達人專欄 鍾眉不自禁咧嘴一笑：「年輕人，何以見得呢？」
「因為……」龍往左邊那些還沒下劍池選劍的人們暼去。「每把劍的周圍都纏繞著一股能量，如果照前輩說的規則，真正的黑寒散發的能量一定會跟其他的劍有所區別。可是，放眼所及的劍都完全相同，即使外觀一樣，劍與劍還是會因為由不同原料打造，散發出的能量場就不同。不過另一方面……」
龍又往右邊看著那些已經第一輪選完劍的人們：「不曉得前輩有沒有發覺，在場剩下還未挑劍的人全都是有『武者資質』的，以我們受過的訓練而言，面對陌生的人事物，第一步就是先觀察它，最先用的方法不外乎是視覺，既然劍池內的劍在我們異於常人的觀察法之下都呈現同樣的結果，我們自然就會起疑心，不願進一步行動。當然其他挑完的人之中也是存在擁有『武者資質』的人，而且這只是我的猜測，畢竟我根本不知道黑寒的能量真實的樣子。」
聽完龍的分析，挑完劍的人無不瞠目結舌，剩下的不到十人除了「少數」之外，其實完全沒想這麼多，包括劍晨與斷浪。
「哈哈哈……」鍾眉突然莫名地拍手開懷大笑。「好！好！真是太好了！」
此時斷浪猛然站起，躍上平台，狠拔火麟劍指著鍾眉！周遭所有人皆提高了警覺。
「開什麼玩笑？消耗這麼多時間，搞了半天黑寒居然不在裡面？你存心耍我們玩嗎？」
鍾眉不改鎮定的性格道：「你這樣做好嗎？斷小弟……」
「少囉嗦！反正我來這是要企圖毀滅黑寒的存在，殺了你就可以阻止黑寒開封，只有我的火麟劍才配稱作最強！」
斷浪右臂一縮，眼看火麟劍尖就要刺向鍾眉！
鏘！
龍單手握緊和道十界煉擋住了這深具殺意的一刺：「你的耐性還是一點都沒有進步，不順你意就造反亂來。」
整個人往前推進，龍連同斷浪躍下劍池！
半空中他們的武器仍牴觸不離，兩人猛力互相一推，在劍池中間落於地面，兩相對立並擺出迎擊姿態。
「昨天在山道口，要不是因為戲寶的建議我才勉強放過你，不然你早該死的！」
「誰叫你老是不會看場合做事？偷偷殺了好幾個受邀者，你還能待在山莊裡沒被趕出去就該偷笑了。」
「這樣正好，先拿你開刀，等我殺光這山莊所有人，黑寒就會從此埋沒，永不見天日。」
「那天下會呢？你難道不是為幫雄霸取劍才來嗎？」
「哼！都是些客套話，不這樣編個敷衍的理由，文丑丑那隻機靈的狐狸哪會放我出會？」
「所以現在拿不到劍就狗急跳牆了嗎？很符合你的一貫作風嘛……」
「你們！」斷浪對著上面的同夥嘶吼。「出去殺光山莊裡的人，一個活口都不准留，敢走漏風聲就要你們命！」
三十多個人慌慌張張地魚貫而出祭劍場鐵門，守衛隊長馬上下令：「豈有此理？追！」
隊長率眾跟著跑出，龍本也想立即追去阻擋，斷浪的劍又毫無預警地向他襲來！
又一聲響亮的刀刃碰撞！
「混帳……快停止你的愚蠢行為！」
「龍之一族的，在你喪命我手之前，以前的那筆帳是不會算清的……去死吧！」
斷浪展開猛烈攻勢，紅如烈焰的火麟劍，在三百六十度環繞的數百火炬照耀中，每一次的揮舞都反射出絢爛的光芒；每一發的進逼次次皆滿懷奪去對手性命的惡意。
