小林照彥少校是戰爭末期的（日本）本土防空戰中才綻放光芒的英雄，１９２０年（大正９年）出生於東京，昭和１３年（１９３８年）從陸軍士官學校第５３期畢業後，最初被分發到砲兵單位擔任少尉，不過之後轉科到航空單位，任職於裝備輕型轟炸機的飛行第４５戰隊。
二戰日本當時的頭號女影星－田中絹代與攔截B-29的英雄－小林照彥（時任上尉）合影。
太平洋戰爭開戰時，小林參加轟炸香港的行動；昭和１８年（１９４３年），於滿州轉任飛行第６６戰隊，參加了多項的作戰，成為熟練的戰機駕駛．
１９４３年１１月，因為職務正式轉為戰機駕駛，前往明野飛行學校接受戰技教育，１２月時晉升上尉，畢業後擔任教官的職務。
１９４４年１１月下旬，小林接到自己新的職務，他將擔任第２４４戰隊的戰隊長，並大膽的攔截轟炸日本本土的轟炸機，也因此來到了位於東京西部郊外的調布飛行場。
１９４４年１１月，在自己座機三式戰鬥機「飛燕」一型丁（Ki-61-1丁）３－０２４號上留影的小林照彥上尉，位於東京的調布飛行場。
２４歲的小林照彥上尉，是當時全日本陸軍航空隊中最年輕的戰隊長，指揮上是諸多戰隊長的榜樣，他的部隊在對抗B-29的過程中獲得名聲，戰爭結束時以擊墜多架B-29而聞名。
小林上尉自己曾在１９４４年１２月２日的截擊中擊墜過１架B-29，這場戰鬥結束後，他的戰隊回報擊墜６架B-29（本書日版譯者梅本弘註：小林上尉的座機被自家防空砲火擊中後迫降。當天前往攔截被擊落的飛燕駕駛全員存活。美軍的紀錄中，當天損失６架B-29，另外6架中彈後返回基地。）１２月２２日，他在渥美半島上空擊傷１架B-29（譯註：美軍紀錄為B-29損失３架、１架在目標上空被防空砲火命中後被戰鬥機擊傷，以機體著水、１架２具引擎被擊傷後著水迫降、１架回到基地後，判定無法修復而放棄。）
昭和二十年(1945)2月10日，小林照彥的感謝狀。
１９４５年１月２７日這天，小林照彥上尉率領著第２４４飛行戰隊出擊，不過他發生了不同尋常的事，他以自己的座機撞毀１架B-29。
＂上升到足夠的高度後，我在愛機的左下方發現一支有十四架敵機的大編隊。即使在演習的時候，我們也很少有機會佔有如此具優勢的高度和位置。＂
＂於是我搖了一下機翼，向僚機示意戰鬥開始。這時敵人編隊已經從大菩薩峠來到八王子上空．．．我這時想：「既然我是個隊長，就不應該挑雜兵來作為目標。」＂
＂我的心情不由得沸騰起來，但仍逼自己冷靜地尋找敵人的指揮官機。我馬上就找到了編隊長機，並等它完全進入瞄準器內。「好！」我立即對着它全力猛射。＂
＂與我的攻擊成正比，敵機的左側引擎立即吐出了黑煙。但當我打算在全力一擊後準備離脫待機時，卻吃驚的發現在機身側面的敵人編隊大半都對着我猛烈射擊。那些炮彈令人發毛的打在愛機機腹上，發出「噗噗」的聲音，看來是不可能安全離脫的了。＂
＂狗屎的！只好抱有覺悟了。我對着正前方的敵人編隊二號機一齊射擊，並向着它全速突擊。之後我感到身體受到激烈的衝擊，被拋出空中的時候甚至短暫地喪失了知覺。醒來後才發現自己拉開了降落傘，在立川上空下降中。只有臉上受了一點傷就能平安歸來，實在是太幸運了．．．＂
摘自《讀賣新聞》昭和２０年１月２８日，為小林上尉在同年１月２７日所接受之採訪。
三式戰鬥機「飛燕」一型丙（Ki-61-1丙）３－２９５號，攝於１９４５年１月，位於東京的調布飛行場，該機為飛行第２４４戰隊長－小林照彥上尉座機。
