什麼時候掉了？或者是被偷了？
我確定不是那個黑色的大男生，因為我跌倒的時候錢包還在，而且他沒有碰我就走開了。
那麼是在那之後囉？
我想也不想就轉頭沿著來時的路走，睜大眼睛朝每個角落張望，從碼頭到麵包店，再從麵包店到碼頭，來回走了三趟，都沒有看到錢包。
假如是被偷了，那當然不可能回來，我要詛咒那個扒手，竟敢偷單身年輕小姐的錢！雖然裡面也頂多銀幣三個銅幣二十個，不算是什麼很大的數字，但可也是錢！拿走人家的全部生活費，這種人最好給我去死！最好是被魔物吃掉！
不過眼下我有比詛咒扒手更重要的事情要想，比方說，要吃飯。還有，要住旅店。這兩者都必須要有錢才辦得到。
重點：必須在天黑以前解決。
我下意識地摸摸脖子。我脖子上繫了頸飾，但它並不只是愛漂亮而已，畢竟雪之島很冷，脖子上一定要圍點東西才行。頸飾下面有條短鍊，是冒險者公會發給我的，身為冒險者的證明。有了這個，還有手杖，我就還有機會把錢賺回來，不怕，不怕，沒問題。
這個城裡也有冒險者公會，我花了點時間才找到它。坐在櫃臺後面的是個胖胖的大嬸，後面還有兩個大叔，一個滿頭油光閃亮的黑捲髮，一個既胖又禿，兩個人正在一面喝酒一面大聲聊天，把公會裡別人交談的聲音全部壓下去，胖大嬸還是在我叫了三次以後才答應。
「小姑娘，什麼事？」
「請問一下……」我盡可能擺出低姿態：「城裡現在有分派給冒險者的工作嗎？日薪，不對，時薪，而且當日可領？」
大嬸打量了我一下。
「妳能做什麼？」
「我是魔法師。」
她後頭那兩個大叔正好就在這時候轉過頭，我跟大嬸為了要聽見彼此的談話內容，剛剛幾句話都是扯著嗓門在講的，他們顯然全聽見了。禿頭的那個打了個酒嗝，油頭的大叔則看了我一眼，我很明顯地感覺到他把我從頭看到腳再從腳看到頭。
「妳？魔法師？我看妳頂多巴掌大，給魔物塞牙縫怕都不夠，魔法師？」
兩個大叔一起哈哈大笑，肥禿的大叔咧開大嘴，搖頭晃腦地說著「不要說是魔物了，就連男人搞不好也沒興趣，你看她那麼小一隻，別說魔法了，叫她去酒館端盤子搞不好都沒辦法！」
我氣得咬牙切齒，他們兩個還沒笑完，一支半人高的冰錐已經釘在他們兩個中間的桌面上。那兩張臉不知道是被嚇到還是被冰錐照的，總之都發藍。胖禿大叔先恢復神智，站起來對我掄起拳頭。
「妳……妳妳妳……」
「我怎樣？」
「竟敢對哈伯達克冒險者公會的伯斯大人動粗！也不想想妳自己是什麼角色，只不過是一個小娃娃而已！」
胖禿大叔站起來，我頭還頂不到他的胸口，他整個人有我兩倍寬，但是，我一點也不怕。氣到不知道怕。
「我可是正正當當很有禮貌的走進來請求冒險者公會分派工作，既然伯斯『大人』不相信我是魔法師，那我自然要『證明一下我的實力』不是嗎？」
伯斯，哎，還是繼續叫他胖禿大叔好了，總之那張臉一下子變紅，紅得有點發紫。冒險者公會裡的人都在看我們，我聽得出發自前後左右的嗡嗡聲跟吃吃笑聲。胖大嬸跟油頭大叔開始在旁邊打圓場：「總，總之，小姑娘，妳先把那東西收了吧？」
這難不倒我。
胖禿大叔跌回椅子裡去就不甩我了，油頭大叔跟胖大嬸則翻開櫃臺後面一本厚厚的、皮面的大書，裡面夾了很多信件跟紙張，有很多地方還沾著油墨跟指印。胖大嬸一面翻一面問：「妳想做什麼呢？像是在附近的丘陵地區剷除鼴鼠，或者清理碼頭附近的倉庫？倉庫裡面有時候會藏著偷渡的人或者被好酒的味道吸引來的魔物。」
