喜歡？是這樣嗎？
……但又是怎麼回事呢。
「怎麼了嗎？」
以聲音幻化成的言語，被輕聲與擔憂道出。經過喉頭、口嘴、空氣然後到了耳邊，由其之中無可自拔地萃取了某項物質。
腦部單純地僅是收到了那樣物質所發出的訊號。身體發生了異變，多年來耳濡目染的知識也沒辦法導出病因。
血液的流動加速，體溫隨之上升；心臟跳動的頻率提高，「撲通」的聲音大得令人羞恥。這些都是在很多時候都會出現的平凡症狀，但卻找不到歸納點。
很難受，但那只是心理上的。身體方面只是變得稍微遲鈍一點，不影響活動就是了。不能置之不理，因為心情的問題通常都是難關，而且只要不解決的話，這個病狀會愈來愈嚴重的。
所以，她想找出答案。真姬想要那唯一的答案。
……但為何又會是這樣。
「很可怕耶，幹嘛擺出那副恐怖的表情？」
「……沒事。」
「怎麼可能沒事，臉色看上去很差耶。」
黑色頭髮、綁著雙馬尾的女孩回頭瞥了真姬一眼，之後就把視線轉回去了。她的手上正提著茶壺，往杯具內注入才剛煮好的茶。
外頭入夜了，時間已經逼近十點，街道上理應冷清。在某間公寓中的客廳，燈火依然高掛，它散著亮光，驅除了這個空間的黑暗。這家只剩這裡還開著燈，其他房間早早就熄燈了。
妮可的家。她的弟妹已經睡了，只在隔壁的房間而已。
「來，給妳。」
簡單握著兩個馬克杯把手的妮可，把其中一個裝滿熱茶的杯子放到真姬的面前。自己則提著另一個杯子，在隔著一張桌子、真姬的正對面的椅子上坐下了。
「大半夜的，妳居然會來找我……真是奇怪呢。」
「沒什麼好奇怪的吧？」
真姬撇過頭，故意裝著平淡無奇的語調說話，一點都不像平常那般從容。她身上還穿著音乃木坂的制服，書包也帶著身邊，她是這麼進入妮可家的。
感覺像是沒回家一樣。
「要告訴我了嗎？來這裡的原因。」
「……沒什麼，單純想來而已。」
兩個人僅是看著茶杯中的水面對話。客廳很安靜，只聽得見時鐘的滴答聲，以及不時中斷的對話聲。妮可好幾次抬起頭來觀察對方，但是真姬卻一點動作都沒有，只是一直盯著茶杯內瞧，也許是在想些什麼。
這樣下去，會什麼進展都沒有的。
「唉……妳的演技太差了啦，一下子就被識破了。快點告訴我，我等等就要睡了。」
「……」
「快點──」
「……吵架。」
真姬的嘴唇在動，但妮可只聽見最後兩個字而已。
「什麼？」
「和家人吵架了啦……話說回來妳為什麼非得知道啊！」
「然後一氣之下，就從家裡跑出來了？」
沒有理會真姬的抱怨，妮可一針見血地道破真姬想隱瞞的事實。
為了應付接下來的Live，今天訓練的時間調整到了八點，大概是晚歸回家，所以被父母念了。妮可是這麼推論的，而從真姬的失落表情上來看，似乎就是如此的樣子。
妮可喝下了第一口茶。暖熱的液體滑過了喉嚨，進到身體內部，帶來了一絲暖意。指針也快要逼近十一的位置，著實離就寢時間沒剩多久了。
「總之妳先去洗澡吧。換的衣服我幫妳準備。」
「等、等一下……妳要幹嘛？」
還沒能反應得過來，妮可便從椅子上起身。雖然想阻止妮可的動作，但經過了一整天的活動，而且又沒有好好地休息──說實話真姬已經沒力氣反抗了。妮可拉起真姬的手，帶著她走了起來。
然而，在被抓起手的一瞬間──全身上下只剩高漲的心跳，其它的身體機制都像被扒除了一樣，既沒有切實的感受，也毫無確實的反應，像是做了一場夢，只是覺得不切實際。
在身體上出現的變化就像這樣。而且，經過真姬自己的觀察，發現──只有矢澤妮可能夠對西木野真姬挑起這種變化。
真是令人費解。
妮可把呆然的真姬推進浴室中，幫她開了浴缸上的水龍頭，熱水隨即便以不急不慢的速度流出，漸漸地在浴缸中累積著。
