風色幻想五外傳—無盡的冒險9
古伊理斯特底亞篇—第八章：世界樹遺跡的死鬥
井爵
2007/6/18創作
2014/4/10修改
世界樹遺跡
世界樹，是綠之星上所有物種與環境的誕生與組成的泉源，彎曲盤繞伸入綠之星的核心之處，並且往天際延伸；在世界最初形成的開端，張開偌大的翡翠綠葉覆蓋整個綠之星的大氣圈，將光合作用後的能量注入綠之海，孕育出無窮的生命個體，讓此時的綠之星擁有欣欣向榮的景緻。
但是文明發達的人類帶來的污染與破壞讓黑霧肆虐綠之星上原本乖巧的生物，感染黑霧的生命物種都化為黑霧魔獸，在人們奮力抵抗下，黑霧魔獸便退居到無人的地區棲息，此時環境的缺損使世界樹遺跡成了適合魔獸群居之地，駭人的景象令人望之卻步。
「這就是……世界樹？」八月揉揉眼睛，不敢相信眼前如同深淵的地勢會是傳說中的世界樹，那個曾經令眾多詩人所歌頌的美好聖地。
「恩，空間探測器在這裡的反應已經逐漸微弱，似乎僅剩的線索也到極限了。」西札爾透過波魯克斯號的通訊器與聯邦飛行艇上的八月和亞特拉斯聯絡，西札爾的口氣帶著不放棄的毅力堅持著。
兩艘飛艇緩緩迫降在較平坦的樹根上，三人小心翼翼的走出飛行艇，錯綜的樹根宛如曲折蜿蜒的山間小徑一般，到處傳來令人不寒而慄的鼻息聲，魔獸群正虎視眈眈的注視著這三個迷途的羔羊，伺機而動不再是獵人的專利，為了生存而戰才有可能擄獲一線生機。
「等等，我總覺得哪裡不太對勁，這根本只是魔獸的棲身之所，沒有所謂異次元的開口，我們幾乎被儀器所困惑。」亞特拉斯拿出在黑霧森林所受的歷練與經驗進行判斷，但是西札爾身為冒險獵人的直覺鼓吹他必須堅信自己的選擇。
「你們兩個，快過來這邊看看！」八月在不遠處大聲叫著。
三人冷靜的看著除了原先的路徑之外所擁有的新的開孔，是一扇破爛的古門，散發出不同的磁場，深深影響西札爾原本清晰的思緒，亞特拉斯卻二話不說的舉起脈動衝擊矛，準備用『破曉之剎』的力量強硬打破古門。
西札爾搶先一步用劍抵住了亞特拉斯的脈動衝擊矛，「冷靜點，我知道你擔心希亞的狀況，但是這樣做有什麼危險你曉得嗎？」西札爾用嚴肅訓斥的語氣面對亞特拉斯的魯莽，亞特拉斯緩緩恢復理智。
八月來不及出聲就被從後方突襲的守護石像給摔了出去，西札爾與亞特拉斯趕緊回頭，成群結隊的守護石像在無聲無息中出現包圍三人，土黃色的鎧甲，少許的龜裂紋路，頭盔的十字形縫隙透露出血紅的單眼，手持石巨斧朝三人步步逼近。
西札爾揮動劍柄，亞特拉斯舞動衝擊矛，二人朝同一隻守護石像合力攻擊，守護石像群卻用巨斧擋下一切，用巨斧圍成盾牌狀的陣形，二人努力的攻擊仍然徒勞無功，加上受傷的八月，三人陷入了困境之中。
守護石像群發動總攻勢，旋轉巨斧如同高速切割機一般席捲而來，三人背靠背用護甲刻文行成的多角形『封魔結界』承受住一次又一次的切割攻擊，但是精神力與體力急速的流失，西札爾情急之下掏出魔陣刻紋，「只能賭一睹了，八月、亞特拉斯，掩護我！」
西札爾利用守護石像之間的縫隙從封魔結界穿梭出去，集中最後的精神力吟唱魔陣刻紋的力量：「擋我之敵四處逃竄，熾炎之力燒盡罪惡，大爆發！」，擊毀守護石像群的守備威力震垮了附近的樹根，將守護石像群掩埋並且陷入剛剛被炸開的無底洞穴之中。
