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「黑桃五。」我壓上一張牌。
「嗯，紅心八好了……」巴札洛夫也蓋上牌。
「……」一陣沉默。裂鋼手裡拿著牌，但是快睡著了。「裂鋼，裂鋼，起來，換你了。」來斯比安說。
嗯，裂鋼似乎沒睡飽。從一開始就昏昏沉沉的，不知道他晚上做了什麼。他今天邀我來上次他請我吃魚的地方玩牌，我也就跟著來了。我不怎麼熟練，只是知道規則而已。
但以理推了推裂鋼，他才倏地驚醒。
「啊啊。梅花十！」裂鋼覆上他的牌。就算他睡著，每次還是蓋上正確的牌。這點不得不使我佩服，他究竟是怎麼做到的？
「嗯，就皇后吧！」但以理低沉的嗓子說。
「哎呀呀，我真幸運，你們看。」來斯比安孩子般的聲音說道，他攤開手中的牌。從九到國王，都是同樣的紅磚花色。他噙著美好的笑容，說：「換你們了。」
「過。」我說。
「過。」巴札洛夫也這麼說。
「過。」裂鋼閉著眼睛說道，我還以為他又陷入沉睡了。
「嗯，過。」但以理說。
「噢，那我就開始囉！」來斯比安比女人還要纖細美麗的手指抽出兩張牌，攤到桌上。「兩張四。」嗯，是黑桃與紅心。我手上剛好有梅花和紅磚四，壓不過。不過我也不用擔心這個問題，畢竟下一個是巴札洛夫。
「六六。」兩張六被拋了出來。
但以理又推了推裂鋼的手臂。來斯比安笑著說：「看來前天的任務把他給累壞了呢！」原來是任務啊！說起任務，我就想到我第一個任務搞砸後，就沒有下一個任務了。不知道什麼時候會派下。
也許永遠不要派下，我就能在國都過著平凡的生活。多讀點書，每天耗時間在繪畫、劍術上面，反正父親有留下一筆財產不是嗎……
這時但以理推好幾次都叫不醒的裂鋼突然大叫：「同花順！」隨即扔出一副很完美的同花順，天知道他閉著眼睛是怎麼捕捉到那五張牌的。而且……「我贏了！」裂鋼把空空如也的手舉高，五指張開。
「喔！令人驚訝。」來斯比安瞇眼笑道。
我也這麼認為，既然剛剛有同花順，為什麼不用出來呢？真是啟人疑竇。
來斯比安看了看逐漸減少且漸趨微弱的燈火，說：「今天我們就到這裡吧！時間也晚了。」除了我們之外，確實只剩下小貓兩三隻了。老闆正在用桌巾擦著杯子。我們起身，沒什麼交談地離開此地，感覺大家也累了。
我有點慶幸的是，裂鋼他們不賭錢。也是因為如此，我才能加入賭局，因為我現在在國都實在沒什麼錢。
＊
夜更深，燈火闌珊。闃靜的街道幾無人煙，只有清道夫掃著落葉，他們總是在晚上工作。沙、沙、沙的聲音伴著我進入每一場夢境，雖然這是浪漫的想法，我在組織的住處位於兩排街道的夾層，聽不到來自街道的聲響。當然，很大聲的話例外。
和裂鋼一行人走在街上，我忽然覺得有一股歸屬感。縱使我不太愛說話，甚或者是交際，也不太熱衷於熱鬧的場面。不過這些人待我不錯是真的，尤其是裂鋼，他不久前還很熱情地找我去泡澡，並且替我理髮，還有自瀆在我的臉上，縱然他原本是要找布朗姆大師。
嗯，我想我能慢慢適應組織的生活。國都和家鄉，是兩種風景。
一剎，地面迸裂，地下充滿了光輝。國都被轉眼吞噬，而我在漩流與似因為熱氣而扭曲的空間不斷旋轉，墜入其中，一片黑暗。消失前，影像交織著，有裂鋼，有父親，有我自己，還有一個頭戴靈柩的女人……
＊
終於，我又有任務了！這將是我第一個正式的任務，我知道我會完成它。我有預感，我一定會把它做好的。
火車破風前進，吹著我的頭髮。嗚嗚聲響，隆隆地在鐵軌上奔馳。一望無際，這裡是卡斯提爾與亞拉岡作為交界的峽谷，廣闊無邊，只有石橋上的火車能穿行而過。
清泠的天氣，幾朵白雲。我不禁發出了一聲自信的吶喊。