「髒的衣服先放在那個籃子裡，洗髮乳還是沐浴乳什麼的，全都隨便妳用。洗乾淨之後就能打起精神了吧？我先出去了唷。」
妮可插著雙手說道，然後就離開了浴室。
「衣服的話……等等我再拿過來。」
雖說透過一面牆傳進來的身音有點微弱，依然可以理解妮可在說什麼。沒有多餘的心力反駁，她乖乖地脫掉穿了大半天的衣著。上衣、裙子，內衣、內褲，最後是黑襪，全部一起丟進了妮可所說的空籃子中。
在轉過頭的瞬間，看見了擺放在洗手台上方的鏡子。在那個鏡子中的自己，看起來非常憔悴的樣子，臉色既不好，也沒什麼精神。平常的模樣已不復見，留下的是滿臉疲倦的人。
「呼……啊。」
僵硬的身體稍微可以放鬆了，成日的倦勞慢慢地被釋放出來。眼看浴缸的水已經快滿出來了，真姬伸出纖細的手，把水龍頭扭向閉水的方向。
於是，浴室裡少了流水聲，只剩下真姬那被放大的呼吸。
總覺得心情像被籠上了一層陰影一樣，非常不好。想起剛才的事情，妮可一連串的動作、聲音、語氣，全都冷冰冰的，像平常那樣鬥嘴般的……冷淡。
──她不笑啊。也是，忽然有人深夜來訪，不會有人覺得開心的吧。
真姬想著，同時洗淨了頭髮和身體。沖掉泡沫後，她才踏進了浴缸之中，然後坐下。
水位急遽升高，卻恰巧停在將要溢滿之前的限度。暖呼呼的熱水包覆著全身，蒸氣和熱感則蒙蔽了視線和感官。她低下頭，看著不斷散出蒸氣的水面，只是發著呆。
──真不像平常的自己。
要說高傲也好，自信過剩也行，她很清楚自己是什麼樣的人。有話就講明，決定要做的事情也會持續不懈，遭到攻擊的話就反擊。至少懂事以來，她就一直保持著這種生活方式。
但是上了高中……不，應該說加入μ's之後，這樣的模式就被破壞了。巨大的改變對自己而言是正向的，她也覺得保持下去很好，所以不斷地摸索著嶄新的自己所能引發出的可能性。
只是有個人，她不知道要怎麼應對才好。
不是年紀或輩分上的差距所導致的，如果真是如此的話，那麼穗乃果她們就說不通了。排除掉其他微弱的因素，剩下的只剩個性間的差異性。確實，自己和她的個性簡直相差甚遠，談話的時候也會莫名其妙地鬥起嘴來，可是真姬並不討厭她。
單純地，不知道要對她說些什麼才好。只要對上她，若是不用充滿高傲的態度偽裝的話，自己好像就會陷入不知所措的狀態。所以，才總是裝得很討厭她的樣子。
事實上並不然。
想了解──自己和她之間，究竟有著什麼樣的牽連。
「像個笨蛋一樣啊……妮可……」
只是個小小聲的喃喃自語，餘音回盪在屬於封閉空間的浴室中，最後散在空中而逝走。她把頭泡進熱水中，想讓自己的腦袋清醒一些。
然而那些事情，卻無論如何都存在於腦中，怎麼趕就是趕不走──彷若是電腦的重要文件一樣，不允許簡簡單單地就被刪除。
──忽然，好睏呀。
獨自苦悶地考慮的同時，睡意冷不防地襲上了真姬。疲累的腦部在過度思考之後，已然筋疲力盡。她泡在能消除疲勞的熱水中，視線也都是白茫茫而糊成一片，這些都帶給她鬆懈的感覺。
睡意變得難以抵抗，眼皮在不知不覺中早已闔上。
－
──好香。
有種甜甜的味道襲上鼻子，是在記憶中非常熟悉的，那帶給她的感受只能用「安心」概括。此刻的感官都才剛從沉睡中甦醒，仍處於模糊的狀態。
昏沉、暈眩、使不上力，慵懶的氣息在血液中流動。真姬睜開雙眼之後，最先看見的是妮可的側臉。在只點著一盞夜燈的情況下，暗橙色的燈光提供了視覺所需的照明。
像是察覺到了什麼，妮可轉過頭，正好和真姬的視線對上了。
「居然會泡澡泡到睡著了……妳還真是個笨蛋呢。」
「……囉嗦，要妳管。」
