成功獵殺了卓坦，靠一己之力打下歐文城與漢那城的卡列拉斯，已受到法里斯的親自冊封，擔任起漢那城城主，與加西亞東西分庭抗禮。話說當時卓坦軍在歐文城大敗，又被他用計逼迫引狼入室，最終被攻破城門，卡列拉斯統帥的聖達格騎兵所向匹靡，屠殺敵軍屍體堆積如山，把前來接手的代城主加西亞氣個半死，他本人不免感到萬分得意。不過最讓他驕傲的還不止於此，雖然名義上早把軍隊全數拉回漢那，暗地裏卻埋伏手下潛伏歐文城內，監視加西亞的一舉一動，只要這眼中釘稍有鬆懈，必會給他最慘痛的打擊。
殺了卓坦後，卡列拉斯又將敵軍中可用之兵全納入麾下，至於老弱士兵則加以汰換，或轉而充當農奴，或分配修建工程，沒有浪費得之不易的人力資源。卡列拉斯的軍隊人數已超越三萬，成為捍衛北方、抵擋巴圖塔入侵的最強防線；法里斯對他的表現感到滿意，決定親自造訪漢那城，而日期碰巧就選在今日。不過在那之前，卡列拉斯已召回潛伏歐文城的奸細，趕在大王駕臨前回報軍情，若加西亞有所疏失，就要在大王面前好好參奏一番。
在卓坦校閱士兵的寬闊教場中，卡列拉斯正積極鍛鍊著，好把身材與武藝練得更加登峰造極；今天的他有點反常，撇開拿手重兵器不用卻改練劍術，不知是受了什麼打擊；原來在他攻破漢那城、抄繳了卓坦最引以為傲的武器收藏室時，發現裡面沒有合手的武器，卻有幾十把堪稱一流的寶劍，讓他頗不以為然；想到加西亞以劍術聞名天下，自己雖然武功蓋世，劍術卻是他長久以來的罩門，真正的戰士應該要完美無缺，不能有所遺漏或缺點，因此他開始痛下決心，在未被指派下個任務前要把劍術練到爐火純青，好讓法里斯看看誰才是最強的人！
在校場裏，幾個大漢正與黑死神一來一往練著劍法，除此之外還有很多看似不相干的人站在一旁，每個人口中念念有詞，全給旁邊的書記官記了下來，好不熱鬧。卡列拉斯一把推開逼近的手下，補上一劍刺向對手，然而招式缺乏變化，讓他給避了開去。另一名戰士從旁補來，鐵劍刺上卡列拉斯的腰部，應聲折斷成兩截；他回過身來，鐵拳重擊戰士的臉，把他整個人給打飛了出去。一旁那些身穿普通布衣的傢伙頻頻搖頭，對著卡列拉斯品頭論足，書記官把他們的話全部記下，另一邊手執紅旗的小兵舉起旗來，與卡列拉斯對戰的騎士們便不再出手，黑死神回過頭來，滿臉的不悅毫不隱藏。
“這次又怎麼了？書記！？”
書記官：大人這兩下反應得不對！當有敵人攻擊時，不管您是否有攻擊的時機，都不該放空讓後方的敵人有機可趁！像剛才那一劍，您應該要先閃避後方對手的攻勢，而不是去追前方的逃兵…這樣會讓您身陷險境。
卡列拉斯：放屁！這又是誰的狗屁意見？！
一旁身穿灰色布衣的男子有點緊張，不過書記官一直盯著他看，他也知道不可隱瞞，只好趕
快舉起手來承認；原來這些百姓都是黑死神特地找來看他練劍的人，他們之中包含鑄劍師、武器店老闆、傭兵、武器收藏家，甚至還有鍊住雙腳的囚犯，這些人之所以聚集在這裡，原因無他，只因為他們對劍術都有點研究，就連用劍殺人的罪犯亦然，成了指導卡列拉斯練習劍術的導師；書記官一一記下他們意見，再匯總給卡列拉斯知道，以便改進劍術上的缺點。卡列拉斯目光隨著書記停留在灰衣的武器收藏家身上，把手中鐵劍拋在地上。
卡列拉斯：減少敵人數目，就是最好的進攻方式，所以我方才先攻擊前面敵人，要比注意後方來得更重要！攻擊是最好的防守，一直以來我對這句話深信不移，你怎麼可能了解呢？你根本沒有上過戰場！
收藏家：劍可以攻擊，當然也可以防禦，我不是說您的理論有問題，不過…不過您口口聲聲說要
