最先映入眼簾的，是鵝黃色的天花板。
燈光刺激著瞳孔，她眨了眨眼，試圖想遮擋一部分的光線，身上緊繃的感覺仍未退去，雙手也還緊抓著身側的皮質沙發椅，提醒著自己剛剛才經歷過的衝擊。
左右掃視著四周，逼迫著腦袋立即釐清現在的狀況。
前方深褐色木質茶几上，放著一杯涼掉的茶，還有幾張看起來還未完成的文件。
右邊牆上的時鐘，滴咕著移動。
時針，正停留在十點的位置。
晚上了嗎？大概是不小心睡著了吧……
右手扶了下額頭，感官的切換似乎還需要點時間。Lightning確認了自己所在的地方---Hope家的客廳。不過，她並不急著想要馬上接續睡前中止的工作……
這並不是她第一次夢到「過去」的回憶，有些記憶就算不透過夢境的顯現，也能清晰的記得。
只是這次的情況……跟以往……有些不同。
從沒見過的影像，陌生的場景，夢中Hope說過的話，都還在腦海中徘徊不去。
這會是純粹的夢？還是過去記憶的殘留？
如果，這些只是自己一直沒有想起來的話……
Lightning不自覺的打了一個寒顫。也許不只是因為寒冷的關係。
『如果沒有搞清楚的話，自己一定無法安心下來。』心中如此想著，有股力量催促著她行動。
緊握的雙手從沙發上離開，原本覆在身上的毛毯因為起身的動作而掉到了地上，方才只顧著查看周圍的環境，卻沒注意到自己身上的細節。她盯著眼前的景象幾秒鐘。身上的毛毯、Hope的家，以及不經意睡著的自己……這些線索很容易就可以拼湊出前因後果。她因緊戒而緊繃著的肩膀，此時才稍微放鬆了下來。
至少，他還在。
嘴角牽起一抹微笑，一邊苦笑著被虛無夢境影響的自己，右手一邊將仍殘留著體溫的毛毯拿起，輕放在沙發上。
注意到廚房傳出沖泡機運作的聲音，視線自然的就被吸引到那個方向。
微偏著頭，心中想著「大概是Hope像平時一樣在泡咖啡吧！」在這之後，他會在客廳處理著實驗數據，一邊喝著熱咖啡，直到午夜才會休息。
而自己呢？則會安靜的坐在一旁，緊盯筆電，將隔天行程作最後的整理，順便瀏覽一下網路上的訊息。有時候，Serah也會傳來一些問候的訊息。
是從何時開始，已經習慣這樣的生活模式了？
平靜的日子，規律的生活，雜一點偶爾Hope對她的調侃，咳……說偶爾或許有點太牽強……但也不想去深究這個問題了。總而言之，凡此種種，都已成為她新生活中不可或缺的部分。
『就這樣子下去，好像也不錯……』腦海偶爾會浮現這樣的想法。
除了湧上心頭的那些久遠的記憶，迷濛夢中見到的過去，那個曾經為了信念選擇了戰鬥的自己……那是不論身處何時何地，一直以來所堅持貫徹的道路。
就算是現在，也還是會像這樣一直走下去的吧！
因為，那是自己也無法欺騙的……真實的自我。
---------------------------------------------------------------------------
咖啡似乎已經泡好了。
剛剛的所有思緒跟著機器運轉的聲音一起停止。
目光轉向廚房門口的方向，那裡是與客廳隔開的獨立空間。所以看不見裡面，不過從聲音的變化來推斷，可以想見裡面的人應該已經作業完畢。
確認完廚房所有電器都關閉之後，Hope走了出來。
注視著他的一舉一動，Lightning腦中正規畫著要如何開口。
Hope像是意識到她的視線，雖然目光仍盯著杯中，嘴角卻輕鬆的上揚。
「雷姐，想喝牛奶還是咖啡？」他抬起頭。兩手各握著一個馬克杯，輕輕搖晃，而上方冒出的溫暖熱氣，隨著輕微晃動，香味四溢。
她遲疑了一下，然後舉起食指，對著飄出濃郁奶香的紅色馬克杯。
在這樣寒流到來的夜晚，讓人如何拒絕？
