「又見面了……過的好嗎？我很好。」
不知道是第幾次了，我再度回到這個地圖的死角。
雖然失去了那片段的記憶，但是我仍舊會無意識間對著這個自己所埋下的小土堆說話。
上頭的小黃花已經不知道被誰替換過幾次，即使經過數年依舊保持著新鮮。
土堆裡，有著一個『我不願意打開』的小木盒，埋藏著我失去的記憶碎片。
「夥伴，你又對著那個地方自言自語了，真的不需要把它挖掘出來嗎？」亞方如是說，我只是搖了搖頭回答。
『就讓他去吧。』布里吉塔透過無線電的語氣像是知道些什麼，但是我每次提問時，得到的結果卻依舊被隱瞞。
「真搞不懂你……好啦！打完招呼，我們就快前進吧。」
沒有太多留戀，我只是點了點頭，並隨著任務的指示前往岩石熊的所在之處。
每次望向那片小土堆，淡淡的哀傷就會隨著湧上我的心頭，裡頭卻夾雜著ARKS生活中我幾乎無法體會到的溫暖。
我也不想刻意去追尋那段被自己所封印的記憶，任由那股暖流充斥的自己的心頭。
每當有空時，我就會自己前往這裡，對這塊土堆訴說自己的旅行，與遇到的故事。
彷彿那片土堆是自己最親蜜的朋友。
完成任務後，我一如往常前往商店街保養自己的裝備。卻被一個熟悉的聲音吸引了注意力：
「喂！好久不見了！」來的人是一位與亞方相同的金髮少年。
然而，他所身著的軍裝卻透露出他比其更高上數層的軍階，讓我擱下保養的動作。
「長官好。」
「不用在意我，你請繼續……看來你的記憶真的被重置了。旁邊可以坐嗎？」
「請。」我點了點頭示意，那位少年也臨位坐了下來，拿出自己的武器開始擦拭。
「布里吉塔對你還可以吧？」許久之後，我身旁傳來了疑問。
「報告，指揮官對所有人都一視同仁。」
「那……他有跟你提到你的過往嗎？」這句話讓我停下了動作，以疑惑的眼神望著他。
要說我對於自己的過去沒有疑惑，是騙人的。
而機器人的原則並不允許我說謊。
「你的過去……因為屬於軍事機密的關係，沒有人被允許告知；但是你應該很關心那個親手埋下的小木盒，對吧？」他邊說道，卻沒有停下手邊的工作：「你去過地下坑道了嗎？」
我搖了搖頭。
然而那位少年卻沒說出後續，只是露出了微笑、將擦拭的布隨手丟入垃圾桶中。
「去一趟吧？」
『你想去討伐黑暗沙蟲？』聽到我提出的要求，布里吉塔的語氣表現出了疑惑。
「是。」我打開系統，開始閱覽任務簡報。
為了要前往地下坑道，必須先取得沙漠的自由探索通行證。
既然布里吉塔不願意說，他一定也不會通融讓我直接進入那個地方。
然而，我從來沒有對付過這來自地底下的威脅，只能從過往得資料中尋找其他人的經驗。
『那裡對你來說仍是很危險的，你要不要找幾個戰友……？』
我思考了一會兒，卻找不出什麼適當的人選，只好向他提出疑問：
「例如？」
『亞方？』
「礙事，而且他好聒噪。」這是第一個被我否定的人選。
『那……傑諾？』
「他很早之前就跟艾可出去了。」這兩位總是如膠似漆的黏在一起，我也不想當現成的電燈泡。
『莉莎呢？』
「系統分析我會先被隊友槍殺的可能性會提高50%。」
『厄……那強恩？』
「他的體力跟不太上我的腳步，而且他碎碎唸的程度僅次於亞方而已。」
聽到我的回答後，布里吉塔沉默了好一會兒才又再度說道：
『…………你還有其他人選嗎？』
「我還是自己去吧。」嘆了口氣，我走向營地小船的方向。
『……好吧。但是你要記得，如果遇到危險記得馬上投擲傳送裝置的信標，我會馬上傳送“門”過去。』
「是。」
“鏗”我反手一拳架開黑暗斬擊者的鐮刀，回身一個側勾拳狠狠砸進尾部的紅色核心，令牠發出哀號，灑了我滿身黑色的體液。
