今年五月底跟友人去了趟九州。其實決定的頗倉促，但因為很快就找到了便宜的機票，所以就開始訂房、排行程以及訂“JR北九州三日劵”。事前的準備工作都很順利，完全沒遇到什麼阻礙，簡直就像是上天排定要我讓去玩似的！(大心)
至於為什麼這次的目的地是九州呢？主因是關東關西已各去了兩次，而九州離臺灣更近些，機票平均來說也較為便宜。對於今年預算有限的我來說，九州的確是個合適的地點(本來甚至是想去沖繩的)。
總之一切準備就緒後就出發啦！搭乘的是國泰航空，星期天日本時間晚上約九點左右抵達福岡空港。
福岡空港較特別的一點，是出關後還必需搭乘接駁巴士到福岡空港國內線航廈後，才能連接福岡市地下鐵進入市區。這有點小麻煩，畢竟成田或關空都是可以直搭車進入市區的。
在地下鐵電車上看到蓄茄大福的廣告，看起來蠻新鮮可口的，可惜後來幾天沒吃到。福岡似乎是蠻多蔬果產品的盛產地，草莓、蕃茄都是。
從福岡空港坐到博多站只要五分鐘，而我們的飯店距博多站也只有五分鐘的路程，所以很快的進房安置好行李。此時雖然已經是快十一點，但在日本的時間一點也不想浪費，還是決定要殺去吃一蘭拉麵！
這家是一蘭拉麵“天神西通店”，內部裝潢就如同其它的一蘭，座位都是一格格的，像K書中心一般。每個座位都有水龍頭，客人自己倒水喝。
這家分店最大的特色，就是它們有賣此店限定的“釜型豚骨拉麵”！九州本來就是一蘭的源起地，而這碗釜型豚骨拉麵更是一蘭自豪的代表作，所以來到此地，當然要點來試試啦！
釜型豚骨拉麵不是用碗裝，而是裝在一個黑色箱型漆器裡。打開後，首先會有一股濃郁的豚骨味撲鼻而來。先嚐了一口，發現湯頭非常的濃郁，而且味道偏鹹，的確是與在大阪吃的基本款一蘭有所不同。此外，這麵裡的叉燒油脂也非常豐富，據說這裡面還加入了一蘭獨創的秘傳醬汁，可說是非常特別的一道作品。不過由於是非常重口味的湯頭，因此到底好不好吃可就見仁見智了！我個人是覺得可以接受啦！
吃飽後就趕緊搭上最終電車回到飯店休息啦！準備隔天開始正式的北九州之旅。
我們這次的飯店是選了交通便利又非常廉價的“SUNLIFE 2.3”，房間雖然很小，但也是乾乾淨淨，對於不計較客房空間的我們來說，已經很足夠。
出發前的早餐在LAWSON隨便打理。是說日本便利商店的炸物一直都很吸引人啊！每次來日本總要買個幾次才行。這一天早上選的是牛肉可樂餅，味道還不錯，但也沒有特別過人之處就是。
這一天的行程是“柳川”與“太宰府”的一日遊。首先要到西鐵天神站，購買一日遊套票。
這是由西鐵電車所發行的觀光套票，其內容包含了由天神站出發到柳川及太宰府站的來回車票，另外還有柳川水上觀光及太宰府的門票。此外，套票裡還附贈了許多店家的折價劵。套票一份是2930日圓，真的是非常超值。
要搭乘的就是這條西鐵大牟田線，坐到柳川站需時約55分鐘。
在月台上看到武井咲代言“青山洋服”的廣告。武井現在在日本真的是炙手可熱，最近要上映的電影《神劍闖江湖》也是由她擔任女主角，飾演神谷薰。想想幾年前青山洋服的代言人還是我們家的戶田惠梨香啊！日本女藝人的競爭實在是非常激烈，長江後浪推前浪。
歡迎光臨柳川！
柳川市位於福岡縣南部，市內幾乎全境都是平原地形，以總距離長達930公里的柳川河縱橫於市內聞名，是世界著名的水鄉都市之一。
柳川車站看起來有點老舊，不過站內仍然是整潔乾淨，而且掛了五彩繽紛的鯉魚旗。應該是日本五月五日兒童節時掛上的，現在雖已是五月底，但尚未取下。
車站內還掛有“雛祭”吉祥吊飾。雛祭即日本的女兒節(每年3月3日)，柳川地方每年從二月下旬開始至四月底，各地都會掛上名為“さげもん”的布偶吊飾，祈求女童平安健康成長。柳川這裡還會舉辦一連串慶祝雛祭的活動，熱鬧非常。
站內一旁擺著一副金碧輝煌的盔甲，想不注意都難。這是九州國立博物館有文物展覽的廣告。從海報上所寫來看，這應該是平安時代的甲胄吧？
走出車站後，會先見到這家“有明漬”。店內的商品好像都是一些調味料及醬汁，當然還有門外不斷廣告的柚子醬，這似乎是柳川的名產。前述所買的旅遊套票內就有附一張兌換劵，可免費在這家店換一包小包裝的柚子醬哦！
在店家門口就有接駁車，可直接坐到柳川遊河的上船處。許多船伕都已蓄勢待發的在岸邊等待遊客上門。來到柳川，搭乘扁舟遊河是一定要體驗的觀光活動，不過五月底這時節本就是旅遊淡季，所以遊客不多。一般來說，一艘扁舟約滿十人才出船，不過我們才湊滿四人，船伕就划槳出動了！
替我們服務的船伕是一位伊藤先生。這些船伕都是非常專業的工作者，一上來就很有禮貌的自我介紹、問候大家。知道我們來自台灣後，也很熱情的表示歡迎，還說他載過的台灣旅客也很多，有些人還把合影的照片寄回給他做紀念。
