「從今天開始，你就是這孩子的正式使用者喔～」
那名女性頭戴著兔耳髮飾興高采烈的說著，並從口袋裡拿出一條項鍊遞給少年，
少年從她手上接下，那閃爍的銀色鏈條與深邃的漆黑寶石呈現強烈對比讓少年目不轉睛注視著。
「這就是，『黑月』嗎....」
少年心中對這條項鍊不禁感到疑惑，但殊不知這玩意兒卻開啟了他另一個不可思議人生。
「妳是在整我嗎，這不是一條普通的黑寶石項鍊嗎。」
少年壓著怒氣低語，他的名子是『零』，有著黑褐色短髮跟一紅一藍的特別眼睛，
本人曾表示過這是基因遺傳並不是戴上變色隱形眼鏡。
但讓他莫名其妙被丟入IS學院的原因，竟然是跟前任畢業生『織斑一夏』一樣，
也是誤觸IS並認可發動才發生這件事，而出現繼一夏後的第二個能操控IS的男性，
讓許多科學家跟政治人物都紛紛到過他家訪問，但很不巧的，全都被零用『拳頭』送出去，
唯獨一個人，就是遞給零那黑色項鍊的女性『篠之之束』，
是直接衝進他家打一發麻醉槍然後拖上那胡蘿蔔形狀的火箭來到這，
這是篠之之束親口告訴他的，雖然零前面吵著要離開，
但篠之之束裝傻當作沒這回事一直無視並迴避這話題。
「唉啊，你就別抱怨了，趕快戴上去吧。」
「誰要戴啊，還給妳，我要回家了。」
零抓著項鍊放回篠之之束手上氣匆匆離去，誰知道，篠之之束趁他不注意時，
直接從他頭往下用力一蓋，黑寶石項鍊就這樣戴在脖子上。
「喂！妳這是什麼意思啊！」
零想把項鍊脫下來時，項鍊就像有意識似自動縮小尺寸，完全過不了頭部。
「可惡！為什麼脫不下來！」
他硬是拉扯著，無疑只是討皮痛，在旁邊的篠之之束倒是相當幸災樂禍笑著。
「呵呵呵，看來那孩子還真喜歡你啊。」
「喜歡個頭啊！快幫我解除！」
「唉啊，這我沒辦法耶，只要那孩子不願意，就算是我出馬也是沒用的。」
篠之之束左右搖動著食指否決掉，但零還是不服輸。
這時剛好瞄到辦公桌上有一把藍波刀，他走過把項鍊擺在桌上並高舉著刀子。
「我就不信砍不斷！」
零毫無憐憫之心用力砍下去，刀鋒朝著項鍊的鍊條衝去。
鏘！
一道金屬斷裂聲響起，飛出來的不是鍊條，而是藍波刀的刀身。
「不，不是吧！」
零目瞪口呆看著插在地上的刀子，連地板都能刺進去的高鋒利度，
竟然連項鍊那種細鍊條都砍不斷，而且還是人力再加上重力加速度。
「知道了吧，這孩子待機時，一遇上衝擊會瞬間硬化並從一部分發出高周波粒子，
瞬間切斷衝擊物，不管是鋼鐵甚至是光束都沒問題喔～」
「這很有問題吧！隔天我的腦袋不就搬家了！」
「唉啊，這孩子這麼喜歡你，怎麼會做出這種事。」
「妳去看日在校的最終結局就知道了。」
零所說的日在校結局，指的是男主角最後被女主角刺殺分屍，雖然是那傢伙自作自受，
但一想到剛剛連藍波刀都能切斷的恐怖威力，
再加上男主角被刺殺的場景，這讓零的心裡不禁感到發寒，而篠之之束拍拍他肩膀安慰著。
「呃，我是沒玩過遊戲啦，不過你真的不用擔心，頂多掛掉了，就當成屍體進行解剖研究啊～」
篠之之束毫無惡意的這句話，卻引來零側目，他冷冷低語道。
「妳這個惡魔，給我記住。」
這時篠之之束手腕上的手錶閃著微光，她輕輕點開並瞭解這內容後，
隨手一拉變出許多藍光介面，每個介面都各顯示著不同數值，
零根本看不懂這些介面是代表什麼，長條類或是圓餅類，也許還能揣測道一些意思，
但像是心電圖那種波長圖，可就完全被打敗了，
只見篠之之束微微向零招手叫過來，雖然很不甘心，但他還是過去了。
