查普曼的開車技術該說是神人，但交通規則一概只當參考用。
在城市裡的大馬路裡居然能開破百，連路閃避來車的有驚無險，使車身劇烈晃動，我根本無心看車到底開往哪裡，只感覺天地一片混亂，摔得我腦袋都開始發暈。
有種突然折壽二十年的錯覺。
這可怕的折磨害我失去時間趕，無法正確判斷大概持續多久。
只知道車一停，我立刻奪車門而出。
踏上平地的感覺固然美好，但無奈翻騰的胃卻令我皺成苦瓜臉，蹲下身抱著頭，在一旁的水溝旁邊忍不住將吃下去的早餐都給吐個徹底。
查普曼關上車門，一副沒事人樣，看我在旁邊吐得不成人樣，語重心長地嘆口氣，「暈車了？看來你身體欠佳。」
「※○：＆＊……！！」
聽到他這句話我整個人火冒三丈，但說出口的未知語言連我都聽不懂。
等胃的翻騰和頭暈逐漸消退，我這才用口袋裡的手帕擦去嘴巴周圍的髒污，當收起來的時候起身一看，發覺這裡正是貧民區。
擁擠的街道上林立著破舊汙穢的水泥建築物，紊亂的街道兩旁通常堆滿垃圾或紙箱，空氣中飄浮著潮濕且莫名的怪味道，放眼望去，是一條比一條還狹窄的暗巷，如同蜘蛛網般四通八達，令人容易迷失在其中。
在這裡，總是有種凝重窒息的氛圍壓在整片區塊，象徵著此地毫無希望、枯槁且令人敬而遠之的可怕詛咒。
查普曼又撥了電話。
等接通知後，他詢問對方地點與方位，掛了電話，但眼神困惑地望著身邊將近有五條小道的叉路，似乎不明白該往哪裡走。
「怎？」我問。
「威里斯街和瑞可安路的交錯點附近，但這附近沒有路標。」
我聽這兩個熟悉的路名，目測一下從這裡到達目標地的時間，若走近路的話大概只有幾分鐘，「我知道往哪走，跟我來吧！」
查普曼點頭，我們一前一後地在這濕漉的荒街上奔馳。
穿過別人家的矮牆這件事情顯然令查普曼意外，而且這點也令他彆扭不堪，但是若要在這貧民區走最快的直線路徑，這種事情可是家常便飯。
「你似乎對這裡很熟？」
移動中，查普曼問。
「還好啦，只是你說的那地方我以前剛好常混。」我又翻過一道看起來搖搖欲墜的土牆，膝蓋上沾了一些泥濘，不經意憶起小時後和瑞克像野孩子一樣穿梭在貧民窟中玩得一身黑，嘴角不禁泛起淡淡的微笑，「和一個小時候的玩伴到處瞎起鬨。」
查普曼沒有回答，有些笨拙地翻過這面土牆。
「嘿，話說你還沒告訴我到底是要抓誰啊！」我問。
「喔，是嗎？」查普曼搔搔頭，手上還帶些泥巴，迷惑的表情有點狼狽，「那人叫克迪．魯斯，是克迪斯的幹部，同時也是個有名的企業家。」
「嗯，我似乎聽過那傢伙。」
「那傢伙其實有不為人知的癖好……」查普曼每次說到他難以容許的罪惡，表情又習慣性地揪成一團，像一張被揉成團的紙，「他每隔一段時間就會到這區域來殺害一名少女，身上大動脈被劃開緩慢流血致死……最令人可憎的，他用大量金錢收買受害者家屬，威脅他們不准報案，否則就是陪葬。」
用錢財來逃避刑責，這的確是非常常見的事情。
但居然用錢要脅那些窮人家，迫使他們捨棄尊嚴，為了財物捨棄家人的生命，他們就算脫離貧苦卻得一輩子扛著愧疚的罪，在眾人目指中苟活……這變態殺人魔恐怕還以此為樂。
「早在看見第一個受害者家屬的無奈的那天，我就發誓一定要逮住他，就算被革職也無所謂……我是這樣下定決心的！」
查普曼握緊拳頭，彷彿對天發誓那樣語氣果決有力。
他這樣子令我想起過去的自己。
看在眼裡，不知道怎麼地心底有股莫名的抽痛，我下意識移開視線，壓抑著那種潛意識對自己的苛責，我低聲說，「走吧，只在前面了。」
