氣味濃烈的地下坑道裡，有一位穿著工作裝束、看上去極不適合周遭環境的年輕少女。
女孩的衣褲上沾滿塵土，她默默咬著牙，努力舉起鏟子工作著，汗水自粗重的工程帽邊緣滲出，逐漸浸濕上衣，她喘著氣撿拾滿地剛被敲下的閃亮碎岩，將他們扔進停在身後的礦車裡。
她約莫十來歲年紀，跟周圍其他群孔武有力的工人群站在一起，一點也不搭調，但是在工作的尖峰時刻，也沒人有空關心她那蒼白的臉色以及顫抖的雙手，大家都使是一個勁地埋頭投入工作，隧道裡此起彼落地迴盪著鏘、鏘的聲音。
「三號反應爐，啟動 ! 曼理斯，第二生產線的裝貨進度怎麼樣了 ?」站在人群中央的年邁男子，以中氣十足的嗓音，幹練地指揮工作。
此人名叫卡爾，年屆五十的他不僅是位優秀的工程師，更是這座『威普爾』工廠的領導人，包括少女在內的工人們，都尊稱他為廠長。
「報告 ! 裝貨已經進入最後階段，應該趕了上明天的交貨。」身旁的助理確認過表單以後回話道。
「很好，這回的大單要是能順利，咱們在聯邦的地位就穩固了 ! 可以得到政府的正式保護，兄弟們也不用再像這樣窩在郊區的地底下工作。」
卡爾感慨的凝視面前的一排機具，以及正在辛勤工作的勞工們，慢慢露出了憂傷的神情，那報告的助理見狀，忙說「廠長您不必擔心我們 ! 這工作都是兄弟們自願做的，大家逃難至此，本來連安全都沒保障，是您給了咱們重新生活的目標與機會，大家心裡都很感激啊 !」
「是啊，廠長 !」
「廠長是我們的再生父母 !」工人中有不少人跟著出聲附和道。
「恩，你們的心意我都明白，不過咱們工廠也有所發展，不是當初那個剛起步的小公司了。」卡爾輕輕露出微笑，舉高右手說「等這次的訂單一結束，我們就集體搬到『新葉市』去 ! 那裡是附近最發達的城市，相信各位都能有更好的生活。」
「廠長，那樣每天來回的交通費可不便宜啊 !」人群中有人哈哈大笑道「兄弟們這麼賣力工作，有沒有津貼可領啊 ?」
「這點小事包在我身上就是，誰叫你們是和我一起從零打拼的兄弟呢 ?」卡爾豪爽的回應引來工人們的齊聲喝采，眾人的笑鬧使本來沉重的工作環境一下子活絡了起來。
少女雖然難以融入這樣的氣氛，卻也趁隙放下工具稍作休息，默默環視著大家臉上那爽朗的笑容。
這裡……真是個好地方呢，女孩如此想著。
「欸，亞奈 ! 會累就稍微休息一下吧。」這時前來找女孩搭話的是位年輕工頭，他順手遞來一瓶礦泉水，直說「這的工作太重，不適合像妳這樣如花似玉的女孩啊。」
「咕咕嚕……」女孩飲過水後，邊用衣襟擦拭嘴角邊說「謝謝你的關心，我會努力，一定沒問題的 ! 」
「唉，我想妳也是有什麼難言之隱，不如說出來商量看看 ?」工頭伸手抓過女孩的手腕，稍微掀開了衣袖，上頭佈滿的擦傷顯然是女孩因為不習慣工具弄出來的「妳看看妳看看 ! 好好的身體弄成這樣多可惜啊……」
「有什麼好可惜的！還有更多人連活下去的機會都沒有呢 !」女孩嘟嘴抽手，用力將水遞了回去。
沒錯……自從『審判之日』以後，戰亂宛如颶風席捲了整個世界，將所有人的安穩生活徹底破壞，動盪與不安籠罩了每個能躲藏的角落，每一天每一刻，都有無數的人們在爭鬥與鮮血中死去。
這個世界因為那些擁有特殊能力的人──『異能者』的出現，而發生劇變，這些人能使用各種天馬行空的超能力，像是射出雷電、飛翔於天空、渾身浴火而不傷，甚至空手打翻裝甲坦克，各種奇聞都指向了同一個事實 : 這些異能者是『無法用科學與常識來處理的恐怖存在』。
他們成為了社會上絕對優越的一方，在戰亂的世界裡，順理成章地成為了戰爭的主力、安全的保障，甚至是人們的領導，在經過慘絕人寰的十年廝殺以後，如今世界發展成七大國家鼎立抗衡的局面，而其中由異能者出任領導的國家，就佔了足足六國。
