4.1
寧靜的夜晚，里約坐在窗沿，手裡握著長弓，紫色月光映照著他平凡無奇的臉龐，只是那一抹不時閃過眼眸的青光，讓他的神情看起來有些妖異。
王崇站在床邊，緊握著手中的長柄斧，望向正在熟睡的林鬱，輕聲問道：「我們，真的要，淌這趟渾水？」
「相信我，這是難得的機會。」凱里斯圖坐在另一張床上，用絲質手絹擦拭著法杖上的水晶。
「我還是覺得，太危險了。」
「值得，只要一切如我所預期。而且我通常不會出錯，不是嗎？」
里約側過頭，看著凱里斯圖說道：「不過你還是沒有把全部的計畫告訴我們。」
「彼此彼此。」
「我指的不只是這一件事，而是整個戰方的爭奪。我總覺得你在籌畫著什麼，而且連戰神和文韜都再度參與戰方爭奪，別說這跟你沒有關係。」
「戰神和文韜是為了處理凱斯羅，才會再次在世界中活動。至於我和他們達成了什麼協議，我會告訴你們的，只是不是現在。」
「凱斯羅？」里約挑起眉頭，「你是說那個從異世界來的流浪者？」
凱里斯圖輕輕點了點頭回答：「沒錯。他是個十分危險的存在，而且力量正在日漸強大，許多戰棋都成為了他鎖鏈中的囚犯，那可是比死亡還殘酷的事情。再加上，我擔心他或許已經和血鷹達成某種共識，那麼……天空城或是岩蛇國度，可能會因此發生劇烈的動盪。」
「那又如何？如果我們能夠終結血鷹把持長老會的局勢……該不會？」
凱里斯圖輕嘆一口氣，望向窗外說道：「是了，畢竟六大勢力的首領，在戰方制約下無法離開自己的領土，這時多了一個實力可以與他們相抗衡的流浪者，又站在血鷹那一方，只怕在開始行動前，一切都來不及了。」
「那我們不是更應該早一步趕往岩蛇國度？」
「不，長老會提早戰方爭奪的時間，打亂了一切步調，就我們現在的實力，真的被捲入風波之中，難以全身而退。如果血鷹將目標鎖定在天空城，那就不是我們所能協助的範圍，只希望那些人魚遵照誓言守護天空城的安全。但是如果發生在岩蛇國度，今晚這齣戲，就得一切照著步調走。」
「你確定不現在把計畫和林鬱說清楚嗎？」里約轉頭望向因為喝了木爾酒正在熟睡中的林鬱。
「經過這麼幾個日夜的相處，我想你也清楚，他在佈置戰略、指揮戰鬥上極有天賦，但是籌畫計謀這種事情，交給我來就好。雖然需要展現一下實力讓對方知道，但若是為了拿捏輕重害得我們在人員上有所損失，卻不是好事。倒是你。」凱里斯圖掃視了一圈，確定王托等人都在熟睡，才望向王崇說道：「你究竟和自由之翼達成什麼協議？你知道我和他們的關係十分微妙，有很多事情無法探得，但是我想你也清楚我的立場，提早告知我，或許我還能幫上忙。」
「……」王崇低下頭沉默不語，半晌後才輕輕吐出兩個字：「小丑。」
凱里斯圖沒有露出任何驚訝的神情，不過這短短兩個字，已經讓他明白王崇為何這段路程看起來有些心事重重。「王托知道嗎？」
王崇搖了搖頭。
「很好，我保證你會有機會的，而且你放心，我不會讓林鬱和王托陷入危險之中。」
一聽到凱里斯圖的話，王崇瞬間抬起頭，訝異地看著凱里斯圖。