「八月、亞特拉斯，撐住，我抓住你們了！」西札爾一手抓住一個人，將兩人從懸崖處拉起，但是古門被『大爆發』的破壞力擊碎，流露出反轉時空的乙太力量，呈現在三人瞳孔中不再是他們所熟悉的世界。
「這是……什麼地方？」亞特拉斯驚呼，西札爾與八月也相當吃驚，整個現實世界變成了古代，伊理斯特底亞文明構成的世界，流露出相當久遠的氣息。
「那邊是……艾因他們！但是情況怪怪的，大家都在圍攻艾因和可麗兒啊！」八月極佳的視力發現艾因他們正在裂縫望去不遠處，趕緊與西札爾和亞特拉斯穿過空間裂縫前進。
此時，可麗兒還在使用封魔結界阻擋大家的攻擊，就在精神力快撐不住時，聽到了西札爾的叫聲：「可麗兒，撐著點！」
最後一波的攻擊將『封魔結界』打碎，可麗兒只能緊緊抱住艾因，前所未有的絕望感降臨之際，一陣巨大的衝擊力將抓狂的眾人震開，「可麗兒！艾因！沒事吧？」後頭傳來西札爾的叫聲，可麗兒疲倦的嚥下最後一口氣，「西札爾…快將艾因…帶走…快啊！」說完可麗兒應聲倒地。
「可麗兒！到底發生什麼事了？」西札爾顯的不知所措。
眾人仍然散發異樣的氣息，毫不留情的攻擊西札爾，千鈞一髮之際，亞特拉斯與八月從後方的飛行艇趕到，「西札爾！快帶艾因與可麗兒離開，這裡由我和八月應付！」亞特拉斯握著脈動衝擊矛邊抵擋眾人的攻擊，冷靜地說著。
八月在眾人圍過來瞬間利用空間刻紋使出『次元躍』，整個人在次元空間中輕巧的移動，一陣能量波動筆直的貫穿地面的裂痕，失控的眾人逐一陷入凹下的地面動彈不得，亞特拉斯趁機擊昏暴走的梅魯與其它人，沈寂神殿的崩壞隨著空間刻紋散發出的『空間躍送』光芒消失在盡頭。
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聯邦飛行艇
「嗚……這裡是……？」艾因不顧身體上的傷，想要確認現在的狀況。
「笨蛋。你要好好休息，不要爬起來！」八月守在艾因的床邊，嚴厲的指責。
「八、八月！其他人呢？凱樂，凱樂呢？你們有沒有看到一個黑髮橙色瞳孔的女子？快回去救她！」艾因忍著頭部的劇痛，著急地想要勉強自己爬起。
「我說艾因，你是被沖昏頭了嗎？當時現場只有你們，哪來黑髮的女人啊？」
「但真的有一個女子帶我們去的，她一定還被困在裡頭，相信我！」
「傻徒弟，好好休息，不要再無理取鬧啦！」西札爾靠在房門旁，一副心力交瘁的樣子。
「西扎爾老師！」看見憔悴的西札爾，艾因終於冷靜下來。
「別用那種表情看我，你累壞啦，早點睡，有新情況會告訴你的。」西札爾與八月輕聲離開，只剩下朦朧的睡意籠罩著艾因熟睡的臉龐。
飛行艇載著利奇曼旅團的眾人緩緩駛離沉寂神殿的遺骸，一路上八月與特拉斯沉默的望著窗外截然不同的景色，原本蒼翠的大陸轉眼間被濃厚的黑霧所侵蝕，深藍的大海融入暗淡的紫黑色，飛行艇終於抵達被黑霧魔獸侵蝕到僅剩的安全地帶－－深月聯邦空軍基地。
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深月聯邦空軍基地
「報告，蕾比妮亞將軍，聯邦的所有基地遭到黑霧魔獸入侵！戰況相當吃緊！」八月帶在身上的通訊刻紋傳來緊急通話，八月收到後就加快飛行艇的速度，火速趕回聯邦的空軍基地。
