薇若妮卡醒來時，已經是早上七點多了；瑞秋起床綁辮子，並且把自己的行李給收好。她伸著懶腰，揉著眼睛對瑞秋說「早安」。
「早，妳昨天好像睡得很好。」瑞秋在辮子末端綁上絲線，然後戴上耳環；那耳環看起來小小亮亮的，最尾端還有一顆乳白色的小石頭，瑞秋戴了很漂亮。她也好想要也類似的東西，可是聽說穿耳洞很痛，而且不能沾水，又讓她覺得有點麻煩。
「是嗎？」她揉著左眼，在手放開的一瞬間感覺到從窗戶照進的陽光好白好刺眼，但很快就恢復成原狀。「瑞秋，妳昨天晚上有叫我嗎？」
「沒有啊，我比妳早入睡吧？」瑞秋手上拿著小鏡子，左右晃著，在觀察自己戴上耳環的樣子。「對了，我昨天都忘了問妳，艾芙琳為什麼要做祈福儀式？只有這一層樓做，而且妳什麼時候戴上了玫瑰串珠，昨天早上還沒看到啊。」
「大姊姊要我戴上的，她說這樣對我比較好；我也不知道她為什麼要做祈福儀式，可能是……可能是剛買下這間房子的關係吧？」薇若妮卡也覺得自己瞎掰的這個理由很爛，問題是她真的不知道大姊姊為什麼要為她做這些。
「我們的存在不是罪」是什麼意思？她做錯了什麼嗎？大姊姊只說問魏斯特神父，其他的什麼都沒有多說。
「剛買下這間房子是沒錯，但是我們都在這裡住這麼久了，也沒發生什麼奇怪的現象不是嗎？」瑞秋放下鏡子，對她指了指，「好啦，趕快去洗臉刷牙，我們到教堂去準備吃早餐。」
＊
她跟著瑞秋來到一樓時，令人意外的，大姊姊已經站在門口了！
大姊姊穿了一件白色的無肩帶上衣，領口有著很漂亮的波浪花邊，再加上白色的牛仔褲與深藍色帆布鞋，看起來就是很帥氣的樣子，她一個人站在門外，身旁沒有其他大姊姊，她是在等其他人嗎？
「嗨，薇若妮卡、瑞秋，早安。」她抬起眼，對她們露出笑容；大姊姊的笑容很漂亮，但是總覺得她並不是特別開心的樣子？
「早啊，艾芙琳，妳們昨天晚上幾點睡？」瑞秋跑了過去；她的身高比自己還要多大概一個頭，但是站在大姊姊身邊就變成矮個子。
「正常時間啊，怎麼啦？」大姊姊聳聳肩膀，任由瑞秋勾她的右手；她的皮膚好白，但不是那種病態的白色，而是屬於健康的那種。
「妳們不是一起睡嗎？跟蘿莎莉亞、約瑟芬，以及朵拉？」
大姊姊抓了抓頭髮，「哦……她們都有老公跟孩子啦，我們四個一起睡，留下兩個男士以及小孩怎麼辦？約瑟芬跑去跟凱莉阿姨睡一間，畢竟有冷氣。」
薇若妮卡睜大眼睛，來到大姊姊面前；大姊姊看了她一眼，露出溫柔的笑意。「昨晚睡得好嗎？」大姊姊伸手撥了撥她的頭髮，而她點點頭。
「所以妳昨天自己睡客廳？」瑞秋猜測著。
「對啊……好啦，我們先過去教堂吃早餐。」大姊姊就是為了等她們才站在這裡的嗎？不知道為什麼，薇若妮卡總覺得今天早上的大姊姊……看起來不太一樣，不是很開心的樣子。
「蘿莎莉亞她們呢？」瑞秋急忙跟上，同時對她招招手。
「她們早就先過去了，別忘了我們的早餐靠誰料理啊？快走吧。」大姊姊側臉回頭，然後左右手各勾一個，帶著她們走向教堂。
＊
早餐一向吃得比較簡單，不過由於有那個會做菜的大姊姊的關係，所以早餐變得豐盛很多；她從沒吃過這麼好吃的法式蛋捲，起司、美乃滋夾著蔬菜，真的好好吃！另外一種手卷因為她吃飽了的關係所以沒有嘗試，但是大家都很滿足。
「蘿莎莉亞妳可不可以留下來？我們這裡需要像妳這樣的廚師！」瑞秋姊姊代替大家說出心聲，真的，要是可以每天吃這麼好吃的東西就太好了；那個溫柔的大姊姊只是笑笑的，她講話的聲音讓薇若妮卡想起了昨天就是她站在葡萄園的旁邊唱歌。
她最喜歡的還是大姊姊，只是經過這兩天的相處，她也開始喜歡上這個聲音很好聽的姊姊，她叫做……蘿莎莉亞？
當男孩們收拾著碗盤，在大嬸的指揮下清理爐灶裡的灰燼，回來作客的她們似乎要走了！；薇若妮卡一直確認大姊姊是不是離開了，她還有很多問題想問，可是喬安娜一直催著她跟愛莉莎——她們三個女孩被指示著要去打掃教堂；所以她不知道大姊姊是不是真的回去了。