「怎麼？就你那點心思，你覺得我會看不透嗎？」
這時墨石項鍊突然出現在窗邊，竄過里約身旁，化成石頭人的模樣撲倒在床上。
「終於有動作了，真是累死我啦。這些盜賊還真笨，躲在民房的草堆中，想不發現也難，他們大概是趁著昨日的襲擊就已經藏在那裡了吧。」
「辛苦你了。」凱里斯圖拍了拍墨石項鍊，站起身，從法袍中抽出一條墨黑色的繩子，走向沉睡中的莉潔羅，輕輕地搖醒了她。
「唔？怎麼了？吃早餐了嗎？」莉潔羅睡眼惺忪地坐起身子。
凱里斯圖笑咪咪地從法袍中又掏出一顆糖果，糖果上閃爍著紅綠的微光，看起來就像一顆在黑夜中發光的寶石。「現在要給妳一個超級重要的任務，這個是妳的獎勵。如果幹得不錯，事情結束後再給妳一顆糖果，如何？」
「任務？」莉潔羅瞇著眼睛望向窗外，看著天空中高掛的紅藍雙月，呆呆地說道：「現在還沒有要吃早餐喔？」
「還沒，不過要是一切順利，我們應該可以在白影公館吃一頓豐盛的早餐。」
莉潔羅稍微回過神來，看到凱里斯圖手中的糖果，一把便拿了過來，三兩下拆開糖衣塞進嘴裡，揉了揉眼睛，口齒不清地問：「好吧，潤（任）務是什麼？」
「我得請妳先消失一段時間。」凱里斯圖笑咪咪地拉直藏在右手中的黑繩。
4.2
「敵襲！」
凱能的聲音在旅店外響起，林鬱警覺地翻起身，但是木爾酒的效力讓他有些頭暈，一旁的王崇趕忙扶住了他。
「他們的目標果然還是這裡嗎？」
「旅店裡的人聽著！不相干的現在就給我滾出村莊，要是想湊熱鬧，不小心被宰了可別怨我！」
刺耳的沙啞嗓音隨著魔法被放出來，整個村莊一陣騷動。
林鬱走向窗邊，看著村莊內幾盞能量燈都已熄滅，但是周圍卻多出許多火把，從數量看來，至少有七八十支，或是在草堆旁，或是在巷弄內，負責看守村莊的兩名村人見狀，丟下手邊的武器就這麼翻出木牆，頭也不回地一溜煙跑了。
接著是村民逃難的吶喊聲，伴隨著旅店內此起彼落的腳步，不想惹上麻煩的候選者隊伍，看到幾個站在廣場的盜賊完全沒有攻擊村民的打算，便也趕緊加快步伐，混入人群之中。連旅店外那名平原護衛隊的隊員都被制伏了，那還有什麼好想的。
「連半點抵抗的意識都沒有。」凱里斯圖望著窗外有些混亂卻沒有任何紛爭的詭異場面，諷刺地說道。
「我們該怎麼辦？他們是衝著我們來的？」林鬱話才說出口，便意識到整個狀況。「贖金，他們的目標是妮絲蒂！」
他轉身拉開房門，跑向走廊盡頭，王崇、里約緊跟在旁，後備隊隊員休息的房間，就在左手邊倒數第二間。
「砰」的一聲，左右兩側的房門同時敞開，妮絲蒂和隊員正從房內出來，而另一間正對面的房門，則站著表情冷漠的伊索。
「上。」
隨著伊索一聲令下，站在他腳邊的大木箱突然猛地向前暴衝，撞開了前來支援的林鬱等人，接著木箱敞開，兩名全身長滿灰色硬毛的亞人翻出箱子，直接撲向妮絲蒂。這兩名亞人有著狼的臉龐、銳利的爪子，瞳孔鮮紅，身軀比起一般人還要高上一截，看起來相當危險。
「可惡的盜賊！」妮絲蒂嬌聲喝斥，右手伸向腰間的劍鞘，想要拔出鐵灰長劍，卻發現整把劍如同石頭般被鎖在劍鞘之中。「怎麼回事！」
