「……妳是？」
「我是白露級的驅逐艦──時雨，從現在起請多多關照……」
時雨苦笑著，像是要化解尷尬的場面般難為情地搔著臉頰。
「──本來應該是要這樣自我介紹的，可是好像……有哪裡怪怪的呢？」
「我終於見到妳了……時雨！」
我激動地抱住時雨，眼淚像是雷陣雨般地傾瀉而下。
一滴一滴的淚水，都代表著我長久以來對她的思念。
「……」
時雨瞇起眼睛，像是在回憶什麼般地在臉上勾起一抹溫柔的微笑。
「……我回來了。」
她用小巧的雙手緊緊抱著我的腰，像是戀人般依戀著我。
「……歡迎……回來。」
儘管看上去非常沒出息，但這是我努力好久才從喉嚨裡擠出來的話。
──用三言兩語根本無法形容我現在的心情。
那份失而復得的幸福，那份小小卻握在手掌心中的幸福。
※
我的身體從小開始就有病魔纏身，必須長期接受治療才有可能痊癒。
儘管父母與醫生常常告訴我「很快就會好了」、「不用擔心」，但我卻打從心裡相信那根本是騙人的。
那只是為了安撫我不安的情緒，想要讓我無憂無慮地渡過每一天而編織出來的謊言。
──大人們的想法還真是無趣呢。
我躺在病床上翻閱書籍，朝一旁待機的少女開口：
「那麼父親找妳來這裡是要做什麼呢？」
「這個嘛……」
黑髮的少女眨了眨湛藍的雙瞳，想了一會兒後開口回答我：
「好像是怕妳一個人會太寂寞，所以派個人來照顧妳。依我的判斷應該是想叫我當妳的朋友吧？」
「這樣啊。」
我挪動手指翻動看完的書頁，一邊淡淡地回應這名少女：
「那妳的名字呢？」
「名字？」
少女像是不懂我話中的意思反問著我，連講話的口氣都略顯遲疑。
看她面有難色的樣子，使我不禁再開口對她丟出一個問題：
「嗯，名字。難道妳沒有名字嗎？」
「也不是這個樣子……與其說『時雨』是我的名字，不如說這是我的編號。」
「編號？」
這次換我感到疑惑了。
我放下看到一半的書本，略感興趣地以雙眼在這名黑髮少女身上遊走。
「嗯。我的編號是白露型的驅逐艦──時雨。」
「原來如此，是艦娘啊？也難怪妳會把『時雨』當作是編號。那麼我就叫妳時雨可以吧？」
怪不得她會這麼說了──聽完她的解釋之後我的腦袋便推理出合理的答案。
我的父親是名海軍，而我養病的地方也是海軍所屬的臨海醫院。
隨著科技的進步，海軍研發了一種新的技術。可以使已故的船隻以少女的型態與身分活在現代。
當然，在我眼裡是個非常神奇與美妙的奇蹟。
透過這個技術，除了可以抵禦海棲的威脅之外，還有很多廣大的用途。
例如當成照顧病患的護理人員之類的。坦白來說，就是多了不用花錢的勞工來替海軍做事。
「嗯……應該沒有問題。」
「那就好。」
我繼續看著剩下幾頁的書籍，一邊草草回應著時雨。
「那麼妳的名字呢？」
「嗯……雨宮桐子。」
翻頁，這本書剩下最後的五頁。
「嗯、嗯……雨宮桐子、雨宮桐子……好，我記下來了！」
「這樣啊，那真是恭喜妳了。」
翻頁，剩下最後的三頁篇幅。
「……」
「……」
時雨一副欲言又止的樣子雖然讓我非常在意，但我決定無視掉。
我本身就是個非常冷淡的人，常常以觀察者的身分看待每件事情。
並不是因為我怕生，也不是我不喜歡與人接觸。只是我不喜歡麻煩的事情，僅此而已。
當我在胡思亂想的時候，時雨好像終於鼔足勇氣般向我開口：
「……那個，桐子。妳喜歡看書嗎？」
「偶爾看看，並沒有特別喜歡。怎麼，時雨妳喜歡看書嗎？」
我將看完的書籍闔上，雙眼凝視著時雨那稚嫩的臉龐。
「時雨不識字，所以也不能看書。」
她簡短明瞭的回答，語氣之中透露出些許的落寞。
「這樣啊，有點可惜呢。」
「是啊……不過這也是沒辦法的事情，畢竟時雨只是一艘船。」
「我可不這麼認為哦，時雨。」
「咿……？」
時雨露出錯愕的表情，以渾圓的大眼睛看著我。
就連我也覺得非常不可思議。但是不知道為什麼，我就是沒辦法把她們當成『兵器』看待。
我一邊這麼想著，同時將手擺在時雨面前攤開。
「吶，把妳的手伸出來。」
「像這個樣子嗎？」
我們兩個的手掌就這麼貼在一起。儘管時雨的手掌不算溫暖，但我也可以感覺到那一絲絲熾熱的溫度。
「……桐子的手有點涼涼的呢。」
「是吧？」
我少見地露出笑容，由衷地將內心的想法告訴時雨：
「所以時雨並不是一艘『船』，而是個活生生的『人類』唷。」
「人類……嗎？」
時雨遲疑了一下，像是在想些什麼般瞇起眼睛。
我們就這麼維持了一陣子，直到時雨再度開口說話：
「不，時雨終究只是艘船而已，並不是人類。」
「不，是人類唷。」
「為什麼桐子這麼堅持呢？」
「因為呀──」