關於這個，我有問題。清理魔物是沒有關係，但是做那些事情無法很快拿到薪水，而我眼下身無分文，急需用錢。胖大嬸聽了我的話之後，把書合起來：「假如要支時薪而且現付的話，那最快的工作還真的就是去酒店端盤子。那間酒店叫做『海貝珍珠』，就在公會的對面，我們之前幫他們從別的鎮上雇了一批服務生，但是還要兩天才會到，現在店裡正忙。妳去找領班，我們都叫他瘦子阿東，然後把公會的介紹信給他，他一定會收妳。」
大嬸說酒店就在公會的對面，果然不錯，雖然公會位於市中心區的廣場上，對面有好多間不同的餐廳、酒館、旅店等等，但那個寫著「海貝珍珠」的招牌還是很明顯。酒店的餐廳很多人，卻沒幾個服務生，領班一聽到我是來幫忙的，感激得好像眼淚都快掉下來了。
我立刻換上圍裙開始工作，家事難不倒我，以前跟師傅住的時候，家事都我做。記下客人的點菜，然後把菜單送到廚房，再把已經做好的食物送到客人桌上，工作本身聽起來很簡單，剛開始也確實沒什麼問題，只不過幾十趟跑下來又累又餓，聞到食物的香味還頗有偷吃一口的衝動。
「喂，小姑娘！」
我正機械式地端著托盤從桌子跟桌子、椅子跟人中間擠過去，袖子被一隻手拉了一下，差點把托盤打翻。第一個念頭是慶幸上面沒東西，不然我可賠不起。
「是，請問有什麼事嗎？」
拉住我的是個水手打扮的漢子，皮膚黝黑、身材粗壯，手臂毛茸茸的，下巴都是黑鬍子，說是個人，我覺得更像頭熊，只不過熊應該不會酒氣沖天。
「小姑娘，妳長得滿可愛的，看妳又白又嫩，不像本地人，是從別的國家來的吧，怎樣，陪叔叔我喝一杯如何？」
這就是傳說中的搭訕嗎？我應該感到高興嗎？……少開玩笑了，我又累又煩，只想趕快脫身。
「不好意思，我還要幫別桌點菜……」
「來嘛，來嘛，別客氣，叔叔我會多給妳點小費的！」
毛茸茸的手又拉了我一下。我覺得自己快要爆炸了，拿出最後一點點理性想很淑女的甩脫那隻手，但水手的力氣還真的不小，我甩不掉，反而被那隻手抓住上臂。
「來來來，坐，這裡太擠了，妳就坐在這裡吧，倒酒倒酒！」
他一邊說一邊拍拍自己的大腿，又把我往下拉，我想也不想正準備要拿托盤朝那顆被酒給燻壞了的腦袋砸下去，一隻白色的手從旁邊伸了過來，輕易地就把揪住我的那隻毛茸茸手臂給鬆開。我握著發痛的手臂往後閃，水手則生氣地大吼起來：「你幹什麼！」
「請把手拿開，不要對人家有什麼騷擾行為。」
雖然酒店裡很吵，但這句話我卻聽得很清楚，是帶一點點沙音，慢條斯理的男低音。現在雖然快傍晚了，但窗外射進來的陽光還滿強，照在他一身白色的衣服跟一頭淺金色的短髮上，顯得有些刺眼。他是我今天遇到的第三個身高很高的人，我估計我的頭頂應該只能勉強頂到他鎖骨下方。不過，因為背光的關係，看不清他的面貌。
水手也站了起來。他的臉比剛才更紅。
「喂，小子，你嘴巴放尊重點！」
「我想這應該是我要說的話才對吧？」白衣服的大男生聲音一點也沒變調：「我等這位小姐替我點菜等很久了，不太想看到服務生老是被同一個人霸佔。」
「這小姑娘是大爺我……」
「我建議你到隔壁街去，那裡有至少六十個不同種族的美女隨你挑。」他說著轉向我：「小姐，請給我一碗奶油海鮮濃湯、一份燒魚跟一杯氣泡水。」
我還沒答應，水手的聲音已經轟然響起：「你敢！」
白衣大男生推了我一把，我再怎麼累到遲鈍也知道是逃走的時候了，立刻轉身擠過人群溜向廚房，只聽得背後傳來叫罵、起鬨、吆喝混雜著「砰磅」、「嘩啦」之類的雜音。
領班儘管一副快昏倒的樣子，卻還是給了我薪水，還很好心地撥了一個小房間給我過夜。
這晚，雖然我非常累，躺在床上卻睜著大眼睛，不知道為什麼，白天遇到的那兩個大男生，我一直忘不掉。
創作內容
遊戲思維 (54)
