法貝爾對外道路上排列了一支小部隊,人人荷槍實彈、虎視眈眈的看著我。
我慢慢走過他們的隊列,手心裡捏著緊張的汗水,背上負著我跟露娜的武裝;露娜低著頭狼狽不堪的走在我前方,雙手被我扣在背後一步一步蹣跚琴前行。小鎮的居民在外面圍成一圈指指點點,在士兵的人牆外好奇的觀看裡面的情形。
士兵冷冷地看了我們一眼,讓出了一條路。我押著露娜穿過肅殺的陣列,走到前方那些人的領導者面前――那是一個看起來很嚴肅的軍官,擺著一張不耐煩的臉,冷哼了一聲說道:「歡迎回來,露娜。」
少女抬起頭惡狠狠瞪了他一眼,那軍官無所謂的聳聳肩,轉頭向我上下打量了一番。他的眼神就像在審視一件物品一般對我品頭論足,喉頭輕蔑的發出低沉的聲響,令我起了一身雞皮疙瘩。「至於妳……」
我直接打斷他的話:「聽說只要抓到這個人就能獲得你們給的獎勵,是真的嗎?」
軍官瞇起眼睛,皮笑肉不笑的說道:「很好,我們會給妳一筆豐厚的獎金。」
他向一旁的軍官使了眼色,軍官轉頭向下屬小聲說了些話,滑頭滑腦的樣子看著著實令人不舒服。我用力盯著金少校說道:「我不要獎金。我問你,可以讓我加入你們的基地嗎?」
金少校的臉上閃過一瞬意外的神色,馬上又堆滿虛偽的笑容。「當然可以,像妳們這種擁有優秀能力的少女兵器,我們來者不拒。妳為什麼會想加入我們?」
「聽說進入基地服務可以領到豐厚的薪水,還能擁有相對穩定的生活。所以請讓我加入妳們的行列,作為見面禮,我已經把你們要的人帶來展示我的誠意了。」
我的聲音微微顫抖,或許令他覺得我有些緊張。他笑了一笑――一旁的官兵也得意的竊笑著――「很好,把她交給我們,接著再填寫一份資料就可以了。」
我謹慎的跟他交涉:「不可以,我要你親手將她帶走,我不想交給其他人。這是一個保障,讓我們互信的開始。」
旁邊的軍官挑了挑眉毛,少校舉起手自若的說:「好,我可以答應妳的要求。」
他招了招手要我走上前,兩旁的兵士貪婪地盯著我們看,露出野獸一樣虎視眈眈的眼神;我壓下那股噁心的不快感,盡量保持鎮定的帶著露娜朝金少校走過去。在離他大約一步的距離,我冷不防放開露娜,壓低聲音說道:「就是現在!」
我們一起撲上前壓制住金少校,那群士兵還來不及反應,他們的長官已經在我們的控制之下;我用砲管牢牢壓著他的背,露娜則抽出機槍瞄準那一票士兵。幾個反應比較快的傢伙迅速將槍口對著我們雙方一觸即發的對峙著。
我把金少校當成盾牌擋在前面,露娜朝著那群士兵發話:「讓開!給我讓出一條路!否則我們就宰了這個渾蛋!」
士兵們面面相覷,猶豫著誰也沒有下一步動作。無論他們採取甚麼行動,我們手上的長官就是最大的籌碼,為我們換得一點緩衝空間。我壓低音量在少校耳邊說道:「你還不想死在這裡吧?請你幫個小忙,命令你的人退下,讓我們安全離開。」
他恍神了一會,結結巴巴的說道:「太、太放肆了!妳們以、以為做了這種事――」
「廢話少說,再囉嗦一句我就斃了你!」露娜抓狂的大叫,現在連她的機槍也指向少校的腦門。士兵們你看我我看你,還是拿不定主意;我再次沉聲威脅道:「我們大不了和你們在這裡打一場,死了就算了,可是我們絕對會拉你陪葬。你願意在這裡丟掉性命嗎?請你做出聰明的抉擇,長官。」
「妳們這兩個瘋子!到底想怎樣!」
「很簡單,讓我們離開,我們就保證你的生命安全。但要是打起來,我很樂意帶你一起下地獄。」我裝出冷酷的態度說道:「在露娜還能理性思考的時候快點決定吧,我可不能保證她還能忍耐多久。」
少校頻頻使眼色,他的部下卻是沒能會意過來,杵在原地動也不動。內心掙扎了一番,最後他咬著牙下令:「所有人員退後,散開!」
士兵們遲疑了一會,接著向左右讓出了一條路。我跟露娜鬆了一口氣,我比著邀請的手勢微笑著說:「長官,這邊請。」
我押著少校走在前面,露娜舉著武器殿後警戒;出了法貝爾,我們在確定離開士兵們的視線後,我用砲管在少校的後腦勺敲了一下――暈倒但不致死的程度――接著我們走進樹林,掩蔽行蹤開始了逃亡的日子。
我拿出雷斯頓先生給的指北針,看準方向在樹林間穿梭;露娜擔心的問道:「走這裡真的沒問題嗎?接下來我們要往哪裡去?」