「快！把傷者運送到緊急治療室！」甫一下船八月就趕緊指揮殘餘的聯邦部隊抵抗黑霧魔獸的來襲。
「八月將軍！有大量的黑霧魔獸來襲，剩下的前線部隊被……全滅！」傳令兵上氣不接下氣的衝到指揮室中，一臉惶恐的報告戰況。
「救、救命啊！」一群聯邦士兵四處逃竄，魔獸的攻擊毫不留情的進行。
黑霧魔獸失控般的血洗聯邦僅存的菁英部隊，逃開，也僅只是生命結束前瞬間的意識；絕望與撕裂的慘叫密佈空軍基地的每一片角落，空前的災難擊破死守基地的忠誠，緊急撤退的消極命令下，沒有後路的下一步踏入死亡的後塵。
「神啊，祢創造我們又遺棄我們，到底是爲了什麼啊！」八月忍不住吶喊。
八月拿起魔槍剎那翻滾跳躍到各個地點，快、狠、準的槍法秒殺反應不及的魔獸，隨著敵人步步逼近與子彈交錯的巨響，八月逐漸流失體力與耐力，迷茫的眼神映出同伴一個一個倒下的情景，只剩西札爾與亞特拉斯硬撐著。
在被格里風巨鷹擊中而墜下的剎那，八月閉上頑強的雙眼迎接一切終結的來臨，一陣衝擊般的震動後，猛然驚覺自己躺在一個希望的懷抱中，「艾、艾因！」
鮮血從八月口中潺潺流出，一向冷靜的雙眼硬生生的看著海市蜃樓般的煉獄，斷斷續續的喘息聲混雜著不停歇的傷口擴大聲，一片漆黑籠照在陰暗的急救室，已經清醒的莉可用盡全力使出『治癒刻紋』的力量替僅存的傷者療傷，轉眼看見奄奄一息的八月讓莉可啞口無言，外頭魔獸震撼的叫囂跟著一艘艘飛行艇勉強起飛漂泊的影子劃下句點。
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深月聯邦飛行艇－－內部休息室
「八月！八月！振作一點！」艾因比任何人緊張，握住八月柔弱的手呼喊著。
「艾因……。」費特拍拍艾因的肩膀，沉默的雙瞳冷冷的注視著虛弱的八月。
「費特！你……不要一語不發的杵在那裡！快想想辦法啊！」
「冷靜點，艾因，不要再搖她了！她傷勢會越來越重！」費特仍然相當鎮定。
一拳狠狠的打向費特的雙頰，費特輕鬆的迴避，將艾因從背後架住。
「混蛋！放開我！你不會幫忙就不要礙手礙腳的，費特！」艾因脾氣異常憤怒，卻挨了一個巴掌，「嗚！八月？」
八月猛然起身摑了艾因的臉頰，下一秒虛弱的喘息著，艾因與費特愣在一旁，亞特拉斯從駕駛艙走來，不客氣的向艾因大吼：「傻小子！對待傷者的態度這樣對嗎？」
「艾因．利奇曼！你給我聽清楚，我可不會這麼容易就死在這裡！忘了我們小時候的約定嗎？」八月拖著疲憊的身子慷慨激昂的大吼。
艾因緊握著拳頭，不干示弱的回應：「蕾比妮亞．奧格斯特！我以團長的身分命令妳，不准再做出如此傷害自己的舉動！妳難道不知道大家多操心嗎！」
「夠了夠了，讓傷者好好休息吧！團長大人。」
「莉可。」艾因暴躁的脾氣在莉可的勸說後終於緩和下來。
莉可帶著溫和的笑容催著艾因與眾人離開，「謝謝妳，莉可，讓大家操心真是抱歉。」八月口氣轉為溫和，但是傷口持續隱隱作痛著。
「妳也好好休息吧，八月將軍。」莉可幫八月換了乾淨的毛巾和棉被後，微笑點頭離開。
