過去,精靈一族的村子中。
那裏有個稍微離村子有點距離的小木屋,那是克羅的家。
「克羅。」
克羅的爸爸呼喚坐在廊外的他。
那一天,是他的八歲生日。而生日禮物就是那把木吉他。
矮小的克羅高興的跳起高舉雙手,因為那是他的第一把樂器。
「小心,很重喔。」
克羅雙手接過吉他就隨意地彈奏起來;吉他的一頭還重重地敲到了地板。
「爸爸先來教你基本的和絃。」
克羅的爸爸先自己按一次並刷了一下,聽到吉他漂亮的聲響讓克羅忍不住把手伸過去想試著按看看。
但是當時年紀還小的他,手小的只能握到一半的弦。
克羅的爸爸握住他的小手扣到了弦……。
(爸爸……。)
那溫暖又粗大的手掌……。
嘴巴開朗的笑著……。
(爸爸……。)
這是克羅腦中最珍貴的回憶。
忽然一陣驚雷,隨即而來的磅礡大雨,雨中響奏著激烈又淒厲的小提琴聲。
再一次的打雷,克羅淋著雨、雙眼失焦看著眼前的墓碑。
「哇啊啊啊--」
淒厲的小提琴聲越來越劇烈--
「啊啊啊啊--」
克羅仰頭吶喊,小提琴的聲音穿過他的腦袋。
「呼、呼……啊啊啊啊……。」
他痛苦地摀住耳朵,但聲音依然不斷穿過手指的細縫。
「啊啊啊啊--!」
克羅猛然張開眼睛,呼吸急促的他顯然是作了場相當可怕的惡夢。
他微微抬起頭,用眼睛觀察四周……。
床邊的玻璃瓶上插著白色的鮮花,陽光透過窗戶打個正著。微微的涼風吹起也撫慰了不少他不安的心。
腳邊則是正在趴睡的貝娜絲,看來她為了自己似乎付出了不小的心力。
自己的身上則纏著充滿藥草味的繃帶。
兩側則是白色的帷幕,看來這個地方很明顯是家醫院。
雖然不知原因為何,總之就是得救了。在與怪獸--貝克瑞比的戰鬥中……。
克羅緩緩坐起身子,盡量不要去動到還在睡的貝娜絲。
看著貝娜絲像孩子般熟睡的臉龐,經常擺出撲克臉的克羅也溫柔地微笑著,他從貝娜絲身上感受到了暖意。
「喔?你醒啦?」瑞奇踏著短小的熊腳前來探病。
「噓……。」克羅示意不要吵醒貝娜絲。
瑞奇便走到床的另一邊。
「身體感覺怎麼樣?」
「還可以。」
克羅輕輕扭動肩膀回答。
「醫生說:『你這傷口大概要花一段時間才會完全好』。」
「這樣啊。」
「話說回來,我是怎麼得救的?」
克羅好奇地問著。
「聽說是有綠皮矮人去通知騎士團過來的樣子。」
不過依瑞奇的觀點來看,恐怕是那個知道他要去打怪獸名為哥布林的綠皮矮人通知的。理由也許是認為自己會一隻熊就衝了進去。
「那--我苦戰的時候你上哪去了?」
克羅用相當鄙視牠的眼神質問。
「你們兩個也太過份了!我的腿就這麼短,而且你們也唱不到一分鐘就結束了耶!」
瑞奇反過來非常氣憤地說。
看來這件事情不只克羅問過。恐怕在這之前貝娜絲就已經歇斯底里地罵上好一段時間。
「嗯……。」
貝娜絲貝瑞奇的聲音吵醒,緩緩睜開雙眼並且坐直。
整個人愣在那裏一句話也不說看著克羅。
「早。」
克羅依然擺出那張沒什麼笑容的撲克臉。
「早……咦?」
貝娜絲不停地掉出眼淚又驚慌地擦掉它。
「先說好,我沒有哭喔!是眼淚它自己--」
貝娜絲依然不停地擦著眼淚,一股說不上來的感情湧上,像潰堤的水壩般爆衝而出,根本無法阻止。她只好把整張臉塞進面前的床單中。
這時,病床另一邊的瑞奇用熊掌戳了一下克羅的大腿,接著用動作語言示意「我先走一步了」。
克羅也點個頭表示了解、收到。
瑞奇悄悄地離開後,留下不知道怎麼面對女孩子的眼淚的克羅。
克羅試著伸手摸貝娜絲的頭。
忽然貝娜絲抓住他的手,把手背貼著自己的臉頰繼續留著眼淚。
眼淚的溫度、臉頰的溫度、手的溫度,在這一瞬間滋潤了克羅的心。
院方允許兩人停留七天,至於吃住方面當然還是要付錢。
七天後,克羅就出院了。雖然衣服下仍纏著繃帶,但在醫生的保證下傷口絕對不會輕易裂開。
