我們在淘金村的人們幫助之下，成功溜了出來。
我們循著食物的香味，慢慢地靠近大廳，以不動聲色的方式擊昏巡邏的盜賊們。躲在宴會大廳旁邊的石窟中，悄悄地從外頭查看這些喝酒狂歡中的盜賊們。
他們還不知道大難臨頭，還在享受眼前的美食佳餚，桌上一片杯盤狼藉，就連酒桶倒了一半，嘩啦嘩啦地流還沒有人察覺，喝得酒醉醺醺，壓根兒沒發覺有人從牢裡溜出來了。
「你們完蛋了！」我瞪著這些傢伙，試圖先用眼神殺他們一遍。但，那飄浮在空中的香味，讓我轉移了注意力，「嗚……好香喔……」
肚子又是一陣咕嚕嚕的叫聲，桌上剩下半盒的草莓蛋糕對我來說好誘惑。
弗利茲拍一下我伸出的手，「按照原定計畫吧。」
「好嘛好嘛……很痛耶……」我摸著手背，埋怨地咕噥個幾句。
「我等等在把你吃掉，等我喔！」看一眼草莓蛋糕，我輕輕地舉起食指在空中揮舞，魔力擾動著盜賊洞窟內的空氣形成風，勾起一抹微笑，「嚇這些討厭的傢伙，惡作劇魔法我可是很順手的呢！」
風在指尖纏繞，流過洞窟的風越來越強烈，那些渾然不覺的盜賊們仍喧囂著勝利，直到風兒掠過瓶瓶罐罐、地下四通八達的洞窟之間，發出宛如鬼魅哭喊般咿咿嗚嗚的聲音才覺得不對勁。
「……什、什麼聲音？」
幾個比較沒那麼醉的強盜終於察覺異狀，豎起耳朵，暫且擱下酒杯。
「──鬧鬼了啦、一定是幽靈找我們算帳啊啊啊！」
「不要啊、我只是聽令行事，求求你們饒了我吧──！」
「快逃命啊！」
當一個醉到分不清東南西北的盜賊大聲哀號，請求不存在的鬼神原諒。其他人也以為這真的是曾經害死的人們的鬼魂來索命，嚇得一群人在洞窟內宛如無頭蒼蠅般逃竄，使搞不清楚到底發生啥事的盜賊們也覺得非逃不可。
許多人衝來逃去更是互相拖累，桌上的美食佳餚因被翻桌而散了一地，酒瓶鏗鏘碎裂的聲響更使這些被酒精迷惑的傢伙們緊張神經爆裂，甚至將擋住路的傢伙打了一頓。
轉眼間，場面亂到已經難以收拾的地步。
「第一次這麼成功……」我不可思議地望著眼前粗魯混亂的場面，覺得有點感動，「在城堡裡面的話，一定會被哥哥們罵到臭頭的……上次只不過是把大臣的假髮吹走就被禁足了……」
弗利茲無言地收回劍，「看來也不必動手了。」
照這情形來看，就算不需要他出場，這些盜賊們早就不攻自破了。
「嘿嘿，事情還沒結束呢！同伴們、上場囉！」
我右手食指在空中繞幾個小圈，纏繞著染上我淡紅色光輝的魔力之光，甩向被關在洞窟深處的村人們方向。
這宛如流星的藍光彷彿有自我意識，毫不猶豫且迅速地穿越過大小廊道，大概僅以五秒左右的時間，就應該能闖入洞窟深處，在難民們眼前爆裂開來，告知戰事爆發。
「訊號來了！」
「大家衝啊──！」
沒多久，我就聽見狂亂的腳步與吆喝聲傳來，村人們已經逼近，我們讓開唯一通道好讓他們一窩蜂地殺進來。
「看招！」
看他們抓著不是武器的武器，朝那些早就魂不守舍的盜賊們猛捶猛打，這勢如破竹的情況，讓人們更加振奮，士氣更加高昂。
村人們被壓迫而終於能反抗的壓力一次宣洩出來，恐怖的能量如火山噴爆發，就連看起來大概只舉得起掃把的老婆婆，都能追著落荒而逃的盜賊打，看起來凶狠極了，那活力的樣子，瞬間年輕個二十來歲。
