天才剛亮，在查迪城休息一晚的加西亞，準備到馬房裏領出馬匹，回主城親自向法里斯請罪。這次的陣前脫隊，卡列拉斯的祕探早向法里斯王報告過了，在離城數日的加西亞到達查迪城後，已從士兵的口中得知，法里斯王早就發下禁令，只要發現加西亞行蹤就得立刻回報，並且儘快將他送回主城發落；加西亞心中清楚，在紀律嚴明的聖達格軍隊裏，逃兵者只有唯一死刑，不過自己身份特殊，應該不至於遭受處分，頂多被驅逐回索尼菲而已。深受法里斯器重的他，會得到怎樣的懲罰並不重要，唯一可能讓他難過的，只有法里斯那威嚴眼神中流露出的失望感。
想著想著，加西亞來到了戰馬座前，有幾個馬夫正在照顧牠，一看到將軍前來，嚇得趕緊跳了起來。加西亞上前了解原因，原來這匹戰馬雖在邊境村莊休養過，卻尚未能完全康復，腳上蹄鐵沒有釘好，留下的鮮血讓加西亞看了頗為心疼，他沒多說什麼，只好接受乘坐馬車回城的提議。法里斯現今已得知加西亞留置在查迪，每個接待加西亞的將領莫不心驚膽顫，深怕他在半路上又轉往他地，所以千方百計的想說服他乘坐馬車，並派遣兵力護送，以確認他真的回到主城親自向大王請罪。其實他的戰馬早就恢復了健康，那些血是馬夫故意挫傷馬蹄安排的騙局，只希望加西亞能夠乖乖聽話，不要節外生枝害到別人。
加西亞上了馬車，喝令馬夫繞從東門出城，儘管他嘴硬不肯承認，不過他對洛克仍有一絲牽掛卻是事實，從東門離開途中將會經過學校，如果洛克注意到他，不妨也打聲招呼再走。一行人來到了學校邊，加西亞從車窗望出去，除了正在打掃狼籍的數位白衣僕人外，只有聖達格的騎士們在默默進行學校修復工程，沒看到托雷和洛克蹤影。他顯然有些失望，重重的吐了口氣，指揮馬車往東門而去。當他來到城門旁時，已經看到了騎士團龐大的送行陣容，不過更令他驚訝的不是這個，而是早在此地等著送行的洛克。他獨自佇立在路旁，在騎士團的安全警備之下給遠遠隔離，沒有掙扎，沒有不滿，只是靜靜的望著加西亞馬車。他手上拿了個黑色布包，加西亞雖然無法猜透裡面裝了什麼，不過光是判斷洛克的淡泊反應，就知道他沒有不良企圖。
馬車停下，守城的騎士領隊笑容可掬的從城門邊走來，正當他要開口說話時，加西亞已然作出手勢阻止他上前，逕自轉過身往洛克方向走去。人們驚恐的看著這地位高不可攀的聖達格將軍慢慢接近，慌張四散讓出路來，只剩洛克站在空曠的石路上凝視著加西亞。身旁的騎士們大聲斥喝洛克的無禮，舞刀弄槍準備上前捉拿，卻全給加西亞推了開去。
“你為什麼要來？”
加西亞恢復一貫傲然的冷酷態度，對著洛克說道。
洛克：那你為何要選擇由東門出城？我以為你離開前會有話想跟我說，不想讓你失望，所以很早就在這等你！
加西亞：笑話！由東門出城乃騎士團的決定，我只要坐進車裏就能舒舒服服的回到瑞拿，何樂而不為？況且我加西亞何等身分，為什麼一定得為了你這立場模糊、敵友不明的百姓特地繞路？別太自以為是了！！
洛克：隨你怎麼說吧！我今天來不是跟你吵架的…昨天的事我很感激，也的確該負點責任，因此我帶了禮物
要送給你。
洛克把黑色布袋拿給加西亞，侍衛們原本想接，又給加西亞斥退，只好任由將軍自己出手，接下了安危莫
明的布包。加西亞打開一看，布包內封印著一把寶劍，金色流絲反射著陽光，竟讓一向冷靜的加西亞感到心