薇若妮卡抱著遺憾的心情，打掃也顯得心不在焉，但是就在即將打掃完畢的同時，一台帥氣的跑車又開進了教堂前的空地；那是那台黃色的車，是大姊姊！
好湊巧，魏斯特神父也正好從後面走來，指示喬安娜跟愛莉莎可以回去休息，但是她必須留下來；薇若妮卡看著魏斯特神父帶著微笑走她面前，而大姊姊也從教堂大門走了進來。
「薇若妮卡知道我為什麼把妳留下來嗎？」魏斯特神父指著其中一邊的長凳，示意她可以坐下。
她老實地搖搖頭，魏斯特神父沒有繼續說下去，只是望向大姊姊。「她們都回去了，剛好達尼爾神父會去視察一家療養院，所以也不在。」說話的是大姊姊，她攤攤手，指向十字架。「現在是好機會。」
好機會？什麼意思？薇若妮卡雖然很開心大姊姊好像是為了她留下來的，但是對於接下來會發生什麼事情完全沒有心理準備。
「薇若妮卡，妳還記得昨天艾芙琳幫妳的那層樓做祈福的事情嗎？」魏斯特神父坐在她前方的長凳上，側過身看她；大姊姊則跨過她，坐在她的左手邊。「還有妳的玫瑰念珠以及手鍊。」
她點點頭，「記得。」但是喬安娜把她房間的鹽巴跟油都清掉了。
「要記得盡可能不要把它們拿下來，它們能夠保護妳。」
「我知道。」薇若妮卡不經意的咬咬唇，她昨天沒照大姊姊的話做，但她決定保持沉默。
「昨天妳對她說到什麼程度，艾芙琳？」神父轉向大姊姊問道。
「嗯……其實沒有說很多，所以我相信她一定還是搞不懂我們為什麼要這麼做，對吧？薇若妮卡？」大姊姊一手搭上她的肩膀，讓他們坐得更近。
「是這樣的嗎？」神父看著她，而她用力的點頭，引來神父低沉的笑聲。「好，這就是為什麼艾芙琳要特地折回來的原因，艾芙琳，妳身上有帶小刀嗎？」
「有瑞士刀，除靈短刀倒是沒有。」大姊姊拿出一把可以摺疊的小刀，「薇若妮卡，還記得我昨天為什麼對妳說『我們的存在不是罪』嗎？」
「我還記得……大姊姊強調很多次。」
「記得就好；那妳再回想一下，當妳從身體裡拿出湯匙的時候，我是不是很緊張？」她點點頭，而大姊姊繼續說。「因為妳不是普通人，知道嗎？魔術師變魔術只是單純的障眼法，嗯……簡單的說魔術師要把東西變不見，身上一定要穿衣服，那是因為他們必須把從我們眼前變不見的東西在身上某個地方隱藏起來，但是，妳，就算身上沒有衣服，妳也可以把湯匙拿出來。」
薇若妮卡回想著她第一次發現自己可以把東西變不見的時候，是無意間發現的；她手上的鉛筆突然間不知道跑到哪裡去了，後來感覺到右手哪裡怪怪的，最後在蚊子叮咬的傷口裡找到了她的鉛筆……後來經過幾次練習她大概發現了一件事……她手上只要有傷口，她的「魔術」就會成功，反之，不管是把東西變不見或是變出來，都會失敗。
「妳只要在皮膚表面隨意開一個『洞』，或者是說傷口，那就可以把比自己身體還小的東西藉由傷口放進身體裡，這是妳的本能之一，唔……妳可以給它取個名字，像什麼『收納』、『吸收』什麼的，隨便妳。還有另外兩樣妳一定會有，其中一樣是這個。」大姊姊拉開一個像是鑽子的東西，在她疑惑著，不知道大姊姊要幹什麼的時候，大姊姊把尖端慢慢壓在自己的左手食指上。薇若妮卡不禁心跳加快了。
「仔細看。」大姊姊說完，用力把尖銳處壓進指腹裡！薇若妮卡「啊」的一聲，看見血順著鑽頭流下來，那傷口不深，大概只要好好包紮、塗藥，不碰水的話，一個禮拜就……
奇怪的事情發生了，大姊姊指頭上的傷口很快就止血了，不只如此，當擦掉快速乾涸的血液，重新展示在她面前的手指，就跟還沒刺傷前沒什麼兩樣！
「我們稱呼這特別強韌的身體叫做『不死』；並不是沒有東西殺得死我們，而是我們肉體上不管受到什麼傷害，都能以超乎常理的速度癒合。」
「忘了說，這項本能在我身上特別強，魏斯特神父如果是這樣的傷大概要半天吧？」大姊姊看著神父，而神父只是攤攤手。