篠之之束只輕輕點一下項鍊上寶石，項鍊就像感應到指令立即發出強光把零給包住。
「嗚哇哇哇哇～這次又怎麼了！！！」
光粒子飛散後，出現的是一具漆黑色IS，
在零身體附近的黑色銳邊裝甲一個個附上去同時也跟其他裝甲進行密合，
而引人注目是後方呈現X型的機翼，每個支架點頂端都有一個噴嘴跟兩片護檔板，
而這具IS外表，讓零想起自己所組過的模型，
同時也感覺就像是以前有開這台IS似，本來不懂所有界面，在黑月引導下變得一目瞭然。
「這不就是骨十字鋼彈嗎！？」
「呵呵呵，這是那孩子遵照你的想法所造出來的IS喔～」
「我的想法？難道這個IS都沒有固定外型嗎。」
「沒錯。」
篠之之束從眾多介面中拉出其中一個並加以放大，上頭也是顯示各項零看不懂的數據，
但標體文字中『Valkyrie Trace System』的字眼，
引起零的注意，篠之之束也查覺到這點，就刻意從那關鍵句點進去並開始解說。
「這孩子，是『Valkyrie Trace System』所衍生出來的新產品。」
「Valkyrie Trace System？那是什麼。」
「即為『女武神回溯系統』，在阿拉斯加條約中規定禁止任何國家、企業和組織進行研究，
有名案例是幾年前一具叫『黑雨』的IS所引發的暴走事件。」
聽到相當不陌生的國際IS條約還有過去案例，
讓零瞪大眼不敢相信自己目前所穿的IS是那禁忌之物所創出來。
「但這關於點，請你不用擔心，雖然是由VT系統所創，會爆走的特性與副作用已經完全消除，
只是.....」
「只是？」
「需要一個相當高明的使用者才能正式驅動，這點因素依然是存在著。」
「所以，那高明的使用者，就是我了？」
「是的，而且，如果不是以女性而是男性來驅動的話，這份資料的價值，
將超越過去所有資料。」
「這樣啊。」
零毫無預警從腰側拿出光束步槍指著篠之之束，
對於自己能驅動IS的這件事被當成資料來看待讓他很不能接受，
而更不能接受的，是現今社會的潮流與價值觀全都被IS給牽著鼻子走，
面對這情況，篠之之束還是老是老神在在笑著，似乎早料到會發生這種事。
「對妳來說，不管是我甚至全世界的IS使用者，都是妳的實驗品，對吧。」
「如果我說是的話，你會扣下板機殺了我嗎。」
「看妳的理由。」
「嗯.....理由嗎，嘛，我只是想試試看讓這社會中的男女地為顛倒而已。」
「那這一點，妳做到了，多虧妳所造出的IS，男女之間的價值觀嚴重失衡，
已經衍生出各種社會問題....」
而正當零講到一半時，本來還是傻呼呼的篠之之束，語氣頓時變得相當寒慄。
「所以你認為我沒體驗過甚至沒看到嗎，抱歉，我所體驗過的心酸，
不是你這只看著新聞就妄下大論的臭小鬼就能評斷的。」
「什麼。」
「你靠著新聞或是網路得來的知識得到所謂的思想成長，但卻不知理解背後真相，
很多事情都沒有絕對的對與錯，特別是戰爭與IS，
你大可能否定一切並朝我開槍，但是只單單殺了我，事情是不會結束的。」
「那我會徹底破壞掉所有IS，用這股力量！」
「唉，羽毛還沒長齊就想飛出去，再怎麼耍脾氣也要有個限度吧，零。」
篠之之束從口袋中丟出一個像是閃光彈的東西，
隨即一爆開出現大量電磁脈衝讓零完全動彈不得。
「這，這是什麼.....」
「EMP，就是電磁脈衝，附帶一提，這是強化型，是專門對付IS用的。」
－－連對付IS的武器都有，而且還是這種隨手可丟式，難怪各國政府都抓不到.....
