兩人一路回到老紳士的家。
老紳士是作家，在山城之中有一座祖傳的大洋房，在這座山城裡，他的作品很受人們喜愛，也有書迷特別從別的城鎮遠來拜訪他，而那株珍貴的金玫瑰也是來自遠方的友人贈送的。
眼前這棟藍屋頂的大房子就是老紳士的家，像這麼大的房子，僕人每天都得勤奮地打掃，才能保持一塵不染。洋宅後頭的大花園是園丁維護的，綠意盎然的大樹精神奕奕，花圃裡的花朵們爭奇鬥艷，經過園丁精心照料而綻放著美麗的花朵。
其實這棟房子愛德文也經過幾次，羨慕這家人的生活。
老紳士領著兩人來到那棵生病的金玫瑰前。
只見有棵大概與成人同高的植物病懨懨地靠在洋宅牆邊，顏色從該有的翠綠轉而淡淡的咖啡色，而且殘存的幾片葉子皺巴巴的，彷彿不久就要枯萎，從莖上的小刺與葉型可以分辨，它原是一株玫瑰樹。
「病得好重……」六木葉不忍心地掩嘴。
「這株金玫瑰是我一位詩人朋友送給我的禮物，據說在他們那裡，不論四季都會綻放出閃亮宛如黃金似的花朵，但是它自從搬來我們家後院，五年來不曾開花過……」老紳士無奈地搖搖頭，「這幾天突然變成這樣……實在不知該如何和友人交代。」
看來植物醫院第一次看診就是個棘手的病患，愛德文小聲問六木葉，「怎麼樣？還有救嗎？」不敢讓老紳士聽到。
「我看看。」
六木葉上前，仔細觀察一下金玫瑰的狀態。
「唔……葉子都沒什麼水分了……但沒有外傷……沒有蟲害，土壤濕濕的，有足夠的水分和堆肥……」六木葉抬頭望向老紳士，「請問……它剛來的時候狀況怎麼樣呢？」
老紳士回想一會兒，「它剛來的時候長得很好，也有長新葉子，看不出哪裡有問題……但就是不開花。」惆悵地嘆口氣。
「不如問問『本人』吧？」愛德文提議。
六木葉點頭，只見她朝快枯萎的金玫瑰花樹伸出雙手，閉上眼。
接著，她身邊泛起淡淡的綠色光芒，就和愛德文在森林裡看到的森林之母的微風顏色很像，隱約能嗅到森林芬芳的味道。
這魔法似的奇蹟使老紳士微張大眼睛，頗為訝異。
淡淡的綠色光芒渲染上這株病懨懨的玫瑰樹，明明未起風，枯槁的葉片卻輕輕地顫動一下，六木葉靜下心，專注地與這株玫瑰花對話。
過了好一會兒，六木葉張開眼睛。
交涉結束，綠光也消失了。
「怎麼樣？」愛德文趕緊問。
六木葉回頭望向老紳士，「我知道怎麼回事了。」一雙緋紅色的眼睛凝視著老紳士，沒有絲毫的疑惑。
「？」老紳士蹲下身。
「它生病的原因就在於您。」
老紳士不解地蹙眉，「我？」
六木葉點點頭，雙眼相當篤定，「以前在它住的地方，它非常有名，有很多人都專程來看它，而且它的主人常常寫詩讚頌它，但是現在它在這裡，只有園丁先生會來看它……雖然他很用心照料它……但它心情上有很大的落差，所以刻意不開花。」
「真的嗎？」
第一次聽見植物也有心情上待遇的差別，雖然知道善良單純的六木葉應該不會說謊，但愛德文還是半信半疑。
老紳士愣了愣，回想一下友人贈與他這棵金玫瑰樹時，確實有說過它多麼令人驚嘆，而且也寫了好幾首詩讚頌金玫瑰的美……
自己雖然是作家，卻不曾想過要為金玫瑰寫一篇文章。
雖然覺得六木葉的話無從考證，但是老紳士不認為六木葉在說謊，反而從她澄澈的眼中看出難以言喻的肯定。
