《皇家護衛．無形的雪》
01
我啜著泣。
在這個充滿藥味的空間中不斷哭泣。
陌生、恐懼、寂寞、悲傷。
這些情緒讓我不知所措，只能哆嗦著身體落淚。
當我不知道哭了多久時，聽見房門被打開的聲音。
那和我家的木門聲並不一樣，開關時會傳來氣壓噴出的聲響。
從房間空氣的流動，我能分辯外頭站著一個人。
那個人身高和我差不多，對方站在門外一會兒，才走了進來說：
「為什麼在哭呢？」
她是個女生，從聲音聽來年紀和我相當，大概十歲左右。
對方蹲在我面前，用手摸了摸我的頭。
我因為哭泣而聲音斷斷續續地說：
「父親……是不是……不要我了呢？」
「為什麼呢？」
對方的聲音稍微往左偏了五度，她似乎是歪著頭這麼問的。
「因為我什麼都看不見……因為我還不夠強……所以父親不要我了。」
淚水不斷湧出，胸口一直傳來難受的感覺。
「把我丟在這裡……不要我了……」
我將淚水抹去，但眼眶又馬上滲出液體。
即使不斷眨眼，眼前仍一片黑暗。
「為什麼我會是個瞎子？我為什麼不能像個正常人一樣？」
我摀著臉大哭：
「我討厭自己……既然有缺陷……為什麼還要出生在這個世界上……為什麼……」
這時，一雙手抱住了我的身體。
我因為難以忍受的悲傷，而在她懷裡大哭了起來。
此時放在她胸口的指尖，碰到了一個金屬物體。
從外型來推測，是一個英文字母『E』周圍延伸出十字，以圓形當作外框的徽章。
「不是的，小雪。妳爸爸非常疼愛妳，不然妳現在就不會在這裡了。」
「……那為什麼這麼多天了，父親還不來接我回家呢？這裡到底是哪裡？」
對方撫摸著我的後腦，溫柔地說：
「妳爸爸不會來接妳了，但並不是不要妳，而是沒辦法再跟妳見面了。」
我雙手掄起對方的衣服，啜泣著說：
「我知道的……這些都是安撫我的話……為了讓我乖乖待在這裡。」
對方沉默了下來。
我安撫自己的情緒後，離開她的胸口，擦去殘留在臉上的淚水，接著說：
「妳和我一樣吧，是父母不要的小孩，才會被丟在這裡的。」
對方過了一會兒，才說：
「妳明明那麼堅強，這麼小就學會『人類空間感應佈局』，也承受了那樣的訓練，可是為什麼還這麼依賴自己的爸爸呢？」
她一手撫著我的側臉道：
「像妳這樣的女孩，應該更獨立才對。」
頓時，我的眼眶又濕潤了起來：
「我聽不懂妳在說什麼……但是父親就是我的全部。」
「小雪，妳知道嗎？」
對方突然將臉湊過來，因為她的聲音突然接近的關係才知道的。
「妳有一雙很漂亮的眼睛，是我看過最清澈的了。頭髮也像妳的名字一樣，潔白如雪。」
我垂下臉說：
「那又怎麼樣，反正我什麼都看不到。」
「妳知道會看不見，是因為先天罕見疾病，『爆發型腎上腺增生症』的關係嗎？」
她將手從我臉上拿開，接著說：
「因為過量的腎上腺素分泌，血液流動極速爆增，衝擊眼血管導致眼壓過高，最後產生了嚴重的青光眼症而失明。在出生時離開母親子宮的那刻，妳還未成熟的腎上腺，所產生的腎上腺素就已經達到這種程度了。」
我別過頭說：
「我當然知道，從懂事以來就知道了……」
「那麼妳知道嗎，先天罕見疾病，其實有一部分，是非常稀少的超人類特質喔。只不過身體無法承受這種強大，所以產生了負面的結果。」
我怔了怔說：
「我聽不懂妳在說什麼……」
「我的意思是，人們口中的『先天缺陷』，實際上或許不是缺少了什麼東西，而是擁有超越一般人的特質，只是身體無法適應這種特質而已，至少對『我們』來說是這樣的。」
她用雙手捧起我的雙頰，發出艷魅的聲音道：
「小雪，妳擁有非常強大的天賦——擁有能夠成為最強人類的特質。」
對方此刻的口吻，讓我難以想像是一名年齡和我差不多的女孩所說出的話語：
「我們會把妳治好的，小雪……」
突然間，我感受到一把針刺進我的大腿。
我瞪大了雙眼。
「讓妳的身體接受那獨一無二的天賦。」
一股麻痺感從針頭插入的地方迅速擴散至全身，讓我無力地往前躺去。
意識隨著擴散的麻痺感而逐漸模糊……
「我們來玩吧，小雪。」
對方接住了我的身體，抱著我喃喃：
「我當醫生，妳是我的病人。」
眼皮越來越沉重，即使想使力睜開也辦不到。
「等妳醒來之後，將會記不得『我們』的存在。」
女性的聲音逐漸遠去……
「但是我們會看著的。」
此刻，她的話語開始夾雜著好幾個人的聲音：
「看著那場球賽。」
男性與女性，從高銳到低沉混雜在一起的話語：
「並且讓妳成為能夠在那場球賽中活下去的……」
彷彿好幾個人圍著我耳語般的聲音灌入耳中：
「最強人類。」
——我猛然抽了一口氣，並睜開了眼睛。
心臟快速跳動，有如激烈運動後大喘著氣。
方才似乎作了什麼夢，但想不起內容了。
出現在眼前的景像，是一如往常的旅舍房間天花板。
從窗外斜射進來的是早晨的光線，身體比平時更加沉重。
此時眼角注意到床旁有兩個人影，我往那個方向看去，芹和雛都一臉驚訝地瞪大著眼睛看著我。
雛更是突然站了起來，這個動作還弄倒了方才坐著的小凳子，隨後她著急地往房間門外跑出去。
我疑惑地爬起上半身，對著愣在一旁的芹問：
「發生……什麼事了？」
「還不可以起來！」
芹急忙壓著我的身體，但又好像怕碰到我似地戰戰兢兢：