大概是怨念太深，沒一會兒的功夫，盜賊們絕大多數都已經躺平了。
在一片混亂中，我們站在旁邊將一切看在眼裡，我不禁打個冷顫，慶幸自己不是與他們為敵，「好像有點……可怕？」
「……」弗利茲雖然沒回話，但顯然也有點被嚇到了。
掏金村的男丁們使用地毯式搜尋，就連大廳內的酒桶裡面都不放過，但是找不到被單獨囚禁的村長，不禁問，「村長人呢？」
「奇怪……怎麼找不到人呢？」
大家擔心不已，也跟著尋找村長的蹤影。
「到底跑到哪去了呢？」我和弗利茲也加入搜索，而此時我發現有個裝死在地上，趁著村人們把注意力移向別處時，偷偷摸摸地想要爬出去，「喂、你想去哪啊？」
我立刻跑過去，從背後勾起他的後衣領，勒得他差點喘不過氣而不得不投降，「……別抓我、我什麼都不知道……」
「說、村長在哪！」我跨坐在盜賊的背上，兩隻手左右用力地擰他兩頰的肉，施以自以為的酷刑，「不然我就把你做成鮪魚三明治！」
盜賊兩頰的肉被扯得發紅發痛，眼角不禁露出淚珠，「在、在那個洞窟盡頭的房間啦……嗚嗚……」手顫抖地指向一條叉路。
盜賊的話都還沒說完，一個瘦巴巴穿著汗衫的老爺爺衝上前來，「去死的啦！」瘦巴巴的老爺爺雙手臂舉起圓鍬，奮力朝盜賊的後腦勺一敲。
鏘的一聲，盜賊馬上就昏倒了。
我愣地看著這士氣大漲的老爺爺，與弗利茲交換個錯愕的視線。
這、這會不會太猛了啊！
「萬歲──大家趕快去救村長的啦！」那名老爺爺根本沒發現我們呆愣的視線，回過頭去向人群舉雙手高呼。
「喔！」
大家也跟著大喊，一窩蜂地衝向剛才盜賊所指的那方，只留下我和弗利茲兩人還沒回過神來，只能木呆呆地目送這群人遠去，人聲喧嘩越來越遠。
「揍死你這王八蛋！」
「居然敢威脅我們！」
那方傳來一陣瘋狂亂打的混亂聲響，這些精神極度亢奮，已經接近無敵狀態的村民們不到五分鐘就將村長給救出來，而那些可憐的盜賊們則是慘不忍睹的倒在地上，還被踹幾腳。
村人們歡呼的聲響幾乎快要掀掉洞窟的蓋頂，「──萬歲！終於打贏啦！」
接著就開始慶祝地環繞著救回來的村長跳舞，但看在我眼裡，這畫面簡直就像是一群出草的野人，抓著戰利品還著營火那樣驚悚的感覺。
「……我、我們是不是開啟了他們什麼禁忌的開關啊？」我突然覺得自己好像不小心做了什麼可怕的事情，有點良心不安。
弗利茲沉默了半秒，「沒關係，我們應該不會再來了，嗯。」
「……說的也是，哈、哈哈……」我尷尬地笑了笑。
頭一次覺得弗利茲和我是同一陣線的。
──────────────────────────
被俘虜的淘金村人們在我們的「激勵」下，成功地推翻了長久以來騷擾他們的盜賊集團，而也藉此的知他們的巢穴位置，便派人通報給鄰近國，請他們處理，讓那些壞蛋關到牢裡反省過錯。
而平安歸來的人們，則將要回到自己村落去了。
當事情結束，我這才鬆了一口氣，望著他們歡喜團圓的身影，心底也為他們感到開心，「太好了……」
「啊，是大姐姐！」當初委託幫忙的男孩發現我們，便趕緊掙脫爺爺的手，小跑步來到我們面前，撲進我的懷抱中，「謝謝你們、要不是你們，我們一定無法逃出去的！」
