我是個吟遊詩人，隨風逐流，漫無目地的自由之軀。我的技藝可不是取悅貴族少爺、小姐們的便利道具，我就是我，自由之風席爾！所以，我從不苟同那些對皇族、貴族哈腰的可笑演奏者。在我看來，他們不配稱作演奏者。
演奏者，是為創造音樂而存在的意義；是為將自身想法加以呈述的聖者，演奏者和音樂絕不是讓皇族打發時間的道具。
我始終如此深信──我的音樂、我的一切、甚至我的人生，只會為我所仰慕的女性而吹奏。我曾認為再也找不到第二個和我一樣，擁有真正演奏者靈魂的吟遊詩人。
然而就在今天，當我帶著妮亞踏入酒館的那刻，我的目光馬上就注意到坐在酒館角落，獨自一人喝悶酒的某個男人。同為吟遊詩人……名為瓦倫的男性。
說來還真是不可思議，當我瞥見那傢伙的目光時──他也正在看我，那彷彿看透塵俗的孤獨神態。那瞬間，我馬上就確信了，那傢伙和我是一樣的，是個擁有真正演奏者靈魂的吟遊詩人。
要說為什麼？實際理由我也不確定，只不過，潛藏在我體內深處的演奏者的靈魂，正不斷對我吶喊：「混蛋！沒錯，就是這混蛋！難得可貴的好對手！」
我無意間察覺自己露出好鬥的笑容，心跳噗通噗通地加快，渾身血液宛如快要炸開的油鍋，體內一股莫名的欲望衝破心頭──我想和這傢伙比試比試。
不是作為一個男人的資歷背景，而是身為兩名「演奏者」，光明正大的決一勝負的心情。
但也僅止於妄想罷了，實際上，我是絕不允許事情進展下去的。如果因為我的好勝心而惹出一身禍，甚至招來衛兵隊和「某些人」的特別關照，我想我和妮亞的私奔之旅就到此結束了吧。
如今的場面，絕非比試的好時機。我很清楚這點，所以……必須忍耐。哪怕是身為演奏者的內在（我）快要抓狂，我也絕不能讓這事發生。
就在這時，我感覺到有股力量輕輕地拉扯我的衣擺……是妮亞。
「怎麼了？」我壓低音量的問。
「想要嗎？」她說。
什麼意思？想要…………等等！難道指的是……！我的腦袋以超光速的運轉方式得出解答。不不不，可是我、我們也才認識沒幾天，就算是一見鍾情這進展也太過了吧！？就算徹底愛上我席爾大人，這獻身的速度也、但是！我──
「啊啊，想要。」我這一生從未像今天這麼認真過，定眼專住地注目妮亞，用最能表達愛意的方式開口：「很想要，妮亞妳的一切。那令人愛不釋手的滑嫩肌膚……還有禁忌煉獄的爆炸胸圍……以及把頭塞進去後就絕不想出來的圓潤屁股！我……！我很想品嘗妳那美妙的肉──咕啊！」
我被拳頭招呼了！為什麼！？
「誰再問你這種事！大變態席爾！」妮亞用只有我聽得見的音量在我耳邊斥喝。啊啊，滿臉通紅斥責我的妮亞也好可愛啊！隨即，妮亞伸手指向酒館角落的那個位置。「我是問你──願不願意和那名先生比試音樂！」
「誒誒～？」
原來她是指這種事啊。
……忽然覺得渾身無力了。
「……怎樣都行吧。」我搔搔頭的說。
「真的嗎？難道你不想和他一決高下？」妮亞再次探頭過來，柔順的金髮搔得我鼻子癢癢的，不只肉體上，我的內在（精神方面）也受到關照，多麼令人心曠神怡的小公主啊！
「…………要說想的確是想。」我如是說，「不過可不能亂來喔？先不說我，妳可是──」
我的話還來不及說完。
妮亞啪地一聲用雙手撐住吧台的老舊木桌，佇立一旁，我抬頭望向她，她則似笑非笑地盯著我瞧，那雙清澈的湛藍眼眸滿溢無比的期望…………我有不好的預感。
