小玲混在人群中，走出校門口。
乾淨的制服，乾淨的書包，一切都還未用舊。皮膚白淨，彷彿綻放於山谷的純潔鮮花。儘管無論對誰來說都是一名漂亮的女孩，然而小玲若有所思的嚴肅表情，卻給人一種難以接近的感覺。
雖然外表看來有點冷淡，但其實她的內心是火熱的。
今年剛升上高中一年級，本來期待能夠像少女漫畫那樣，結識一位英俊又浪漫的男生，譜出一段美麗的戀情。但不知道為什麼，明明自己的條件還算不錯，卻從未收到情書，或是被人告白。不，確實有人告白。不過那些對象並非小玲喜歡的類型。
究竟什麼時候才能談戀愛呢？小玲嘆了一口氣。
「同學。」
小玲轉過身去。呼喚她的人，是一位穿著便服的年輕青年。
「雖然有點唐突……請問我可以認識妳嗎？」
聲音低沈，咬字清晰。外表看起來相當乾淨。而且，長相還不壞。
小玲露出微笑。
＊＊＊
大約3坪大小的房間相當昏暗。只有一盞垂掛在天花板上的電燈泡提供照明。中央擺著一張長桌，共有六個位置。克里斯坐在主位。他臉上戴掛一副老花眼鏡。直射的光線使得他的皺紋更深了。
一位穿著淡紫色的秘書，將一式六份的資料發給在場的所有審理委員。
「接下來審理的對象，名叫席悠。」克里斯宣布似地說。「申請的項目是『小說達人』。以前他曾經申請過一次，但條件不符，所以被我們退件。不過這一次，席悠的GP數確實超出基本要求。而且小說內容還不錯，照理說應該沒有什麼問題，可以直接予以通過。但是……」
一名審理委員舉起手。「席悠的小說我也看過了。不管怎麼說，小說內容實在難以稱為和善。我們都知道，『小說達人』的文章曝光率高。為了未成年者的身心發展，不該推薦這種遊走於色情邊緣的小說。我不認為這位作者有資格得到『小說達人』這項殊榮。」
但另一名審理委員提出相反意見：「雖然你說的沒錯，不過席悠的小說也有存在的必要。根據統計資料顯示，巴哈姆特的自創小說大多集中於『奇幻』、『科幻』、『愛情』、『輕小說』。席悠的小說並沒有固定的類型。這對讀者來說，也是不錯的選擇。」
第三位審理委員說：「我有同感。何況席悠的文筆不錯，故事也相當奇特。老實說，我都快變成他的粉絲了呢。」
「拜託。」第四位審理委員的語氣帶有一點攻擊性。「你看過他寫的《他賣的是動物屍體》這篇小說嗎？真是太噁心了！聽說這篇小說確實引起不少讀者的不適。如果想成為『小說達人』，故事還是輕柔一點比較好。」
第五位審理委員敲了一下桌面。「你這是偏見！如果巴哈姆特的所有『小說達人』所發表的作品全都寫成你所謂的『輕柔』，這只會造成類型單一的現象！完全無法帶給讀者多元的閱讀機會！」
「你還敢說！上次你推薦的那個傢伙，當上『小說達人』之後，儘是發表一些18禁小說，你又該怎麼解釋？」
「那不是我的責任！」
審理的過程越來越火爆。一場以某名作者為主題的爭執正式展開。在贊成者與反對者的對抗當中，始終無法找到共識。眼看場面可能隨時會崩潰。
「先生們，冷靜一點。」克里斯安撫場面。「聽過各位的意見之後，看來席悠究竟是否能夠成為『小說達人』，還有待商榷。今天先到此為止，剩下的明天再商量。」
審理會議就在有點尷尬的氣氛當中結束。審理委員紛紛離席。
克里斯摘下老花眼鏡，揉一揉眼頭。稍作休息之後，他拿起席悠的資料走出房間。搭上電梯，從地下5樓直達1樓。他穿過寬敞的大廳，走出巴哈姆特大廈的正門。
「克里斯先生。」一位審理委員叫住他。「現在時間還早，不如我們去喝一杯吧。」
克里斯欣然同意。
由於位在郊外的高級住宅區，夜晚時分相當安靜。兩人走過幾條道路，來到座落於巷弄裡的不知名酒吧。他們坐上吧台前的位子，各點了一杯雞尾酒。
「克里斯先生，你認為席悠怎麼樣？」
「正如幾位審理委員所說的，席悠確實不錯。但是一想到這位具有爭議性的作者，將掛上『小說達人』的徽章整整三個月，忍不住令人擔心。」
「你想太多了。」這位審理委員是支持席悠的。「我認為，席悠的小說具有文學價值。事實上，也有幾位『小說達人』訂閱他的小說。讀者也給予很高的評價。這在巴哈姆特是很少見的。克里斯先生，我們必須把握這位潛力十足的作者才行。」
「不過……」調酒師將兩杯雞尾酒端過來。克里斯拿起他的馬丁尼，啜飲一口。
審理委員繼續說服克里斯。然而在這過程中，克里斯顯得不太熱忱，甚至會忽略審理委員所說的話。這對於認真工作的克里斯是很少見的。
「克里斯先生，你有什麼心事嗎？」審理委員注意到克里斯的異狀。