練劍，卻用手來推開敵人，甚至打退敵人，這樣劍根本派不上用場。況且剛才您背後遭
受攻擊，要不是裡面穿了網織戰甲，不就受傷了….？如果先迴劍格擋，應該不至於會讓敵人有機可趁…
卡列拉斯：去你的！只會空談有何用處？要不你上來跟我練習！？
黑死神找來這些人提供意見，卻又脾氣暴躁難以接受，轉眼間氣氛僵了起來，武器收藏家聽說要和將軍決鬥，嚇得趕緊往後疾退，躲到囚人後方偷偷窺伺；他本來很討厭這囚犯，認為這種心術不正的殺人魔可惡又危險，但現在他已把此種想法拋諸九霄雲外，因為跟普通的殺人犯比起來，奪走無數性命的死神要危險的多了。就在此時，校場門口士兵衝了進來，氣喘如牛的跪在卡列拉斯面前行禮。
“發生了什麼事？”
士兵：報告將軍，來了…來了！人已到！！在….在校場外！
卡列拉斯聽聞法里斯王已到，趕緊把手上寶劍丟在地上，撇開所有觀眾和練劍的騎士們快步往門口走去；迴廊另一端傳來腳步聲，與卡列拉斯一樣快速，他開始疑惑停了下來，因為他深知莊嚴的法里斯王，那讓人自嘆不如的冷靜性格，絕不可能如此匆忙無助，即使發生緊急事件也很難撼動他的從容。就在此時，穿過布簾的身影清楚映入他眼中，空蕩走廊揚起微風，窗戶玻璃開始微微震動。
來人不是法里斯，只是一個小兵，讓所有人都瞪大了眼睛。雖然卡列拉斯的表情依然冷靜，但在場的手下都可以清楚感受到，他那冷冷的強大殺氣已然四處瀰漫。沒人喜歡被耍著玩，死神尤其不能，只要是褻瀆他威嚴的人，都只有死路一條！
“報告大人，有最新軍情！！有關於加西亞將軍的最新情報！！”
聽到有關加西亞的事，卡列拉斯不悅的臉色少有和緩跡象，但他的視線仍然犀利，完全沒有一絲放鬆。他身上的 ” 獵瞳 “ 戰甲互相摩擦產生清脆如鈴的聲響，好似不斷的提醒著主人，不要放過任何殺一警百的機會。
卡列拉斯：加西亞有何動靜，給我全部說個明白！
士兵：報告大人，歐文城最近發生了許多事情…您派遣駐守城池的領隊，被加西亞威脅逼迫，最終仍將戰場清理乾淨！您關入牢裏的那些人，加西亞二話不說全給放走了，許多舊的士兵因此投靠在他麾下，讓歐文城兵力增加快三千左右。他現在已編制了軍隊，除了在城池四周部署軍力防範入侵，還整修箭弩、投石器與城牆，卓坦的人民歸附情況良好，預計再一周左右便可完成接收程序，將人力全部投入收成今年第二批穀物….
卡列拉斯：只有這樣嗎？
士兵：報告將軍，加西亞前不久在城前和攫屍者決鬥，兩個人戰的不分勝負…那名陌生男子看起來年紀雖輕，卻有相當的本領，現在似乎已加入殺人虎陣營替他效力！加西亞還曾命人將戰場屍體搬入寢室研究，但不知原因何在…
卡列拉斯走上前去，士兵滿心以為將會獲得獎賞，心中正暗自竊喜著，不料他的大手已經遮
蔽了光線，手指用勁捏住士兵腦袋，只要再用力點就能取他性命。
卡列拉斯：如果你的記性夠好，應該知道我不喜歡聽到加西亞的好消息…你所說的全是些屁話，老子壓根不想了解他幹城主績效如何，又或者收了幾個狗屁攫屍者當手下，那跟我一點關係也沒有！！你害我誤以為城主要來而親自迎接，打探消息固然有功，但抵銷這冒犯大罪，你還得死千百萬次！
“看在我的面子上，就饒了他吧！！” 就在卡列拉斯準備出手之時，熟悉聲音從背後響起。
他回過身，看見法里斯從校場那端走來，自己著實嚇了一跳，把士兵甩在一旁快步上前迎接，
單膝跪地施行軍禮。法里斯以寶劍輕點死神右肩，親自將他拉了起來，把劍收回劍鞘裏去。他的