「往東邊走有一個叫做嵐岳村的地方,先去那裏看看。」
「要是我們的行蹤被發現了怎麼辦?」露娜看起來很害怕,拉著我的袖子說道:「要是被那些人知道,一定會被抓回去的!」
「妳放心,我們先早他們一步去跟GA管理機構通報,揭發他們的惡行!這樣一來就不會再有這樣的事發生了,妳的朋友也可以得救,不用再忍受那個糟糕的地方!」
「那、那我們一定要穿過這個地方嗎?」露娜看著四周幽暗的景象,不禁打了個哆嗦。「感覺好危險呢……」
「不用擔心,在森林裡生活對我來說已經是家常便飯了,我會打點好一切的;雖然可能會有些不方便的地方,忍耐一下就好了。」我微笑著拍拍她的肩膀:「我們走吧,趕在被他們發現之前離開這個地方。」
聽了我一席話,露娜放鬆了下來,跟著我穿過這片茂密的樹海。
背對著露娜,我不禁苦笑了一下。什麼時候開始,我變得能夠給別人打氣了?還在瑞奇鎮時的我應該是做不到的吧。看來,我真的被那個人影響了很多。如果他看到現在的我,他會說些什麼呢?
我搖搖頭,把胡思亂想放到一邊,打起精神專注在腳下的路程。
接下來的一整天,我們在這片廣大的樹林裡朝著東方穿行。露娜似乎不太能適應這樣的路途,在我身後氣喘吁吁的跟著;落葉掩蓋了我們的足跡,迂迴百轉的林木間隙成了最好的遮蔽。所幸我們在進入森林前帶了兩瓶水,採集野生的水果和可食用的植物,倒也免受飢渴之苦。
當晚,我們找了一塊較為平坦的地方休息。幸運的是附近剛好有一座小池塘,正好可以補充飲水;我用小樹枝升起了一個小火堆,考暖身子的同時也可以避免一些蚊蟲野獸的覬覦。
簡單吃了一些摘採的野菜和水果,我靠著樹幹坐了下來,按摩發酸的小腿。露娜在火堆對面默默盯著我看了一會,我問道:「怎麼了嗎?」
「沒什麼。」她搖搖頭,長長的嘆了一口氣:「只是覺得愛爾哈妳真的好厲害呢。」
「別、別這麼說,我只是做我能做到的事情而已。」
「妳在這種地方還能找到水跟食物,行動又很俐落,哪像我笨手笨腳的只會添麻煩。要是只有我一個人,可能已經累得走不動了吧。」
「其實這真的沒什麼……我的家鄉附近也有一片森林,以前常常在裡面活動,比較有經驗而已。」想起瑞奇鎮,心頭又是一陣翻攪的痛楚。瑞奇鎮現在已經被徹底夷為平地了吧?那個地方我想我再也回不去了。而那個人對我的承諾,大概再也不可能實現了;也或許他現在根本已經把我給忘了吧。
火堆閃爍了一下,熄滅在漆黑的夜;我的臉頰不知不覺濕了一片,又鹹又苦澀的滋味帶來一陣惆悵。
輕輕在臉上一抹,我說道:「現在還是趕快休息吧,明天還得趕路呢。」
感受著吹過枝枒的晚風,我放空腦袋,將思緒融入夜的墨池,閉上雙眼沉沉睡去。
夜半時分,在睡夢中我聽到一陣陣痛苦的呻吟,讓我在一片寂靜中驚醒。視野適應這片黑暗後,我看到露娜抱著頭在地上翻滾,猙獰扭曲的表情令人怵目驚心,嘴裡低沉的嘶吼,那煎熬不已的模樣讓我嚇了一大跳。我連忙上前扶住她,焦急地說道:「怎麼了?怎麼會這樣?露娜,振作一點!露娜!」
指尖感受著她顫抖不已的身體,露娜不停的乾嘔,突出的雙眼像金魚一樣瞪得大大的,僵硬的手腳狂亂的抽蓄,像個故障的機械人偶;我抱著她的身體,叫著她的名字,她痛苦掙扎的樣子讓我也感受到一陣陣難忍的痛楚。不停冒出的汗水浸濕了我的衣服,症狀持續了好一陣子,少女才慢慢平靜下來。
她氣喘吁吁的萎靡模樣彷彿生命力都被抽乾了似的,我憂心地問道:「露娜,妳還撐得住嗎?這到底是怎麼回事?」
「水……給我水。」她沙啞的聲音虛弱不堪,我急忙遞了水瓶餵她慢慢喝下去。露娜緩了口氣,沮喪的說道:「對不起,愛爾哈。我可能快要死掉了。」
「不要這麼說!我們一定可以熬過去的,我不准妳說這種喪氣話!」我帶點怒氣的說:「只要能到達嵐岳村,就不會有甚麼危險了!那個地方不會很遠,不要在這種地方認輸!」
「妳不懂。」露娜挫折的說:「沒有他們的藥,下次發作的時候只會越來越痛苦,撐得過這次不知道能不能撐過下一次。說不定下次就死掉了。」
說到傷心處,露娜不自禁哭了起來。我拍著她的背,只能這樣給她微薄的安慰;月亮的光芒破碎在枝葉,包圍我們的是詭譎的慘白,似在回應我此刻的茫然。
派派,如果你在這裡,你會有什麼好辦法?