「我聽說妳受了很重的傷，雖然被繃帶纏住了看不見傷勢，但是包紮的範圍那麼大一定很嚴重！」
「傷……？」
我撫著額頭，一股違和感讓我思緒非常混亂。
總覺得自己醒來的地方，不應該是這裡的強烈違和感……
此刻，大量訊息閃過腦海，讓我想起了發生一切。
球賽、人間製藥、下水道……
——臉纏著繃帶的男人砍穿了我的肩窩！
我抽了口氣，感緊往左肩望去。
現在上半身並沒有衣物，只有繃帶纏繞大部分範圍。
此時又產生了非常強烈的違和感，讓我試探地用右手朝受傷的地方摸去——
當觸摸到的時候，卻沒傳來半點疼痛。
隨後甚至用力地碰了好幾下，仍然沒有半點痛苦。
我難以置信地瞪大雙眼。
芹著急地問：
「雪姊？」
一股混亂的情緒讓我沒辦法馬上回應對方，而是趕緊將身上的繃帶給拆下。
光滑的肩膀從繃帶中露出，就好像什麼都沒發生過一樣。
這是……怎麼回事？
我難以置信地喃喃：
「我究竟睡了多久？」
芹皺著眉頭說：
「我也不清楚，但妳昨天放學就沒回旅舍，蕭、春和瞬到學校找妳，卻發現那裡宛如戰爭過後一樣……今天北鷹高中停課了，聽說現在還有好多警車停在校門口呢……」
也就是說，我昏過去也不過幾個小時而已。
那為什麼……
肩膀的傷會消失不見呢？
「大姊！」
房門突然被踹開，春著急地跑了進來。
而在她身後，蕭和瞬、以及剛才離開的雛也都來到了我的房間。
令我詫異的是，薰、遙和影竟然也站在門外。
春跑到我身旁，著急地說：
「大姊妳終於醒來了，害我擔心死了！」
我低頭咬著牙，憤怒逐漸湧出：
「為什麼要把我帶來這裡……」
「大姊？」
我對著人間製藥的那三人怒吼：
「球賽還沒有結束，要是紅組的人發現我在這的話，會牽扯到這裡無辜的學生和房客啊！」
薰雙手環在胸前說：
「我很明白這點。」
「那又為什麼……」
她打斷了我的話：
「這並不是我們做的決定。」
我抽了口氣。
瞬走到春的旁邊，對著我解釋：
「昨天凌晨三點左右，將大姊妳帶來這裡的，是一名穿得像醫生的女性，薰小姐他們也是將近天亮的時候才找到這裡的。不過大姊倒是不用擔心房客的問題，我們已經都請他們先行退房，旅舍目前也已經貼出停業的公告了。」
薰接著說：
「是人間製藥的情報告訴我們的，不然的話大概到現在還找不到妳，所以我想紅組也不會那麼快就找到這裡的。」
我咬了咬牙，從床上起身。
「那麼我必須快點離開，免得牽連這裡……」
忽然，瞬竟然抓住我的雙手腕，將我壓回床上。
周圍的人都發出了驚呼的聲音。
「……你在做什麼？」
我難以置信地看著瞬的舉動，隨後掙扎著說：
「放開我！」
「身上只纏著繃帶的大姊，可真是誘人呢。」
瞬露出了人畜無害的笑容，接著說：
「以往的大姊隨便都可以掙脫我，但現在連我的力氣都敵不過，以這樣的狀況是想要上哪去呢？」
我怒地低吼：
「如果我待在這裡，這裡的人都會有危險，你什麼都不明白！」
「不，我明白，薰小姐都告訴我們了。」
我怒視了薰一眼。
薰聳了聳肩說：
「如果不說出實情，他們就不讓我見妳。況且妳也不希望影對這些孩子動粗吧？」
一旁的影不屑地「呿」了一聲。
我將視線轉回瞬，對著他說：
「那麼你應該理解了吧，這一切都因我而起，我不能牽扯到北鷹，至少這是身為學生會長的職責！」
瞬從我身上離開，單手撐著腰側，俯視著我問：
「那麼我問妳，北鷹學生會最大的職責是什麼？」
聽到這我不禁愣住了。
「妳自己也很清楚吧？北鷹學生會的最大職責，就是保護全北鷹學生的安全。大姊也是北鷹的學生，所以在妳有危險的時候，北鷹學生會當然就有責任保護妳。」
我緩緩爬起身子，喃喃：
「說什麼保護我，你根本搞不清楚狀況。」
隨後對著瞬怒吼：
「這次到底有多危險，你根本完全不明白……」
突然間，一擊巴掌打在我臉上。
大腦頓時陷入一片空白。
「春！」
蕭大叫了一聲。
我撫著被打的側臉，愣愣地看向打我的人。
春垂著頭，用瀏海遮住雙眼，雙拳緊握至全身微微顫抖。
她發出冰冷的聲音說：
「我們會不知道？瞬不是說了，那個薰都告訴我們了嗎？大姊被五萬人追殺這件事，我們早就知道了……大姊一直以來為北鷹付出，我們都看在眼裡，但是當大姊有困難的時候，卻想一個人承擔，這算什麼？」
她抬起頭來，眼角掛著淚光吼道：
「妳不是把我們當家人看待嗎？我們也是一樣啊！既然如此……既然如此，就不要說得好像我們是不相關的人啊！」
春哭了起來：
「不然的話……說把我們當成家人這句話……不就是騙人的嗎？我才不要這樣……我才不要……說謊的大姊，根本不是我所認識的那個可靠的大姊！」
她的哭聲讓氣氛變得凝重。
春接著說：
「妳說我們不明白……那麼大姊也不明白，妳消失的這段時間，我們有多麼擔心！尤其學校還變成那樣，我們甚至以為妳怎麼樣了呢！」
我放下手，垂著臉低喃：
「對不起……」
過了一會兒，春才止住哭泣。
「大姊自己也說過吧……下一次是誰來找麻煩都不重要。」
她擦去臉上的淚水，堅定地說：
「反正只要把他們全都打飛不就行了嗎？」
「呵呵……」
影冷笑了幾聲，走過來並一覆瞧不起的表情說：
「五萬人可不是你們這群孩子說打飛就能打飛的。」