零心裡想出這個論點時，篠之之束已經拿起貝瑞塔手槍指著他，臉上擺著令人心裡發寒的笑容。
「你總算冷靜一些了吧，比起解剖你的屍體來做研究，讓你開著我所獨創的IS進行戰鬥，
我所得到的資料會更多。」
「....難道，妳要我開這台被詛咒的殺戮機器去濫殺無辜嗎。」
「呵，你殺不殺人，還有你要選什麼人生，對我來說都不重要。」
這時篠之之束收起槍並輕彈手指把電磁脈衝網給解除。
「不管是保護他人還是復仇又或者是回歸殺戮本能，只要你一戰鬥，
我就能得到全世界數一數二的資料，而且是會持續增長的，
當然，做為回饋，從維修到訂製武裝甚至是你個人費用，只要你一開口，我就會做到，
但現在要我死的這種要求，可就很難了。」
她向零伸出手來，零一臉不甘心又很猶豫，最後還是握住她的手並順勢拉起身子。
「很好～乖孩子～」
篠之之束回復以往的傻笑摸摸零的頭，隨後被輕輕推開手。
「我又不是小孩子，還有，妳不能死的理由，是否能說給我聽。」
「這個嘛，以後你就會知道了，前提是，你要能活到那時候。」
這時篠之之束的手錶又閃著微光，這次不是數據值而是一個影像。
『篠之之束小姐，剛剛您那有強力電磁脈衝反應，這是怎麼一回事。』
「嘛，機體上出點問題進行小修改而已。」
－－機體出問題？你乾脆說是我出問題算了.....
零在心中吐槽著篠之之束，而影像中的人似乎感到不耐煩催促著。
『那既然都修好了，就趕快讓他來進行面試，我這邊也是被催得很緊。』
「嗯，我知道了，現在馬上叫他過去。」
篠之之束隨即關掉介面並從另一個介面打開一扇閘門，兩片超合金閘門各朝著左右拉開，
一片重量高達兩噸是連魔像型無人IS都很難攻破。
而門完全打開後出現一片相當平坦的黃土場地，遠方站著一個人影，
零隨即注視著但正要說看不到時，眼前突然亮出三個介面並且把遠方人影給清晰放大。
「賽西莉亞·奧爾科特！？」
零驚呼看著那鮮豔的藍色機體。
中央介面的標題顯示這一行字『藍色之淚』（Bluetears）同時也標出操縱者名子，
左邊介面顯示那IS各項武裝詳細表，右邊則是五角框圖的能力列表。
「武裝，攔截者II、星光Mk-IV、藍色之淚．改，然後，射擊準度是第五等級，機動性第四等級，
斬擊、防禦、總能源均為第三等級....」
零注視黑月所分析的資料，這時一個私人頻道插進來，從右上角出現另一個小影像介面，
那是賽西莉亞本人。
『你就是零吧，雖然你是繼那個人後第二個能操控IS的男人，不過，
我可不會因此手下留情的。』
賽西莉亞那毫不掩飾的高傲態度，零是早有所聞。
雖然那是靠知名遊戲「IS／VS」與少數八卦才得知，不過真實在場感受這態度時，
任誰都很受不了，但零是絲毫不受影響。
「這樣啊，那就請高抬你您的貴手，接下您會被我打很慘的事實。」
零想叫出骨十字鋼彈的武裝『村正狂刀』時，卻召喚不出來。
「咦？難道黑月沒有收錄這項武裝嗎。」
零從另一邊拉開武器介面表，上頭顯示著黑月目前的全部武裝。
金剛杵光束劍X2、電熱短刀『突擊刃』X2、剪型火箭錨鏢X2、烙鐵標識器『詛咒刻印』X2、
複合用拆卸式光束步槍『捕獵者』
雖然琳瑯滿目，但零想要的十字巨劍『村正狂刀』跟突擊用騎士長槍，都沒有，
連最著名的ABC披風也是一樣，
而這時篠之之束也從私人頻道打來。
『唉啊～零，我忘了跟你說，這孩子有質量限制，不能造出更多武裝，
而且僅變身一次就直接最佳設定化，無法再變換其他機種喔～』
聽到這令人絕望的消息，零先是沉默一下接著低語回應。