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趕到指定地點附近。
我們放眼搜尋所有可能的跡象。
察覺腳下有新鮮的幾滴血，邊緣因融入潮濕且坑坑洞洞的柏油路的積水而模糊，這痕跡一直往前方那窄小的暗巷蔓延過去。
我們交換個視線，幾乎不出腳步聲，小心地踏入暗巷。
無風的暗巷陰冷，偶爾會有順著屋簷滑下的水珠墜落在地上的啪搭聲，因為上頭幾乎被層層的屋頂給蓋住天空，底下的光少得可憐，感覺幾乎是在夜裡行走那樣幽暗。
地面上的血跡隨著深入巷內而更多，灰暗的視野之中就僅能看見前方物體的大概輪廓，潛意識不斷暗示我們已經接近殺人現場，不自覺地屏息，渾身發冷且爬滿雞皮疙瘩。
空氣中的刺鼻血腥味逐加濃烈。
不久，血跡越來越多，而且居然在坑疤的地面上匯集出小小的血河。
抬頭看隱約在前方的物體，心底著實是一大震撼。
一名年紀頂多才十歲出頭，穿著破舊的藍色連身長裙的紅髮少女頭髮散亂，面黃肌瘦、瘦弱的身體像是被丟棄的破娃娃那樣側倒在暗巷深處，頸部、手腕都被利刃劃了條大口子。
祂空洞的雙眼冷冷地望著前方，衣物被先前湧出的鮮血給染成紅色，血已經流乾，祂的臉色和嘴唇異常蒼白，宛如一張白紙。
查普曼冷靜地蹲下身來，大略檢察一下死者狀況。
「死者大概十二、三歲，女性，雙手臂有明顯的防衛性傷痕，排除自殺的可能性。屍體已經沒有溫度，有些微屍斑產生但還未僵硬……以這暗巷潮濕陰涼的環境判斷，死亡時間大概是五個小時左右。」
他拿出隨身的小冊子記錄著，用手機拍了幾張照片存證。
眼角瞥見在陰暗的角落有個金屬器物反射了些許光亮，好奇之下走去一看，發現是把鋒利的染血匕首。
「你過來看看這東西。」
「？」
查普曼走過來，我指向那把染血匕首。
避免指紋沾上證物，他用手帕隔著右手，找個沒有沾到血跡的把手部分輕輕地將其拾起，仔細端詳，「上頭血液還很新鮮，很有可能是兇器。」
匡咚！
深處傳來物體被撞落的聲音，它在窄小的暗巷裡來回撞擊產生驚人的回音效果，立刻吸引我們的注意力。
機警抬頭一看，果真看到有個黑鴉鴉的可疑人影從躲藏處往反方向逃走，有台缺了門把的廢棄小冰箱倒在暗巷的路線上，顯然剛才是它被那逃走的人撞壞，在地上撞擊出的聲響。
「追！」
查普曼立刻將匕首連同手帕塞入塑膠袋內，丟下這句話之後拔腿追去。
「這下麻煩了……」
我沒有當機立斷追上去，因為明白這條巷子雖然又窄又暗，毫不起眼，但是對我這個頗了解這複雜區域的人來說，相當了解這條巷子是德蘭傑最複雜的區塊，巷子另一端還有更多條路在後面等著，要在這裡追人，比登天還難。
只能說那殺人犯幸運或聰明，在這地方犯案，就算遇到熟知這附近生態的人追趕，也不一定會被抓住。
但查普曼並不明白這件事情，卯足全勁追捕，很可能只會白忙一場。
「如果我是那傢伙的話……」我雙手抱在胸前，望著空蕩蕩的街道，「商業區距離這可是有一大段距離，相信他一定是開車來……企業家又一定有錢，更何況又是克迪斯的幹部，開的車一定很好……我猜應該會是名牌。」
我思考著，腦袋裡關於這區域的記憶拼圖正在活動。
「敢在這種區域停名牌車，距離這裡又不算遠的地方……」想著想著，突然靈機一動，腦子裡立刻閃出個景物，「沒錯，應該是在那裡！」
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創作內容
罪惡之都-德蘭傑 64 死亡之巷
【長篇小說】 (0)