眼神，看透了卡列拉斯憤怒與訝異的情緒，盔甲之外還罩著狐毛披肩，更顯得氣度不凡，讓人自
慚形穢。
“得饒人處且饒人，卡列拉斯！是我叫他們不要通報的，想要給你一個驚喜！若有得罪或驚嚇
的地方，本王感到非常抱歉，希望你不要介意！”
卡列拉斯：怎麼會呢？大王能親自到這看看，屬下高興都來不及，怎麼會生氣呢？！我只是不能理解，為何您叫他們不要通報？我理應出城迎接才是！
法里斯：不這樣的話，我怎麼知道你現在正做些什麼呢？會這樣冒然突襲，也是為了明白，看看
你打下漢那城後有沒有因此自滿，或者遭逢治理上的困難，有需要我幫忙的地方…一個
人獨處的時候，才能面對最忠實的自我，我若告訴你何時會到，你自然會做好萬全準備，
那我就無法了解這裡的真實情況…你讓我很滿意，卡列拉斯！你懂得勤練武藝毫不懈
怠，將精神與肉體持續武裝，堪稱一流的戰士！
卡列拉斯：謝謝大王誇獎！
卡列拉斯側過頭看著後方的士兵們，儘管他們已經嚇得手足無措，他還是沒有放過的意思。法里斯的手搭上他肩膀，逼使他把注意力給轉了回來，手勢一擺，斥退了在場所有的兵將。卡列拉斯不敢多說什麼，領著法里斯來到校場，兩個男人英雄相惜，但對於沒能獲知加西亞任何壞消息的死神而言，這樣的沉默真讓人難受。
法里斯：你一向不以劍術見長，怎麼會改練劍法？難不成…是因為加西亞？！
卡列拉斯：不…怎麼會呢？我怎麼可能為了跟他競爭才練？我只是認為戰士應該要精通各種武藝，成為沒有弱點的完美之人，劍術不如人並不可恥，但我希望以後可以精進！這才是我練習的真正目的。
法里斯：很好，卡列拉斯！既然這樣的話，你跟我過幾招吧！
卡列拉斯：不….這怎麼可以！！？大王你….！
法里斯：劍術是不能教導的，得用心去體會其中奧義，否則永遠只是依樣畫圖的傀儡…你不必跟
我客氣，在戰場上沒有感情只能有勝負，拿出實力來應戰吧！
法里斯拔出了寶劍，那劍身通體漆黑，但中央血溝卻是亮眼的紅色，造型特異，讓人有種莫
名的壓迫感。他單手持劍，劍身直豎胸前擋住了臉，以卡列拉斯戰鬥經驗如此豐富，卻還找不出
任何防守破綻，讓他一味呆立著不知反應。
法里斯：劍和人氣應相通，你要把劍當成寄託性命的朋友，而非單純殺人工具，這是你第一個要
了解的道理！在戰場上和敵人交戰，殺氣與魄力雖然分別從劍客本身與劍上發出，卻會
融合成為兩倍力量，甚至是三倍，四倍，讓敵人找不到出手的時間和破綻！
讓人聞名喪膽的聖達格霸王法里斯肯親自指導劍術，卡列拉斯興奮的躍躍欲試。
“那臣就不客氣了！！”
卡列拉斯率先出劍，作砍劈狀向法里斯攻去，那令人動容的破壞威力，就算知道卡列拉斯是劍術初學，相信天下也沒幾人敢硬接他的招式。法里斯會心一笑，把手中長劍迎了上去，金鐵交擊，卡列拉斯石破天驚的威力給震往後退，法里斯則好好站在原地不曾動彈；死神心有不甘，這次直接橫掃對手腰際，法里斯往下格擋，突然大拳迎面揮來，他伸手一碰，輕輕的飄遠開來。
法里斯：用劍者，若以植物作為比喻，敵人的攻勢可以視為大風，風勢弱你就圍繞打轉，風勢強則隨風遠移，這才不會傷到自己；等到敵人精力疲潰，你就得變成藤蔓，無論樹木如何巨大，都得將他死纏不放，直到吸乾樹的精氣為止….懂嗎？
卡列拉斯衝了上來，大劍胸前直刺而出，法里斯一個迴身看似從右避開，卻轉個身從左邊攻
擊對手中盤，長劍垂直劃過卡列拉斯腰間，布衣裂痕直達手臂，與獵瞳戰甲擦出閃亮的火光；卡
列拉斯驚怒交集，左手顧不得劍招直接揮拳而來，法里斯忽然後退，讓他用力過猛往前踏了一步，
