Quest.08
「我不要。」
「可...可是隊長...！」
少女正困惑地抗議著。
然而在少女面前的那位青年只是一副悠閒樣。
「反正有獵人在不是嗎？我們觀測隊的工作可不是擊退魔物啊。」
「但是，號稱有數十年來曾未被魔物襲擊過的王都，如今卻遭魔物入侵，您不覺得有些可疑嗎？？說不定這跟我們正在調查的現象有關喔？！」
「啊～啊饒了我吧...咱們剛從沙漠回來妳就不能讓我歇著麼...？」
觀測隊。
隸屬於王立學術院機構底下的調查團隊。
其目的在於探索村鎮街道等周邊地區的魔物生態，加以彙整後匯報該地區隸屬的獵人公會據點。至於對未知領域的探索來說，其過程勢必會伴隨著一定程度以上的風險，若非獲得學術院認可的書士隊或觀測隊，是不會被指派負擔這類職務的。
「請您別再吃丹治亞薯片了，隊長！我們身為書士隊和觀測隊的使命不就是『記錄』嗎？對於特殊事態的發生，我們更應該...」
「妳想太多啦！魔物襲擊這種到處都有的小事若要一一去記錄的話，學術院的書庫不先被妳塞爆才怪！」
「但是這裡可是修雷多王都喔？絕對不被允許發生任何意外的地方發生了意外，您不覺得這是一件值得研究的問題嗎？？」
「可見就是過慣了和平生活才墮落了吧...區區小型魔物也會被突破防衛線，這是給王都一個很好的經驗...嗯...話說不愧是王都啊，沒想到從東方大陸運來的丹治亞薯片依然不會受潮，這驚人的海上貨運技術才是我們需要記錄的重點啊！」
「法‧伊‧隊‧長！請您別再開玩笑了！我們趕快也去確認狀況吧！」
「生態評估，繁殖期一期修雷多王都，無天候晨間記錄。今天依舊有煩人的書士隊出沒，請各觀測隊員提高耐心等候其遷息...狀況完畢......」
「隊長～！！！！」
「法伊隊長！！」
就在少女與青年來回鬥嘴之時，一名壯漢慌張地衝進了房門。
壯漢似乎是負責採買的跑腿吧，但或許因為太過於慌張了，他連手中的袋子因為破了洞而讓採買的東西全都掉光了都還沒發覺。
壯漢上氣不接下氣地向青年連忙道：
「...不好啦！城門那...有魔物入侵...！」
「這可真是最新一手消息呢，謝爾。剛剛我和阿妮多討論了這麼久就等你這句結論，真是幫了大忙啦。」
被喚作法伊的青年依然不改其悠哉的態度，繼續嚼著他的薯片。
「不...不是啦...！...那魔...是...！」
「好了好了，謝爾你先喝杯水喘口氣吧。還有隊長請您少說兩句...」
名為阿妮多的少女端了杯水讓謝爾稍為緩了緩，這名高大的壯漢終於冷靜了下來。
「謝了，阿妮多。...隊長，是迦布拉斯。」
「...！......」
「！...怎麼會？！...」
聽見迦布拉斯這名字，法伊終於收起了那吊兒郎當的表情，而阿妮多則是倒抽了一口氣。
「...確認了嗎？」
「不會錯的，隊長。加上城內也入侵了為數眾多的伊歐斯...」
「隊...隊長...」
阿妮多以擔心的神情望著法伊，和謝爾一同等待著法伊的指示。
「唉...還真被阿妮多給猜中了啊...這個烏鴉嘴。」
「什...甚麼嘛！人家又沒說希望發生這種事...！」
「總之，阿妮多就做妳該做的工作吧。身為書士隊隊員，還是回學術院把這次的事件給記錄下來。謝爾，你去觀測隊本部看看上頭有沒有甚麼指令吧，順便把愛娜給找回來...」
「我在這裡呦。」
法伊才說到一半，房門口便走進了兩位女性。
「方才我在街上看見迦布拉斯，就先回本部請示了。剛好這位也帶來了此後關於我們第七觀測小隊的指令。」
愛娜指著和她一同進房的另一位女性，然而當阿妮多看見那位女性時卻嚇了一跳，頓時冷汗直流，戰戰兢兢地問道：