「妳的這項本能應該還沒覺醒，否則妳昨天就不會從手腕上的抓傷拿出湯匙。」大姊姊收起那把折疊刀，用食指指著自己的眼睛。「接著，第三個，法眼，讓妳具備可以找到像我們一樣的人，或是被牠們寄生的普通人。」她輕拍薇若妮卡的肩膀，讓她面向她。「來，薇若妮卡，看看現在的我，有沒有發現我身上多了點什麼？」
多了點……什麼？薇若妮卡一開始還不知道什麼意思，大姊姊還是一樣很漂亮，金色的長髮，白色的上衣跟牛仔短褲……等等，她感覺到有一條線，從她的鼻子連到大姊姊身上，而大姊姊身邊圍繞著微弱的光芒……像是，紅色的？而且她自己的身體突然出現淡淡的……飢餓感，她才剛吃了法式蛋捲啊，為什麼……
就當她疑惑之際，突然間，線、光芒，以及飢餓感全都消失了，薇若妮卡眨眨眼，試著去摸自己的鼻子，「咦？不見了……」
「因為我不想吃東西了啊。」大姊姊微笑著，「薇若妮卡，妳記得什麼是七宗罪嗎？」
七宗罪，她知道，「好像是，驕傲、貪食、憤怒、懶惰，還有……還有……」還有什麼？薇若妮卡突然覺得緊張起來，大姊姊握握她的手，像是在安撫她。
大姊姊接著回答了，「淫慾、嫉妒與貪婪，這七大罪顯現在人身上的時候會產生一種情緒的起伏，如果有人被牠寄生了，會把原本他所散發出來的這七種波長的其中一項放大；妳的法眼——實際上是各種感官，就能夠察覺到哪個人顯現出什麼樣的慾望，進而知道那個人身上有牠寄生。」
「這就是法眼……或者該說是魔性之眼，因為我們擁有這樣的身分，所以感覺的到；妳剛剛看到的紅色的線是貪食的表徵，實際上除非距離很近或是目標的慾望特別強大，否則看不見，我們會用感官去找。我尤其依賴嗅覺。」
「不過薇若妮卡居然能看得見紅線，那或許妳的這項本能比較凸顯在視覺上。」魏斯特神父也加入了談話，他露出讚賞的表情。
大姊姊握住她的手，「除了目前我們說到的以外，妳還可能具備其他的本能；不過究竟會是什麼，我們猜不到；例如我，擁有比別人更強大的力氣，『怪力』是很方便又很麻煩的東西，它很難掌握，需要花很多時間練習，跟普通人應對也需要特別小心。」大姊姊稍微頓了一下，然後食指與拇指輕捏她的手掌，「聽到這裡，都還了解嗎？」
薇若妮卡點點頭，她張了張嘴，引來神父的注意。「薇若妮卡有什麼問題想問嗎？」
「嗯……」她輕輕踢著雙腿，先看了神父一眼，然後轉向右側的大姊姊。「我為什麼會擁有這些能力？這就是我跟其他人不一樣的地方嗎？」
「這些能力來自於妳的爸媽，一定是其中一個人所給妳的；妳有記憶後，跟媽媽在一起還是爸爸？」
大姊姊是故意問她的；她知道答案。「媽媽帶我來這裡的……我沒看過爸爸，舅舅、舅媽都說他是……他是……」那是個難聽的字眼，因為他們總是對著她說，所以她一直覺得他們也是間接在罵她。
「惡魔（Devil）。」大姊姊說出那個單字，她安慰似的摸著薇若妮卡的肩膀。「他們……很遺憾，他們說的是對的，妳爸爸是惡魔；這個說法並不是形容妳爸爸的行為就像惡魔般殘酷……而是明確地說出妳爸爸的『身分』。」
薇若妮卡的心跳頓時漏了一拍，眼前的大姊姊仍然溫柔，但為什麼可以用那樣平靜的語氣與態度對她這麼說？「爸爸他不是惡魔！」她搖搖頭，試圖抵抗大姊姊的結論。「他不是！所以我……我也不是惡魔的小孩，我、我是普通人！」
大姊姊把她摟得更緊，她墨綠色的眼睛一直看著大姊姊，「我不是惡魔的小孩，我不是！」他們曾對她這麼說，媽媽把自己奉獻給了惡魔，媽媽變成惡魔的俘虜生下了她，她是惡魔的孩子！她不懂他們為什麼要這麼說她跟媽媽，就如同……不知道大姊姊為什麼要跟他們說一樣的話！
大姊姊冷靜的面對她的情緒反應，像是早就料到她會有這些舉動。「我也很想當個普通人，薇若妮卡，我們『都』想。」大姊姊的笑容好勉強，就連薇若妮卡也看得出來。