春怒瞪了影一眼，並朝他揮出拳頭。
後者以驚人的反應，徒手接住春的攻擊，手掌與拳頭互撞發出響亮的聲音。
影的表情突然縮了一下，雙眼蒙上一層陰影，冷冷地說：
「這樣很痛耶，混帳！」
春也一臉猙獰地看著影說：
「告訴你，我最討厭被人當成小孩看待了！」
遙臉上滑下一顆冷汗，喃喃：
「都接住拳頭了，竟然還可以讓身為二階兵器的影說出『痛』字……雪就算了，這些學生到底都是些什麼人啊？」
我對著春說：
「春，我明白你們的心意了。」
「大姊……」
「不過他們不是敵人，暫且將他們當成夥伴相處比較好。」
對方收回拳頭，表情沉澱許多。
影「呿」了一聲，甩了甩方才接住春拳頭的左手。
薰這時露出微笑，對著我說：
「真是令人高興。妳已經從不信任我們，到現在稱呼我們為『夥伴』了呢。」
我閉著眼睛，淡淡地說：
「經歷過那些，至少已經可以對你們放下戒心了。」
薰淡笑了一聲，接著說：
「昨天從監視器中看見的畫面，到現在還是讓人難以置信。不過看妳這麼有精神的模樣，我想不用擔心了吧，而妳自己也應該發現了才對。」
我撫著左肩，回想昨天的景像——
那名纏著繃帶的男人所造成的傷，明明那麼嚴重。
直到現在回想起來，都還能隱隱感受到那股疼痛。
那種不可能在短短幾天內就能癒合的傷口，卻為什麼就像沒有發生過一樣消失無蹤呢？
「一開始就覺得，妳的身體似乎藏有什麼秘密，直到看見昨天發生的事情後才明白。」
薰隨意地坐在書桌前的木椅上，翹著二郎腿說：
「沒想到妳竟然會和人間製藥的『特別醫學研究部』扯上關係。」
我愣愣地問：
「……特別醫學研究部？」
薰反倒疑惑地問：
「妳自己不知道嗎？」
我搖了搖頭回應：
「我第一次聽到這個名詞。」
薰一臉無法理解的表情。
隨後她將鬢角撩至耳後，接著說：
「在說明這個之前，可以先請這些學生離開這裡嗎？」
蕭突然站出來大喊：
「蛤？既然是我們家大姊的事，有什麼不能讓我們知道的？」
「蕭。」
我對著此刻在我房間的北鷹學生說：
「你們都先出去吧。」
蕭皺著眉頭喊：
「可是大姊……」
瞬抓住蕭的肩膀說：
「既然大姊都這麼說了。」
蕭掙扎了一會兒，最終「哼」地一聲走出房間，其他人也接續地離開。
走在最後的芹，回頭用擔心的眼神看了我一眼，才將房門給關上。
現在只剩下我和三名人間製藥的成員了。
薰這時才開口說：
「昨天妳最後見到的人；也是將妳帶走的，就是『特別醫學研究部』的成員。而妳身上的傷，我想也是他們治好的，畢竟能在這麼短的時間達到痊癒，且連疤痕都沒留下，除了他們之外沒有任何醫學辦得到了。」
我回想昨天那名穿著白衣的女性——
雖然那時因為意識模糊，而沒看清楚對方的長相。
但總覺得不是第一次見到她……
「特別醫學研究部，簡稱為『特醫研』，是人間製藥非常神祕的分部。即使是高階幹部，也不一定能和特醫研的人接觸。因此有傳言，特醫研只是個傳說而已。」
薰攤了攤手說：
「不過特醫研是真實存在的，我想這點由影來說明會比較好。」
影露出了不耐煩的表情，不過他還是接著說明：
「當人間製藥培養出適合成為人間兵器的人選後，就會請特醫研進行手術，在那名被選上的人眼睛裡裝設『動態光子捕捉晶體』，手術完成後就能正式成為人間兵器。」
影指著自己的右眼說：
「當然身為人間兵器的我，眼睛裡也裝有這種東西。」
隨後他雙手插在胸前，接著解釋：
「動態光子捕捉晶體，是由特醫研所開發的超視覺機械晶體。
藉由發射及回傳電波，偵測生物肌肉的改變，以及神經的電流傳遞，並將其顯示成光訊號讓裝設者看見。
因此我能看見肌肉的細微變化，以及體內神經訊號的流動，所以能在對方產生想法的當下，就知道他打算做什麼了。」
我吞了吞口水。
……原來這就是影擁有這麼快反應能力的原因啊。
我臉上滲出了冷汗，接著問：
「所以我本身在自己不知道的情況下，已經和人間製藥有所關聯了嗎？」
薰聳了聳肩說：
「或許是吧，但也或許不是，畢竟我們永遠不知道，特醫研的葫蘆裡到底賣著什麼藥。」
我不解地問：
「這是什麼意思？」
「特醫研雖然隸屬於人間製藥，卻不受人間製藥的掌控。」
薰對著我解釋：
「他們的存在，只有一個目的——研究超越一般醫學的，極特殊領域的醫學研究。
特醫研裡的人，幾乎都是一群一般人難以相處來的怪人，用瘋狂醫學家來稱呼他們也不為過。
不過特醫研非常優秀，因此人間製藥即使無法直接接受他們的成果，但仍給予資金讓他們繼續研究。
然而，唯有讓特醫研自己本身感興趣的東西，他們才會介入——例如能夠成為人間兵器的，非常優秀的人類。」
我撫著自己的左肩，愣愣地說：
「所以他們會治療我，難道就是因為……」
薰點了點頭，臉上滲出汗水說：
「沒錯……妳可能就是特醫研眼中，所謂『感興趣』的東西。」
影突然一隻腳踩在床緣，臉湊近我問：
「我早就覺得，妳這女人的氣息很不尋常了，事到如今繼續隱瞞也無濟於事。不管妳是不是被特醫研那些人指示，不准將自己的事情說出來，還是怎樣都無所謂。為了能掌握妳的優勢，也為了妳自己好，告訴我們吧，妳體內究竟藏著什麼祕密？」
遙也接著問：