「不，沒什麼。只是……你知道的，我有一個女兒。今年剛上高中。她最近的舉止有點奇怪。衣服越穿越短，甚至學會化妝。我妻子說，女兒戀愛了。但我實在不願意去相信。」
審理委員露出苦笑。「我明白你的心情。事實上，我的女兒也……」
這時，克里斯的手機響起。「不好意思。」他先向審理委員示意，接著走出酒吧。點燃一根菸，按下手機的通話鍵。
「喂？」
「請問是克里斯先生嗎？」低沈的男聲。
「是，我是。請問你是哪位？」
「初次見面，我是小玲的男朋友。」
克里斯的心幾乎快碎了。沒想到妻子所說的居然是真的。
「抱歉，本來我是想前往府上拜訪您的，不過希望能夠儘早親口將這件事情告訴您。雖然我沒有女兒，但我可以明白您的心情。所以有些事情，我希望我們能夠好好談一談。畢竟小玲是您的女兒。我希望我和小玲的交往，能夠取得您的支持。」
出乎意料地，對方似乎是個文質彬彬的男性。雖然是女兒的男朋友，但克里斯並不討厭這個人。甚至產生一點好感。
「沒問題。想說什麼，盡管說吧。」
「謝謝。那麼……」對方深呼吸了一次。「首先，我必須告訴您，我是在巧合的情況下認識小玲的。我在經過小玲就讀的高中時，偶然遇見她並且被她吸引，於是我向她搭訕。接著，我們增進彼此的認識之後，現在已經進展到男女朋友的關係。小玲是個好女孩。所以我很珍惜她，並沒有做出對您來說相當痛心的事情。」
這個人確實明白我的心情。克里斯心想。
「不過有個問題。小玲似乎太過愛慕我了。也許是年輕女孩對於愛情的憧憬，使她有點沖昏頭。老實說，我確實很高興，但這也帶給我莫大的壓力。好比說，她偶爾會偷看我的手機，或是希望在我家過夜，彷彿我必須成為她身體的一部分。對於這一點，我有點煩惱。」
「你打算跟小玲分手嗎？」
「不，要是我這麼做，小玲會很難過的。即使要分手，我也希望是小玲主動提出的。這對於她的心情，可能會比較好過。所以，我最近有個點子，能夠稍微減退小玲的熱情，又不致於傷到她的心。」
想到對方如此替小玲著想，克里斯揚起微笑。
「這個點子……我實在有點難以說明。不如我寄照片過去給您。請稍等一下。」
克里斯將手機拿離耳朵。對方所謂的「點子」究竟是什麼意思呢？該不會是想結婚吧？克里斯搖搖頭，一邊嘲笑這個念頭，一邊盯著手機螢幕。螢幕下方的一條線，顯示著傳送進度。
不久，傳送完畢。
克里斯倒抽一口氣。
對方傳來的是一張照片。全身赤裸的小玲，一邊張嘴微笑一邊吐出舌頭，像狗兒一樣趴跪在地板上。脖子被紅色項圈套住。小玲彷彿剛才體驗過極樂的快感，看起來相當開心。照片的右上方，有一隻牽著鐵鍊的手。那是男人的手。
克里斯幾乎差點捏碎手機。手掌不斷顫抖。瞪大的雙眼佈滿血絲。憤怒與困惑融合在一起。
「你做了什麼？」克里斯強忍怒氣，聲音微微顫抖。
「哦，只是做了一點『心理學手法』。」對方說。
「你催眠她！」
「不，並不是那種強硬的作法。是更拐彎抹角的。我不太清楚該如何解釋。總而言之，我認為這種方法，能夠幫助小玲找到真正的自己，並且看清自己的感情。是不是真的如此喜歡我呢？我希望她能思考這一點。不過就像您所看到的，看來小玲確實已經近似瘋狂地愛上我了。」
胡說八道。克里斯差點喊出聲音。這個人說的全是謊言。
「小玲現在在哪裡？」
「已經回去府上了。不過即使身體已經回到溫暖的家，心靈卻還留在我這裡。」
克里斯忍住心裡的憤怒。「你到底想做什麼？」
「當然，小玲並不是屬於我的東西。所以我願意將心靈還給她。只不過，克里斯先生，我需要您幫個小忙。」對方停頓一下。「您是巴哈姆特的審理委員長。所有『小說達人』資格是否符合標準，必須通過您才能決定。聽說席悠這位作者，因為一些爭議性，在審理會議上遲遲無法決定是否應該給予他『小說達人』這項殊榮。我希望您仔細考慮清楚。」
克里斯終於明白了。「你是席悠，對吧？」
對方沒有說話。
「我知道了。我會『仔細考慮清楚』。只要你答應我，會恢復小玲的精神狀態。」
「一言為定。」說完，電話被掛上。
＊＊＊
身穿淡紫色套裝的秘書，走出車站之後，接到一通沒有顯示號碼的電話。
「喂……哦，席悠先生，進展得怎麼樣……這樣啊，那太好了。那麼，關於當初說好的情報費……是的、是的……好的，非常高興能夠與你合作。下次有任何需要，請不要客氣跟我聯絡。哦，對了，席悠先生，這個星期天，不知道你方不方便……嗯……老實說，自從經驗過那次的感覺之後，我已經忘不掉了……嗯……好，那麼，當天再見。」
創作內容
【輕小說】茗茶社的日常 (2)