「....那為什麼妳不早點說啊。」
『呃，進展太快了，連我這個天才也想不到吶，哈哈哈....』
「不要用這理由推託！快點幫我做出來就對了！」
『就算現在做，依你剛才的武裝構想起碼也要一個禮拜才行，而且比起這件事，
你應該要先對付眼前的敵人才對吧。』
篠之之束輕然指著零前方的賽西莉亞，她身上發出奇怪的氛圍。
『喔，說要讓我接下我會被打很慘的事實，結果你好像找不到能打敗我的武裝，是吧。』
「.....前面的話，可以請您當作沒聽到嗎。」
『不，我會以那句話用十倍還給你！』
「我投降輸一半，可以不要打嗎。」
『不行！是男人就給我出來！』
面對賽西莉亞的強硬，零轉頭看向篠之之束並擺著無辜臉，
但篠之之束不但沒幫反而只是輕輕揮手並留下一句『請你保重喔～』
然後黑月自行打開推進器，緩緩帶著零離開來道賽西莉亞所在的場地。
「喂喂喂！！！我不想打！快停下來啊！」
零一直想掙脫，但身體完全都被裝甲綁住根本動彈不得，
接著已經移動到賽西莉亞的面前才解除拘束讓零自由活動，
但他回頭想衝回去時，那道閘門以迅雷不及耳的速度關上，讓零氣得跳腳。
「喂！關的速度也快了吧！」
「好了，接下來，是我們倆的獨處時間喔～」
「別用這噁心的語氣跟我這句話，妳這個藍色怪獸。」
聽到怪獸這字眼，賽西莉亞的眉角輕輕動了一下，
隨即她舉起那把星光Mk-IV的藍色重型光束步槍，不給零有時間回應，
藍色光束不偏不倚擊中，一擊就讓零飛去牆邊，但他卻毫髮無傷，
原因是手甲上烙鐵標識器『詛咒刻印』已經展開形成小型光束盾抵禦傷害，
而不是直擊所引發的絕對防禦，所以能源消耗度非常低。
「喔，是光束盾牌嘛，看來第四代技術都幾乎投入你那台IS，但還是不夠....」
多年來賽西莉亞一直不斷跟四代IS不斷"打"過交道，只看一眼就知道是不是絕對防禦發動。
「你想知道，為何我被叫做『碧藍的魔彈射手』嗎。」
「可惜，我可一點不想知道吶。」
零重整態勢擺出微笑對應，但那很明顯是裝出來的，賽西莉亞也從他表情得知這點。
「呵呵呵，你不用勉強了，很快，你就會在這場戰鬥中被我狠狠刷下來喪失資格。」
在賽西莉亞身旁的六支藍色之淚．改，就像收到指令全數飛出去，
在距離零頭頂的三十公尺正上空，像下雨般不斷射出光束。
「可惡！」
零立即讓兩手上的『詛咒刻印』展開光束盾來抵擋攻擊，
在上空的藍色之淚．改開始改用分散模式從零周圍的780度角進行攻擊，
零慌忙打開推進器避開並展開衝刺，
而藍色之淚．改就像獵犬一樣迅速展開追擊，不斷從後方發射光束，
在另一邊賽西莉亞雙手持著星光Mk-IV瞄準著零。
「你實在太讓我失望了，零。」
她從微小介面並把出力調到能讓一台IS歸零，
而零抽出複合用拆卸式光束步槍『捕獵者』不斷朝那些藍色之淚．改射擊，
好幾發都差點打中，甚至有2－3發是大幅度偏掉，無謂射擊只是徒然浪費能源，
但畢竟雙方的射擊精準度差太多，也是無可奈何。
這時零進入賽西莉亞的最佳射程，星光Mk-IV的準心介面立即變成紅色。
「結束了。」
賽西莉亞毫不留情的扣下板機，一道比之前更強的藍色光束襲來，而就在要擊中那一刻時，
零的腦袋裡突然閃過一道光，他眼角瞄到來襲的藍色光束，距離已經不到半公尺時，
他立刻下腰，就像是駭客任務第一集的尼歐閃子彈一樣閃過這發攻擊。
（駭客任務是1999年好萊塢著名的科幻電影之一，影片中精彩片段之一是由『基努．里維』
所飾演的尼歐閃避子彈時所施展的高度肢體動作。）