「在下水道的時候，妳有說過吧——妳十歲以前什麼都看不見。而『人類空間感應佈局』和驚人的爆發力，這一切該不會都和特醫研有什麼關連吧？」
聽見這些問題，我回想了起來，卻傳來一陣頭痛。
我撫著額頭，瞪大著雙眼。
事到如今仔細回想才發現……
自己的人生中，產生了一個無法理解的斷層。
……我的眼睛是被誰治好的？
又是在哪裡動的手術？
誰又是動手術的人？
父親離開我的理由又是什麼？
越來越多的疑惑出現，卻沒有任何能解開這些問題的線索。
而大腦彷彿拒絕讓我思考這個問題似地，產生了劇痛。
我雙手捧著頭，痛苦地發出低鳴。
「雪？」
薰看見我的樣子，擔心地喚了一聲。
然而因為這個聲音，才讓我擺脫掉沒有出路的思緒。
我緩緩放下雙手，回答：
「我看不見的原因，是因為我出生就罹患先天罕見疾病——『爆發型腎上腺增生症』，失明是其中一種併發症。
而父親從小就讓我接受訓練，所以看不見也能利用風和聲音來感知環境，這是單純被訓練出來的。
但記憶中，完全沒有任何有關『特醫研』的事。而為什麼特醫研會注意我，這我也毫無頭緒。
我甚至想不起來，自己的視覺是被誰給治好的，連治療過程的記憶都沒有……」
一股恐懼讓我不禁環抱住自己的身體。
「忽然有這種空洞的斷層，就好像靈魂少了一部分……」
「哼，算了。」
影背向我說：
「就我對特醫研的認知，他們要消除一個人的某段記憶也是輕而易舉，只是不知道為什麼要這麼做而已。」
遙攤了攤手說：
「反正也沒人能想得到，特醫研那些瘋狂醫學家的思維吧。」
「既然就到此打住，再問下去也沒用。」
薰手指捏著下巴說：
「但至少可以推測，妳的驚人爆發力，和妳說的『爆發型腎上腺增生症』大有關係吧。不過即使妳擁有那樣的力量，也法獨自面對紅組的那些人，畢竟他們擁有壓倒性的人數。所以唯一的存活方法，仍必須投靠藍組才行。」
薰從椅子上站了起來，走到我面前並雙眼直視著我，嚴肅地說：
「所以雪，就如當時約定的，回藍組的碉堡吧。說好榴若能在碉堡中活過一個晚上，代表那裡確實擁有能保護妳的能力。然而到現在，紅組的人仍無法攻陷碉堡。
而此刻正有好幾名藍組成員，正警戒並守著這間旅舍的周圍，他們也是等妳醒來時同意前往碉堡時，用來護送妳的人力。」
她拇指指向房門說：
「之所以沒在妳昏睡時將妳帶走，是因為那些學生阻撓的關係。」
「我明白了，畢竟是約定好的。」
我閉上眼睛，淡淡地說：
「另外也很感謝你們沒對他們動粗。」
「沒什麼，看起來那些學生很重視妳，所以若對他們怎麼樣，妳醒來後大概也會不信任我們，我可不想造成更麻煩的局面……」
薰突然止住話語。
我疑惑地睜開眼睛，發現三人都按著耳上的通訊器，臉色凝重。
與此同時，房門也傳來重重的敲擊聲以及春的大叫：
「大姊，外面突然來了好多車子！」
強烈的不安感湧出，我趕緊對著三人問：
「該不會是紅組……妳不是說外面有藍組的人在看守嗎！」
「不，並不是紅組的人。」
薰臉色鐵青地說：
「是我的上司。只是情況很奇怪，為什麼他們會介入球賽……這次的舉動，一定會讓這場球賽的主辦者們，不再對人間製藥睜一隻眼閉一隻眼。為什麼要背負著損失的風險，做出這種舉動呢？」
遙臉上掛著汗水說：
「總之先去看看吧，那可是總經理級的人物，我不想得罪那層級的人。」
影走到房門前，轉頭對著我說：
「雪，妳也一起來，我的教官說想見妳。」
我愣愣地抽了口氣。
「別拖拖拉拉了，我教官可是『頂級兵器』，雖然不知道他想見妳的原因，但並不是像妳這種人能得罪得起的。」
薰走到衣櫃面前，從裡面拿出了一條披巾，接著說：
「影的說法雖然很強硬，但現在確實聽他的話比較好。」
我撐著還很無力的身體走下床，接下薰手上的披巾，並將它披上遮住上半身。
影這時才打開房門。
門外站著北鷹的學生們，影不屑地俯視著他們說：
「讓開，別擋路。」
蕭原本作勢衝上前，但卻被後面的瞬給架住了。
他只能舉著拳頭怒吼：
「你這傢伙在我們的地盤還敢這麼囂張啊！外面那些人，還不知道是不是你們引過來的，要是大姊有什麼萬一，我絕對饒不了你！」
我走到門外，安撫蕭說：
「外面的人並不是敵人。」
「大姊……」
這時，我轉頭對著薰說：
「在出去之前，我有個請求。可不可以讓這些學生，也跟我一起見妳的上司呢？」
薰露出無法理解的表情問：
「妳打算做什麼？」
我閉著眼睛說：
「這些妳就別過問了，總之是我最後的請求，從這之後我不會再提出任何異議，之後你們說什麼我都會照做。」
薰躊躇了一會兒，才說：
「好吧，只要沒有任何不好的行為，跟著一起去應該是沒有問題。也為了妳同學的安全，請他們別有怪異的舉動。」
「我知道了。」
我回頭對著站在這裡的蕭、瞬、春、雛、芹說：
「你們也聽見了，跟著我一起來吧。別有任何舉動，最好的話也不要出聲，單純地跟在我後面就好。」
眾人表情凝重地望著我。
唯獨瞬對著我回應：
「是的，大姊。」
02
來到旅舍大門外，一眼就看見前方停滿了好幾台黑色轎車。
此刻我注意到有好幾個目光，從四面八方往這裡投射。
蕭、春和瞬似乎也注意道這件事，而露出了警戒的表情。
