04.
火焰，眼底所收的盡是火焰。
火舌吞吐著、毀滅著，將四周一切的綠意都捲進了火色的地獄之中。焰光照耀之下的森林一角，分明是夜晚，卻有如沸騰的水一般滾燙。
──然而，左手的溫度卻凌駕熱焰，彷彿要燒乾血液般發著光。
「殺啊……殺啊……」
現在驅使自己前進的事物是什麼？……恨意嗎？
啊啊，已經有點搞不清楚了呢。不知不覺間，妳的臉龐也在這片刀光血影中扭曲、模糊……或許，理由什麼的早就已經消失了。
我只是如行屍走肉般揮舞著火炎，然後──將刀尖抵向眼前跪坐的男人。
掩藏在綠髮下的神情我無法窺見，披在他身後的夜色斗篷也早已被火苗吞噬，只留下數個焦洞……
……死前的樣子還真是悽慘吶，呵呵。
「……死吧。」
「──逆風哥！」
突如其來的嗓音使揮下的刀鋒慢了一剎那……但也僅僅是一剎那。
刀光從眼前閃過的那刻，那傢伙朝跑來的長髮女精靈轉過了頭──隨即，血花自男人的胸前綻放，美麗的暗紅色痕跡沾滿了空氣、沾滿了草地，那股血腥任憑熊熊烈火焚燒著，怎麼也無法抹去……
……然後「碰」地，倒地。
「……逆風哥啊啊啊啊啊啊──！」
……這樣的慘叫聲，為何會覺得有些耳熟呢？
……啊，這也是我的聲音啊。
在雪莉被殺死的時候，我的慘叫聲。
－－－
「唔……」
睜開雙眼，皎潔的月光便立刻映照在瞳膜上，使我瞇起了眼。
我勉強撐起全身痠痛的身軀，撫了撫隱隱作痛的頭。
……明明已經很久都不曾夢見了……為什麼現在會……
「……可惡。別再想了，雷文……」
為了平靜心緒，我靜靜地深呼吸──然而，從鼻腔中竄來的青草味卻濃厚的異常，低頭一看，甚至連腳下都是逼近夜色的墨綠蘚苔、草葉。
我於是朝四周望去。包圍我的是幾乎無法看到外頭的樹叢，顯然……這個地方是某人的寢室。
……為什麼我會在這裡？
記得我領著隊伍來到魔奇森林外部，而後我就自己進入了森林，和夜巡部隊隊長戰鬥……最後，某樣東西擊中我，我便暈了過去──
──！這麼說……這個地方，是敵營！
神經瞬間緊繃了起來。我蹲低身姿，手指在青草面摸索──不見了。
我的刀不見了……！
「你醒了啊。」
──！
警戒的朝聲音來源望去，左手更是瞬間開始發燙。我緊盯著發出窸窣聲的草叢，而從中踏出的人影使我頓時退後兩步……是蕾娜！
我狠狠地瞪著她平淡的臉孔。可惡！想要在四周盡是夥伴的狀況下，把我包圍然後殺掉嗎？……不，或許會以嚴刑拷打逼招出我方的戰術和狀態。但是，我這司令絕不會輕易就屈服……！
「……你在找這個吧。」
反射性的接下她丟出的物體。戒慎地俯首一看……是我的長刀？
──我越來越搞不懂了。她之所以把我帶回她們的村落，不是想要處置我嗎？既然如此，為何要把武器還到我手中？……
……難道，這傢伙是「救了昏倒的我」？
「……妳為什麼要帶我來這？」
「……因為，我還欠你一次。」
說出這番話的她，總是淡漠寒冷的綠色瞳眸卻閃過了一絲動搖。
……她還欠我一次？
「……上次，你沒有殺掉我。」
一聽到這解答，繃緊的身體便頓時一軟，如水母般全放鬆了開來。
──啊啊，原來是這樣啊。
上次攻打精靈村，我們兩個戰鬥的時候……明明這傢伙是無法反擊的，我卻只是愣著，沒有打下終結性命的最後一拳。
……雖然那只不過是因為，我把雪莉的臉和她重疊在一塊，所以才下不了手罷了。
可是……這傢伙卻記了起來，而且還為了報恩救了我一命。
……真是個笨蛋。妳可是精靈族菁英部隊的隊長耶！居然在這種時候感情用事，把敵方首領帶到自己的巢穴來，到底是笨到哪種程度啊！不怕精靈族會被我給滅掉嗎！
……雖然幾乎就要這麼破口大罵了，但我終究忍了下來。而且……
──不得不說，我感到……打從心底的開心。
就算是精靈，是跟人類千年來交惡的精靈……也是有這樣善良的傢伙。
這是不是代表，精靈和人類之間是有可能和平相處的呢？
如此的希望使我嘴角漸緩，自然順口的就笑著說出了真實的心情：
「……謝謝了。」
「……！……不會有下一次。」
……嗯？剛剛好像看到這傢伙的臉有點紅？
……不，大概是我的錯覺吧。不管怎麼說，她可是夜巡部隊的隊長，不會輕易表露情感的。
好似要掩飾什麼，她刻意的輕咳了聲。不過半秒，那張不茍言笑的撲克臉便回到了原樣。
「……該走了。跟著我，小聲點別被發現。」
「我知道了。」
觀望了一會兒，蕾娜才躡手躡腳的踏出了她的臥鋪，我便小心翼翼的跟在後頭，走向伸手不見五指的夜晚森林。
－－－
「小心，巡邏的精靈。」
