在La Bonbonniere的夜晚，每當試吃完始終得不到小慕點頭的蛋糕半成品之後，接著小慕與小戚兩人便會來到廚房，主客的立場頓時交換，輪到小慕向小戚學習該怎麼製作餅乾。
只是，與小戚接連遭受到挫折的情況類似，小慕那毀滅性的料理技術也是令小戚頭疼不已，每每都只能望著一大堆慘遭浪費的材料，接二連三地搖頭嘆氣。
今天，也是如此……
「嗚──」
「………………」
把小戚已經準備好的，比例與配方都已經不再需要額外調整的餅乾材料混合，並拿出店內所使用的造型塑模，把已經攪拌完成的麵糊，沿著模型內緣傾倒在專業烤箱所使用的大型鐵盤上。
最後，只要將烤盤放進去拿台，連設定也不需要的，擁有自動調節功能的智慧型烤箱，並將那顆啟動鈕按下去之後，過了數分鐘就會有美味可口的餅乾出爐。
只是，在這已經節約到最低限度的操作程序，不知道為什麼小慕所製作出來的，卻是完全沒有辦法與餅乾這種食物產生聯想的謎之物體。
「……到底，要怎麼做，妳才能做出『像是餅乾的東西』來呢？」
總覺得這句話中，不只參雜的身為經營者見到大批材料慘遭浪費的痛心，也有著面對不受教的徒弟，煩惱該如何教導學生的老師這份苦心。
只不過，目標早已在不知不覺間從製作手工餅乾，在歷經小慕無數次神奇的失敗後，小戚已悄悄地變成了「能夠做出像是餅乾的東西」，這樣一個只求外型而不要求味道，已經不算是食物應有範疇的內容了。
「因、因為……攪拌材料的時候，看到麵糰好像很硬的樣子，就加了點水進去……」
「天啊……」
小戚摀著自己的臉，已經不想再多說什麼。
因為光是「只要攪拌就好」這項工作都沒辦法順利完成，更不用說還得學習其他關於料理，或者是製作蛋糕的技巧了。
到底……到底要用什麼方法，才能讓這個擁有毀滅性（主要是指摧毀教導者信心）料理技術的少女，可以順利的製作出一份，就算是人吃了，也不會面臨得讓吃下肚的人必須送進醫院的餅乾呢？
在他的印象中，能夠擁有如此數量龐大，關於甜點的知識，就算是沒有任何的料理經驗，至少光從智慧與經驗推斷，應該可以自行理解甜點的製作方法才對。
但是！事實證明小戚所預期的結果根本是天方夜譚。
先不論麵粉從筋度上分為許多種類這基本中的基本她完全不曉得。
完全沒有看過製作西點時所必須用到的專業材料與器具，以及那憑直覺就隨意拿起各種材料往打蛋盆裡一扔，像個調製魔法藥的巫婆那樣胡亂攪拌一番，最後又直接把打蛋盆連著攪拌器往烤箱裡送……光是事後的收拾，兩人就在小慕的道歉聲與小戚的嘆息聲當成背景音樂之中，悽慘的渡過了第一個夜晚。
在那之後，小戚盡可能的簡化製作的方法，他想讓小慕先行理解甜點到底是怎麼製作出來的，之後再慢慢的，一點一滴地配合著小慕的學習能力，來灌輸關於甜點製作的技巧。
不過，在這份苦心之下所誕生的，卻是一團癱軟在烤盤上，只有過多的水分被烤乾後所留下來的，「曾經是麵糊」的不明物體。
「唉………………」
自從遇見這名少女之後，自己是不是把在此之前的人生中，所累積起來的嘆息次數一次釋放出來了呢？
還記得以前在法國的時候，不論是清洗廚具或者是搬運沉重的材料這些事情，還只是個新人的他根本就不可能接觸到關於製作甜點的工作，除了得在店家營運的時間負責些體力活外，還得在關店的時間裡盡可能的向主廚討教學習。
如果不是還有其他同時期的夥伴，自己根本就不可能撐過那段艱辛的時期。
現在的小戚多少能夠體會到，當時那位主廚到底是以什麼樣的心情，來面對他們這些什麼也不懂，大多只是抱持著憧憬就跑來當學徒的年輕小夥子了。
「總之，先把器具清理好吧。這一次，我就在旁邊盯著妳看，在做出什麼奇怪的事情之前，我就會出手制止的。」