那些隱密的目光，應該都是薰所說的，正看守這裡的藍組成員吧。
薰三人走在前方，往車陣的方向走去，我和北鷹的學生則跟在後頭。
隨著逐漸接近，我心中的壓迫感也逐漸增強。
好幾台黑得發亮的轎車整齊並排，而車與車之間，前後都各站著一名戴著墨鏡的西裝男，分別看著前方與後方。
他們將雙手擺在身後的完全動作一致，整齊地就像機械人一樣。
位於車陣中央，則有一名穿著銀色西裝的橘髮女性。
女性對比身後漆黑的人群和車陣，她的銀白產生了一種令人屏息的莊嚴。
而女性身旁，還站著一名留有一頭黑色長髮、身穿風衣的男性。
男性手上拿著一把約一公尺長的棍形物體，那個物體被黑色布料裹住，因此無法確認是什麼東西。
當薰和遙來到那兩人面前時，對著他們了個禮，接著同時對那名女性招呼：
「執行長。」
影則恭敬地彎下腰，對著男性招呼：
「教官。」
女性一手環在胸前，一手玩著髮尾，俯視著前方的三人說：
「辛苦你們了，到目前為止都做得不錯。」
薰臉色難看地說：
「執行長……恕我直言，你們這時候出現在這裡，會對人間製藥本身造成衝擊的。」
「我懂妳的顧忌。但我來這裡，並不是打算干涉這場球賽。」
女性銳利的藍色瞳孔突然轉向我說：
「只是來見雪一面而已。」
我猛然怔了一下。
隨後，她和一旁的男性，往我的方向走了過來。
薰、遙和影趕緊讓開了路。
對方走到了我的面前，近看之下才發現，她的身高足足高過我一顆頭，身旁的男性更是高大。
外表和氣勢都壓迫得我難以呼吸。
她對著我伸出右手說：
「初次見面，雪小姐。我是位於這個國家的人間企業執行長——翼。」
我沒有握住對方的手，只是警戒地問：
「妳找我有什麼事？」
她收回自己的右手，接著單手撐在腰側說：
「實際上，我只是陪同自己的隨扈過來而已。真正想見妳的人，是我的隨扈。」
「……隨扈？」
這個名叫翼的女性對著身旁的男性說：
「破，可別耽誤太多時間了。」
男性淡淡地點了點頭，隨後他那如刀一般的眼神看向我。
接著，從男人嘴裡發出令我難以置信的聲音：
「真是許久不見，妳也長大了呢，小雪。」
我猛烈地抽了一口氣，不下意識地往後退了一步。
「你……」
對方嘴角微微揚起：
「我就知道妳一聽見我的聲音，就能馬上分辯出我是誰，畢竟妳是我所『訓練』出來的啊。」
影突然臉色鐵青地說：
「被教官您……訓練出來的？」
「沒錯。」
名叫破的男性勾著嘴角，對著影淡淡地說：
「我想你應該早就發現了吧，雪手上的傷，和你右手的傷相似，那是因為你們都是接受我的訓練。」
影瞪大著眼看著自己的右手。
我也用顫抖著的視線看著自己的左手。
「雪是右撇子，你則是左撇子，拿刀鞘的手並不一樣，所以傷痕才會在不同的位置上。不過你們兩人，都是我的徒弟。然而我訓練雪的時候，還是在認識你之前呢。」
影握住右手，臉色難看地說：
「難怪我會覺得，那個女人的氣息和我有點像，原來是這個原因……」
身體突然湧出一股憤怒。
我衝上前抓住破的領子，對著他怒吼：
「為什麼！為什麼在我眼睛被治好後，你和我父親就這樣無聲無息的消失！父親他現在人在哪裡？」
對方只是冷冷地望著我，沒有回答我的問題。
我再次發出低吼：
「告訴我——！」
他閉上雙眼，淡淡地說：
「妳再也見不到他了。」
我抽了口氣。
「事到如今告訴妳也無訪。」
對方俯視著我說：
「妳父親是前人間企業執行長；也就是我上一個所保護的雇主。而妳會被捲入這場人生球賽，是妳父親自己所造的孽。」
我緩緩鬆開了手，難以置信地問：
「你這是……什麼意思？」
「妳的父親曾經參予人生球賽的賭注，並將其視為娛樂。然而人生球賽所指定的『球』人選，都是從參予者的家人或朋友之中隨機挑選決定的，所以妳會被選為這次的球，也是因為妳父親曾經參予過人生球賽所致。」
我瞪大雙眼，身體顫抖地往後退去。
一股無力感甚至讓我往後傾斜——
「大姊！」
春傳來一聲大喊，隨後趕緊跑我後方將我支住。
「差勁……」
我垂下頭，眼神空洞地望著地面低喃：
「原來我父親，是個這麼差勁的人……」
「將自己的快樂建立在別人痛苦之上，確實事件不可原諒的事，妳要覺得他差勁也情有可原。但是，我並不覺得他是名差勁的父親。」
我愣愣地抬頭望向破。
他表情柔和地說：
「當知道自己的女兒被選定為球時，他為了讓妳活下去，將自己參與人生球賽的事情，以及自己所知的一切，全都告訴了人間製藥高層。
當然這個舉動，會讓人間製藥對他進行裁決。但他仍為了救妳，才用這種方式請求人間製藥的協助。
妳要痛恨他是妳的選擇，但妳過去曾經受過的每一分痛楚，都是妳父親的每一分愛意。
即使會讓妳受到折磨、即使可能會讓妳對他產生憎恨，仍使盡各種手段想要讓妳活下去——」
他雙眼一沉，直視著我說：
「所以我才會訓練妳。」
我猛地怔了怔。
「就算他曾經做出了違背社會秩序的行為，但就身為一名父親來說，我覺得他算得上盡責。」
雛摀著嘴巴，哀傷地說：
「原來雪姊身上的傷，都是因為……」
我垂著頭沉默了一會。
隨後站穩身子，抓緊身上的披巾，轉身面對著北鷹的學生。
「大姊？」
春皺著眉頭，擔心地喚了我一聲。
我冷冷地說：