「你能為我演奏嗎？席爾？」妮亞說道。這聲音並不算大，比起酒館內的吆喝聲來說根本算不了什麼，可是卻意外地，無比清晰的這句話，令在場所有的野漢子全都在同一刻停下所有動作，不論是手邊酒瓶或是騷擾酒館女性的行為。
這是在鬧哪樣的？還有你們這些大叔又在起什麼哄──有那麼一瞬間我差點就要脫口罵人，不過想想還是算了，與起現在吵架鬧不合，倒不如就聽她一次吧。
我無奈地歎了氣，放下半舉的酒杯，起身和妮亞並肩，禮貌性地彎腰行禮：「……當然可以，妮亞。」
這瞬間，我聽見身為老友的老闆的熟悉大嗓門：「太好了，席爾的表演可真是一級棒啊！」
我只是含糊地一笑，從隨身攜在背上的束袋拿出我的長笛，就在這時，我無意間瞄到那名為瓦倫的男性也注意這邊，他先是整理亂掉的衣襟，重新端正坐姿，彷彿是要評論「我」這個演奏者的音樂水準，射出的目光既銳利而又充滿魄力。
無所謂啊，我暗自心想。也行，就讓他親眼瞧瞧吧……我的實力。
深深吸氣，讓腹部充滿空氣，踏出步伐，我就沒在留意他的表態如何，現在的我，眼裡只剩妮亞和我的長笛。「為了我美麗的伴侶妮亞，讓我為各位演奏一曲吧。」
這是個難關。長笛的音色並不是適合在人多吵雜的地方演奏，然而，為了妮亞，我也不能在打退堂鼓了，我必須克服這個障礙。
幾名壯漢受了老闆的下令吆喝幾聲，用著不搭調的方式歡迎我的演奏。
「呼……」
嘴唇輕輕貼附在唇板，細柔地開始吹奏。
清脆笛聲在酒吧中盪漾開來，輕巧地宛如靈敏的鳥兒，悠然地宛如靜謐的幽林，明亮且歡快，必須將自身的情感帶入樂器，吹出顫音時絕不能有一絲一毫的躊躇。休止處，盡可能讓腹部和胸腔吸滿氣，釋放時要盡可能緩緩吐出，音色才會柔美、恬靜。
按壓氣孔的同時，我忽然想起某位前輩對我說過的話──「所謂的演奏者，就是音樂世界的創造主。」活生生的音符彷彿在我眼前跳舞。
這首曲子名為托雷斯克民謠，講述著鄉野的一個小家庭，歡樂無憂的田野生活，我發覺酒客們都快想跟著節奏高歌了。曲調輕快明亮，就算是長笛，也能在吵雜的酒吧中演奏。
度過這較艱難快速的章節後，速度逐漸放緩，聲音提高幾度，緊接著，音色停頓半拍，進入描述鄉村圓滿的中速章節。
妮亞興致高昂的拍著手，似乎被歡樂氣氛給感染，她帶頭高唱了一小段的歌詞。一旁的老闆也順口接了下去，那傢伙的聲音大到像是全屋子裡的人都在大聲高唱一樣。
吹奏之餘，我用餘光瞄了瓦倫幾眼，他好像很專注在觀察我的程度如何。當然，下個按壓的動作我也沒錯過，笛子的音色瞬間掉了下來，過個章節的由高轉低，也是這首歌的厲害之處，然後──迎向最後的高低轉音，以及結尾，我停止按壓的動作，音樂止住了，長笛緩緩離開我的唇邊。
瞬間，浩大的掌聲和歡乎迴盪在整間酒館，人們不停為我喝采，就算是曲調結束的此刻，依舊沒有停歇的跡象，甚至還有不知哪來的傢伙，慫恿我再度演奏一曲。
「再來一曲嘛！席爾！」「太漂亮了，席爾、再來更多！」「小鬼、真棒！」
我沒有在乎這些慫恿的話，只是在觀察那個男人。他把豎琴抱上大腿，殊不知在對他的樂器訴說什麼。
就在這瞬間，我看見了，他那決意的神情。他離開位在角落的酒桌，細心呵護般地捧起豎琴，慢走到我面前，他沉默著，目光和我交會。過了不知多久，他隨手拉了一把最近的椅子，直接坐在上頭。把豎琴豎立在腳旁。
我低頭望著他，他則抬頭看著我。我們之間並無所謂的殺氣可言，然而全酒吧的人全都屏息凝神，專注地看著我們的一言一舉。