Hope走到Lightning的面前，將手中杯子傳到了她的。而自己走到一旁的沙發坐下。
這是設計好的選擇題，早已被他摸透的喜好。
她雙手握著溫暖的杯身，再次讓身體縮在沙發中，瞇著眼，盯著緩緩上升的熱氣，湊近杯緣，像是要仔細鑑定般的啜飲了第一口。
哈！果然好暖和……她心中小小的讚嘆著。
剛剛的寒冷，已經完全被沿著喉嚨進入身體的熱流給取代了……
一邊用鼻子嗅著牛奶的香味，像是要連這股熱氣也牢牢的禁錮在體內一樣。
某人不自覺的發出一聲悶笑。
「？！」瞇起的雙眼瞬間轉為打量的神色，她望向Hope。
「現在的雷姐就像是豎起雙耳警戒的貓咪呢……」發現自己沒忍住的笑被查覺， Hope只好決定先聲奪人。
Lightning急將臉轉向另一側，好像這樣就可以迴避他的攻擊。
「……如果我是貓，那你就是狗……。嗯……不對，那是以前……」
「以前？」這句當然不會漏聽。
「是阿，蓬蓬的，毛絨絨般的可愛小狗……唉……可惜，長大了。」Lightning故意顯的一臉惋惜。
「那現在呢？」Hope忍住還想笑出聲的衝動，期待著Lightning的回答。
他向前湊近，她則下意識偏著頭往後退。
「太近了，你這傢伙！」她用一隻手推開Hope的臉，另一隻握著馬克杯的握把，顯得有點力不從心。
「你還沒回答我啊！雷姐。」
「煩死了！你根本就是任性到沒道理的麻煩大型犬啊！」
「麻煩？我可是學院的代表領導人，Hope Estheim。怎麼會跟”麻煩”有關係呢？」Hope用不解的口氣詢問。
「……你這個姿勢還真是有說服力啊……Hope Estheim先生……」
雙手放在沙發兩側，將Lightning整個圍困在他的範圍內。
無法空出雙手的Lightning，因為Hope由上往下的壓迫，只能將身體往沙發推擠，完全沒有閃躲的空間，只能感受到他逐漸接近的氣息……
「嗯……嗚……」
兩人的唇碰觸，磨蹭著，然後他用舌頭輕輕推開Lightning的齒間，把她口中殘餘的部分，充分的品嚐殆盡。
「嗚……嗯……哈……」
最後Hope的唇終於離開了她的，Lightnging用力的換氣，像是要把剛剛缺乏的氧氣一次補給回來，兩人之間的距離也空出不少，她終於可以不用閃躲，但精神仍有點恍惚。
「……今天的牛奶，也很香醇可口呢……」Hope抬起頭來，露出像是吃完美味料理的滿足表情。
「……剛剛說自己不是麻煩的人到底是誰啊……」她翻了翻白眼，一手扶著頭，覺得自己怎麼總是明知卻還是故犯……
Hope笑得很開懷，一邊說著「都是雷姐太美味了啊！我才忍不住。」讓她一直猶豫著是要表現害羞還是該要揍人的掙扎……
結果還是跟之前大部分的結論一樣，小力的嘆了一口氣，承認自己這回合再次敗北。
Hope走回自己的位置坐下，看著一臉憋屈表情的Lightning總是讓他覺得有趣，但說他不會有罪惡感是騙人的，於是，他決定先由自己開口……
「那個……雷姐，剛剛你是不是有什麼話想對我說？」
Lightning用驚訝的眼神看著他，然後像是恍然大悟一樣的看著他，開始回想的樣子。
注意力被轉移了，很好！
「嗯…剛剛是有點事情想要問你的……只是，我還在想……」
「想？」
「我還在猶豫，該如何開口會比較好……」
Lightning心情變得焦躁。如果不趕快把那層困惑解開的話，心裡就像梗著刺一樣難以平靜……
她不是個喜歡拖拖拉拉的人。
「Hope，我想……問你一個問題。」她雙手仍握著杯子，提起勇氣。
「恩，如果我知道的話。」Hope將放在桌上，坐在Lightning左側的沙發，以認真的眼神看著她.