「不，那是你們的努力喔，我們根本沒有幫上什麼忙。」我撫摸著男孩的頭髮，雖然仍保持著微笑，但心裡可是愧疚得要命。
希望沒喚醒他們戰鬥民族的野蠻天性……啊，為了預防萬一，還是請蘭登哥哥防禦一下邊疆比較安全好了，搞不好他們金砂礦源耗盡後，會組成超強的游擊兵團襲擊村落也不一定。
「對了、這個，說好要給你們的！」男孩似乎想起自己的承諾，將藏在懷抱裡的寶物小心翼翼地交給我，漾起大大的笑容。
「謝、謝謝……」將寶物捧在手中，我心臟跳得飛快。
我低頭望著懷中的迪菲諾斯，感動得不知如何是好，先前那些辛苦與冷落，好像也變得不是那麼重要了。
男孩開心地笑著，揮揮手，「那，再見了。謝謝你們！」
「再見，保重。」弗利茲拍拍男孩的頭，笑容裡有淡淡的溫柔。
對我們揮手道別後，男孩快步回到爺爺身邊，而其他的村人們也微笑點頭與我們表示感謝，然後轉身，踏上歸鄉的路途。
在太陽斜下的丘陵，他們染著豔黃的身影在小徑上排成不規則的縱隊，緩慢地移動向太陽落下那方。
我們站在原地送別，直到他們身影化成一個個模糊的剪影，消失在地平線。
我將懷中的包裹如撫摸嬰孩那樣溫柔地撫摸，「太好了、接下來只要把迪菲諾斯拿回去交差就可以了！沒想到這麼快就能找回來呢──太棒了！雖然還想在外面多玩幾天啦……嘻嘻！」開心不已。
卻發現弗利茲沒說話，我回頭，卻見他擰眉，一臉寒霜地盯著我懷中的迪菲諾斯，臉上沒有半點愉快的表情。
有那麼一瞬間，我好像看到他湛藍的雙眼閃過如墨的黑影。
我愣了一下，揉揉眼睛，卻發覺他的模樣似乎沒有半點改變，我謹慎地喚了一聲，「弗利茲，你怎麼了？」
他沒有馬上回應我，仍緊盯著我懷中的包裹。
「……這東西不是迪菲諾斯。」
過了許久，他終於冷冷地說出這個結論。
我不禁覺得好笑，「你在說什麼啊，你又就沒看過迪菲諾斯長什麼樣子，包裹也根本沒打開，你怎麼知道？那小男孩這麼善良，絕對不會騙我的！」
弗利茲沒回答，仍表情肅穆地盯著它。
「喂，你到底是怎樣……」我在他面前揮揮手，誰知道弗利茲突然將亞麻布扯開，我驚呼，「呀！」
伸手卻來不及挽回，我眼睜睜看見藍色石頭就直接落在嶙峋的石頭路上，喀啦一聲，清脆地碎成兩半。
「你在幹嘛啊！天啊！──」我嚇傻了，手忙腳亂地撿拾地上的殘片，急得淚水在眼眶裡打轉，低頭瘋狂蒐集碎片。
但是，卻越撿越不對勁，而逐漸緩下動作。
「咦……？」
我發覺這些石頭的顏色確實如迪菲諾斯般藍，也如同寶石那樣晶瑩透明，大小也差不多，只不過除去亞麻布的重量之後，我赫然發現它輕很多。
甚至可以說，輕到根本不像石頭。
重點是，它一點都不冰，而且也沒有核心，碎了之後，甚至藍色退去，變成宛如玻璃般透明，這絕對不是迪菲諾斯。
真正的迪菲諾斯是藍色的永恆冰晶，晶瑩剔透如寶石，雖然溫度是零，但無論是環境溫度多高，甚至在焚燒的火中，它也永遠不會融化，而且中心有一顆古文字似的核心旋轉，蘊含著未知能量。
「這……不是迪菲諾斯……」
我終於認清事實，絕望地跌坐在地上，撿拾的碎片散了一地，空洞的雙眼望著滿地晶瑩的碎片發呆，一臉茫然。
弗利茲無聲地嘆口氣，望向遠端染著夕陽昏黃色的大海，銀白色的髮絲在黃昏下洗禮成麥色，隨風飄揚，表情凝重的他，眼底有說不出的憂愁。