頭一顫，雙手不由自主的抖動，生平所僅見，就算不用脫鞘而出，只從這異樣震撼就能明顯感受，這神器不
可冒犯的神聖威光。加西亞把寶劍抽出，過程中劍鞘和劍身沒有任何摩擦聲響，藍色與金色的光芒籠罩寶
劍，竟看不清楚劍身模樣。森森劍氣撲面逼至，加西亞連呼吸都快停了，若說它鋒利到能劃破空間，也不會
有人感到意外。
“這…這究竟是….？？”
加西亞忘了怎麼說話，和所有人一樣，在氣勢上已被寶劍所擊敗。
洛克：那是我要送你的禮物。
加西亞：禮物…這真是一把…一把神劍！！但你為何要送給我！？
洛克：我希望我們以後仍是朋友，能夠互相幫忙…請你一定要收下，就當是我代替奧德那送你一個禮物，希
望你能在劍術方面更加精進。
加西亞：說穿了，這寶劍不過是你拿來交換項鍊的東西，如果是這樣，我情願你拿回去！那項鍊是我承諾的酬勞，該給就得給，不需要你拿寶物交換…我加西亞不是貪圖財貨的人，如果你認為欠我很多，不妨把這個人情保留到下次我需要你的時候。
洛克：你說的對，人情不能用財貨衡量，但卻能夠讓人心甘情願付出一切，用再高的價值交換也在所不惜…
我曾經幫助鍛冶師煉鐵數日，或在田間花費半個月時間替佃農收成，最後除了聲謝謝外，沒有得到任
何實質回饋，但我卻覺得非常充實愉快！收下吧，加西亞！我沒有要你為了這東西出賣靈魂，未來的
路還是得靠你選擇，沒有人幫的了你…如果有那麼一天，這把劍替你逆轉了危機，只要你還能想起我
這個朋友，我就感到非常欣慰了！
接過洛克堅決送達的禮物，加西亞實在非常感動，也承認自己有點無用，竟被洛克話中的感人成分給突破心房；他無言的表情，對照洛克的笑容可掬有著極大差異，因為在艾莉死後，他早忘了該怎麼回應別人的關心。侍衛們眼見加西亞沒了反應，趕緊一湧而上擋在兩人中間，硬是把想得出神的加西亞給請回車上。加西亞視線一直停留在洛克身上，即使他上了車，任由百姓們恢復原有混亂將洛克身影淹沒，他仍沒想到該如何回應。
侍衛長從後方策馬跟上，出現在馬車窗口邊，把加西亞凝望洛克的視線給徹底隔絕。
“加西亞將軍，小人已經準備百名精英護送您回瑞拿，不知您準備好沒？”
加西亞：我身為聖達格的將軍，就算再怎麼不濟，也不需要百名騎士護送上路！如果你堅持要送，那至少給
我保持三里以上距離，否則我寧願不要，聽清楚了嗎？
侍衛長：將軍請息怒，這當然沒問題！騎士團將與您保持三里距離，決不會讓您困擾的！！
加西亞點點頭，支開了前去準備的侍衛長。當馬車開始緩緩向前開動時，加西亞又望向洛克方才所在之地，只見景物不斷後退，洛克的身影已然隱沒在人群之中，再尋不到他的蹤跡。馬車轉眼出了東門，在百名騎士目送之下，先一步踏上了歸途。
像加西亞這樣的騎士，對於風景欣賞沒有任何興趣，他此刻的心情頗為沉重，盡可能的保持冷靜讓自己忘卻不安；豪華馬車裏有著美麗雕塑及裝飾，掛在壁上的小型十字弓吸引他的注意，他把洛克送的寶劍掛在腰上，取下十字弓把玩著，猜測這座馬車原本的用途，可能是為了那些往來的文官所設計，因為他們手無縛雞之力，官位不高又不能請求兵力護送，只好在車上擺著這種武器，如果遇到半路打劫的盜賊，還可以作為保命之用。