翩翩雪降,又到了這個屬於白色的節日。
「只要平常當個乖小孩的話,睿智的主神奧丁就會駕著八足神駒,拿著裝滿禮物的袋子,在這個夜晚,一個一個發送給你們!」
「真的嗎?」
「但是呢,如果是壞小孩,奧丁就會拿永恆之槍打你的屁股~!」
「不過只有奧丁的話,禮物一個晚上發的完嗎?」
「有時會拜託索爾幫忙。」
「嘻嘻嘻、那他鐵定會拿雷神之錘打你的屁股!」
「哼、才怪,是打她的屁股。」
「厚~誰允許你打我屁股的。」
大小孩子的嬉鬧中,一年一度的盛事終於隨著冬日降臨而來到了,隨著北風吹得風標呼嚕呼嚕打轉,每家每戶門前都掛上了檞寄生。彷彿是為了接下來的黑暗作預告。接下來幾個月,居民將會面對太陽不會下沉,也不會再上升的黃昏;日頭只會在地平線上下移動而已。
只見頂端有鳥形木雕裝飾的白蠟樹直挺挺的立於村子中央,高高的樹上面掛滿了各式各樣的裝飾品。不過,上面的掛飾可是很講究的,有它們的象徵意義,可不能隨便亂掛。據說,支撐、構成天地的世界樹也是棵白蠟樹,如此的裝飾樹其實是一種世界的投影。每到了這個時節,偶爾會聽到出來戶外教學的老師向孩子們解說的聲音:
「纏繞枝幹的藤條是大蛇耶夣加德,蛇的身體纏繞了整個世界。拐杖糖你不覺得很像赤松鼠的尾巴嗎,那是拉塔托斯克的尾巴喔!」
「是那隻讓尼德霍格和韋德佛尼爾吵架的壞松鼠!」
「對啊,不能被牠騙了。」
「維克多,不要趁機踩我的腳!」
等喧鬧稍微止下來之後,老師才繼續介紹。根據不同的區塊,會有不同的裝飾,屬於神居住的亞斯洛特就顯得金碧輝煌,銅製的鈴鐺是代表。精靈住的艾芙海姆則是點起盞盞小燈,象徵了光明,黑暗與影子般的瓦特海姆就在其背側。
「那邊有雪人!」其中一名男孩像是發現至寶般指著其中一個白色物體大喊。
「不是雪人,你太天真了,看清楚點,這是『霜巨人』。」
「哇!」
「掛了霜巨人,是代表著這邊是金加侖嗎?」
「沒錯,沒錯,薇妮卡很聰明喔。還有喔,你看、從頂端一路滑到樹腰的紅黃藍三色彩帶是彩虹橋。可以從我們所在的中庭一路通到神的國度。」
「不過,也不是每個人都被允許走過那邊的。」
「嗯嗯,那為什麼要把人偶倒吊在樹上呢,老師?」
「你有看到旁邊的盧恩文字了嗎,那是因為奧丁就是在掛在樹上的時候,發明了盧恩文字,我們這樣是向祂致敬!」
孩子們各個露出恍然大悟的表情,發出的呼聲拖了長長的尾音。
「喔~老師好博學!」高高的先生被一群矮他一大截的小蘿蔔頭簇擁著。他這樣用心良苦,無非是透過這樣的介紹,希望幫助孩子們理解世界的形狀。想當年他也是在同棵樹下,聽著他老師的教誨,有時還調皮地爬到樹上。
聽說,那位老師的老師剛來這裡的時候,白蠟樹還只是小小的一株,小小的白蠟樹一年一年長大,站在頂上能看到的世界也越來越大了。但不變的是孩子純真的笑容,他望向深藍的天空,心中情感幾乎就要溢滿出來。
總有一天,這群孩子中會有人接下這樣的任務,懷抱著這樣可掬的笑容,被下一代的笑聲所縈繞。
總有一天,他會把這樣的笑容,擷取下來,化作詩篇或散文,世世代代傳下去。
「老師,我會做到的。」抱持這樣的感動,將握緊的拳頭,直舉上天。
簡單來說,這是北歐神話版的聖誕節,算是追溯聖誕老人原典後的產物,
希望你享受這樣的作品。由於用到大量的北歐神話題材,需要解說的話儘管發問。
另外:世界樹上有隻鳥,它的名字在哪裡,一定難不倒你?找到有賞。