08.執著的意念
早晨的曙光在天際一端初現，金黃色的耀眼光芒，射進偌大的玻璃窗，將室內照亮。
泰斯特眼角下方掛著深邃明顯的黑眼圈，他坐在位置上，轉了轉頭部下意識的伸手按摩了一會後頸，隨後捏了捏鼻樑上端嘗試讓眼睛舒緩一會。似乎徹夜未眠露出疲憊又狼狽的倦容。
辦公室中的小區塊，泰斯特的座位上頭，海量的犯罪紀錄文件倒撒在桌面，隔間上方貼著一張紙條寫著：
【蒼天案線索】
妖力、血腥味、擁有智能的Target、Target自信不會被察覺、留下大片血跡毫不遮掩、渴望骨(bone)與肉(meat)、惡魔崇拜者、
此時他抬起頭環視了一會四周，幾張辦公桌整齊以ㄇ字型的方式排開朝門，門旁純白的壁面上是一個大型的投影書寫版，上頭寫著各個正在進行偵辦的案件，偵辦方向與短進度。
室內左側是一大片整齊隔出的氣密窗戶，外頭的街道正開始湧現人潮與車潮。耀眼透入的光線讓泰斯特有些不耐煩面露不愉快。他下意識舉起手遮上額頭凝望窗外，似乎已經習慣後，從座位上起身挪動，稍微伸了伸懶腰舒展鯨骨，走到室內的咖啡機前方，熟練地按下顯示頻上的熱美式按鍵，放上從自己座位上隨手拿出的鐵杯，擺到咖啡機下方。
不一會時間，黑色的液體便填入杯內，泰斯特拿起杯子醋飲靜立於一旁，似乎正嘗試讓自己放鬆的閉起雙眼緩緩深呼吸。
此時在他右側不遠處的辦公室大門打開，川島快速的走入特別偵辦小組辦公室內。進入辦公室後瞧了泰斯特一眼，沒有多說甚麼便走向自己最底的位置上，中途走經泰斯特的座位喵了幾眼，川島走到自己的位置，放下攜帶的文件和食物，在後方跟辦公室後頭對泰斯特說：
「泰斯特！」
「恩？有甚麼事嗎？川島先生。」
「我想起來…...香菸忘記買，你跟我去。」
「喔！恩！」泰斯特不太明白的回應川島，如果是要跑腿的話一個人就夠了，如果要自己買就不用喊我，刻意要叫上我，也就是說大概又有什麼事情要交代的如此於心中滴估著。
說完後川島便指了指門外，示意要泰斯特跟他一起行動，於是泰斯特便與川島兩人一同走出辦公室。
川島與泰斯特步出辦公室後，川島逕自走向電梯間，泰斯特則是想出神的跟隨川島的腳步，電梯到達樓層後發出「叮～」的鈴響，兩人便走進電梯內。此時川島按下樓層按鈕，一旁的泰斯特不發一語並低著緊跟。等待電梯到達後開門後兩人一前一後走向外頭……
此時，泰斯特腦中全都是偵辦案件的相關問題……
要如何將有妖力和血腥味的對象做鎖定？既然對方有一定程度的智慧，又有相當程度的自信，肯定不可能暴露這種異於一般的特質，要如何正確清查？對方是一個惡魔崇拜者，相似於食屍鬼或者是食人妖精這類妖怪的概念，以人類為食？還是單純享受吞嚥？目標的『覺醒』是什麼？血泊地獄的住民厭惡著鮮血，也許可以拿來用作搜索手段也不一定……，對方挑選目標有依據嗎？隨機？單純的喜好？果然還是得確認對方『覺醒』的慾望是什麼才行……
正當想出神的泰斯特，突然感覺到濃烈的嗆鼻味道襲來，並且直上腦門。他嗆到因此快速將身體擺往側邊，張嘴彎腰發出連續「咳～咳～咳～」的短促咳嗽。朝煙霧飄來的方向看。在一旁的川島正用手叼著香菸，似乎是故意朝泰斯特吐出煙霧，站在旁邊觀察著。回過神的泰斯特對川島抱怨說：
「你在幹啥阿？川島先生。」
「把你的魂魄遷回來！泰斯特。」完全無視泰斯特的抱怨，川島自顧自的對他喊話。
此時泰斯特看了會四周，兩人似乎不是往商店走，而是來到局內頂樓上方的休息吸菸區。
「你需要一點刺激，還有一點新鮮空氣。」一邊說川島一邊走近樓頂設置的販賣機，投入零錢並按鈕，然後從販賣機下方拿出一包香菸。泰斯特意識到川島說的事情，於是凝望起前方，並且做了幾個深呼吸。