『為什麼基地突然會被大量的黑霧魔獸襲擊？難不成是從世界樹遺跡的古門內部蜂擁而出嗎？可是那時只有大量的黑霧竄出，應該不至於有如此多數量的魔獸才對。』八月靜靜的望著窗外的夜空，回想起今天發生的一切輾轉難眠，抱著還未恢復的身體走向飛行艇的尾端，拉開窗子吹拂進久未感受到的涼風。
一陣劇烈的晃動讓八月重心不穩，駕駛艙傳來西札爾的大喊：「大家抓緊，要突破黑霧區了！」
強大的晃震後，八月警覺到仍有黑霧魔獸的攻擊，本能的拿起擺置在一旁狙擊型魔槍剎那朝窗外瞄準，準心穩定後映入眼簾的卻是永遠忘不了的悸動。
整齊的行軍陣勢與壯闊的氣勢掃蕩行經的地區，黑霧樹海正一點一點地消失殆盡，八月緊張的抱著傷口，身體不穩的走向飛行艇的控制室，緊張的大喊：「不好了！不知道從哪來的大軍正在攻擊世界樹所在的區域！」
「西札爾，我們必須想辦法阻止呀！」八月上氣不接下氣喘著，趕到駕駛艙內。
「不可能的，我們殘存的兵力只能儘可能保留，不能白白去送死。」西札爾口氣堅定。
「那就讓我們利奇曼冒險旅團勝任保護世界樹的任務。」艾因站出來說道。
「不行，我不准任何人去冒這個險！」西札爾反駁。
「在這樣下去，世界樹如果被摧毀殆盡，綠之星的生態系統會崩潰的；西札爾老師，拜託了！」艾因的眼神充滿自信，語氣懇求西札爾的批准，西札爾陷入沈思，雙手仍然緊握著駕駛桿不放。
「請相信我們，我們一定能再次創造奇蹟的！」此時沈默已久的莉可出聲了。
「奇蹟嗎，唉。好吧，一定要答應我全員都要活著回來！」西札爾終於答應。
「遵命！」大夥異口同聲的說著。
「吾也幫忙吧，多一個人多增加一份力量。」
「亞特拉斯！可是你的傷還沒痊癒，我不允許。」希亞見狀，想要阻止亞特拉斯的行動，畢竟在彌賽亞第三次戰爭後曾與眾人交戰的亞特拉斯身上仍帶有舊傷。
「汝不必擔憂，吾已經恢復差不多了，再不快點，就太遲了。」
希亞遲疑的面容掛滿那時誤傷亞特拉斯的愧疚，亞特拉斯露出沈穩的笑容，西札爾也勉為其難的答應了。
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世界樹遺跡外圍
如果說一個星球的萬物起源不只是源自於原本的生態系統中，所謂的萬物包含綠之星本身的原生物種外，還有另一個外來的物種，由赤與藍之神創造的物種。
被稱之為人類的生物的形成應該就是獨立在綠之星原本的生態體系之外；正因是外來物種，必須在綠之星上要衍生出能夠創造人類的系統，又能與綠之星原本的生態系統相容不會衝突，那麼世界樹的誕生與人類的由來就能以此推論而連貫起來。
雙子刃以艾因為中心劃開一圈圓形軌跡撕裂周圍的盔甲戰士，圈數與轉速宛如暴風一般的漸層，擴大的範圍扯開敵軍排好的陣行，戰鬥的腳步聲未此停歇；梅魯的鐵球也形成大量的衝擊改變附近的地貌，地面高低起伏被鐵球撞擊塑造成易守難攻的地形。
莉可跳躍在高地之間，揮出一波又一波的鐮刀波動割開一條生路，希亞與亞特拉斯擅長單體擊破的戰術也滅掉了防禦力甚高的敵人，費特補上八個方位的雙鎗掃射，一排又一排的盔甲兵倒地四散。
「呼、呼，總算打贏了一部份了，這種恐怖的數量，差點就招架不住了。」