兩名後備隊員向前阻擋，雖然缺少武器，但是憑著身上的鎧甲，還是稍稍抵擋盜賊的攻勢，在走廊上僵持不下。走廊另一側的林鬱等人，正狼狽地與發狂的木箱戰鬥，王崇連續幾下劈擊，砍在木箱上只留下淺淺的痕跡，里約試圖瞄準走廊上的伊索，卻被木箱龐大的身軀給擋住，連續退了好幾步，才在凱里斯圖使用墨石項鍊的能力後，利用無數個微小的方塊造出一堵牆，將大木箱給擋在後面。
里約緊握長弓瞄準著木箱，小聲地對著凱里斯圖說道：「看來木爾酒裡摻了浸泡黑繩的『艾柏汁』。不過這也證明了，他們確實無意取人性命。」
「沒錯。」凱里斯圖看了一眼身旁腦袋正在飛速運轉的林鬱，悄聲回應：「但我們還是需要做些抵抗，否則被看出端倪可不好辦。」
站在房內有些不知所措的妮絲蒂，正使勁力氣想要將鐵灰長劍給拔出來，但劍柄依舊紋風不動。鐵灰長劍上有著魔法封印，只有身為平原護衛隊的成員才有辦法抽劍使用，但是受到艾柏汁的影響下，能量無法流通，反倒讓妮絲蒂等人一時之間少了自保的武器。
「刷」的一聲，灰狼亞人逮到機會，利爪掃過，在一名後備隊員的小腿內側留下三條見骨的爪痕。受傷的隊員身子一彎，灰狼亞人就這麼趁勢一撞，直逼護在妮絲蒂身前的隊員。
一名隊員已經倒地，另外兩名隊員正在與盜賊纏鬥，外頭的凱能看來是凶多吉少。妮絲蒂身為後備隊的小隊長，對於戰鬥是再熟悉不過，況且血緣繼承給她的天賦，更讓她肆無忌憚，但是面臨現在這種狀況，她卻慌了手腳，眼見自己的隊員漸漸不敵，急得嘴唇都要咬出血來。
突然間，一陣尖銳的詭異笑聲傳來，妮絲蒂只覺得頭眼昏花，摀著耳朵就這麼跪倒在地。
刺耳的笑聲離她越來越近，腦中劇痛也加重了幾分，接著她看到一個戴著青色面具的少年走到她面前，面具上的鬼臉裂開了嘴，細長的獠牙和那詭異笑容都令人不寒而慄。妮絲蒂閉上眼睛，眼淚疼得飆了出來，連抵抗的力氣都沒有，就這麼被少年拖向一旁。
尖銳笑聲戛然而止，妮絲蒂睜開雙眼正要反抗，就這麼摔進地道之中。她想要放聲尖叫，但是從小受到的訓練讓她忍住了衝動，只能握緊雙拳，試圖與左肩上的戰馬刺青取得聯繫，然而如同腰間繫著的鐵灰長劍，刺青依舊沒有回應她的呼喚。
一道紫色月光出現在眼前，妮絲蒂只覺得身子騰空而起，然後重重落下，直接摔在石磚地面上，不過身上的鎧甲替身子做了緩衝，她很快地便翻身爬起，隨手抓起身旁草堆上的乾草叉，警戒地看著四周。她正位於廣場中央，拿下面具的林鬱站在她身旁，凱里斯圖等人已經再次被召喚出來，六名戴著帽兜的盜賊正在站廣場另一頭，虎視眈眈地盯著她，凱能身上被黑繩綁著，倒臥一旁。
「就是有人講不聽。我都說了，被宰了可別怨我！」
林鬱看著一名衝向他們的盜賊，這聲音就是方才在旅店外喊話的人。
王崇抄起雙手斧，硬是接了對方一擊，可是這名盜賊的身手十分敏捷，狡猾地閃過銳利的斧頭，一爪掃向王崇右肩，厚實的腳掌踢向王崇膝蓋，另一爪便直接刺向王崇腦袋。動作相形緩慢許多的王崇連續受了兩下，才一個橫劈逼開了這名盜賊。