「可是，研究……等等！為什麼說的好像是以絕對會發生什麼奇怪的事情為前提啊！」
「快去！」
「是、是──！？」
望著小慕拿著使用過的器具急急忙忙跑向流理臺，小戚不自覺地又是一次的嘆息。
越是融入在La Bonbonniere之中，小慕對待小戚的感覺也越來越是親暱。這陣子，在工作的時間之外，像是試吃半成品或者是學習製作蛋糕的時候，她偶爾會毫無自覺的用著彷彿與布布跟小琪對話的口吻，來和「小戚店長」交談。
面對這份彷彿面對著友人的態度，小戚當然不覺得反感，這段與她在La Bonbonniere相處的日子中，他漸漸摸清該怎麼跟小慕相處。
雖然偶爾會有難以預測的言行，但根本上還是個個性善良，喜歡甜食的普通少女。
「嘿咻──嘿咻──」
「攪拌的時候動作得再輕點，如果材料沒有攪拌均勻的話，到時候就沒有辦法烤出漂亮的成品來。」
看她努力的攪拌著開始逐漸成形，卻也因此黏稠度越來越高的麵糰，這令人會心一笑的場面，讓小戚不禁露出溫和的微笑，在一旁默默注視發出吃力的聲音攪拌麵糰的小慕。
（研究……嗎？這幾天，好像都沒有認真的做了呢……）
身旁彷彿就像是待著顆不曉得什麼時候會引爆的炸彈，小戚根本就沒有辦法安心下來，好好研究該如何完成那份鮮奶油蛋糕。
反而，想盡辦法思考著該怎麼教小慕製作手工餅乾，以及在最低限度之下，讓她能用身體來記著普通製作甜點的流程──似乎，這陣子腦海裡所想的都是這些事情。
（到底是我自己一個人思考會比較快，還是等到小慕學會怎麼製作蛋糕會比較快呢？）
自己挖苦著自己，小戚不自覺地露出了自嘲的笑容。
這時候，手上拿著打蛋盆的小慕，一看到小戚臉上帶著微笑，馬上就誤解了這個笑容的意思，可說是惱羞成怒地露出了不滿的神情。
「唔嗚嗚──」
「怎麼了嗎？發出奇妙的聲音來……」
「真是對不起了！反正我的廚藝就是這麼糟糕！」
把小戚準備好的另外一項材料一口氣通通倒入攪拌用的鐵盆當中，小慕粗暴的用攪拌棒攪拌著成為發洩怒氣對象的麵團半成品，只見還沒攪拌均勻的麵團四處飛濺，讓才剛整理好的調理台上又是滿滿的稠狀物。
「我並沒有生氣，只是……只是……」
小戚猶豫了下，不曉得該不該把自己剛才苦笑時所想的事情說出口。
但這瞬間的猶豫，只是讓自暴自棄中的小慕，她的情緒持續朝著糟糕的方向墜落。
「是，是！安慰的話對我來說太奢侈了，像這種天真的夢想住在糖果屋裡的人！」
雖說已不再像一開始那種相敬如賓，彼此隔著一道圍牆喊話般那麼陌生，但像現在這樣會開始鬧起小脾氣，這對小戚來說反倒是種另類的煩惱。
（嗯？等等……）
突然間，小慕所說的話中，有個單字讓他感到相當在意。
「糖果屋……嗎？糖果屋……糖果盒……La Bonbonniere！」
「不！我、我不是……才不是──」
「……說起來，第一次見面那天，小慕妳好像也說過什麼吃掉不吃掉的。該不會……」
看似是小慕又一次地，把心裡所想的話就這麼脫口而出。
甚至，還來不及解釋些什麼，連耳根子都紅透了的面容就已經透露出了真相。
這下子，小戚也漸漸察覺到了那天晚上所發生的事情，追根究柢只不過是她自己一個人在那乾著急罷了。
「嗯哼……哼哈哈哈哈────」
「啊嗚……」
心中的笑意如同潰堤的水壩，一發不可收拾的笑聲自La Bonbonniere的廚房中傳出，流竄在夜晚的鐵森林市場當中。
「笑、笑得太過分了吧，小戚店長！」
「抱歉抱歉……只是沒想到，這間蛋糕店居然被當成了童話故事裡的糖果屋……等等，這麼說來，我就是那個巫婆囉？」
真的是，只要像這樣一點一點地挖掘著有關這位少女的心思，就好像打開一只真正的糖果盒般，永遠都能在這裡找到令人心情愉快的事物。