飛行第２４４戰隊的戰功，在當時的新聞中連著幾天放送，小林戰隊長的名氣扶搖直上，１９４５年４月１２日，他將一架B-29打傷之後，因為遭受反擊導致腳受傷，相當好運的跳傘逃生成功。（當天小林上尉自己駕駛三式戰前往單挑，試圖正面擊破B-29來證實自己的理論，卻被護衛的P-51擊中引擎後座機著火後跳傘逃生。美軍在當天的紀錄裡證實１架B-29在歸途著水迫降、另１架在機場上空墜落）５月１５日這天，第１總軍司令官、陸軍大臣杉山元給予部隊感謝狀，同時贈與小林照彥武功徽章。
１９４５年４月，在自己座機前留影的小林上尉，右邊是整備隊的鈴木中尉，此機為三式戰鬥機「飛燕」一型丁（Ki-61-1丁），３－０２４號。
小林照彥與其愛機的合照，時任第２４４飛行戰隊隊長，官銜上尉。
昭和二十年(1945)5月15日，第２４４飛行戰隊的感謝狀。
１９４５年７月２５日這天，小林照彥違背禁止出擊的命令，在和歌山縣八日市飛行場離陸迎戰來襲的敵機，這時他的部隊正裝備陸航最後一款優秀的戰鬥機－五式戰。這天的戰鬥是在機庫上空的超低空空戰，對抗的是來自航母＂貝勞．伍德＂（Belleau Wood）的第31艦載戰鬥機中隊。空戰過程中有１架五式戰與敵機相撞，但飛行員跳傘失敗摔死。第２４４飛行戰隊宣稱擊落F6F戰鬥機10架，擊傷3架，己方損失2架。
美軍的攻擊目標是各務原、小牧久的日軍機場。在戰鬥報告中提到與13架“Frank（四式戰鬥機＂疾風＂）和2架Tony（三式戰鬥機＂飛燕＂）發生空戰，共擊落日機8架、不確實擊落3架、擊傷3架。美機的損失為兩架被擊落、6架被擊傷。被擊落的1架美機毀於與日機的相撞，飛行員陣亡。這與日方記載吻合。另有1架被日機擊落，飛行員跳傘被俘，實際上，這次空戰是2：2，平手。
這次的戰鬥被新聞大肆宣傳，不過因為違背命令而違反軍紀的第２４４飛行戰隊，此時正忙著漫長的軍法會議。但是天皇看到關於小林照彥功績的報導後，提出了必須嘉獎的話語，這使軍方必須取消軍法會議。
小林少校在整場戰爭中共擊墜５架（包含３架B-29、２架戰鬥機）敵機，不過，因為後來的日本學者沒有對照美軍的報告做判斷，小林少校的戰果膨脹到擊墜十架B-29、兩架戰鬥機。在還原史實前小林照彥一直是日本的B-29擊墜王，能夠正確還原的功勞要歸於－櫻井隆先生，他與小林少校的未亡人談話，調查他座機的相片與擊墜報告，多方比對後認為一共只有５架的擊墜數。
小林照彥在戰後參加航空自衛隊，１９５７年（昭和３２年）４月時，駕駛T-33在惡劣天氣中於濱松基地進行著陸時發生事故殉職，享年３７或３６歲。最後的階級是３等空軍少校（三等空佐）。
為偉大英雄默哀。
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參考資料：
《日本陸海軍航空英雄列伝―大空の戦功者139人の足跡》押尾 一彦 (著)，野原 茂 (著)，光人社。
《日本陸軍航空隊のエース1937‐1945》，ヘンリー サカイダ (著)， Henry Sakaida (原著)，梅本 弘 (翻譯)，渡辺 洋二（監修），大日本繪畫。
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日本陸航王牌－小林照彥 傳
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