序章 回憶(上)
憂鬱之夜(Blue Night),那是一家位於暗巷內的咖啡廳。儘管位於中央市區,但因為位置的關係,來這家咖啡廳的客人並不多。不過意外的是,儘管乏人問津,這家店卻持續經營了好幾年。而今天,一名男子踏入了這冷清的咖啡廳之內。
「歡迎光臨。」
店長冷漠地向客人打招呼。店長是一名約四十多歲的中年男子,有著一頭短髮,臉上留著茂密的絡腮鬍。他的臉上沒有任何表情,給人的感覺很生疏。
「喲!幾個月不見了,這裡還是一樣冷清啊,大叔!」
霧野宙觀望著店裡的環境,一邊向店長問好。店裡的桌椅及擺設全都以木製品為主,看起來相當典雅,可惜這樣的環境卻沒有人光顧。
「如果不是來消費的話,那我建議你馬上離開,米斯特。」
店長站在吧台擦拭著茶杯及餐盤,並沒有多在意宙的到來。
「怎麼會呢,我哪一次來不是來這裡消費的?」
然而店長的態度似乎不影響宙的心情,他信步走到櫃台前,一把坐在前面的椅子上。
「老樣子。」
店長聽到宙的說法,沒有多餘的質疑,馬上開始泡起咖啡,同時準備餐點。不一會兒時間,一杯黑咖啡和一盤鬆餅立刻送到宙的面前。
「謝啦!」
宙看著送上眼前的餐點,伸手拿起刀叉,輕快地將鬆餅給劃開。不知為何,今天宙的臉上總是掛著微笑,這讓店長頗為好奇。
「你今天心情好像不錯?」
店長試探性地問。
「我每天心情都很好啊。」
宙笑著敷衍店長。這時他叉起一塊切好的鬆餅塞進自己嘴裡,又舉起咖啡杯打算啜飲一口咖啡。
「He met his first love.(他遇上他的初戀了。)」
「咳、咳……」
千面隱者“熱心”的回答,讓咖啡正喝到一半的宙差點嗆到,他臉上的笑容瞬間消失無蹤,取而代之的是一臉嫌惡的表情。
「喔,原來啊!」
店長恍然大悟地說著。
「說來聽聽?」
「不要。」
「那我只好送客了。」
店長依舊冷淡地說著,由於沒有任何表情,宙也不知道他是認真的,還是在開玩笑。宙緊盯著店長,但他仍是連眉頭都不皺一下,讓宙的心裡發毛。最後,他只好隨便塘塞一下店長。
「我在第97管理外世界避風頭的時候,遇上小時候喜歡的女孩子,就這樣。」
店長聽完宙的說法,很難得地皺起了眉頭,興致盎然地看著宙。
「那麼,你是怎麼喜歡那個女孩的呢?」
「店長,你再問下去就太過分了。」
宙一手用湯匙攪拌著咖啡,另一手撐著自己的臉,似乎不太想再說。
「既然這樣……」
店長刻意不把話說完,宙當然知道他的意思,只能厭煩地說著:「好啦,我說總行了吧!」
「真是的,你這是做生意該有的態度嗎?」
宙不情願地唸了一句。
「別這麼說,平常都是你在聽我說的,偶爾該輪到我聽你說了吧!」
「去!仔細聽好喔,我是不會再說第二次的。」
宙望著自己映在咖啡裡的倒影,再度將它攪動,彷彿進入到回憶的漩渦中……
□
同一時間,在時空管理局內,菲特與蒂雅娜正在詢問梅特歐有關重生會的情報。
「那麼,我稍微整理一下你剛才所說的重點,重生會主要是由以鵬為首的六名幹部所組成,除了鵬以外的五人各自有專精的領域和所屬的部隊。」
「沒錯。」
「這麼說來,那時候將我們的情報洩漏出去的就是那個叫做燕的嗎?」
一旁的蒂雅娜忍不住問了一句。
「對,燕在重生會就是負責情報蒐集的工作。我想,她平時應該是潛藏在時空管理局執行任務的。那個時候……也是她把你們的部署位置告訴我的。」
