流風輕捲，萬葉千聲。聲聲寂靜，落入湖海天波。今夜的大湖，平靜依然。於此涼夜，水中宮闕燦爛，九十九重懸橋照耀。這是台北最大的湖泊，亦是塵世一隅最神秘的境地。
從彼方，我辛苦求道。踏破洶湧海潮，越過雲波浩瀚。領著書卷，千冊萬冊，來到湖畔，以遂心願。行走在湖邊的小道上，我探看那宮宇與九十九懸橋，乃閴黑之上，銀漢與流火並輝，實是人界罕有奇景。
我掀起衣襬，浮浪翩翩，輕挪凌波微步。月色倒映在我白衣之上，清光繾綣。噫！好個秋夜微寒。請看紅塵紛紛變幻，春秋依舊運轉。冬木凋殘，春草爛漫。有志者無不興嘆！
據傳，九十九懸橋乃是吾佛的淨土。而其中九十八座徒有莊嚴法相，一如照世明燈，普曜三千大千世界。然而第九十九重，卻是神幻莫測。那是剎土與法身，最接近的所在。我已活了許久，不願再生罪咎。於是我來此，要向吾佛詢問何以擺脫，這世間的遷流。
一座復一座，把宮殿緊拋在後。確是奇麗瑰偉，這九十八座懸橋。各個一言難盡，說不出的剔透晶瑩。啊！看那七寶閃爍著神光，金、銀、琉璃、玫瑰、瑪瑙、硨磲、珍珠，極盡華麗之實，然無奢靡之質。彷如菩薩以功德，化現諸寶輝煌。
「皈依佛，皈依法，皈依僧。」我默誦道。
終於，最後的懸橋，九十九懸橋，已在我眼前。與九十八座姊妹相匹，他是樸素了。白淨的石砌不染塵毒，依稀它散發著光輝，怯淨五濁。啊！華美雖不可同年而語，但清淨卻不可相提並論。
我抱著虔敬之心，一步一跪，三步一叩首。輕輕，緩緩，踩上懸橋石階。在那至高處，不知將有何境遇。我殷殷盼著，盼著盼著，使我受寵若驚。步伐輕如野貓，金湛湛的恭敬，染布整片心海。
三、二、一，懸橋途窮。我來至娑婆最潔淨的處所。慣習塵埃的呼息，頓感一窒。隨之冷汗直流，滿腹羞愧難當。我自知我無資格來到這神聖之地，但吾佛慈悲，普救眾生，容納了我滿身罪惡。
「凡軀不敢自道污名。只求吾佛示現，開示罪身心中困惑。」我誠敬地跪下，額頭抵至地面。現在我一無所想，只求吾佛柔軟音。
「觀世無非夢，觀身一是空。綱常能不變？幻變若煙虹。」清音乍響，聖輝大作。我不能抬頭，因過去罪業太過泥重。這股光芒超乎平常我能理解的現實，我明白那是比一切都偉大的實體。它的光如水，波波洗去我渾身煩惱，漸漸地，我覺得我能抬頭了。
一開始，我無法直視。佛的光明過於耀眼，慢慢我適應了，或者說，佛歛去他清聖的光耀，以讓我得以親眼目睹佛身。而那——我兩眼不自禁，淌下兩行淚水。佛是一名身穿紅衣的女子，慈眉善目，如我素未謀面的母親。在佛眼前，宛如身處羊水之中，我不必言語，就能得到此生最大的慰藉。
「世尊……」我哽咽道。
「佛緣有限，善信，說出汝所求吧！」佛的聲音充滿了威儀，卻不見一絲怒意，更無半分催促。只是殷切，殷切要替我指點迷津。我受情感左右，支支吾吾，只能伸出自己的手。
佛握住我的手，那是多麼地柔和，多麼地溫柔。吾佛啊……
「我知道了。」佛眼深邃，照入我五陰幻惑境界。頓時景色變換，時空倒懸。舉目是渾沌，以及不解。當我回神，已身處一處簡陋的房間中。
「你怎麼回來了？」我的室友問道，他是個懶惰的人。
「嗨。」我也說不出個所以然。
我再熟悉不過這裡了，這是我的居處。我生活向來簡樸，零落的物品散落一地。我往窗外看去，太好了，人們仍在走動，現在並不是食魂鬼來臨的時刻。這裡是溫州街的一角，若說大湖是台北最神祕的地方，那這裡就是台北最危險的境地。很不幸我居住在此，此處房價極低，而我又是一個不求居處的人。
在台北，每一個人都讀過食魂鬼的記載。以免橫遭禍劫，食魂鬼是一種成群出現的怪物，能直接讀到人們心中的意念，顯明的，隱沒的。它們在我家外面時隱時現，從街角而來，穿過騎樓下的街道，再往另一個街角而去。而後又回來，不時又倏而消失。唯一能判斷食魂鬼行蹤的前兆，就是透徹心扉的惡寒之氣。