船伕就這樣開始慢慢地划槳前行。一路上，他會逐一介紹沿岸的風景，也會說明一些景點的典故，到了某幾個特定的點，還會穿插唱幾首日本古民謠串場，我們乘客則拍手唱和。只是以我非常脆弱的日語聽力來聽，大概只能聽得懂六成左右而已吧？
不過聽不懂就算了，坐在船上欣賞河景，迎著徐徐微風拂面而來，也是很享受的一大樂事啊！
很快的來到了“柳川城堀水門遺跡”。我們現在所遊覽的柳川河，其實就可說是柳川城的護城河及民生河道。柳川城自西元1872年因火災燒毀後就未曾再重建，但有留下一些殘骸遺跡。這個水門倒是保存的相當完整，我們直接從橋下低頭越過，船伕也非常熟練，把扁舟控制的相當平穩。
驚見河童！柳川自古以來一直流傳著許多與河童有關的傳說。
途中經過這家海苔工廠。海苔也是柳川著名的特產之一。
柳川的菖蒲花也是著名特產。菖蒲花是一種代表端午節氣的花種，較常見的都是紫色為主，從淡紫到深紫都有。我們來遊玩的時間點是五月底，好像還未滿開，只有稀稀落落的幾枝。大概要到六月中之後，這裡會有一大片盛開的紫菖蒲可供遊客欣賞。
沿途還有許多的水上商家，只要乘客有需要，船家就會靠岸停船。有賣各種飲料、霜淇淋、啤酒等等…
同行友人買了罐ASAHI啤酒，瓶身還有日職軟銀鷹的圖樣！果然來到福岡就是要支持軟銀啊！
就這樣，我們繼續乘著輕舟、喝著啤酒，聽船佚細細講解介紹，欣賞著柳川的水上風光。
這座雕刻上所刻的文字是日本童謠詩人北原白秋(西元1885~1942)的作品《待ちぼうけ》。北原是日本文學史上重要的作家之一，而他的家鄉就是在福岡縣柳川市，因此當然特別得到此地的人敬重了。柳川市還有個“北原白秋紀念館”，這次時間有限，就沒排入行程內了。
這位是田中吉政。起初是跟隨著羽柴秀次，一起在羽柴秀吉麾下效力。關原之戰時，吉政支持德川家康，參加了東軍。之後他在伊吹山捕獲了石田三成，立下大功，故被家康分封在柳川這裡。
這座“石橋”也是古蹟。船伕依舊是俯身彎個腰，很輕鬆的就讓我們穿過去。
在遊河行程快到尾聲之際，就會見到柳川著名的鰻魚飯名店“本吉屋”了！本來我們也是想吃這家的，不料當天卻是公休…
遊河行程大約是一小時。下船處並不是在原來的起點，而是在另一個方向的地方，要走回去有一段不近的路程，所以我們決定填飽肚子先。
柳川最有名的名產，就還是首推蒸籠鰻魚飯了！這裡有很多家都有賣，但因為事先計劃想吃的本吉屋沒開，所以其實吃哪一家就都無所謂了。這時發現套票內有這家“六騎”的優惠劵，所以就走進去啦！
我們進來時才十一點左右，沒什麼客人，但服務小姐依然很親切地來招呼。
掛在店內牆上的字畫。又是河童~
菜單的封面上是鰻魚及河童。這店裡總不會是有賣河童下菜吧？ XD
由於都是現點現做，所以點完後我們有稍微等了一陣子，但…當熱騰騰的鰻魚飯送上來時，真的覺得等待多久都是值得的了啊！
這就是柳川大名鼎鼎的蒸籠鰻魚飯啦！一打開蓋子，就有陣陣鰻魚香撲鼻而來。而且因為是用蒸的，所以沒有太過於油膩的氣味。開始品嚐，鰻魚的肉質柔軟但有彈性，且不帶腥味。米飯飯粒則都勻稱的吸收到醬汁，十分入味。配菜則是甜甜的蛋絲，非常清爽。這家店雖然不是網路上大家常推薦的什麼名店，但也確實是很美味啊！柳川的蒸籠鰻魚飯果然名不虛傳。
吃飽後的運動，就是要步行走回柳川車站。用GOOGLE MAP查，好像是只有一公里左右，但由於路線彎彎曲曲的，所以終究還是迷‧路‧了！ XD
不過反正時間還充裕，只要大方向正確，迷路就讓它迷路吧！逛著逛著，來到一個類似觀光案內所的地方。這裡有“重建柳川城”的簽名聯署活動，同行的友人立馬挺身而出，給它簽了下去！
柳川城將來如果有朝一日能復原，就會是這個樣子囉！希望下次再遊柳川時，柳川城已能重現。
柳川市內其實還有很多點可以慢慢觀光。像這是在河邊意外發現的一個惠比須神社。看起來很簡陋，但卻很有趣。
“沖端水天宮”就蠻有名氣了。每年五月三日至五日，這裡會舉行“水天宮大祭”。因為自古以來，柳川就有許多不幸發生水難的事件，因此會舉行祭典，祈求從事漁業的百姓平安，也祈求兒童健康成長、懷孕的婦女安產等等…
慢慢地走回到上船處，這裡其實還有個“三柱神社”，看起來規模也不小。不過也由於時間有限，所以只走到大鳥居外逛了一下，就打道回府啦！
在日本各地，能搭小船遊河的景點其實還不少，像是千葉的佐原或犬山的木曾川等等，但從沒想到第一次的體驗會是在九州的柳川！只能說日本之旅的收穫總是深不可測。就像是後來的幾天，沒想到又有更多的驚喜…
To be continued.......
創作內容
日本國遊記 (82)