哈德家今天的晚餐可說是相當豐盛：幾條現烤鮮魚，撒以粗鹽烤到焦黃酥脆；一大碗馬鈴薯泥，其中還特別用少許的黑胡椒加以調味，味道絕不簡單；幾片今早烤出的麵包，上頭還特別抹了些牛油，稍微烤過便是平民最奢侈的美味；以及節慶期間才能吃到的整隻烤火腿與一大塊煙燻乾酪，微焦的火腿透出豐盈的光亮油脂，而乾酪光是其散發的濃郁香味就讓人欲罷不能，更不用說那一顆顆紅裡透黃、果香滿溢的蘋果了--可是，羅格斯的面前卻連個空盤都沒有。
事實上他也不是什麼都沒有，畢竟頭頂上那五個腫包至少會陪他度過這一週，而這便是讓提芬暴怒一整天所獲得的絕佳贈禮。
望著眼前那些好料，羅格斯吞了吞口水，一開口就直衝著提芬挖苦道：
「臭老頭，米瑟哥今天又不會回來，你準備那麼多東西是打算幹嘛啊？」
沒錯，羅格斯雖然只有十三歲，但他也知道尊嚴兩個字怎麼寫。與其跟提芬苦苦哀求只為吃一頓飽，他寧願讓對方食不知味！
不過薑還是老的辣。提芬咬了一口烤魚，看也不看桌子對面那位頑劣小子一眼。這讓羅格斯很不是滋味：
「嘿，你知道為什麼青眉島的魚那麼好吃嗎？就是因為有我們這群小孩在海裡拉屎撒尿！如此營養的大餐給魚吃了，牠們才能變成今天這樣肥美無比喔！臭老頭，你說是不是該感謝一下我們啊？」
提芬一樣沒有回答，面對羅格斯的出言挑釁，他以老江湖之姿給予迎頭痛擊：割下一塊火腿肉，他將之放入嘴中、細細咀嚼，旋即露出滿臉陶醉，一滴晶瑩剔透的油脂還恰巧從嘴角緩緩流出，讓前方乾瞪眼的羅格斯口水直流。但他還是沒放棄：
「喂，臭老頭，你知道街尾那跟豬一樣胖的比利老爹嗎？聽說他就是因為喜歡吃火腿，人還沒四十歲已經胖到小雞雞都看不見了耶！你看你現在也挺了個啤酒肚，是不是要多吃點青菜比較好啊？例如蘋果！醫生不就說過那個什麼來著……啊！對！一天一蘋果，醫生愛上我！對不對？」
這回似乎真有效果了。雖說提芬依舊一語不發，但這次還真照著羅格斯的去做，他拿了顆蘋果，並以小刀細心的將皮果皮削下。提芬看上去為人粗魯，可是在某些地方卻又出人意料的謹慎，好比削蘋果，他可是能夠一刀不斷的將蘋果皮盡數削下。
然後，提芬便把蘋果皮好好裝盤、默默推到羅格斯面前。
事情還沒結束。就在羅格斯呆愣之時，提芬將方才削果的小刀擦乾淨，並以燭火微微烤過，隨即切下一塊乾酪。接著，他在羅格斯面前一口蘋果、一口乾酪，享受這酸甜與鹹香在嘴裡爆發的美好味道--同時，羅格斯的情緒也跟著猛然爆發！
「你這是虐待！虐待虐待虐待虐待--！我要告訴村長……不對，要告訴統領才對！然後讓米瑟哥親自將你逮捕！你知道處罰是什麼嗎？七天不能吃飯！沒錯，就是整整七天！我要你連一粒小麥都舔不到！最後再把你的大鬍子剃得一乾二淨！怎麼樣？害怕了吧？還不把我給放開--！」
沒錯，換作是從前，羅格斯怎麼可能捨得只說些閒話？他今晚之所以能夠乖乖坐在這裡只動嘴巴，全因為提芬除了腫包以外還多送了件禮物：一條用來綁住船錨的粗重麻繩，且羅格斯就這麼被緊緊綁在座位上、動彈不得。