艾因疲憊的靠在殘破不堪的枯樹上，與來路不明的盔甲戰士決鬥後僅剩下難以言喻的勞累，眾人不停喘息著，空氣中凝聚沈重的氣氛圍繞在橫屍遍野的戰場上；但是成堆的盔甲碎片中卻見不著半個人影，彷彿被注入靈魂般就能自由行動的傀儡，絲毫無散發出生命的氣息，僅是乙太能量與魔法結合的空殼，在弱點般的盔甲中央被擊碎後，傀儡相繼倒下。
突如其來的壓迫感襲向正在喘氣中的眾人，雖然克服了第三次彌賽亞戰爭的歷練，稍嫌不足的經驗仍然在和這些盔甲戰士對決後明顯的表露無遺；面對後方下一波源源不斷的盔甲戰士襲擊，眾人只能悶不吭聲的承受，一波又一波的衝擊與挫折考驗宛如每天例行公事一樣。
冒險獵人不再是『冒險奪寶』的代名詞，在充滿殺戮的沙場上，每個人都必須成為超越內心良知束縛的修羅，爭奪那麼一絲僅存的希望並活下去，已經不是一種本能；而是一種無可取代的需求。
「呼，有完沒完啊！好不容易清醒過來，又是一場硬仗，可惡！」梅魯咬牙切齒的說著。
梅魯吃力的抱著鐵球，雙腿不聽使喚的跪在地面上，流滿臉頰的汗液是擦不乾的無奈與吃力感，費特雖然動作依然輕快，逐漸往後退的腳步聲也清晰摩擦著虛弱的身影，莉可仍然奮力的舞動兇戒鐮，毫不退縮的迎敵精神在不停的持久戰下儼然喪失了優勢。
希亞擊出的利箭拖延敵人沈重的步伐，一擊必殺的技巧熟練的發揮最大的功效，亞特拉斯的脈動衝擊矛毫不猶豫的發出萬丈雷光漂移橫掃敵陣；艾因手持雙牙劍不留情的猛揮重砍，只是眾人的努力在盔甲戰士的人海戰術中沒有發揮預期的效果。
「如果找的到給予這些怪物能量的來源，應該就能完全擊敗它們了。」費特退到一旁，冷靜的向眾人分析策略，可行性不是百分之零的情況下，也只能孤注一擲。
可是該從何著手？一片片茫茫的盔甲海覆蓋視野的能見度；重點是連高等魔獸群時常盤據的世界樹遺跡此時連一隻小蟲的影子都見不著，只剩盔甲的行進聲與碰撞聲依然響徹在急速碰撞的空氣分子中。
「乾脆這樣，我們目前只剩下六個人，小碧仍在聯邦飛行艇上照顧昏迷的可麗兒；加上西札爾操空飛艇，八月正在養傷，所以我們兵分三路，兩人一組，朝世界樹遺跡的三個方向前進搜尋。」
費特的計畫是利用還未被完全吞噬的通往世界樹遺跡的小路快速衝刺，照常理判斷之下，敵方的領導者應該是在遺跡之中進行秘密指揮，並暗自命令盔甲戰士阻礙與消滅想前往遺跡內部的人。
分散戰力不免是高風險的作法，但是大家都帶有西札爾準備的通訊刻紋與空間刻紋，當某一組搶先抵達並找到罪魁禍首，再利用通訊刻紋聯絡其他組員會合點，其餘組員大可利用空間刻紋進行『次元躍』的空間移動術法快速達陣。
「我與莉可一組，梅魯與費特，希亞與亞特拉斯；大家沒異議吧？」艾因快速的做出分組決定，眾人示意認同。
「我以利奇曼冒險旅團團長發下命令，大家都要給我活著離開這裡！」
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世界樹遺跡
外觀與其他黑霧地區大同小異的建築聳立在充滿藤蔓圍繞的地區中，世界樹早已被黑霧侵蝕到原本茂密的綠葉變成漆黑的枯葉，粗大的根部衍生出飢腸轆轆的食人草一般的藤蔓，一副怵目驚心的景象淋漓盡致的呈現在眾人面前。
「哼哼哼！來了呀，不知死活的人類。很快的，這個世界與你們原先的世界都將得到千年後難得一次的淨化與新生，期待吧，哈哈哈哈哈！」