「連謝謝都沒說一聲嗎？把妳抱回來、擦乾身體和換衣服什麼的很費力耶！」
「這裡是哪裡？」
「喂！快點跟我說謝謝啦！」妮可白了真姬一眼後，嘆了口氣，接著才繼續說道：「我房間啦。還有，這張床居然可以睡下兩個人呢。」
邊說邊拍打著床鋪的妮可，伸出手到床頭邊，關掉了夜燈。亮光一下子失去蹤影，取而代之的是窗外沉寂的黑夜湧現。不過月亮今天很賞臉地出現了，微弱的月光透過窗戶灑在床上，房間中倒也不那麼灰暗。
「我要睡了。被子只有一條唷，可別搶走了。」
說完，妮可就鑽進了被窩中。真姬也很乾脆地閉上雙眼，向睡意靠去。
……但是，在經過一段時間後，她發現自己睡不著。明明身體是很疲倦的，心情也糟的一蹋糊塗，如果沉沉睡去的話，一切都會在睡夢中瞬間瓦解。當清醒時，又能做回平常的西木野真姬了。
明明，只要睡著就好了。
……明明，只要不要想到她──不要想到矢澤妮可就好了。
事情的走向，又為什麼會是這樣。
「……喂。」
忽然響起的聲音，吸引了真姬的注意。妮可沒有睡著，和真姬一樣，她一直是醒著的。她翻過身來，輕聲道著。放下頭髮的樣子很少見，連真姬也覺得不太習慣。
「妳還在不高興？」
「……沒有必要告訴妳吧。」
「就算妳不說，我也知道妳還在心情不好啦。唔嗯……」
妮可的視線從真姬上移開，在房內四處游走著，像在思考著什麼一樣。而真姬只是用疑惑的眼神盯著妮可，完全搞不懂她想要幹嘛。
「啊……有了。」
面對這麼說著的妮可，真姬僅以「嗯？」回應──反正一定是什麼無聊的事吧？最好別抱太大的期待。
「讓大明星妮可幫妳打打氣吧──妮可！」
說出了和平常很相似的台詞，妮可伸出雙手，抱住了真姬。時間像是凍結了一般，真姬驚訝得秉住呼吸，只是瞪大眼睛看著和自己間完全沒空隙的妮可。
在一瞬湧升的心情太複雜了，沒辦法用言語好好地解讀。只是有一種衝動，有一種念頭穿梭在腦中──就是這麼回事而已。不用太刁鑽於自己困擾的事，也不需要太過於在意自己疑惑的事，就是這樣。
──答案，僅是如此，非常簡單。
「有點精神了嗎？那就是妮可所期望的唷──！唉……我跟妳今天一定都不正常了……」
可以聞的到洗髮乳的淡淡香味，比起自己還矮一顆頭的嬌小身體很柔軟。心跳正在加速，說回來真姬也不知道該怎麼應付這種情況。沒其他的空閒再多考慮別的，她按照心中閃過的第一個想法行動──
抱緊了妮可。
「妳、妳妳妳要幹嘛啊啊啊！」
「……可以就這麼抱著嗎。」
懷裡的反抗停息了，皺在一起的眉頭似乎說明了正在取捨的動作。最後妮可好像決定就這麼辦了，只是露出羞澀的笑容。
「好啦……沒辦法。妳啊，真是不可愛的傢伙。」
「妳自己不也一樣嗎……抱怨歸抱怨，還不是抱住了。」
兩個人互相瞪著，然後一起笑了出來。
反正，答案很明瞭了。那並不是什麼病狀，只是很單純的調適不佳而已。
「那就──晚安吧。」
「晚安了。」
真的，就只是這樣而已。可以很清楚那份情感所蘊含的意義，是歡喜所滲入的、是甜蜜所摻入的、是笑容所表達的、是緊密所連接的、是滿足所孕育的──是那樣的東西。
大概用兩個字就能形容了。
在契合之後，疲勞才真正地湧現。過不了多久，兩人已經沉沉睡去了。
－
這裡是西瓜沒有綽啦！
今天貌似是閃光節喔，所以花了一些時間寫了這篇，
希望有閃到大家www
另外，這有另一種版本的，
請在小屋中搜尋喔（？）
那麼就不多說了，預計明天還會更新果果的生日賀文──
如果能來收看的話會非常感謝的。
祝大家閃光節愉快～![]()
創作內容
【ラブライブ！】契合之後（にこまき/七夕賀）
原創／魔女 (131)