「哈！臭小鬼，我平常老覺得你的嘴巴不乾淨，沒想到今天仔細一聽才發覺真是動人呢！明天我再掛幾個船錨上去豈不是人間天籟？對了，感謝你這臭小鬼的屎，這些魚還真是又香又好吃呀！哈哈哈哈！」
一口魚肉一口火腿，提芬在這期間還用自身驚人的握力現榨出百分百蘋果汁。眼見對面的老頭如此缺德，看來繼續挑釁下去也只是重蹈覆轍，於是羅格斯牙關一咬，當場選擇了作為孩童的另一項有利戰術，其名：我就哭給你看！
然而對羅格斯而言，說哭就哭只是會讓提芬這老賊笑得更開心而已，如果一定要哭，那就不只是表現自身的悲慘，而是要讓敵人深刻感受到自己的手段到底有多麼罪大惡極、並讓對方因為沉重的罪惡感懊悔萬分，這才是羅格斯現在所需要的勝利！他不再大罵出聲，而是緊抿著唇、腦袋低垂，數秒之後旋即渾身顫抖，一顆顆豆大的淚珠就這樣滴落在膝蓋上。
「對不起……」
羅格斯用顫抖的嗓音說道，對面的提芬也不禁停下動作。眼看機會難得，他慢慢抬頭，那張掛著兩行熱淚的臉龐說有多無辜就有多無辜：
「爸，我知道我錯了，我……我不該讓文恩做我的替身，更不該在你要教訓我時逃跑……可是，爸，我真的……真的很想念哥哥啊！雖然不是不清楚他總是會遲到，但你也知道我有多麼期待見到哥哥，不是嗎？一想到這張餐桌上只有你跟我，誰會不生氣呢？」
紅腫的雙眼熱淚盈眶，鼻水也在此時緩緩流下。看著羅格斯哭得唏哩嘩啦，提芬原來得意忘形的嘴臉也跟著迅速收起，眉頭緊皺的樣子就像隨時都會老淚縱橫、大哭一場。
放下手中的食物，提芬緩緩起身，拖著沉重的步伐走入廚房。雖不知他打算做什麼，但羅格斯猜想提芬應該是去裡面拿菜刀出來、準備將自己身上的繩子割斷，畢竟這條麻繩綁得相當牢實，動手解開實屬不易。可是當提芬再度於羅格斯眼中現身時，手中壓根不是拿什麼刀，而是端了一個鐵鍋出來。這老頭又在搞什麼花樣？
提芬沒有說話，連色之凝重似乎半點說明的心情都沒有。就看他把那鐵鍋放到桌上，接著鍋蓋一掀，一股醇厚的芬芳登時充滿整個空間。奶香豐裕，挾帶著魚貝類特有的大海風味，這鍋正是一年只有一次、提芬秘藏的十大好菜之一：秘湯！大海與牛奶的衝擊禮讚！
魚貝類本來就很適合做成湯品，而奶香中和掉海鮮特有的腥味、保留了鮮味，適量的蔬菜不僅不會讓小孩討厭，其中的微甜亦襯托出湯品本身的香鹹，以麵粉調出的濃稠口感更令每一個喝過的人都舌頭發狂、難以自己！
可是這時候端出這鍋湯出來做什麼？難不成提芬是特別拿出來要嘲笑自己嗎？羅格斯瞪大了雙眼，然而眼前的老人卻是依舊眉頭深鎖。就看提芬拿來一個空碗，小心翼翼的將濃湯倒入其中……原來如此，提芬雖然沒有打算解開羅格斯，卻又於心不忍、打算親手餵他喝湯嗎？
果不其然，待湯盛滿之後，提芬便舀了一匙，默默將之往羅格斯的嘴邊送去。雖說自己是特意選擇這種戰術，但當計劃照羅格斯心中所預想的進行時，要說不會被提芬此一行為感動肯定是騙人的。又落下兩顆淚珠，羅格斯真心誠意的對提芬啜泣道：