她輕輕吸了一口氣 ，
「你知道……瘋狂是什麼樣的感覺嗎？」
Hope表情顯得有點困惑，這不像雷姐會問的問題，他想。但是，既然雷姐都開口問了，一定是有什麼在困擾著她吧？心中雖冒出了很多可能性的推測。但是他並不怎麼確定。
瘋狂嗎？這早已經被他拋到腦後的感覺。
他得仔細思考要怎麼回答會比較恰當……
他感覺到Lightning正用雙眼專注的盯著他，
這樣的目光讓他有點發窘，雙手交握，他將目光鎖在自己的雙手，才覺得比較自在一點。
「雷姐為什麼想問這個問題呢？」他想要先猜猜看
「別想用問題來回答問題，給我誠實回答。」
「唉？是是！我不該賴皮，只是我也蠻好奇為什麼……」
「乖乖回答， 我會考慮。」
Hope苦笑幾下，看來只能靠實力拼了呢……雷姐這次完全不手下留情阿……雖然剛剛自己也蠻過分的就是了……
Hope對自己這次無法成功覺得有點小失落。
他輕吐了口氣，緩緩的說 :
「明知已經沒有任何辦法……卻仍想抓住明知是虛假的希望……」
時間像是就這麼停頓了幾秒鐘。
是不好理解嗎？也對，沒有感受過的人應該是無法理解的吧？
他想，既然自己已經回答她的問題。那自己開始回問應該不算過分了？
Lightning一邊握著被熱牛奶溫暖的馬克杯，看著杯上冷與熱相遇所形成的煙霧，說著 :
「……因為，有人對我說，他已經瘋狂的愛上我……」
「恩……啊？！……」Hope沒想到會是這樣的答案，他不自禁的嘴巴微張，就跟被嚇到般愣住。
不，他是真的嚇到了。
內心有股聲音急忙的說服他---
『像雷姐這麼美麗的女性，會有人這樣子對她說也是無可厚非的，是可以理解的，只是要有眼光的男性都不會否認Lightning的美吧！』
也許只是哪個”太熱情的”男性在雷姐等待通車的路上的借機搭訕，
以自己對他的了解，雷姐大概只是單純的困惑而已，因為她最不擅長這種事情了。
Hope在腦內將幾百種可能的因素都運算了一遍。
最後結論是，雷姐是真的聽不懂，所以才來問他。
他感到內心的自己吐了一口氣， 至少大部分都被說服了。
但還是確定一下比較好，所以他決定開口。
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時間像是就這麼停頓了幾秒鐘。
是不好理解嗎？也對，沒有感受過的人應該是無法理解的吧？
他想，既然自己已經回答她的問題。那自己開始回問應該不算過分了？
Lightning一邊握著被熱牛奶溫暖的馬克杯，看著杯上冷與熱相遇所形成的煙霧，說著 :
「……因為，有人對我說，他已經瘋狂的愛上我……」
「恩……啊？！……」Hope沒想到會是這樣的答案，他不自禁的嘴巴微張，就跟被嚇到般愣住。
不，他是真的嚇到了。
內心有股聲音急忙的說服他---
『像雷姐這麼美麗的女性，會有人這樣子對她說也是無可厚非的，是可以理解的，只是要有眼光的男性都不會否認Lightning的美吧！』
也許只是哪個”太熱情的”男性在雷姐等待通車的路上的借機搭訕，
以自己對他的了解，雷姐大概只是單純的困惑而已，因為她最不擅長這種事情了。
Hope在腦內將幾百種可能的因素都運算了一遍。
最後結論是，雷姐是真的聽不懂，所以才來問他。
他感到內心的自己吐了一口氣， 至少大部分都被說服了。
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