隨即，我抓住他已經失去反應而尚未完全落地的身軀，當做巨大的武器甩向從身旁朝我飛來的蛛后，然後抽出已經替換在腰間的雙匕首，朝著被跟著擊飛的蛛后俯身衝上前去。
“……啪嘰！”
『……不管看幾次，還是會想矯正你這種驚心動魄的殺戮方式。』
透過視訊影像，布里吉塔對我說道。
「戰技教官說：對敵人仁慈就是對自己殘忍。」我看著飛濺在身上的體液迅速的蒸發，回道。
『唉……真不知道為什麼你會捨棄鷹眼的道路前往擔任鬥士。』
這個疑問也是我想提出來的疑點之一。
在我取得一流遊俠資格之後，卻不知道什麼原因驅使我停止了繼續走向鷹眼的道路，選擇重新來過，轉職為獵人。
當時的感覺就像是本能般的抗拒，而我卻久久找不到原因，只能任由那些經驗隨風散去。
然而，當旁邊的人代替我提出這個疑問之時，我已經取得了一流鬥士的資格了。
“哩”
「！」正當我拿出機油點往關節的時候，突然一個微小的聲音阻止了我。
這個聲音聽來是如此的熟悉而親切，彷彿就像是我仍在強褓時，保姆對自己的耳語。
雖然機器人沒有這段時光就是了……畢竟我們的身上都刻有ARKS出品的印章。
「你有聽到什麼聲音嗎？」
『嗯？什麼聲音？敵人嗎？』布里吉塔說道，幫我打開了熱源探測器。
然而，方圓一里的雷達上顯示的結果卻是空無一物。
「……看來聽覺系統還要再調整。」我調出系統檢視表，機能列表全都亮著代表著安全的綠燈。
『好，我會先幫你登記在維修紀錄本上。等你回來的時候記得去找維修官報到。』
我將機油草草的點在各關節處，想要迅速的結束這塊地圖，才剛拿起武器，突然發現自己的前方已被陰影籠罩。
『注意！緊急聯絡！是黑暗沙蟲！』
「唔……。」我緊急一個墊步向前，剛好逃離了巨鉗攻擊的範圍。
『原來不是你聽錯，而是他躲在地底下，被熱沙混淆了熱源探測。』布里吉塔迅速的動起手指，我眼前的指令以及對應的裝備預備裝置也跟著一項一項被開啟。
『小心別被夾到，牠的咬合力足夠穿過你的護甲。』
「了解。」黑暗沙蟲回頭咬來，我拍向巨鉗，借力墊步閃開了一次的囓咬，然後回頭重重的打擊在牠的背甲上，磨擦出一陣火花。
看來那黑到發亮的背甲不僅僅是“看起來”那麼堅硬而已。
弱點……他的弱點在哪裡？
我不斷與牠迂迴著，並利用系統掃瞄著牠的弱點，卻無法分析出能夠有效給予牠傷害的地方。
突然地上竄出一條細爪將我夾住，我沒有預測到這冷不防的攻擊，加強了雙臂的扭力。
然而，那條細爪似乎不屬於黑暗沙蟲的本體，在細爪夾住我的同時，黑暗沙蟲衝了過來，兩把閃亮而銳利的鉗子因為磨擦，發出了嘎吱聲響。
「哩！」
突然我聽到了一聲微小但尖銳的聲音。
往我這裡衝來的沙蟲突然像似受到了什麼傷害，歪斜了幾度，在掙扎之後翻了過去，露出了橘紅色的大塊腹部。
同時原本鉗住我的細爪也鬆了開來，彷彿脫力般攤倒在地。
（Weak point locked.）
系統音傳入了我的聽覺系統，我見機不可失，將衝擊力集合在右臂並提升到最大，整隻手臂連根插入了那塊橘紅之中，噴出了大量的黑色汁液。
為了確保目標必定死亡，我並沒有因此而鬆手，反而是握緊了沙蟲體內的某個組織，狠狠的拔了出來。
「吱吱吱吱──！！」悲悽的慘叫傳遍了整個沙漠，原本想來分食的黑暗蝗蟲聽聞這聲哀號紛紛四散。
『我的天……嘔……。』無線電中傳來布里吉塔的嘔吐聲。
我並沒有因此停止動作，將拔出的肉塊棄之一旁後，隨即又將另一隻手再度沒入了橘紅內部，並拔出了另一塊不知名的組織。
