深夜的紅楓森林沒了早晨的悠閒，入夜後輕涼的微風變得寒冷，那些總是在村莊附近嘎嘎嘎亂叫的大笨鳥都跑個沒影，連那些讓村人們頭痛的花精也消失無蹤。
整座森林安靜的可怕，史堤爾芬只能聽見自己的呼吸與腳步聲，在不遠處搖曳的幽深火光越變越多。
月亮被烏雲給遮蔽的夜晚光線微弱，每一個腳步都得非常小心，而且因為月光太過微弱，襯得那些黑暗中飄動的火光透著股詭異的氛圍。
不過，黑夜也是帶來了不少好處——不善躲藏的他借著夜晚與烏雲的保護，順利地躲到不遠處的某個石堆後面悄悄偷看。只見不遠處逐漸匯集起來的不速之客披著黑袍，高矮不一的體型看起來一點也不像人類。
因著距離遙遠他只能聽見從那傳來一點點微弱的談話聲，說話的聲音有的粗啞有的尖銳刺耳，讓他忍不住皺起了眉。一直生活在村莊內的史堤爾芬，從沒感受到如此令人窒息的氣氛，方才還刮著的冷風此刻彷彿凝結，緊緊地掐著他的咽喉。
艱難地嚥下唾液，握著短刀的手如今正不停顫抖著，他深呼吸幾次試圖讓自己冷靜下來，卻發現他的身體依舊不聽使喚。
該死！暗罵了一聲，總是冷靜的琥珀色眼眸閃爍著不明的光彩，但就算不滿，他還是只能選擇將大半個身體趴靠在巨大的石塊上偷偷觀察。
然而黑暗中的視線模糊不清，他只能勉強看到不遠處低聲談話的黑影。
就在他準備再靠過去一點好打探來者的情報時，突然出現的氣息令他反射性轉過身，迅速地舉起短刀——金屬撞擊時的輕脆聲音被突然傳來巨大的雷聲掩蓋，狂暴的雷光盤踞大半天空，青白色的刺眼光芒照亮一切，也讓他看清那名偷襲者的模樣。
偷襲者同樣穿著利於躲藏的棕黑斗篷，過大的帽沿將他大半的臉給遮蓋無法看清，但從對方的身高與力氣看來，這個偷襲者的年紀大概和他差不多。
雖然史堤爾芬知道，論起力氣自己絕對比對方來得大，但為了別驚動不遠處那些黑袍者，他只得暫時壓下反擊的念頭，緊靠石塊閉息等待最佳機會。
對方露出在外的下半臉正含著笑，無法看清卻能感覺到對方的視線盛滿笑意，似乎對於他這樣被壓制著無法反抗的反應感到有趣。
突然從不遠處傳來了打鬥聲，他聽見奇怪的吼叫與氣極敗壞的逃竄聲，等到一切聲音消失時，史堤爾芬終於抓到機會將那人擊開。
他先是迅速地趁機給人一腳，趁著對方退開時拿起刀直逼追擊。在接連落下的蒼白雷電下，他那頭柔金色的短髮被鍍上一層銳利的銀，溫潤的珀色眼眸內沒有一絲平時的溫柔與內斂，如野獸般狂暴的眼神讓金眸染上一層烈焰般張揚的色澤。
那個顏色，簡直就像是從空中被擊落入海、燒紅了整片海洋的赤夕——
沒有發現偷襲者驚訝中帶著狂熱的目光，史堤爾芬無法控制自己的暴走的情緒，原本黯淡的月光在暴雨狂雷離開後悄悄地探出頭，他將人拿刀的手緊緊掐住，自己則將刀抵在那人纖細、過於蒼白的頸項上。
他能夠感受到對方的生命正受到自己的壓迫，那種拿捏著他人性命的感覺……
意外的讓人平靜。
「沒錯……」
史堤爾芬還沒開口，那名被壓制的偷襲者便自己說了起來，他的聲音似乎經過什麼手段改變過，尖銳、高亢到令人感到詭譎，在打鬥中他的帽子落下，只見一副黑鐵色的半臉面具覆蓋在他的上半臉，扭曲的深紅色花紋讓人畏懼。
「沒錯，就是你，我終於找到了。」那人伸手揪住了他的衣領，被扭曲過的男性嗓音中盛滿狂熱，彷彿是狂信者親眼見證了景仰的神明出現般瘋狂。
書中說，能夠容納兩種力量的軀體是真的。
就算被他掐著脖子，對方也只是自顧自地嘀咕著，這樣的敵人讓他不禁沉下臉色。他無法理解為何自己如此衝動……雖說遭到偷襲他應該感到生氣，但只是一般村民的他不像是那些在各地旅行的冒險者，對於這種狀況不至於會動到殺念。
沉默地放開了那人，他低頭看著自己的手，隱約覺得……有哪裡不太對勁。
「怎麼，不是想殺掉我嗎？」看見史堤爾芬鬆手退開，一雙燃燒著火光般的眼眸平靜下來，恢復成最初那般璀璨的明金時，那人有些遺憾地笑道。
「我不想對莫名其妙的人動手。」金耀的眼眸朝對方瞥去，冷漠的眼神就像是聽到什麼愚蠢的問題一樣，從中透出的傲慢能夠輕易地激起他人的不滿——
不過，似乎不適用在這個奇怪的人身上。
「冒險者，大半夜的你待在這裡做什麼？」
「這句話也能拿來問你呢——是吧，準祭司？」少年悠然自得地靠在大樹旁，以狹促的目光打量著站在不遠處的少年祭司，淺金色的髮絲在月光下鍍上薄銀，直盯著自己的琥珀色眼眸清澈明亮得如同水晶。
真想看到這雙眼睛浸染在黑暗時，會變成怎樣的顏色……
「我……當然是有事才出來啊，難道你也要說你有事？」
挑起眉，史堤爾芬一臉『你最好說你是出來辦事的啊，我才不信』的表情，「大半夜不去休息，跑出來偷襲人很有趣嗎？」
「嗯——沒辦法，天色太黑我看不清楚還以為是盜賊——祭司自己也是有錯嘛。」
無法溝通，史堤爾芬看著那人只能默默地搖頭，天知道要怎麼跟那種人說話。
抬起頭往方才聚集著一群人的位置看去，那邊現在已經一個人也不剩了……既然那些傢伙都跑了，那他今天也暫時先回去，把事情跟村長說好了。
如此決定好，他側過身朝少年的方向看了一眼，將短刀收回身後的鞘中，說道：「我要做的事情已經結束了，下次希望不要再碰到你……或者，下次看到我時請不要再拿武器招呼，不然我不會像今天就這樣算了。」
「這個嘛……考慮囉？」半倚在樹幹旁的少年笑吟吟地說著，察覺他帶著警惕的瞪視時，那彎起的嘴角更加愉悅幾分。
還真是個讓人感到不愉快的怪人。
朝少年的方向瞥了眼，史堤爾芬只覺得精神異常疲乏，原本充沛的力氣在經過那場短暫的失控後消失大半。勉強撐起眼皮、打起精神，將那名打擾他的冒險者拋至腦後，他現在滿心只想回到自己的房間躺上床，拉上被子好好睡上一覺。
就算對方含笑而銳利的目光不停刺來，他也沒有多加理會的打算。
背過身時一陣冷風吹過，看著他的背影那人似乎說了什麼，但渾身疲累的他沒有聽清，等他回過神時，方才還佇立於後方的少年已經消失在黑暗中，徒留下一陣不屬此地應有的幽暗。
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