「哼！」
彷彿為了轉移心中羞愧的感情，小慕決定把注意力放在眼前的麵團上，但目光仍不時替窺視著一旁小戚的表情，但總覺得心中有種說不出的想法驅使著這不可思議的行為。
（但是……並不討厭這種感覺……）
為什麼會覺得不好意思呢？
難道是因為自己那過於天真虛幻的夢想被其他人知道了？
但是，之前跟布布和小琪提起時，自己並沒有這麼想過。
那又是為什麼？
為什麼好像讓他知道了，會有一種害羞難耐的感覺？
到底……對小戚店長來說，自己是個怎麼樣的存在？
自己對小戚……又是抱持著怎麼樣的一份感情？
接二連三的疑問浮上心頭，小慕根本來不及整理心中的想法，一個又是一個的問號，就這麼像是一道千層派般，一層又一層的堆疊在思緒之中。
（我……對小戚店長……）
總覺得朦朧之中，自己好像快要掌握到了某個線索，小慕巴不得意識之中能有雙手，可以幫自己抓出那個想法的真面目。
「麵糰可別攪拌過度了。溫度上升的話，攪拌出來的麵團品質也會有所改變，這點在製作甜點的時候也算是種小訣竅。」
「……欸！？啊、是──」
只可惜，這想法還來不及向手中的麵團般，能夠呈現出個具體的模樣，就這麼硬生生地因小戚的一句話被迫中斷了她的思緒。
（算了……想不出來，應該是不重要的事情吧……）
小心翼翼地將麵糰倒進模具當中，小慕決定把這件事情放進內心深處，總有一天就會像糖果盒般，打開時又是一次的驚喜。
「夢想嗎……」
望著正在處理精細作業的小慕，小戚不敢打擾她的小聲的說著。
當年，自己到底是為了什麼理由而成為一名西式糕點師呢？
依稀記得，那時候的自己的周圍，好像正流行著「自己動手做些什麼」。
身旁的友人無一不是選擇了像是模型、手工藝、雕刻等，而小戚他所選擇的，就是從那時候開始，不停延續到現在的西式糕點。
「這樣不是很好嗎？興趣可以變成職業……啊哇哇！倒太多了！」
「……被妳聽到啦？」
看樣子會把心裡所想的事情脫口而出，並不只是小慕的特權。
不自覺地開始提起往事的小戚，回想著到目前為止的經歷，並沒有特別想做什麼或者是有著「非自己不可！」的想法，似乎都只是順其自然，到現在開了一間屬於自己的西式糕點店，身邊也多了個有趣的少女陪伴在身邊。
「想要做出很多好吃的蛋糕，讓每個吃到蛋糕的人都能感到開心……這應該是我剛開始學習西式糕點的時候，所擁有的夢想吧。」
「嘿──原來，小戚店長的夢想也跟我差不多嘛。到底誰比較夢幻，還不曉得呢。」
「反正都是以前的事情了，現在只想要趕快，把眼前這個不成才的徒弟好好調教一番，希望她可以早一日也好，做出個外觀跟味道至少有普通水準的手工餅乾來。」
「嗚……」
原想藉機報復一下剛才被取笑的事情，但小慕卻沒想到小戚居然利用她所說的話，反倒是讓自己陷入了自身所創造出的窘境來──這應該就是所謂年長者獨有的老奸巨猾吧。
看著小慕被反將了一軍之後，只能發出咕噥的聲音而說不出話來，雖然覺得有點可憐，但卻有種惹人憐愛的感受。
（夢想……嗎？）
像這樣與她相處的時間，夢想什麼的似乎就不是那麼重要了。
現在的他──小戚只想要多珍惜一下，這段令人感到溫暖的時光。
※ ※ ※
寒冷的季節總算過去，新春的氣氛漸漸為人們的臉上帶來笑容。
La Bonbonniere這裡彷彿也擺脫了寒冬的衣裳，有越來越多的客人會特別來到這裡，享用著各種美味的蛋糕，以及欣賞著不久前才加入這裡的那位少女，充滿精神地向所有前來的人們道上一句「歡迎光臨！」。
「說真的，果然還是得要有可愛的女孩子比較好吧？」
「是這樣沒有錯，但是你不是賣菜的嗎？要找這種女孩子來打工，果然還是要時髦的店比較適合吧？」
「說這種話，你自己還不是賣五金的！」