火車在一塊巨大的紅色半透明石頭旁呼嘯而過，它就在兩條鐵軌之間。而後像是突然加速了，眼前一切忽然變得模糊。接著，亞拉岡公國就近在眼前，但國境車站的入口中卻是一片詭異的漆黑。
不是這樣的，在真正的記憶中，不是這樣的。但火車開了進去，航向無盡的黑暗之中……
＊
「好了，寬劍，讓我們來看看成果如何吧？」裂鋼對我說道。他穿著一件破舊的亞麻布衫，和一個貧困的乞兒似的。不過我不太相信組織裡的人會沒有錢，畢竟父親也是組織的人，而他有一棟房子。加上我第一次任務的酬勞實在是非常多，我立即去買了幾本書。
我穿著劍士的裝扮，一身僵硬的黑色皮甲。背後還有紅色的大披風，肩上也有繫著銀鍊的花俏裝飾，我感覺我像個戎裝的王子。來斯比安等四人也穿著和裂鋼差不多的衣服，也有一樣的亞麻布長褲，在腳踝那裡用一條黑色的細線綁起來。
今天是要在舊城區演舞台劇嗎？
我看了看，裂鋼的衣服最為合身，隱隱襯托出胸肌。矮小的巴札洛夫顯得尺寸太大，來斯比安有種飄逸的睡衣感，西底家有點過度單薄了，很像等下要死在這的感覺。但以理則是很胖，圓滾滾的肚子很明顯，我也想要有那種肚子。
他們每個人都戴著武器，裂鋼說什麼今天要驗收我的成果什麼的。我只是平常跑跑步，他就覺得我在鍛鍊自己。雖然有一點這樣的意思，不過主要還是想調適心情。
「嘿，你們，寬劍可是很厲害的。你們四個齊上吧！」裂鋼叫道。
「什麼，齊上？」我想我是不可能贏的。四名組織的人，我只是一個剛剛完成第一個任務的人而已。
來斯比安對我點頭，似是在叫我放心。然後他說，「但以理、巴札洛夫、西底家，你們先攻吧！」看起來他們是不會出全力。但我看到巴札洛夫嚥了口口水，西底家沒什麼反應，但流下了一滴冷汗，巴札洛夫則是微微發顫，接而舉高他新的巨斧。
「呀啊啊——」他還沒叫完，我一劍風快，抵在他的喉嚨上。
「出局。」裂鋼說。
空氣鳴動，我左臂抬起，鏗一聲彈開巴札洛夫的箭矢，瞬間我抓住，後腿退一步，轉身。巴札洛夫神情驚恐地停住，因為鐵矢的箭頭就抵著他的咽喉。而病弱的西底家則被我穿過雙刃劍揮舞防禦的空隙，巨劍就擱在他的肩膀上，也就是喉嚨旁邊。
「你出局了，你也是。」裂鋼指了指巴札洛夫和西底家。
我把巴札洛夫的箭還給他，從西底家的肩上拿開劍。轉過去面對來斯比安，「請。」我說，行了個禮。
「請。」來斯比安笑著說，他也行了個禮。
接著，來斯比安手按住軍刀。倏忽，刀光閃動，我看不清刀影，只能靠直覺閃過了迅疾無倫的兩刀。就在同時，我的巨劍也完成移動，它穿梭在刀光之間，最後劍刃停在來斯比安的額前。而這一切，自始至終，不過是兩秒之間的事情。
「呼……」我吐出一口大氣，光是這樣，就快把我累死了。這可能是我這一生中，截至目前為止，揮出最完美的一劍。
「想不到來斯比安你也出局了。那接下來就是我的表演時間啦！」裂鋼在我背後說道，我可以聽到他按壓鋼鐵指節的喀啦聲。「寬劍，來吧！」他的聲音異常興奮。
我可以聽出他大概在我身後兩三步的距離，於是我一旋身，奪過巴札洛夫的十字弓，他驚叫了一聲。當我右手揮著巨劍橫劈向裂鋼，他鐵鑄的雙掌將之握住。然後，我左手舉著十字弓，食指扣在板機前。
很慶幸，巴札洛夫重新上了弦。
「哎呀，看來我自己也出局了。」裂鋼不好意思地笑道。我們各自收回武器，順便把十字弓歸還巴札洛夫，他今天被我搶劫兩次了。
「寬劍，你的實力一次比一次高耶。」裂鋼說。「不過下次，我就不會這麼輕易被你打敗了。」這可能是真的，因為下次巴札洛夫未必會在我身邊讓我搶奪他的十字弓。
我沒料到我一次打敗他們五個人，看來我的劍術還不錯，也許，如果我不是個殺手，我可以當一個武士。
爆裂聲。