出院的第一件事情……。
「我們先去拜訪那個……『山谷騎士團』好了。」
「是珊瑚,『珊瑚騎士團』。」貝娜絲出聲修正道。
貝娜絲帶著克羅在道路寬廣的輝煌小鎮走著。
雖說是小鎮,但房子跟路寬都是精靈族的兩倍大。
突然,三個巨大的石頭人在街上追趕著,一個石頭人就可以佔了街道的一半寬。三個石頭人迎面衝了過來。
「哇啊!」
貝娜絲來不急閃開。側面,一個紅色的身影跳入石腳和貝娜絲的中間,她以單手接下了石腳。
「哇啊啊呀--」
石頭人跌了個跟斗,還好沒有撞到任何的房子。後方的兩個石頭人也趕緊停下。
「吼--我說了多少次了,不可以在街上亂跑,踩到人怎麼辦?」
珊瑚並不是以教訓的口吻說話,而是很有耐心地勸導。
「對不起,珊瑚姊姊。」
三個石頭人像小孩子般的鞠躬道歉。
「啊!珊瑚小姐!」
貝娜絲一眼就認出來了,她就是珊瑚騎士團的團長。
一頭紅髮帶白的馬尾,揹著白色大太刀、左肩上還有鎧甲狀的珊瑚是她最明顯的標記。
「你是……?」
珊瑚看著貝娜絲的金髮與尖耳。
「精靈族?」
「你這不是廢話嘛!」
三個性格像小孩般的石頭人離去後,三人找了個大樹下有座位的地方,要來好好感謝這個救命恩人。
「呀哈,不用謝我啦--」
珊瑚用很年輕的聲音說道。但語調卻像個老婆婆。
「話說回來,你們剛才說是要來找誰呀?」
「七賢人的音樂教父,叫史皮克的。」克羅詢問道。
雖然旅行的時間不長,但馬上就可以見到音樂教父。讓克羅興奮不已,就算平常擺著毫無生氣的臉,也藏不住內心的喜悅。
「七賢人?音樂教父?史皮克?我想想……。」
珊瑚搖曳著腦袋、皺著眉頭思考。
接著開始拿出手指,嘴裡碎念著七賢人的名稱……。折下一根手指、兩根、三根,接著七根、八根?
克羅和貝娜絲都暗自下了一跳?
但是珊瑚還在繼續算,十七、十八、十九、二十……。
「抱歉呀,我真的沒印象。」
珊瑚苦笑著說。
(該不會連以前的賢者也算進去了吧?)
(珊瑚小姐,你是怎麼算的……?)
兩人各自疑問。
「真的是很謝謝你,那我們再去問問其他人。」
雖然心裡有些疑惑,不過貝娜絲還是很有禮貌地說著。
「不好意思呀,沒能幫上忙。」
「啊--」
珊瑚好像想起什麼。
「說到教父的話,也許可以到西邊新蓋的教堂打聽看看。」
「真是太謝謝你了。」
貝娜絲和克羅一起道謝。
遠離小鎮,是一望無際的田邊,還沒成熟的綠色小麥隨著輕風搖曳著。
從田邊往西方的山坡看過去,有一棟白色尖塔的建築物,想必那就是珊瑚小姐所說的教堂。
來到教堂前,便發現大門被開了一半,一定是有人跑了進去這是不會錯的;但這教堂的附近卻沒有任何人。
「怎麼辦?要進去嗎?」
貝娜絲不安地提問道。
郊外、大白天,如果不是經常過來禱告的人就是進來偷東西的--不,搞不好也有可能是街友。
這時,裡頭傳來鋼琴彈奏的聲音。
兩人好奇地從半開的大門探頭一看。
有個金髮披肩的少女正在彈奏。
那是首優美又柔和的曲子,琴面上的小小的音樂精靈們各自拿出樂器演奏著。金髮少女與精靈們相互配合的演奏變成一場盛大的交響曲。
克羅和貝娜絲兩人瞬間沉浸在她的音樂之中。
眼前的金髮少女宛如女神般的存在,是如此的美、卻又有如此的樸實。
曲子結束後,兩人已經坐在最近的座椅上,不自覺的鼓起掌聲。
這時少女才注意到有人進來,但她沒有因此慌張。
「謝謝大家--」
少女站起身提著群擺鞠躬,精靈們也跟著鞠躬。
「你知道音樂教父,史皮克這個人嗎?」
克羅開頭地一句話就這樣問,這不是件禮貌的事情,少說也要向對方問個好,這是常識。
「克羅,哪有人第一句話……。」
「教父嗎?我知道喔。」
少女似乎並沒有感覺到不愉快,而是清楚的回答著。
「那他人現在……。」
「十年前就死了喔。」
克羅聽見這個噩耗,腦袋中呈現一片空白。