「梅...梅希蘿娜書監！...您怎麼跑來了...？」
梅希蘿娜推了推眼鏡，瞇著眼睛瞪了一眼阿妮多，嚇得她縮了縮脖子。而後無視阿妮多的疑問，逕自向眾人宣佈：
「在這種時候我就不做開場白了。以下是學術院院會的直接飭令。自此時點開始，王立學術院境地科觀測實查第七小隊，改組編入『深綠騎士』第五分隊。」
「「「！！」」」
聽了梅希蘿娜的宣言後，法伊、謝爾和愛娜三人都難掩驚訝之情。
深綠騎士。
為與公會騎士齊名的組織。
不同於書士隊和觀測隊，是獨立於學術院之外運作的調查團體。
先前所說的，受學術院認可的書士隊或觀測隊員方有可能獲派未知領域探索的任務，便是指「深綠騎士」。
雖然是由學術院指定的人員，但由於深綠騎士是直屬於獵人公會中的長老團之下，是故由深綠騎士所作成之研究結果不會傳回學術院，而是直接送往長老團批閱。
「請...請等一下！雖說能夠成為深綠騎士的一員，對於研究者來說是一件極其光榮的事情...但是...我們這個小隊並不具備戰鬥能力啊...！」
謝爾吞吞吐吐地向梅希蘿娜抗議道，一旁的愛娜也提出了意見。
「的確。若要以未知領域做為研究目標，不具備戰鬥能力的小隊應該很難勝任這份職務吧？我反倒想先聽聽學術院指派我們的理由。」
聽完謝爾和愛娜的疑問後，梅希蘿娜又推了推眼鏡。
「其實關於這點，院會決議時也曾被提出來討論過。但是礙於目前王都中可供推薦的名額就只剩你們第七小隊了...所以院會不得已才會選擇諸君轉任深綠騎士。畢竟要說貴小隊是否具備戰鬥能力...其實也不能說是沒有...」
說完後，梅希蘿娜瞇著眼瞄向法伊那邊。
「這...這倒是...」
「...沒錯呢。」
謝爾與愛娜也看向了法伊。
「疑？甚麼？怎麼感覺好像我被硬塞了甚麼爛缺了？？」
「嘩啊～法伊隊長，沒想到您會在這時候升遷耶～這下我總算不用再忍受您遲交報告的壞習慣了吧。以後請您要繼續認真工作呦～」
身為王都內書士隊隊員的阿妮多，原本是負責將由法伊所率領的第七觀測小隊帶回的資料，作歸納整理之後再傳回學術院。而如今成為深綠騎士的法伊一行人，活動範圍便不可能只限於王都一帶了。
然而聽聞阿妮多樂天的發言後，梅希蘿娜馬上瞪著阿妮多罵道：
「在說甚麼蠢話呢，笨蛋。妳也會被轉調到深綠騎士第五分隊中！」
「欸～～～？？？我還要負責收法伊隊長的爛攤子嗎？？」
「蛤～～～？！！我還要繼續忍受這煩人的傢伙不成？！」
阿妮多和法伊同時發出了兩者相似卻又意義不同的哀嚎。
「唉...這第七小隊果然都是些笨蛋...最後，關於深綠騎士第五分隊的主要任務，依照公會的指令，主要是負責擔當『追龍人』的工作。」
「！......！！」
「聽了這個想必你應該明白吧...？原第七觀測小隊隊長－法伊‧麥斯威爾－閣下，你是否願意接受此一轉任委託？」
最後的確認。
由於深綠騎士是必須承擔高度危險性的研究團隊，原則上即使是公會下令，仍需獲得原觀測隊或書士隊隊長的同意，方可完成轉任。
然而聽了梅希蘿娜的話語後，法伊的嘴角卻上揚了。
原來如此...怪不得會選我...怪不得會是現在啊......！
「呵呵呵...追龍人啊...還不錯嘛。」
掩面低嘆的法伊這麼喃喃自語道，而聽見了這一絲低語的梅希蘿娜，終於第一次露出了微笑。
「那麼...閣下的抉擇是...？」
明知故問啊。
「對我來說...根本就沒有選項...！」
綻放著狂傲不羈的笑容，法伊向著眾人宣佈。
「現在！就是此刻！我等第七觀測小隊，成為『漫步祕境之人』－『深綠騎士』第五分隊之一員！！小的們，盡力跟上來吧！我可不會幫你們收屍的啊！！」