我再度笑了出來，像是要表達內心的想法並不虛假般地輕笑著。
「時雨的手有溫度呀。況且兵器是不會有這麼溫暖且細膩的雙手的。」
「……」
這次時雨沉默了。她為難地轉動她的眼珠，一副欲言又止的樣子。
「這樣啊……嗯，時雨明白了。怪不得提督說桐子是個非常不可思議的人呢？」
「嗯……父親他說了些什麼？」
「這個嘛……時雨決定暫時保密。」
時雨露出一抹頑皮地笑容，豎起食指抵在嘴唇上，一副這是個重大秘密的樣子不肯告訴我。
「咿……怎麼這樣啊？」
「桐子知道我為什麼不肯告訴妳的原因嗎？」
「當然是不知道。我看起來像是會讀心術嗎？」
「呵呵，說的也是呢。那桐子妳把耳朵靠過來。」
「嗯，沒問題。」
我轉動頭部的同時，時雨的臉龐也靠了過來。
很快的，時雨那細小且溫柔的氣音從我耳朵傳入我的腦內。
她那率真且不加以思索的想法馬上傳入我的心中。
「我啊……既笨拙又不識字。說白了就跟機器人沒什麼兩樣，但是桐子卻說這樣子的時雨是人類。所以時雨決定了，要靠自己的雙眼來認識桐子。而不是靠提督所描述的三言兩語去認識桐子……所以，桐子願意給時雨這個機會嗎？願意給這麼不成材的時雨待在妳身邊的機會嗎？」
「……」
我的雙眼不自覺地睜大，瞳孔漸漸地縮小──我並不是驚訝，而是對時雨的真心話一時之間反應不過來。
既天真又真誠，那是一種非常率真的想法。
反觀我自己呢？既冷漠又不想惹麻煩。像我這種人……真是糟糕透了。
「……我沒有妳說的這麼好。我呀，是個喜歡冷眼旁觀的觀察者。如果時雨真的看透我的話，一定會遠離我，甚至是討厭我的吧？」
──嗯……好奇怪。為什麼我會對初次見面的時雨說這麼多內心話呢？
「雖然一時之間說不上來，可是時雨覺得桐子並不是妳口中所說的那樣。」
時雨站起身來，將雙手交叉放在身後的腰線上。
「為什麼妳會這麼想呢？那姑且只能算是妳的直覺而已吧？」
「嘛……」
她踏著輕快地步伐，跳著像是華爾茲般的步伐轉呀轉的走到窗邊。
時雨將窗簾拉開，轉身朝我開口：
「吶，桐子喜歡雨嗎？」
「不喜歡。我並不是很喜歡下雨。」
窗外的天氣除了陰沉之外，還飄著綿綿的小雨。
陽光被厚重的雲層所遮蓋。這樣子陰鬱的天氣並不適合現在的我，簡單來說，像這樣子會使人沉悶的天氣對病人真的不是特別好。
尤其是對我罹患這種怪病的人來說，這種天氣特別會影響我們的心情。
「是嗎，為什麼桐子討厭下雨呢？」
時雨將窗戶打開，將身子探了出去。
她以像是呵護什麼般的樣子，將雨珠捧在手掌心中，用非常單純的眼神微笑看著我。
「下雨天太過於寂寞了不是嗎？」
「寂寞？」
「嗯。每當下雨天，人們總是會刻意迴避它。這對雨來說不是太過寂寞了嗎？明明一直恩澤於人類，卻落得這樣子冷漠的對待。」
我伸出食指，用像是撫摸小動物般的手勢碰觸時雨手掌中的水珠。
「果然桐子很溫柔呢……時雨第一次聽到這種答案呢。」
「……」
「吶，桐子，妳知道『時雨』的意思嗎？」
「不就是『秋春所降下的雨或雪』的意思嗎？」
時雨聽見我的回應之後，滿意的點了點頭。
「正確無誤，它也有『快要下雨』這種解釋呢。不過啊，桐子──」
時雨將雙手高舉至頭頂，然後讓手中的雨滴往下墜落。
那枚晶瑩剔透的水珠墜落至地面的瞬間，有如寶石般閃閃發亮著。
「──我喜歡下雨，並不只是我的名字叫作『時雨』這麼簡單的道理。它有的時候可以讓人們感到喜悅，有的時候又可以讓人們感到悲傷，純粹是看人們怎麼看待它而已，就像是每件事情都有正反兩面的觀點。只要細心的觀心它，就能明白其中的樂趣……相信有一天桐子也會喜歡上它的。」
時雨笑著看著我，從她的臉上感覺不到任何的虛假。
雖然這個孩子非常的單純，但她的心思卻與她的外貌不同。
時雨的思想非常成熟，但感覺上卻有點沒自信。如果不笑起來的話看起來非常難親近，簡直就像是……
「嗯，也許有一天我也會喜歡上雨的。」
──簡直就像是我一樣。原來，這就是我能對她敞開心房的原因。
「嗯，那麼時間也差不多了。桐子，我們明天再見。」
「再見。」
我看著時雨小巧可愛的身影走出我的病房，心中有種說不出的感覺。
但我現在唯一能確定的事情，就是我非常期待明天與她的見面。
「時雨嗎……？」
窗外的雨並沒有停歇，但內心中那種陰鬱的感覺卻消失無蹤了。
──就像是時雨幫我把它們通通帶走般不可思議呢。
我不自覺地輕笑著，從一旁的櫃子再拿出一本書開始閱讀了起來。
※
創作內容
艦隊收藏短篇 - 忽降忽止的雨與冷嬌的文學少女 （７／２６發佈）
【艦これ】同人二創文系列 (0)