商店街裡的人們也會在下午結束營業之後，來到La Bonbonniere買點麵包充當那來不及吃的午餐。在這其中也有不少人，還會特地留下來，點一份下午茶套餐，順便聊聊最近的營運情況與生活話題。
越來越多的客人所代表的，就是小慕的工作會變得更加繁重，但這幸福的負擔，也讓她臉上露出了更多的笑容。
「歡迎光臨！啊……是糕點材料店的老闆，請問今天也要來一份養生的五穀蛋糕嗎？」
見到熟悉的客人，小慕所露出的笑容瞬間就讓那位常客甩脫了一整天的疲勞，馬上就笑著點頭稱是，並從她手上接過推薦的商品。
差不多記得鐵森林市場那幾位商店老闆的面孔，小慕多少也掌握到了熟客們的習慣，當客人才剛上門時，就已經著手準備那幾位客人常買的商品了。
「歡迎……是電器行的老闆娘啊。今天是來拿上次訂的，要給孫子的生日蛋糕吧。」
不是只有小份的蛋糕，這些熟客們也會像這樣，為了家族或是節慶，買下一整個蛋糕帶回家慶祝。見到有越來越多的人們，愛上了這間La Bonbonniere與小戚所製作的蛋糕，小慕當然是感到最開心的人。
不管怎麼說，她也是屬於La Bonbonniere的一份子。
而這份心情，同樣地也進展在夜晚的La Bonbonniere。
就差臨門一腳，但現在小戚所製作的鮮奶油蛋糕終於算是可以讓客人品嘗的程度了，口味上雖然需要再調整，但就算現在拿出來當成商品，大多數的客人一定會很樂意地買下這份蛋糕，並且抱持著愉悅的期待心情，拿起餐具開心地送進口中。
於小慕學習製作蛋糕的部分，雖然還是老樣子進展緩慢，但現在總算是可以做出「擁有餅乾的外型，只聞氣味會讓人感到可口」的東西來。
以小戚的說法，那是種「只要不當成商品的話就不算詐欺，可以當成擺飾或實物模型等功能來使用」的獨家道具。
雖然製作出來的本人完全無法接受這段形容就是了。
正當面對著下午茶的熱門時段，已經熟練該怎麼應對客人的點單，與同時處理不同外帶等工作，小慕的身影不斷穿梭在La Bonbonniere前半段的店面之中，替遠道而來的客人們獻上在後面的廚房中，小戚誠心誠意所製作出來的各種西點。
這時，在La Bonbonniere的店面外，有兩雙眼睛正盯著小慕來來去去的身影，吱吱喳喳地小聲交換彼此的意見。
「……妳覺得怎麼樣？」
「嗯……已經像是個店員了，不是嗎？……啊，這裡的蒙布朗好像很好吃，等一下來點一份下午茶套餐吧。」
「不不不！我們只是來看小慕的工作情況吧！自從她說開始打工之後，我們今天還是第一次來這裡耶！」
「又沒關係？說不定，小慕也不希望被熟人撞見吧……起司蛋糕看起來也不錯，等一下布布也點一份，我們交換吃吧！」
「欸──？我比較想吃巧克力蛋糕……不對！我們不是為了來這裡吃東西的吧！」
「不是來這裡吃東西，只想說風涼話看熱鬧的客人還請直接回去！」
或許是兩人討論的聲音已經不能算是低調了，老早就察覺那兩位友人在店門外鬼鬼祟祟的身影，小慕終於忍不住來到外面，在腰際插起雙手惡狠狠地盯著布布跟小琪。
「怎麼了嗎？難得看到小慕生氣的樣子。」
「看她們身上穿著的制服，是跟小慕同一間學校的朋友嗎？」
同一時間，察覺到店外情況的客人們也開始交頭接耳著，討論著那兩人的來歷。
發現自己已經成為眾人注目的焦點，小慕的眼神也是愈加地兇惡，面對著她無形的壓力，布布跟小琪也只好認命地露出僵硬的笑容，乖乖走進La Bonbonniere裡。
「總之先來個兩杯紅茶吧，店員小姐。」
「這什麼口氣啊，又不是剛下班的上班族……」
布布跟小琪兩人一搭一唱地彷彿正在說相聲般，一旁的小慕嘆了口氣之後，在點餐表上寫下紅茶兩杯，接著便走到了櫃台附設的小型廚房，開始著手準備友人所點的飲料。