「但是當妳的身體比別人強壯、妳可以把東西放進身體裡——任由意志去控制它；妳可以看到跟我們擁有同樣身分的人或是寄生在別人身上的低等惡魔……妳還有一些未覺醒但絕對超乎常人的能力，這意味著妳不可能完全當個普通人，妳可以試著融入，可以偽裝，但妳心裡仍然清楚，我們跟他們……還是不太一樣的。」
「好了，艾芙琳，別再刺激薇若妮卡。」神父抬起手來制止，他站了起來，就在她面前。「薇若妮卡，艾芙琳還有我對妳說的這些，或許難以理解，但我們沒有要騙妳的意思；相反的，我們告訴妳真相，是希望別讓我們曾經經歷過的遺憾再度發生在妳身上。」
遺憾？什麼樣的遺憾？薇若妮卡很好奇神父所說的事情，只是在進育幼院的第一天，她就明白她必須壓抑自己的好奇心，在這裡住下來的幾乎每個孩子都有一段令人傷感的過往。
「回到昨天的祈福以及妳的玫瑰念珠、手環上；妳的身分特別，所以很容易引來相同或相似波長的『牠們』所侵擾……我所說的『牠們』跟艾芙琳一樣，指得是低等惡魔。妳的能力會比多數的牠們要強得多，但是牠們所造成的騷動仍足以影響妳，以及妳『周遭的人』。」神父特別強調著，然後舉例。「例如牠們會製造聲音、故意現身讓妳看見，力量強大一些的甚至可能會挪動家具、打開窗戶，電視或冷氣機在無意間打開或關閉，打碎燈泡或是開關房子裡面的燈光……妳可能會遇到很多很多異狀，那可能會讓妳或是妳的朋友受傷。」
薇若妮卡突然想起了昨天那奇怪的浴簾以及敲門聲……所以這就是替房子祈福的原因嗎？
「妳的……呃，『收納』能力或許不用就沒事，但『法眼』這項本能妳還無法運用自如，這需要時間習慣跟練習，去練習什麼時候使用它，什麼時候關閉它；在妳靈活運用之前，妳會一直釋放出牠們所熟知的波長，這意味著牠們可以輕易找到妳、騷擾妳，甚至傷害妳。」神父總算解釋了她內心的疑惑，這就是大姊姊要她配戴念珠跟手鍊的目的。
「戴上神聖符號——十字架，誦念經文，可以有效地壓抑妳內心無窮無盡的欲念，幫助妳早日控制妳的本能，同時讓自己更貼近真主，最後把自己交給主，讓妳的能力完全用在適當的地方。」
薇若妮卡順從的點點頭，她又看了大姊姊一眼，「適當的地方……指得是什麼？大姊姊也把自己的力量用在正確的地方嗎？」
「我一直嘗試著這麼做，薇若妮卡，至於究竟什麼才叫做適當，那要看妳怎麼選擇；我們能給妳方向，但真正作選擇的人會是妳自己。
大姊姊繼續說：「例如當個修女幫別人服務？這也是一個很好的選擇，或是學點別的技能，投入人群；妳儘管一輩子都無法擺脫這個身分，但妳可以選擇妳想怎麼過，平平靜靜地過……」大姊姊又握了握她的手；這段談話以來她一直這麼做，像是要把力量灌輸給她似的。「總之，我們把妳現在應該知道的告訴妳，妳就能夠更快認識自己，避免自己或是別人受到傷害；這是我們最根本的目的。」
「雖然我們的身分如此，但我們選擇榮耀真主。」神父和藹地笑了，他把右手放在胸口，「我們的存在不是罪。」
「我們的存在不是罪。」大姊姊複誦著，「妳要相信這一點，薇若妮卡。」
薇若妮卡眨著眼，看著教堂裡的十字架與聖母像，外頭的陽光照進來，灑落金黃光輝。
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如果有讀者覺得說我是不是在解釋設定，我會回答說：是ＸＤ
一開始不解釋發生在艾芙琳身上的能力，只講故事一直到現在，透過薇若妮卡，終於有機會可以把有關於設定的部分放進劇情裡。這小女孩需要了解，了解她究竟有多特別。同時也在揭露一件事，艾芙琳在前一章對賽巴斯欽的談話其實是辯解，應該說，她知道現實情況，但她仍渴望成為普通人。
這個點在往後會反覆、反覆地訴說，艾芙琳與普通人有所差異的地方還有很多。
她是個超人，但她很脆弱，因為她跟別人不同。
她一直都是這麼孤單的。
創作內容
奇幻科幻 (4)