「……我很期待呢，席爾先生。」他，名為瓦倫的吟遊詩人，對我這麼說。
臉上不禁露出猙獰的笑顏，心中渴求的慾望感達到最高點，同為吟遊詩人的好敵手就在眼前，我等這刻很久了。
「……呀，終於出來了嗎？」我斜眼睨著他，也不管胸中那不斷加快的心跳，才剛放下的長笛再次貼到我的唇邊。「也不枉費我如此犧牲的演出。那麼──就讓我好好享受吧，瓦倫先生。」
我向他宣戰了，而他的回應是──
「……正合我意。」他蹙緊眉間，右手輕輕撥弄高音弦，臉上流露不可一世的苦澀表情，「我承認，你也是一名正統的吟遊詩人。那麼身為一名吟遊詩人，有一首必定要會的曲子……你應該很清楚吧？我們就用那首曲子決勝負。」
這話要是讓不懂音樂的人聽到，可能連說的曲子是什麼都不知道吧。
「行啊，沒問題。」我簡答道。
但是我可不同，我很清楚他想表達的意思。
深吸一大口氣，嘴唇輕輕貼上唇板，我緩緩吹奏出柔合的開場，往下降兩個音階，緊接著立刻吹出高抖音；我注意到酒館的所有人都鴉雀無聲，屏息凝神地聽奏長笛音色──直到進入了某個樂章。
按壓。音色突然有了戲劇性的變化，彷彿是凌駕眾人之上的王的出場，雷霆萬鈞般的氣勢襲捲全場，不在有方才的歡樂、柔合的輕鬆音色，而是變得莊重、威風凜凜的氣派音調。
這是首什麼樣的歌？聽到此處，想必不管是誰應該都很清楚了吧。我聽到有不少人倒吸幾口氣，甚至有人喃道「女王大人，請保佑！」之類的話語。
只要是當地國民就絕對會知道這首歌，為了讚揚艾伯蘭特王國歷代的偉大女王們，傳言流傳最悠久的歌曲，托雷斯克國歌，《女王之花，我的摯愛》。
女王之花，汝為我開
女王之花，為民綻放
花兒綻於高山上，朵朵摘下獻女王
聖女誕生，托雷斯克之光，願花香瀰漫街坊
天之甘霖賜予人民，願我們共沐榮光，願我們共享天之榮耀
女王之花，隨春而來
女王之花，生氣盎然
女王之花，我的摯愛
最後的急轉度過，我的樂章結束了。緊接著就換那傢伙了──就在我這麼想時。
無與倫比的絕妙音色傳入耳內，宛如行雲流水的魚兒，宛如轉眼即逝的雲彩，音符像春天的暖風輕撫過我的側臉──我半轉個頭，瞪了瓦倫一眼。
嘖……這不是挺厲害的嗎？
時機點抓得不偏不移，剛剛好。嚴謹完美的音色，卻又不失其美感，想必是付諸嚴苦的訓練才得以練成的吧。
瓦倫的右手輕輕劃過豎琴的高音弦，左手則似有若無地撥弄低音弦，臉上掛足自信的微笑，豎琴的音色和長笛的音色完美融合，第二樂章進入結尾。
第三樂章是由我們雙方共同演奏，我負責高音和抖音，瓦倫那邊則是低音和和弦。我回頭和他交互目光，略微點頭示意，就在我深吸氣，打算吹奏高音時──
「到此為止！所有人通通不准動！」洪亮的嗓門打斷了我們的演出。嘖，看來有不速之客啊。
就看八到十人的小團體衝進酒館內，他們個個人高馬大，手持長矛槍，穿著同樣的銀色盔甲。糟糕了！這些是衛兵隊的！我不由得焦躁起來。
其中，一名最年老的士兵走上前來，攤開手中的羊毛紙：「我是衛兵隊第三分隊長，史克羅夫！我們接獲通報，似乎有疑似逃亡的第一公主，拉妮亞•彌伊塔殿下出現在此的消息，通獲女王大人批准，衛兵隊臨檢！」
我悄悄回頭瞥了妮亞一眼，她已經臉色發白地僵在原處，已經不知道該做什麼反應了。
……這下可好了，我們該怎麼辦？
創作內容
【艾伯蘭特樂曲】０４.《兩名樂者》
小說－【畫槌錄】 (0)