龍的刀法造詣還算精練，然而在無法凝聚能量、又只能用單手揮劍的劣勢，以及插滿地面的黑劍妨礙移動下，絲毫抓不到主動出擊的機會。
一旁在待選區觀看的劍晨手足無措，視線來來回回地移於劍池與祭劍場門外。
戰鬥情勢愈來愈向斷浪那方靠攏，他發現龍的攻防異於以往的俐落，並有弱化的現象。經過一番你來我往，龍與斷浪再度處於兩邊對站的局面，兩人皆在認真思考下一步行動，可是……火麟劍的劍身又開始一閃一滅地發光。
「啊──」
左臂燙傷劇烈發作，痛得龍大叫並放開和道十界煉，跪下來緊壓傷處。
同樣的情況又發生了，斷浪把火麟劍舉至與眼平行：「到底怎麼了？」
平台上，傲夫人、傲天、鍾眉目睹了這個情況。
「鍾眉，這怎麼回事？」傲夫人問。
「劍身發光，代表感應到與之相同性質的事物。火麟劍也是出自拜劍山莊，由前好幾代的總鑄劍師親手打造，劍身之所以紅如烈火，是因為構成它的乃至熱之奇礦──『麟蹄』。相傳麟蹄是神獸火麒麟的鱗片蛻下後，歷經長久時間吸收陽光與地熱之後形成。它只會與熱能相感應，難不成那位龍之一族的年輕人左臂有什麼東西是性質為熱的嗎？」
焦點回到斷浪，眼看大好良機降臨，當然不會錯過，打算出招置龍於死地：「又跟在山道口時一樣，但這次我不會再放過你了……烈日猛火！」
劍身往左上一個斜揮！一團大範圍的霧氣熱浪朝龍直逼，因為一半吸收、一半反射火光，霧氣呈現半橘半紅的顏色。
「名動一時！」
雙腳夾劍，劍晨自空中直直降下！受壓的能量撞擊地面後全數向上噴竄，吹散了斷浪打來的熱霧。
劍晨聞風不動地穩穩立於直插在地板的英雄劍之劍柄，斷浪對其惡言以對：「這是你第二次阻撓我殺那個龍之一族的了，煩不煩啊？」
「趁虛而入勝之不武，再說你的目的是要殺了他，在下可不允許你這麼做。」
「帶惡意的殺人哪管正不正當？你非要做出頭鳥的話，先打贏我再說大話！」
換作劍晨與斷浪過招，以他的戰鬥風格，仍是先採取以守代攻，移形換位的過程裡，他盡量將斷浪引離龍的身邊，希望可以藉此減緩龍的痛苦。
可是短兵相接的戰鬥，分心於其他事物而不在對手身上時，整體戒備就會鬆懈，劍晨一個不注意，讓自己餘光死角的一處破綻被看見了。
斷浪無半點猶豫砍向那個地方！無意間手微微鬆脫英雄劍的劍晨沒擋好，承受不住這記攻擊。
清脆的聲響產生，一小片金屬被打得飛至半空轉呀轉的。
劍晨機警地往後退好幾步，等到那片金屬掉落發出噹啷噹啷的撞擊聲，劍晨舉起英雄劍一看，劍的前緣約十公分遭到斬斷。
「怎麼會……英雄劍居然……」
「哼哼哈哈哈……」斷浪仰天大笑。「英雄斷鋒，火麟稱王！你這種不帶殲滅對手意念的戰鬥太溫吞了！」
神洲名列前茅的名器英雄劍，此時此刻遭逢被斬斷的命運，同樣鑑賞過不少兵器的傲夫人疑惑地問了：「鍾眉，英雄劍怎會如此？」
「嗯……英雄劍曾是『東名魂』無名的佩劍，應當是擁有豐富戰鬥經驗的。可見得這位叫劍晨的少年，縱然有一身正氣，戰鬥中卻缺少一定程度的殺氣，造成自己的氣勢輸對手太多。於是沒有做好覺悟出戰的英雄，也是會被嗜殺成性的猛獸咬斷胳膊呀……」
「接下來嘛……」斷浪不想理因武器斷裂而深陷錯愕情緒的劍晨，一步步朝龍走去。