「此刻站在這裡的北鷹學生，誰不是家庭擁有缺陷呢？」
雛和芹抽了口氣。
但蕭、春和瞬卻露出了放心的淡笑。
「所以幫那種人說好話就免了吧，反正已經失去的東西，再去回想也一點用也沒有。」
我抬頭望著北鷹的學生說：
「你們說是吧？」
蕭露出森白的牙齒，豪爽地笑著說：
「啊……大姊說得一點也沒有錯！」
春雙手插在腰側說：
「是啊，父母什麼的，我們早就忘記了！」
瞬優雅地單手插在口袋，接著說：
「失去的東西就已經失去了，重要的是珍惜現在所擁有的東西。」
芹雙手捧著胸，喃喃：
「大家……」
雛淺淺地揚著微笑，但雙眼卻泛著淚光：
「這才是北鷹的學生會啊。」
破淡笑了一聲。
「看來妳遇到了很不錯的朋友了呢，小雪。」
我轉頭對著破問：
「所以你們來這裡，只是為了告訴我這些蠢事而已嗎？」
破聳了聳肩說：
「連對著我說話的口氣，也變得這麼不客氣了呢——不過當然不是。
從球賽開始以來，我透過人間製藥所提供的，城市中各個監視器畫面來觀看球賽，卻發現你所使用的武器，竟然都是鋁球棒。
我苦心訓練妳，可不是為了讓妳拿著那種，小鬼打架才使用的東西呢。」
隨後，他遞出了手上的棍型物體。
我疑惑地走上前，接下那個東西。
此刻，隔著步料碰觸到的是，一體成型的堅硬扁棍，材質卻不像任何金屬或木頭。
而棍身有稍微彎曲的弧度，上面沒有任何花紋和裝飾，表面非常光滑。
位於其中一端，大約兩個手掌的距離，有一個分段。
稍微往兩側一拉，分段伸開，包裹在外殼底下的是一把鋒利的刀刃。
我直覺明白這是一把武士刀。
但這把刀的材質非常特殊，重量也比一般的武士刀還要重上許多，而且沒有刀鐔。
然而就長度來說，對武士刀來講長度過長了。
這種弧度和長度應該是——
太刀？
此刻忽然感覺到，方才碰觸到刀刃的手指，傳來一股微微的熱度。
一看才發現，手指被劃出一道傷痕，從傷口流出鮮紅的血液。
……這把刀隔著這麼厚的布料割傷了我？
我趕緊將黑布給掀開，露出來的刀身讓我難以置信地瞪大雙眼。
「這是……」
「這是最適合妳的武器。」
破對著我解釋：
「我想目前這個世界上，大概也只有妳能使用這把刀了。」
我戰戰兢兢地握住刀柄，直接碰觸到才發現，製作這把刀的材質到底是什麼。
不過即使知道了，仍無法相信這竟然有辦法實現……
「雖然說大概只有妳可以使用，但這是人間製藥的財產，因此只是暫時先借給妳。」
一旁的翼玩著髮尾對著我說：
「當然要送給妳也不是不可以，但相對地有個條件。」
此刻，翼雙眼發出了似乎想要將我占為己有般的壓迫感，對著冷冷地說：
「那就是——妳也成為人間製藥的財產。」
我滲出冷汗吞了吞口水，將刀露出來的部分用黑布蓋了回去。
翼收起表情，隨後淡淡地說：
「這就要由妳自己來決定了。」
這時春突然從旁邊抱住了我，接著一臉警戒地看著翼說：
「大姊的歸屬，永遠只有北鷹一個！」
隨後春擔心地望著我說：
「妳不會離開北鷹吧，大姊！」
「啊……是啊。」
我閉上眼睛，淡笑著回應：
「北鷹一直是我的家，你們也永遠是我的家人。」
隨後春才露出安心的笑容。
「既然事情交代完，我們就在此告退了。」
翼面無表情地背向我們說：
「畢竟我們都不能在這裡待太久……」
「等一等。」
我叫住了對方：
「我有一個要求必須拜託你們。」
原本打算離開的翼和破都回頭看向我。
我接著說：
「能不能請你們人間製藥，在這場球賽結束以前，保護這些北鷹學生呢？」
蕭、春、瞬、雛、芹都抽了口氣。
「現在旅舍已經不安全了，紅組的人隨時都有可能找到這裡。然而這間旅舍是在場的學生唯一的住處，我也擔心會有人為了找出我，而對這些學生不利。」
翼聳了聳肩說：
「這倒是沒問題。」
芹雙手捧著胸大喊：
「我不能離開這裡，詢那孩子還在學校，他放學會直接回到旅舍的！」
「這妳不用擔心，告訴我們是哪間小學，我們會去接應他。」
翼玩著髮尾，接著說：
「總之在球賽結束前，安置這些學生吧，我明白了。」
「原來妳剛才一直都這麼打算的嗎……大姊。」
春握著雙拳低吼：
「所以才要我們跟著妳一起出來？」
「希望妳能理解，春。」
我將手放在春的頭上，輕輕地揉了揉說：
「就是因為把妳當成家人、就是因為妳對我來說很重要，所以我才不希望讓你們因為我而遭遇危險。」
春低著頭，用瀏海遮住自己的雙眼，冷冷地問：
「妳不相信我們嗎，大姊……不相信我們北鷹學生會的實力？」
「不，並不是這樣的。」
春指著那些人間製藥成員，抬頭對著我大吼：
「那為什麼還要請那些人來保護我們呢！」
瞬雙手插在口袋，露出人畜無害的笑容說：
「讓雛和芹那些沒有戰鬥能力的學生，接受他們的保護這我非常贊成，但我可不會跟他們走的。」
蕭也站了出來，對著我高喊：
「少了任何一個人的北鷹學生會，就不是北鷹學生會了。大姊，請不要忘記，北鷹是最強的，請相信我們的力量吧！」
……最強。
這時，破突然對著我說：
「我會保護那些學生的，但不包括這三人。」
我猛然望向對方，難以置信地吼：
「為什麼！」
「因為這才是家人吧。」
我瞪大雙眼。