在遺跡中散發出駭人的笑聲與露出陰謀的獠牙逐漸浮上台面，來自地獄深淵的舞台已經準備完成，等著艾因一行人步入不知所措的陷阱中，邪惡的笑聲中飽含勝利與目標即將完成的步伐，眾人的一舉一動都在主謀者的掌控之中。
朝向東、西、北三方向的人馬加緊腳步突入世界樹遺跡之中，纏繞著粗大的樹根與綿延不斷的枝芽已經被黑霧所腐蝕進而病變成吃食生命體與乙太能源繼續成長的妖獸狀，不過卻提供給眾人絕佳的環境躲避後面襲來的盔甲兵團，在盔甲兵團與世界樹的蔓藤接觸後，會被世界樹妖化的藤蔓所圍困，直到行動力來源的乙太能源被吸乾為止。
就在不停的前進與避開重重路障之後，艾因與莉可顯的精疲力盡的靠在遺跡內部的冰冷牆上稍做休息，其他組也相繼進入遺跡裡頭，看來遺跡並沒有想像中擁有複雜的道路，只有單純徑直的通路直接通往盡頭內部，體力與精神力快要消耗殆盡的眾人也只能咬牙切齒的匍匐前進。
擊退在遺跡內僅存的黑霧魔龍煉牙後，三組人馬成功的在終點處會合，映入視野中的光線稀疏微弱，隱約看到類似祭壇的地方與人的身影處在中央的位置，眾人面面相覷，也毫不多疑的衝向前面。
「誰在那裡！快回答！」艾因不耐煩的語氣脫口而出，剎那間昏暗的空間中輻射狀散發刺眼的光芒，充滿乙太能量的光柱與熟悉的身影悄然浮現。
「哈哈哈、哈哈！」
魔女凱樂站在中央的祭壇上的乙太光柱中狂笑著，她原本憔悴的面容轉為狂妄的樣貌，披頭散髮的模樣與穿著黑布匹織成的巫女裝，雙手不停的指揮動作遺跡外圍已經被擊倒的盔甲戰士重新站立；源源不絕的乙太能量散發到盔甲戰士的甲冑中，支撐這些傀儡持續破壞著世界樹遺跡。
「嘻嘻，真的很感謝你們啊！異世界的旅人們，你們的到來以及你們意念觸發了綠之星的極端能源：『侵蝕乙太』的甦醒！」
「沒錯，就在你們踏入沈寂神殿的一瞬間，腦海中被塵封已久的記憶將被喚醒，怎啦，害怕自己的過去，沒有勇氣承擔自己所犯的罪行吧！侵蝕乙太會逐漸腐蝕你們的靈魂，你們就乖乖的再次沉溺在那可悲的過去吧！嘻嘻呀哈哈！」
「少在那裡胡扯！可惡的魔女，虧我們還那麼信任妳！」梅魯義正辭嚴的說道。
從淡藍色傳送魔法陣走出的艾因忽然出現在魔女凱樂的身旁，迅速的劈砍反應不及的凱樂，凱樂輕鬆的躲過艾因的攻擊，彷彿幽靈飄過艾因的身邊；艾因頭稍稍低下讓橘色的中長髮垂到臉部遮蓋了他的雙眼，他冷酷的說道：「小瑜，是妳殺的。當初那道模糊的黑影一定是妳，才能竄改我和大家的記憶。」
「哼哼，是又如何？反正只是個誤闖我的地盤，礙手礙腳的小鬼罷了。反正你們人類的性命根本與我完美的計畫無法相提並論。」凱樂不削的說著。
「再告訴你們一個好消息，目前你們所在的真實世界並沒有和這個過去的世界相連，但是很快的，你們所愛的世界也會和這個可悲的過去一起崩盤！」凱樂面容產生可怕的扭曲，雙手迅速在空中畫出了攻擊魔法方陣，輻射狀的刺眼金光將眾人撂倒在地面上。
艾因卻轉身閃過輻射魔法的攻擊，舉起雙牙劍朝凱樂劈砍，沒有聲音發出卻在臉上展露無疑的憤怒與失去理智的攻擊，失手擊中了旁邊的乙太能量柱，流出的大量的侵蝕乙太開始讓遺跡產生崩塌，凱樂很快攜帶一顆侵蝕乙太能量球消失無蹤，留下逃出遺跡的眾人。
創作內容
風色幻想五外傳—無盡的冒險9
怪物與少女 (0)