「隊...隊長...請你在危險時要好好保護我們啊...」
和他那副高大的身軀不同，不時散發著懦弱書生氣息的謝爾向法伊哀求道。
「呵呵...我就知道你不會拒絕...你果然是個不會讓人無聊的男人啊。」
露出妖豔微笑的愛娜則是側著頭看向法伊，那份餘裕和法伊相比起來倒有幾分相似。
此時，房門外傳來了雜亂的喧鬧聲。
雖然似乎還在遠處，但是有漸漸接近的趨勢。
怒吼聲，尖銳的玻璃破碎聲，然後是人的哀嚎聲。
「看樣子是來了呢...」
在這種四周氛圍越顯混亂的時點，法伊卻仍然保持著一派悠閒的模樣，毫無一絲緊張感。
「你們幾個，趕快把東西拿一拿，待會要一起衝出去囉。」
「咦咦？！太突然了吧？？一下子要人家整理也沒辦法...！」
「那妳就只好等著被吃掉囉。」
一邊從收納箱中拿出武器的法伊一邊向眾人指示道，並且將阿妮多的抱怨給隨口打發掉。
在眾人忙著打理物資的時候，法伊則是穿上了觀測隊配屬的制式防具－－觀測者系列全套。
基本上是以皮革與小型魔物的皮作為主材料，只有在手肘和膝蓋等關節部位以金屬材質護具包覆；雖然整體來說防禦性能不算多優秀，但也因為其素材延展性良好，故活動性不會受到任何的限制。
最後，法伊確認了下自己愛用的武器的狀態。
之所以法伊會被認為擁有戰鬥能力，除了因為他有基本的狩獵技巧外，便是因為他所擁有的武器的緣故。
「喔呀...這是...」
突然，法伊像是聽見了甚麼似的抬起頭，往窗戶的方向望了過去。
注意到法伊視線的梅希蘿娜瞇著眼瞪了回去，靠站在窗邊的她，正忙著在院會的飭令書上振筆疾書著。
「怎麼...？要我幫你們整理行李不成？」
「豈敢豈敢～...只是...我想建議書監大人盡量再往裡邊站一點兒，畢竟要是曬太多太陽，壞了您的肌膚可就不好了。」
「...雖然平常你的語調就讓人覺得很噁心，但奉承的樣子卻是更加令人想吐呢。」
「好過份！ ...那麼，時間不多了，只好請您多包涵囉。」
語畢，法伊將手中片手劍的劍尖指向了梅希蘿娜，這個舉動把眾人給嚇壞了。
「隊...隊長？！你這是在...？！」
謝爾連忙放下手邊的東西，想要上前阻止法伊那怪異的行徑。
「喔呦呦！我先奉勸你們...不想受傷的話最好不要輕舉妄動喔......！」
然而法伊竟做出了更加惡質的發言。
雖然法伊表情上仍維持著一副玩笑嘴臉，但瞪視著謝爾等人的眼神卻閃爍著無比危險的光芒，這讓人實在無法認為法伊只是單純的在開玩笑。
謝爾，愛娜和阿妮多只能就這麼僵在原地，自法伊身上散發出的氣場就是如此的懾人。
「法伊...你...！」
「這就對了，書監大人...再往後退兩步...」
被法伊用武器指著的梅希蘿娜不禁向後踉蹌了幾步，畢竟對魔物用武器是殺傷力極大的武器，若是對人使用，其下場肯定是非死即傷，因此公會亦嚴格禁止任何人將對魔物用武器使用於對人的場合。
又，雖然法伊是以他手中的片手劍指著梅希蘿娜，但她真正害怕的並非遭其刀刃所斬傷，而是因為那看似片手劍武器的劍身上，竟有著類似弩槍砲口的構造。
因此正確的來說，法伊並非用劍尖指著梅希蘿娜，而是以槍口對準了梅希蘿娜。
由於梅希蘿娜非常清楚那把看似片手劍的武器的實力，因此她可是恨不得想要馬上拔腿就跑，但是卻礙於心理和身理上的理由讓她沒辦法這麼做。
一來是因為身為長官，她的自尊不允許她在部下面前露出屈服的姿態，二來就是因為太了解被那把片手劍「開槍」的下場會有多慘，所以雙腿早就嚇得動不了了。
梅希蘿娜甚至覺得，光是她在這種情況下還沒跌個四腳朝天，就已經是足以讓她向院會提出加薪要求的表現了。