加西亞不免對這些文官感到悲哀，他們為國家奔波一輩子，卻連保衛自己的力量都沒有，要是真的遇上盜賊，往往緊張的連這最後的保命武器也忘了怎麼使用。這把十字弓非常特別，採雙絃設計，可以在近距離發揮強大的殺傷力；特殊的木頭拉柄，能在最快時間再度上緊，為下一次射擊完成準備。箭的裝置更是特殊，特製木夾內裝滿了特製鐵箭，一次上膛就能裝備四支，同時發射出去威力非同小可。箭座設計以木頭為主，外鑲特製鐵片，強化了弓弩的穩定性，加西亞很少看到這麼精緻的東西，不由得沉迷在其中。
還記得以前，自己曾經帶著艾莉出城打獵，原本興致冲沖的她，在見到加西亞用大弓射穿的野鴨時，居然抽抽噎噎的哭了起來，還請求加西亞將野鴨帶回去療傷。最後這隻野鴨不堪傷重終告死亡，艾莉不但親手將牠埋葬，還因此埋怨了加西亞好久一段時間；回憶起往事，加西亞感慨很深，現在自己不喜愛打獵，想必和那時發生的事情有關。不過他怎麼也想不通，那個曾經熱愛生命及感情豐富的艾莉，卻突然說翻臉就翻臉，兩人形同陌路，從情人變成了仇人。他又看看窗外，方才的綠色經過了一段路程儼然消失無蹤，黃沙滾滾，開始進入沙漠的荒涼地形；前方的騎士謹慎的駕駛著馬車，不時用手遮擋灰塵，加西亞覺得難耐，加上車內酷熱，不一會頭暈欲睡，雙眉緊皺的閉上了眼睛。
半刻鐘不到，車底傳來幾聲異常聲響，馬車劇烈的跳動著，加西亞醒來，車夫向他解釋情況後取得同意，暫時把馬車停在路旁維修。加西亞下車查看，心浮氣燥的望著查迪城的方向，想看看那些討人厭的騎士團有沒有跟上來，不過他並沒能如願，因為荒地的沙塵沖天，根本看不到來時的路。車軸裂了，車夫無可奈何作了個手勢，請加西亞將就騎乘，解下拉車的馬兒送他上路；其中一個騎士負責鬆解套環，另一個取下車上備用鞍座，兩人動作熟練，顯然是受過長期訓練。
突然間，解鞍繩的騎士發出慘叫，另一個騎士衝上去幫忙，只見兩條僵繩變成了碗口粗的大蛇，一隻咬住了騎士的手，另一隻咬住了他半邊臉頰，騎士臉色瞬間發黑，馬兒受到驚恐，慌張的人立起來，加西亞一劍斬斷咬住士兵的蛇，另一隻因為撐不住人體重量，連牙帶血斷在馬夫的皮肉裏，被狂暴的馬匹一撞，往路旁側坡滾了下去。加西亞示意另一名車夫對傷者緊急醫護，自己來到車前，將長出蛇的怪馬砍為兩段，平息了眼前的危機。
“傷勢如何？還有救嗎？”
加西亞關心車夫的傷勢，轉身詢問負責急救的人員。就在此刻，從他身後出現了一條長長的影子，從他腳底開始一直向前蔓延，負責救援的騎士原本想報告狀況，看到將軍身後這一幕時卻也只能睜大眼睛呆看，一句話也說不出口。加西亞自己也發現了，他趕緊往旁旋身避開，馬的鐵蹄千鈞一髮踩下，差點要了加西亞性命。方才已被砍掉頭顱的馬匹，居然從斷頸中冒出百個大小不一的蛇頭，全身也長出鱗片，正不停的成長、抽動，肋骨和腿骨撐破了皮肉枷鎖往外爆出，蛇信還不斷吞吐，若非親眼所見，絕對無法相信世上竟有如此荒謬情事。那蛇頭馬身的妖怪往加西亞方向衝了過來，加西亞想要後退，無奈卻給馬車阻擋，退避不及慘遭那怪物猛力衝撞，整台馬車爆成碎片，把加西亞彈飛到數十公尺之外，不偏不倚一頭撞上路邊石塊，流下許多鮮血，昏沉的意識陷入一片黑暗。
“好痛！！”