「……那妳可否問一下，它最喜歡的詩句？」老紳士試探性地問。
其實，他想確定這神祕女孩的身分。
六木葉點頭，再以同樣的方法與這株相當有個性的金玫瑰對談。
對話完畢之後，六木葉輕輕吟著這首詩。
金玫瑰
繁榮之神賦予的奇蹟之花
綻放燦爛光輝
吸引戀人們的目光
萬眾矚目的金玫瑰啊
縱使妳的名對世人來說太過浮華
但我寧願選擇愛妳
我的金玫瑰
當詩詞吟詠完畢，老紳士整個人驚呆了。
這首詩是友人贈與這株金玫瑰給自己時附贈的，幾乎一字不差，當時友人吟唱這首詩的時候只有自己與他在場，硬要說有第三者的話，就只有這株金玫瑰了。
難道，真是這株金玫瑰告訴這女孩？
看到老紳士驚奇的表情，愛德文確定六木葉是說對了，對於她的神奇能力再次感到讚嘆，同時，也於有榮焉地挺起胸膛。
「不對嗎？但是金玫瑰是這麼說的……」
六木葉因為沒從老紳士口中得到確切的答案，而且就只是一直張著訝異的雙眼盯著自己，她有點不安地說。
「不、不……我只是感到很驚訝……沒想到妳居然真能與植物對話。」老紳士趕緊說，心裡更加確信眼前這女孩，說不定真是古老傳說裡的人物──森之妖姬。
愛德文提問：「已經知道為何它不開花了，但它為什麼會枯萎呢？」
「因為金玫瑰太想家了……如果能給它一點家鄉的土撒在它根部，應該會好一點……還有……」六木葉頓了頓，靦腆地笑著說：「如果園丁先生少給它一些水和養料的話會更好。園丁先生擔心它反而給它太多了，它有點負荷不了。」
聽她這麼一說，老紳士不禁笑起來。
「原來我那耿直的園丁為了這棵金玫瑰這麼努力啊，我會告訴他的。」
「嗯！」六木葉綻放出天真無邪的笑容，「我能馬上使金玫瑰打起精神來喔，不過接下來請好好照顧它，它很需要被關心呢！」。
老紳士訝異地張大眼睛，「真的？」
六木葉點點頭，露出胸有成竹的笑顏。
然後，深吸一口氣，緩緩閉上眼睛，雙手環繞著這株垂頭喪氣的金玫瑰，輕啟朱唇，從喉嚨深處傳來優美而輕柔的歌聲，有如風聲，也有如春神造訪森林時的喃喃耳語。
從來沒有聽過如此撫慰人心的嗓音，老紳士感到內心深處暖洋洋的。
奇蹟發生了，這棵原本快要枯死的金玫瑰垂下的腰莖漸漸挺起來，葉子由裡而外地透出健康漂亮的暗綠色，乾枯的葉子也充滿水分，新的嫩葉從新生的枝葉延展開，轉眼間茂盛起來。
──金玫瑰復活了！
更神奇的是，從來不開花的高傲金玫瑰為了感謝六木葉，居然長出好幾個小花苞，花苞很迅速地成長，不久就形成一朵朵即將綻放的金色花苞。
一股微風輕柔吹拂過來，彷彿春神的手，輕輕地將這些金色花苞點醒，黃金色澤的玫瑰花瓣由頂端向四邊翻開，綻放出好幾朵有巴掌大的華貴金玫瑰。
它沐浴在陽光下閃閃發光，有如純金打造的藝術品。
六木葉緩下歌聲，張開眼睛看見這株金玫瑰神奇的花色，以及高傲的身姿在三人面前展現出過人的美，不禁發出歡呼聲，與愛德文相視而笑。
當目睹使枯死的植物復活、又能使其綻放花朵的神奇能力，再加上如同古老的傳說記載，有著一頭綠色髮、緋紅瞳的女孩……還有她身上散發出來特別的氣質與純真個性，老紳士百分之百確定，她就是傳說中的森之妖姬──六木葉。
只是不明白，她應該在森林裡，為何跑到城鎮來。
老紳士望著六木葉，「妳的名字……叫做六木葉吧？」聲音溫柔。