如此反覆，直到沙蟲連肌肉抽動也停了下來，我才停止了攻擊。
「任務完成。」我甩去臂上殘留仍未蒸發的黑色汁液，看著黑暗沙蟲的屍體逐漸融解，向布里吉塔回報道。
然而，無線電另一端卻鴉然無聲，布里吉塔可能關掉了視訊影像。
我從腰包中掏出了傳送信標，安置在地上後，拿出手帕開始拍去殘留的汁液。
「哩……哩……。」
突然間，那股微小的聲音再度傳入我的聽覺，我敢保證這次絕對沒有聽錯。
我瞬間站了起來，衝向那聲音的發源處。
在扳開一旁的石堆後，我看到了微小但熟悉的身影。
「哩哩哩～哩哩哩～」眼前的莉莉芭族一溜煙跑掉了，速度之快讓我望塵莫及。
「哩……」身旁的莉莉芭族人耳朵垂了下來，表情落寞，彷彿是因為自己同類對我做出的反應所致。
「沒關係……人類的確是很恐怖的生物，你們的確是應該小心。」我彎下腰，輕輕拍了拍他的頭。
在任務結束之後，我回到ARKS營地，布里吉塔的狀態似乎不是很好，放了我一段時間的長假。
許多人都對於我帶回來的莉莉芭族表示好奇，卻一個一個被我以警告的眼神驅離。
唯有一個金髮的少年敢上來糾纏詢問：
「你找回當時的記憶了嗎？」
「長官，我的系統裡沒有回溯的機制。」我淡淡的回答道。
「那……小不點，你認識這個傢伙？」
「哩～」被我抱在懷中的莉莉芭族點了點頭，將手中的黃花插在我的髮上。
細細的打量了那朵花之後，金髮的少年露出了恍然大悟的表情：
「哦？這種花……原來你就是掃墓人呀？」
「哩～哩～！」
「長官，我想請示說明。」相對於他的理所當然，我卻沾上了滿頭的霧水。
「帶著小不點去你常去的地方吧，你會了解我的意思的。」
於是，我抱著毛茸茸的莉莉芭族接受了納貝流士的自由探索任務。
很意外的，一路上的原生種在看到我懷中的莉莉芭族人後沒有發動攻擊，反而是識趣的退離。
偶爾會看到一些他的同類在四週採集著果實，但在看到我之後就紛紛散去，無影無蹤。
最後，我站在土堆旁，將莉莉芭族放了下來。
土堆上的黃花已經枯萎，褐色的花瓣落在堆上，生命最美麗的凋零。
「又見面了……過的好嗎？我很好。」我望著土堆，說出每次都會說的一句話。
「哩哩。」
莉莉芭族人拉了拉我的襪子，並不知從哪裡再度掏出了一朵黃花，遞給了我，我才發現那朵黃花與土堆上的花朵屬於同種類。
他的眼中漸漸流出了晶瑩的淚水，漸漸的感染了我的系統，讓我體內的水份也禁不住通過了淚線。
好一陣子之後，莉莉芭族與我一起將黃花插在土堆上，他擦去了臉上的眼淚，朝我揮了揮手。
「你要離開了嗎？」我問道。
「哩～哩～。」
莉莉芭族朝我露出了一個令我極度熟悉的笑容，再度揮了揮手之後，隱沒進草堆之中。
然而，這份笑容對我的震憾卻是我出廠至今所感受到最大的。
他與那讓我極度懷念的兩道身影，完全的重疊在一起。
我感覺自己的眼淚已經成為兩條不間斷的熱流，而且停不下來。
那份失去的片段，竟然一點一滴，回到了我的記憶系統當中。
「原來是你的親人……。」
我在土堆前跪了下來，輕輕的將插在上頭的兩朵黃花整理整齊。
眼前的視線已經被淚水所矇矓，只能認出那讓我感到親切的黃色。
從此以後，納貝流士那顆樹下的土堆上，永遠多了兩朵黃花。
兩朵雖然會枯萎，但卻保持著原有的新鮮的黃花。
「謝謝你，教會了我感情。今天，你也過的好嗎？……我很好。」
創作內容
短篇 - 機械之心 ( 續 )
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