加西亞搓揉著太陽穴，強迫自己一定得睜開眼睛，不能就這樣曝屍荒郊野外；他做到了！當他故意往傷口猛按、用疼痛刺激神經清醒，他終於睜開了眼，不過眼前景物和剛上車的時候一樣沒變，他還是坐在馬車裏，也仍在快速的接近瑞拿城的路途中，只不過煙塵越來越大了，馬夫視線不佳經過坑洞閃避不及，才會讓睡夢中的加西亞猛然撞擊到頭，為夢境裏那不真實的場景增添了些許真實。他不耐煩，出言提醒車夫小心駕馭，摸摸自己額頭確定沒事，再度轉而看看窗外景色，好確定目前身處何處。
不一會，當煙塵消散許多，加西亞已能看清楚目前所在，大約再過一個時辰左右，就可以回到聖達格的主城瑞拿；不過他也發現到一個問題，那就是眼前這條一望無際的荒野公路，在前方兩里處出現了個大轉彎，不過車夫們卻沒有減速的打算。以這樣的速度向前，到最後只有翻車一途，他又出言提醒馬夫們，卻沒能獲得任何回應，風沙過去，加西亞餘光瞥見有個馬夫回過頭來看著自己，頭盔下的漆黑作祟雖然看不見他的眼神，但加西亞很肯定他沒有專心駕駛馬車。
“有問題就說，不然就給我轉回去專心駕車！！”
馬夫仍然看著他，好像沒聽見似的，加西亞往椅子中央一坐，才發現原來另一個馬夫也回過頭來，兩個人都緊握著僵繩，卻沒有一個負責控制，剰一里左右即將來到彎處，若現在不趕緊變更方向，那麼三人都只有死路一條。加西亞生氣的站起身來，從駕駛座探出頭去。
“有什麼好看的？你們兩個不要命了嗎？！！”
就在加西亞身體前傾，準備從駕駛座擠出去修理兩名騎士時，話已出口的他動作卻接不下去，因為眼前景象著實讓他嚇了一跳。那兩名車夫身體朝前坐的正直，手也緊握僵繩沒放，不過他們的臉卻正好面對著車廂裏的加西亞，並不是他們故意忽略高速轉彎將會帶來的危險，只因頭顱早已被人一百八十度給扭轉過來，失去了生命跡象。如同剛才夢裏所見，加西亞這下確定自己遇上了奇襲，一個被日光拉長的影子，已然從車廂頂端延伸到駕駛座上。
“可惡！！居然敢動我加西亞的腦筋？！”
寶劍出手，狂猛的劍氣沖天而出，車廂給開了個大洞。加西亞躍上車頂，正準備把敵人大卸八塊，卻沒有見到任何人的蹤影；馬車車速突然加快，壓過路面不平的石塊，加西亞險些墜落地面，趕緊蹲下抓住車身穩了陣腳。當他望向馬匹時，發現兩匹馬臀部各插著一把利刃，剛才他看到的影子不但存在，還趁他登上車頂之時，用利刃伺候了這兩頭神駒。駕駛座上坐著另一個人正在操縱著僵繩，一個讓加西亞化成灰都認識的人。他斗篷後方的金色垂條正迎風擺盪，不停的閃動，好似加西亞心中無法平息的怒火。
“原來是你，金蛇！！上次讓你好運脫逃，沒想到你自己送上門來？！”
眼見仇人就坐在眼前，想到米拉的死害他大費周章，這口氣加西亞無論如何都嚥不下去。他往前衝去，長劍往金蛇身上數十劍密集招呼，敵人沒有閃躲，也確實中了幾招，不過他身上湧出的並非鮮血，卻是許多毒蛇和黑色毒灰，順著呼呼風聲向後捲撲而來；加西亞遮住口鼻，在有限的視野中搜尋金蛇蹤影，忽然間他的腳被蟒蛇纏住，一陣緊痛上傳心頭，揮劍斬去，寶劍竟凝滯在空中無法動彈；敵人從御座那端再度現身，踏過座椅走了過來，與加西亞只隔了幾步，他沒有說話，也沒有抬起頭正眼瞧加西亞一眼，不過隱藏在斗篷下的殺氣，卻是空前未有的強烈。
加西亞：你到底是什麼人？