掙扎忍耐燒灼疼痛的龍無計可施，心想：「怎麼辦……我的左臂……真的痛到快承受不住了……」
「死吧……龍之一族的！」
噹啷噹啷……噹啷噹啷……掉在地上的和道十界煉開始抖個不停。
隨後，整座祭劍場的所有黑劍也在蠢動著。這突如其來的狀況使斷浪停住了行動，場內除了龍以外的人都驚訝地往四面八方看著這些黑劍。
突然間，一百把黑劍從各處飛往劍池上空，在介於龍與斷浪之間的定點聚合成一整團漆黑的球體。
全場鴉雀無聲，反倒鍾眉這個總鑄劍師眼睛為之一亮。
球體自縫隙內部一閃一閃透出絲絲紅光，愈閃愈快……愈閃愈快……之後由內而外爆開！
因爆炸四散的劍並不是隨意飛出，而是非常神奇地環繞劍池邊緣圍成一圈，場中成了一大塊空地。
眾人目光再次回到剛才球體位置，停留在空中的僅僅剩一把劍，直挺地快速落下！插在龍的正前方，並且整個劍閃爍紅光。
一個年輕女性的聲音迴盪在龍的耳中：「我確實接收到你的『夥伴』的請求了，看樣子你是個可以信賴的人。來吧……試著將你的左手握住我的劍柄。」
雖不明剛才狀況，但除此之外別無他法。龍的右手緩緩移往自己的左手腕，咬牙苦忍這極度的折磨，看似容易的抬手動作，對現在的龍來說是無法言喻的困難。
在右手五指的輔助下，龍的左手終於握住黑劍手柄！
左上臂、左下臂、左手腕，左手掌，折騰龍的熱度，不停被黑劍吸去。每寸骨頭、肌肉、皮膚，正受著像被熱水沖刷的奇妙感覺。
被吸去的熱度，經由黑劍傳遞至地面散失，一連串的效應讓龍逐漸感覺不再難過。
等到過程結束，龍也筋疲力盡地鬆開黑劍，整個人癱軟倒下，汗流浹背。
前幾分鐘裡看得出神的斷浪，這時才恢復注意力：「什麼嘛？還以為有事要發生了，只是虛驚一場。」
看見龍倒地，劍晨也顧不得劍斷之事，奔到龍身旁單腳跪下：「你還好吧？起不起得來？別嚇人啊！」
想不到龍抓住劍晨的衣服道：「別傻待在這，我要你幫我個忙……」
「什麼？」
「趕快給我出去保護楚楚，不要讓她受到任何傷害……」
「啊？什麼話？你都自顧不暇了，怎麼……」
「你不要管我……」龍極力地想撐起自己。「呵……呵……呵……我們在祭劍場已經被拖延得夠久了，現在算我拜託你，到楚楚那保護她的安全。」
劍晨跟著站起：「這……好吧……我答應你，可你也別有什麼閃失了。」
說完，劍晨將英雄劍入鞘，飛也似地奔出祭劍場門。
「還在掙扎啊？瞧你這副模樣還剩多少戰鬥力？」斷浪說。
龍左臂垂著，用右手硬是拔起面前的黑劍，隱隱在內心笑著想：「哈！慘了慘了……我在逞什麼強啊？剛剛被這樣一弄，這下我的體內真的沒半點能量了。」
外頭，正跑在祭劍場正門的劍晨，心裡也是著急地擔憂這頭的龍與那頭的楚楚，突然「咻！」的一聲，好像有什麼人掠過劍晨身旁，進入了祭劍場……
劍池中，龍義無反顧地平舉黑劍與肩同高：「雖然不知道怎麼了，不過我的左臂似乎不再發作，只要這樣就夠了。」
「死到臨頭還嘴硬？失敗了可別怨我，因為這都是你自找的。」
呼──呼──
兩人激鬥又將一觸即發的當下，劍池颳起陣陣捲風，吹起粉粒沙塵，有個人以輕盈身姿落到龍與斷浪之間。
「風？」龍與斷浪同時喊出。