愛德文與六木葉兩人皆愣住。
「咦，您認識我嗎？」六木葉毫無戒心地眨眨眼，用手指戳著自己的側臉頰，思考著，「不過我跟您是第一天見面呀……」
「我說妳──」
喜愛世界的文學，讀過數也數不清的新舊傳說，面對傳說中的人物就在眼前，不禁感到滿腔激動，老紳士情不自禁地伸出右手，想要觸碰六木葉在陽光下宛如嫩葉的髮絲。
「啊、今天有點事、先走了！」
愛德文覺得眼前這個人好像察覺什麼，為了保護六木葉，不管三七二十一趕緊拉著六木葉，使她遠離老紳士的右手，轉身就逃。
「這次不跟您收錢、要記得幫我們向朋友宣傳一下喔！」
臨走之前，匆匆丟下這句話。
目送兩人遠遠跑開的身影，老紳士不禁莞爾一笑。
轉頭望向那株恢復精神的金玫瑰，細細欣賞金玫瑰那獨特而美麗的姿態，在陽光下閃爍著宛如金礦的光芒，彷彿是要對它說話那樣耳語。
「金玫瑰啊金玫瑰，原來妳也是性情中人，抱歉我之前都忽略妳了，從今天開始，我會每天親自來替妳澆澆水，施施肥，可惜我詩寫得不好，不過倒是可以為妳寫幾篇故事……」
老紳士望向兩人離去的方向，泛起一抹微笑。
「首篇就叫做『金玫瑰與奇蹟女孩』，妳覺得怎麼樣呢？」
他回過頭問金玫瑰。
金玫瑰只是靜悄悄地不說話。
老紳士笑起來，「我在做什麼呢，居然與花說起話來了……」
──────────────────────────
經過上次金玫瑰的事件之後，漸漸有其他客人上門了。
但接下來遇到的事件，大部分都只是水澆太多或太少、沒有除草被吞沒、長期放在室內沒有照太陽、病蟲害等等，大部分都不需要動用到六木葉神奇力量的小事。
也因此，收到的酬勞少得可憐，頂多只能填飽肚子。
但其實不出去擺攤也能吃飽，畢竟在森林寶庫裡，六木葉熟知該去哪裡找到可以食用的植物與果實，還不需要頂著大太陽坐在廣場上等待。領到的酬勞，常常會忍不住拿去買一些新奇的糖果點心花掉。
接下來幾天，又開始沒有客人上門了。
因為連續好幾天都在太陽底下等待客人，卻沒人光顧，白白在太陽底下餵了整天的蚊子，禁不起太陽曬的六木葉最近身體很不舒服，老是頭在痛，只好回到家裡休息幾天。
在家裡陰陰涼涼的，感覺比較好了，但仍不能太操勞。
給六木葉一杯冰涼的水，讓她在床上好好休息之後，愛德文獨自一人坐在石簷下，望著前方一整片的翠綠森林，心裡有點憂愁。
「不知道什麼時候才能湊到足夠的錢……」
愛德文從木製的存錢筒倒出幾枚硬幣，不管再怎麼算也只有十幾塊錢，距離目標的旅費還有千差地遠，如果一直維持現在的狀態，恐怕十幾年過去都還不能回家。
雖說這些錢是兩人一起賺來的，問心無愧，拿在手心裡，特別有成就感，但這一點點的錢幣，無法編織返家的夢想。
他抬頭望向湛藍的天空，今天仍是萬里晴空的好日子，在森林吹來的徐徐涼風中，他嘆口氣，多希望路過的飛鳥能替自己傳達思念給遠方的家人，也希望他們能給自己捎來信息報個平安。
「啊，就是這裡吧！」
聽見有人呼喊的聲音，愛德文往聲音來源望去。
一名中年男子撥開樹叢，看見「植物醫院」這個木牌之後，慌慌張張地衝了過來，肩膀上扛著幾棵小樹苗還有耙子，皮膚是健康的小麥色，體格粗壯，汗水在陽光下閃閃發光。