說到混沌核晶事件,梅特歐情不自禁地看著蒂雅娜,眼裡閃著內疚的光芒。畢竟當時,自己毫不猶豫地往她的頭上敲了一記。現在回想起來,還是覺得對不起她。
「不、不用那麼在意,那時候情況很複雜,對吧?」
蒂雅知道梅特歐的意思,趕緊向他解釋:「現在最重要的,應該盡快找出有關重生會的蛛絲馬跡,比如說那個燕的身分之類的……」
「謝謝妳。」
梅特歐臉上露出一抹淺淺的微笑,但隨後又立刻收起。只見他繼續說道:「但是很遺憾,原則上,六翼只有在執行任務時才會互相接觸,對彼此也會隱瞞真面目,所以我不但不知道燕的真面目,其他成員的長相我也不知道。」
「是嗎……這樣的話也很危險呢!」
蒂雅失望地說著。一想到敵人的一員還在管理局,甚至有可能正在竊取著情報,就覺得芒刺在背。
「放心吧!既然梅特歐現在在這裡,對方的動作應該會比過去小很多才是,畢竟被發現的風險已經大幅增加了。」
菲特安慰地說。
就在這時,辦公室的門被推開,原來是奈葉與疾風進來關心狀況。
「辛苦囉!」
疾風充滿朝氣地向三人打招呼。
而奈葉也走到梅特歐身旁,輕聲地問:「怎麼樣,審問的過程會太累嗎?」
「一點都不會。」
梅特歐搖搖頭說。
同時,一道小小的身影也從疾風肩上飛向梅特歐的面前。
「辛苦了,席卡三尉。」
小琳向梅特歐做了敬禮的手勢,但臉上卻笑得很燦爛。
「不會,這都是我份內的工作,琳曹長。」
梅特歐也向小琳敬禮。
但是看到梅特歐的動作,小琳顯得不是很滿意。她皺著眉頭,嘟著嘴說:「不對啦!你是長官,怎麼會對屬下敬禮呢?」
「欸,是嗎?那我應該怎麼做才好?」
「這個時候應該要像陽斗一樣,雙手放在腰後,然後……」
看著他們的互動,在場眾人不禁莞爾一笑。其實在梅特歐來到時空管理局之後,就屬小琳跟他處得最好。兩人之前也經常像這樣開玩笑。
「好了好了,不要再打擾梅特歐了。」
疾風勸道。
「妳這樣子會佔用了他跟奈葉相處的時間喔!」
「就說了我們還不是那種關係了!」
梅特歐紅著臉說。
「喔,還不是的意思是指以後會是囉?」
「疾風小姐!」
面對疾風的問題,梅特歐已經不知道該如何解釋,只能又羞又氣地喊著。
「疾風,別再欺負梅特歐了。」
奈葉一如往常,用平靜的語氣說著。可是仔細一看,她的臉頰還是染上一層微微的紅暈。
「還真看不出來,眼前的這個人不僅是鴞,還是奈葉小姐的男朋友!」
蒂雅娜有感而發地說著。
「怎麼連蒂雅娜都這麼說!」
奈葉連忙轉移話題說:「對了!菲特,情報整理的工作進行得如何了?」
「馬馬虎虎吧……雖然梅特歐提供的情報很詳盡,但是要整理出來還是得花一點時間。」
菲特聳聳肩,無奈地說。
「其實如果妳不介意的話,我可以把我知道的都寫成一份報告。這樣的話,妳就不用這麼麻煩了。」
「謝謝。不過,這畢竟是上級的交代,我們之間的問話還是必須要繼續進行。」
「可是這樣好嗎,妳不是還要負責追查霧野先生的事嗎?」
奈葉擔心地問了一句。
「放心吧,這只是一些瑣碎的工作,不會有太大的影響。」
一旁的蒂雅娜聽到宙的名字,忍不住問道:「你們說的霧野,指的是執行官霧野宙嗎?」
「是啊。蒂雅娜也認識霧野先生嗎?」
「不,只是知道這號人物。」
蒂雅娜繼續往下說:「霧野宙,因為變化多端的魔法特性,而有著『魔術師』的外號。單就能力來說,是相當優秀的執行官。只不過……」