而在戰亂中流離失所、失去親人與同胞的難民更是不計其數，他們大多是沒有特殊能力的普通人，被統稱為『凡者』，他們被戰爭毫無道理的波及以後開始逃命，其中大多數都以七大國之一的『U.C.OO聯邦』為目標，那是由仇視異能者的凡人們，互相扶持建立起的國度，也是許多飽受異能者欺凌的難民心目中，世界上最後的歸屬之地。
威普爾工業中大多數的工人，都是逃難於此的難民，他們接受廠長卡爾的提議，在此工作以獲得U.C.OO聯邦中通用的貨幣，而且還提供了居所跟雇傭兵保障安全，對於曾經體驗過地獄般逃難生活的他們來說，這是展開新生活的絕佳機會。
名叫亞奈的女孩亦是其中之一，事實上，她還有個在逃亡途中染上重病的母親，卡爾好心地提供母女倆居所，還請了醫生照護，亞奈無以為報，聽說了工廠在招募人力的消息，就主動加入了勞動的行列。
儘管其他員工根本很樂意保送她們母女進城，但這份心意被亞奈婉拒了，她回想起在逃亡途中看過的種種，明白這個世界已經徹底瘋狂了，即使這次有人幫助，如果自己不能堅強起來，下次還是會完蛋的，這些工人幫忙提供讓母親安養的環境，亞奈深深覺得已經足夠了。
剩下的，就得靠自己的努力 !
「打攪了。」這時，一道清脆高亢的嗓音響遍了整個隧道。
只見另一位少女跟一輛手推車，從電梯井上緩緩地降了下來，她穿著輕便的短袖衣褲，腰間的束帶上插著兩把造型獨特的短刀，年紀看上去比亞奈稍長，但也相去不遠，她擺出甜甜地微笑說「午餐時間到了喔，我給大家送吃的來了。」
「呦，緹娜，辛苦妳了。」卡爾笑臉迎向那少女，慎重其事的脫帽向致敬道「不好意思啊，雇用你們來當保鑣，卻還讓妳做這種雜事。」
「沒關係，只是順便嘛 ! 反正閒著也是閒著啊。」名叫緹娜的女孩看上去只是個十來歲的普通小孩，事實上卻完全不是那麼一回事，她與她的同伴正是卡爾所雇用的安全保障──一支來自冒險者公會的『異能者』隊伍。
對付異能者最有效的方式，就是聘用另外一群異能者，人們目前對異能之力的了解實在太少，以暴制暴就是最簡單的答案。
然而逃難來此的人們多少對異能者有所成見，不少人不避諱地露出一臉嫌惡的眼色，不過緹娜只是調皮地吐了個舌頭，卡爾攤了攤手表示無奈，回身吆喝道「各位 ! 中午休息一小時 !」
聞言所有人都各自放下了手邊的工作，紛紛靠攏過來，他們在電梯井附近鋪開幾個拆開的紙箱當作地毯，簡單的席地而坐，然後紛紛到緹娜的手推車那報到，手推車上放著便當及涼飲，在努力工作以後可謂最棒的享受。
各自領餐以後，工人們隨地坐下就開動了，亞奈也在角落找了個位置縮起身子，安靜地舉起筷子，將飯菜一一挾入口中，體力工作消耗的熱量十分可觀，亞奈也是最近才驚訝地發現 : 自己原來可以吃下這麼多份量的食物，逃難前過著普通生活的她可是連半盒便當都吃不下。
緹娜一聲不坑的就走到亞奈身邊倚牆站著，她翻出一個小袋子，接著就從中掏出餅乾嚼了起來。
「有、有什麼事嗎 ?」下意識地感覺到壓迫感的亞奈，非常不自在的開口問道，記憶中異能者靠到這個距離，已經是隨時都能殺人的等級了，儘管明知對方沒有惡意，亞奈的身體還是不受控制地發起抖來。
「呵呵，我有這麼可怕嗎 ?」緹娜瞇起眼睛輕笑了兩聲。
「啊不，並不是害怕緹娜姐姐妳啦……」查覺到失禮的亞奈連忙說「我害怕的……是力量本身。」
「這樣子啊。」年輕的冒險者公會團員不知道在想些什麼，別過頭去繼續嚼著餅乾，亞奈也只好盡可能地說服自己不去在意她，專心的吃飯就好。