當看見愛德文在的時候，他立刻衝上前去。
「請問這裡是『植物醫院』嗎？聽說不管什麼問題的植物都能治好對吧？」那名男子一抹額頭上的大汗，還在大口大口喘氣。
愛德文趕緊從桌上倒杯水給這名男子，他一口氣就將冰涼的水給喝個精光，似乎還不夠，愛德文乾脆把整個水壺遞給他，他咕嚕咕嚕地猛灌，三兩下就將這壺兩公升的水給解決掉了。
一抹嘴，打個滿足的飽嗝。
「……請問有什麼事嗎？」
眼前這人大辣辣的，反而令愛德文不自在，刻意保持距離。
「是這樣的啊！」男子放下喝得乾乾淨淨的水壺，放鬆的表情歛起，又是剛才那急迫的樣子，「我是來自隔壁村的果農，前陣子發生一次嚴重的蟲害，村子好不容易撐下來了……但是最近……」
「？」
男子面色陰沉，「也不知道是怎麼回事，我們村莊賴以為生的果樹漸漸乾枯……就像詛咒，後來人畜跟著生病，彷彿這種病會傳染給人類……現在有好多人都沒體力工作了……」
「這樣啊……」愛德文蹙眉，難過地低聲說。
「聽說你們城裡有很厲害的『植物醫院』，能夠醫好所有生病的植物，所以我這次專程來拜託你們……」男子雙手合十懇求地說：「只要能醫好我們村裡的果樹，我們願意把值錢的東西全部當醫藥費！」
這句話聽進愛德文的耳裡變得特別靈敏。
但這次事件似乎非同小可，得和六木葉討論一下才行，更何況她最近太累了，若要跋涉到隔壁村莊，可能會非常辛苦……而且他發現，六木葉似乎不能離開森林超過一天，否則就會全身虛脫無力。
愛德文查覺到六木葉跟這座森林有密不可分的關係，也許這神奇的力量就是森林賜予她的，他們之間有很深的羈絆，也說不上是什麼，就是靈魂能互相感應彼此的存在。
因此，在這座森林之中，只要有一點異相，六木葉都會知道。
「你等一下，我去和醫生討論一下。」
丟下這句話，愛德文衝進石窟去找六木葉。
略過總是堆滿野果還有藥草堆的客廳，從堆積盆栽而壅擠的走廊經過，來到六木葉的房間門前，輕輕地撥開充當門簾的兩片巨大芭蕉葉，她正躺在木製的床上睡得正香，蓋著幾片涼涼的葉片當棉被。
愛德文躡手躡腳地走進房間，來到她床邊。
雖然她有神奇的力量，但是在睡著的時候就和一般的女孩沒啥兩樣。
安詳的睡臉帶著甜甜的笑意，令人捨不得吵醒她。
「嗯……」
也許是感到有人在身邊，六木葉悠悠轉醒。
揉揉惺忪的睡眼，迷濛的視線攝入愛德文的身影，滿頭亂髮的六木葉傻呼呼地對他一笑，懶洋洋地從床上爬起來，過了好一會兒腦袋才比較清醒。
「吵到妳了嗎？」愛德文抱歉地說。
「不會……」六木葉搖搖頭，伸個懶腰，笑著說：「感覺好多了，頭也不會痛了呢！」
愛德文點頭，打從心底為六木葉感到高興。
「剛才有客人來……」
愛德文將隔壁村發生的事情告訴六木葉。
六木葉雖然為他們遭遇的災難感到難過，但同時也為有這個機會而開心，「那我們趕快去那裡看看，只要治好隔壁村子的所有果樹，你說不定就可以回家了！」她開心地歡呼一聲。
「可是妳的身體……」
「沒問題的！」六木葉大力地點點頭，雙眼充滿幹勁，「好好休息過後，我已經好很多了唷！」
愛德文欣慰地笑起來。
────────────────────────
創作內容
【長篇小說】 (0)
