當名貴，似乎是個有錢人家。
「我還是認為太趕了……」
另一個人手上拿著兩包行李，水藍的頭髮在後腦束成馬尾，雖然衣飾沒有身旁的人華麗，仍看得出不為一般。女子的左眼下有著彎曲的紅色花紋，看來是個不茍言笑的人。相同的是，兩人手步各拿了一隻法杖。
士兵們看了看她們兩個，問道：「兩位要到卡克蘭？」
「嗯！」
金髮的女孩回應，並且補充了一句。
「正確來說是要到卡克蘭『城』！」
「噗！到城裡？」
其中一個土兵忍不住笑了出來。
「小姐啊！王城可不是妳說要進去就進去的啊！」
「什麼！我可是……」
女孩才正要反駁，被她稱為克莉絲的女子就站到她前面，拿出了通關證明及使者勳章。
「我們是從歐洛巴特來的使者。」
「歐洛巴特！」
士兵們一聽到這四個字，瞬間警戒了起來！連手上的武器都對準了她們！歐洛巴特原為薩艾斯嘉同盟國，但如今卻與曼士貝結盟，當年戰敗也與其有關，又基於其兩國的盟約，上頭還是交代要有所防範。
「哼！歐洛巴特的人到卡克蘭城想幹什麼？」
一聽到是敵國的同盟，士兵的態度變得更加不禮貌。
「……是使者。」
克莉絲重覆了一次，連眉頭都稍微緊縮了一下。
「哼！使者啊。我看是來打聽敵情的吧？」
「喂！別管她們！時間到了，我們開始封鎖吧！」
兩個士兵正想丟下她們不管，才轉過身，金髮的女孩便再也壓抑不住憤怒的心情，衝了上去。
「給我等一下，兩個失禮的守門人！你們到底了不了解『使者』這兩個字的意思啊？」
「啊啊──知道啊。」
只見兩人相視而笑，譏諷著。
「就是來放話的狗嘛！沒錯吧？」
聽到這樣的侮辱，女孩終於忍不住心中的怒火，低聲呢喃。
「……真是兩隻失禮的狗！」
瞬間，以她的法杖著地點為中心，一個魔法陣在地上轉動了起來。
見到女孩不顧一切想發動攻擊，克莉絲立即上前阻止。
「請您……」
「慢著！」
當克莉絲才正要阻止女孩發動攻擊，卻由她們的後方傳來了這句話，注意到這聲音的女孩也中止了魔法陣。
說話者是一個留有鬍子的中年人，他騎著馬，身上同樣穿著盔甲，但從整體樣式及披風的顏色上可以看出，他的階級比那兩個士兵大一些。
只見土兵們收回武器，對那人敬禮。
「隊長！」
「發生什麼事？」
一走過來，那名隊長就向兩個士兵如此問道。
「是，這兩位自稱是歐洛巴特的使者，並說想要進城。」
士兵指著她們兩人，克莉絲輕輕的點了個頭，而金髮女孩則是不屑的把頭別過去，「哼！」了一聲。
「使者嗎？真是失禮，我為屬下的無禮表示歉意。」
隊長下了馬，並向她們鞠躬。
「可是森林就要封鎖了，到明天早上才會開放，兩位要不要回到上一個村莊等待呢？」
「我不要！」
金髮少女依舊鬧彆扭。
「我就是要今天進城！」
「是嗎？」
隊長的笑意依舊。
「那麼就請便吧！可是很抱歉，現在也很晚了，我們的人已到休息時間，無法再為您準備照明帶路。」
「無所謂！」
金髮少女揮了一下手，向森林走去。
「反正我也不想讓看門狗帶路！」
「什麼！」
士兵才想攻上去時，隊長卻阻止了他們。
「隊長！」
土兵抱怨著。
「請。」
隊長不但阻止了士兵繼續發言，還恭敬地送她們進入森林。
待她們走進森林深處隊長才繼續說。
「無妨。」
隊長剛才的滿臉笑容變成了嚴肅的神情。
「倘若歐洛巴特的使者在『凍結之森』出事也與我國無關。」
「咦？是這樣嗎？」
其中一位土兵問著。
「她們是死於意外，並不是我們殺的。」
當隊長這麼說，土兵們才恍然大悟。
「啊──原來如此。」
「而且……剛才是她們自己要拒絕我們的好意的，就算是再高明的魔法師，晚上進入這個森林也只是死路一條。」
兩名土兵聽出了他話中的弦外之音，紛紛點頭竊笑。
「嘿嘿……真不愧是隊長！」