蒂雅的話只說到這裡就停了,但是接下來的事大家心裡都有個底,在救出梅特歐後,菲特亦有向奈葉、梅特歐提起宙的事情。而菲特這時的表情更是沉重。
「話又說回來,菲特跟那個霧野又是怎麼認識的?」
疾風好奇地問。
「就是說啊,以前沒聽妳說過個人呢!」
在疾風與奈葉相繼詢問下,菲特才想到她們對宙的印象只有當時在海鳴市現身的那段時間。
「我很久以前就認識他了。」
菲特繼續說:「妳們大概都不知道吧,霧野以前曾經是庫洛諾的輔佐官喔。」
「欸!」
聽到她這麼說,眾人都不敢置信地驚呼一聲。
「我記得第一次見到他的時候……」
□
憂鬱之夜裡,宙盯著店長,不情願地說著:「真是的,如果不是有求於你的話,我才不會照你說的話做!」
「專心聽喔!我只說一次,錯過可是不會重複的。」
宙緩緩開口,說起過去的往事……
■
那個時候,我還只是一個十一歲的孩子。當時的我作為執行官輔佐,跟著一個還算是優秀的學長學習。
「學長、庫洛諾學長,等我一下!」
我一邊喊著,一邊氣喘吁吁地跑向眼前的少年。
「太慢了,霧野。」
學長一如往常地板著一張撲克臉對我說教。
「是學長走得太快了,我們不是才剛結束任務嗎?為什麼要那麼趕著走呢?」
「還沒報告呢!在向長官報告完畢之前,任務都不算結束。」
「是……」
我有氣無力地回答著。真是的,為什麼我老是會遇到一些認真過頭的傢伙呢?先是陽斗,後來又是庫洛諾學長,都是不明白什麼叫做“放慢步調”的人。
總之,我那一年的生活就是這樣,三不五時跟著學長一起出任務,被他那嚴格的標準跟匆忙的行程累得上氣不接下氣,實在是相當無趣的生活!不過,我也是在那時候遇見那個女孩的。
「啊,庫洛諾!」
「是菲特啊。」
一名小女孩出現在學長的面前跟他打招呼。看他們好像很熟的樣子,我基於好奇上前一看。
那是一個十分可愛的女孩,她看起來跟我同年,有著白皙的皮膚、酒紅色的瞳孔和紮成雙馬尾的金髮,看起來就像是洋娃娃……不,比洋娃娃更像洋娃娃吧!
她到底是誰呢?難道是學長的新女朋友?
這個想法立即在我的腦海中閃過,使我不假思索地指責學長:「太過分了,學長!你都已經有艾蜜學姊了,竟然還要對這麼可愛的女孩子下手!」
聽到我這麼說,那女孩竟然用手掩著自己的臉,輕輕地笑著。
而學長則是擺出一臉無奈的表情對我說:「別說傻話了,霧野。菲特她是我的妹妹。」
「咦?可是……」
我當時聽到這種說法嚇了一跳,因為菲特跟庫洛諾或是他的母親琳蒂長得並不是很像。別的不說,光是頭髮跟眼睛的顏色就不對了,會懷疑也是理所當然的。
而學長好像看透了我的想法一樣,繼續說著:「她是我母親收養的女兒。」
「原、原來如此。」
那可真是丟臉丟大了。不過聽到他們是兄妹,心裡竟然會覺得安心,真是奇妙。
「初次見面,我是菲特・T・哈洛溫。」
那個名叫菲特的女孩笑著對我說。不知道為什麼,只要看著她,我的臉會開始發燙。
「妳好,我叫霧野宙。」
「當庫洛諾的輔佐官很辛苦吧?」
「一點也不會,能在學長身邊學習是件很榮幸的事!」
「是嗎?」
她半信半疑地看著我,大概是這個謊說得太假了吧。
「我們還有其他的事要辦,要先走一步了。」
學長正色說,這個人儘管和自己的妹妹說話也是這麼嚴肅嗎?
「嗯,請慢走。」
簡單地說過幾句話,我們就跟那女孩道別了。不過菲特的身影卻一直在我的腦海裡揮之不去。
那就是我第一次遇到她的情形。
待續