眼前的眾人與建築突然像失去了影子，扁平化，周身滲出詭異的墨色。空間也喪失了立體感，迸出裂痕。這是什麼情形，太奇怪了，這不應該發生。不應該在當時，不，不應該在此時發生。不，我，我可能從來不在此時，不在……
裂痕擴大，爆碎，無盡黑暗一如遙遠的記憶中見到的那股黑暗。轉眼將我吞滅，虛無的氣流將我攪得不停旋轉。幽暗的深淵中，莫名的烈火焚燒整個空間，他舔拭過我，卻是極致的冷，冷到我皮膚發痛，腫起水泡，而後剝落。
伴隨的，是無數在空中的哀嚎慘叫。我認得那些聲音，有父親的，有那些人的！那些，被我殺掉的人，不……我摀住耳朵，我不想聽。那是我的罪過，我有罪，我該死，不……
幾個孩子的哭聲擴大，融合成一曲摧殘靈魂的摩洛詩章。我看見、聽見舊城區廢棄房屋的那名貴族私生子，他在我眼前掩面哭泣。然後，一陣閃光，那全身被炸成肉末，血屑噴濺在我臉上——「啊！」灼燙的鮮血一點一滴融蝕我的皮膚。
「不！」
再來，我看到那個在埃林島莊園，被我誤殺。他手中拿著採茶葉的剪刀，然後被我一拳，一拳打碎了腦袋。噗！腦漿噴出，如熔岩般燒熔著我。我在不存在的地上打滾。
我還你，我的命是你的，我答應過你。我答應……「我答應！」
接著，我看到死亡之城的灰髮男孩，他身前是一個陌生又熟悉的形影。那是我，一臉失神的兇暴，提著紅光大作的魔劍，刺穿小男孩的腹部。一口血吐出，小男孩溫熱血液噴在那道持劍的影子上，使它消融殆盡——
「呃啊！」灑在形影上的熱血，融化的卻是我的血肉。我渾身的皮肉與骨頭漸漸化為烏有，直到我在眼前的黑暗中看見水面似的波紋，瞥見了我如今的樣貌。一個掩著臉哭泣的小男孩，我又是法比斯了。
終於，我看清那火焰是什麼，是我生父母燃燒的宅邸。我的生父被殺，生母被強暴，而我被迫看著這一切。然而這次，沒有父親來救我。傭兵們卡著我的臉，卡著卡著，我的頸骨漸漸僵硬，然後一聲輕柔的裂解，我的頭顱從脖子上被拔下，血液飛散入空無。
這時我的世界分裂，我能看見自己的首級，我進入自己的眼，我看見了……
一個得體的房間，不鋪張華麗，但是可以看出是貴族的住所。夜深了，沒有月光，也沒有蠟燭。我的視野看著我分離的身體，我感覺我強忍著不安，壓住這個豪不反抗的人的嘴，接著用鋼鐵左臂握住她纖細的脖子。
加爾王的棄婦，卡斯提爾大君的妹妹醒了。她沒有掙扎，只是看著我，眼神像是早已明白會有這天。而我眼見此景，更不忍下手，但任務是任務，任務第一。
我折斷了他的頸子，「不！」我的意念在空蕩蕩間反射著。而我的身子跪下啜泣。棄婦的身影化成墨色的陰影，整個房間隨之消散。
影像再度凝聚，就在舊城區，正下著雨，一排荒廢的宅邸，其中一個庭院，狗兒的碗中，滴下布朗姆大師給我的毒藥。那是好心人提供流浪狗食物的碗。然後潛伏在陰影中，看著那隻單純又可愛的狗暴斃當場，看起來只是像沉睡，但我知道那不是沉睡！而計畫之中，那隻和狗兒很要好的黑貓也死了。
絕望化為平淡，沉靜而絕望的平淡，我竟然做了這樣的事。是哪個雇主，是嫌舊城區的貓狗有時鬧聲喧天嗎？不，錯不在任何人，有罪過的人是我，是我殺了牠們！我該死，我該死。
那隻雨中貓，正是在我失落時陪伴過我的呀！我——
哀嚎慘叫再次響起，空間充滿了煉金符文，紅光大作。「不！」我一劍刺進父親的身體。「不！」我再次。「不！」再次！我感到無比地噁心與恐慌，我無法控制自己的雙手，我的劍就這麼一劍一劍插入父親的身體。
父親不斷嘔血，染紅了我的視野。他的內臟從破裂的腹腔落出，父親……
「不！」「不！」「不！」「不！」刺！刺！刺！刺！
我絕望的「不！」讓周遭模糊，模糊中只有紅色又妖異的霧。霧中，我看見裂鋼在灼燙的霧中，渾身上下像蠟燭一般燒熔，他的拳頭變成鐵水。「不！」我伸手想抓住他。卻看見布朗姆大師被一隻像是水晶的手穿透心臟，「不要！」但我什麼也不能做。而且，我的裂鋼呢？裂鋼呢？