「大家都辛苦了，作業還順利吧 ?」卡爾動手扭開一罐啤酒，敞開聲音這麼問道。
「安心的啦，三線這裡都很順利。」
「二線也沒什麼問題。」
眾人相繼回應，雖然從他們的臉上都看了見疲憊之色，但是大家的神色都十分有活力，也就是說，即便工作辛苦，但他們都認同自己在做的事情、甚至工廠本身，卡爾對此種氛圍似乎特別滿意。
吃飯之餘，一位工人揮著手中的筷子說道「這次的客戶不是大有來頭嗎 ? 所以弟兄們也都格外努力。」
「402師團，說直接點不就是U.C.OO軍方嗎 ? 看這次軍備的規模，說不定又要打仗了。」另一個看起來比較年輕的小伙子神色飛揚的說「最近管理局的干涉動作很頻繁啊，大統領也快沉不住氣了吧 !」
「說起U.C.OO、管理局，那可都是當今七大國的成員，能夠在他倆的戰爭中插上一腳，我們這些搞武器製造的，油水絕對不會少。」卡爾的嘴角泛起一抹笑容，從一邊的桌子下拖出一個紙箱翻過，裡頭的啤酒罐一窩蜂地滾了出去。
「多謝廠長 !」員工們隨手撿起啤酒，扭開罐子後一齊高舉道「蒼天神保佑 ! 敬威普爾工業 !」
眾人將啤酒一飲而盡，談笑聲中，一道轟然巨響猛然打斷了所有人的興致。
轟隆 ! 眾人不禁一愣，那聲音聽起來劇烈但是相當沉悶，很像是遠處傳來某種東西爆炸的聲音。
回想起在逃亡中碰到轟炸時，總能聽到這樣的巨響，亞奈驚恐地掩蓋住耳朵，想隔絕大不斷傳出的連環轟隆聲，一旁的緹娜則神情困惑的起身拔出腰間短刀，還輕拍了亞奈的肩膀說「別怕，我們會負責保護你們的安全 !」
說完她就乘上了載貨電梯，身影消失在上升後的坑道中。
「搞什麼 ?」一位工程助理皺起眉頭，起身就想去拿聯絡其他坑道用的內線電話， 不過電話沒能來得及接通，巨響與震動就接二連三地傳來，那助理當場被震得摔倒在地，其他人也反射性的伏低身子。
工作的經驗告訴他們，這狀況鐵定是有人在炸山，劇烈的晃動使坑道內用來支撐地梁柱也被震裂，天花板不時有碎石掉落，看起來一副整個坑道都要垮下來的樣子。
「媽的 ! 哪個豬頭這樣炸坑的，想把咱們都給埋了啊 !」一位年輕人慌忙戴上工程鋼盔，著急地用眼神向廠長尋求指示。
「曼理斯 ! 到底出什麼事了 !」卡爾面對這情況也是一頭霧水，氣急敗壞的指示道「打三線，快點確認 !」
「打不通啊 !」那助理躺在地上，右手仍然抓著剛撥出去的話筒，但是看他那慌亂著急的樣子，另一端估計是遲遲沒有回應。
就在眾人陷入慌亂之際，一處的天花板忽然就炸開了，一抹身影從那坑洞上面落了下來，天神降臨般地站在威普爾工業一群人面前。
那是個金髮、碧眼的女子，她的長髮有如落日餘暉般充滿餘韻，五官端正而正氣十足，一身的黑衣緊身服搭配銀白長披風，右手還拿著一把足足有半公尺寬的長柄重劍，整個人看上去威風凜凜、英姿煥發。
「妳是…… !?」卡爾驚愕得後退摔倒，結巴了老半天說不出話來，好像他認得這個人、卻又無法接受眼前的狀況。
「和平之歌‧霧澤月鈴參上 !」那女子單手就舉起跟自己身體差不多粗重的大劍，凌厲的口吻像是在質問，又像是在宣判「居然在此製造武器，難道又想引發戰亂不成 !」
「這、這些是……」卡爾還沒來得及辯駁，對方已經起步衝了過來。
「製造戰亂的幫兇，就下地獄去吧 !」那女子凜然一吼，嗓音大到令人耳膜發疼的程度，她高舉手上那把長柄重劍，就這樣破空刺出，自卡爾的胸口一貫而入、直透背心，只見他瞪大雙眼、瞳孔中滿是血絲，整個人紙一樣的軟了下來，登時斃命。
「哇啊 !」這一下情況驟變，工人們無不駭然，見鬼似的紛紛逃散開來，眼前的情況毫無疑問的說明，這女子是一名『異能者』，是能輕易殺人、眼都不眨一下的惡魔 !