本來以為有場好戲看的客人們見到如此，議論的中心也再度回到原本的話題當中。
「對了，賣菜的……你有聽說最近商店街委員會要辦的那個活動嗎？」
「活動……哦！你是說商店街美食評選吧？記得是委員會打算振興我們這個商店街的樣子，還找了幾個名人來幫忙宣傳。」
「對對！就是這麼。哎呀～雖然這種老街就是這樣子，可是多虧了最近開的那幾間店，讓我們這些在這裡做了幾十年的老店跟著沾光了。」
「反正，美食評選跟我賣的這種不能吃的五金沒有關係就是了。哈哈哈──」
「如果有人願意吃剛從農家送來的蔬菜，我就去報名參加了。哈哈哈──」
或許是平時銷售商品所鍛鍊出的宏亮嗓音，即使是在人聲混雜之中，蔬菜店老闆與五金行老闆所討論的內容，瞬間就成了La Bonbonniere現在最熱門的話題。
「這裡是兩位所點的下午茶套餐，內容是紅茶、起司蛋糕、蒙布朗跟額外加點的巧克力蛋糕──當然，多出來的部分要收費。」
「呿，小氣！」
「啊、啊哈哈……」
送上兩位友人的餐點，仍不忘送上幾句風涼話的小慕，心思卻飄往了蔬菜店老闆跟五金行老闆所說的事情。
「怎麼樣，你們這裡也會參加吧？畢竟是賣吃的……」
「這句『賣吃的』，所涵蓋的範圍有點廣泛吧，布布……不過呢，小慕。我還聽說，只要可以在評選活動中獲得好評，店家的名字就可以刊載在旅遊雜誌的特刊中哦。」
「哼～～」
「什麼嘛，這種反應……」
在小琪說明的過程中，不知為何小慕的反應比想像中的淡薄，也讓布布略感不滿。
「因為，參加還是不參加，還是要看小戚店長的決定吧。」
「這、這麼說也是啦。畢竟，小慕妳也只是個店員……」
「不不不！我覺得光是參加，就已經具有宣傳的效果了吧。」
小慕當然希望參加這種活動，不僅為了可以讓更多的人知道La Bonbonniere這個名字，只要有機會可以讓更多人吃到小戚所做的蛋糕，這種活動可說是小慕求之不得的存在。
「但是，其他相同類型的店，應該也會參加吧？」
「當然！這種活動可以促進商店街的繁榮，也可以趁機打響名聲。我覺得不想參加的人反而才奇怪吧。」
「說的也是……」
但是，不知道為什麼，小慕心中有個想法，她就是不想讓小戚作的蛋糕淪為參賽用的道具，而是想成為能讓所有人都開開心心享用的美味食物。
只不過，這個想法畢竟也只能藏在心裡面。
因為就如同她剛才所說的，這個最終決定要不要參加的權利，還是得落在這間店的負責人兼店長，也就是小戚的身上。
過了數天，隨著報名截止的日期即將到來，商店街裡的人們所談論的話題中心，也幾乎只剩下有關這次商店街美食評選的內容。
不管是只能旁觀的店家，或者是猶豫著該不該參加的人們，心中所繫的，都是希望能夠讓商店街更加繁榮這件事情。
同樣的，這幾天對這件事情始終默不吭聲的小戚，同樣地也在煩惱著該不該參加。
「參加當然是好事。但是，只能夠拿出一項具有代表性的餐點，這條規則對我們而言有點太嚴苛了……」
「說的也是……」
很遺憾的，雖然La Bonbonniere的各種蛋糕都很美味，就像是水果塔上的每一種水果，如果只能有一種的話，那這個塔就不能叫做水果塔了。
同理，如果要從其中挑選出一項，可說是代表La Bonbonniere的味道這種東西，屬於這間店裡的兩位成員，就算想破頭了也想不出個具有代表性的東西出來。
「如果……這個鮮奶油蛋糕可以完成的話，說不定還有機會……」
「說的也是……」
彷彿從剛剛開始，腦袋裡面就只剩下「說的也是……」這句話的小慕，顯而易見地就能察覺到她根本心不在焉。
就算此刻，她正在試吃著小戚所做出的，最新版本的鮮奶油蛋糕，但似乎並沒有很認真的品嘗，只是單純機械性地把蛋糕送進口中罷了。