「什麼！竟然會躲過我攻擊！」
這一幕讓原本感到失望的賽西莉亞為之震驚，
因為從來都沒有人在藍色之淚．改圍攻下用這姿勢閃躲她的狙擊，
而她再調整出力要補上第二發時，零就像是知道藍色之淚．改所佈下光束包圍網的軌跡，
輕鬆避開並開啟推進器朝向賽西莉亞進攻，
所有藍色之淚．改迅速衝到他前方同時開火，
但零像在飛舞似從光束攔截細縫中閃避並逐漸逼近。
「不可能！藍色之淚．改的全部攻擊竟然全都被他給閃過了！」
要預測藍色之淚．改的攻擊軌道並且持續衝刺躲開，就算是非常老練的高速型IS使用者，
也是不可能完全做到，更別說零這個新手，但他就是做到了。
而且已經快衝到賽西莉亞雙方距離不到五公尺，她情急之下召喚攔截者，
而這時從零腰側兩旁的剪型火箭錨鏢萊匣突然打開射出漆黑色錨索，
兩個錨索前端的小型三叉爪，不偏不倚打中賽西莉亞的攔截者與星光Mk-IV並抓住。
「糟了！」
而在賽西莉亞驚呼的那一刻，零用力一甩，把她的武器給強行丟出去，
並從肩膀上方抽出一把光束劍指著，
劍尖距離賽西莉亞的額頭不到三十公分。
「勝負已分。」
賽西莉亞本來要在召喚另一把攔截者或是再指揮藍色之淚．改從旁邊夾攻，
但對方武器已經早到達自己的額頭前，如果是戰場早就沒命了，
她吞一口水，然後緩緩低頭不再作任何回應，零才把光束劍從她面前移開。
「零。」
「嗯？」
「你剛剛是怎麼一回事，明明是新手，卻能做出那種高難度技巧。」
「嗯，其實我也不知道這是什麼一回事，只知道腦袋突然變得很清晰，
然後妳的光束就變得相當緩慢，我就能輕易閃開了。」
「什麼！連你也不知道！？」
『因為零是『高度進化要素遺傳因子』的持有者喔～』
這時在場地突然響起篠之之束的廣播聲音，而她所說的這句字眼令賽西莉亞跟零完全不解。
『那是只有極少數人類體內基因潛藏的一種天賦。持有者在面臨某些條件，
可能是極度的悲傷、憤怒，或是死亡威脅下，
才會突發性覺醒，其運動能力、反射神經等各項能力都會飛躍性提升，
直覺亦變得異於常人的敏銳，
甚至連頭腦也能保持冷靜與專注，過去科學界都稱為一個代號『新人類』。』
「新人....類？」
賽西莉亞呆然看著零，本來只是聽到來面試的人是個男生，就自願當面試官來考驗，
沒想到竟然會聽到是如此不得了的內幕，而零不在意賽西莉亞繼續專心聽著廣播。
『但畢竟實在太稀少了，有證實案例的人數也不到五個，而能不過我的允許就能觸發IS，
恐怕也是這原因吧。』
「那這下我能驅動IS的謎團總算解開了吧。」
『是啊，但是你身上謎團卻還是無解的.....』
「所以，妳希望我要做什麼，篠之之束。」
零還沒等篠之之束說完，就直接打斷，但篠之之束沒因此生氣，反而就是要等零問這句話。
『我希望你就讀IS學院，畢竟這年頭還是要一點學歷，而你的才能也能在那好好磨練。』
「包括『新人類』，對吧，那我瞭解了。」
『嗯，那我就幫你去辦入學手續喔～賽西莉亞小姐，麻煩請妳帶領她過去吧～』
「是，這邊請，零。」
賽西莉亞的態度突然變得非常畢恭畢敬，也許零的實力跟他是新人類的關係才導致變成這樣，
雖然讓零有點不習慣，不過現階段，他也不需要因為這點而特別去糾正。
而零要離開場地時，特地用私人頻道對篠之之束留下一段話。
『別忘了，我要知道一切真相的約定。』
篠之之束沒正式回應，只提起微笑輕然笑了幾聲並從嘴裡微微透出一段話。
「只要你能活到那時候。」
創作內容
第一章 面試
IS偽外傳-鋼鐵利刃 (1)