金蛇沒有回答，身上虛虛實實的散發著魔氣，那種氣氛比他手上的金色蛇紋還要恐怖百倍。他突然舉起右手，對自己的脖子做了個斬首的挑釁動作後，在詭異黑光中憑空消失。蟒蛇和所有毒蛇已然不見，死亡騎士的屍首半垂在車身之外，馬匹吃痛奔跑速度不減反增，眼看只剩下幾十公尺就要衝出道路，撞上路旁那與世無爭幾十年的老樹。加西亞趕緊扯下車內的窗簾布，縱身一跳，在馬車撞成粉末前躍上藍天，機警的用手中布幔繞過樹幹減少衝擊，無奈衝力實在太強，在拉斷了許多樹枝後仍是重重摔下，由道路側坡滾了下去。
這一摔和夢裏的場景實在太像，雖然加西亞僥倖頭部沒遭到重擊，不過腳手多處擦傷，寶劍也脫手而去，實在狼狽到了極點；當他碰上一塊大石而停下來時，讓反震力彈回多滾了幾圈，一陣作噁差點吐了出來，停不住劇烈的喘息。
熟悉的腳步從石頭後方走了出來，一隻手抓住加西亞脖子將他高高舉起，再重重的摔在地上，趁加西亞尚不能反擊時一腳把他踢到幾公尺外。加西亞散亂著頭髮，勉強撐起自己的身體，看著金蛇又走過來，他卻一點辦法也沒有，只能靜靜等著敵人將他凌遲至死。金蛇撿起加西亞遺落的寶劍，加西亞看他持劍的架式，儼然是個劍術高手，的確有讓自己痛快解脫的本領。
“等等，我求求你，大人！別再打了！！”
一向倔強的加西亞似乎被打怕了，慌張的搖著頭邊退邊喊，還把斗篷拉到胸前阻擋，完全不似平日的威嚴。金蛇走到他面前停下，長劍架住加西亞脖子，用劍尖挑起他的下巴。
加西亞：大人，我真的知錯了！我知道我們有點過節，不過沒必要為了米拉的事殺我滅口吧？我連你的姓名都不知道，更不會在聖達格王面前搬弄是非，您請儘管放心…希望您高抬貴手，放我一馬，我不過是替人跑腿的小角色，根本不配跟您挑戰，何必為了我髒了自己的手？我以後絕不再管您的閒事，我可以對天發誓，絕無虛言！！
金蛇用劍尖抵著加西亞下頷，雖然他沒有立刻痛下殺手，卻也沒有寬恕的打算。
加西亞：我真的知錯了，大人！！早知道調查米拉的事會惹上殺身之禍，我說什麼也不會來，還請您饒我一條狗命，以後我會做牛做馬的回報您的！！況且殺我這個身受重傷的人，您的名聲會受到影響，還不如以德報怨！！對，以德報怨！！
金蛇還是沒有鬆開長劍，看來他和加西亞的心結的確很深。
加西亞：喂！拜託你好不好？怎麼說我也是個聖達格的將軍，你若不肯原諒就算了，不要讓我
一直求你，我也是有骨氣的！！既然你這麼小心眼的話，要殺便殺吧！！
他才講完，金蛇的劍立刻就往前推進幾公分，就快要了他的小命。在這非常時刻，加西亞腦袋裏想到奧德
那，也想到艾莉和米拉，如果自己注定今天命喪黃泉的話，能夠在天上見到情人和老師，倒也不算壞事一
樁；現在洛克不在身邊，對手如此強勁，能不能真的逃出生天，只有靠上天的旨意決定。加西亞現在能做
的，就只有賭一賭自己的運氣，握緊手中的寶物，那將是他決定勝敗的最後關鍵。
荒野的塵土飄揚未息，日光卻已經被路過的烏雲遮蓋；金蛇和加西亞靜靜的對峙著，遲遲沒有送出最後一
擊，這股異樣的沉重壓力，讓加西亞快要喘不過氣來。
創作內容
楓塵二 (十八) 暗藏危機
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