向後一翻的盜賊站穩身子，帽兜滑落，面孔和先前在走廊看到的兩名灰狼亞人一樣，都有著狼的表徵，不過頭上毛髮染得花花綠綠，看起來有些不倫不類。
「咯咯，這傢伙是不小心摔進染缸了嗎？」森羅萬象趴在林鬱腦袋上調侃著眼前的盜賊。
「我最恨別人嘲笑我的頭髮。」
對方正要再度進攻，旅店大門卻被猛然撞開，一名灰狼亞人飛出旅店，摔在地上痛苦地掙扎著。
接著又有六名盜賊湧出旅店，其中一人朝著那頭上染得五顏六色的盜賊大喊：「維利！裡面還有人！」
「砰」的又是一聲巨響，旅店大門整個被砸成碎塊，派普宏亮卻顯得有些傻氣的聲音說道：「奇怪了，能力竟然使不出來，不過用砸的也能砸死你們這些沒用的盜賊！」
派普身後近二十名高舉手中沉重的武器大聲附和，氣勢瞬間壓過對方。
「打劫是不好的行為啊，還是散了吧、散了吧。」木立斯納爾斯露出無害的笑容，無視村莊角落豎立的火把，心平氣和地說。
「膽子可真大，沒看到周圍都是我們的人嗎？」被同夥喚作維利的盜賊大聲喊道。
「喔？你是說那些嚇唬人的東西啊？」
凱里斯圖雲淡風輕地伸出手搭住堤西的肩膀，法杖向前一甩，尖銳的土刺瞬間從地上冒出，如同浪潮般一根根突起，精準地擊中每一根火把，霎時之間整座村莊暗了下來，只剩下天空中交會的雙月照映大地。
又有幾名盜賊從暗處走出，但數量不過五六個，比起原先火把的數量，壓迫感頓時減弱不少。
「呵呵呵呵哈哈哈哈哈！」維利放聲大笑，「就算被你識破了又如何？而且你們竟然沒有喝到伊索替你們準備的木爾酒，看來這老狐狸也有失算的時候。不過……」
隨著談話的聲音中斷，這時所有人才注意到天空中一直持續不斷的奇怪噪音，嗡嗡作響。林鬱抬頭望向天空，交錯的雙月一藍一紅互相輝映，不過雙月旁卻有著一團凝聚不散的烏雲，在一片皎潔的月光中顯得格外出奇。
正在思索其中的異處，腳下突然傳來不規律的震動。維利露出得意的神色說道：「村莊四個出口都有人守著，剛才那個奇怪的地道是挺有趣的，不過可不會有機會讓你再用一次。」
「至於天上。」他伸出爪子，指著雙月。
一陣強風吹過，烏雲瞬間消散，但雙月的身影卻被遮蔽，眾人抬起頭，才發現一艘巨大的飛船正在緩緩降落，片刻後停在村莊上空。整艘船幾乎壟罩了半面廣場，飛船底部八支運作中的飛行槳，緩慢地上下拍動著，槳上的魔法能量攪動著周圍的空氣，飛船兩側刻著狼圖騰，面孔看起來十分猙獰。
飛船的甲板上，一個模糊的身影佇立著，船艙緩緩展開，更多的灰狼亞人出現在眾人眼前。
「你們更是沒有機會了。」
4.3
「我們村子以前就是專獵魔獸的，就算再給你們多出兩隻手，我也沒在怕！」派普宏亮的嗓音傳遍全村，在他和木立斯納爾斯的帶領下，一票戰棋緩緩走向廣場中心。
「這樣的打鬥只會造成更多死傷，你們還是放棄抵抗吧。等贖金送到，自然會放你們走。」
伊索的身影出現在旅店的露臺，身旁站著兩名灰狼亞人，還有三名受縛的後備隊隊員。
「怕死就不是我們山亞村的人！」