「啊，找到他們了！」
直到後面傳來的呼喊，打破沉默。
我們回頭，在昏黃的景色中找到鴞王子及蜜兒的身影。
「鴞王子……蜜兒？」我有點訝異他們會在這裡。
見到鴞王子，我沒有想像中開心，也許是因為失去迪菲諾斯的線索而憂愁不已，先前那怦然心跳的感覺比較不強烈了。
可以說是任何事情都提不起勁。
「你們怎麼……？」弗利茲站起身來。
「我們好不容易才打聽到你們的消息的！」蜜兒望著我們，感激地紅了眼眶，「看到你們落河我們好擔心！看到你們沒事、真是太好了！」說著，又哭又笑地抹著眼淚。
「是啊，費了不少苦心呢。」鴞王子淡淡一笑，眼中也充滿欣慰，「除了我們之外，別人都不知道兩位的行蹤，怎麼能丟下你們不管呢？話說，『東西』有找回來嗎？」不方便讓蜜兒知道而用代名詞。
聽到這，我的心情又變得沉重不堪。
我搖搖頭，「……可能被沖進大海了。」說著，突然覺得有點想哭，但又不希望別人擔心，我扯開嘴角逞強地笑著，「沒關係，我們會再找到方法的！對了，雪球呢？」
「雖然受了點小傷，但不要緊，現在已經睡著了。」
鴞王子將懷中的衣物小心翻開，而可愛的雪球正在裡頭陷入深深夢境之中，睡得可熟了，小小的胸腔隨著每次穩定呼吸起伏著。
望著熟睡的小雪球，我有點羨慕。
無憂無慮的，有多好？
「對不起，都是我的天使之卵失去控制……不然小雪球也不會受傷了……」蜜兒說著，突然看見我這身髒衣服慘不忍睹，不禁驚呼，「呀、妳的衣服怎麼了？這樣太難看了，如果不介意的話，請換上這件吧！」
蜜兒趕緊從雜亂的大背包裡面翻找，背包在掉出許多魔法書籍之後，她終於找到一件比較體面的洋裝遞給我，再把掉出來的東西塞回去，吃力地扣上。
「……謝謝妳。」我接下衣物，雖然看這件衣服太樸素，不合自己風格而皺了一下眉頭，但還是禮貌地道謝她的好意。
「不會。」蜜兒微笑，視線剛好落在滿地略帶點藍色的透明碎片「這是……？」她似乎察覺到什麼，蹲下身，小心翼翼地將這些碎片捧在手中，表情有點訝異。
「怎麼了？」我困惑問。
「『藍色的光，如冰似的影在游移，蘊含著龍的氣息』……」
蜜兒沒有回應我，喃喃自語之後，匆忙地從背包拿出書並翻閱，指著圖鑑上某頁畫滿註記的地方，逐字唸了起來，隨後興奮地歡呼，「──是龍！這附近一定有龍族的蹤跡！因為距離主人太遠，龍息就會消失！」
弗利茲瞇起眼睛，似乎有點感興趣，「『龍族』？」
「沒錯！」蜜兒興奮地雙手握拳，兩頰紅撲撲的，一雙眼睛好不閃亮，「龍是這個世界最長壽的生物、牠們知道這世界上所有的事情！只要能找到牠，除了宇宙的奧秘之外，牠們都知道喔！人家好想問今年的考試會不會過關呢──」
「──無論什麼事情都知道？」聽到這句話，我振奮地站起身，一雙眼睛閃出熊熊火焰，彷彿瞬間被灌滿能量的氣球，又恢復活力，「是真的嗎！」回頭問。
其他三人愣了一下。
「是、是的……」蜜兒有點緊張地回答。
我鼓陣士氣，拉起蜜兒的手，「那還等什麼、現在就出發吧！」
「欸──！？」三人驚呼。
────────────────────────
創作內容
【長篇小說】 (0)