我跟露娜持續在森林裡走了好幾天,一路朝著嵐岳村前行。露娜的鄭望在途中又發作了一兩次,眼看她身體越來越虛弱,實在不能再拖下去了。好不容易我們總算穿過了森林,遠遠的就看到對面山頭的半身腰上有一處聚落,威嚴的俯視著我們。只要下了這座山谷,再往前就是我們的目的地了!
我攙扶著步履蹣跚的露娜,不停給她打氣:「妳看到了嗎?我們就快到了,只要到嵐岳村就會有人幫忙我們了!馬上妳就會沒事的!」
露娜深陷的眼窩望向前方,瞳孔亮起了希望的光彩;被藥物折磨得削瘦的臉龐也因微笑而變得有精神了起來。我用肩膀撐著她的身體,小心翼翼走下山谷;走過最後這一小段路,我們就真的安全了!
沿著邊坡,我們來到山谷底部,可以看見山腳下有一個哨站,一條小路蜿蜒著往山坡上挺進,坡上開滿了鮮豔的朱紅色花朵,恰似迎賓的絨毯鋪蓋了整個山頭。我們鬆了一口氣,我對露娜說道:「加油,就快到了!我們走吧!」
「……休息一下好不好?」露娜苦著臉說道:「我覺得我快不行了。」
我們找了一處樹蔭坐下來休息,讓露娜恢復體力。清爽的風梳過頭髮,讓連日來疲憊的身心都緩和了下來。我們背靠背,將裝備擱在一旁,靜靜享受這難得的休憩時光。
忽然風中傳來一陣喔喔聲響,我們心下一凜,頓時警戒了起來。這陣不自然的聲響由遠而近,發布著危險的警鈴;我們立刻拿起武器向四周窺探,聲音聽起來有相當的數量,我思忖著追兵可能的方向,一邊四下張望。會是從背後的山林裡?嵐岳村另一頭?或者其他――
「愛爾哈!上面,看上面!」露娜驚慌的大叫,我抬頭一看,立刻倒抽了一口氣。天空布滿了密密麻麻的蜂型原生種,黑壓壓席捲而下;我連忙挨到露娜身邊說道:「快點離開這裡,跑!」
露娜扛著她的裝備試圖移動,無奈現在她虛弱不已,要獨自行走都有困難。我拉著她向前走,一隻飛得較近的原生種發現了我們,發出吵雜的聲音俯衝而來;尾巴上的鑽子來勢洶洶,眼看露娜沒辦法閃避,我急忙掄起砲管往牠身上一揮――堅硬的鐵塊砸在牠身上,薄脆的外殼應聲碎裂,墜滾在一旁掙扎。我大步上前往牠腦門再補一擊,那隻蜜蜂抖動了一下,停止了動作。我大口喘著氣說:「解、解決了。」
「後面!小心後面!」露娜大聲吶喊,我往後一看,心裡涼了半截。名叫刺針的蜂型原生種習性就跟牠們的外表一樣,永遠成群結隊出現,而且只要其中一隻遭到攻擊,其他就會群起對敵人窮追猛打。那一大群金屬蜜蜂像一大片烏雲覆蓋而來,個個凶狠的露出爪牙;我退到露娜身畔,朝牠們開了幾砲試圖將牠們驅離,卻反而更加激怒牠們;刺針群將我們團團包圍,尾上的錐針不懷好意地對著我們,眼看著就要發起攻擊了!