早晨的陽光灑落在水泥城牆叢林中，擾動熱鬧的浮躁街景，遠方傳來的喇叭和喧鬧，反光令人感到刺眼的隔音玻璃面，泰斯特鬆懈站立並讓視線隨意飄移，在眼前景物上移動。看他似乎舒活起來後，川島走近到側邊說：
「有時候太過心急反而會誤事，泰斯特。」聽見這番話的泰斯特，滿臉倦容的沉下表情回應：
「是，我知道，不過一想到可能會再出現受害者，我就無法停下……」泰斯特滿臉倦怠感，似乎因為川島的提醒，正在嘗試提振起精神來。
「我知道你很心急，維持戰力也是一件重要的事。」川島口吻平淡，沒有多餘起伏提醒泰斯特。
「在偵辦清晰之前累倒可是會拖累到別人。」
「是……」泰斯特聽完川島的訓話後，滿腹無奈以失落的語氣低聲回答。
「小子你昨天沒有回家，家人會擔心吧！老婆呢？小孩呢？」也許嘗試想讓氣氛活絡起來，川島將話題轉向別處。
「離婚了，因為我開口閉口都是工作工作的，結婚半年就分居，最後離婚收場。」
「妻子無法忍受便離開，小孩跟著母親。」
「這樣也許比較好吧！」泰斯特說到此時，內心的落寞感受似乎再也隱藏不住，臉上表情變的惆悵起來。
「是嘛！」說完後川島先生便拿起菸，深吸進一口，香菸前端火苗通紅。數秒經過，川島緩緩朝天空吐出煙霧。
「話說回來，川島先生，你知道8年前一起妖怪案件嗎，距離蒼天市約兩公里處的郊區地下美食街。」泰斯特想起片刻前，找到的一份案件資料，看完後似乎產生一點想法趁機提起和川島討論。
「你是說那起被害人反過來將目標殺害的案件？」
「是，被害人的雙親被目標給啃食，然後被害人使用了妖力將目標殺害。」
「那個案子我印象挺深刻的，雖然規模很小，不過現場簡直遭遇過小行星核融合一樣滿目灰黑。」
「怎麼了嗎？突然問起這個案件？」
「我在想……同樣都是啃食被害人的案件，會不會其實有甚麼目的性？還有目標說不定不只單一個？或者是地緣關係？」
「根據呢？」
「案件都發生在蒼天市附近，完全沒有事前跡象，以食人為主。那起案件要不是被害人反擊，搞不好又要多一件未破懸案，感覺有那麼點類似。」
「另外，我稍微調查了一下8年前案件的受害者，他現在正就讀煉妖學園。看見學員名冊上的相片時，發現那位受害者鳴雨焉和最近事件被害人史黛西長得很像。」泰斯特一邊對川島解釋一邊歪頭，眼神撇向半空的做思緒整理。
「為什麼都會出現在蒼天市附近呢？巧合？」泰斯特沒等川島判斷分析，便再提起自己的疑問。
「龐大的利益也代表多方混雜的拉鋸，蒼天市就是這樣的存在，三不管地帶。」川島仰頭目視著半空，面容帶著凝重。
「不管是妖怪或者一般人還是其他勢力，都不敢太過囂張，因為這邊是妖怪和人類一起活動的高度商業化地帶。」
「犯這麼明顯的案子讓地盤上的勢力，瞬間蒸發掉的營業額，想必不少人也正著手找吧，那個目標。」
「不過對方似乎絲毫沒有被察覺到……某種程度而言這個目標相當不可思議。」說到此處後川島把嘴叼著，已經吸到底部的菸頭，插入吸菸區座位上的煙灰缸內。然後拿出剛買的香菸拆封打開，取出一根點燃雕上嘴，吸入片刻後緩緩的吐出煙霧。
「也許目標就是看準蒼天市內部勢力混砸，各方都不便干涉過度，而選在此處活動，當然都只是推測。」
「關於千里所提的幾個線索，泰斯特你的偵辦進展如何？」川島此時露出嚴肅的表情看著泰斯特。察覺到上司想要確認案件進度，泰斯特努力提振起精神的回答：
「恩……如果照川島先生所說的，蒼天市和鄰近區域是個相當不錯的活動地帶的話……」