「所謂的家人，就是在有困難的時候互相扶持。如果不願意讓對方與妳一起度過難關，那麼家人還有什麼存在的意義呢？」
破直視著我說：
「我曾經看著妳的家庭破碎，我不會再讓這種事發生第二次了，所以讓他們跟著妳吧，小雪。如果妳真的承認，他們三人是妳的家人的話。」
我沉默了一會兒。
隨後，握緊拳頭對著三人低吼：
「……蕭、春、瞬，你們要證明給我看！」
我抬頭望著三人說：
「證明北鷹學生會是最強的！」
三人揚起了笑容。
蕭雙手枕在腦後，爽朗地說：
「用得著大姊說嗎？」
春揉著鼻子說：
「這可是一開始就確定的事實呀！」
瞬雙手叉在胸前，接著說：
「沒有人能擊敗北鷹學生會，一直以來都是這樣的，所以我想未來也是。」
隨後，雛牽著芹的手，走到我們面前。
「那麼，一如往常的儀式。」
雛笑著看一旁仍一臉擔心的芹。
後者點了點頭，接著才作出堅定的神情，對著我們喊道：
「讓他們知道招惹雪之女王的下場！」
雛咬牙笑了笑，隨後高舉右拳，接著喊：
「北鷹最強！」
一股前所未有的悸動灌入體內——
雖然這次只有雛和芹，卻比以往任何一次的儀式都要來得鼓舞。
蕭、春、瞬三人看了我一眼。
我露出了笑容，接著與他們齊聲高喊：
「我們——去去就回！」
03
芹和雛被人間製藥帶走後，我們北鷹學生會回到旅舍，準備各自需要的東西。
我回到房間將身上的繃帶拆下，並換上北鷹的制服。
隨後，將破借給我的這把刀，外面所包裹的黑布給完全卸下。
看著完全暴露出來的刀身，有一種極為不真實的感受。
我將刀刃抽出，這把刀光滑的程度，就連出鞘也寂靜無聲……
這時，門外傳來敲門聲和蕭的呼喚：
「大姊，妳準備好了嗎？」
「嗯，可以出發了。」
我回應完後，房門被打開，蕭和春站在外頭。
兩人手上都拿著自己的武器。
春一如往常拿著一把巨大鍊錘。
而蕭則是手持鋁棒，背後還背著放至鋁棒的長背袋。
另外，他手腕與鋁棒握把尾部，多了一個鐵刺環，兩個刺環則用一條約一個下臂長的鐵鍊相接。
「已經很久沒看你認真起來了呢，蕭。」
蕭放開鋁棒，由於鐵鍊牽著的關係，讓鋁棒不會離開手腕。
接著他俐落地讓球棒以手肘為中心轉了幾圈，隨後右手向後一拉，鐵鍊牽引鋁棒讓握把回到自己的手上。
蕭露著森白的牙齒，豪爽地說：
「畢竟這次的敵人，不像學生那麼好對付呀！」
我淡笑了幾聲，接著將刀收回刀鞘。
雖然磨擦並不會發出聲音，但刀柄頂端和刀鞘頂端互相敲擊，發出了一陣如同琉璃互擊般的悅耳聲響。
蕭和春兩人露出了一頭霧水的表情。
蕭騷著額角問：
「剛才那是什麼聲音？」
春看了看四周，想找出聲音的來源似地說：
「感覺好像是水晶撞在一起的聲音呢。」
我走到兩人面前，單手撐在腰側說：
「這時候還在意這些做什麼呢，趕緊出發吧——瞬他人呢？」
蕭將鋁棒扛在肩上，回答：
「他還在準備，畢竟他認真時所用的武器，可是需要準備一段時間呢。」
我淡笑著聳了聳肩說：
「說得也是。」
我從兩人中間走了出去。
這時春發出了疑惑的聲音說：
「咦？剛才那個男人給大姐的東西呢，不需要帶上嗎？」
我停下腳步，回頭對著春說：
「如果可以的話，我盡量不想使用那個武器，一但用上只有奪人性命一途。」
隨後將視線看向蕭，接著問：
「所以蕭，可以請你再給我一把鋁棒嗎？」
蕭露出奇怪的表情道：
「是沒有問題啦，背袋裡還有兩根備用的舊鋁棒……但真的這樣就好了嗎？」
我點了點頭，微微緊握左手上的長刀，一股奇妙的感覺讓我不禁揚起了嘴角。
蕭這時才將背袋拉開，從中抽出了一根鋁棒，並拋了給我。
「謝了。」
我用右手接下鋁棒，接著左右揮了揮感受這把鋁棒的重量。
這時，瞬的聲音從後方傳來：
「讓你們久等了。」
回頭一看，瞬腰上多了一副腰帶，腰帶後方以叉交的方是掛著兩把霰彈槍，手上還拿著幾個圓盤狀的物體。
「還真是好久沒見到的東西了。」
蕭望著天花板，做出思考的姿勢說：
「讓我想想，上一次看見的時候，是多久以前的事了呢？」
瞬露出人畜無害的笑容，回答：
「一年級的時候，我們被暴走族圍剿的那次。」
「啊啊，想起了來！」
「呵，真是的，是我這麼說你才想起來吧。那次可用了我不少子彈呢。」
瞬這時將手上數個圓盤物體丟給了蕭，後者俐落地全接了下來。
他用手指之間的縫隙，分別夾著那些物體，一共有四個圓盤。
蕭露出森白的牙齒笑著說：
「真是懷念。」
瞬淡笑了幾聲，接著說：
「我想測試一下，子彈是不是還能用。畢竟這裡可沒有良好的保存環境，就怕受潮了。」
這時薰、遙和影三人從旅舍大門的方向走了過來。
薰對著我們催促：
「你們還在磨蹭些什麼，快點出發了。」
瞬抽出掛在腰上的兩把霰彈槍，左右手各拿著一把，隨後抓著槍管下方的機關，並雙手同時往下拉了一下，傳出子彈上膛的聲音。
「大致上準備完成了，不過容許我測試一下子彈是否可用。」
蕭拋接著手上的圓盤，接著說：
「不會太久的。」
「飛靶？」
遙看著蕭手上的東西，接著又望向瞬手上的槍，皺著眉頭說：
「霰彈槍……這場球賽禁止使用熱兵器的，雖然球本身不受限制，可是……」
薰捏著下巴，思考著說：