我護著露娜,舉起八八砲抵抗――雖然我明白這麼做也只是徒勞無功,不可能抵擋的了來自四面八方的攻擊,我們的下場大概是被牠們一口氣鑽成蜂窩――砲彈在蜂群中炸裂,但對方數量實在太多,這麼做也只是杯水車薪,沒辦法造成多少傷害。包圍圈內側的敵人俯衝而下,我跟露娜跌坐在地上,尖叫著閉上眼睛。這一秒我的腦海裡閃過了瑞奇鎮、我的朋友們,那些美好的及遺憾的事,還有那個總是呵護著我的人――
一陣刺耳的雜音衝擊耳膜,接著是接二連三的重物墜地聲。我慢慢張開眼睛,看到不可思議的景象:刺針群從中間被剖開兩半,地面上墜落的刺針好像麻痺了一般動也不動,還在空中的也失去了方向感,漫無目標亂成一團。
一道銀白色的影子破雲而出,直直衝進混亂中的蜂群,所到之處原生種無一倖免的墜落。那難以捕捉的身影不受阻礙的在原生種的空隙穿梭,遠方一枚大型砲彈朝戰場呼嘯而來,在空域中央碎裂――彈殼內藏的許多小型炸彈如鳳仙花向四周噴灑,一口氣在整個區域產生了大大小小的爆炸;我跟露娜迅速臥倒在地,刺鼻的硝煙嗆的我們咳嗽連連。爆炸的餘波平息後,我們滿身泥土,狼狽的爬了起來;戰場滿目瘡痍,地面上布滿刺針的殘骸,焦黑散落成一個個冒煙的坑洞。空中那雪白的人影降了下來,那是個穿著銀白色甲冑的GA,精雕細琢的盔甲英氣煥發,背上一對鋼鐵機翼不可一世的展現高傲的情懷。她將手上一柄西洋劍收入劍鞘,對我們問道:「妳們沒受傷吧?」
直到此刻,我跟露娜才從緊張的氛圍解放出來,開心的抱著彼此啜泣,慶祝我們活了下來。
一名男子向我們這裡移動,他身上穿戴著類似GA的裝備,腳上套著看似飛行器的東西――我從沒看過類似的物品――背上還裝著一管大口徑的砲,看來剛才的砲擊應該就是這東西打出來的。年輕男子掃視四周,輕蔑的哼道:「電磁干擾砲跟一型擴散式爆彈的實驗蠻成功的嘛,這群傢伙想在我的地盤撒野,等下輩子吧!」
女子白了他一眼:「坂井徹,這裡什麼時候變成你的地盤了?你這混吃白喝的小鬼竟然敢在我面前這麼囂張?」
「看到這成果了沒?誰混吃白喝了!我研發的新式兵器可是比妳那身破銅爛鐵來得有效率多了!」
「去你的鬼效率,剛才連我都差點被你打到了!到底在瞄準哪裡!」
「怪我囉?不是早就用無線電通知妳離開射程範圍了?自己不走被擊墜活該!」
「你放那該死的電磁干擾,誰收得到無線電訊號!」女子勃然大怒:「還想靠那種沒用的小玩具將我擊墜?再回去練個一千年再說!」
「妳他媽的說什麼?想打架嗎?」
「求之不得!」
女子氣沖沖地抽出長劍,男子也將砲口對準對方;就在劍拔弩張之際,男子身上的通訊機傳來另一個女性的聲響:「妳們兩個到底在幹什麼?沒事了的話就快點回來,村子裡還有很多事要處理呢!」
「嘖,礙事的傢伙來了!」被叫做坂井徹的男子悻悻然的嘀咕,那名GA瞪了他一眼,將劍再一次收了起來。「算你走運,看在緹蕾娜的面子上,這次你對我的侮辱我不跟你計較。下次就沒這麼簡單了!」
「隨便啦,煩死了!」坂井徹丟下這句話,逕自往嵐岳村的方向返回。GA轉向我們這邊說道:「妳們是什麼人?為什麼會在這種地方被襲擊?」
我跟露娜相視一笑,將我們的遭遇一五一十的向她述說。那名GA沉默了一會,開口說道:「我明白了,既然是來尋求保護,那我就不能置之不理。我名為『雪騎士』瑟妮雅,請兩位隨我前往嵐岳村。妳們的事情稍後我們會幫忙處理,先在村子裡休息一下吧。」
自稱騎士的GA幫著我扶起露娜,朝著那安穩的避風港前進。
雖然不知道之後還會碰上什麼事,但我們的前進的道路好像悄悄透出了一絲希望的光芒。
(待續)
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小哈(手持鋁棒):K導呢!?那傢伙又溜到哪裡去了!?
瑟妮雅:怎麼,這麼氣沖沖的?他又怎麼了?
小哈:拖欠片酬就算了,他居然把我們的合約賣給別的攝影棚,賣出去的價錢全部拿去簽賭賠光了!!這次絕對不能原諒他!!
瑟妮雅:...等等,賣合約是怎麼回事!?
小哈:也就是說我們要去別的棚給別的導演導戲了啦!!那種來路不明的地方要是被這樣那樣...(惡寒(抖
瑟妮雅:......立刻動員片場所有人把K導找出來,我要狠狠扁他一頓!!!!(怒氣值max