「對對...這就行了，書監大人...。為了大家的安全著想，各位千萬別亂動喔。」
你有甚麼臉說這種話？！！
梅希蘿娜馬上在心中對著法伊吐槽，其餘三人也以表情大力地贊同著梅希蘿娜的意見。
剎那間，混亂造訪了這間屋子。
窗戶和房門都成了碎片。
巨大的聲響和衝擊波震撼著眾人的五感，令人不禁瞇起了眼。
突如其來的災厄如生物一般盤旋在眾人頭頂，被名為「恐懼」的觸手給緊縛的身軀全都動彈不得，不能自已。
然而，就只有法伊不為所動。
事前便做足了準備，掌握了整個狀況。
並且做出了反應。
造成這混亂的來源，就是正在王城各處肆虐的魔物『伊歐斯』。
分別從房間的門口和窗戶兩處，有兩匹伊歐斯以猛烈的氣勢衝了進來。
雖然伊歐斯在生態上被歸類為小型魔物，但是相對於人類，也算得上是龐然大物了。
龍盤目、鳥腳亞目、走龍下科、伊歐斯科。
一如分類名所述，伊歐斯是以後兩腿進行移動的鳥龍種魔物。
前腳已然退化的伊歐斯有著發達的後腿，因此可以從事較複雜的移動手段，讓他們可以遷息各地，算是生態分佈甚廣的小型魔物之一。
然而對於人類來說，像這種擁有高度機動性的魔物，有時甚至比一些中、大型魔物要來得更加棘手。
因為除了運動性能之外，牠們還有著數量優勢。
而現在，法伊等人正被迫體驗著這眾所皆知的恐怖。
暗紅色的鱗皮綴著點點黑斑，黃色的小眼用飢渴的盯著眼前的獵物。
自窗外撞進房內的伊歐斯眼看即將就要一口咬下呆在一旁的梅希蘿娜。
此時，法伊扣下了手中的板機。
咚磅！
一陣轟鳴與烈焰同時炸開。
本來張口想要吞食梅希蘿娜的伊歐斯，如今腦袋連同上顎消失在法伊的槍口前。
缺了頭部的伊歐斯連屍體都還沒倒下，法伊便馬上對著另一頭的伊歐斯展開迎擊行動。
一邊以左手將劍身內的彈殼退出，一邊以右手的盾指向對著阿妮多等人襲去的伊歐斯。
伊歐斯在狩獵目標時，有著以毒液將獵物腐蝕後再進行補食的習性。位於喉頭的毒腺所分泌的毒液，可以儲存在下顎的毒囊中，必要時於食道吐出。
因此除了被伊歐斯的毒液直接噴到之外，由於口腔中會殘留著食道的毒液，直接被其咬傷亦有被毒液腐蝕的危險，可以說是比被毒液直接噴中還要更具威脅性。
然而現在面對著三名待宰人類的伊歐斯，或許是為了要節省肢解的工夫，打算用毒液先將眼前的獵物給腐蝕個大概再經鬆地享用吧。眼看它已經將下顎的毒囊撐起，準備將消化程序給挪到進食動作之前。
不過法伊將牠的如意算盤給砸了個徹底。
噗喳！
簌的一瞬，一根金屬四角錐伴隨著血肉被擠壓的聲響，深深地陷入了伊歐斯的喉中。
毒液並沒有照原先預想地從口中噴發，而是自喉頭的傷口中益散而出。或許是因為這個原因，讓伊歐斯在原地陷入了錯亂，慌忙掙扎了半迥。
而法伊便趁虛而入。
沒入伊歐斯喉頭的四角金屬錐，其實是由法伊右手所持盾牌的前端射出的。
盾牌與金屬錐之間由鋼索連接著，一般來說，其用途應該是作為攀爬時的簡易繩索。但是根據使用方式不同，它也可以作為一種牽制武器使用。
就像現在這樣。
按下右手中指的板機，金屬錐的尖端部位應聲分裂，變成類似爪子般的型態「握」住了伊歐斯的頸椎。這下伊歐斯的脖子已被法伊給攪得殘破不堪，原本是為了要讓繩索能夠堅牢地固定在岩盤上的鉤爪，若用在別的地方，反而變成了一種可怕的暗器。
而後，法伊將中指與食指的板機一同按下，位於盾牌中央的捲繩機構一鳴而發，雖然憑一個人的體重沒辦法將一頭伊歐斯給拖過來，但卻足夠讓法伊在瞬間和伊歐斯的距離變成零。
被鋼爪拘束頸部的伊歐斯痛苦不堪。
但愈是掙扎，只是讓鋼爪愈加撕開附近的肌肉。
不斷噴灑而出的血液一邊被滲出的毒液侵蝕著，散發出怪異的臭味。
