1-1 烙印初生
高聳壯麗的城堡,乃是皇族的居所,人們懷抱著敬畏心,避而遠之。但他們沒有想到,在這富麗堂皇的宮殿下,一場惡魔的交易正在進行。
一群身穿黑色長袍的蒙面人,靜悄悄的穿梭在王宮當中。為首的帶路者,肩上扛者一名七、八歲的男童,男童像是昏厥了一般,雙手無力下垂。
這群人踩著無聲的步伐,來到了王宮深處,一間大書庫當中,兩名蒙面人這在其中一個書架前,合力推動書架,書架後面出現一道隱藏的暗門。
為首者點起油燈照亮眼前暗道,帶領蒙面人們沿著粗糙的岩梯而下。空氣中充滿霉味,潮濕的感覺,更是讓為首者不停皺眉。
沿著石梯不斷向下,他們來到一間陰冷幽暗的地窖內。蒙面人在四周點起火燭,為地窖帶來一絲光芒。
地窖的中央刻畫著一道極其詭異的圖騰,昏厥中的男童,被帶到圖騰的正中央,身體向大字型般張開,綁住四肢。
除了方才的帶路者,其餘的蒙面人們,分別站到圖騰四周所屬之位,各自從懷中掏出一把匕首,對著自己的手臂便是一劃。
鮮血如泉水般湧出,他們紛紛低下身,使血液順著手掌流到圖騰上,並順著上頭的血槽紋路開始竄流,最終匯集再一起,形成一個血色的圖騰。
蒙面人們止住傷口,使其不再出血,對著站在一旁的帶路者點點頭。那人眼看準備就緒,便將臉上的布巾取下,一個相貌英挺的臉龐中年男子,出現在眾人面前。
只見他拿起一旁一本破舊的古教典,口中發出低沉呢喃聲,其餘的人們,也在他帶領下,念誦出詭異的古老咒文。
圖騰開始散發出妖異的光芒,昏厥中的男童忽然開始全身痙攣,痛苦哭嚎。
沉長而緩慢的詠唱持續進行,鮮血不停的自男童自毛細孔中滲出,此時的他早已哭啞了聲音,意識漸入崩潰之境。
這時,中男子眼見時機成熟,嘴裡吐出一口長氣,從懷中拿出一把匕首,跨步向著正中央走去,在男童身旁蹲下身。
男子面無表情的看著男童,高舉手中短劍,口中低聲念了一句:「帝國榮耀,永垂不朽。』
緊接著,銀芒一閃,鮮血伴隨著淒厲慘嚎,飛灑而出。男童因為過於疼痛而昏厥,額頭與兩隻手背上浮現出與圖騰相同的瑰麗烙印。
男子看見烙印浮現,嘴角流露出笑容,「成功了!」
就在咒法功成的同時,地窖的大門,碰的一聲被打開了。一名身披銀色戰甲且的騎士闖了進來,看見内中發生的一切,不禁咬牙切齒,一劍斬掉一名蒙面人的頭顱,之後又發瘋似的不停揮舞,鮮血四濺,最後只剩下中年男子一人。
騎士高舉長劍,本想一劍將他殺死,除之而後快,但門外的石梯傳來喧嘩的腳步聲,騎士只好作罷,一把抱起男童,向外逃去。
在逃脫的途中,敵人不斷出現,試圖阻饒他的去路,但騎士威武不屈,奮勇殺出一條血路,奔出城堡之外。
身後火光一片,大火無情吞噬著民宅,呼喊的尖叫聲中混雜著許多廝殺聲,騎士忍痛別過頭,一路奔出城外,一名年輕美婦正在等待接應。她一看見騎士出現,便放心的鬆了口氣,並從他手上接過男童。
當她看到男童的模樣時,臉上露出不捨與心痛,淚水在眼眶打轉,「歐!我可憐的孩子啊!」
騎士用自己的披風,為男童擦拭臉上的血漬,看著他額上若隱若現的烙印,輕聲的說:「威爾……我的孩子,是我害你遭到如此災厄,背負這不該屬於你的詛咒,這是我的過錯。」
騎士溫柔的握著他的小手,眼神透出依戀與堅決,「你要恨我也好,怨我也罷……但我希望你能知道,我一直愛著你。」
騎士流下了真情的男兒淚,轉身提起劍,要她的妻子先行一步,自己留下來斷後。婦人起先不肯,但在騎士不停的催促下,只能忍痛做下決定。
馬兒發出一聲嘶鳴,向著深林深處奔去
淡淡的月光映在那幽深的樹林裏,透露莫名的詭異,婦人難掩內心的驚惶,握住韁繩的手微微顫抖,只能感受懷中孩子的體溫,堅強的鼓起勇氣,朝向國土邊境,沒命的逃亡。
駕馬奔馳了好一段路,正想鬆一口氣時,忽然!後頭颼地一箭,射中了婦人左肩,突來的劇痛使她重心不穩,跌落下馬。
追兵如此之快便追上,料想留下斷後的騎士已是凶多吉少。婦人強忍內心的悲傷與肉體的疼痛,驅使自己重新站起,一步一拐繼續向前行。
耳邊傳來聳淒的落水聲,隱約可見瀑布的水花自山間傾瀉而下,湧入無邊無際黑暗中。
逃亡的盡頭,竟然是一座深不見底的瀑布,眼看後頭的追兵就快要趕上了,回頭已是來不及,婦人深深看著懷中的孩子,面露堅決。隨之縱身一躍,跳入瀑布之中。
當威爾恢復意識,虛弱的張開雙眼,卻是發覺眼前一片的漆黑,且非常疼痛難受。
這時,一隻溫柔的手,輕輕撫摸他的臉龐,熟悉的聲音傳入他的耳中。
「乖孩子……還疼嗎?」母親虛弱嘶啞的聲音中夾雜著哽咽。
婦人跳下瀑布後,便受到激流的不斷的沖刷,一直往下游流去。費盡最後一絲力氣,抓住了岸邊的一顆岩石,將自己的孩子送上去。自己卻無力再支撐,只剩下一股執念,想在最後好好看著自己的孩子。
「兒啊!對不住……媽媽沒辦法再陪著你……只剩下你一個人……你要堅強的活著。」
「媽媽不要離開我!我不要!」威爾緊抓著母親的手,嗚咽的嘶喊著。
「無論這條道路,有多麼的孤獨、多麼的難受,光明最終會出現的……但你要記住,我們都愛你……一直一直愛著……」最後一次觸摸孩子的臉龐,說不盡的話語,只能化為一聲歎息,消失於滾滾河流中。
太陽緩緩的升起,第一道黎明照射到威爾稚嫩的臉龐上,眼前仍就是一片黑暗。
威爾不停的拍打水面,竭聲呼喊,懇求母親回來,但卻是徒勞無功。
哭累的威爾,無神坐在岸邊,回想著母親最後的話語。
──你要堅強的活著。
「堅強的……活著。」威爾跌跌撞撞的站起身,脫下鞋子,用雙腳感受大地,折了一枝樹枝充當拐杖,腳步搖搖晃晃,但卻充滿堅定,一步步邁向明亮而燦爛的光芒之中。