被法里斯長劍削破頸部衣裳，趕緊仰頭往後退開；法里斯如影隨形的跟上，劍柄攻擊敵人腹部，
腳下狠狠絆住卡列拉斯讓他摔個四腳朝天。正當死神要爬起身來，法里斯的劍已然抵著他眼睛，
宣告回合中了，不用說，當然又是卡列拉斯獲得一敗。
“起來！！”
法里斯伸出手用力將死神拉起，擺出另一個起手式，示意卡列拉斯可以再上。因為剛才的教
訓，死神不敢再貿然進攻，只好先採取守勢，看看法里斯的動靜。法里斯微笑著，忽然間動作開
始有了變化，他以快到讓人驚訝的速度逼近了死神，右手劍上揚攻擊敵人臉部，卡列拉斯舉劍格
擋，突然手臂劇痛傳來，被法里斯的劍鞘擊中，他乏力的放下了手，法里斯已經繞到後方，寶劍
從頸子砍下；有獵瞳戰甲護身，他根本不用擔心生命安全，但他的自尊不容許自己再被打倒，於
是死命奮力一跳，整個人往法里斯身上撞去。
滿心以為法里斯必會中招，不過這一下卻沒有傷到他半點寒毛。法里斯劍尖抵在卡列拉斯背
上，劍身整個彎曲起來，倏的彈開，把法里斯有如落葉般安全送到數公尺外，突然間他劍鋒一變，
選擇和卡列拉斯正面拼鬥，雙劍又交纏在一起，饒是力大無比的死神，也無法將上了年紀的法里
斯逼退一步。
“事實上…早在剛才給你驚喜之前，我已在途中和你派遣至歐文的祕探交談過了….”
卡列拉斯的眼睛瞪大，鼓足了力量打破僵局，用力的揮砍了幾劍，和法里斯爆出精采火花；
他原本以為手下沒帶來任何好消息，沒想到法里斯會有這樣一說，看來加西亞的確有些不可告人
的瑕疵產生。他的劍靈動起來，雖然他仍確信自己不是法里斯的對手，但只要知道加西亞可能
有那麼一點把柄已落在大王手上，他就感覺到無比興奮。
卡列拉斯：大王可有聽說加西亞的消息！？
法里斯：本來你的祕探準備親自向你報告，是我在路上叫他不要說的…我不知道你聽說這個消息
後會有怎樣的感想，但就我自己而言，實在讓人相當的不滿….
卡列拉斯：我早說過那傢伙不行，沒想到這麼快就犯了過失？
法里斯哼了一聲，這次換他將卡列拉斯推開，這股力道前所未有的強悍，卡列拉斯愣了一下，又讓法里斯攻近身來。眼見無法閃避，為了不再讓自己丟臉，卡列拉斯索性豁出去了，用胳膊肘敵人夾住長劍，左右手設法糾纏住法里斯出招，暫時化解了危機，又成了兩人對峙局面。
法里斯：歐文城雖然不是主力，卻也是敵人狙擊的目標，加西亞未曾跟我請示，現在…居然離城而去，要不是你的手下密切注意，只怕我還被蒙在鼓裡….
卡列拉斯：真有這回事？那傢伙居然敢擅離職守，簡直沒把您看在眼裡…我早說過，這傢伙是索
尼菲的間諜，就算您無法判他重罪，至少也該給他個警惕，免得還有下次！！
法里斯：這我自有分寸，過幾天我會親自約見他，你不必太過操心….練劍吧！
兩人又分了開來，法里斯停了下來，指導卡列拉斯一些劍技精要，加強他臨機應變的能力。
縱然這個機會千載難逢，但卡列拉斯仍心不在焉的聽著，想到加西亞不聽軍令擅自離城，他高興
都來不及，哪還有心思去體會劍招？法里斯當然也能感覺出來，卡列拉斯那所有假裝出來的表
情，不過他不知道加西亞離城的原因，免不了會多加猜測，自然也沒有心思去管卡列拉斯學或不
學。當初加西亞遠道而來聖達格擔任將軍，世人無不看好這兩個邦交國家的關係將更加鞏固，然
而這至今已數十年的深厚情誼，第一次出現了難以彌補的危機。
創作內容
楓塵二 (十二) 偵查
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