「好啦！時間已經超過了，快進行封鎖！」
「是！」
在森林中，女孩與克莉絲一前一後的走著。
「……露莎淋德公主。」
走在後面的克莉絲叫住了她。
「您剛才的行為真是太無謀了。」
「哪會啊！」
露莎淋德轉過來倒著走，好像不怕在這昏暗的森林中撞到東西。
「那兩隻狗這麼過份！回程時一定要好好教訓他們！」
戴有手套的手握緊了拳頭，表示她是真的相當不滿。
克莉絲嘆了口氣。
「不是指這個。」
「那是指什麼啊？」
被她稱為公主的女孩鼓起兩頰，不服氣的回問著。
「疾玥之森，現在又被稱為『凍結之森』。」
「唔，這點我知道……所以呢？」
「我認為他們放我們進來這一點很奇怪。」
「怎麼個奇怪法？」
露莎淋德停下了腳步，認真的聽著。
「雖然我也是第一次來……」
克莉絲也停下來，繼續說著。
「聽說疾玥之森佈下的結界，會把一切都凍結。」
隨著克莉絲話語的結束，周邊，慢慢出現白色的霧。
「啊！」
露莎淋德第一次看到這情景，嚇得繃緊了神經。
「看來結界開始發揮效用了！」
看著依舊冷靜的克莉絲，露莎淋德慌張的環視四周。
「那、那現在怎麼辦啊？──啊！」
她想起在入口處與士兵隊長的談話，那個異常有禮的態度。
「那個隊長是故意的！」
「現在說這些已經於事無補，我們必須在結界完成前離開這裡！」
邊說著，也拉著她往前跑。
「克莉絲，為什麼不回去呢？」
與其走一大段路，不如往回走還快一些。
「您認為他們會讓我們過去嗎？」
克莉絲依然用冷靜的語調回答。
「啊──可惡！我一定要跟薩艾斯嘉的王子說這件事！讓他知道他手下的土兵有多──麼的……」
但她們越急，就越覺得在森林裡轉圈，天色也越來越昏暗，連要避開樹木都有些困難。
「喂！克莉絲，這裡我們剛才是不是有走過啊？」
「……似乎是。」
露莎淋德停下來喘氣。
「而且……越來越冷了……不使用『光照術』嗎？這樣找路比較快吧！」
「公主！不可以停下來！我剛才也想使出魔法，但是從我們進森林開始，術式法陣就無法展開。」
克莉絲過去拉她的手，想要繼續找出路。
「克莉絲……我有一個想法。」
「是？」
「他們開發的路一定是騙人的！我們往一個方向走就好了嘛！」
她隨便指了一個地方，然拉著克莉絲往那個方向跑去。
森林外的斷崖邊，柳丹晴看著顏承夜堆木材生火，也許是他們也感受到那股寒氣，便收集了附近的木材、樹葉。但是手上的打火機無論怎麼點，那些濕漉漉的樹葉就是燃燒不起來。
「好慢喔！」
柳丹晴抱怨著，抬頭看看越來越暗紅的天空。
光是樹葉無法點著就已經夠惱怒了，又聽到了柳丹晴的抱怨聲，顏承夜似乎有點受不了地怒吼著。
「吵死了！不然妳來點！」
「……我又不是說你，我是說沈冀悠。誰叫你對號入座的……」
結束了短暫的吵嘴，顏承夜也只好繼續他的工作。
但柳丹晴依然不放過他。
「而且你身上為什麼會帶打火機啊？難道是有抽煙！」
對於這個問題，顏承夜卻不給答覆，似乎想當成沒聽見。
「沙沙沙……」
突然，從他們後面的森林傳來了騷動聲。柳丹晴轉身往裡面看去，顏承夜也停止了手邊的動作。
「喂喂喂！這森林裡不會有什麼猛獸吧？」
柳丹晴的聲音充滿了驚慌，雖然勉強站起來，仍感到雙腳不停地發抖。
即使自己也在害怕著，顏承夜還是鼓起勇氣，撿起地上較粗的樹枝，並對柳丹晴這麼說。
「看好這個，我去看看。」
這個，是指地上的劍鞘。柳丹晴也只好將它撿起，緊緊抱著，完全忘記自己身後還放著森林中得到的弓箭。
那聲音越來越大，同時也漸漸從森林中傳來說話的聲音。
「啊！是亮光，一定是出口！看吧！克莉絲，我就說這樣一定可以出來的嘛！」
「您是指『迷路了就往同一個方向跑』嗎？我必須警告您，這個方法不是每一次都行得通的……」