不過他們倒也不是膽小如鼠之輩，在進工廠前，這些人幾乎都有一段亡命天涯的時光，膽識硬是比常人高了那麼一些。
在這個險惡的時代，只要出去走過還能活到現在的，都不會是泛泛之輩，更何況，卡爾對這些人來說不僅是頂頭上司，更是讓他們本來絕望的人生出現轉機的大恩人……如今居然被這來路不明的女人一劍砍了 !
驚怒交織之下，還是憤怒勝過了一切，他們一撤到旁邊，就隨手抄起各自工作時的傢伙，榔頭、十字稿、鐵鎚等應有盡有，這幾十個人蜂擁而上，不用半分鐘的功夫就能把人活活打成肉泥。
人多勢眾，當下這些工人們也大膽了起來，怒吼道「宰了這婊子給咱們廠長報仇 !」
「媽的幹掉她 !」那鋼盔男子用力抓緊手上的工兵鏟就要往前衝，卻看見亞奈正摀緊耳朵縮在一邊發抖，對她來說要面對這種場面，顯然還有一段距離，那男子忙拍了拍她的肩膀道「亞奈，妳先逃吧，用載貨電梯上去，快點 !」
亞奈驚魂未定的點了點頭，勉強僵硬的身體開始移動，那鋼盔男在她背上推了一把，掄起工兵鏟大吼一聲就回身衝刺，這一吼就像壓倒駱駝的最後一根稻草，工人們紛紛響應、同時行動，一個個瞋目裂眦，向這個不速之客殺了過去。
但是面對眾人的圍攻，女子的臉色沒有過絲毫變化，她只是輕輕嘆出一口氣，彷彿在惋惜什麼似的，然後舉起右手，長柄巨劍宛如擁有生命般的動了起來，那看似有半百公斤重的兵器，怎麼也不像一隻纖細的手臂能揮動的，但在她手中，竟然能像紙扇一樣地任由她擺弄，速度奇快無比。
不過當那柄巨劍砸到人的瞬間，所有人都能清楚的認知到那絕對不是什麼紙扇，而是貨真價實的凶器，伴隨著令人心寒的硬物碎裂聲，被劍身掃到的人凌空飛起，撞上一邊的牆壁後以極不自然的姿勢摔在地上，身軀極其扭曲，渾身的骨頭都給打碎了，哪還有命在 ?
只見女子接連將巨劍舞開，凌厲的風切聲此起彼落，根本沒有人能夠靠近她三步之內，工人們不是被突刺貫破胸口而亡，就是被拍到一邊的牆上撞死，戰況簡直就是一面倒的慘烈。
擊退了第一波對手後，女子忽然用力蹬地，被她踏到的那塊地面整個凹陷下去，還爆出一陣炫彩的綠色光芒，接著她整個人就有如脫弦之矢般的飛身而出，右手重劍一揮，砸在牆邊的模組加壓機具上。
她那一下力道極大，機具的機身整個像麵包一樣的被打凹，外洩的電流在表面上爆出電光，隨後猛然炸開，山洞跟著又是一震，這爆炸離眾人如此之近，威力自然不容小覷，幾個人當場就翻倒在地上，腦袋裡嗡嗡直響，根本爬不起來，但是離爆炸機台最近的那女子卻恍若未聞，一點地一飛身，又砸在了另一個機具上。
這下子亞奈終於想通之前的爆炸聲是怎麼回事了，想必這女人從外頭進來，一路上把見到的機具都給這樣報廢掉了，一時間，爆炸聲不絕於耳，威普爾工業這數年來用心血投資的機具無一倖免，全被砸成了破銅爛鐵，現場跟著陷入一片火海，空氣中瀰漫著金屬的鏽味以及人們的哀號，宛如人間煉獄。
靠在電梯井邊的亞奈，雙腿發軟，已經完全喪失了行動能力，她驚恐萬分地注視女子那被披風掩蓋的背部，看著她站在火海中央，殺豬般的刺耳尖叫以及周圍的炙熱空氣對她來說似乎都無關緊要，她只是以彷彿天神審判世人般的眼神傲視四周，默默地看著這一切。
然後慢慢把頭轉了過來。
「咿呀呀呀呀－－!!」亞奈發出尖叫的同時，眼淚也跟著奪眶而出，她害怕的緊閉雙眼，祈禱著這一切發生的事情都不是真的，以致於她沒有看見女子的目光，其實根本就不在她身上，對方注視的，是火勢逐漸蔓延的電梯井設備。
趴沙 ! 斷裂的重物疾襲而下……
<序章 完>
創作內容
[阿爾洛斯]學園要塞加里爾篇，序章 : 生存
原創長篇小說 (0)