（參加……嗎？可是，要從這一大堆，每一種都很好吃的蛋糕裡面選出一個來，對其他的蛋糕來說好像有點可憐。因為，這裡每一種東西，都是小戚店長精心製作出來的。）
由於有著用來充當薪水的蛋糕，小慕可說是唯一一個品嘗過這裡所有種類蛋糕的人了。也因此，如果非得從這裡面挑選出其中一項，那麼其他沒有被選上的也就太可憐了。
「……慕？妳還好嗎，小慕？」
「……噫！？」
沉浸於思考之中，不知何時小戚將臉湊近，彷彿只要小慕自己再往前一點，兩人就會直接接吻的極短距離。
「我、我我我沒事啦！只是，在想著該怎麼說明剛才吃到的味道！」
「是嗎？可是，臉看起來有點紅……該不會是感冒了吧？」
「我、我真的沒事！比起這個，小戚店長覺得怎麼樣呢？商店街美食評選。」
「欸？這個嘛……」
雖然有種話題被硬生生轉開的感覺，但本人都說沒事了，那小戚就沒有繼續追問下去。
更何況，自己對商店街美食評選這件事情，的確還抱持著諸多的猶豫。
「……我不知道。更何況，不管是參加或者是不參加，現在的La Bonbonniere就已經讓我感到滿足了。」
比起以前自己一個人獨自經營的時候，現在有了小慕陪伴，店裡的氣氛也變得明快，經營層面也有相當的餘裕，所以現在的確是還找不出個，這間La Bonbonniere非得參加美食評選不可的理由來。
「是……嗎？真的是沒有夢想呢，小戚店長。」
「啊哈哈，就是這麼一回事。」
沒有錯，自己實在是沒有理由，非得參加這次的評選。
但是，如果有了理由之後呢？
又過了幾天的某個午後。
今天的La Bonbonniere瀰漫著一股異樣的氣氛，所有的客人都不敢發出聲響，彼此的視線全都集中在廚房與販賣區的交界處──在那，有著兩名男性正彼此對望著。
「真沒想到會在這裡遇見你，小戚。」
「……這是我要說的話，卡森。」
其中一名男性，就是這間La Bonbonniere的經營者兼店長兼主廚，也是小慕所熟悉的那位上司──小戚。
「不過，居然會在這裡開了間像這樣的小破店，的確很像你會做出的事情。」
只是另外一位，外表看似非本國人的男性，此刻正調侃起小戚與這家店。
「小破店是什麼意思！突然出現又突然說些莫名其妙的話……你──！」
「小慕，冷靜點。」
「可、可是……」
正當小慕氣得想把那個名為卡森的男性趕出去，卻沒想到制止她的卻是小戚。
小慕原本想向小戚提出抗議，但她一見到小戚臉上那陰沉的表情，原本想說出口的話瞬間就吞了了肚子裡。
「直接說出目的！如果只是來取笑我的話，那麼還是請回吧。」
「目的……想過來看看當年那個失敗者到底過得怎樣了，這還不算是種目的嗎？」
「………………」
「……算了，的確是有件事情想來告訴你。這次的美食評鑑，希望你不要再拿出跟我的店──『佛魯特』一模一樣的東西來了。雖然，就算是一模一樣的東西，還是注定贏不了我就是了。」
說完，卡森發出刺耳的笑聲後，就這麼離開了La Bonbonniere。
僅留下一群啞口無言，不知該如何是好的客人們、朝著卡森離去的方向做出鬼臉的小慕，以及始終默默不語的小戚。
當晚……
「抱歉，今晚就先回去吧。」
「………………」
打從卡森出現開始，小慕可以明確地感受到一股，從小戚身上所散發出來的異樣氣氛。
悔恨、不甘、痛苦……各種負面情緒所交織而成的灰暗氛圍，緊緊地裹住了小戚落寞坐在椅子上的身影。
這還是第一次，小慕看到小戚顯露出這種氣氛。
況且，今天小戚跟卡森交談的內容，也讓她感到十分的在意。
（一模一樣……那是什麼意思？而且，那個叫卡森的人，還說小戚店長是失敗者……）
「佛魯特」，這間以水果塔而著名的蛋糕店。