「爸，謝謝……呃？」
然後提芬自行一口嚥下。
一時間，羅格斯完全無法反應過來，只能眼睜睜看著提芬靜靜將湯喝完。他還不忘把碗舔乾淨，並在羅格斯面前打了個長長的飽嗝、滿足的感嘆道：
「啊啊！果然我做的湯就是美味之極！相信就連統領身邊的專屬廚師也做不出這種人間美味吧？牛奶與奶油的完美比例，裡面的海鮮也是我精挑細選，花椰菜和洋蔥還得跟種田的吉姆事先講好要最棒的！吞入喉嚨的口感濃稠但不黏膩，簡直滑順的不可思議！像我這種對於麵粉多寡的拿捏有多少人會？還有喔，你有沒有聞到這極富深度的香味？是胡椒，我加了胡椒！光是這沁人心脾的美妙氣味都不知能配多馬鈴薯泥啦--你說對不對呀？我親愛的好兒子?！」
看到提芬那張老奸巨猾的笑容，羅格斯彷彿聽到了理智斷裂的聲響。也不知哪來的力氣，雙腿猛力一蹬、奮力一躍，整個人連著椅子一起飛到了餐桌上，登時一陣乒乓作響！烤魚摔爛了，馬鈴薯泥濺得到處都是，麵包也都掉到地上，火腿跟著一起陪葬，整塊乾酪則被他身上的椅子整個壓得碎爛，蘋果亦紛紛掉落在地、摔得坑坑巴巴。別忘了還有提芬剛剛炫耀的整鍋濃湯，自然也是一滴不剩的全撒在地上。連同提芬完成這一整桌菜的時間與成就感，只是眨個眼就被羅格斯搞得全數作廢、不留半點。
這下子，就連提芬也忘了理智二字怎麼唸。淚水盈眶、仰天長嘯，他一把便將羅格斯連人帶椅狠狠抓起，一場生死關頭無疑就要於哈德家猛烈爆發--假如這時候沒人敲門的話。
「鑽迪！鑽迪！怪練偶郎！」（暫停！暫停！外面有人！）
被緊捏雙頰的羅格斯尖聲怪叫，提芬這才咋舌鬆手、任憑羅格斯自個兒跌落在地。
「痛……痛死啦！臭老頭，我不單要告你虐童，還要告你謀殺！喂！外面的人有沒有聽見啊？裡面有可怕的殺人犯呀！不管你是誰，趕快去叫警衛……噗！」
不等羅格斯喊完，提芬拿起地上的麵包就往他嘴裡直接塞去，讓他連個字都講不出口，但這舉動並不是要阻止羅格斯毫無意義的抹黑，而是因為這十餘年來第一次有人在晚上敲他們家的門。
先不說米瑟自己肯定有家裡的鑰匙，在地人也因為清楚提芬的火爆個性、所以不可能在太陽下山之後還有膽前來打擾；至於那些聽聞提芬名號的外地人逃跑都來不及，哪裡還有勇氣靠近此地？可是就在羅格斯還在心想到底是哪個人腦袋都不長時，門外突然傳來一道熟悉的嗓音：
「羅格斯，是我啦！」
身為青眉島上的孩子王，羅格斯馬上就認出聲音的主人、正是昨晚被他硬是拉來頂替自己的黑髮少年，迪耶‧梅代爾。當然，提芬他也是知道的。還沒等羅格斯解決塞住嘴巴的麵包，提芬就對門外喊道：
「小鬼，這時間不吃飯在外面閒晃做什麼？羅格斯已經被我終生禁足了，以後玩耍去找別人！」
提芬的口氣兇狠，與早上那質問般的口氣相比完全是有過之而無不及。門外的迪耶似乎也相當了解，所以門外有好一陣子都不再有任何聲音。只是正當羅格斯以為迪耶這條救難繩就這樣斷掉的同時，那滿是害怕與顫抖的聲音再次響起：
「那個……提芬叔真的很抱歉，可是我……我媽說一定要跟您好好道歉才對……嗚……」