「我認為目標肯定很擅長隱藏，不會暴露容易被發現異處，應會採取一些手段做為掩飾。」
「所以模模糊糊的以幾個點作為偵查方向：1.可以掩蓋掉氣味的地區、2.不會碰觸到鮮血3.蒼天市鄰近的區域4.妖力，滿足這四個點的對象來鎖定。」
「也許是周邊的廢棄物處理場、汙水設施、煉油廠、化學工廠之類的地點，對附近可疑的對象做清查。」
「畢竟，一股厚重飄散的血腥味肯定不好隱藏吧？我想…..」
聽著一旁簡短做結論的泰斯特，川島低下頭稍作思索後，似乎認同偵辦方向，還算可以接受，露出滿意的表情看著泰斯特：
「這是不錯的方向，泰斯特你很不錯。」
「是！感謝川島先生的讚許，我等等會申請人力開始做徹查。」突然受到讚許的泰斯特，像是注射了一劑強心針，雖仍滿臉倦容卻顯得相當有活力。
「徹查交給我，你等等去睡覺，這是命令。」
「是！疑？」聽聞川島的命令，下意識認為自己一定是聽錯了，泰斯特疑慮的甚至發出疑問聲音。
「你差不多也到極限了，行動由我來主導，你暫時先休息。」
確認不是誤聽後，泰斯特呆立於一旁並且手足無措，似乎有些擔憂又有所顧慮的看了看川島。川島於是走近泰斯特身旁伸出手在他肩上拍了幾下說：
「你放心，這仍舊是你的案子，我不會搶你的功勞。」
「我是擔心規模可能不只單一隻這樣簡單，川島先生。」似乎認為泰斯特的疑慮是怕被搶功勞，川島便第一時間表明。不過顯然誤會了，於是泰斯特對誤解他疑慮的川島進一步說明。
「所以由經驗豐富的人來搜查比較能夠應對，不是嗎？」
聽見川島的說法後，泰斯特因被說服的陷入沉默了下來。見他不再多說的川島便與他擦身而過走向，獨自留下泰斯特在頂樓的休息區。此時川島在伸泰斯特身後喃喃自語：「可不能讓優秀的後輩這麼早就玩完了……」
川島便走進樓梯口並快步繞到電梯等候區，按下下樓鈕開啟電梯門，獨自走入電梯……
＊＊＊
上午時段逼近正午的蒼天市，冗照在一片光芒耀眼中。
與以往相左的情況，大概就是寥寥無幾的空洞街景了。
本應當生氣勃勃，熱鬧喧騰的大城市，現在只有兩三輛車偶爾經過，路邊的小攤商家、銀行或辦公大樓、醫院、警察局、電影院或是大型商圈等等不見人潮與車潮，取而代之的是大門深鎖的下拉鐵門。雖然早就已經解除該區域的封鎖，只有一些無人的公共輕軌車或是火車不斷的持續運轉，散方出彷彿被現實捨棄的遺落感。
此時一班自動駕駛的電車正巧駛入蒼天市車站內，到站後月台以及車廂內可以清晰聽見電車靖站的煞車聲響。待電車緩慢停穩後，車門便應聲開啟。
一個人影從電車門內走出，踏著流利的步伐走過月台。懷特修女一人拿著銀白色外殼的行李，一身黑色白色滾邊修道服，胸前的金色十字架圖樣在陽光照耀下閃動光暉，宛如一件精工細造的人偶，散發出異樣美感。
隨著進站發車朝另一端前進的電車，經過時所拂起的強風，揚起一抹白雪細髮與黑色的長袍，令人感到高雅與絹麗。
修女走出車站，似乎早已確定好目標，獨自在沉默的街道內逕行著。
懷特修女走到某處商場前方停下，先抬起頭環顧了四周一會，靜立在此處片刻後便走入商場內。一人走上樓梯來到案發現場處的大灘血泊前方。她仔細凝望著著前方的景物，此時碧綠如翡翠般的雙瞳，瞳內如點燃燭芯燃燒的火焰般，閃動彷彿北極極光的流明生輝。
停駐片刻之後，修女便快步地朝樓梯口走去。貌似感到心急，讓她的表情蒙上緊張與焦躁，此時她低聲的細語：
「要快點找到，那個少年。」
創作內容
【輕小說】白蛇姬①
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