當她們衝出森林，柳丹晴被嚇得大叫一聲，劍鞘也因鬆手而掉下。而顏承夜，連眼前的人有幾個都還沒看清楚，便被露莎琳德撞上，不但樹枝被撞得離手，他自己也一屁股跌在剛才收集的濕樹葉上。
「唔哇！……噁……」
雖
然沒有如跌在地上般的痛楚，但是那土色的濕漉卻沾染到他褲子上，於是驚訝聲就變成了厭惡聲，尤其他在森林中就已經歷過一次。
而那撞到他的人，不但沒有道歉，還拉著人繼續往前跑，歡聲大叫。
「出來了出來了！啊！我看到城……鎮……了。」
露莎琳德的感動沒有持續多久，又被眼前的事實硬生生壓下。
她是看到了城鎮，但是城鎮卻在斷崖之下。
突如其來的失望感及累積的疲憊，露莎琳德跪趴在地上，看著說很近卻又很遠的城鎮。
「疾玥村，隱藏在山谷之下的村子，以週邊的樹林為掩護，難怪會於此建城。」
不同於露莎琳德，克莉絲只是驚嘆這城的地理位置。
即使拍掉了沾在褲子上的樹葉，但那濕漉卻好像已經滲透進去，看著沾有泥土的雙手，顏承夜對露莎琳德展開怒罵。
「……妳這傢伙搞什麼鬼啊！」
「還不能放心。」
無視於身後的咆嘯，克莉絲繼續對著露莎琳德說。
「看這情況，這裡依然是在結界之內，必須快點離開。」
「離開？」
露莎琳德抬頭問。
「怎麼離開？從這裡跳下去啊？」
「這……」
周圍除了樹就是兩個人高的雜草，要是沒弄清出入口，一個不小心就會落下斷崖。就算克莉絲多麼聰慧，也沒辦法在短時間內找到下山的路，更何況現在是分秒必爭。
眼前是兩個從森林跑出的「怪人」，一旁又是嚇得腿軟的柳丹晴。顏承夜這時才注意到好友的劍鞘已經掉在地上，「怪人們」也沒有要傷害他們的意思，或者可說是跟本無視他二人的存在，顏承夜只好先去撿起劍鞘，才正要開口，西邊的雜草叢又發出了沙沙聲。
「呀！」
柳丹晴再度驚叫了起來，但是沒有剛才的大聲。
「這次……又是什麼啦？」
隨著柳丹晴的驚叫聲結束，其他三人也看向同一個地方。那兩人高的雜草，像是有巨大物體經過似的，往他們的方向接近。
「你們怎麼啦？」
這聲音顏承夜再熟悉不過了，當聲音的主人撥開草叢，他兩人才放寬心，嘆口氣舒緩一下自己緊張的心情。
沈冀悠從草叢中走了出來，身上的衣服也換了，手上還提了幾個布包，才想跟眼前的人打招呼，卻又發現一旁多了兩人。
「咦？這兩位是？」
「你這豬頭終於回來了！」
一看到沈冀悠，柳丹晴恢復了平常的樣子大罵著，也從地上爬了起來。
雖然被柳丹晴指著罵，沈冀悠卻是笑了出來。
「呵呵，看來你們沒打起來嘛！」
因為就他所見，顏承夜跟柳丹晴的對話總是一觸即發的感覺。
「說那什麼風涼話……」
正當柳丹晴想發火時，克莉絲發現到沈冀悠手上拿著大包小包的東西，看起來像是剛從城裡回來。
此時三人終於聚在一起，緊張的氣氛也消失無蹤。
當顏承夜把手上的劍鞘交還時，還不忘調侃一下柳丹晴。
「這上面的泥土是『某人』的膽小造成的。」
「說什麼？找死啊你！」
當沈冀悠把劍鞘收下，名為克莉絲的女人卻向他的方向走了幾步，於是便快速把東西收到包袱裡。
「你……是不是剛從城鎮過來？」克莉絲這麼問。
「嗯……的確是啦……」
「快些帶路！」
面對克莉絲無厘頭的舉動，三人都覺得莫名其妙。
此時露莎琳德突然大叫了起來，並且指著地上。
「啊！草地都開始結霜了！」
草地上結起了一層霜，而且越來越厚，似乎還能聽見如玻璃裂開一般的聲音。
「啊，真的耶，難怪會越來越冷。」柳丹晴也附和著。
「你們兩個，先把這個披上！」
沈冀悠把兩件披風拿了出來，丟給柳丹晴跟顏承夜。
由森林裡傳開來的白色霧氣越來越濃，雖然還不清楚狀況，但目前得先要離開這兒。
「跟我來！」
沈冀悠延著原路，帶領四人往鎮上入口急奔。