「局外人幫助球干涉球賽，那名局外人將自行承擔在球賽中的一切。而能受球本身的號召力前來協助球賽，也算是球本身的特質。況且這些學生，並不是什麼大組織或團體，且也僅僅三人，應該無傷大雅。但是干涉球賽的局外人使用熱兵器這點，似乎確實具有爭議性……」
這時，瞬對著薰問：
「敢問熱兵器的定義是？」
薰一臉訴說著常識般的無奈神情，解釋：
「利用火藥推動發射物的射擊武器，槍械、大砲、飛彈等；基本上這場球賽都禁止任何使用火藥及爆裂物作為武器。」
「那麼用來攻擊的，不是用火藥所推動的子彈、亦或是火藥本身，是否就不算熱兵器了呢？」
瞬這時將兩把霰彈槍反拿，就像拿著拐棍一樣的方式將手握在把手上，細長的小指回勾住扳機。
看到這個景像的薰和遙都愣了一下。
瞬笑了笑說：
「對我來說，這兩把槍只是個『載具』而已。我所使用的子彈，並沒有用來傷人的發射物，只是單純填滿火藥的彈殼而已。」
隨後他對著蕭使了個眼色，後者明白似地笑了一聲，接著拋出手上的飛靶。
忽然一陣槍響爆出，瞬藉由從霰彈槍大量火藥的子彈中，所爆出的推進力往前飛去——
不到眨眼間就迅速到達飛靶面前，接著像使用拐棍那樣，用槍托部分將飛靶擊碎。
薰、遙和影都瞪大了雙眼。
蕭吹了聲口哨，接著說：
「好球！接下來……」
隨後，蕭一次丟出手中的三個飛靶。
下個瞬間，又爆出三聲槍響，即使在這個狹小的旅舍走廊，瞬的身影仍在空間中迅速移動，並且精準地避開阻礙和牆面。
瞬最後以單膝跪著的姿勢停在旅舍大門前，隨後空彈殼和飛靶碎片落至地面的聲音接連傳來。
「嗯！」
他站起身子轉身面向我們，以槍把為軸心轉了轉手上的霰彈槍，接著露出滿意的微笑說：
「看來子彈還能用。」
春雙眼發亮地墊起腳尖，興奮地說：
「雖然不是第一次見識到，但還是很精采呢！」
遙撫著額頭說：
「這群學生……驚人到我都不知道該說什麼了。」
薰臉上滲出冷汗說：
「球賽之所以會禁止熱兵器，是為了避免使用威力過強大或，避免不對稱戰爭，導致其中一方迅速獲勝。雖然說成載具很勉強，不過用來攻擊的部分是槍托的話，應該不算禁止才是。」
影瞥了地上的彈殼但飛靶碎片一眼，說：
「我曾經看過利用類似方式戰鬥的人間兵器，但這種承受能將自身體重騰空、甚至達到飛行程度的後座力，我想你的手骨應該斷過不少次吧？」
瞬露出人畜無害的笑容說：
「你說得沒錯，確實斷了好幾次。」
影將視線轉向瞬，接著說：
「因為人間兵器存在的目的，才會使用這種困難的戰鬥方式。但像你這種學生竟然能使用這種技巧，說不吃驚也是騙人的，這讓我對你是在什麼樣的環境下成長感到有興趣了呢。」
瞬聳了聳肩說：
「我想現在站在你面前的北鷹學生，成長的歷程都不是什麼好聽的故事吧。」
我單手撐著腰側，對著影解釋：
「我們禁止詢問對方的過去，或是家裡的事情，所以請你打消那份好奇心吧。」
影「呿」了一聲，露出了無趣的表情。
「不過現在不說，或許以後就沒機會了吧？」
我愣愣地望向說出這句話的瞬。
蕭和春也難以置信地看向他。
瞬假裝沒看見我們似地說了起來：
「小時候出生於黑道世家，家庭總是受到對立勢力的黑道找麻煩。當我第一次對抗那些大人時，還是個連槍都不知道怎麼拿的孩子。」
他半舉雙手，接著說：
「當時就用這種拿法戰鬥，從那之後就一直是這樣了。就算後來知道槍械真正的用法，我仍覺得用這種方式戰鬥最適合我。直到後來甚至發現，利用開槍的後作力能增加出手的強度，逐漸發展出現在這種攻擊方式。」
隨後他攤了攤手說：
「然而這些子彈，是由在當時環境下認識的軍火商提供的，雖然現在和他也沒什麼連絡就是了。」
蕭咬了咬牙，對著瞬冷冷地說：
「說什麼以後就沒機會這種不吉利的話，好像我們今後會分別似的！」
我也接著說：
「我是信任你們才會讓你們留下，所以你做出這種舉動，是要惹我生氣嗎？」
春也對著瞬大喊：
「就是說啊！雖然我將來，一定會告訴你們自己的事情，畢竟竟然是家人就沒什麼好隱瞞的——但我可不認為，誰會沒有機會說出自己的過去，所以我現在可不會說的喔！」
瞬露出些許慚愧的表情，騷了騷臉說：
「抱歉，一不小心就……」
「就算結果怎樣誰都無法預料，但雪已經是有史以來存活最久的球，也是最特別、甚至說是最強的也不為過，因此我想這場球將會有驚人的結局！」
薰這時站出來，環顧著我們說：
「現在藍組幾乎已經勝券在握，因為紅組根本無法攻略碉堡；因此只要將雪送入碉堡，這場球賽我們就勝利了——」
隨後她背向我們，面對大門的方向說：
「所以走吧！沒時間在這逗留了。你們說自己是最強，就我剛才看到的確實無可反駁。不過要真正證明『最強』這個稱號，我想還是得先通過這次的考驗再說——就讓我看看，北鷹學生會真正的實力吧！」
瞬和蕭露出了充滿自信的笑容。
春露出躍躍欲試的表情，拉緊鍊錘的鎖鏈發出金屬聲響，接著對著我高喊：
「我們走吧，大姊！」
望著三人的表情，我露出了猙獰的笑容，將鋁棒扛在肩上。
「啊……走吧。」
是啊……根本沒什麼好顧忌的。
即使有再多的敵人，只要和他們一起就沒有『輸』這個字存在，因為……
北鷹學生會是最強的！
To becontinued……
創作內容
短篇 (10)