那隻貓咪怎麼了？
「牠死了。」
有時候小孩不能當他是小孩，就算年紀還不到二位數，也有成熟的時候。比方說那孩子，那天黃昏時分我在辦公室沒見著他，他平常都會做在沙發上、看著書，或是玩手機，等到我開完會之後回來找他，接著再進行接下來的課程。
我以為他是去其他地方蹓躂了，直到我後知後覺的望向窗外的天空看天色時，發現中庭有一個紅色的小身影蹲在樹前。那是我要找的學生小紅帽。
就跟一般人一樣，我起初認為他是在玩樹下的泥土、或是用樹枝逗弄小蟲。直到走進之後才發現，他拿著園丁的鏟子在挖洞，而他腳邊有一團用白色的布蓋起來的東西。
「這是我在巷子裡發現的貓，牠受了傷，奄奄一息的。我用手帕把牠包回來給醫護室裡的人看，可是到的時候牠已經沒氣了。」小孩子蹲在樹前挖著洞，手漸漸慢下來。說：「我來不及救牠。」
這不是你的錯，畢竟⋯⋯
我試著說些安慰的話，卻被那孩子打斷了。
「我並不覺得自己有錯。」把手中的鏟子放到洞口旁邊說。我愣了一下，這不像是一般孩子的嘴巴會冒出的話。
「沒有幫助牠的必要、更沒有埋葬牠的理由。」稚嫩的孩童聲音說著不符合的話，輕輕地拿起那團布，放進挖出來的洞裡。然後他毫無預警的沉默了，半晌之後才說：
「⋯⋯⋯⋯但我卻感覺很悲傷。」
「老師，死亡是什麼？」
埋葬好了死亡的貓，那孩子原地站起來，轉過頭問我：「為什麼人們畏懼死亡？如果它是一件如此正常的事，為什麼人們還會害怕它？因為痛？還是什麼？」
「如果人都會死⋯⋯那生命值得的點在哪裡？它終將逝去，那我們重視它的理由是什麼？」
⋯⋯
這個問題讓我想了一會兒，不敢輕率回答。我很確定我作為大人、作為老師，接下來所說出的每個字，都會決定這孩子將來的處事態度、做人準則。
以及未來帶領眾人達到什麼高度。
先是仰頭看向橘紅逐漸轉暗的天空，再看向夕陽。之後低頭，看向一旁的花圃。
⋯⋯告訴我，你看見了什麼？
「花圃那邊嗎？」
任何地方，只要是你看見的都告訴我。不只是看見，還有所有你感受到的，還有你的想法。
「我看見了夕陽、花圃中的紫色花朵上有蝴蝶在覓食、樹上我聽見鳥兒的聲音。我聞到青草跟泥土的味道、感覺到微風拂過臉頰、還有逐漸消逝的陽光的溫暖⋯⋯」
告訴我，死去的人感受的這些嗎？
「如果僅僅只是被剝奪這些感覺，那⋯⋯」
不只這些。我打斷了他的話。這只是你現在感受到的，再來說說你人與人之間感覺到什麼？
「我⋯⋯不太懂？」
與人在一起時，會產生各種情緒。那是一個人時無法感覺到的。
難過像海水一樣，又鹹又苦。生氣宛如火焰，又熱又疼。而喜悅是⋯⋯
「很甜。」小紅帽低著頭接下我的話，說：「甜的像一場夢一樣。」
我們信奉神明，所以我們知道死亡不是種結束，而是變成靈魂，展開另一趟旅程。
換句話說，死亡是種分離。
「永遠的分離⋯⋯」他仍低著頭說。
聽著，孩子。我不想約束你什麼。雖然我會想要你尊重生命，但我不會要求你禁止殺生。
我也曾經強迫他人結束生命，那不是什麼好的感覺。你不會有成就感，你只會努力試著不要去想死掉的那個人當時是什麼感受。你不會想體驗禁止思考的。
不過事實是，就算你不殺人，也有人可能會想來殺你。也許你總有一天會讓手染上血，也有可能是讓別人的手染上你的血。
「我不喜歡打架。」
那你可能就只有挨打的份了。你還小所以不知道，這世界不是只有生與死，還有更多事⋯⋯
「⋯⋯如果。」
「如果我堅持不殺人呢？打架不一定會有死亡，如果不管怎樣，我都不殺人呢？」
那我會說你太天真了。這世界⋯⋯
「很複雜，每個大人都這樣說。但你們卻從沒想過它為什麼複雜，有沒有可能是你們把它變複雜的？」
⋯⋯
「殺或不殺。這問題很單純，在於會不會奪走他人剩下的人生，而我不想這麼做。那是他們的權利，我沒有資格奪取。僅此而已，不論他們是否想奪走我的。」
⋯⋯
⋯⋯隨便你吧。
我轉過身，離開了中庭，留那孩子一個人待在那裡。反正今天其實也沒有課要教他。
或⋯⋯我已經沒有東西可以教他了。
回過頭，看見那小紅帽站在中庭之間。一陣風吹過，使他身上的斗篷隨風擺動。
要形容我們這種人。我會說：站在光明之下，看得見陰影的人。
要說孩子的話，我會說。
⋯⋯他只是個傻孩子。
而我必須照顧他。
但這不代表我得讓他與世界的黑暗隔絕，而是要讓他成為足夠獨自面對它的一盞明燈。
⋯⋯
唉。
我已經可以預想到我就連退休之後也得為那孩子操心了。無奈的搔了搔頭，離開了那裡，走回去神殿。
創作內容
夜暮之曲 (6)