我不住哽咽了起來。就算現在我又恢復成少年的外相。
影像霎變，我看到組織中都是屍體，殘破而空寂，寒冰的氣息籠罩在紅霧中的影像之中。如火焰中的冰霜。但，怎麼會，怎麼會，組織怎麼會都是屍體。突然，屍體全部站了起來。
他們全部都是父親。
接著出現了無數的我……
揮舞著刀劍……
刺盡父親的身體！
「不！」「不！」「不！」「不！」「不！」「不！」「不！」「不！」「不！」「不！」「不！」「不！」「不！」「不！」「不！」「不！」「不！」「不！」「不！」「不！」「不！」「不！」「不！」「不！」「不！」「不！」「不！」「不！」「不！」「不！」「不！」「不！」「不！」「不！」「不！」「不！」「不！」
我喊道，他們也喊道。逐漸變質成詭異的獰笑。我閉眼痛哭，再睜眼，我的全身又變成了那個法比斯，無助的貴族小孩，我知道。我跪在純黑的地面上，煉金符文一環又一環圈住我的生命。
紅色的流光於上面脈動，無數的紅色靈魂的在漫天的紅色薄霧中探頭。
我的眼前有一把劍。
魔劍。
「拔起它，這一切痛苦可以永不發生。過去不曾發生，現在不必發生，未來也不會發生。親愛的寬劍，拔起它吧！拔起它，你一切的憂愁、悲傷、痛苦、煩惱，都會消失。」聲音似一又似萬，鼓勵著我，催促著我。「拔，拔，拔，拔，拔！拔！拔！拔！」這聲音連同所有的靈魂，開始逼迫著我，我承受不住暴烈的音聲，耳膜破裂，砰一聲！我感到溫熱的液體流出，但我還聽得到。
「拔！拔！拔！拔！拔！」
我雙手握住了劍柄，手掌的皮膚當即融化。我感到劍身的紅光大為熾盛，一種侵略性的熱力不斷從燒燬的手掌進入我，進入我的靈魂與意志。不是像剛剛那樣的疼痛，不只是，我感到從裡到外，都受到可怕的折磨。
「啊！呃啊……！」我聲嘶力竭地慘叫。
這時，「拔！拔！拔啊啊啊啊啊……」
光明打破黑暗，滿天的靈魂飛散，我的手仍黏著魔劍，但受侵犯的感覺已稍減許多。這時我看見一名女子，身穿白中帶藍的喪服，頭上戴著像是靈柩的銅綠色冠冕，而她的手上，提著形似三叉戟的金色蠟燭，握柄連結著蠟燭中央的那根，而另外兩根光芒大作。
「怨懟的靈魂，你們都要聽從路加的驅離！」如男人般的成熟女人聲調發出，怨靈們紛紛走退。但是魔劍發出一道紅色的光鍊，指向女人對面的天空，靈魂再度聚集。紅霧化成紅焰，如龍火朝女人侵襲。
而女人手中，蠟燭的光芒無比閃耀，一震如潮水，逼退了靈魂之火。而同時我糜爛的手也從劍柄上掙脫。昏昏沉沉，搖搖晃晃，無盡的悲傷仍撕裂著我，就像剛才一樣。
那女人走向我，說：「離開吧！這裡不是活人的領域。」她纖纖五指遮住我的雙眼。
我陷入黑暗。
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「呵，呵，呵！」我醒來，發現我在假期旅店的床上，全身染滿了汗水。
是夢，不是夢？我尚未自方才的驚懼回神。這時，裂鋼衝進我的房間，是裂鋼！他沒死，太好了，太好了，裂鋼沒死。
「寬劍你怎麼了，剛剛聽到你在尖叫。」
「沒事，沒事。」我說。日暮的昏紅自窗外照入，彷若噩夢中的血紅。我張開雙臂，與我心有靈犀的裂鋼見狀狐疑地抱住我。我在他沾滿熱水的身體上，得到一絲安全，和一絲慰藉。想到剛才的恐怖景象，我的心不禁惶恐。而在裂鋼的情誼面前，我相信我不需要隱藏自己的感情。
於是我低聲啜泣了起來，既是欣慰裂鋼的平安，也是徹徹底底，被剛才那些可怕的畫面嚇哭了。
「沒事了，沒事了。」換裂鋼這麼說道。
三十二夜的夢魘 完
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