開始在La Bonbonniere打工之前，小慕當然也曾經前往光顧過。
店內招牌的水果塔就不用提了，其他的蛋糕當然也十分美味。
各種只要是使用了水果的蛋糕或西點，每一種的味道可說是讓小慕這位甜食愛好者，可以誠心誠意雙手奉上最高評價的水準。
更何況，佛魯特還是間旗下擁有多間連鎖店的大型蛋糕店。與在她來到這裡開始打工為止，一直都是獨自經營的La Bonbonniere，就算被說成小破店，也只是理所當然的。
然而，這間佛魯特的店長兼最高行政主廚──卡森，居然跟小戚有著一段淵源。
錯過了時機，不知道該怎麼開口詢問才好，最後小慕也只能望著小戚的身影，默默離開了La Bonbonniere。
接連數天，自從發生了那件事情之後，小戚的狀況就變得非常奇怪。
不只會拿出數量仍十分充足的蛋糕，就連味道跟品質也是日漸下滑。就算小慕不時的提醒，但小戚仍舊是一副心不在焉的模樣，時而會一個人一臉滿懷心事的模樣，望著天花板上什麼也沒有的地方。
「……謝謝光臨。」
這陣子連帶著停止了的試吃時間與一對一教學，小慕也找不到機會，可以問問小戚到底在煩惱什麼，這股低落的情緒，也隨之反應在與客人的互動上。
不做點什麼不行！──雖然是這麼想著的，但現在也想不出方法可以解決眼前的難題。
「總覺得，這樣的小慕根本就不像是她了……」
「……就是說啊。在學校的時候也是這種感覺，總覺得自己一個人在那說些有的沒的，看起來不是普通的蠢……」
儼然已經成為La Bonbonniere常客的小琪跟布布也沾染到了這股氣氛，即便是在學校的時候，小慕也是現在這副模樣，讓習慣跟小慕鬥嘴的布布連帶著提不起勁來。
感到無奈的兩人，同樣也想不出個方法可以改善現況。
或許為了轉移氣氛，小琪指著座位的對面那位客人手上所拿著的報紙，其背面所刊載的全頁廣告。
「布布，妳看……商店街的評選活動也有登報宣傳呢。」
「嗯……？真的耶！而且，上面還有這次負責評審的人的照片。」
兩人望著報紙上那名身穿廚師服，頭頂上戴著代表廚師階級的帽子──那頂約莫三十公分的長度所代表的意思，就是這人乃是廚師最階級最高級的行政主廚。
「嗯──可是，總覺得這個人好像在哪裡看過的樣子……好像是在法國很有名的人。」
「記得沒錯……應該是在小慕常常帶來的那些，專門介紹甜點的雜誌裡面看過。」
布布與小琪兩人對著報紙比手畫腳著，但就是想不起那名中年男性到底叫做什麼名字。
「……潘。」
「對對！就是這個名字！果然還是小琪記憶力比較好。」
「欸？」
「欸……什麼？剛才不是妳想起來這個人叫做什麼名字的嗎？」
明明就在剛才兩人的交談之中，就有個人說出了那名男性的名字，但當布布指著小琪時，後者卻連忙搖頭，表示剛才出說那名字的人並不是自己。
「欸！？那、那剛才，到底是誰……」
她們想找出究竟是誰突然介入別人的對話，左右環視之下，唯一可能的人物，正目不轉睛地望著報紙上所刊載著，那位名為潘的蛋糕師傅。
「店長，有客人點了鮮奶油鬆餅……小戚店長？」
本想通知小戚有客人點了一份，這間La Bonbonniere會在客人點餐之後才會開始製作的鮮奶油鬆餅，但是不知道為什麼，小慕卻看見自己的上司露出凝重的表情，緊盯著報紙背面的全頁廣告。
「……抱歉，我馬上去做。」
看樣子，自己說的話並不是沒有聽見的樣子。
只是，究竟為什麼，他望著那正在宣傳這次商店街活動的廣告，會露出這種表情來呢？
To Be Continued…
創作內容
「女性向美味小作」La Bonbonniere（四）
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