「是啊！」「放馬過來！」「看我把你們打回用四隻腳走路！」
木立斯納爾斯的人馬還在叫囂著，飛船上那個佇立的身影突然縱身一跳，重重落在林鬱等人面前，落地時強大的力道讓周圍的地磚瞬間裂成無數塊，但對方一個後翻後，卻若無其事地站穩身子，仰起頭望向派普。
林鬱看著眼前這個人，一頭及肩的黑色長髮剛硬豎直，兩條長鬢分在耳旁，一邊鬢髮用紅繩繫著，而另一邊的鬢髮卻別著一只紅色的女用短髮夾。他有著狼的表徵，卻不像其他灰狼亞人那樣明顯，臉龐相較起來消瘦許多，深陷的眼窩、陰鬱的眼神看起來十分疲憊，渾身卻散發著一股野性。
他張開嘴，一對銳利的虎牙露了出來，「我和你，一對一。贏了，你們離開，輸了，下一個。」
說完，他伸手摘下長鬢上的紅色短髮夾，髮絲飄散，佈滿傷疤的手臂向右一揮，髮夾瞬間變成一把等身長槍，槍身如同鮮血般殷紅，槍尖極為銳利。隨著他一個橫掃，地面瞬間多出一道半圓形裂縫。
滿臉痘疤的戰棋忿忿地喊道：「誰跟你們盜賊講規則！」
「沒關係啦，就這樣吧。如果他們遵守諾言，平平安安的也不錯啊。」木立斯納爾斯肥胖的臉頰輕微抖動。不過他眼中閃過的一絲精明，早已發現凱里斯圖毫不在意的神情。
「小雅說，不要殺人，所以我會留你一條命。」
他退了兩步，不帶半點感情地盯著走向他的派普。
林鬱望向凱里斯圖，他已經想好了對策，這麼近的距離，只要利用莉潔羅的能力，再配合森羅萬象和堤西，要逃出包圍應該不是問題。然而凱里斯圖卻含笑不語，似乎不急著逃離這裡，而且這時林鬱才注意到，無論他如何召喚，都不見莉潔羅的身影。
感受到林鬱的著急，里約悄悄在他身旁說道：「放心，我們已經達到目的了。還有，不用擔心她。」
林鬱還沒想清楚現在的狀況，派普已經走到對方面前，手持著巨型大槌，眼神變得銳利許多。
「看你還像個人樣，叫什麼名字？」
那人輕輕吐出兩個字：「晨星。」
話音剛落，派普已經掄起手中大槌，大步前跨，直接掃向對方腦袋。在他們村子裡，可沒什麼對決禮儀，跟魔獸的戰鬥只要一個閃失就會賠上一條命，先下手才是對於對手實力的一種尊重。
「窣」的破空聲，這一橫掃的氣勢，就算是一座山都能撼動。不過就在大槌勢不可當的揮下之前，槍尖已經停在派普鼻尖，只要派普多踩一步，這一槍就會捅進他的腦袋，而晨星卻還因此退了半步。
大槌硬生生停在半空中，派普看著直挺挺的槍桿，惱怒地將大槌朝地面一砸，震得眾人腳下一陣晃動。
「可惡啊！要是可以使用能力，幾百步之前我就一槌連船帶人給你砸下來了！」
看著派普垂頭喪氣地轉身離開，晨星遵守了先前所說的話，沒有趁隙偷襲背對的派普，但是對於勝利似乎沒有半分感覺，只是冷漠地說道：「下一個。」
「晨星！慢慢來！行動前我已經派人去薩德爾傳話了，估計等你把他們料理完，平原護衛隊正好離城呢！」維利彷彿是自己贏得勝利般，神情比起先前還要張揚幾分。
「很好。」
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