再加上法伊催動捲繩動力，鋼爪的力道收得更緊。
如今伊歐斯的脖子只剩下幾條筋肉和頸骨支撐著，才能夠讓腦袋勉強還黏在脖子上。
不過也只到這瞬間為止。
藉著捲收的繩索，法伊以滑行的姿態撞開途中的家具。
不過一眨眼的工夫，法伊就來到了伊歐斯的鼻子前。
伊歐斯根本無法做出任何反應。
寒光閃現。
左手的槍劍劃出一輪新月。
銀光之下又多了一具無頭的伊歐斯屍體。
不，應該說斷頭比較貼切。
「你們應該沒事吧，嗯？」
來到阿妮多、謝爾和愛娜面前的法伊又掛上了一副吊兒郎當的神情。
至此，從兩頭伊歐斯的闖入到變成兩頭屍體之間，耗時居然不過十秒。
「法啊啊啊啊伊依依依依伊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！」
「？！」
身後傳出了一陣鬼哭神號的叫喚，被指名的法伊表情彷彿肚子被揍了一拳。
「你這混帳啊啊......要是你膽敢...再拿武器對著我...！我就把你列為公會騎士頭號通緝名單！！等你被抓到後！再用你的武器桶進你屁眼裡連開三槍！！！老娘說到做到！！！」
一邊以緩慢地步伐來到法伊身後，一邊對著法伊咒罵道。
蘿希梅娜將憤怒轉為言語砸向法伊頭頂，這股魄力讓法伊鐵青著臉渾身發抖，讓他那張嘴一張一合的卻說不出半個字。
「...呼、哼。不過嘛...看在你沒讓我變成伊歐斯的午餐的份上，這次就先判你緩刑吧...給我記住了...」
「謝...！蟹煮榮恩！！」
口齒不清的法伊立馬跪倒蘿希梅娜裙下。
「就...就是說啊隊長！請您要保護我們也要用穩當點的做法嘛！」
終於回過神的謝爾首先發難，一旁的阿妮多則是一副死心的表情說道。
「唉唉......要隊長作事更穩當甚麼的...人家早就已經知道是不可能的了...。」
「呵呵呵...不過總之咱們都安然無恙，也算萬事大吉嘛。果然是不會讓人無聊的男人呢～」
掛回一貫的微笑，愛娜發表了一派樂天的宣言。
「唉啊！總之呢，還沒準備好也得當準備好啦！你們幾個，該上路囉！」
搔了搔頭，法伊用指令蓋掉了接連的調侃。
不過也算是合理的指示，在入侵程度已然到達此地的狀況下，已經不容許眾人溫吞行事了。
「但...該往哪兒走呢？」
在四周愈發混亂的災響的襯托之下，謝爾的語調更顯怯懦。
「先到城下商業街區連通城上教區的關口吧。畢竟得先將書監送回學術院，順便通知中央地區進入警備。再這樣下去，城下市街會完全淪陷的...」
「...呼、嗯姆。不錯的判斷...就這麼辦吧。」
顯然心有餘悸還無法平復，一邊哽咽的梅希蘿娜一邊讚同道。
「事不宜遲，上路了！各位！等到這邊也被包圍就來不及啦！」
雖然事態已經演變成無法再以樂觀角度去面對的情況了，但是法伊卻無法壓下心中的雀躍之情。
長年的宿願終於如願以償，成為「深綠騎士」，成為「追龍人」是法伊成為觀測隊員的最終目標。
從離開村子到現在，已經有七個春秋過去了，他沒想到這個機會來得比預想的要早。
最近這個時候，村裡應該在舉行星之祭吧...？
本來還打算在工作告一段落的時候回家鄉探一探，但如今應該不可能如願以償了...
法伊想到這，不禁抬頭望向那藍得令人沮喪的天空。
齒間不覺流露出
「提爾斯那傢伙...應該也有...」
「...踏上旅途吧。」
雷烏斯Ｘ系列整裝完畢，將愛用的重劍「黑帝斯」背在身後，弗爾提斯帶著鼓舞的精神向前推開了房門。
故事，現在才開始。
創作內容
Monster Hunter Dark Breaker 斷罪夜冥之劍‧捌章 啟程 邁向各自的傳說
魔物獵人 (9)