想到這，我打算趁食魂鬼尚未出現時出去走走。佛將我帶回此地，必有見教。然而當我步入停滿機車的騎樓時，我的朋友把窗戶打開，對我喊道：「欸！你既然要出去，幫我買個東西吃吧！」他總是這樣。
「錢給我。」我說。
他一屁股癱在沙發上。「要拿你自己拿。」
真無奈。他的零錢放在桌上，窗戶又沒觀，索性我整個人爬進窗子裡。一把抓住那些零錢，兩隻腳就這樣懸在外面，我的朋友也習慣了我荒唐的行為。我們就是兩個習性糟糕的人，真不知道佛怎麼會讓我見她。
「你拉鍊沒拉。」我說。他陡然看向自己的牛仔褲，很是驚詫。他非常在意這一點，因為他曾經在教書的時候忘了拉拉鍊，被學生笑過，所以對這非常敏感。而正當他食指和拇指夾住拉鍊時，一陣足以令老鼠凍死的惡寒傳來。
我戰慄地轉身，食魂鬼還沒有來，但窗戶已經慢慢結霜，發出死亡的凍結聲響。我慢慢轉過頭，看到室友的動作已經僵住了。我對他搖了搖頭，他放心地把拉鍊往上拉，但是頃刻，正對著窗戶的鏡子，已出現食魂鬼黑色的身影。
「不……」一瞬間，我的朋友腦漿迸出，死臥在地。誰都知道，在食魂鬼面前不能有絲毫動作，不然就是死路一條。我的難過被更狂暴的恐慌淹沒，壓抑著，我連顫抖，甚至是雞皮疙瘩都沒有。我的脖子痠痛，死盯著鏡子，恐怖的食魂鬼已經離開了。
但寒氣仍在，我恐怕它們折返，仍是動都不敢動。此刻，一個人闖入我的住宅。他明目張膽地扳開我的手指，拿走底下的零錢。雖然不悅，但我卻不敢有任何表示。那個小賊四處張望了一下，就出去了。
這不是第一次了，總有人會冒險趁著食魂鬼出現的同時行竊。這種人時常被遭到食魂鬼的毒手，但願他能逃過一劫。就算他侵犯了我的財產，但這樣的行為並不需要用死來懲戒。
「呀啊！」一聲慘叫傳來，我希望稍後人們在街上清裡的屍體中，那個登門拜訪的人不是其中一位。
方才漸弱的寒氣再度熾盛，食魂鬼又近了。但願這場惡夢趕快結束，我已經支撐不住。當恐懼將我擊倒，或者是身體再也維持不住這個姿勢時，那就是我的死期了。啊……食魂鬼再度進入鏡子的範圍。我不能受寒氣影響，打顫的牙齒也會招來禍端。
忽然，它們停住。一個冰冷又令人感到邪惡的事物，進入我的腦海。它恣意探索我過去的記憶，現在的畏懼，未來的大計。你靈魂中存形的一切概念，正是食魂鬼的食物。我常聽說有人被讀取腦識，但，這是我的第一回。
我竭力忍住，忍住，再忍住。我感到真正的赤裸，這是我有生以來最沒有安全感的時刻。心靈是一個沒有人能進入的所在，就算是至親與知己，也無能為力。而食魂鬼不費吹灰之力就破開我的心房，探取我所有的秘密，令我感到前所未有的焦慮。吾佛啊！請你讓食魂鬼遠離，我已一心向你，求你拯救淪落苦海的。
「嗯？你敢反抗我。」那恐怖的心音如深淵迴盪的慘叫，險些使我失去理智叫出聲來。我心中仍念著吾佛，吾佛能使我堅定。我知道食魂鬼拿我沒辦法，不管我信念如何，只要我沒有些微動作，它們就無奈我何……
彷彿，過了很久很久。我心心念念只剩下佛，刻意忽略緊繃情緒，忽略顫抖的衝動，忽略食魂鬼，忽略了一切……等到我從專一的狀態中清醒，我才發現食魂鬼已經走了，陰寒也退去了。
我四處張望，人們又開始活動。食魂鬼確實離開了，我心有餘悸地嘆了口氣。忽爾，天地挪移，乾坤變異，轉眼我又來到佛的面前。猶若自地獄歸來，我流下感激的熱淚。
「世尊啊！」我無法控制地哭道。
「善信，你早已明白何謂修心。時時如此，攝止一境。自然罪咎難生，福報不斷。假以時日，必能成就阿耨多羅三藐三菩提。善信，身是菩提樹，心如明鏡台，時時勤拂拭，勿使惹塵埃。現在分別的時刻已至，它日若有機緣，你我必能再會。觀世無非夢，觀身一是空。綱常能不變？幻變若煙虹！」語畢光明大作，吾佛化身流星，歸向西方極樂世界，只留詩韻兀自回響……
而我。依然無法自制地哭泣，滿溢著感激之情。
「弟子，聞佛所說，歡喜……奉行！」
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