與羅格斯方才那種戲劇化的表現不同，迪耶微弱的啜泣聲就連羅格斯都為此感到不忍，畢竟他在青眉島上算是較為內向的孩子，所以羅格斯總是會特別陪在他的身邊一同玩耍，即便有一半是因為他這樣的個性比較容易讓羅格斯拿來當成替死鬼，但儘管如此，羅格斯仍是將迪耶當成最重要的朋友看待。
特別是迪耶若不在場、自己等等可能會慘遭提芬修理的時候，他更不能讓自己的好友獨自一人在門外落淚！
「啊--啊，臭老頭就是臭老頭，明明都一把年紀了還這樣欺負小孩子。」
瞪著提芬的羅格斯滿是鄙夷之情，期間還不時用力嘆氣來表達自己的不恥。結果，這樣的舉動還真讓提芬產生所謂的罪惡感。
「嘖，真是人小鬼大……好、好、好，我知道了，迪耶，我原諒你，好不好？畢竟仔細想想你也跟我一樣，都是受害人。」提芬向羅格斯瞥了一眼，旋即露出不懷好意的微笑繼續說道：
「所以為了跟你好好賠罪，我決定讓這起事件的真凶受到他應得的懲罰！」
羅格斯當場呆在原地，因為這根本不是他所計畫的結果呀？原本應該是眼前這名老人因為迪耶的淚水痛定思痛，所以決定大事化小、小事化無才對，怎麼最後卻讓自己成了這一切的代罪羔羊？萬分不妙的他趕忙在地上掙扎扭動，可是別說能跑到哪去了，身上的繩索不但沒有解開，反而還隨著他的掙扎越來越緊！就在此時，提芬的大手揪住羅格斯的領子，咧嘴微笑：
「你說對不對呀？我親愛的好兒子羅、格、斯？」
揚起的嘴角語氣肉麻，但看著羅格斯的那雙眼睛卻殺氣橫溢。從昨晚的替身事件到今天早上大鬧整個港口的大逃亡，現在又算上一筆毀了所有晚餐的帳，羅格斯唯一能做的就是跟著微笑，並祈禱自己能因此看到明天的太陽。
然而值得慶幸的是，迪耶彷彿不是會讀心就是會通靈。站在門外的他停止哭泣，且提高了些音調說道：
「提芬叔，我……我聽羅格斯說米瑟哥今天要回來，所以特別請母親烤了塊蛋糕……請問您願意收下嗎？」
提芬深吸一口氣、無奈輕嘆。迪耶雖然膽小，卻也同時是個盡責的好孩子，這也是為何每每羅格斯請他協助做些蠢事總是跟著奉陪到底。看來自己要是不把蛋糕收下，迪耶恐怕會跟著在外頭杵上一夜吧？鬆開羅格斯，他便往大門走去。當然，開門他前還不忘努力堆起一個親切的微笑。
「迪耶，謝謝，代我向你母親問好……唔？」
不知為何，當門一開，提芬立即感受到今晚充斥著不尋常的氛圍，是晚風較平常冷冽許多、還是充斥於風中的大海鹹味變了調？在他面前，迪耶瘦小的身軀矗立於此，黑色的髮絲隨著風兒陣陣輕晃。不過，當提芬與迪耶相互對視之際，一股冰冷異常的恐懼感立即油然而生--奇怪，迪耶的眼睛哪時變成紫色的了？
「提芬‧哈德，你還是跟當年一樣沒什麼長進呢。」
這話不是出在別人，正是從迪耶的嘴裡輕輕吐出，但那卻是與方才截然不同的斯文語調。
隨即就在羅格斯的面前，一把漆黑利刃由腹部進入、背部伸出--貫穿提芬。
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