蕾娜的低語一落，我立刻藏身在巨大的樹幹陰影之中窺視。只見黑色的身影在叢林內左右晃了晃，隨即便縱身一躍，沒幾秒就消失在視野中。
見她比了個「OK」，我們便繼續朝樹林外前進。
深夜的魔奇森林十分寂靜，沒有談話的我與她之間，殘留的只有清風拂過的樹葉沙沙聲，和我笨拙的腳步聲而已。
跨過數也數不清的高聳巨木後，眼前的空間忽然一片開闊……而她的腳步倏地停止。
「……？」
……為什麼……她的目光會如此哀傷？
凝視著一片虛無，好似曾被野火焚燒過的這塊空地……
……等等……感覺……好熟悉？
……我來過這個地方？
──！
「殺啊……殺啊……」
只有永無止境的火焰。
「……死吧。」
雙手再也無法抹去的血。
「──逆風哥！」
自己……自己，親手奪走的生命。
「……逆風哥啊啊啊啊啊啊──！」
「……！我……這裡是……」
是我……是我在狂暴的時候……曾經攻擊過的地方……！
女子的慘叫聲迴盪在耳邊……不，是從腦內響徹著，陣陣震動著我的全身，想要脫離也無法脫離……啊啊，冷靜！雷文。不要想。你早就不是過去那個你了。打從進艾爾小隊的那刻，你就已經脫去了復仇心！
不要再想了！不要再去想了，雷文──！
「……呼。……？」
……待我呼吸恢復平穩時，蕾娜卻依舊凝望著瘡痍之地，身姿仍未移動半毫。飄動在夜色斗篷下的身影，不知怎地，纖弱得好像隨時都會被風吹走。
眼眸中的沉痛，隨著吐出口的呢喃愈加濃厚：「已經……四年了……」
「……蕾娜……」
……她.......肯定也失去了對她而言很重要的人吧。
因為……那個眼神，簡直……就和過去的我一模一樣呢……
「……抱歉，走吧。」
我只是靜靜地跟上，她那刻意掩飾軟弱的堅強背影。
「……我就送你到這裡。」
「嗯，之後我會用傳送卷回去。」
站在森林與村莊的交界點時，東方天空已然拋下些許光粉，宣告黎明即將到來。背對晨光的蕾娜，覆蓋陰影的臉龐依舊嚴肅冷漠，如同拒絕任何人的接近般孤傲。
但是……這些大概都只是這傢伙裝出來的吧。
「啊……妳等一下！」
我叫住了朝樹林踏出腳步的蕾娜。
如果……如果是這個甚至為了情義而把敵軍頭頭救回來的傢伙，或許有可能吧。
──讓人類和精靈，擁有和平共處的可能性。
「……總有一天，我一定會帶妳到人類的世界逛逛！有很多很棒的東西！我想……就算是精靈，應該也會喜歡的！」
「……為什麼要對我說這種話？」
她無法理解似的皺眉。……也對，畢竟敵對狀態持續了千年之久，傳統觀念也是沒辦法這麼輕易的就解除吧。
但是……我的信念非常簡單。在遇到這傢伙之後，我已經能確定這個信念絕對沒有錯。
「因為……我認為，人類與精靈是可以共存的！」
「……！」
聽到這句話的她倒吸了一口氣。那雙墨綠色眼瞳大大睜開，微啟的雙唇，彷彿無法置信似的低喃了什麼……是人的名字嗎？我聽不清楚。
呼吸變得急促，她的雙眼跟著游移──咦？雖然我說的話是很奇怪沒錯……但是應該還沒有到完全失去冷靜的程度才對吧？……
「……喂！妳怎麼就跑走了啊！」
然而離去的夜色斗篷並未因此停下，反而轉眼間就消失了蹤影。
……這傢伙在搞什麼？
－－－
「雷文司令！我們都很擔心你！你到底發生了什麼事！有沒有受傷？那些混帳精靈是不是對你做了什麼！為什麼你昨天沒回來？」
「我還好。沒事，繼續工作吧。」
回到宮廷後，面對部下們的質問，我僅僅含糊帶過，便逃也似的回到房內。
……「被對方的隊長給救了」這種話，我這個司令怎麼可能說的出口……
懷抱著不論精神面還是生理面都十足的疲累，我一股腦的倒在床上……
……但是一放鬆下來，腦海反而浮現了關鍵性的畫面──在我昏倒的前一刻，從林間穿梭而過的，某個人奔逃的影子。
……雖然只有一剎那……但是，我確實看到了。
那個人……穿的是我們部隊的軍服。
「居然……有人反叛嗎……」
──然而，思緒仍舊亂糟糟的糾結在一塊時，敲門聲響起了。
「──雷文司令，我有事找您。」
「如果是問昨天的事的話，請回吧。我晚點會說明。」
「不，不是這件事。我只是來傳達的──」
「班德王命令要召見您。」
《To be continued...》
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終於有點甜味了吧？是吧？是吧？！（不要#
越寫越覺得夜襲姊姊實在是太可愛了♥（遭刺
創作內容
【艾爾之光】《我與精靈的那些日子。》04.
短篇小說 (21)