「看外面鬧哄哄的，我這算不算是及時趕上啊？」
「該死……」
斷浪不願意面對這個突然出現的訪客，毅然決然收起火麟劍，跳去鐵門前。
「斷浪！你難道沒有什麼話想說嗎？」風目光不移、頭不轉去地問。
斷浪亦不回頭地答覆：「我只是不想跟你鬥，此趟旅程……算我失手了！」
威脅離去，龍無力地將黑劍插地支撐發軟的雙腿，但緊張的情緒總算獲得紓解。
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出了祭劍場的劍晨，一路上目睹那些被斷浪拉攏的傢伙們遭到拜劍山莊守衛的拘捕，並且山莊無一處是有火光的，顯示混亂很迅速便受到控制，沒有任何損失。
到達西邊廂房區，劍晨敲了敲門喊著：「楚楚姑娘！妳在裡面嗎？我是劍晨啊！」
兩扇門往內開了，楚楚完好無傷。
「劍晨哥？外面發生什麼事了？我睡到一半聽到有吵鬧聲跟叫喊，後來就看見守衛們把很多人一個個抓住。對了，龍大哥呢？」
劍晨安心不少：「太好了，妳沒受傷。因為某些事情，劍主大會提前開始。」
「提前開始？那龍大哥為什麼不叫醒我？我也想去看的……」
「妳先聽我說，龍他是因為關心妳才不想吵妳起床，而且那個叫斷浪的人擾亂了劍主大會，妳如果一開始就待在那裡是很危險的……」
斷浪突然出現在他倆後方：「呦！你這傢伙果然在這裡呀？」
「是你……啊！」
劍都來不及拔的劍晨，被斷浪一拳打在肚子，痛得跪坐在地。
「劍晨哥！」楚楚驚慌地喊。
接著斷浪蹲下，硬塞了個什麼東西到劍晨嘴裡。在斷浪粗魯的動作逼迫中，劍晨只能無從抵抗地將之吞嚥。
「你……給我吃了什麼？」
斷浪一派輕鬆地站起來：「哼哼……本來以為從天下會裡偷出來的藥沒機會用到。經過調查後，我發現這種藥可是很特別的，服食者在藥效發作時，會喪失心智、無法控制地傷害第一個觸碰到他的人。接下來是最重要的一點，你可要仔細聽：觸碰的人，若跟服食者同性別，會讓服食者像見了仇人般非殺對方不可；若為異性嘛……哼哼！你可能馬上就會知道了。」
斷浪說完抓起劍晨，猛一踢！將他踹進廂房內。
「劍晨哥！劍晨哥！」楚楚則慌張地跟著進去。
斷浪走到門口：「附帶一提！這藥的發作時間是很快的，這段時間就看那個龍之一族的趕不趕得上了，那我預祝你們好好享受接下來的事情喔！哈哈哈……」
他離去前還把兩扇門關閉。
「劍晨哥，你沒事吧？」楚楚搖晃一動也不動的劍晨，還以為他就此昏厥。
這時劍晨的手緩緩靠近楚楚的肩膀。
「劍晨哥？」
唰！劍晨一把扯下楚楚肩膀的衣服布料。
「啊！你做什麼？」
劍晨坐起身，頭轉向在他左邊的楚楚，他的眼神已經呈現幾近喪失理智的樣子。
唰！
唰！
唰！
楚楚更多地方的衣服被劍晨硬扯開來，她慌得顧不得其他事，拔腿往門外跑！
「來人啊！有誰在嗎？救命啊──救……嗯……嗯──」
追出門的劍晨緊緊摀住楚楚的嘴，兩人來回地拉拉扯扯。
可惜此刻的西廂房區除了他倆以外已經空無一人，也無人聽聞楚楚的尖叫。
楚楚被劍晨硬生生拖回房間，在回到房門前，楚楚激烈的搖頭讓她左額的銀釵……掉到了地上……
